Аннотация: Книга закончена. Будет шлифоваться но без существенных изменений.
Я демон!
Книга вторая - Норы аспидов.
Интерлюдия.
По тоненькому стебельку ползет мураш, крохотные усики ощипывают его без поворотную дорожку. Ветер колышет стебелек, мураша так и бросает вверх вниз. Поддавшись порыву снимаю малыша с травинки и опускаю на землю. Он недоволен вцепляется в кожу грозными челюстишками, еле захватывает одну бороздку папиллярного узора. Легонечко сбрасываю кроху жизни, лапки бы не помять. Тот панически убегает. Локоть затерп, откинулся на спину, и солнце не медля засветило мои глаза. Там прячась за солнечный диск в выси трепещет жаворонок. Вверх, вниз вот он извернулся, клюнул собрата, затем они стали выписывать яростные пируэты, ну прям истребители второй мировой. Смачно каркнула ворона, жаворонки быстро разлетелись по углам. Тяжеловесная , тяжко машущая крыльями, ворона плюхнулась на ветку прям надо мной. Выразительно каркнула еще разок. Тут клубы дыма из костра навалились на нее удушающим сторожем. Та недовольно выразив свое мнение убралась, скрывшись черным прочерком на небе. Вот уж неуместная тварь, в такой приятный солнечный денек. Тут клубы дыма костра накрыли и меня, я тут же понял что день может быть уже и не таким приятным, если шашлык подгорит. Мигом взлетел, схватил бутыль с вином и давай тушить угольки мяса. Так! Теперь быстренько подгоревшие кусочки съесть, и никто ничего и не заметит. Только я приступил уничтожать улики как тут же меня по спине влепили, судя по звуку, пластиковой бутылкой с водой.
- Ты посмотри на него! Стоит только отойти и гляди, он в нычку жрет!
- Ну Ириша, я хотел!
- Не отмазывайся! - и мне заткнули речевой орган, самым приятным образом - губками!
Ириша присела напротив и ловко выдернула у меня из рук шомпол, с отличными отборными храками, я таких давно не едал. Аккуратно отломила сочное щупальце, высосала содержимое, и стала похрустывать нежным панцирем. Еще бы не вкусно я специально после линьки храков подобрал, знакомый грузин на базаре для меня придерживает, как постоянному клиенту. Если кто не знает то храки после линьки , нежные и легко пропекаются, а не заскорузлые как в конце сезона, вымачиваешь их вымачиваешь, и только все равно резина..
Ириша сжевав щупальце, нежно позвала:
- Роа, деточка иди сюда, хватит играться, папочка очень вкусно нам храков напек.
Роа подтекла к скатерти, пятнистой струйкой, ухватила в лапку храка размером с себя, и начала упираясь лапами стаскивать его к себе в тарелку.
- Игорь что мы так и будем в сухую есть, налей, что ни будь.
Я хлопнул по лбу как же я забыл и пошел к склиссу, порылся за сиденьем и достал переносной холодильник, полный пивка!
Подошел к костру, открыл его.А там среди бутылок Балтики, лежала шипастая тукка. Вот ведь зараза, все пиво провоняла. Чем теперь запивать. Я вытащил тварь за хвост, та отчаянно извивалась и пыталась зацепить меня когтистыми лапками. С хвоста её свалился зогг и прыгнул прямо на грудь Ириши. Чертова ядовитая тварь, один укус и блала свалит, особенно если прижать кусает не раздумывая. Еще секунда и он воткнет в неё жало, а она его не чувствует, шевельнется и прижмет ядовитого параноика. Ещё пара секунд её не спасти. В отчаянии рублю зогга рукой, и о ужас. Когти глубоко погружаются в женскую грудь, струя крови окрашивает мою ладонь. А она как будто и не замечает улыбается и смотрит мне в глаза....
Вскакиваю! Просыпаюсь! Больно бьюсь лбом в верхнюю кровать.
Вокруг тишина, кубрик полон телами спящих, стены флисса вокруг нас еле заметно дрожат. Тесное помещение освещено только банкой с свето-клопами подвешенной к потолку.
Если Вы не поняли, Я все еще здесь, и Я все еще демон!
Глава 1.Болеро.
Перед глазами вполне поношенный исцарапанный металл переборки, Над глазами жгут энерговодов, запыленный опутанный паутиной. С него от вибрации сыпется на глаза мелкая невесомая труха. Тусклый сталлоновый фонарик дежурного освещения, портит мне ориентацию, ни нормально по дневному не взглянуть ни ночное зрение не включить. Касаюсь пальцами стенки, разряд ожидаемо начинает трясти тело. Нет уж металл лучше избегать. Опускаю ноги на пол, наконец соображаю где я. На супертранспорте этой реальности, на флиссе.
Тихонечко дрожит флисс трепеща всем корпусом на разрядах, моих соседей эта болтанка совершенно не обеспокоила. Еще бы, они были добросовестно усыплены Арханом - нашим отрядным адептом. Это наиболее разумный вариант при полетах на флиссах. Чудовищные электрические потенциалы бродящие по переборкам флисса не самое приятное ощущение. Экипажу хоть бы хны, они то в сетчатых скафандрах и заземлены, а вот нас трясет. Вот маженок наш и расстарался, как всегда окромя меня, всех усыпил, впрочем и себя тоже.
