Прямое попадание
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
 Вероятность встречи двух абсолютно разных людей, разных хаоактеров и слоев общества, но одинаково "одиноких" в большом городе равна одному к миллиону. ... Но есть один шанс, одна встреча, которые могут привести к прямому попаданию" прямо в сердце...>ОГРОМНОЕ СПАСИБО ЗА ОБЛОЖКУ ГАЛИНЕ ПРОКОФЬЕВОЙ.
|
Пролог.
Небо Манхэттена затянуто тучами, срывается мелкий дождь. Городские жители укрываются зонтами, прибавляют шаг, пытаясь скрыться в местных кафе и барах от непогоды. Дождь становится все сильнее и сильнее. Трудно различать сквозь поток воды фигуры людей. Ступив в очередную лужу, я медленно словно в тумане двигалась по Мэдисон Авеню. Я не замечала дождя, насколько сильно промокли мои вещи, и странные взгляды людей пробегающих мимо меня. Я не замечала ничего. По моему лицу стекали слезы, тело трясло от холода, но мне было все равно. Теперь уже все равно. Час назад, мой мир рухнул, оставив после себя руины и огромную дыру в моем сердце. Я потеряла то, ради чего уже многие века живут люди на нашей планете. Я потеряла свою любовь, отказалась от нее, не стала бороться. Я не сделала ничего, просто сказала два слова, которые уничтожили меня и его.
- Все кончено.....
Глава первая.
Уичито-Фолс, штат Техас.
Мелани.
- Мелани, девочка, иди скорее сюда. У меня для тебя хорошая новость.
Услышав свое имя, я подняла голову от книги. Дедушка стоял на крыльце нашего дома, и держал в руках белый конверт, улыбаясь мне загадочной, но при этом наполненной счастьем улыбкой. Отложив книгу в сторону, я встала с покрывала расстеленного возле старого дуба, надела сапоги и быстрым шагом преодолела расстояние между нами.
- Дедушка, что случилось? - я немного нервничала, неизвестно, что могло оказаться внутри.
- Прочти, - он протянул мне конверт и таинственно улыбнулся.
Мои руки начали дрожать, когда я увидела адрес отправителя. Разорвав конверт, я вытащила письмо и пробежала по нему глазами.
"Мисс Мелани Паркер.
Рады вам сообщить, что приемная комиссия приняла вашу заявку на поступление в Колумбийский Университет города Нью-Йорк, на факультет журналистики, и предлагает начать обучение с осеннего семестра академического года. В ближайшее время вы получите письмо из приемной комиссии на указанный вами почтовый адрес. В дополнение к покрытию расходов на обучении, вам также предоставляется, стипендия на протяжении всего периода обучения. Мы надеемся, вы примите наше приглашение и останетесь довольны программой обучения, подобранной для Вас".
К моменту окончания письма мое лицо озарилось счастливой улыбкой, и из глаз начали стекать слезы счастья.
- Я сделала это! Боже, дедушка, я поступила, поступила!
Я подпрыгнула на месте, радостно хлопая в ладоши и потянувшись к нему, прижалась в объятиях к его груди. Он рассмеялся и крепче стиснул меня.
- Я всегда говорил, моя внучка, достойна только самого лучшего.
В его голосе послышалась не прикрытая грусть. Отклонив голову, я заметила, как глаза моего дедушки покраснели, и он пытался сдерживать слезы. Я знала, он был рад за меня и гордился, но я также понимала, что сейчас его голову посещали и нерадостные мысли. Я уеду, а он останется. Останется совсем один.
- Дедушка, ты, чего? - я положила голову ему на грудь, и вдохнула родной мне аромат. - Я буду приезжать, как только будет возможность, каникулы, праздники. Все мои выходные будут твоими.
- Ох, Мелани, бабушка была бы рада услышать, что ваша с ней мечта сбылась, если бы дожила до этих дней, - он отстранился и смахнул скатывающуюся по щеке слезу.
Бабушка Грейс умерла в прошлом году от сердечного приступа. Для нашей семьи это было неожиданностью. Никто не мог и подумать, что это могло произойти. Она всегда была такой жизнерадостной и такой активной. Принимала участие в общественной жизни города, при этом успевая быть превосходной женой, замечательной бабушкой и добросердечной женщиной в глазах всех горожан. Это был болезненный удар для всех. В тот день каждый знающий Грейс Паркер, утратил вместе с ней частичку своего сердца.
Мой дедушка не был исключением. Он до сих пор не мог оправиться от случившегося, хотя и пытался ради меня, прятать свое состояние за улыбкой. Для него она была миром, любовью всей его жизни, его "малышкой Грейс". Признаться, я боялась оставлять его одного. Я последняя, кто остался из живых родственников, и я единственная, кто могла о нем позаботиться. Возможно, мне стоило отказаться от своей мечты ради него и остаться дома. Здесь на данный момент, я была нужнее.
Он как будто прочитал мои мысли и, подняв мой подбородок, серьезным тоном проговорил:
- Даже не думай, Мелани! Я знаю, какие мысли крутятся в твоей голове, - он поцеловал меня в макушку и снова притянул в свои объятия. - Со мной все будет в порядке, обещаю тебе. Я собираюсь дожить до того дня, как увижу твою первую статью в Нью-Йорк Таймс или в Дейле Ньюс. Так что ты рано списала старика со счетов. - Я улыбнулась ему и кивнула головой. - Так, ладно, что это мы стоим. Давай иди в дом, собирайся, и мы поедим отмечать это событие, пусть все знают, что моя внучка в скором времени станет известным журналистом.
Он подтолкнул меня к двери, а сам стал спускаться с крыльца, передвигаясь в направлении своего старенького пикапа. Я резво вбежала по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, и через считанные секунды, оказалась в своей комнате. Закрыв дверь, я издала радостный возглас и запрыгнула на кровать.
