Аннотация: Приключения витязей-клонов продолжаются! Против них маги, демоны, и даже боги! Зато вместе с ними Великий русский народ!
ВИТЯЗИ-КЛОНЫ-2
КРАПЛЕНАЯ КАРТА!
Аннотация
Феерические приключения витязей-клонов продолжаются! Порождения ада и монголо-татарская армия бросают в бой все новые силы! Из преисподней прут полчища духов и чудовищ, злые боги используют все чары, но бесстрашный русский народ под командованием сверхлюдей: проявляет несгибаемую волю и колоссальное мужество!
. ГЛАВА Љ 1
Во все стороны от широкого и ровного жемчужного поля, высоко к синему, с бледными пятнами облаков небу, подмылась вековые ели. Только что прошел снегопад и притоптанные конями леса и поля вновь восстановили девственную красоту. А на пахнувших едкой свежей смолой ветвях, лежали пухлые сугробы, поблескивающего чуть сиреневатым отливом пушистого снега.
На свежесрубленных стволах сидел злобно нахохлишься человек, в расшитой золотом тигровой шубе. Надменный Гуюк-хан с нечеловеческой яростью всматривался отливающие ледяным хрусталем стены Рязани. Его мечтой было взять этот город, быстрее уже не раз битого изрядно потрепанного белыми демонами Бату-хана! Тогда, наконец, он сможет заменить, в которое число безжалостно лупленного джихангира и осуществить великую мечту: завоевать всю вселенную - от океана, до океана!
К полудню метель стихла, и монголы ринулись на приступ. Первоначально они пытались, выманить защитников, осыпая стены стальным дождем. Помня повеление мульти-клоновых стратегов, защитники Рязани отвечали лишь отдельными выстрелами. Тысячник Олежный отдавал короткие распоряжения:
-Стреляйте в ближайших мугланов, выбирайте цель, и так что бы себе было безопасно.
Воины укрывались сетями из сплетенных кольчуг, а также за подвижными брустверами. Огонь вели из специальных укрытий, используя симбиоз щита и арбалета. "Главное в битве беречь воев".
Все население города и ближайших поселков поднялось на защиту Рязани. Немало рассказов вспомнили, как в старину осаждали город и половцы, налетавшие со степей, и безжалостные суздальцы, нагло грабившие своих же русских братьев. Татарам нелегко придется, одолевая огромные откосы стен, чья высота заметно выросла. В котлах уже кипела горящая смола, сквозь длинные трубки был подведен жгучий пар.
Людей не нужно было гнать на защиту отечества, тысячи добровольцев прибыли с мечами, секирами, копьями, луками и или даже дубьем, остро заточенными медвежьими рогатинами. День и ночь стучали молотки в кузнях, задували мехи, ковали традиционное оружие, и новейшие сюрпризы.
Было очевидно, что хан Гуюк не намерен проявлять долготерпение. Изрядно поддатый наследный каган, размашисто махнул обернутой в шитую золотом, сафьяновую рукавицу лапой. Последовал надрывный рев сотен труб. Десятки тысяч бойцов устремились на отчаянный штурм. Савелий Дикорос прибыл за полчаса до неистовой атаки, мульти-клоны Леопардов и Пантера мотивировали его отсылку необходимостью усилить Рязанскую оборону. На самом деле чародей это понимал, их раздражало его присутствие. Белые ангелы явно хотели получить доступ к магическому могуществу.
-Будьте взрослыми, а не детьми. Если Ягиня считает, что вы пока не дозрели до обретения допуска к колдовству, значит, так оно и есть.
Леопардов резко ответил:
-Велика честь! Коль магия в руках людей несовершенных, способна легионы выжечь в прах! То наша сила - знаю непременно, прибредет невиданный размах!
Спорить бесполезно и он был рад, что безжалостный витязь-клон отпустил его волхва в Рязань, а не подверг жестоким пыткам. Дикоросу было указанно место на городской стене, под обрывистым скатом к реке. Сам воевода Олежный дал ему под командование сотню ратников. Припасы были подготовлены заранее. Помимо традиционных секир и шестоперов под шелковым, голубым покрывалом, была спрятана некая громоздкая вещица, изобретение белых ангелов мульти-клонов. Похожий на подростка (ему еще не было шести лет), Леопардов подпрыгнув повыше и прихватив пальцами босой ноги, летящий по воздуху уголек, произнес:
-Ты Савелий самый ученый из нас, тебе и осваивать этого Горыныча.
Дикорос усмехнулся в густые усы:
-Сему дракону нужен уголь, сера и ну конечно камни, это добро лежит под ногами.
Юный клон подбросил уголь и поймал его на свой длинный язык. Даже губами причмокнул от удовольствия:
-Главное что бы плоть русскую не сожрал! Как я пожираю это маленькое, огненное сердечко!
Вставил пожилой княжеский воевода, затем, насупившись, продолжил, обращаясь к светловолосому юноше:
-А ты Олежный, мал еще годами, не разумеешь, ну зачем секретное оружие ставить вдоль реки, когда враг основными ударит из леса. Ведь если попрет такая рать по льду, то мугланы с кошачьим визгом уйдут под воду!
-Вот именно, Гуюк также думает, что мы его со стороны реки и не ждем! Поэтому именно здесь и ударит отборными силами.
Дикорос с яростью крикнул.
-Хватит болтать, уже ревут трубы быть великой сече!
Волхв оглянулся, Леопардов только что был с ним рядом и исчез, словно капелька, упавшая на раскаленную сковороду. Дикорос пробурчал:
- Самый тяжелый момент и он сгинул! Отхлестать бы огольца, по ланитам! Ну, Бог с ним!