Я выполз из тесного трюма, заглянул в трюм напротив, там как раз спеленатая наша добыча и висела. Тоже добросовестно усыпленная. Рубка экипажа была заперта, а иллюминаторы в флиссе не предусмотрены (да и что там собственно смотреть, одно розовое сияние). Осталось лишь пойти в хвост флисса , и залезть в закуток в котором медитировал наш отрядный маг. Разряды, скользили по его сфере защиты оставляя его самого безмятежным. Я потрогал сферу защиты пальцем, разряд скользнул в получившуюся дырку и уколол Архана в нос. Тот вздрогнул, и открыл треть своих глаз, а увидев меня отшатнулся. Еще бы, кривая припадочная фигура известного истребителя магов и их присных, трясется от разрядов, и шляется никем не контролируемая, в принципе - тут у любого мага тремор начинается.
Архан конечно с удовольствием бы держался от меня подальше, его хорошо защищенная и крайне самоуверенная каста, с очень большим недовольством относится к тому, кто враз может их жизнь оборвать. А ручками они как правило совсем не умеют защищаться, все на многослойные магические поля надеются да на амулеты автоматической защиты. Ну прям как пендосы, со своими адвокатами, стелсами, но без политкорректности. Ну а я как Осама, хожу, так и еще трогать меня не разрешают. Вот и Архан туда же, если бы не проштрафился крупно, шиш бы со мной в одной команде работал бы.
Так вот и сейчас, довольства на его физии не заметно:
- Чего тебе, убийца?
- Не поверишь, не твою душу. Всего лишь поговорить...
Тот заворочался, насупился и буркнул:
- Не поверишь как рад...
Я потянул из сумки простыню с планом, и разложил на коленях вызвав протяжный и выразительный стон адепта.
Успокаивающе машу руками:
- Ты не думай, я не обвиняю, только хочу прояснить, почему охрана все-таки видела меня. У нас же был список амулетов, какими они могут быть защищены, у тебя была куча времени на подготовку. А в результате от охраны мне пришлось банально отмахиваться когтями. У меня ж они не метровые, не очень сподручно охрану за глефами доставать.
- Убийца, ты совсем не понимаешь сути магической работы, куда тебе.
- А на фиг мне ты, в таком случае, если у тебя такая сложная работа, что ты её сделать не можешь? Покойный Треах не скрипел, а нормально работал, что поручено, то и сделано! А если не мог сразу говорил то и то не могу, могу предложить вот это. И делал все-таки то, что обещал!
- Вот и потому покойный! Тобой заплеванный!.
- Слушай! Если ты еще раз такое вякнешь, то я тебя тоже заплюю, сначала по ногам потом по рукам, а затем и в лобешник! Я тебе тысячу раз объяснял, он меня веревкой душить начал, сразу руки завязал, что мне оставалось делать ну харкнул в ухмыляющуюся харю.
- Какой маг, какой маг был! Какие перспективы, и так бесславно подохнуть от вонючего плевка, какого то клутху!
- А этот разговор мне уж совсем не нравится! У меня уже полный рот слюны, как раз для тебя! Ты мне по существу отвечай, почему охранная прозрела?
Архан сорвался на визг:
- Слушай я в нашем городе нормально тебе, слепоту обеспечивал? Так! А тут ты посчитал сколько проколов? Амулеты у тебя температурные развалились? Раз! Заклинание переноса, куда тебя зашвырнула? Два! Репер в туннеле, перенастроить не удалось? Это три. Да еще по мелочам, сколько... Амулеты, между прочим, не я делал, и репер тоже не моя работа. Так что покумекай...
- Архан у меня от разрядов по ней протекающих голова совсем не варит, не томи!
- Я то вот что думаю, тут у них расстояние от нашего города очень уж огромное, почти восемь световых часов.
- Что магия у них другая?
- Да нет, магия на тех же принципах работает, на перехвате потоков и их концентрации различными способами. Тут дело в другом, в их комбинации. У них тут совсем другой подход в сочинении заклинаний, заплетают они совершенно по-другому. Вот я и нарвался на незнакомый узелок домашняя заготовка, не сработала.
- И так что нам делать в дальнейшем?
Он почесал щупальцами свои три носа и задумчиво нараспев ответил:
- Охотится близко к дому, или местных магов нанимать - как консультантов.
- Если бы ты или я мог выбирать, то мы бы сейчас не летели, в этой чертовой посудине!
Я выразительно постучал когтем по своему ошейнику, и издевательски ухмыльнулся. Тот насупился и вернулся к медитации, энергию копит зараза!
Я поплелся опять на свое место, через каких-нибудь полчаса заревела посадочная сирена. Пристроился поудобнее и стал ждать посадочной кристаллизации. Через несколько, секунд воздух и пространство кабины затвердели и превратились в сплошной кусок кристалло-пространства. Хорошо, что на меня это преобразование действовало, а то бы я при первой же посадке в джем превратился. Затем почти неощутимый толчок, и свето-панели на потолке вспыхнули. Маг начал ходить по каютам, снимая сонное заклинание. Из соседнего трюма зарычала и заворчала наша добыча. Моя группа прикрытия повскакивала с ложементов и сноровисто стала готовиться к выходу. Пятеро самых крепких отцепили добычу и теперь запаковывали ее. Наконец открылась дверь рубки, и к нам заглянул третий пилот - навигатор:
- Ну, что вы готовы на выход?
