Кто не слышал о домовых, этих добрых духах-помощниках! Помните домовых Кузю и Нафаню? Откуда же они появились?
С самых давних времён люди разных стран верят, что в их домах обитают невидимые волшебные существа, которые следят за порядком, вознаграждают трудолюбивых и наказывают нерадивых хозяев и хозяек. Эти духи отвечали за домашний очаг.
На Руси у славян их называли домовыми. Говорят, что они похожи на маленьких лохматых человечков, которые в хорошем настроении помогают наводить порядок, а когда злятся, могут запутать хозяину волосы, да так, что и не расчешешь, или спрятать важную вещь так, что потом и на найдёшь. Чтобы задобрить их, было принято оставлять мисочку молока на полу.
А кто же хранители очага и помощники в других странах?
Давным-давно в Древней Греции очень почитались духи предков, которым доверяли охранять очаг. Называли их Пенатами, так что выражение "вернуться к родным Пенатам" означает - "вернуться домой".
У древних римлян тоже жили такие помощники. Их звали ларами и очень чтили. В современной Италии их называют лаурами, правда, больше лауры не помогают по дому, они предпочитают носить красивую одежду, дурачить хозяев и подшучивать над ними.
В Голландии обитают каботеры. Королём у них является Кирьё. Каботеры ростом не более полуметра, любят носить красные или зелёные шляпы. Они очень стеснительны, но при этом - отличные умельцы. Есть даже старая легенда, как каботер научил одного голландца делать "сваи", знаменитые голландские деревянные башмаки.
В Германии живут кобольды. Они очень добродушные, но если обойтись с ними пренебрежительно, то они в ответ устроят в доме хаос и беспорядок! Кобольды любят погреться у очага и покурить трубочку.
В Литве широко известен Айтварас, увидеть его не так-то легко, он не просто убегает от любопытных глаз - он умеет летать!
Если говорить о европейских духах, как ни вспомнить Гарри Поттера и доброго Добби! Если верить знаменитой писательнице, то в Англии живут домовые эльфы, которые служат в доме, пока им не подарить что-нибудь из одежды. Тогда они считают, что отныне с хозяевами в расчёте и могут быть свободны.
Этим с ними похожи шотландские брауни. Они ростом побольше, чем каботеры - почти целый метр! Глаза у них ярко-голубые, а нечёсанные волосы - коричневого цвета. За это их и прозвали "брауни", что значит "коричневый". Правда, в самом доме они не живут, они только приходят по ночам и помогают доделать то, что люди не завершили днём.
В соседней Ирландии обитают лепреконы. Они невысоки (не больше ребёнка), коренасты и предпочитают носить всё зелёное. Леприконы не только мастера на все руки, но и замечательные сапожники. Правда, говорят, они умеют делать обувь только на левую ногу!
На севере Европы духи куда как более серьёзные.
В Норвегии живут ниссе, они очень опрятны и их можно узнать по маленькому росту и яркой красной шапочке. Несмотря на их малый рост, они обладают огромной силой, так что сердить или злить их совсем не рекомендуется.
В Швеции помощниками считаются гномы. Обычно они прячутся от людей, но если с ними повздорить, то они могут и наказать. Помните, как Нильса превратил к крохотульку такой гном и отправил путешествовать с дикими гусями?
Не только на западе живут волшебные помощники, но и на востоке!
В Японии в старых, но опрятных домах частенько поселяются дзасики-вараси. Они приносят в дом удачу, а увидеть их могут только хозяева или дети. Дзасики-вараси носят кимоно, а волосы собирают в пучок. Обычно они принимают облик маленьких детей, да и ведут себя порой как дети - они не только готовы помочь, но и пошалить!
Китайский домашний хранитель очага - бог Цзаован. Он строго приглядывает за тем, чтобы в доме царил порядок, а помогают ему в этом Мэй-шэнь - два хранителя дверей.
В Тайланде строят специальные маленькие домики для духов-покровителей - санпрапумы. Этих духов называют Прапумтьяути. Их домики украшают цветами, каждый день ставят туда свежую воду и сладкое угощение - фрукты. Тайцы очень почитают невидимых жильцов и всех гостей их страны очень просят относиться с уважением и не беспокоить духов без нужды.