Славянский колдун перекрестился: - Бог не выдаст! Свинья не съест! Будет выбор - красы невест!
Савелий бегом забрался на башенку, жадно всматриваясь, как приближается, черная конная масса, живой морской прилив, ощетинившийся калеными копьями. Слышны все нарастающие завывания - тысяч глоток! Возле самых стен монголы остановились, спешились, тысячи стрел многие с огоньком полетели в сторону города.
Множество длинных лестниц разом покрыло стены. Они были разные: связанные из корневых тесин, сбитые сосновые лесины с перекладинами. Использовались и тяжелые лестницы с рядами бревен. Валы благодаря ударным темпам строительства оказались повыше, чем ожидали татары, многие лестницы не доставали до верха. Впереди монголы погнали немногочисленных плененных урусов. Безжалостно толкая заостренными копьями, изможденных людей вышибали вверх, рассчитывая на то, что русские люди, не желая убивать своих, сдадутся, или самим под прикрытием пленных просочиться на ледяной вал. Некоторые из пленников, с криками бросались вниз, скатываясь по застывшим наледям, сбивая ненавистных нукеров, вырывая из их рук мечи и тут же падая изрубленными. По лестницам, быстро карабкались люди, не поймешь коего роду и племени? Полуголые в отрепьях с дубьем в руках, с исколотыми в кровь спинами. Закованный в латы мужик Ваула уже занес громадную секиру, как снизу отчаянно завопили:
-Не губи нас витязь, свои мы русы!
Дикорос подскочил в стене, проорал:
-Я чую, наши это!
-Погоди рубить свои! Среди нас нет мугланов!
-Кто правильно окреститься тот свой!
Ужасающим гласом, аж за версту шарахнулись кони, проревел исполин Ваула-Моровин:
-Верно! Истинно!
Дружно подхватили на всех стенах:
-А ну братья твори крестное знамение!
Сотни оборванных посиневших от холода пленных перелезая через вал, падали, продолжая машинально креститься. Некоторые тут же подхватывали заранее сложенные камни, и остервенело, метали в монголов. Многие рязанцы видели татар впервые, даже многие традиционные противники, те же кипчаки переоделись на монгольский лад. Враги были в долгополых шубах, настолько длинных, что путались в подолах. У отборных нукеров на груди висели медные и железные пластины, спины были открыты. Для устрашения урусов многие размалевали кровью и без того злобные женоподобные лица.
Но урусы не дрогнули, встретив врага мечами и секирами. От мощного размашистого удара Ваулы полегло сразу пятеро монголов, второй удар и еще трое! Другие ратники рубились не хуже. Татары неуклюже лезли вверх по скользкому валу, они не могли, как следует прикрываться щитами, рубить саблями. Когда ценой громадных потерь монгольская рать достигла верха, на них полился кипяток и страшное оружие смесь смолы и напалма. Даже женщины и малые дети лили обжигающую воду, бросали камни и глыбы. Особенно эффективными были маленькие рогатки с отравленными стрелками, из них мог палить даже пятилетний ребенок, еще не способный натянуть тугую тетиву своими маленькими ручонками. А промазать, паля в такую густую массу, гораздо труднее, чем попасть. Штурм явно захлебывался, изувеченные трупы в больших количествах скатывались в низ.
Через искусно изготовленную китайцами подзорную трубу Гуюк-хан внимательно следил за битвой. Он облизывался и причмокивал губами, то и дело, поправляя золотой на меху шлем, упрямо и надоедливо залезающий на лоб. Затем в гневе отбросил трубку.
-Наши воины гибнут! Бурундая и Желтого змея ко мне!
Тургауды спешно ринулись выполнять распоряжение наследного кагана. Гуюк присел было в вырезанное из слоновой кости кресло, как его плечо мягко легла рука:
-Не беспокойся великий! Успокой взор свой дикий!
Промурлыкал тягучий напев, изрядно смахивающий на женский голосок.
Гуюк-хана потянуло на сон, он с трудом удержался на ногах. Да это он. Вновь вот так как привидение перед ним возник Желтый змей - самый страшный человек в его войске, адский демон из далекой и неприступной Японии.
-Ты!
Глупо ткнул пальцем наследник верховного кагана! Желтый змей продолжал разливаться, то увеличиваясь, то наоборот уменьшаясь:
-Я! И вижу я тебя насквозь! Пора умерить злости плоть! Ну, а точней введи скорей в сраженье все резервы! А вам, я братья помогу, такой сюрприз всажу врагу! Коронный ход, поверь мне, будет верным!
-Дзе, дзе, дзе! Я брошу в бой отборный тумен под командование Бурундая! Вы вместе возглавите атаку!
Японец сверкнул глазами, оскалив крупные желтые зубы:
-Там нет белых демонов, я хочу убивать равных себе! Как истинный ниндзя!
Желтый змей сверкнул талисманом, во рту незаметно появился свисток, послышалась переливистая мелодия.
Гуюк подумал, что над ним издеваются, но не было ни сил, не желания спорить с чародеем-ниндзей. В этот момент тургауды, грубо втолкнули Бурундая, Гуюк-хан недолюбливал этого покорного ставленника Субудай-Багатура.
-Ты дырявый бурдюк! Разве ты не видишь что лучшие ратники, гибнут под стенами уруской столицы. Бери немедля тумен "Беркутов" и, пройдя реку, подруби урусов ударом под правую стену.
Многоопытный Бурундай осмелился возразить:
-Лед еще не окреп, под ударами тысяч копыт он просто лопнет.
Неожиданно за Гуюка ответил грозный японец.
-Твое беспокойство похвально. Но зря проявляешь старанье! Волшебный порошок сковал на речке лед - покрепче ратной стали! А ну скачи вперед - тебе мы приказали!