Мы ему ответили в духе того, что "мол, готовы как будто и вроде".
Тот дернул за рычаг и распахнулся внешний люк.
За люком открылась покрытая толстыми ворсинками поверхность посадочной площадки для склиссов. Вся поверхность еще колыхалась от полученного толчка. Ворсинки возле самого корпуса склисса были сожжены и изорваны. Но ничего пара часов и они регенерируют. Мы спрыгнули из люка по очереди на слизистую площадки . Слизь мягко чавкнула под ногами и они стали медленно погружаться в неё. Не задерживаясь, я шагнул на металлический лепесток терминала. Скинули за мной снаряжение, а затем заботливо передали из рук в руки тело клиента. Стряхнул слизь с ног, тут из группы встречающих подскочил мой непосредственный шеф и начальник Фанкл Верна (та еще скажем заноза в заднице) и раздраженно отдернул капюшон на мою голову. Когда все уже, наконец, взгромоздились на лепесток, он потянулся к устью площадки флисспорта. Из другого отверстия устья к флиссу потянулся другой лепесток, с командой технического обслуживания. Сам флисс похожий на широкое семечко подсолнечника потихонечку утопал в слизисто-ворсистой поверхности посадочной площадки как в варенье. Мы же через несколько минут выходили из лифта в основании посадочной площадки.
Вверху над нашими головами, нависала изнаночная её поверхность, покрытая фермами кабелями, ажурными переходами на которых до сих пор работали бригады монтажников. Моя бригада опустилась еще на один уровень и мы оказались на станции метро.
В широких желобах в полу станции покоились открытые сверху вагоны. Как раз в тот момент когда мы оказались в зале подскочил к станции поезд. Пыхнула на нас ударная волна, и поезд соткался из воздуха в правой нише туннеля. Лязгнул зацеп и вагон вплыл в свободный желоб. Поезд завыл и ухнул в темноту туннеля. Из прибывшего вагона выгрузилась нагруженная инструментом очередная бригада монтажников. Бормоча проклятия Фанкл приказал нам укрыться за колонной. На него было страшно смотреть, единственный глаз просто испускал молнии, а сам дрожал от злости. Еще бы! Вопиющее нарушение секретности!
Я думаю что диспетчеру осталось лишь пара часов нормальной жизни, а вот всю оставшуюся мой добродушный начальник превратит в ад. В конце концов, прекратив ховаться за колонной мы погрузились в потрепанный закрытый вагон. Я разместился в среднем кресле-насесте, закрепился липучками ремнями и с облегчением откинул капюшон. Фанкл устроился напротив и приступил к высверливанию взглядом во мне различного диаметра отверстий. Тромпф пробрался к голове вагона и набрал адрес, вставив путевую карточку. Вагон щелкнул приняв задания и снялся с замков, ожидая ближайшего попутного поезда. Фанкл смотрел на меня, периодически передергиваясь, подавляя любопытство. Сам же он строго настрого запретил разговаривать об операциях до прибытия на базу, вот и терпит. Наконец и наш вагон завыл и присоединился к поезду. Я демонстрируя свое пренебрежение к его мелким начальственным заботам задремал, обтекатель отсекал поток, и лишь легкие потоки воздуха шевелил капюшон.
Толчок разбудил меня, окружающие меня товарищи суетились отстегиваясь от насестов, закидывая на плечи сумки, я же как всегда был без снаряжения без сувениров далеких городов, без оружия. Мы подождали несколько минут, пока зал станции не освободится и вышли из вагона.
Это была не новенькая станция флисспорта, это был старинный подземный зал приспособленный для нужд клана. Желобы для вагонов грубо прорезали узорчатые полы, такая же грубо воткнутая арматура кондово торчала из колонн, Реперы приварены к изящной литой решетке и ажурным изящным капителям. А дешевейшие светлячковые светильники наляпаны вразброс на расписной плафон. Тут же в изящной и загаженной галерее нас ждали.
Массивные тщательно забронированные туши охранников, окружали виновника всех моих бед и ежедневного моего спасителя. Господин Атта ступил ко мне в сосем странном одеянии из тысяч полосок прикрепленных к плечам. По полоскам змеились слова заклинаний, временами они САМИ сплетались в скворчащие огнем узоры. Господин Атта не надеялся только на охрану и способности своего тела, как предыдущий отец клана. Господин Атта теперь был смертоносен как хрог, и уязвим как тотелм. Кроме того господин Атта обладал искрометным чувством юмора, что тоже слой защиты наверное. Одним из его великолепнейших проявлений было то, что я никогда не знал на какое время он установит мой проклятый ошейник. А вот господину Атта представлялось большим удовольствием точно рассчитать время необходимое мне на исполнения задания и возвращение домой. Я узнавал, что пора умереть близка, лишь тогда когда, видел его собственной персоной.
Господин Атта подошел ко мне выбрал из своего одеяния полоску, коснулся моего ошейника и безмолвно прошел мимо со своей свитой. Вагон поглотил чертову братию и ухнул, всхлипнул и исчез. Фанкл злобно ругаясь, нахлобучил мне капюшон обратно на макушку. Мы потянулись в туннель на отдых.