Я была счастлива, безумно счастлива. Я стану студенткой Колумбийского Университета. Я Мелани Паркер, девушка из Техаса, с маленького города Уичито-Фолс, стану студенткой одного из самых престижных вузов.
О. Мой. Бог!
Я переезжаю в Нью-Йорк. Я переезжаю в Нью-Йорк!
Я кинула взгляд на прикроватную тумбочку, где в рамке из ракушек стояла фотография моей бабушки. Взяв ее в руки, я поцеловала ее и тихо прошептала:
- Бабушка, у меня получилось! Ты будешь гордиться мной, обещаю! - на секунду приложив фотографию к груди и, стерев скатившуюся слезу, я поставила ее обратно.
***
Недели до моего отъезда пролетели незаметно. Через пару дней после первого письма, пришло второе. В нем меня просили явиться на несколько недель раньше и заполнить документы на стипендию, знакомясь с программой. Единственной проблемой моего поступления стало недостаточное количество мест в общежитии. Из-за большого потока студентов в этом году мест оказалось не так много, и мне не повезло. Я уже была готова расстаться со своей мечтой и остаться дома. Однако мой дедушка удивил меня. В тот вечер он спустился на кухню и положил на стол рядом со мной небольшого размера конверт.
- Мелани, мы с твоей бабушкой накопили немного денег, и я хотел бы, чтобы ты взяла их. Думаю, на первое время тебе хватит, - я в недоумении посмотрела на него. Он подвинул конверт ближе. - Бери, бери, это малое, что я мог сделать для тебя.
- Дедушка, я не знаю, что сказать, - я была в растерянности.
- Спасибо, дедушка, было бы достаточно, - со смехом в голосе произнес он.
Я резко поднялась со стула, от чего он с грохотом упал на пол, создавая громкий шум. Приблизившись к нему, я крепко обняла его, чувствуя, что на мои глаза стали наворачиваться слезы. Я буду скучать по нему. По нашему уютному дому. По теплоте и любви, которую он давал мне все эти годы. Тряхнув головой, я мысленно приказала, взять себя в руки, и перестать расстраивать дедушку. Я не должна была показывать ему, свой страх. Страх - поездки во взрослую жизнь.
-Спасибо вам, большое спасибо, - тихо прошептала я, боясь поверить в произошедшее.
***
Наступил день моего отъезда. Вещи были упакованы и дожидались меня в машине. Я стояла на пороге нашего дома и обводила ее заботливым взглядом, пытаясь запомнить каждую мелочь. Я прикрыла на секунду глаза, и устроила экскурсия на задворки своего прошлого. Словно в замедленной съемке передо мной стали проноситься картинки из моей жизни. Вот, я маленькая прячусь за креслом от дедушки, теперь мне десять и мы с бабушкой сидим перед камином, и она рассказывает мне сказку. Вот мне восемнадцать и я в фиолетовой мантии иду получать свой аттестат. Открыв глаза, я снова вернулась в настоящее. Этому дому всегда будет принадлежать часть моего сердца, и он навсегда останется в моей памяти со своими самыми лучшими воспоминаниями.
Закрыв входную дверь, я сохраняю на своем лице счастливую улыбку и, спустившись по лестнице, с высоко поднятой головой делаю первый шаг навстречу своей новой жизни.
Нью-Йорк.
Кристофер.
-Проснись, Нью-Йорк! Сегодня на календаре понедельник двадцатое августа. Часы показывают семь утра, и за окном уже светит солнце. Температура воздуха выше нормы, так что сегодня ньюйоркцы нас ожидает чертовски жаркий день. Включайте кондиционеры на максимум, запасайтесь холодной водой, а лучше оставайтесь дома. Ближайший час с вами ваш покорный слуга Рассел Блейк, а сейчас сделаем звук по громче и слушаем песню, которая сделает ваше утро еще более добрым...
С динамиков начинает раздаваться композиция известной рок-группы. Не открывая глаз, я потянулся рукой к будильнику и, ударив по нему, вырубил. В комнате на минуту установилась тишина, и я готов был заснуть снова, как в открытое окно просачивается шум с улицы. Начинают раздаваться звуки полицейских сирен, сигналы автомобилей, крики и ругань соседей.
Дерьмо!
Да, Рассел, ты прав, это доброе, мать его, утро! Я потер ладонями лицо и неохотно приоткрыл глаза. Рядом с собой я почувствовал шевеление. Повернув голову, я прошелся оценивающим взглядом по обнаженному телу девушки, лежащей рядом. Ничего в ней нет, совершенно ничего, что могло бы заставить меня попросить ее остаться. Еще один безликий человек в моей жизни. Она приподняла голову от подушки, и я узнал в ней новенькую официантку "Шторма". Джессика, кажется, так ее зовут, но точно сказать я не мог.
- Привет.
Она сонно улыбнулась и положила руку мне на грудь. Прикусив нижнюю губу, и спуская руку ниже, девушка попыталась пробраться под мою простыню. Я уже знал, что девочка хочет повторения ночи, но утром у меня были совершенны другие планы, и в них она не входила. Я перехватил ее руку и не дал ей, спуститься ниже. Джессика обиженно надула свои губы и снова предприняла попытку, продолжить, то на чем остановилась. Я сжал ее руку крепче, от чего она заметно поморщилась от боли и, наткнувшись на мой рассерженный взгляд, недовольно вздохнула, но покорно убрала ее.
- Прости, детка, я опаздываю на тренировку.
Отодвинув простынь, я встал с кровати и, не одеваясь, двинулся в сторону душевой. За спиной, я услышал томный вздох, и на моем лице появилась самодовольная улыбка. Я знал, как выгляжу, и я так же знал, как девочки обожали мое тело. Это все, что я позволял им видеть во мне. Красивая обвертка, и сумасшедший секс. Никаких эмоций.
