На оживлённой околомарсовой орбите, плотно заполненной спутниками, звездолётами, орбитальными космическими станциями и прочими летающими объектами, много лет наматывала витки промышленная орбитальная станция "МЕДИКО".
На "МЕДИКО" в автоматическом режиме изготовлялись имплантаты для человека и братьев наших меньших - животных: круглосуточно, с перерывом только на технические регламентные работы по обслуживанию поточной линии. В невесомости на трёхмерных принтерах по старым дедовским инновационным технологиям, заправленных биогелем печатались внутренние органы по цифровым анатомическим атласам живых существ, такие как сердце, почки, печень... Технология, реализованная в невесомости, позволяла достигнуть качества изделий, которое нельзя достигнуть при гравитации.
На орбитальной станции "МЕДИКО" творились чудеса научно-технического прогресса к которому все давно привыкли и воспринимали как должное, также как люди привыкают не замечать своего ангела - хранителя... Ну, есть он и есть...
Следить за отлаженным производственным механизмом на "МЕДИКО" был приставлен семейный экипаж - ПАПА, МАМА и СЫН.
Сын был уменьшенной копией своих родителей, с тонкими ручками и ножкам без выраженных следов мускулатуры, с прямым тельцем и непропорционально большой головой, которую прикрывал лёгких пушок волос. Глаза с широким разрезом и грустинкой, мальчугану достались от мамы, а короткий небольшого размера нос, говорящий об открытости своего обладателя, от папы.
Родители у малолетнего мальчика были многопрофильными специалистами, как в управлении космической станцией так и технологических тонкостях по производственной части. В помощниках у них имелись роботы-ремонтники, на которых можно смело положиться в любой ситуации.
От человека на станции требовалось лишь одна основная функция - смотрителя за работой автоматики. Всё остальное лежало на плечах механики и электроники под управлением центрального компьютера станции. Разгрузка, отгрузка, наладка, выход в открытый космос - это всё робототехника и никак иначе. Ручным управлением человек пользовался только во время плановых учений и в экстренных случаях, но экстренные случаи "МЕДИКО" обходил стороной, на что экипаж реагировал положительно.
Однажды, в 3 часа 20 минут ночи, по внутреннему времени орбитальной станции, произошла внештатная ситуация. В жилом отсеке в самый не подходящий момент, когда все спали, отключилась система гравитационного поля.
Встревоженные таким нестандартным пробуждением люди в один момент почувствовали себя не в своей стихии. Не чувствуя опоры они независимо от возраста хаотично двигали конечностями и изгибались телом пытаясь зафиксироваться в пространстве своим привычным образом. При этом они натыкались на разные предметы и вещи, которые как и их хозяева, планировали в воздухе: глобус, домашние тапочки, подушки, одеяла, книги, авторучки, цветные карандаши... и прочая не нужная сейчас крупная и мелкая бытовая дребедень...
От испуга мальчик громко кричал: " МАМА... МАМА... Я боюсь.." Мама тоже что-то кричала, пытаясь подобраться к сыну... Отец спросонья вспомнил про себя и вслух все буквы алфавита, в разных комбинациях, которые в присутствии детей не произносят...
Больше всех, среди разбуженных не по расписанию, был в шоке гладкошёрстный кот Марсик. За свою долгую жизнь он впервые столкнулся с таким кошмаром. От стресса хвостатый член экипажа потерял голос и поэтому мяукал беззвучно, широко раскрывая пасть... Глаза кота были наполнены ужасом от того что он кувыркался в воздухе. Лапы у него топырились в разнос, а хвост торчал вертикально... В конце концов Марсика прибило к потолку, извернувшись он вцепился всеми когтями, которые были у него в наличии, в мягкую обивку потолка и стабилизировал своё положение в солнечной системе...
Одно было хорошо, что аварийное освещение автоматически включилось без задержки, а голос из динамика громкой связи разъяснил причину создавшийся ситуации.