Но сначала отчет.
Побросав пожитки на скамью моя братия рассаживалась вокруг стола. Я с ухмылкой их называл братство кольца. Только в отличие от Толкиена у нас почему то кольца на шее застряли. Шумно переругиваясь наша маго-потусторонняя поддержка ругалась из за мест на правом конце стола. На левом конце рассаживалась группу силовой поддержки, те как "люди" военные сноровисто расставили оружие в козлы , по давно установленной иерархии заняли без слов места. Впрочем и на этом и на том конце стола было несколько пустующих мест, рейд не прошел без потерь. Группа разработки как всегда расселась в центре разложив карты и диаграммы, расставив клеточки со чертежными прилипалами и жуками-диктофонами. Я же сел на свое место рядом с нашим боссом Верна.
Все конечно устали, и забытье на борту флисса не принесло почти нам облегчения. Поэтому начало решили не растягивать. Я окинул взглядом своих товарищей и кивнул Тромпфу - начштаба, начинать. Пока Тромпф рассказывает вводную я опишу всех моих товарищей связанных со мной проклятием ошейника.
Ну во первых я как бы не совсем командир, меня слушают может учитывают и мое мнение, а бывает нет. А вот командование у нас поэтапное. Распределяет цели, ставит задачи у нас наш непосредственный и назойливый шеф Фанкл. Его же дело прочее обеспечение, арт-поддержка, дополнительные подразделения, транспорт и т.п.
Разрабатывает у нас Тромпф, въедливо и тщательно изучает обстановку, натаскивает исполнителей, подробно и зубодробительно извлекает из нас уроки прошедших операций.
Он внешне напоминает пухлый шар, с торчащими тремя толстыми подпорками, и тремя руками щупальцами. Как и у всех осесимметричных у него три глаза, и ничто не может ускользнуть от его внимания. Но в бою он слишком долго думает пытаясь учесть все факторы. Да и по мне глаза на затылке наверное мешают?
Для оперативного руководства есть Хлыст - скользкий и шустрый субъект, нет ему равных в выторговывании, дополнительных благ и удовольствий, великолепно он и сваливает свою вину на других ловко избегая неприятностей. Не избежал он правда в своей жизни главной, если сработает мой ошейник то сработает и его. Теперь я и не знаю чья шкура ему дороже моя или собственная. Бешеная реакция, и клокочущая ярость вкупе с точными хлесткими командами не раз выручали нас в схватках. Единственный у него есть недостаток, не посчитается ни с чьими жизнями лишь бы не подвергать меня излишнему риску. Вот кажется и на этот раз, положил хладнокровно бойцов, на прикрытии.
Хорошо есть кому, посчитать, для этого у нас есть Клекот третий штабист. Изогнутый субъект покрытый перьями, сверкающий большими блюдцеобразными глазами. Мастер индивидуальной подгонки, и подготовки. Кажется, он любит нас всех, и кажется, мы все его ненавидим. Всем нам не раз доставалось вволю его пинков, и матюгов. Но кажется мы живы только благодаря ему. Он в нашей команде самый первый, кроме меня конечно.
Как я говорил направо у нас группа магическо-технической поддержки. Возглавляет её четверка магов. По каким то непонятным соображениям они напрочь скрывают свои имена посему все их называют по присвоенным мной кличкам Тор, Один, Фафнир и Локки. Назвал я их по сходству их характеристик и способов магической атаки.
Тор здоровенный субъект, по форме торса напоминает песочные часы венчиками рук и ног в обоих концах тела. Он грубиян и смутьян, голос как из бочки. Любимое дело в бою раздать кучу гравиударов и быстро выдохнутся - маго-болван.
Один одноглазый, узкий и щуплый субъект, говорит-шипит, злопамятный жесть! Любимое дело в бою напустить тумана а потом гвоздить всеми видами электроэнергии, в основном молниями. Силы в бою экономит и приберегает, всегда есть запасной вариант.
Фафнир - специалист по выведению из строя вражеской техники, и модернизации своей. Себе на уме, вечно совершенствует отрядное оружие, прикручивает на броню мороки и т.п. Зато в бою предпочитает держатся, за чужими спинами. Безликое гуманоидное тело его, ловко скрывается за любым мало мальски пригодным укрытием. Правда по поводу трусости гораздо хуже его Локки.
Этот куст щупалец, мастер на ловушки, и каверзы, но если не получилось поминай как звали. Однако его ловушки всегда великолепны!
Среди наших магов скромно тулится адепт Архан, вечно помыкаемый , и нагружаемый своими старшими товарищами по ремеслу. Вот и сейчас он согнул свое крысиное тельце, замученный многочасовым бдением, и клевал носом стол.
Кроме означенных адептов магии то бишь сплетения и направления потоков в нашей бригаде были и более редкие специалисты по сверхестественному.
В халате с множеством карманов обвешанный погремушками и распостраняя запах химии сидел на самом углу морщинистый Кхерх, наш отрядный шаман. Имячко как, можно догадаться он и заработал постоянным покашливанием. В бой как большинство магической братии соваться не любил, зато любил домашние заготовки шпаргалки, и продолжительное время на подготовку. Незаменим был в случаях, когда надо было обработать большую массу противников. Очень недолюбливал бригадных магов, за что те платили ему ушатами презрения.