Подойдя к двери, я уже собирался взяться за ручку, как вспоминал, что кое о чем забыл и с безразличным выражением лица повернулся к девушке.
- Детка, будешь уходить, не забудь закрыть за собой дверь.
Ее глаза в миг округлились, и выражение лица сменилось от триумфального до шокированного, потом яростного.
- Козел! - гневно произнесла она и, вскочив с кровати, быстро начала собирать свои разбросанные вещи.
Подавив смешок, я развернулся и вышел из комнаты. В душе я повернул кран, настраивая температуру и, заходя в кабинку, уперся руками на холодную плитку. На голову начали стекать прохладные струи воды, и это окончательно пробудило меня.
Сквозь шум стекающей воды, я услышал, как хлопнула входная дверь и с облегчением выдохнул. Умная девочка. Мне всегда действовало на нервы, когда утром мне закатывали истерики. Я никому никогда ничего не обещал. Провести хорошо ночь, пожалуйста, я весь ваш. Но на этом, все, наши встречи заканчиваются. В данный момент в моей жизни была другая цель, и я старался не на что не отвлекаться. У меня не было времени выслушивать, какой я козел и мудак. Я и так это прекрасно знал, и меняться не собирался. Если кого-то это не устраивало, это были не мои проблемы. В моей жизни всегда находились те, кто не собирался заморачиватся по этому поводу.
Закончив принимать душ, я закрыл кран и, выходя, стянул с сушилки полотенце, обматывая его вокруг бедер. Медленно, разминая на ходу мышцы рук и шеи, я прошел на кухню, и заметил, как на автоответчике мигала лампочка, входящего голосового сообщения. Я нажал на кнопку "прослушать" и услышал надменный голос своей матери.
О, просто замечательно!
" - Кристофер, это мама".
Как будто, я не знал кто это. Открыв холодильник, я взял с полки пакет сока и жадно сделал пару глотков, продолжая слушать.
" - Сын, может, ты прекратишь вести себя как маленький ребенок и наконец-то появишься дома, - слышится тяжелый вздох. - Так больше не может продолжаться, ты не хочешь, видеться с нами, не отвечаешь на наши звонки. Мы с отцом очень скучаем и переживаем за тебя".
Ее голос приобретает грустные нотки, но я знал, что это всего лишь очередная уловка. Наивная женщина, она все еще тешит себя надеждами, что я поведусь на ее провокации и вернусь домой. Скучают они, не смешите меня! Просто их выводит из себя тот факт, что я до сих пор прекрасно справлялся со своей жизнью сам, без их денег и связей.
Мама опять тяжело вздохнула.
" - И эти твои соревнования. Боже, это просто ужасно, вульгарно и совершенно не приемлемо для нас. Ты сын Райтов, Кристофер. Мы публичные люди, и эти твои драки, они все портят. Прошу тебя, подумай о своем будущем. Сынок, пожалуйста, позвони мне. Люблю тебя".
Еще пару секунд на заднем фоне слышится шуршание, и наступает тишина. Поставив пакет обратно в холодильник, я с грохотом закрыл дверцу.
Бл***!
Внутри, меня начинает разрывать от злости и раздражения. Уперев ладони в столешницу, я начал глубоко дышать, стараясь взять себя в руки.
Со своими родителями я перестал общаться несколько лет назад. Они из разряда тех людей, для которых престиж семьи всегда был важнее собственных детей. Это положение не менялось годами. Однако после смерти Эндрю, все изменилось. Их как будто подменили и, они, включив режим "опеки", не давали мне прохода.
Когда я окончил колледж, мама решила, что мне пора обзавестись невестой и стала таскать, к нам домой дочерей своих подруг. С половиной этих с*к, я переспал еще в колледже, а с другими спали мои друзья. Однако мне нравилось наблюдать, как они строили из себя святую невинность и всячески издеваться над ними при их мамашах, таких же с*к, только старше.
Отец в свою очередь решил, что мне срочно нужно вливаться в дела компании и занять место его правой руки, стать его заместителем. Он таскал меня на собрание акционеров, на деловые ужины, ещё ко всему прочему приставил ко мне помощника, который только и делал, что лизал мне зад и выносил мозг. Через полгода мое терпение лопнуло, я сорвался и покинул родительский дом. С тех пор я не видел их, не отвечал на звонки. Однако мама до сих пор не теряла надежды, что ее сын одумается и вернется. Она постоянно доставала своими звонками и сообщениями, в которых пыталась заставить меня чувствовать себя виноватым.
Утренняя пробежка на протяжении многих лет помогала мне сосредоточиться и выкинуть все ненужное из головы, приводя мысли в порядок. Поэтому, после выносящих мозг, сообщений моей матери, я всегда переодевался и бежал в парк.
Единственное, что сейчас реально волновало меня, это мой предстоящий бой. С каждым разом соперники становились все сильнее и безумнее. Но не это пугало меня. Я боялся, что допустив ошибку, я перечеркну все, ради чего я так усердно старался и тренировался на протяжении многих лет. Один неверный или пропущенный удар мог стать началом конца, а этого я не мог допустить. В тот роковой день я пообещал, что выиграю и добуду пояс чемпиона, и я не намерен был, отступать от своей цели.
Глава вторая.
Нью-Йорк.
Мелани
Утром следующего дня мой самолет приземлился в аэропорту Ла-Гуарда. Пройдя через терминал, я следовала в сторону выдачи багажа. С собой я взяла только небольшой чемодан с вещами, на первое время. Остальные коробки дедушка обещал выслать позже, когда я обоснуюсь и дам ему свой новый адрес.
Сегодня меня ожидал трудный день. До вечера я должна была побывать в университете и найти себе квартиру. Если с первым проблем не возникало, то со вторым пришлось бы побегать. Дома, через интернет, я нашла несколько доступных вариантов. Первая встреча должна была состояться сегодня в четыре. Я обратила внимание, на часовое табло, весящее над моей головой, и поняла, что времени осталось не так много.
