Когда противник атаковал нас в районе молочно-товарной фермы, находящейся примерно в четырёх километрах севернее селения Свистельниково, солдат, увидев вражескую пехоту, закричал "Хлопцы, спасайтесь!" и в панике побежал. За ним последовали остальные.
Увидев это бегство, генерал Филиповский выхватил пистолет и, несколько раз выстрелив в воздух, крикнул им издалека "Стой! Куда бежите! Назад!".
- Не выдержали - драпают! - с яростью сказал генерал, обернувшись ко мне. - Вы, старший лейтенант, - кажется, из 351-й дивизии? Это ваши люди бегут, как трусы?
- Так точно, товарищ генерал!
- Мигом - к ним и вернуть всех назад!
- Есть, товарищ генерал, - вернуть всех назад!
Я вынул пистолет из кобуры и побежал навстречу беглецам. По дороге провалился по колени в затянутую тонким льдом полынью, тело обожгло холодом.
- Стой! Куда вы! Немец сам боится! Назад, за мной! - закричал я первым встречным беглецам, указывая пистолетом в сторону противника.
Многие действительно сразу повернули назад, однако один солдат с ручным пулемётом вдруг припал на колено, со злостью щёлкнул ладонью по диску, загоняя его на место, и направил ствол на меня. Спас не случай, а другой солдат, который увидев происходящее, резким ударом руки подбил ствол вверх и рявкнул на пулемётчика ".. твою мать! Ты что - с ума сошёл?"...
Немцы не выдержали нашей контратаки и быстро отошли. Солдата, который хотел меня убить, я больше не видел, да и не искал. Вернулся в не очень хорошем настроении, думая о том, что произошло бы, если бы рядом с негодяем не оказался другой солдат. Адъютант Филиповского сказал, что генерал распорядился представить меня к ордену, однако в то время уже было не до оформления наград (мы попали в окружение), а потом про это и вовсе забыли.
В этой контратаке были захвачены в плен шестеро гитлеровцев. Среди них оказался офицер, рыжий и надменный. Генерал Филиповский после допроса распорядился сохранить им жизнь, хотя наше собственное положение было не из лучших.
- Я-то думал, что их надо отвести в сторону и кокнуть, чтобы воздух не портили, - негромко сказал один из офицеров. Генерал услышал эти слова и, обернувшись, твёрдо заметил:
- Пленных убивать нельзя. Те, кто так поступают, - не солдаты, а преступники.
У одного из пленных были очки с блестящей золотой оправой. Конвоир, узнавший, что генерал потерял свои очки и плохо видел без них, тут же отнял очки у пленного и принёс их Филиповскому. Генерал внимательно посмотрел на очки, примерил, похвалил качество, но сказал, что очки должны быть возвращены пленному с извинением за допущенную оплошность.
Что произошло с пленными потом? При нашем выходе из окружения конвоиры погибли от огня противника, и пленные бежали. Когда об этом узнал офицер, предложивший расстрелять их сразу после допроса, он пожалел, что убоявшись генерала, даже не набил морду "тому рыжему нахалу".