Никак не мог умастится на своем насесте изрядно пострадавший в схватке Нарчхан наш отрядный колдун и заклинатель. По совместительству он у нас и оружейник, в той части которая касается заклинания оружия.
Еще одно место крайнее в ряду пустовало, Марч не вернулся обратно.
Всех сидевших с правой стороны и живых и мертвых объединяло одно чувство а именно крайняя ненависть ко мне. Сейчас всесильные волшебники, шумно перебраниваясь, старательно игнорировали, как всегда, мое присутствие. Я разумеется платил м той же монетой.
Слева расселась группа силовой поддержки, в отличие от правой стороны они хранили молчание, дожидаясь слова.
Ждал слова грузно насупившись Ваззенрог, мощный чернокожий гигант по самые глаза закованный в броню. Всегда хладнокровный в бою, с громовым голосом представлял стержень вокруг которого формировалась ударная сила отряда.
Справа и слева от него сидели Сегейр и Хратт, два главы ударных троек. Сегейр крепкий тумбообразный, весельчак и хохотун, любит себя немерено обвешивать стволами, и палит сразу из трех-четырех одновременно, благо количество рук позволяет. Бойцы его отряда как на подбор крепкие носители тяжелого оружия, организуют огневой шквал, отрезают преследователей. Правда из его бойцов сегодня вернулся лишь один и он сейчас в лазарете.
Хратт узкий жилистый и молчаливый, всего, как и я, с двумя руками, надежный и точный. Беспощадный и яростный, великолепный фехтовальщик и отличный тренер. Перебинтованные сидели за столом и два бойца его отряда. Нах и Пох, это я их так назвал. Почему спросите Вы? Потому что у них есть очень любимый прием, первый рубит Нах срубая или отбрасывая противника, а затем из за его спины колет Пох. И произносят они для слаженности именно эти звуки. Когда я объяснил всем бойцам смысл этих кличек то эта парочка особенно возгордилась. Вот собственно и все, ах да еще Ваш покорный слуга. Что я здесь делаю? Да почти ничего, слушаю планы слушаю выводы, и лишь кое когда и кое где вставляю свое вето. Вставляю тогда, когда чувствую в плане опасность для себя, за других мое чувство ничего сказать не может, как в последний раз.
Тромпф собрался с мыслями привстал подождал когда шум на правом конце стола утихнет и начал доклад о деле "Мерцающих шпилей".
Случай первый - Мнение совета.
Делегат Совета Кланов господин Арн Тиль вышел из душной тьмы ангара на посадочную площадку. Дуга света заливала город, шпили дрожали и расплывались в мареве. Из ущелий переулков, ощутимо пованивало даже на такой высоте. Город жаждал дождя, но дождя еще весьма долго не будет. Еще полсотни дней простоит такая жара. Советник поправил холодный ворот плаща, и запахнул его поплотнее, дабы не растерять ни грамма прохлады. Советник окинул взглядом своих сопровождающих и поморщился. Стражей изрядно разморило, случись что и толку от них будет мало. Советник решил задержатся на площадке и вызвал через одного жареного олуха пару магов для поддержки. Его личный склисс, увешанный амулетами и конкретно забронированный застыл на самом солнцепеке. Пилот стоял навытяжку рядом с ним и обливался потом. Арн отправил его кивком в тень. Пилот благодарно поклонился и спрятался в тени туннеля. Арн не был добр, он заботился об своей безопасности, а с перегревшимся пилотом не уйти случись что.
Подошли маги, и процессия чинно расселась на раскаленные сиденья. Склисс стронулся, за ним тут же сорвались склиссы прикрытия. Времена настали беспокойные, и советнику приходилось оберегать себя, не по чину.
Совет сегодня проводили в тотелме Лангх, и что бы не тащится через переполненный движением центр города, решили, как следует прохватить над окраинами и прибыть даже по раньше. Через несколько минут внизу замелькали крыши трущоб, и заполненные клутху улицы. Пилот забрал еще ближе к окраине, дабы избежать вони трущоб. Замелькали уже внизу и развалины, которыми как гнилым кольцом был окружен город. Вдруг удар вони по всем на борту, седоки беспорядочно задергались, пилот с трудом удержал штурвал склисс запрыгал вверх вниз. Помутившимся взглядом Арн заметил склиссы охраны, которые словно пьяные шатались по небу. Через несколько секунд волна вони спала. Пилот склисса обернулся:
- Простите многоуважаемый господин Тиль, опять горп! Что они в город повадились, хорошо через окраины пробираются, только поганые клутху дохнут. Всяко полегче меньше их будет.
- Горпов? Машинально спросил Арн.
- Да нет что Вы, эти похоже не кончатся никогда, я клутху имею ввиду.
Да действительно Горпы уже просто достали. Хорошо промышленным кланам им хоть бы хны, а вот сельхоз кланам или добывающим приходится тяжко. То одна то другая ферма или шахта прекращала связь. Все время возникала необходимость в свежих и квалифицированных работниках. Вот посмотришь и клутху, через призму нынешних обстоятельств, не стоило так истреблять.