"Так без паники! Ты все успеешь!".
На улице было очень душно и жарко. Я бы даже сказала, адски жарко. Даже мне девушке с юга, которая привыкла к палящему солнцу и высокой температуре воздуха, было ужасно некомфортно. Я довольно быстро поймала такси, и через некоторое время разглядывала высотные здания и архитектуру города. Наверное, со стороны, я напомнила маленького ребенка, который получил подарок на рождество. Радость в глазах, ниспадающая улыбка на лице. Но мне было наплевать, сейчас я именно так себя и чувствовала, маленькой девочкой, которой подарили частичку счастья. Я до сих пор не могла поверить, что это происходит со мной. Мне казалось, что стоило мне только на секунду закрыть глаза, и бум... все исчезнет.
Мне повезло, таксист попался весьма разговорчивый, и если в обычное время меня бы это раздражало, то сейчас наоборот отвлекало от тревожных мыслей. За час нашей поездки до университета, мужчина успел рассказать все подробности своей жизни, пожаловаться на жену и детей, и даже успел расспросить меня о цели пребывания в городе.
В университете, я провела больше времени, чем планировала. Помимо заполнения документов, мне пришлось еще прослушать сведения касающиеся программы обучения, и посетить экскурсию по университетскому городку.
Покинув стены учебного заведения, я была вымотана и безумно устала. Ноги гудели от продолжительной ходьбы, а спина и руки болели от тяжести чемодана. Заметив на противоположной стороне улицы вывеску "Старбакса", я мысленно поблагодарила, создателя кофе, и пошла в сторону кафе. Подойдя к пешеходному переходу, я уже собиралась начать переходить дорогу, как кто-то резко дернул меня за сумку назад, и так же резко отпустил. От неожиданности, я потеряла равновесие и упала на асфальт, больно ударившись коленом.
- Черт! - выругалась я, заметив, что на моей коленке выступила кровь. - Просто замечательно!
Потянувшись за сумочкой, взять влажную салфетку, я заметила, что она исчезла. Я повертела головой по сторонам в попытке рассмотреть, не уронила ли я ее при падении. Но ее нигде не оказалось.
-Этого не может быть! - прошептала я. - Просто не может быть!
Я уткнулась в колени лицом и стала делать глубокие вздохи, пытаясь побороть панику зарождающуюся внутри меня. Боже, что мне теперь делать? В сумочки было все, телефон, деньги, адреса сдаваемых квартир. Одна в большом городе, не знакомых не друзей. Я..я... Боже, я забыла позвонить дедушке, как прилетела. Он, наверное, ужасно волнуется. Да и что я ему скажу. "Дедушка привет, ты знаешь, твоя внучка полная дура, ее только что ограбили, и она осталась без денег и без жилья. Но ты не переживай, я обязательно что-нибудь придумаю. Я думаю, любой стриптиз клуб примет меня на работу". Боже, это убьет его. Я истерично рассмеялась. Я просто не могла поверить в происходящее.
-Эй, у тебя все в порядке?
Я оторвала голову от колен и подняла ее. Сквозь яркие лучи солнца, я смогла разглядеть девушку. На ней были одеты широкие джинсовые шорты, футболка с ярким принтом. На ногах красовались черные кеды, а на голове повернутой наоборот козырьком надета бейсболка.
- А как ты думаешь? - резче, чем хотелось, произнесла я.
-Эй, принцесса, не надо грубить, я хотела всего лишь помочь.
Почувствовав себя, жутко неловко, я постаралась исправить ситуацию.
-Извини, я не хотела, обычно я себя так не виду. Просто сейчас, я оказалось в такой ситуации, что не иначе как "Мелани в полной ......", ну ты понимаешь, - изобразив в воздухе кавычки, я улыбнулась.
Девушка рассмеялась и, протянув мне руку, помогла встать.
-Давай рассказывай "Мелани в полной .......", что там у тебя приключилось?
- Меня ограбили.
Она не как не отреагировала на это. Не один мускул на ее лице не дрогнул. Словно это входило в порядок вещей.
-Не смотри на меня так, ты же в Нью-Йорке принцесса, чего ты ожидала, - она поправила бейсболку на своей голове. - Да кстати, я Кимберли, можно просто Ким.
-А я Ме...
-Мелани, это я уже поняла, - улыбнулась она.
-Ну да, можешь назвать меня Мел, а лучше Мел-неудачница, это более подходящее мне имя в данной ситуации, - я скорчила лицо, и мы рассмеялись.
- Ты куда сейчас?
Девушка вышла на дорогу и махнула рукой проезжающему мимо такси. Я не ответила, а что я могла сказать. Мне некуда было идти, и это было ужасно.
- Так ясно, поехали, - она подошла и, взяв за ручку моего чемодана, потащила его к машине.
-Куда? - я стояла и в недоумении смотрела на ее действия.
-Мелани, садись в машину!
Она слегка прикрикнула на меня и властные нотки в ее голосе, помогли мне выйти из ступора. Подойдя к машине, я залезла вслед за ней на заднее сидение.
- Пересечение Бродвей и 168 Вашингтон - Хайт.
-Как скажете, - донеслось с водительского сидения, и машина выехала на дорогу.
- Ким, объясни, я не понимаю.
-Мелани, что тут не понятного, - она сняла кепку и по ее плечам рассыпались кудрявые темно-каштановые волосы. Она начала махать ей перед своим лицом, создавая искусственный ветер. - Боже, ну и жара сегодня! - она перевела свой взгляд на меня. - Ах да, мы едем ко мне.
-Зачем? - я еще не совсем понимала, что происходило.
-Боже! - она издала глубокий вздох, и покачала головой. - Сразу видно, что ты не местная, люди в этом городе даже мыслят под стать движению.
Я смущенно отвернула голову, конечно, глупо было надеяться, что мое происхождение останется незаметным.
