Забор открылся с помощью руки Эрин и Томми прошел на территорию поселка, начав сразу дотошно всматриваться в каждую его деталь. Прайс же в это время вернулась к машине, после чего проехала за забор и остановила транспорт на парковке, где было единственное пустое место, одна из машин рядом даже выглядела заброшенной и была со спущенными колесами, Эрин понимала чья она. После этого дама закрыла забор и подошла к все еще стоящему и осматривающемуся журналисту.
- Пойдем к твоему дому?
- Да... просто интересно, на фотографиях все равно выглядит иначе чем в жизни... интересно... - начал Томми.
- Фотки делалась действительно давно...
- Эй! - прокричал, прервав даму, голос, доносящийся спереди. - Новые люди! Чего же не предупредили меня!
Андерсон вместе с Эрин повернули голову в сторону доносящегося голоса. Из своего дома, который находился справа ближе к участку шерифа вышел афроамериканец в черном плаще, белой шляпе, темными блестящими еле-еле заметными туфлями и светлым свисающем с шеи серебряным крестом.
- Это Торрес Сет. Священник. - объяснила Эрин.
- Это я успел понять. - произнес с ухмылкой Томми, после чего они вместе с дамой пустила смешка, но когда мужчина стал идти к ним, то оба сразу же замолчали и медленно пошли к нему навстречу. - Здравствуйте, Сет, верно?
- Верно, молодой человек, а как звать вас? - произнес Сет с максимально раскрытым улыбающимся ртом.
- Я Томми Андерсон.
- Приятно познакомиться.
- Взаимно.
После этого Торрес протянул журналисту руку, ожидая, что тот ее поцелует, но парень лишь протянул ее в ответ, после чего пожал. Сет был ошарашен, как и Эрин, но Томми ничего не понял.
- С Эрин же мы знакомы. - Сет снова протянул руку и на этот раз дама наклонилась и поцеловала ее.
Андерсону сразу стало не по себе.
- Простите, я нездешний, не быстро осваиваюсь... - начал оправдываться Томми.
- Мальчик, все хорошо... - остановил его Сет. - Все мы когда-то оступались, жизнь нам и дана на то, чтобы учиться на ошибках и не повторять их в будущем, правда?
- Согласен с вами.
- Вот и хорошо, мы с тобой точно подружимся, я вижу, что ты хороший человек. Ты же ведь хочешь купить дом, неправда ли? А то Эрин тут нечасто появляется просто так с незнакомыми людьми. - Торрес вежливо улыбнулся, что сделала в ответ и Прайс.
- Да, а что такое?
- А ты ему не говорила, Эрин? - спросил Сет.
- Нет... - явно стыдясь, ответила дама.
- Что не говорила? - поинтересовался журналист.
- Черт... - начала Прайс.
- Ты просто не первый кто хочет купить дом... - прервал Торрес, подмигнув женщине. - Обычно все, кто сюда приезжал, знакомился с людьми, видел дом и заглядывал в него просто уезжали, не желая прилагать усилий, но вы здесь даже не в сезон, погода сейчас явно не из лучших, Томми, вы здесь не просто так, да? - Сет сложил руки, прижав их к груди.
- Я журналист... - произнес Томми, после чего священник сразу же изменился в лице, оно стало серьезнее, и парень подумал, что нужно вновь оправдываться. - Вы не подумайте, я никого здесь опорочить не хочу, я здесь лишь ради правды и не более...
- Нам лучше, наверное, посмотреть сам дом, да и с шерифом было бы неплохо сначала познакомиться... - прервала Эрин, увидев, что Сет почти открыл рот. - Еще успеете поговорить, верно, падре?
- Конечно... конечно... - спокойно произнес священник. - Шериф явно у себя, где же еще ему быть... - добавил он с пренебрежительностью, которая чувствовалась в голосе
Сет после своих слов развернулся и пошел к себе домой, захлопнув за собой дверь. Томми сразу выдохнул, наклонившись вперед.
- Спасибо, что спасла, не надо было говорить, что я журналист...