Вот впереди показалось призматическое строение нового тотелма Лангх, на плоской верхушке была обширная площадка для склиссов. Строение было воистину циклопическим даже среди тотелмов. Лангх начали строить его еще 150 лет назад, тогда когда, они всерьез претендовали на роль лидирующего клана. Сейчас конечно им не до амбиций, но все таки они еще весьма сильны и вполне процветающие.Сейчас как ни крути Лангх контролировали более половины сельхоз угоди, охотничьих территорий. Во избежание голода далеко не каждый клан возьмется в открытую бросить им вызов. Собственный клан советника - Шифу не мог к сожалению похвастаться таким прочным положением.
На площадке уже стояло девять склиссов, с его склиссом будет десять , значит Арват тоже пригласили! Порвал бы ублюдков!
Когда господин Тиль спустился со склисса, его тут же встретил почетный караул Лангх. Впрочем не только почетный, а еще вполне вооруженный и профессиональный. С ним по обычаю шло пятеро его личных телохранителей и десять телохранителей клана принимающей стороны. Как раз столько, что бы, кланы не смогли перегрызться друг с другом. Клан принимающий заседание традиционно головой отвечал за сохранность делегатов, иначе исключение из совета и прочие санкции.
В зале выделенном под заседание, уже были распределены десять зон в которых размещались делегаты. Тут уже были делегаты кланов богатых Лангх, разумеется, затеминновационные Крхаз, затем поганые монополисты Бисх, и уже потом успешные Ангархерст, могучие Лиотар, коварные Троро, ловкие Ссерт, и древние Оромо.
В сторонке под галереей расположились наглые выскочки Арват, условно говоря это место можно назвать зоной обвинения..
Советник направился к ложе, над которой висела надпись "Клан Шифу".
Рассевшись, он кивнул помощнику разложить материалы сегодняшнего заседания.
Справа от советника расположилась ложа надменных Оромо. Они чинно кивнули поприветствовав друг друга.
Слева расположился другой дружеский клан Ангархерст, тут приветствие звучало потеплее, с советником Анагрхерст их связывала давняя дружба. Они успели, до начала заседания, перекинутся парой фраз. Напротив, из ложи Бисх общались с соседями Троро, особенно бурно общались советник Троро Илст и новенький из Бисх, как его там? Кажется, Сулла... Арват не общались ни с кем и напряженно чего-то, ждали. Еще бы не напрягаться... Советник погрузился в размышления по поводу сегодняшнего заседания.
К великому сожалению советника, его клан был пожалуй самым наислабейшим из всех представленных в совете. Пожалуй выскочки Арват его давно обошли по силе и кажется не только его. Но клан Шифу недаром столько лет в совете, и не раз покушались на его место другие кланы. И где они теперь? Развалины их тотелмов обсиживают дерьмом фрики и хффурги. Немалую роль в их разгроме Советник ставил в заслугу себе. Впрочем и другие советники тоже. Советник обладает сверхъестественной способностью найти союзников, соблазнить каждого выгодами, и вместе накинувшись заклевать выскочку. И так пожалуй уже пятьсот лет. Именно пятьсот лет, ровно столько сколько в подвалах Шифу стало селиться "знание".
Единственно за что упрекал себя советник это то, что, один раз втянул в интереснейшую интригу небольшой клан Бисх. Там ему было не до них (как раз шла увлекательная война городов), а когда спохватился, Бисх прочно уселись в совете. Пару раз Шифу еще организовывали совместные выступления против Бисх, но неудачно. Результатом последней неудачи и была как раз подорванная мощь Шифу. С тех пор Бисх и Шифу непримиримые враги. А так как Арват союзники Бисх то и они подлежат уничтожению.
Как ни жаль, Советник был вынужден констатировать что Бисх и Арват вместе крупная сила, к тому же обладающая отличным боевым опытом. Совершенно недавно они уничтожили клан Зыраа. И что особенно бесило Советника Тиль, совершенно не учтя мнения Шифу и его союзников. Теперь же по мнению советника чтобы уничтожить два ненавистных клана объединенной мощи Шифу, Лангх и Оромо не хватает. Необходима помощь хотя бы Кхарз или Лиотар, при благожелательном нейтралитете остальных.
Союз предстояло выковывать, издали, и советник намеревался посвятить этой титанической работе сегодняшнее заседание.
Благодаря всей продолжительной весенней работе Советника, к его мнению уже прислушались Лангх и Оромо и скоординировали порядок своих выступлений. Лиотар пока лишь обещали учесть позицию Шифу. Остальные кланы пока не были в курсе предстоящей травли. По согласованному запросу совета Арват сегодня пригласили на заседание как обвиняемых, правда их присутствие не требовалось, но тут уж Бисх подсуетились.
Председательствующий Советник клана Лангх дал слово представителю клана Оромо. Ох уж эти Оромо, десять тысяч лет существования клана, и чудовищный опыт в казуистике, архивы договоров, и тонкое знание источников, делали их страшными противниками в зале совета кланов. Жаль что только в зале советов. На поле боя их ждать не приходилось.
Вот и сейчас представитель клана Оромо , разложил пачки договоров, и приступил к дотошному перечислению нарушения кланом Арват своих договорных обязательств.