- Эй, Мелани ты чего, обиделась? - я покачала головой. - Да здесь все неместные, так что можешь даже не переживать, через пару недель вольешься в сумасшедший ритм этого города, и еще будешь скучать по своему маленькому тихому городку.
- Как ты...?
-Как я поняла, что ты из маленького города, я сама была такой же когда переехала сюда пару лет назад, тот же испуганный взгляд и неуверенные движения. Северная Дакота, Гранд-Форкс, - она указала на себя рукой.
-Уичито-Фолс. Техас, - ответила я.
- Круто, ты типа умеешь ездить на лошадях и у тебя точно есть эти сексуальные ковбойские сапожки, - она поиграла бровями, заставив меня тем самым рассмеяться.
- Есть, - смеясь, говорила я. - Но неуверенна на счет их сексуальности.
-Это мы еще посмотрим, - уверенно произнесла Ким. - Ты уже нашла себе квартиру?
- Нет, и вряд ли найду. Сумку украли, а в ней остались все деньги, адреса квартир и телефон. Хорошо еще, что я додумалась убрать документы в чемодан, - горько вздохнув, я потерла глаза. - Черт, что теперь делать?
-Тебе крупно повезло принцесса, перед тобой сидит твоя фея крестная, и она спасет твою сексуальную попку, - она достала из сумки пачку сигарет. - Водитель, у вас можно курить?
-Курите. - Спокойно произнес таксист, не отвлекаясь от дороги.
-Так вот, - она чиркнула зажигалкой и, сделав глубокую затяжку, выпустила струю дыма. Салон окутал запах табака и проник мне в легкие. Я начала сильно кашлять. Ким шире открыла окно и стала выдыхать дым туда. - Поживешь пока у меня, потом, что-нибудь придумаем. Квартира у меня небольшая, но на двоих, хватит.
-Спасибо, - я повисла у нее на шее, и обняла. Я не верила своему счастью. - Спасибо большое! Боже, если бы я не встретила тебя, даже не знаю, мне бы пришлось, наверное, ночевать на улице.
-Все нормально принцесса, "своих" в беде не бросаем, - подмигнув мне, она достала свой телефон и стала быстро набирать сообщение.
Повернувшись к окну, я с облегчением выдохнула. По крайней мере, одной проблемой нас сегодня, стало меньше.
Кристофер.
После пробежки, я зашел домой за спортивной сумкой и поехал на тренировку. По дороге я попал в пробку и немного опоздал. Но мне чертовски повезло. Когда я появился, тренера еще не было в зале, и он не заметил моей задержки. Не то чтобы я сильно переживал на счет этого, просто тренер Смит не любил, когда приходят, не вовремя и начинал злиться. Это обычно выливалось нам в часовое промывание мозгов на тему, если ты опаздываешь на тренировку, значит, ты не серьезно относишься к спорту, и.т.д. Короче говоря, он начинал трахать нам мозг и всю тренировку гонял нас в два раза сильнее. Поэтому мы с парнями старались поддерживаться его правилам. Но даже не это было самое главное. Самое главное правило боксерского клуба и тренера, было не каких драк за пределами ринга. "Здесь - он говорил, - хоть до смерти забивайте друг друга, но на улицах вы не имеете права распускать руки, иначе можете забыть дорогу в мой клуб. " И отмазки сами напали или защищал девушку, на него не действовали. Правило есть правило, и это не обсуждалось.
- Приветствую вас, девочки.
Я как раз заматывал на руках бинты, когда тренер Смит вошел в зал и поздоровался со всеми.
- Так, кто еще не начинал разминку, идите к Тайлеру, остальные подходим ко мне. - Он скептически осмотрел нас. - Крис, Дерек в ринг, сегодня отработаем защиту. Крис, ты нападаешь первым.
Забравшись на ринг, я размял руки и шею и став в стойку, кивнул тренеру в знак готовности.
- Готовы? Отлично. Начали.
Я стал наносить удары, один за другим.
- Крис резче... Дерек блокируй....Крис бей по корпусу...Дерек, мать твою, отбивай....Крис левой.. Вот так... Дерек уклоняйся....Крис, чего ты застыл на месте, двигайся, отвлекай его, не давай ему времени просчитать твой следующий удар...Дерек, работай руками блокируй, блокируй...
Громкий голос тренера эхом отражался от стен, и сливался в какофонию звуков. Не знаю, что со мной, просто, когда я на ринге, неважно, спарринг это или уже сам бой, все звуки сливались в один и, мне было проще, вообще отключится от реальности и сосредоточится лишь на своем дыхании.
- Крис, ты мать твою вообще меня слышишь? Я сказал, отвлекай его.
Я стал передвигаться по рингу, стараясь ввести Дерека в замешательство. И вот та самая секунда, я заметил, что он отвлекся на слова трена, и нанес ему сильный удар. Он упал и, выплевывая изо рта капу, начал выражаться.
- Молодец, Крис!
Тренер подошел ближе к рингу. Посмотрев на Дерека, он покачал головой, и скрестил руки на груди.
- Дерек, что это нахр*н было. Ты должен всегда следить за движениями соперника. Если бы это был не спарринг, Крис отправил бы тебя в нокаут. Подумай об этом. Ладно, парни, меняйтесь.
Закончив тренировку, мы с парнями пошли в раздевалку принять душ и переодеться. Как всегда в раздевалки мы смеялись и подкалывали друг друга. И, конечно же, как все нормальные парни, обсуждали горячих девочек и крутые тачки. Я уже собирался уходить, когда зашел тренер и попросил зайти к нему в кабинет.
- Ууу! Кого то, сейчас будут иметь, в его белую задницу, - прикрывая рот кулаком, произнес Дерек и начал заливаться смехом.
-Пошел ты! - улыбаясь, я показал ему средний палец и направился к тренеру. - До завтра парни.