- Он бы все равно узнал, просто будь хорошим мальчиком и все будет хорошо... - произнесла с ухмылкой на лице Эрин.
- Это я могу. - Андерсон улыбнулся в ответ, посмотрев даме в глаза.
После этого он поднял голову и увидел находившихся у окна по ту сторону второго этажа дома, стоящего рядом со строением Торреса, взрослых мужчину и женщину. Мужчина показался ему необычно выглядящим из-за очков, усов, смотрящих вверх и необычайно ближе к кругловатой лысой форме головы. Они стояли и смотрели на него, от чего Томми стало не по себе, Прайс также их увидела.
- Это Мэри и Рон... Миллсы... тоже давно тут... - дама попыталась объяснить.
- Ладно, давай уже и посмотрим дом. - Томми отвернул взгляд от окна, после чего взрослая пара сразу же пропала и закрыла окно шторами.
Эрин вместе с парнем начали подниматься по каменной лестнице наверх, так Андерсон приметил деревянный сарай, который был странно скрыт от глаз находившихся тут людей, значения сразу придавать ему он не стал, свой дом был важнее. Подойдя к нему, журналист увидел двухэтажное строение, покрашенное в синий. Покраска была явно давно, ведь цвет успел выцвести, как и белый, который выделял все окна. Единственным не покрашенным в этом доме, как и в остальных являлась торчащая вверх из него кирпичная труба, которая была нужна для камина. В принципе, все дома выглядели также, остальные дома только не были покрашены, кроме строения священника и шерифа. У Сета Торреса дом имел преобладающий черный цвет, а также нарисованный белой краской крест. Видимо дом священника является тут церковью. Дом шерифа же имел больше голубого цвета, но преобладающим был белый. На всех строениях краска была выцветшей. Эрин хотела достать ключи от дома в своей сумке, но в этот же момент двойные двери дома шерифа открылись и оттуда с уверенной и прямой походкой вышел статный и хмурый мужчина. Томми повернулся и лица не видел, так как голова была наклонена вниз из-за чего было видно лишь черную шляпу, на которой блестел серебряный значок шерифа. Черный вельветовый пиджак, белая рубашка, темные вельветовые джинсы, заправленные в высокие темные ботинки на черных шнурках и с железной застегнутой застежкой, такого же цвета кожаный ремень, имеющий тот же значок, что на шляпе и кобура, в которой крепко лежит револьвер сорок пятого калибра. Томми был потрясен внешним видом своего будущего защитника, посмотрев на его ноги, он увидел и черные туфли, который дополнили создавшийся в голове журналиста образ серьезного и брутального шерифа, чье имя он еще не знал.
Томми и Эрин замерли, дождались пока мужчина не подошел к ним и не поднял голову, тогда они оба увидели короткую и не ухоженную бородку, что поломало образ Андерсона.
- Я, Адам Лии, шериф этого поселка. Привет, Эрин. - представился мужчина.
- Привет, Лии. - ответила дама.
- Я, Томми Андерсон. - ворвался в диалог журналист.
- Приятно познакомиться, приехали покупать дом? - спросил, посмотрев парню прямо в глаза, шериф.
- Да, хотите также, как и священник сказать о том, что многие отсюда свалили?
- Нет, вы вообще лучше поменьше слушайте этого мужчину, хорошо? - улыбнувшись, произнес Адам, после чего они вместе с Эрин рассмеялись, только после этого к ним присоединился и Томми.
- Ох, спасибо, я думал, что тут будут все такими... - начал Андерсон, быстро осознав, что говорит что-то не то.
- Угрюмыми, нудными и мрачными, поверь мне, я вас понимаю, у меня получилось быстро к этому привыкнуть. - сказал, ухмыляясь, Лии.
Томми выдохнул.
- Я очень рад, что вы мой шериф.
- Приятно это слышать, но отвлекать вас не буду, нужно еще посмотреть дом, понимаю, но если решитесь покупать дом, то зайдите ко мне пообщаться, хорошо? Обещаю, угрожать не буду.