- Внимание! В вашем секторе аварийное состояние! Вышла из строя система искусственной гравитации. Причина - перегрев термопредохранителей в сферическом гравитационном генераторе. Примите меры для экстренной эвакуации из опасной зоны. Действуйте согласно подсказкам голосового инструктора...
И без инструктора все от малого до большого знали, что выход находится там, где и вход. Проблема была в том как быстрей добраться до спасительного выхода. А как открыть дверь, как забраться в переходной тамбур, как там закрепить тела ремнями безопасности... Могли сами кому угодно про это рассказать... А тем более при помощи голоса или сенсорной кнопки закрыть за собой герметично дверь и затем выйти через другие двери тамбура в отсек, где гравитация работает стабильно - это с лёгкостью мог приделать и Марсик без посторонних подсказок...
Командир " МЕДИКО" по совместительству - глава семейства помог добраться до спасительного тамбура сначала сыну, а затем жене. Про кота он тоже не забыл, оторвав его от потолка вместе с клочками потолочной обивки... Весь процесс экстренной эвакуации прошёл не совсем гладко и красиво, как это показывают в инструктажных роликах, но дело было сделано, все кувырки в пространстве завершились удачно в переходном тамбуре. Дальше двери мигнули световыми индикаторами, сначала впустив на входе, а потом выпустив на выходе пострадавших от аварии в целости и сохранности...
До утра эвакуированные провели в гостевом модуле, на мягких диванах, досыпая свои сны. Один Марсик никак не мог найти себе место для отдыха, мягко ступая лапами, исследуя все закоулки временного пристанища, принюхиваясь и прислушиваясь...
В это время, получив команду от центрального компьютера станции, дежурный робот заменил вышедший из строя блок с предохранителями в гравитационном генераторе на новый. Затем он запустил наладочную программу для восстановления искусственного гравитационного поля в жилом отсеке в стандартных параметрах. Убедившись, что наладка прошла успешно и за время контрольного времени новых сбоев не произошло, робот доложил на центральный пульт о выполненном задании, направив кодовый сигнал по локальной сети. Ночной аварийный инцидент на этом был исчерпан. Орбитальная станция "МЕДИКО" работала как в ничём не бывало, в штатном режиме.
После ночного происшествия беженцы вернувшись в свой отсек, застали своё жилище в плачевном состоянии. Всё, что было по халатности или в силу обстоятельств не закреплено на местах, лежало на полу в безобразном беспорядке. Один единственный аквариум с декоративными рыбками был в полном порядке. Вот что значит добросовестная герметичность и ответственный крепёж. Аквариумная автономная система пускала пузырьки воздуха, водоросли были на месте, а песок с каменистым грунтом на дне. Рыбки разных калибров и разновидностей не спеша перебирали своими плавниками или юркали стайками и без всяких эмоций смотрели на окружающий мир.
Что, дорогие мои, глаза боятся, а щупальцы делают? - бодрым голосом пошутил командир семейства, чтобы взбодрить приунывших жену и державшего на руках кота сына. Как говорил мой дед: - " Тяжело в работе.."
- Легкого на отдыхе, - без энтузиазма в разнобой закончили фразу мать с сыном. А кот, прикрыв молча глаза, как бы говорил, что меня здесь вообще нет.
Авральная работа по уборке помещения заняла не так много времени, как это думалось в начале. Упавшее было поднято, убрано, зафиксировано, разложено по полкам, прикрыто - закрыто дверцами и раздвижными панелями. Робот-пылесос завершал уборочную эпопею.
Мальчик вернул на письменный стол глобус планеты ЗЕМЛЯ, предварительно рассмотрев его со всех сторон. Собирая на столе в аккуратную стопку старые книги и журналы произнёс:
- Хорошо на Земле не пропадает гравитация. Ни забот тебе, ни хлопот. Ни днем, ни ночью...