В кабинете тренер Смит сидел за столом и, не отрываясь, читал газету. Я прокашлялся, пытаясь привлечь его внимание.
- Крис, я надеюсь, ты помнишь, что в эти выходные начинается первый этап соревнований, за звание чемпиона, - он отложил газету и серьезным выражением лица, посмотрел на меня.
- Да, тренер.
- Это хорошо, что помнишь. Я надеюсь, ты понимаешь, что это уже совсем другой уровень, и совсем другие противники, - я кивнул и поправил сумку на плече. - Ты обязан быть в хорошей форме, поэтому воздержись пока от пьянок и девочек.
- Конечно, сэр! Нет девочкам и нет алкоголю, все предельно ясно, - я еле сдерживался, чтобы не рассмеяться.
- Посмейся мне еще, я серьезно, последний раз ты был не в лучшей форме, и это чуть не привело к проигрышу, так что задумайся на досуге, что тебе важнее, - строго произнес он и опять уткнулся в газету.
Это означало конец разговора и, попрощавшись с ним, я вышел из кабинета. Но дойти до выхода, мне так и не удалось. Меня остановил помощник тренера и попросил помочь ему с новичками.
Освободится, у меня получилось, только ближе к вечеру. По дороге домой, я раздумывал над словами тренера. Я был полностью согласен с ним. В тот раз я был не в лучшей форме, но в этом виноваты не девочки и алкоголь, как он думает. Это была моя мать.
За час до боя она оставила мне очередное голосовое сообщение, где со слезами в голосе, рассказывала, как она скучает по моему брату, и как не справедливо, что он ушел из жизни в столь раннем возрасте. Я тоже скучал по нему. Эндрю был для меня больше, чем брат. Он заменял мне отца и мать, на протяжении многих лет. Он был для меня примером для подражания, человеком, который привил мне любовь к спорту и в частности к боксу. Поэтому, когда он умер, часть меня умерла вместе с ним.
Воспоминания о моем старшем брате всегда выбивали меня из равновесия, и не давали сконцентрироваться. Что собственно и привело меня к пропуску пары сильных ударов и чуть не привело к проигрышу. После окончания боя, тренер Смит высказал мне все, что думает, совершенно не стесняясь в выражениях. Он был прав во всем, на ринг боксер должен выходить с пустой головой и быть сосредоточен на противнике, поэтому мне пришлось, заткнутся и слушать все, то дерьмо, что он выливал на меня.
Подъезжая к дому, я уже собирался заехать на парковку, как на мой телефон пришло сообщение.
-Твою мать! Все, больше никаких официанток...
Глава третья.
Мелани
Квартира Кимберли и правда оказалась небольшой, но довольно уютной. Маленькая гостиная плавно переходящая в кухню, две спальни и ванная комната. Все было выдержанно в теплых пастельных тонах и совершенно не сочеталось с внешним обликом хозяйки квартиры.
- Я раньше делила квартиру со своим другом, но месяц назад он переехал в Бруклин к своей девушке, - скинув на ходу кеды, она прошла в гостиную, параллельно включая пультом кондиционер. - Боже, если эта жара продержится еще пару дней, я точно умру от перегрева.
-Тебе точно нужна соседка? - как бы, между прочим, спросила я. Мне не хотелось быть сильно навязчивой, но это реально был мой шанс, и я не хотела бы его упустить.
- Не просто нужна, а крайне необходима, - она устало вздохнула. - Понимаешь, когда я жила с Майком, мы делили аренду на двоих, это полностью меня устраивало. Сейчас, мне самой приходится платить по счетам. Черт, это сильно бьет по карману. Я не хочу жить неизвестно с кем, а ты мне понравилась. Моя интуиция подсказывает, что мы с тобой поладим. Ей я привыкла доверять.
- Это взаимно, и я с большим удовольствием останусь у тебя, но есть проблема, - ее улыбка померкла, и она в ожидание посмотрела на меня. - Деньги на аренду квартиры были в сумочке, а ее как ты знаешь, украли.
-Вот черт! Прости, совсем забыла! - она ударила себя по лбу, шумно выдохнув.
-Бывает.
Я ободряюще ей улыбнулась и посмотрела в окно. За ним открывался великолепный вид на небольшой городской парк Митчелл-сквер, по которому прогуливались городские жители. В комнате на минуту повисла тишина, которая была нарушена пронзительным визгом Кимберли.
-Придумала! Я знаю, как мы поступим, - ее голос был полон уверенности. - Если я правильно поняла, ты поступила в Колумбийский, занятия у новичков в основном там проходят утром, так что твой вечер должен быть свободен.
-Точно не знаю, я еще не совсем разобралась с расписанием, но думаю, вечерами занятий не будет.
- Ну вот, проблема решилась сама собой.
-В смысле?
- Я работаю в баре тут недалеко, всего в паре кварталов. Туда как раз требуется персонал, - я недоверчиво посмотрела на нее. - Не переживай, место хорошее и хозяин классный парень, платит всегда вовремя и вполне достойно. Сегодня моя смена, так что вечером сможешь пойти со мной и сама все узнать. Если хочешь, конечно.
Идея показалась мне с одной стороны весьма заманчивой. Недалеко от дома, не придется пропускать занятия, да и деньги лишними не бывают. А в моей ситуации вообще являлись первой необходимостью. Но с другой стороны, меня немного пугало вообще идея о самой работе. Не то что бы я была лентяйка или разборчива в месте работы. Нет. Просто я никогда раньше не работала в барах и подобных заведениях. Все свободное от учебы время, я проводила на ранчо, и помогала дедушке и бабушке по хозяйству. Поэтому, я элементарно боялась, не справится даже с обязанностями официантки. Мне не хотелось подводить Ким, тем более, она единственная, кто подошла ко мне и протянула "руку помощи". Но находясь сейчас рядом с ней и наблюдая ее радостный и такой взбудораженный взгляд, я постаралась засунуть свои страхи подальше, и не расстраивать ее.