- Спасибо и на этом, еще и угроз не хватало...
Все снова вежливо улыбнулись, после чего шериф пошел к своей машине, стоящей на парковке, а Эрин наконец-то достала ключи от дома из сумочки и открыла дверь. Журналист же был в смятении, ведь он представил себе совсем другой образ шерифа, но и тот, который он увидел оказался таким же хорошим, если даже не лучше. После этого Томми подошел к двери дома, потянул ручку вниз и распахнул дверь.
Внутри ничего не было видно, но свет, пробивающийся сквозь облака, дал увидеть, что прямо при входе лежит какой-то старый деревянный стул, преграждающий путь. Эрин подошла к нему, взяла его и откинула в сторону в глубь дома, после чего достала телефон, включила там фонарик и, подсветив им стену внутри, нашла переключатель, на который нажала. Свет сразу же зажегся и Томми увидел весь первый этаж здания, который был усыпан старыми вещами, покрывшимися очень давно пылью. Они были нормально расставлены, не считая стула посреди гостиной, который кинула Прайс. Парень вместе с дамой прошел во внутрь дома, закрыв за собой дверь, после чего начал рассматривать все, что попадалось под его взор.
- Надо будет прибраться, конечно... - произнесла Эрин, взяв стул и поставив его рядом с диваном в углу.
- Да, но ничего страшного... мне уже нравится, но я бы посмотрел сначала остальные комнаты. - сказал Томми.
- Конечно, помню, что ты говорил о нужности личного кабинета, верно?
- Да.
- Он на втором этаже, до него еще дойдем, давай сначала пройдем в кухню.
Женщина повела журналиста за собой в кухонную комнату. Гостиная была одновременно и прихожей, в углу стоял диван, рядом с которым был камин и на против которого была плазма, стоящая на деревянной подставке. Окон в гостиной для удобства не было, только по обе стороны входной двери, дабы видеть стучащего гостя. Проход из гостиной в кухню был без двери, кухонная комната была ограждена чем-то вроде барной стойки, где также была открывающаяся часть, пропускающая во внутрь. Андерсону это очень понравилось, переключатель света был только после стойки у стены, но его было видно с помощью света гостиной. Эрин открыла холодильник, Томми сразу почувствовал исходящий оттуда холод и сам закрыл его, после чего увидел вытяжку, кухонные столы, прибитые к стене и деревяные шкафчики над ними. По середине кухни был огромный белый стол.
- На нем можно сесть как крупной компанией, так и готовить, ни в чем себе не отказывая. - добавила Эрин.
- Компанию здесь все равно большую не соберешь, но прикольно. - Томми пустил смешка, что сделала и Прайс.
- Ладно, пойдем смотреть кладовую...
Журналист пошел за дамой. Напротив деревянной стойки кухни была железная дверь, за ней они увидели давно лежащие картонные коробки, их нужно было выкинуть, но Андерсон решил оставить это на потом, поэтому они вместе с Прайс пошли к лестнице. Подойдя к ней, журналист увидел, что она деревянная - это сразу ему не понравилось, но на его удивление, когда он сделал первый шаг, то она не заскрипела и парень выдохнул. Оказавшись наверху, Эрин провела парня по длинному коридору, пройдя ванную комнату, которую они быстро оглядели, и открыла дверь его личного кабинета. Томми сразу же увидел стоящее у окна с белыми занавесками кожаное коричневое кресло и стол перед ним из черного дерева. Зайдя во внутрь, парень сразу же увидел шкафчики, стоящие у стен, на полках которых лежало много разношёрстных книг.
- Ну не прелесть, а?! - радостно прокричал Андерсон.
- Ух ты. - удивилась Эрин. - Не думала, что тебя так обрадует именно эта комната.
- Поверь, меня она еще как обрадовала. Тут же идеальная атмосфера, чтобы взять и что-то написать, такой же кабинет был у Михаила Рабиновича, да?
- Верно... - тихо ответила дама из-за того, что ей стало неловко.
