- Керри, открой дверь, я занята, - закричала из ванной Элизабет.
Она стояла перед зеркалом, и выпрямляла волосы. На ней было обтягивающее черное платье в пол. - Керри, кто там?
- Сейчас! - в ответ завопила Керри, девятилетняя копия матери. Она спустилась по скрипящей лестнице на первый этаж и открыла дверь.
- Папа! - она бросилась ему на руки.
Джон обхватил ее и поднял над головой.
- Что это вы так долго открывали? Я уж окоченел. Не загородный дом, а иглу на северном полюсе.
- А что такое иглу?
- Это такой домик на северном полюсе.
Джон зашел в дом, он прикрыл дверь ногой, не опуская Кэрри.
- Так чем же вы тут занимаетесь?
- Мама собирается, а я смотрю телевизор.
- Ага, а папа значит - мерзни, - шутя сказал он.
- Ну я же открыла!
- Керри! - позвала ее Элизабет.
- Это папа. - снова крича ответила Кэрри.
Джон мотнул головой от этих громогласных перекрикиваний.
Элизабет уже спускалась по лестнице. По взгляду Джона можно было сделать всего один, но самый верный вывод - он бы оттрахал ее дай боже. Прямо там, на шестой ступеньке, там бы он пристроил ее подтянутые ягодицы, а сам бы обосновался сверху.
Правда были две причины, которые сдерживали его. Первая - они в разводе, вторая - дочери уже больше восьми месяцев.
- Спасибо, что приехал, - сказала Элизабет.
- Без проблем. Я всегда рад присмотреть за нашим динозавриком, - он играючи укусил Керри в шею. Она залилась смехом.
- Я не динозавр!
- Да, ты принцесса.
- А вот ты динозавр!
- Чудище, которое пришло за тобой!
Джон опустил ее на пол.
- Ты сделала уроки на завтра? - строго спросила Элизабет.
И от строгого тона бывшей жены снова та же реакция...
- Да, - Керри хитро улыбнулась Джону.
- Хорошо, тогда можешь посмотреть телевизор.
Джон подмигнул Керри. Она бегом поднялась по лестнице и исчезла в своей комнате.
- Ну и где же твой новый кавалер? - спросил Джон, доставая пачку сигарет из нагрудного кармана своей рубашки.
- Мы с ним уже пол года, - ответила Элизабет, вытаскивая "Мальборо" изо рта Джона.
Они перешли в гостиную, скромно, но уютно обставленную. Главную ценность которой представляли лишь две девчушки, живущие здесь.
Джон присел на большой кожаный диван.
- Но переезжать он к тебе не собирается?
- Как раз таки наоборот. Он сейчас продает квартиру, - она взяла с полки над камином золотые серьги.
- Ясно. Так куда вы собираетесь?
- На прием к его начальнику.
- И ты поэтому так шикарно разоделась? В мое любимое платье?
- Его компания сняла весь этаж отеля под банкет. Надо соответствовать. И ты никогда не видел это платье, оно новое.
- Но моего стояка это не отменяет. Мне даже кажется, что он вырос на пару сантиметров, после нашего развода. Можем проверить. Мне нужна оценка специалиста.
- Кто бы сомневался. Теперь он больше твоего большого пальца? - улыбаясь парировала она.
Джон внимательно посмотрел на свой большой палец. Он одобрительно кивнул и продолжил:
- По этому я и скучал, и скучаю.
- Не начинай.
- Хорошо... Так значит весь этаж? Хо-хо... Я со своими гонорарами в издательстве не мог предложить тебе банкет и в столовой местной школы.
- Ты знаешь, мы расстались не поэтому.
В дверь постучали. Элизабет устало посмотрела на Джона и пошла к двери. Он взял ее за руку, когда она проходила мимо него.
- Я знаю. Прости. Не хочу портить тебе вечер.
Он поцеловал ее руку. Элизабет хитро посмотрела на него.
- Удивительно, - саркастично ответила она.
Стук в дверь усилился, кому-то явно не терпелось.
- В этом доме никто не открывает двери сразу, - сказала Элизабет.
- Пусть померзнет. Такую красоту можно и подождать.
Она отняла руку и пошла к двери, Джон так и оставил свою руку в приподнятом состоянии.
- Только поаккуратней! Его еще в жар бросит от тебя, а от перепада температур и треснуть можно, - прокричал он вслед.
На пороге стоял спортивного телосложения, в костюме от "Бриони", с ухоженными волосами и ногтями на руках и ногах Том. Он прошел в прихожую и первым делом поцеловал Элизабет.
- Ты готова? - спросил он, слегка щелкая зубами.
- Да, еще пару минут.
К ним подошел Джон. В руке он держал свой спасательный круг в этой ситуации - стакан бурбона.
- Джон, - поздоровался Том.
- Том ЭЛЛИС Маерс.
- Ты сказала ему мое второе имя? - возмущенно спросил Том Элизабет.
- Да, - смущенно ответила она.
- Ты же знаешь, он теперь не отстанет.
- Не переживай, этим оружием я воспользуюсь, только в крайнем случае. - язвительно сказал Джон.
- Я подожду в машине. Рад был встретиться.
Том широкими шагами зашагал к машине.
- Зачем ты так? - спросила Элизабет, не проявляя в действительности особой озабоченности.
- Не лишай меня удовольствий.
- Ладно, ужин на плите. Уложишь ее спать в десять. И я надеюсь, это первый и последний стакан бурбона.
- Ты же меня знаешь.
- Ну все, мы приедем часам к двенадцати. И никакого сладкого.
- Никакого сладкого.
- Все, я ушла, люблю! - прокричала Элизабет Керри.
- Пока мам!
- Окутай его там своей паутиной, проглоти и возвращайся в логово к своим покорным рабам! - прокричал он ей вслед и захлопнул дверь.
За окном вечерело, солнце перепрыгнуло за ограду горизонта и скрылось из виду. Джон и Керри развалившись на диване в гостиной поедали мороженое ложкой. Они смотрели телевизор, единственный источник света в гостиной. Кэрри, задумчиво облизнула ложку и слегка нахмурила брови.
- Вы с мамой уже никогда не будете вместе? - неожиданно для него спросила Керри.
Джон повернулся к ней и пристально всмотрелся в ее глаза. В них не было пустых надежд, в них читалось спокойствие, будто бы она уже знала ответ на свой вопрос. Но ей надо было спросить, надо было удостовериться. В последний раз.
Он взял пульт от телевизора и убавил звук. Потом отложил упаковку мороженого на другой край дивана, пододвинулся к ней и обнял. Она положила голову ему на грудь и закрыла глаза.
- Керри... мы с мамой... мы...
- Я поняла, пап. Все нормально.
Он вдохнул запах ее волос. Поцеловал.
- Ты уже умнее папы, раза, наверное, в три, а то и больше.
- А то и больше, - улыбаясь, тихо сказала она.
- У меня уже есть мой самый любимый человечек на свете.
- И кто это?
- Как кто? Ты же у нас такая умная? Должна догадаться. Мой динозаврик.
Его глаза словно налились самыми тяжелыми мыслями, и не выдержав такого натиска, он расслабился обнимая ту единственную... Ту, которую он никогда не покинет. И они уснули. Под отдаленные звуки телевизора с его красно-синими огнями.