"Черные" появились, как всегда, там, где их меньше всего ждали - на участке дороги,
всего два дня назад проверенном саперами и спецназом. Что это, если не предательство?
Попробуйте объяснить это тем пацанам, которых смело с брони после взрыва радиоуправляемого фугаса. Черножопые не пожалели взрывчатки - БТР подпрыгнул и рухнул на землю грудой искореженного раскаленного железа.
Из второго транспортера уже высыпали солдаты, когда выбежавший из-за камней
"дух" жахнул по ним из огнемета. Целое отделение превратилось в ревущие от боли живые факелы. Правда и "дух" не ушел - тут же очередь пробила баллон его огнемета...
Сержант Зотов и его напарник Витек подхватили свой пулемет, коробки с патронами,
и рванули к обочине. Мимо летели только шальные пули - к счастью, внимания на них не
обратили.
Всех выручил радист, даром что зеленый. Прямо под пулями установил рацию и послал сигнал тревоги. Его вскоре разнесло вместе с его техникой, но дело было сделано.
Теперь "духи" спешили - они уже не укрывались за деревьями и камнями, а бросились в атаку - видимо считали свой перевес подавляющим.
Тут-то и заговорил пулемет Зотова, молчавший до поры. Его шквальный огонь встретил врагов, подошедших почти в упор. Пулеметчики прекрасно видели, как валятся трупы врагов, изорванные тяжелыми пулями.
Опешившие черные откатились обратно к укрытиям, но тут над ними зависли "вертушки". Огненный смерч прошелся по вражеским позициям - никто не знал, чем били летчики, но последствия ужасали даже своих. Редкий лесок превратился в адское пожарище, даже камни чернели и трескались. Зотов видел, во что превращаются люди, попавшие в такой огонь - скрюченные обугленные мумии из которых вытекает зловонная желто-красная
жижа.
Уцелевшие солдаты бегом бросились к севшему вертолету. Пулеметчики отступали
последними. Какой-то ошалевший "дух" с единственным глазом на лице, превратившемся в огромный обугленный кусок мяса, выскочил из-за гранитной глыбы, и метнул в них гранату. Очередь вертолетчиков тут же разорвала его пополам, но Зотов и его напарник этого уже не видели...
Перед глазами была тьма. Наверное, он еще не оправился от контузии, хотя и отлично
слышал звуки южной ночи. И среди этих звуков его слух уловил нарастающий гул мотора.
Зотов лежал неподвижно. Он, конечно, легко узнал звук мотора армейского "бобика",
но уверенности в том, что это свои, у него не было. Поэтому он замер, наблюдая, укрывшись за чьим-то телом и ощупывая землю вокруг в поисках какого-либо оружия.
Хлопнули дверцы машины, вслед за тем раздались легкие, острожные шаги. Кажется,
из машины вышли двое, но, сколько еще оставалось в "бобике"? Сержант осторожно и
бесшумно полз по полю боя, стараясь держаться как можно дальше от света фар автомобиля.
Наконец его рука ощутила рядом с чьим-то остывшим телом заветный холодок
пулеметного ствола. На этом подарки судьбы не кончились - на поясе убитого болталось две гранаты.
Зотов, глупо улыбаясь, взял пулемет двумя руками, как вдруг лицо его перекосилось.
- Ребята, сюда... - донесся чей-то голос со стороны развороченного БТРа.
Видимо, кому-то кроме него удалось выжить, но он был не так осторожен, как
сержант.
Двое из УАЗика почти бегом бросились к БТРу и вытащили из-под него контуженого
солдата. Зотову показалось, что он даже знал его, хотя он был из молодых и не из его взвода.
Вслед за этим произошло нечто невообразимое. Когда они склонились над солдатом,
тот отчаянно закричал он боли и ужаса одновременно, но крик этот быстро оборвался. Но в наступившей тишине до Зотова донесся звук еще более страшный - глухое утробное
рычание, как будто две собаки грызлись из-за кости.
Оцепенение его длилось всего несколько секунд. Зотов метнул обе гранаты в сторону
"бобика" и бегом бросился вперед.
Первая граната разорвалась под машиной, изрешетив всю ее осколками. Но кто-то
уцелевший успел открыть дверцу и наполовину высунуться из машины, прежде чем вторая
граната довершила дело, взорвавшись прямо под его ногами.
В свете разрывов Зотов видел две фигуры, склонившиеся над телом агонизирующего
солдата. Один из убийц вскочил, выхватив пистолет, но тяжелые пули, будто серия
боксерских ударов отбросили его на пару шагов назад. Он рухнул навзничь, вздрагивая,
будто свалился не на каменистую почву, а на пружинистый матрас.
Второй остался сидеть над телом, приподняв руки и всем своим видов демонстрируя
покорность.
Покореженный УАЗ продолжал освещать поле своими горящими покрышками. В этом мечущемся свете сержант разглядел своего пленника.
Он не увидел почти ничего необычного. Камуфляжная форма, капитанские погоны,
рыжий ежик волос и простоватая физиономия. Необычным и даже более было одно - у этого капитана весь рот был вымазан кровью, как будто он по уши вгрызался в чью-то свежую плоть.
Так он и было. Зотов увидел распростертое тело солдата. Горло его было перегрызено! Действительно перегрызено, не перерезано, как это часто делали "звери", а именно перегрызено! Он не мог поверить, что такое могут сделать человеческие зубы, но кровь на губах капитана была неопровержимым доказательством того, что это сделал именно он со своим дружком.