- Конечно - усмехнулся про себя советник - нарушения мелки, и не столь заметны, однако Арват слишком торопятся, слишком хватают ото всюду. Вот и оставляют прорехи, которые дотошно выискивают Оромо. Такая торопливость хороша во время войны, но не в мирное время когда в противостоянии кланов нет место промахам. Вот и сейчас Оромо собирают случай за случаем, преступление за проступком в стройную картину системы подрывающей баланс сил в городе. К концу речи советника у всех слушающих сложилось впечатления что все проступки клана Арват имеют скрытый смысл.
Теперь стало дело за Шифу нанести завершающий штрих в заклинание удара. Советник Тиль встал поднял пачку бумаг, перебрал и посмотрел на них и не взял на трибуну ничего.
- Уважаемые кланы, каждый из Вас в отдельности и все вместе, мы представляем собой основу нашего современного и продуктивного общества. Наивысшие продукты технологий, наибольшая безопасность, и наиэффективнейший труд проявляются только в структуре самых мощных и уважаемых кланов. Я надеюсь никто не будет спорить со мной.
- Благодаря взаимному согласию, надежному балансу сил, качественным и взаимовыгодным договорным отношениям вот уже пятьсот лет в нашем городе спокойствие и стабильность.
- Да я не спорю, за этот период бывали эксцессы, слабые и ошибочные кланы порой нарушали баланс сил и стабильность, но благодаря мудрости кланов и силе их эти слабые потуги были благополучно пресечены. Смею наедятся, клан Шифу смог сыграть в этом процессе отбора скромную роль.
- И что же мы видим сейчас, сегодня в этом зале? Видим как на ладони проступки и преступления клана Арват, и преступное потакание этому кланом Бисх (заметное шевеление в ложах). Благодаря благороднейшему советнику клана Оромо, мы начинаем замечать связь между этими позорными фактами. А если припомнить что клан Арват позволяет себе атаковать и уничтожать любой клан даже не поинтересовавшись мнением совета. И более того, позволяет себе гнусно атаковать арендаторов на территории клана Бисх (что впрочем говорит о бесхребетности Бисх, присутствие которых в совете начинает удивлять). Посмотрите сами , неисполненные канализационные контракты это раз, неисполненные охранные контракты это два, захваченные тотелмы малых кланов по периметру города это три, и наконец обратите внимание на диаграмму описывающую нашествие горпов, вектор движения которых направлен на тотелм Арват, это четыре. Да-да, уважаемые советники, мы отследили вектор движения этих смертоносных тварей он направлен на центральный тотелм Арват. Мы даже специально провезли одну тварь в черту города (обмотанную заклятой пленкой конечно), и она уверенно направилась к тотелму Арват (буря в ложах).
- И что же за вывод мы можем сделать из всех представленных совету фактов? Да пожалуй, как не старайся только один! Клан Арват специально добивается дестабилизации положения в городе, всеми гнусными и недопустимыми методами. Зачем?
- Да затем что бы под шумок раздавить по очереди мелкие а затем и старшие кланы, и достичь (я не побоюсь этого слова) гегемонии одного клана в городе! Клана Арват! При поддержке гнусных, но не менее от этого тупых монополистов из клана Бисх!
- Вы все знаете как клан Шифу блюдет баланс и стабильность в нашем городе, мы стоит нам все признать, истинные поборники свободы кланов. И вот как эти самые поборники мы призываем совет кланов действовать, уничтожить Арват, и изгнать Бисх из совета!
Советник откинулся в кресле, прищурил глаза, и присматривал за дальнейшим ходом заседания, главное было сделано. При поддержке Лангх, Оромо и Лиотар, прошла резолюция объявляющая Арват агрессором. Арват удалили из зала, а Бисх в знак протеста удалились сами. В конце заседания Лиотар намекнули, что неплохо бы всем членам будущей коалиции обсудить совместные действия. Остальные кланы решили пока принять позицию нейтралитета, только, пожалуй, Троро очень неохотно присоединились к остальным. Через еще несколько минут заседание завершилось. Советник Лангх пригласил членов будущей коалиции к себе в кабинет на доверительную беседу.
В шестиугольном кабинете, с высоким потолком уютно раскрашенном и освещенном в квади-стиле пылающими факелами, отпустив охрану устроилась четверка советников.
Если трое из них были хорошо знакомы , то советник от клана Лиотар в этой кампании был новичком. Однако вкусная закуска, и отличная выпивка довольно сблизила веселую кампанию. Слово за словом, договоренность за договоренностью и выгоды будущего погрома распределялись между участниками заседания. Остался один только вопрос к которому участники заседания не спешили приступить, вопрос о флисспорте Бисх. Слишком лакомый кусочек...
Советник клана Лангх Иарзз Вырзу подманил к себе советника Тиль, и отвел его с окну. За окном уже вечерело, вечерний ветерок поднимал к небу тучи пыли, обещая прохладу. Иарзз распахнул окно, и в помещение кабинета ворвался сквозняк, заворошил документы и вернул советников от высоких материй на землю. Они вдвоем отвернулись от остальной компании, и обратили своё внимание на местность простирающуюся далеко внизу. Потоки пыли стекали по улицам и переулкам как по речным теснинам, и обрушивались в пропасть каньона отделявшего кварталы тотелмов от заречных трущоб. Дымки и пыльные смерчи пропитали вечернее небо пронзительным багровым цветом, и залили горизонт кровью. Промолчав несколько минут советники решили вернутся к делу.