-Великий ниндзя-батыр знает что говорит! Скачи быстрее, коли овладеешь градом, косяк коней, я дам в награду!
Прокричал, тряся пальцами Гуюк-хан. Бурундай не посмел более перечить - чревато смертью. Монгол со стайкой мохнатых всадников скрылся с глаз. Внезапно надвинулась тень, над головой зашумело, от сильной воздушной волны с наследного кагана слетел шлем:
-Харакири! Вот и припорхнула Бабочка! Теперь будет урусам "припарочка".
Гигантский дракон, завис над поверхностью, его отливающие золотом крылья сдували сугробы, а из трех хищных пастей вываливались пламенные языки.
-Дивный мангус!
Гуюк даже не успел испугаться:
-Он способен спалить всю Рязань.
-Всю не всю, а стену подожжет. Вперед мой маленький Годзилла!
Могучий дракон, с размахом крыльев в пятьдесят метров, взмыл вышину. Монголы и сопровождавшие их шаманы яростно выли. Тумен под командованием Бурундая, лихо залетел на лед, несколько коней споткнулось, их тут же вместе с всадниками растоптала неистовая железная масса. Трехглавый монстр, тем временем плавно спикировал на стену. Дикорос раньше остальных осознал, всю опасность воздушной атаки. Что же не хотелось, конечно, раньше времени раскрывать козыри, но ради спасения града придется применить до сего дня неведомое оружие. Крылатому чудовищу, противостоял механический монстр, отдаленно смахивающий на смесь паука и стальной сороконожки. Из парового котла уже курился дымок, молодцы отроки, что заранее закинули уголь. Паровая катапульта - мастерское сочетание технологий паровоза, лебедки, многолапных баллист и даже... музыкальной табакерки. И этот выкованный из закаленной стали зверь, мог метать почти со скоростью пулемета, на дистанцию до двух верст любую поражающую вещь. Мульти-клоны были первыми в мире, кто додумался приспособить поршневой двигатель под метание зарядов. Дикорос лично повернул рычажок, искусно выкованная из цепочек лента пришла в движение, вставляя камни в быстро вращающиеся лопасти.
Так как татары неслись плотной кучей, промахов почти не было, наоборот каждый увесистый булыжник, отскакивая, сбивал по несколько напирающих всадников. Одно плохо, шкала прицельности слабовата, в монголов попасть еще можно, а попробуй, порази летящего дракона! Трехглавый монстр повернул головы и распахнул широченные клыкастые отливающие алмазами пасти. Вылетевшее пламя пролетело мимо вала и ударило по домам. Послышался визг и крики, несколько наполовину ослепших женщин, бежало по улице, с неестественной быстротой загорелись дома. К счастью песок и тяжеленные бочки с водой, а также пожарные команды были начеку. Часть хат особенно близких к стене была покрыта пожароустойчивым асбестом. Под дружным напором, хищный вулкан, побледнел и, утратив силу, обратился в струйки бледного дыма. Но дракон явно не хотел сдаваться, выйдя из пике, он развернулся с изяществом перегруженного штурмовика и вновь обрушил потоки огненного смерча. Татары уже успели добраться, до стены и поэтому неистовое пламя поразило и их. В числе жертв оказался и грозный Бурундай, роскошная одежда загорелась, и он с ревом раненого вепря ринулся назад. Досталось и русским воинам, а часть льда заметно оплавилась, обнажив землю и бревна. Одежда на Дикоросе тлела, но стоящий на стреме боец белого легиона Антонов, успел вылить на него ведро воды, от раскаленной кольчуги повалил парок.
-Что за дьявольское наваждение, жаль, что Леопардов нас не видит!
Савелий чиркнул пальцами, дракон вновь развернулся и сделал попытку зайти на третий круг. Волхву удалось запустить небольшой огненный шарик, удар пришелся в среднюю голову. Небольшой взрыв, не нанес трехглавому монстру особых потерь, но слегка сбил с траектории, вследствие чего дракон пальнул раньше времени, огненный вихрь пришелся по громоздившимся нукерским рядам. И снова неистовые завывания, часть татар подалась назад. Тут-то Дикорос и приметил молодого невысокого монгола, лихо машущего двумя обоюдоострыми мечами. С нечеловеческой скоростью, он кромсал в капусту своих соратников, наносил страшные удары ногами, локтями, и даже головой, порхая как бабочка. Только один вернее, два человека могли произвести подобное опустошение:
-Лео! Белый ангел это ты?!
-Носом нюхаешь цветы! С трех метровой высоты!
Со смехом ответил Леопардов. Мульти-клон с быстротой очумелого гепарда взлетел на вал, оставив на стене едва заметные кровавые следы.
-Не говори и так все ясно! Надо загасить крылатый факел!
Иван Леопардов, дико присвистнул, дракон, выровняв полет, заходил на четвертый круг.
-Используй катапульту Лео, сбей его валуном.
Мульти-клон грозно гаркнул.
-Я сам лучше знаю, что мне использовать!
Леопардов молниеносно подхватил три искусно выкованные цепочки. Это была тоже их мульти-клонов идея, соединил два или три небольших камня, выстрел из двух или более баллист и скошена, изувечена целая шеренга. Развернув паровую катапульту Леопардов, заскочил, на лопасть и ударил ногой рычажок. Его подбросило высоко вверх, уже в полете мульти-клон замахал руками, виртуозно вращая мечами, направляя стремительное движение, умудрился приземлиться на утыканную шипами спину дракона. Чудовище вздрогнуло, попыталось скинуть дерзкого седока, но искусно свитые цепи, захлестнули громадные пасти - грозный монстр оказался полностью оседлан.