- Зато там бывают другие неприятности, - заметила сыну мама.
- Какие неприятности? - уточнил мальчик.
- Землетрясения, извержения вулканов, наводнения, цунами, сходы лавин с гор, снежные бураны... От них мало радости. Рушатся дома, гибнут целые города и люди, - добавил как бы между прочим отец.
- И как часто? - уточнил любопытный мальчик.
- Не часто, но случаются. Везде есть свои минусы и плюсы, - разъяснил взрослый старшему.
Маленький помощник замолчал, обдумывая за работой услышанную им информацию. Механически перекладывая на столе то так то этак стопку собранной им на полу разногабаритной печатной продукции... Толстая тетрадь с потёртой обложкой привлекла его внимание и он вслух прочитал:
- Бортовой журнал звездолёта "СМЕЛЫЙ"
Взрослые в этот раз не отреагировали на его слова, но мальчику стало интересно узнать, что находится в его в руках и он перевернул обложку.
На первой странице детской рукой неровными строчками и крупными корявыми буквами был составлен список команды звездолёта " СМЕЛЫЙ "
КОМАНДА ЗВЕЗДОЛЁТА "СМЕЛЫЙ"
МАРШРУТ МАРС - ЗЕМЛЯ !!!
КОМАНДИР ЗВЕЗДОЛЁТА - ПАПА.
ШТУРМАН - МАМА.
ГЛАВНЫЙ МЕХАНИК - ДЕДУШКА.
СТАРШИЙ КОК - БАБУШКА.
ЮНГА - Я !!!
На следующей странице был подробный распорядок дня для всех членов экипажа. Кто когда встаёт и ложится спать. Выделены часы для отдыха и досуга. Скрупулезно описаны игры настоятельно рекомендованные экипажу в которые они должны играть с юнгой во время полёта...
На страницах бортового журнала отводилось место и МЕНЮ блюд без которых нельзя было обойтись во время длительного полёта. Конфеты ко всем прочим сосискам в меню были на завтрак, обед и ужин. На полдник особо крупным текстом было вписано: "МОРОЖЕННОЕ"
Несколько строк было посвящено запрещенным продуктам на время полёта. В пищевом довольствие юнги были "КАТЕГОРИЧЕСКИ" запрещены невкусный суп (любой) и каша (любая ) !!!!!
Несколько последующих страниц занимали детские рисунки цветными фломастерами. На них были изображены в разных ракурсах и ситуациях все без исключения члены команды звездолёта "СМЕЛЫЙ".
Финальный рисунок отражал встречу землян звездолёта с далёкого Марса.
Земляне встречали дорогих гостей с широкими и радостными улыбками. Салютом, охапками цветов и с большим тортом с надписью "СМЕЛЫЙ"...
На этой яркой странице журнал обрывался, до самой обложки не было ни одной буквы или пометки.
- Пап, а что это за журнал?
- Какой журнал? - переспросил папа, при этом пытаясь с усилием закрыть вдруг заклинившуюся раздвижную дверь встроенного шкафа.
- Бортовой журнал звездолёта "СМЕЛЫЙ" маршрута "МАРС - ЗЕМЛЯ"
- Это мой журнал. Я его писал, когда мне было ещё меньше лет чем тебе сейчас, - ответил отец бросив возиться с непослушной дверью.
- Папа, расскажи, как это было? Это же так интересно лететь на звездолёте от Марса до самой Земли! - оживился мальчик.
- А что рассказывать?- подойдя к сыну произнёс будничным тоном папа, взяв в руки рукописное свидетельство своего далёкого детства. Перелистнув пару страниц продолжил:
- Такие журналы были у всех марсианских детей... Правильно я говорю? - повернувшись к жене спросил постаревший юнга с звездолёта "СМЕЛЫЙ"
- Всё верно, - ответила с улыбкой жена: - и у меня был такой же бортовой журнал с одной лишь разницей. Звездолёт у меня назывался "ПРИНЦЕССА МАРСА".