-Конечно, почему нет, - с криком "Ура", Ким кинулась мне на шею, едва не повалив на диван.
- Пойдем соседка, я покажу тебе твою комнату.
Моя новая комната была намного меньше моей старой спальни в дедушкином доме. Однако не в моей ситуации было, выбирать. От старого хозяина мне достались, небольшая кровать, письменный стол и комод для вещей. Стены были увешены различными плакатами обнаженных девушек. Я невольно покраснела, от увиденной картины, и поспешила отвести взгляд. Не то, чтобы я была ханжой, или что-то вроде этого, просто некоторые из них были слишком откровенны. Ким, заметив мое смущение, рассмеялась.
- Мой сосед слегка был помешан, на всем этом, - она обвела рукой комнату. - До сих пор не понимаю, как Тиффани терпит его. Теперь эта комната твоя, так что принцесса, можешь делать с ней, все что хочешь.
- Думаю, вещи подождут. Для начала я избавлюсь от всего этого, - бросив чемодан на кровать, я начала снимать со стен плакаты.
- Верное решение, - Ким стала мне помогать. - Давно хотела их выкинуть, да все руки не доходили. Я конечно не против, голых девушек, но не в таком количестве. - Закатив глаза, она рассмеялась.
Спустя полчаса, моя новая комната стала приобретать более или менее приличный вид. Уже даже получалось разглядеть оливковый цвет стен. За срыванием плакатов мы с Кимберли разговорились, и я немного узнала о ней. У нее было счастливое детство, большой дом, любящие родители, друзья. Но после смерти матери, все изменилось. Отец не смог перенести горя и стал сильно пить. Затем последовало, увольнение с работы, продажа дома и постоянно нарастающие долги. Он не выходил из запоев месяцами, срывая всю злость на Кимберли. В какой-то момент, она поняла, что ей нужно уезжать. Бежать, с этого чертова дома и из этого города, и чем дальше, тем лучше. Окончив школу, она именно так и поступила. Купила билет на самолет и прилетела в Нью-Йорк.
Она собиралась поступить в колледж, но провалила вступительные экзамены. Первое время ей пришлось довольно трудно. Ей приходилось скитаться по приютам и браться за любую работу, так как денег не на что не хватало. Но она не жаловалась. Это все же лучше, чем было в родном доме. Так в один из дней, она гуляла по городу, и заметила большое скопление народа у одного из баров. Оказалось, что в тот день было открытие. Она решила зайти, узнать, не нужны ли работники. Там она познакомилась с барменом Майком. Именно он, помог ей, устроится на работу, и через время предложил вместе снимать жилье. Они стали хорошими друзьями и прожили вместе два года, пока он не переехал.
Из ее рассказа о Майке, я поняла, что он был больше чем друг. Я поинтересовалась, не связывало ли их что-то большее, чем просто дружба. Сначала она отвела глаза, потом недовольно поджала губы и стала говорить:
- Мы переспали с ним, - она помедлила. - И это я скажу тебе, было огромной ошибкой. После случившегося, наши отношения, сильно испортились. Просто для него это был всего лишь секс, а для меня, - она вздохнула. - Он мне нравился, я бы даже сказала, одно время я думала, что была влюблена в него, наверное, поэтому закрывала глаза на все его недостатки. Но после той ночи, я как будто прозрела. И все белое, стало черным, и на меня обрушилась суровая реальность. Так что принцесса, вывод один, никогда не спи с друзьями.
После разговора, Кимберли ушла к себе отдохнуть перед началом своей смены. Закончив разбирать вещи, я, наконец-то, добралась до телефона и позвонила дедушке. Первые пять минут мне пришлось выслушать целую лекцию о своем легкомысленном поведение. О том, как я сильно расстроила его, заставив понервничать. Но после того как я заверила его, что со мной все хорошо и волноваться причин нет, он успокоился и уже более мягким голосом расспрашивал меня об университете и о моих впечатлениях, о городе.
Об ограбление я умолчала. Мне не хотелось заставлять переживать его еще сильнее. Я сказала, что мне повезло, что возле университета я познакомилась с девушкой, которая искала себе соседку. Дедушка был рад слышать, что я смогла так быстро найти жилье и, записав адрес, пообещал в ближайшее время выслать остальные вещи.
Ближе к семи часам, Кимберли постучала ко мне в комнату и сообщила о том, что нам пора на выход. Я не знала, как одеваются здешние девушки, поэтому я решила просто надеть джинсы и просторную футболку, а ноги обуть балетки. Подойдя к зеркалу, я завязала волосы в хвост и, посмотрев на свое отражение, пыталась объективно оценить свой внешний вид.
-Да уж! Бледное лицо, усталый вид. Да ты просто красавица, Мелани! С такими данными тебя обязательно возьмут на работу, только не в бар, а на кладбище людей пугать!
Я скептически смотрела на себя, и понимала, что уже ничего изменить было нельзя. Устало вздохнув, я покинула комнату.
***
Спустя двадцать минут мы вместе с Ким подошли к месту ее работы. Над дверью висела большая вывеска "Шторм", а внизу была приписка "Кто страдает морской болезнью, проходите мимо". На моем лице появилась улыбка, и я издала короткий смешок.
- Привет, Люк!
Возле дверей бара, стоял крупный мужчина с суровым выражением лица. Он был одет в черные джинсы и черную футболку с названием бара. Его голова была гладко выбрита, а две его руки, были полностью украшены татуировками. Скорее всего, он был охранником бара, потому что его внешний вид реально нагонял страх. По крайне мере на меня точно.
-Привет, Ким! - открыв перед нами дверь, он жестом предложил войти.
-Спасибо милый, ты как всегда очень галантен, - сладким голосом проговорила Ким и подмигнула ему.