-Зачем тебе три головы? Одной не хватает дырявые, так я их цепочкой закую что бы, последние мозги не вылетели!
Мульти-клон рассмеялся своей неуклюжей шутке. Дракон резко набрал высоту, затем воспроизвел петлю Нестерова, мышцы под кожей ходили ходуном, монстр прилагал отчаянные усилия, что бы сбросить непрошеного седока. Горячие токи воздуха, обдували исполинское тело, змей несся как камень, пущенный из катапульты или, скорее всего метеор. Атмосферная волна сбивала татар с колен.
-Не впечатляет!
Действительно, что для клона дергающийся дракон, когда он проходил запредельные нагрузки в двенадцати переменных плоскостях, разгоняясь до ста пятидесяти земных притяжений и тут же ныряя в невесомость, потом снова выходя на сублетальный предел нагрузки. Любой представитель флоры и фауны червяк перед этим продуктом генной инженерии. Чудовище сделало попытку развернуть головы, страшно лязгая огромной пастью. Мульти-клон со всего размаха рубанул легендарным мечом, он целил по самому чувствительному месту - ноздре. Первый удар был плашмя, из ноздри вылетели серебристые бисеринки, подобно жемчугу они сверкали на солнце:
-Красивые у тебя сопли, верно, говорят, что дракон может испражниться золотом.
Змей пальнул огоньком, слегка подпалив кимоно. В ответ Леопардов рубанул острием, удар был резок и точен, лезвие слегка покраснело, а из громадного носика выступили вишнево-рубиновые росинки. Они застывали прямо на лету, сплетаясь в диковинный орнамент.
-Класс, а ну-ка повтори трюк!
Монстр уже дергался, зато продолжал набирать высоту, стольный град Рязань становился все меньше и меньше. Вот он в тележное колесо, вот уже в блюдце, а вот и с маковое зернышко, окончательно скрывшись за облаками. Блеснуло черное в ярких звездочках небо, они забрались в стратосферу, стало трудно дышать, повеяло холодом вакуума. Хоть мульти-клон и не человек, но совсем без воздуха обходиться не может. Но видимо и дракону, неймется, рептилия исходит судорогами, задыхается, вот и приходиться снизить высоту. Повторять подвиг Руслана три дня и три ночи державшего бороду Черноморца явно не охота. В голове мелькает, фраза из детского сайта, почему-то ему хочется ее повторить:
-Мы с тобой одной крови ты и я!
Дракон словно уловил смысл, вздрогнул и приостановил полет. Затем стал медленно снижаться.
-Правильно мыслишь крылатый мой брат! Будет с тобою у нас результат!
Внизу кипело настоящее побоище, монголы уже окатывались от стен, и Пантера решила, что настал оптимальный момент для удара. Молодец храбрая девочка, ее видно сразу, где она прошла, остается кровавая густо вымощенная трупами дорожка. Не только ноги и руки, две удлиненные косы разят вплетенными на цепях кинжалами из закаленной стали.
-Я себе такие причиндалы обязательно сделаю! А теперь согреем мугланов!
Дикое пламя вырвалось тройным вулканом из луженых глоток, татары сгрудились слишком плотно, и их просто сотнями жарило изливаемым из пастей адским костром. Особенно сильно испугались кони, впрочем, большинство скакунов, уже было отбито внезапным ударом в спину, лишь личная охранная тысяча Гуюк-хана оставалась под седлом. Извержение продолжалось, сметая одним залпом в огненный ураган сотни и сотни бойцов. Желтый змей с узившимися глазами наблюдал за возращением своего дракончика.
-Предатель! Вот вы все представители драконьего рода, всегда предаете и служите тому, кто сильнее!
В ярости ниндзя-чародей, попробовал сразить дерзкого наездника, с пулеметной скоростью метая пульсары. Юный витязь-клон усмехнулся:
- С огненной водой - опрокинь стакан! Ты чужак крутой - пламенем харкал!
Леопардов легко сбивал их, используя легендарное оружие и время, от времени направляя зверя, на вражеские отряды. Такой, многоразовый огнеметик с крыльями получше ста механических на конной тяге. Пожалуй, даже это по круче штурмовика и откуда у него столько горючего, не истекает запал? Надо будет на досуге изучить монстра и создать новое, ранее невиданное оружие! Стрелы как просо отскакивают от толстой переливистой мерцающей всеми цветами радуги бронированной кожи. Попадания лишь на мгновения меняют раскраску Рубиново-красное становиться - сиренево-фиолетовым, Лилово-сапфировое - наоборот - обращается ало-оранжевое, золотисто-желтое - в изумрудно-салатовое. Это очень красиво, жаль, что в горячке кровавого боя, некогда наслаждаться сказочным зрелищем.
Русские ратники и солдаты Белого легиона, тем временем уже порубили большую часть, монгольской рати. Особенно жутко стало, когда в дело вступили механические огнеметы, такой двойной удар любая армия не в силах выдержать. Еще минута и начнется беспорядочное бегство. Желтый змей на мгновение заколебался. Приказ Батыя понятен, под шумок убить наследного кагана, но вот плата слишком низка. Нет, он его убьет позже, а пока выведет из-под разящих русских мечей:
-Отойдем, каган я тебя прикрою!
-А как же трехглавый мангус? Я не позволю ему терзать мою армию!
Ниндзя щелкнул пальцем, посыпались искорки:
-Я могу прочесть сложное заклинание, и он вернется в свой мир, но тогда я семь лет не смогу его вызвать! Хотя есть вариант! Заклинание уровня Хале!
-Это как?
Не по годам жирное и одутловатое лицо Гуюка вытянулось:
-А так! Если я его белого мангуса убью, то мой будет дракон, если он меня, то его!