- Ой, что-то я снова не о том говорю, давай осмотрим спальню, последнюю комнату, не так ли?
- Да.
Эрин повела парня за собой и, пройдя до конца коридора они заметили окно, дающее увидеть огромное дерево словно выпирающее из леса, про него журналист читал, но в живую никогда не видел, описать в своем блокноте ему хотелось его полностью, но решил, что сделает это позже, когда сможет узреть его во всей красе, ведь так он расскажет о дереве во всех тончайших деталях.
- Какое же оно необычное... - произнес вслух Томми.
- Да! - сказала Прайс. - Надо будет тебе как-нибудь глянуть на него, нам оно приелось, но увидеть его в живую и в первый раз стоит того, если будет интересно, то расскажу про него подробно.
- Хорошо, спасибо.
Так же они увидели дверь, открыв которую, узрели огромную кровать, постель которой нужно было обязательно поменять. Эрин вошла в спальню первой.
- Вот здесь ты будешь спать, как маленький ребенок, которым являешься и сейчас. - произнесла с ухмылкой на лице Прайс, а как только увидела, что парню стало неловко, то сразу же рассмеялась.
- Ага, а постель найти другую не получится? Кто знает сколько эта тут лежит. - спросил Томми.
- Конечно, секунду... - ответила, досмеявшись и прокашлявшись, Эрин, после чего открыла огромный шкаф, стоящий рядом с кроватью, и начала искать в нем новое постельное белье.
Журналист же подошел к окну, на котором, как и на том, что в коридоре были белые занавески и понял, что через него парковку видно лучше, что нельзя было сказать об участке шерифа.
- А не подскажешь, где живет шериф Лии? - задумался Андерсон.
- В своем же участке и да... он всегда просит, чтобы к нему обращались на ты. Лучше по имени. - ответила Прайс, наконец-то найдя что-то в шкафу.
- Спасибо, учту.
Томми обернулся и увидел, что дама держит в руках розовое постельное белье и на ее лице виднеется еле сдерживающийся смех.
- Я так понял, что другого нет, смейся, смейся... - парень сам улыбнулся, а Прайс сразу же рассмеялась.
Томми вновь загляделся на Эрин, ее внешний вид и оскароносная улыбка свели его с ума вновь, он еле сдерживал себя, дабы не ляпнуть какую-нибудь глупость.
- Так, дом мне нравится, не вижу смысла тянуть, договор я уверен ты взяла с собой, так что давай подпишем его и я заплачу.
Прайс сразу прокашлялась, придя в себя.
- Быстро ты, конечно, пойдем тогда вниз, в кухне только стол со стульями есть. - Эрин откинула розовое постельное белье на кровать.
- Ну пойдем.
После этого парень вместе с дамой спустились вниз, сели за стол в кухне и Прайс достала договор, отдав его Томми. Тот даже не стал его читать и сразу подписал его во всех нужных местах, что удивило женщину. После этого Андерсон достал свой телефон, открыл приложение банка, перешел в переводы и выбрал в качестве получателя Эрин Прайс.
- Сколько там, ровно пятьсот тысяч долларов же, верно?
- Да.
- Отлично. - произнес Томми, после чего ввел нужную сумму и совершил перевод денежных средств.
После этого наступила минута молчания, пока даме на телефон не пришло уведомлении о пополнении.
- С тобой приятно иметь дело, Томми. - радостно произнесла Прайс.
- И мне... - журналист вновь хотел сказать что-то важное, но остановил себя...
- Да... - Эрин тоже захотела произнести парню свои переживания, но остановила свои мысли и закрыла губы.
Обоим стало неловко, поэтому женщина встала, прихватила копию договора себе и направилась в сторону выхода, Томми же пошел за ней, откинул сумку, висящую все время на плече, на диван и подошел к ней.
- Ну что, тебе тут остается лишь прибраться и поменять белье, также рекомендовала бы съездить до магазина и прикупить древесины для камина. - сказала женщина.