- И что же дальше? - хотел подробностей мальчик.
- А дальше мечты побывать на ЗЕМЛЕ у большинства марсиан дело не пошло. Ни у младших, ни у старших, - потухшим тихим голосом признался своему сыну папа.
- Ну, почему?! - с недоумением, чуть не крича, добивался правды мальчик.
- А потому что потому... - пошутила в ответ мама.
- Мечтать легко и не вредно, но, к сожалению, не все мечты сбываются. Так устроена жизнь, - произнёс все пришедшие в эту минуту в голову взрослого человека банальности, которые он и передал сыну...
Сын насупился... Недовольный ответом он уставился пристальным взглядом на глобус Земли...
Почувствовав настроение сына, отец продолжил:
- Твой прадед закончил с отличием космическую академию на Земле и исполнил свою заветную мечту, получив распределения на Марс, полный сил, покинул Землю с большой радостью. Он всю жизнь отдал Красной планете, строя на ней города, и был счастлив от этого. Наш великий прадед в конце жизни мечтал быть похороненным на Земле, но ты знаешь, что он захоронен марсианском пантеоне СЛАВЫ.
- Я знаю это.
- А твой дед, родившийся на Марсе, мечтал хотя бы раз побывать на Земле. Увидеть всё там своими глазами и потрогать своими руками...
- И у него это не получилось?
- Не получилось, но дедушка не расставался с заветной мечтой до самого последнего дня...
- Мама, и твои родители не видели Земли?
- Да, сынок, не видели, но очень хотели хотя бы раз дотронутся до Земли и вдохнуть Земной воздух, а не искусственно добытую кислородную воздушную смесь, Моя мама мечтала умыться природной живой водой и пробежаться босиком по земле... Родители часто об этом говорили, строили планы...
- Потом мы дети своих родителей подхватили мечту своих предков о Земле...- продолжил отец развивать тему для своего сына.
- Я тоже очень-очень хочу увидеть Землю! - твёрдо заявил юный марсианин и огорошил вопросом родителей - Когда мы полетим туда?
Взрослые переглянулись между собой... В жилом отсеке как в безвоздушном пространстве повисла пауза...
- Чего же вы молчите? - нарушив молчание спросил мальчик.
- Видишь ли, малыш, - неуверенно начала мама: - полёт на Землю не такая простая затея как тебе кажется. Мы не можем вот так просто взять и полететь...
- Почему?
- Во-первых это очень далеко и это очень дорого, - изложила мама главные препятствия для полёта на Землю.
- Мама права, - подхватил папа: Тем более у нас работа, да и ты ещё маленький. Вот подрастёшь, тогда и подумаем - как и когда нам лучше будет слетать на Землю.
- Ага, сначала я маленький, а потом я стану стареньким...- надул губки папин и мамин сын
- Не грусти, сынок, - нежно погладив материнской рукой по голове ребёнка, - заворковала мама. - Мы в ближайший выходной полетим на ДЕЙМОС там построили новый ЗВЁЗДО-ЛЕНД и там есть аттракцион "8 МИНУТ ВОКРУГ ЗЕМЛИ"... Тебе понравится...
- НА ДЕЙМОСЕ, спутнике Марса, я сто раз уже был, а на ЗЕМЛЕ ни разу и вы тоже. Как можно сравнивать какой-то парк с планетой ЗЕМЛЯ? - не поддавался мальчик уговорам родителей.
- Хорошо, сын, - примирительно сказал отец. - Ты прав. Полёт на Землю это МЕЧТА No 1 для землян, рождённых в космосе, и её сравнивать с чем - то другим не корректно и глупо. Всё меркнет перед этой Мечтой. Всё смехотворно на её фоне. Мелкие желания опять что-то купить, на первый взгляд нужное и необходимое, чтобы потом этот хлам поменять опять на более новое и ещё более необходимое в виде новой летающей тарелки, модной формы и комплектации... чтобы на ней иногда вылетать развеется на соседнюю космическую станцию или поглазеть на каменистые пустынные просторы Марса...