Японский чародей прошептал длинную манту, талисман сверкнул ярче солнца. Увлеченный азартом истребления Леопардов, вдруг почувствовал, как под ним исчезла гибкая лощеная спина могучего и уже послушного монстра. Он оказался в воздухе, с быстротой камня летя вниз. Падение было не приятным, но не смертельным. Пробив метровый сугроб, с яростью раненого кабана мульти-клон обрушился на монголов. Последнее организованное сопротивление пало, жалкие остатки громадного войска устремились в повальное бегство. Леопардов и Пантера буквально состязались в истреблении потерявших ориентацию нукеров. Гуюк-хан временем стал практически невидим, его борзый конь, бил все рекорды ипподрома, наследный каган думал лишь о собственной шкуре.
-Нет, это не самурай! Жалкий трус. В падлу служить такому микадо!
Рявкнул ниндзя. Желтый змей достал два могучих катана, скрестил их и резко дернул, от лезвий отделился искристый розовый шарик. Магический самонаводящийся пульсар, стремительно взлетел по направлению к Леопардову. Мульти-клон успел заметить движение, на лету срубив огненный сгусток, небольшой взрыв, разлетелся молниями, разметал десяток-другой монголов:
-Это дьявол! Самурай преисподней!
Крикнул Желтый змей. Ниндзя уже приготовился, было рвануть на встречу Леопардову, как в его голову пришла элементарная мысль. "Что если он сразу не убьет этого сильнейшего бойца сразу, то к нему присоединиться Пантера и тогда последствия станут катастрофическими. Тем более что он подчинил дракона, а подчинить великого змея может только очень могучий воин".
-Я смываюсь пташки! Ухожу, что бы вернуться!
Желтый змей, развернув белый плащ, зарылся в снежок. Потом захлебываясь, стал шептать заклинание перемещения.
Леопардов продолжал яростное преследование, Пантера не отставала. Не смотря на всю ожесточенность схватки, они не на мгновение не выпускали из виду царский шатер наследного кагана.
-А зачем! Лишнюю радость доставим Батыге, да и это слишком гуманно. Меч убивает легко, а джихангир просто сдерет с него шкуру.
Леопардов, срезав четверых, захохотал.
-Если он сам не обломит Батыю рога! Будем гнать их до самого лагеря или как?
-Батый изрядно наложил в штаны, а чем меньше мугланов уцелеет, чем лучше!
Мульти-клон прибавили шагу, это напоминало игру в догонялки, нукеры отчаянно хлестали коней, раздирая в кровь бока. Прилагая отчаянные усилия, им удалось слегка оторваться от уруских всадников, но нельзя уйти от тех, кто был сконструирован быстрее гепарда!
. ГЛАВА Љ 2
Бату-хан рвал и метал гром и молнии. Высоченный шатер сотрясался от крика. Дрожащие руки, яростно вращали кривую саблю. Еще бы его главный соперник и враг сумел уйти, избегнув смерти. В довершение всех бед в армии начался не понятный мор, за один день полегло семь тысяч бойцов. Первоначально джихангир хотел, воспользовавшись удобным поводом казнить Гуюк-хана, но это хитрая седая лиса Субудай-Багатур воспрепятствовала этому. Громадный одноглазый богатырь преградил дорогу, крепко схватив коня Буцехана под узды:
-Верховный каган Угедэй не простит тебе убийство своего сына.
-Я джихангир и имею право казнить, особенно полководца позорно проигравшего битву.
-Верно Бату, но ведь и ты был не раз бит. Ведь ты первый попятился, когда по нам ударили белые мангусы.
Батый хотел, было, ударом меча опрокинуть Субудая и отдать строгий приказ своим тургаудам, как вдруг в голове мелькнула мысль. Ведь верховный каган может собрать великий сабантуй всех ханов и тогда его наверняка сместят с поста верховного главнокомандующего всеми вселенскими армиями, особенно если его бросит Субудай. Жирное лицо свирепо передернулась.
-Я прощаю на первый раз Гуюка. И повелеваю вызвать ко мне чародейку Керинкей-Задан и Желтого змея! Против мангусов надо использовать магию! Заодно пускай вылечит моих джигитов!
Нукеры бросились исполнять грозный приказ джихангира. Чародейка жила рядом с центральной юртой, под сильной охраной, после того как она спасла ему жизнь под Итиль-сараем, Батый ей по-особенному доверял. Арапша с дюжиной сильных воинов с поклоном зашли в роскошно обставленную юрту, в последнее время джихангир был неимоверно щедр и осыпал верховную шаманку дарами. Задан, встретила нукеров радушно, искривив ухмылке густо усеянный акульими зубьями рот.
-Что явились соколики! Вас обрили под нолики!
-О величайшая из колдуний, чья дивная мощь потрясает вселенную все девять концов света. Великий каган Бату-хан вызывает тебя ослепительную.
-Дзе, подведите ко мне коня белого! А иначе я вас всех в прах уделаю!
Шаманка вновь перешла к типичному для себя рифмованному слову. Глазища ожили и яростно сверкали, удлинившееся клыки заколыхались. Хотя до походного дворца джихангира было всего сто шагов, колдунья предпочла проехать их с шиком, надменно поплевывая на сопровождавших монголов. Нукеры терпели, они знали, чем чревато сопротивление надменной колдунье. Подъехав к Бату-хану, джихангир как влитой сидел на коне, колдунья слегка поклонилась. Ее голосок заскрипел плохо смазанной дверью.
О великий батыр,
Ратной силы король!
Покорять будешь мир,
Какова моя роль?
Батый усмехнулся, затем нахмурился, ему в последнее время не очень нравились сладкозвучные серенады.
-Твоя роль такова! Не поддать петуха!