Только желание раскрыть до конца этот кошмар удержало Зотова от того, чтобы не выпустить в эту тварь весь магазин. Он мог понять, не простить, но понять врагов,
творивших зверства с его товарищами, но сейчас перед ним был явно свой, и что подвинуло его на такие зверства, он понять не мог, но собирался выяснить это любым способом.
Но сперва Зотов решил убедиться, что второй гад, подстреленный им, не доставит ему
хлопот. Он сделал несколько шагов к распростертому телу и замер в немом оцепенении,
пораженный увиденным.
Перед ним лежал не человек. Что это было за существо, сейчас было не время
размышлять, но то, что это не человек, было ясно видно даже в тускнеющем свете одинокой фары УАЗика.
Он видел бледно-серую морщинистую кожу, длинные пальцы с изогнутыми желтыми
когтями, лысый череп с огромными перепончатыми ушами, нос, похожий на свиное рыло и широкий распахнутый рот, из которого торчали неровные, испачканные кровью, темные
клыки. Полную абсурдность картины довершала такая же камуфляжная форма, только с
погонами старшего лейтенанта.
- Что это за хер... - начал было сержант, но закончить ему не дали.
Капитан метнулся к нему с кошачьей быстротой и ловкостью, и Зотов увидев его
боковым зрением, на секунду оцепенел - капитан преобразился, потеряв человечий облик и став копией своего убитого товарища.
Именно это и подвело Зотова, потому что в другом случае он все равно успел бы срезать врага очередью из пулемета. Но сейчас страшный удар выбил его оружие, левая рука
глухо треснула и безвольно обвисла ниже локтя. Еще удар, как оплеуха когтистой лапы,
опрокинул сержанта на камни. Обильно хлынувшая кровь, почти обожгла ему шею и грудь.
- Скотина, - прорычал капитан, вновь обретший человеческий облик, видимо
настоящее его обличье можно было увидеть лишь краем глаза, или же убив или ранив его. -
Откуда ты взялся на мою голову?
- Лучше скажи, откуда вы взялись, такие красивые, - просипел через боль сержант.
- Мы? Да оттуда же, откуда и вы, обезьяньи выродки. Мы жили рядом с вами всегда,
и мы двигали и двигаем прогресс вашей скотской породы, иначе вы бы так и сидели на
пальмах. Мы научили вас охотиться, убивать и есть мясо, мы развивали в вас агрессию и
развиваем до сих пор. Все ваши войны - это плоды нашей работы, потому что они нужны
нам, чтобы получать пищу.
Похоже, эта тварь чувствовала свою полную победу и хотела немного поиздеваться над жертвой.
- Вы что - вампиры? - глухо проговорил Зотов.
- Мы - волки, пасущие стадо овец и убивающие ровно столько, сколько нужно.
- И много вас?
- А ты сам посчитай, баран. Мы не так прожорливы, как вы - нам достаточно поесть
раз в год, но нам приходиться уничтожать вас в двадцать раз больше, чем нужно
для пропитания, чтобы не раскрыть себя...
- И что генералы...
- И генералы, и адмиралы, и многие политики. Среди вас то и дело попадаются
умные, вроде тебя, но мы пока справляемся. Если мы не можем обмануть теле- и
фотокамеры, нам помогают двойники из ваших же. И даже если нас раскроют, мы
просто будем править вами открыто... Мне даже хотелось бы этого, так было
когда-то, когда нам поклонялись как богам войны и смерти...
С этими словами капитан, решивший видимо, что уже достаточно сказал, шагнул к
Зотову.
Сержант приподнялся на одно колено. Уцелевшей правой рукой он потянул из-за
пазухи цепочку, на которой висела старинная иконка в тяжелом серебряном окладе.
Капитан расхохотался:
- Ты что, фильмов насмотрелся? Нет, сейчас будет страшнее...
- Вот это точно! - ухмыльнулся сержант.
Он несколько раз взмахнул рукой, и иконка, как снаряд пращи, поразила его
противника в лицо. Капитан взревел, схватившись рукой за левый глаз, из-под пальцев густо полилась кровь.
На этот раз Зотов не терял ни секунды. Подхватив пулемет, он до упора придавил
курок. Почти ни одна пуля не прошла мимо цели...
Стоя над телами убитых чудовищ, он задумался, что делать дальше. Возвращаться к
своим было опасно, наверняка их соплеменники раскроют его. Иллюзий по поводу того, что кто-то поверит ему, у него не было. Оставалось только одно - отправить на тот свет как можно больше этих тварей. Удастся ли ему это? От полученных ран он едва мог двигаться.
Но тут ему в голову пришла новая мысль. Недобро ухмыляясь, он стал уцелевшей
рукой подбирать у убитых оружие, столько сколько мог унести. Затем он поспешил в
сторону леса...
Секретно. Только для служебного пользования:
В течение последних десяти дней, на отрезке трассы 65 в квадрате 33-10 совершено
два нападения на штабные автомобили. При этом погибли четверо офицеров, и пропали без вести шестеро солдат.
Командование округа уделяет особое внимание расследованию данного инцидента и
требует немедленного поиска и уничтожения бандформирования, причастного к указанным нападениям, а также поиска пропавших солдат, которые по некоторым данным, присоединились к банде.
Операцию начать в течение двух суток. Операция находится на контроле Верховного