Сын внимательно слушал отца, а жена хотела что-то возразить мужу. Но тот посмотрев на неё пресёк эту попытку. Его взгляд как бы говорил:- Не мешай, дай мне выговориться... Самый главный для всех присутствующих человек измерял размеренными шагами закрытое пространство и произносил слова чётко и выразительно, но прежде всего всё это он говорил для себя...
Периодически движениями и взмахами рук он усиливал свою речь. По сути, говорящий оратор дирижировал самосознанием своих слушателей, добиваясь, чтобы в них звучала та же музыка, которую он слышал внутри себя...
- За всю историю человечества для него главные загадки и чудеса были не на Земле, а в космосе. Люди смотрели вверх на небо чаще, чем себе под ноги. Там высоко были Солнце и Луна, звёзды и Боги... С неба лил дождь и падал снег, манна небесная и камни тоже посылало небо... Люди быстро поняли, что за небом есть космос, а там есть далёкие звёзды и планеты... Они давали им имена и придумывали невероятные истории про них... Наступило время, когда земляне смогли вырваться из цепких объятий Земли и безудержно устремились покорять космос. В эйфории побед над космосом люди не заметили, как космос покорил людей...
Сглотнув появившийся комок в горле, сжав и разжав пальцы в кулаки, отец остановился перед сидящим за письменным столом сыном. Смотря ему в широко раскрытые глаза стал дальше излагать свою мысль.
- Внезапно наступили новые времена, когда космические люди стали грезить не о космических далях и об инопланетянах, кстати до сих пор нами не найденных, а о покинутых земных просторах. Люди начали тосковать по Земле и с каждым годом всё сильней... Да, сын, мы уже мало похожи на тех людей, живших на планете Земля до нас и живущих сейчас, но мы не пришельцы с неведомой планеты. Мы всё ещё люди и в наших жилах течет кровь с ДНК землян с самой лучшей и красивой во всех Вселенных планеты - ЗЕМЛЯ!
В этом месте отец отвёл взгляд от сына, отвернулся в пол оборота и как-то не привычно заморгал глазами. Сын, переполненный чувствами душевной теплоты не вставая с кресла, обнял крепко своими ручками-веточками отца, ткнувшись ему в живот.
Не удержалась на месте и жена, оставив удобное кресло, стоящее у стены напротив стола сына. Она метнулась к мужу, чтобы согреть его своим сердечным теплом, она прижалась всем телом к нему с боку, обхватила его руками и замерла.
Мужчина положил ладонь на голову сына, а другой ладонью прижал к себе руки жены обнимавшие его.
Марсик отбросив свою лень и переборов дремоту, поменял мягкую с подогревом лежанку на общество людей, присоединившись к их душевной компании. Кот, подняв хвост трубой, притёрся к ногам любимого хозяина, нежно мурлыкал...
За сотни миллионов километров от Земли молча, стояли люди со слезами на глазах и думали об одном и том же. Они думали о своей очень далёкой и любимой Родине, без которой их жизнь теряла всяческий смысл... Они слышали земные звуки, состоящие из шума леса, пения птиц, плеска морской волны и грохота речных перекатов, мычания коров и кудахтанья кур... Все звуки им были милы и желанны... Ароматы лугов и запах сена из разнотравий, дух свежего воздуха после летнего дождя... все они, пробив толщу миллионного расстояния, холодного и радиоактивного космоса, достигали их обострившего обоняния...
В их, адаптированных к космическим условиях головах звучала старинная всеми забытая песня, которую они ни разу не слышали в своей жизни и не догадывались о её существовании... Но проснувшись в заброшенном подвале генетической памяти она зазвучала с новой силой притяжения...