Слушай ведьма. Все эти метели, ночные вылазки, постоянные удары из-за сугробов мне смертельно надоели. Ты, во-первых, должна оберегать мою армию и сообщать обо всех перемещениях белых мангусов, второе, злой мор гуляет по моей армии, исцели моих солдат. И еще отвечай мне простыми словами без куплетов - дурных поэтов, а то...
Бату-хан, грозно махнул саблей, прочертив круг перед носом шаманки.
-Я слушаюсь Бату! Я пошлю полчища крылатых грызунов, и они проследят за урускими войсками. А что касается мора, то белые мангусы подсыпали отравы в те свиные туши, что передали нам в подарок.
Не смотря на то, что новость не была особенно веселой, Батый прыснул в кулак.
-Вот что значит уруское выражение подложить свинью. Ладно, а где желтый змей! Почему "японка" не выполнил моего поручения?!
Помимо обычных колдовских амулетов на шее верховной шаманки Керинкей-Задан колыхалась золотая цепь с крупным изумрудом. Морщинистые руки потерли камень.
-О великий каган, Желтый змей выполняет твое главное приказание. Уничтожить двух белых мангусов Леопардова и Патеру!
Батый хотел именно этого, для этого, по сути, они и вызывали "императора убийц" из Японии.
-Если он справиться получит награду. А если нет, надеюсь, он погибнет как истинный монгол!
-Кодекс Буссидо священен для японского воина.
Джихангир размашисто махнул меховой рукавицей.
-Нет законов и кодексов лучше Ясы священного правителя. Свирепая метель утихла, ко мне регулярно прибывают с донесением гонцы. Повелеваю, первый удар мы нанесем по Пронску. Затянем мертвую петлю на Рязанской шее. Передовые тумены поведет мой брат Шейбани!
Машина войны завертелась с новой силой. Опасаясь засад, татары ехали только днем, зимнее солнце ярко освещало - серебристые дали и жемчужные боры.
Шейбани доложил, что он победным маршем шествует на Пронск, но не многие уцелевшие пороки вязнут в густых лесах.
Субудай гневно ответил в письме. " Ты храбр, но не находчив! Не можешь заставить пленных урусов рубить широченные в три воза просеки в лесах? Возьми Пронск и следуй к Рязани, там соединяться все наши силы.
Шейбани тут же прислал в ответ.
"Селения вымерли, всюду опустошение, урусы жгут свои дома и бегут от нас. Я не могу набрать для работы пленных, а посему приказ своим нукерам взять топоры и прорубить просеки. Надеюсь успеть к штурму - каган Шейбани".
Бату-хан и Субудай не дожидаясь ответа, ускоренными переходами двинули свои неисчислимые орды на север. Многочисленные больные и раненные на повозках и верблюдах вяло плелись в обозе. Сотни шаманов выли и просили богов и злых духов об исцелении, наспех перевязанные раны гноились, с повозок то и дело сбрасывались трупы.
-Я покажу Гуюку - "гавнюку" как надо брать Рязань.
Спустя три дня передовые тысячи вышли на северные окрестности города. Остальные войска постепенно подходили, стягивая колючий аркан.
Тем временем Рязань продолжала готовиться к осаде. Часть бойцов Белого легиона скрытно покинула город, и направилась к Пронску. Пантера была категорически против подобного распыления сил.
-Батый обрушит против нас все свои полчища, а твоя тысяча может целиком сгинуть в густых лесах.
Леопардов спокойно ответил.
-Я думаю, что Батый не ударит по нам, пока не подтянет все свои силы. А мы тем временем успеем слегка помочь Пронску и вернуться назад. Генерального штурма не будет пока не подойдет Шейбани, а, не сумев взять Пронск, он его просто оставит в тылу. Мы спасем русский город и вместе с тем не оставим Рязань без защиты.
-Тогда действуй быстрее!
К ним присоединился волхв Дикорос. Прежде чем отправиться в поход он заглянул лабаз новгородского купца Живило Юрьевича. Надо было подкрепиться и прихватить кое-каких ведовских снадобий. Увидев, что купец лежит на печи, Савелий сурово спросил.
-Ты, Живила Юрьевич, наслаждаешься теплом на лежанке, а к нам на стену не одним глазком. Мы днем и темной ночью, в непогоду и стужу, стоим на страже или возводим новые укрепления, не видим даже горячей похлебки-пустоварки. Ты что думаешь, если сюда ворвутся монголы, они тебя помилуют?
Рослый, дебелый купец в собольей шубе робко поежился, боязно базарить с волхвом. Голос звучал слабо и грустно.
-Я ведь даже не рязанец, а из Великого Новгорода. А во время последнего штурма, подпалила меня варевом адовым. Очень сильно жжет нутро горячая похлебка, изготовленная белыми херувимами. Но зато приказчик, племяш и пяток слуг дружно и слажено вам помогают. И хлеба вам поставил возов двадцать, семерых коней старшому князю Юрию Ингваревичу. Питайтесь у меня вы все бесплатно, каждый день! Верю, что затлеться мне это Спас в Судный день. Аминь!
-Херувимы говорят, что скоро у нас будет одна страна и единый народ. Аминь! Повторил Дикорос и набожно перекрестился.
Отряд под командованием Леопардова скрытно покинул стольный град и стремительно двигался к Пронску, большинство воинов были подростки, и кони легко мчали сухие натренированные тела. Леопардов как всегда оторвался от остальных, его босые пятки стремительно мелькают, ноги парят по молочным сугробам, практически не оставляя следов. Мульти-клонам не страшен мороз, а посему сапоги лишь мешают бегу.
-Лучше всего бежать и сражаться одному, или с Пантерой. Люди как они медлительны и неуклюжи. Все кони разом отстали и только один всадник, неотступно маячит сзади. Мульти-клон прибавляет скорости, всадник не отстает.