- Я думаю советник Тиль что нам не разделить этот хффургов флисспорт, передеремся однозначно.
- Может уничтожить его ненароком , в ходе предстоящей разборки. Я пока не представляю пока вариантов, при которых клан Шифу может удержать флисспорт за собой.
- Аналогично не представляю себе вариантов и для клана Лангх, но однако у меня есть очень интересная мысль...
Оба советника отвернулись от окна к друг другу. И вовремя, на подоконнике прямо под их локтями, острый длинный коготь, наконец обессилено сполз с края, оставляя глубокий рубец на камне.
- И какая же?
- Совместное владение флисспортом, всеми кланами участниками. Внутренний совет кланов между нами для разрешений конфликтов по флисспорту. Совместная дележка доходов, и сила объединенная будет такова что ни один клан не позарится.
- Тут я вижу пожалуй еще несколько выгод, наши кланы станут сильнее...
- И сотрудничество длительное...
- Я думаю нам стоит обсудить с остальными, советник Тиль.
- Несомненно советник Вырзу.
Советник клана Лангх повернулся к честной компании шумно заседавшей за столом, развел руки и собрался было торжественно продекламировать собравшимся о согласии. Как вдруг локтя советника что коснулось, и дернуло грубо и нагло что ли. Советник резко обернулся и лишь успел заметить только пятки советника тиля мелькнувшие в окне.
- Неужели я это его ненароком...
Советник же Тиль не успел подумать ничего нанизавшись на шок копье гвардеца охранявшего балкон восемью ярусами ниже, копье выпалило и клочки тела советника испачкали как гвардейцев так и балкон на котором они стояли.
Советник Ланг обреченно опустился на пол под злосчастным окном. Оставшиеся в живых советники торопливо собирали свои манатки, и лишь советник клана Оромо презрительно окидывал взглядом незадачливого убийцу.
Через, несколько минут, ввалились, в уже пустой кабинет, охранники. Советник Вырзу собрался мыслями, и объявил охране.
- Обыскать тут все, я не мог его вытолкнуть, я это точно знаю! Проверьте все здание .. Живо! Я не мог! Я не мог!!! Я это точно знаю...
Темная горгулья вблизи злосчастного окна, терпеливо ждала темноты, она бы подождала подольше, но однако, ошейник? толстый и широкий не мог ждать дольше.
Глава 1Болеро- Часть вторая.
--
И что скажет нам наш, убийца?
Ехидный голос Фанкла, пробился сквозь мои воспоминания, и вернул меня к текущим проблемам, а именно к той что я все прослушал. Ну ей богу как на уроке в школе. Я не нашел ничего лучшего как промолчать. Промолчишь за умного сойдешь. И надо же сошло!
Сварливая магическая поддержка заткнулась, приняв мое молчание за угрозу. А исполнительно-молчаливая силовая поддержка сочла мое молчание за презрение. Лишь начальник штаба потупился.
- И что какие мы выводы сделаем по проведенной операции?
- Магов на мыло! - Это недалекий Сегейр, озвучил очевидный вывод.
Маги взорвались, обещая намекая что это силовиков, как мясо на колбасу надобно!
Меня они раздражали, поэтому я сплюнул на правую сторону стола. Маги заткнулись уставившись на дымящуюся дырочку в бронированном столе. Тор промолвил:
- Ты это пожалуйста поосторожней, промахнешься ненароком...
Я закрыл глаза, тишина за столом стала затягиваться...
Сказал:
- Нечего нам блох ловить в чужих городах, а уж если поперлись в новый город надо быть готовым к потерям, даже к окончательным. И никакая подготовка нас от неожиданностей чужого города не защитит. Вы мне лучше скажите господин Верна, стоила ли шкура хффурга потерянных пальцев?
- Не стоила, Танцор. Добыча померла как только маги её разморозили. У него какой то артефакт был, за пределы города или тотелма (мы не разобрались пока) ни шагу а то смерть.
- Как мне это знакомо, господин Веерна...
В наш разговор вмешался спокойный пришептывающий голос:
- Не совсем верно Фанкл. Кое что стало известно, все таки.
Сулла, точно он!
Сулла не церемонясь присел на место мертвого бойца. И достал из под своего одеяния маленькую коробочку с решетчатыми стенками.
- В Маарверне разрабатывают кое что интересное, в лаборатории того клана в котором вы выкрали "языка". Маарверн вообще странный город. Он очень давно не воевал. С другими городами я имею ввиду. Теперь там странное для нашего мира сообщество кланов, строго специализированных, и сильно от друг друга зависимых.
Вы были в тотелме клана отвечающего за войну. В лаборатории оружия. И выкрали вы одного из мелких специалистов.
- Но он же помер, что же мы могли узнать? Тромпф аж привстал от недоумения.
Сулла слегка улыбнулся:
- У негодного переписчика остался в кармане чернильный жук, очень продвинутая модель с памятью на несколько сотен последних листов. Большинство чертежей переписчик удалил, но последняя работа еще незаконченная в памяти осталась.
- И что же там? - Локки не смог сдержать, своего неуёмного любопытства.
Сулла улыбнулся пошире:
- Ваше следующее задание. Идите пока отдыхайте а мы с Фанклом поговорим.