- Богатые земли! - Сказал Янка. - Я лично не прочь подкрепиться.
Тот самый мальчишка, что смотрел недобро, прошипел:
- Держи рот шире! Это все не для нас! Раб должен знать свое место.
Али возразил:
- Наше место, никуда от нас не денется. Но пытаться добиться чего-то лучшего, отнюдь не грех.
Мальчик промолчал, но сдвинутые брови говорили, что он не доволен. Только вот чем, хозяевами или товарищами?
Али заметил:
- Садат вечно чем-то не доволен! Не стоит ухудшать наше положение взаимными ссорами и упреками.
Садат фыркнул:
- Раб не может стать свободным!
Али не согласился:
- Иногда бывали и обратные примеры.
Янка спросил:
- Я, лично, не хочу быть шлюхой и унижаться перед шейхами.
Садат фыркнул:
- Вот это, действительно, глупость. Жизнь в гареме очень легкая. Прекрасная еда, великолепные вина, мягкая постель. И главное, никакой работы.
- Зато сам знаешь, чего это стоит! - Янка скривил лицо. - Нет, я не желаю себе такой участи.
- Но почему!
- Потому, что я мужчина!
всадили плетью по ребрам мальчикам-болтунам. Янку очень больно хлестнули три раза. Даже мелькнула мысль, можно ли так жить. Не лучше при случае покончить с собой. Но ведь в этом случае он попадет в ад, и местный сатана будет жечь его огнем вечным. Вечность в чужом аду, преисподняя другого мироздания, что может быть страшнее.
Садат дергал плечом, ему распороли кожу. Мальчик слизнул языком кровь и двинулся быстрее, веревка натянулась. Тем не менее, он не утратил настроя:
- Если бы у тебя были мозги, ты бы понял все преимущества.
- Преимущество быть пидаром?
- Некоторые мальчики, что умнее, повзрослев, наследовали имущество и сами становились шейхами. А глупцы, наоборот, кончали плохо, умирая на плантациях и каменоломнях. - Последние слова были чуть громче. Надсмотрщик замахнулся, но бить не стал. Он пробормотал:
- А что, может это будущий шейх. Впрочем, плеть попляшет по их спинам.
Селение, в которое вошла колона рабов, было нищенским, похожие на шалаши хижины. Дорога грязная, Янка чуть не наступил на коровью лепешку. А вот и сами коровы, рога ромбовидные, сразу пять, довольно жирные.