-Вот черт, да я буду не я, коли тебя, не сделаю.
Мульти-клон врубает предельную скорость, разгоняясь быстрее гепарда за двести сорок километров в час. Даже это не позволяет развернуться и оторваться от преследователя. Леопардов хотел, было запсиховать, но близость монгольского лагеря заставила сбросить темп. Тем более что силуэт был очень знакомым:
-Дикорос это ты?
-Я! Белый витязь.
-И чем ты наколол, своего коня, где достал стероиды?
Дикорос пропустил сквозь усы улыбку.
-Я его не накалывал! Зачем дурить бедное животное. Дал ему ярынь-травы и тайного снадобья вот он несется как орел.
Леопардов подскочил к волхву и блеснул мечом.
-И ты гад скрываешь, что у тебя есть такие сильные мышечные усилители. Да если их дать русской армии мы мунгалов в дерьмо сотрем.
-Не получиться белый воин, сей конь, в сказке был заговорен. На остальных лошадей и людей сей отвар не действует.
Взгляд мульти-клона излучал ненависть:
-Брешешь!
-Зачем мне врать!
Леопардов прервал разговор, местность перестала ему нравиться, в воздухе пахло дымом и паленым мясом. Небольшой, но справный городок лежал в развалинах, густое марево бил свежим колючим ключом. На стене полуразрушенной колокольни висел проткнутый стрелами ратник с распоротым животом. Всюду валялись обугленные трупы, прежде чем убить над людьми долго и жестоко издевались. С женщин живьем сдирали скальпы, снимали нежную кожу. У беременных были разрезаны животы, а недоношенные дети подвешены за пуповину на ветви. Некоторые из невыношенных ребят были густо усеяны стрелами, на них явно упражнялись в стрельбе. Многие трупы висели вниз головой или были поддеты на крючья. Несколько едва живых тел дрожало и дергалось в ужасных конвульсиях. На голых останках волдыри и ожоги. Долго можно описывать страшную картину разрушения - обозленные монголы никого не щадили, варварски мстя за свои потери и мучительный страх. Несколько нукеров в поисках добычи продолжали ползать по развалинам. Один из них видимо тысячник, грубо пнул труп обнаженной женщины. Лицо ее было обезображено кровоподтеками, на голой груди, глубокие ссадины, порезы. Стройные ножки безжизненно раскинуты, по ним тек и впитывался в снег ручеек густой крови. Мульти-клон не стал ждать, его внезапно захлестнула жажда мести. Их всего семеро, значит, метаем в горло острые иглы. Секунда шестеро мертвы, тысячник, однако не должен столь легко отделаться. Чиркнул пальцем по шее, Леопардов отключил, вельможного монгола, а затем взвалил себе на плечи, прихватив острый крюк. Отбежал верст на десять и насадил на него тысячника.
-Вы подвешивали русских за ребра, а теперь сами испытайте подобную радость!
Мульти-клон хотел, было рванут, назад к лагерю, как чья-то стрела прочертила воздух, Леопардов легко словил ее рукой.
-Ну, волхв, я от тебя такого не ожидал!
-Это я от тебя не ожидал отрок подобной жестокости!
Леопардов поддел ногой снежок, пустив белой пылью в сторону висящего монгола.
-Это не жестокость, а месть! Око за око! Зуб за Зуб!
Волхв качнул головой:
-И подлость за подлость, обман за обман, пытка за пытку! В кого тогда мы превратимся, если будем во всем следовать силам тьмы!
Леопардов прошипел со злобой:
-А что ты предлагаешь! Смотреть, как убивают наших, и подставлять другую щеку.
-Нет! Но для него достаточное наказание смерть! А дальнейшую участь его души решит всевышний!
Нехотя мульти-клон сломал рукой горло монголу, злобно плюнув на труп:
-Ну, а теперь к лагерю. Я изменю себе внешность и проникну к главным главарям. Жаль, что я не могу убить всех, но посчитаюсь с разбойничьей верхушкой.
Белый мульти-клоновский рыцарь забрал одежду тысячника и бегом помчался к монгольскому стану. Дикорос, на своем заговоренном коне не отставал не на шаг.
Внезапно мульти-клон остановился и прислушался:
-Голос, знакомый голос и запах. Принюхайся, ты ничего не чуешь?
-Я всего лишь человек.
-А я монстр! Это же твоя приемная дочь Вешнявка, она придавлена трупами и стонет.
Дикорос с трудом сдержал возглас.
-Моя дочь здесь!
-Пошли!
Между подпаленных домов громоздился целый архипелаг трупов, у некоторых из них были отрезаны веки, и казалось, они неотрывно смотрят морозящим взглядом. Бесцеремонно разбросав тела, Леопардов выволок наполовину разрубленную фигуру. Волхв охнув, спешно припал к ней. Вешнявка тихо стонала, ее обезображенное лицо покрылось серебристой коркой инея, разбитые в кровь губы, распухли как оладьи. Сквозь ледяной бред она все же узнала его, уста еле слышно прохрипели.
-Извини мне пора! Я забираю дочь и скачу в Рязань. Надеюсь, ты сам и твои воины разберутся с Шейбани.
-Разуметься! Вот-вот подойдет наш отряд, мне надо спешить.
-Возьми на прощанье подарок.
Волхв сунул в руки кулек.
-Что это такое?! Очень терпкий запах!
-А ты вдохни великий воин, в тот момент, когда войдешь в шатер хана узнаешь.
-Может быть, сам дыхнешь?! Что слабо!