На лице мужчины появилась улыбка, и щеки залил румянец. Это заставило меня улыбнуться. Вот тебе и "мистер серьезность".
Дизайн бара был выполнен в морском стиле. Доски для серфинга, свисающие с потолка разноцветные лампы, стены, раскрашенные в океанически-синий цвет и указатели на Малибу, Монток и Реюньон, создавали уютную дружескую атмосферу. Было ощущение, что ты реально находишься на знаменитом пляже, и сейчас из-за угла выбегут герои сериала "Спасатели Малибу".
Ким, схватив меня за руку, стала пробиваться через толпу посетителей, при этом успевая отвечать на приветствия. Дойдя до конца бара, мы завернули за угол, где располагался небольшой коридор с тремя комнатами. Мы подошли к самой последней, где на двери висела табличка в виде корабельного якоря с надписью "капитан корабля". Ким, постучала и, не дожидаясь ответа, открыла дверь.
- Питер, я к тебе по срочному делу.
Она резко втянула меня внутрь, выдвинув меня вперед себя. За столом сидел мужчина, в одной его руке была сигарета, а в другой он держал стопку бумаг. Подняв голову, он мельком взглянул в сторону Ким, затем перевел свой взгляд на меня. На вид ему было не больше тридцати. Темно-каштановые волосы, светло серые глаза, сильно выделяющиеся на его оливковой коже, и что сильно бросалось в глаза, но совершенно не портило внешний вид, небольшой шрам на брови.
- И тебе привет, Кимберли, - он усмехнулся и, отклонившись на стуле, потушил сигарету. - Что там у тебя срочного?
- Питер, это моя подруга Мелани, и ей нужна работа,- он опять вернул свой взгляд ко мне и улыбнулся.
- Если нужна, значит, будет, - Кимберли захлопала в ладоши, обошла стол и обвила своими руками шею мужчины. - Спасибо, Питер, ты самый лучший.
- Да ладно, тебе, - он засмеялся. - Ты же знаешь, наш бар всегда рад, хорошим людям.
- Знаю. Тогда, я пошла, а вы тут обсудите все.
Она упорхнула, скрывшись за дверью, оставив меня один на один с Питером. Я сглотнула и, сцепив перед собой руки, занервничала.
- Проходи, садись, не стесняйся, - он указал на стул и ободряюще улыбнулся. - Мелани, правильно, - я кивнула. - Сколько тебе лет?
-Девятнадцать.
-Откуда ты? В Нью-Йорке проездом или как?
- Я из Техаса, поступила в Колумбийский Университет. На время учебы, точно, а там как получится.
-Понятно. Когда-нибудь работала? - он взял новую сигарету из пачки и стал рыться в ящике.
- Нет, но я быстро учусь.
-Отлично. У нас буквально час назад уволилась официантка, так что ты появилась очень кстати, - рассказывая об этом, он недовольно поджимал губы.
- Я..я согласна, только... Я смогу только по вечерам. Скоро начнутся занятия, и вряд ли у меня получится работать днем.
Конечно, ставить свои условия было не лучшим решением, но по-другому я не могла. Я посмотрела на Питера и стала дожидаться его ответа, боясь, что сейчас он передумает и откажет мне в работе.
- Хорошо, по вечерам, так по вечерам. Вот возьми, - я облегченно вздохнула. Питер, взяв со стола лист бумаги, сделал запись ручкой и передал мне. - Верхний телефон мой, нижний бара, завтра в первой половине дня, набери по одному из них. Сейчас у меня завал, - он указал на свой стол - Куча счетов, налоговые декларации, и непрочитанные письма. Я вряд ли, сегодня, успею составить тебе график работы. Но завтра у меня будет время, и я скажу тебе, когда приступать.
-Да, конечно, большое вам спасибо. Вы не представляете, как выручили меня.
- Да и Мелани, на будущее, называй меня просто Питер. Не "сер", "мистер" или еще как-нибудь. Хорошо?
-Да, да, извините, - он с улыбкой посмотрел на меня и слегка покачал головой. - Ой, то есть извини Питер.
- Уже лучше. До завтра.
-До завтра, - я поспешила покинуть его кабинет, чтобы не сболтнуть еще что-нибудь лишнее.
Выйдя в зал, я поискала глазами Кимберли. Она успела переодеться в рабочую одежду, и уже стояла за барной стойкой, обслуживая посетителей. Заметив меня, она кивком головы подозвала меня.
- Ну что? - громко сказала она, пытаясь перекричать группу, выступающую со сцены. Сев за барную стойку, я наклонилась ближе к ней.
-Все хорошо. Завтра надо позвонить, мне скажут, когда выходить.
- Вот видишь, - она поставила на стойку два пива. - С вас пятнадцать долларов. Тебе, что-нибудь налить?
-Если можно колу, - она утвердительно кивнула и, наполнив стакан темной жидкостью, поставила передо мной.
-Привет, Ким! - прозвучал рядом со мной, тягучий с хрипотцой голос. От неожиданности, я чуть не подавилась, еле успев проглотить жидкость.
Рядом со мной, облокотившись руками на барную стойку, стоял молодой человек. Когда он повернул голову в мою сторону, мне стало трудно дышать. Я как завороженная смотрела на него и не могла отвести взгляд. Темно-русые волосы, уложенные в творческий беспорядок, легкая щетина, классические черты лица, прямой нос, волевой подбородок, узкое загорелое лицо и глаза.
О. Мой. Бог!
Я никогда в жизни не видела таких глаз. Холодные прозрачно-голубые глаза, будто прожигали тебя и заглядывали тебе в самую душу. Он пристально смотрел на меня, оценивая, и на его губах появилась дерзкая улыбка.
-Привет, Крис! - голос Ким вырвал меня из оцепенения, и я поспешно отвернулась, пытаясь скрыть румянец, выступивший на моих щеках.