Продолжать пререкания не имело смысла, Дикорос рванул полным аллюром. Мульти-клон переодевшись, повернул к лагерю. Даже простые люди способные менять до неузнаваемости лицо с помощью мимики и грима, а также подделывать голос. Для мульти-клона, это даже не семечки, а элементарная азбука. Придав себе самый озабоченный вид, Леопардов вбежал в шатер темника Кулубая.
-Срочный нам вызов отправил каган! Будет прославлен в боях Чингисхан!
В палатке человек пять, не надо больше объяснять, три иглы и один взмах двумя мечами монголы не успели даже вскрикнуть, так и остались стоять с раскрытыми ртами. В следующую минуту, из шатра важным павлинов выпорхнул "лжекулубай". По правилам в случае серьезной нужды, темник мог входить в шатер Шейбани в любое время - достаточно показать пайцзу с золотым соколом. Впрочем, на всякий случай у Леопардова есть и пайцза с золотой голой разъяренного тигра. Стоящие на страже тургауды подобострастно отдают четь. Шатер хана Шейбани размерами немногим уступает походному дворцу самого джихангира. Несколько отдельных залов и даже мини-гарем. Брат Батыя еще не спит, с ним несколько тысячников, они с азартом режутся в диковинную игру, двенадцати граненые шахматы. Игроков тоже двенадцать, по двадцать четыре фигуры у каждого. Ханы играют с азартом практически не думая, потягивая золотые кувшины с черным кумысом. Леопардов впервые видит подобную игру и ему хочется подсесть, проверить силу своего интеллекта. В этот момент в голове вспыхивает мысль. "А что если проверить подарок волхва". Любопытство сильнее благоразумия, мульти-клон с жадность втягивает приторно-сладкую пыль. Перед глазами вспыхивают искорки, становиться легко и весело. В этот момент тысячники внезапно прерывают игру и дико таращат глаза. Шейбани всплескивает руками.
-Дзе, дзе какая красавица! Величайшая жемчужина садись к нам.
Другие ханы наперебой загалдели.
-И к нам, к нам тоже.
Какие у них похотливые рожи - чистые извращенцы. Впрочем, Леопардов и сам понимает, что что-то здесь не так. Его взгляд падает в низ - напряженно колышутся высокие женские груди, а спадающие до пояса волосы настоящая смесь алмазов и золота, даже при этих скудных лампах диковинная копна сияет лучистым светом. О том, что у тебя между ног и думать страшно. А жадные руки так и тянуться в сладострастном порыве. Мульти-клон среагировал рефлекторно, бьет по рукам, слышится крик, хруст сломанных пальцев. Слава Богу, прежняя сила осталась, значит, его не смогут изнасиловать, по крайней мере, до тех пор, пока он сам этого не захочет. Шейбани-хан изобразил на лице сладостную улыбку, его уста изливали мед:
-Какая ты луне подобна дива, сверкаешь ты вселенной всей на диво!
Настолько ты прекрасна, что способна,
в осколки сердце рыцаря разбить,
Я раб тебе, богиня век свободна,
Ты можешь солнце красотой затмить!
Грубый монгол не заметно перешел на неуклюжие стихи. Леопардов выдавил из себя улыбку:
-Ты конечно интересен, но в тебе не хватает истиной поэтичности и гармонии. Сильным быть прекрасно, что там городить! Но чтоб было красно, надо умно, классно говорить и жить!
Шейбани сделал вид что обиделся.
-А я разве не умный?
-Докажи!
-Хочешь я вот всех тысячников их одиннадцать, как ишаков в шахматы обыграю!
Тысячники понятливо закивали, Леопардову стало ясно, что будут очередная игра в поддавки:
-Нет, так не пойдет! Давайте лучше я одна сыграю против вас всех! Вот тогда и посмотрим кто самый умный.
Ханы рассмеялись: роскошная женщина показалась им забавной.
-А если мы выиграем?!
-Тогда я вам все сделаю, то чего вы хотите.
Тысячники согласно закивали:
-Но если вы проиграете, то мне все сделаете, что я вам прикажу.
-Конечно, прекрасная дива мы рады услужить даме.
Еще было немного времени, до того момента, пока подойдет отряд из бойцов Белого легиона - можно и сыграть. Спросив про правила, а они слегка отличались от традиционных шахмат, кроме того, что есть в них, тут был еще: верблюды, галеры, а также повозки и лучники. Покачивая роскошными бедрами, Леопардов с царственным достоинством приступил к игре. Противников было одиннадцать, а двенадцатый хан только ходил и мешал. Конечно, избери ханы правильную стратегию, его бы раздавили без труда, но пьяные полководцы больше воевали друг с другом, чем с ним, да и переставляли фигуры, не думая. Это конечно облегчало задачу, главное было не дать игре слишком затянуться. Впрочем, тот факт, что один за другим ханы выходили из игры, не сильно огорчал собравшихся "воителей". Видимо они были заранее уверены, что добыча от них не ускользнет. Тут тоже был мат, и практически такой же малоподвижный и беззащитный король, как и в реальных шахматах.
-Ты просто слабое звено король ваш гол и слаб! От злости челюсть вам свело, вас победит и раб!
Ханы, вливая квартами арзу, только ухмылялись в ответ, чего не простишь красивой женщине. Последним признал свое поражение Шейбани. Леопардов удовлетворенно произнес.
-Ну что мальчики разминка закончена! А теперь мое желание, откройте рот, закройте глаза.
Ханы похотливо закивали. Именно в этот момент все внезапно переменилось, что вновь вспыхнуло и выражение восхищения сменилось маской ужаса. Мульти-клон раньше остальных сообразил, в чем дело. Защитная оболочка и личина прекрасной девушки разом исчезли, и Леопардов предстал перед монголами во всей своей страшной мужской красе.