- Спасибо, было бы славно, если ты меня довезла до магазина, ведь пешком я туда буду идти долго, но это можно на завтра перенести, если тебе, конечно, будет удобно. - произнес журналист.
- Хорошо... - ситуация вновь стало неловкой. - Ну... я пойду, наверное...
- Да...
Томми, как и Эрин, понимал, что должен что-то сделать, но не делал.
Черт... ну давай же... это твой возможно последний шанс...
Эрин схватилась рукой за ручку двери, но остановилась, не опустив ее вниз, замерла. Андерсон также впал в ступор, после чего Прайс убрала руку от ручки двери, повернулась к нему, подошла максимально близко и, посмотрев в глаза, поцеловала его. Томми сразу же пришел в себя, выйдя из ступора. Продолжая целоваться, они начали продвигаться в сторону кухни, где парень усадил даму на огромный стол. Прайс и Андерсон помогли друг другу раздеться, откинув вещи на деревянную стойку, после чего занимались сексом на протяжении двадцати минут. После него голая парочка лежала спинами на столе и завороженно смотрела на белый деревяный потолок.
- Это был лучший секс за последнее время... - произнес, сам того не хотя, вслух Томми.
- Ух... - Эрин улыбнулась, повернула голову в сторону партнера. - Не льсти мне...
- Я? Я даже не начинал... - Андерсон также улыбнулся, после чего вместе с дамой рассмеялся.
- Как же давно у меня не было секса... - сказала Прайс, перестав хихикать.
- А так и не скажешь... - ехидно ответил журналист.
Эрин посмотрела на него прищуренным взглядом, после чего дружелюбно ущипнула его за руку. Томми вздрогнул от резкой и мимолетной боли, произнеся лишь "АЙ", но поняв ситуацию, утих.
- Давно говоришь... у тебя же муж, разве нет? - поинтересовался парень.
- Странно, конечно, что ты напоминаешь мне об этом, но да... - произнесла Прайс, после чего Томми почесал свой затылок, не зная, что ответить. - Просто пойми, что я не хочу говорить об этом, это долгая история...
- Думаешь, что из меня выйдет плохой слушатель? - возразил парень.
- Тебе это не нужно, поверь и я не хочу, я все сказала! - воскликнула дама, после чего приняла сидячие положение и по итогу спустилась со стола, пойдя наверх, чтобы принять душ.
Томми также слез со стола, начав в полной тишине надевать вещи. Спустившись вниз после душа и закрывшись полотенцем, Эрин подошла к кухонной комнате, словно не заметив парня, оделась и, прихватив сумочку, направилась к выходу из дома. Томми в момент того, как девушка одевалась отвернулся, ведь не понимал происходящей ситуации, но увидев уходящую даму, он вновь подошел к ней, остановил ее, схватив за руку, и развернул к себе.
- Ты думаешь, что это ошибка? - спросил, боясь ответа, Томми.
- Я... - дама задумалась. - Я не знаю... пока что нам лучше не видится в ближайшее время, хорошо? Мне нужно все обдумать...
- Но...
- Не надо... - Прайс отпустила руку парня, молча развернулась и ушла, закрыв за собой дверь.
Андерсон же открыл дверь, вышел на улицу и начал смотреть Эрин вслед, провожая ее взглядом. Женщина сама открыла себе забор, посмотрела на бутылку шампанского, которую забыло отдать, взяла ее, вышла из машины и молча отдала журналисту, после чего вернулась в машину и выехала на ней. Андерсон закрыл за Эрин забор, после чего дама словно испарилась, уехав к себе домой. Как только Прайс не стало видно, то Томми осознал, что ему холодно в одной футболке и носках, поэтому вернулся в дом и надел ветровку и сел на диван, чтобы переварить все, что с ним только что произошло, держа в руках злосчастную бутылку шампанского. В какой-то момент он сильно разозлился и кинул ее в стену, от чего та разбилась на тысячи осколков.
На протяжении двух часов Томми сидел на пыльном и явно просевшем диване, смотря по телевизору единственный канал, который был без помех. Он был про новости. Другое мне жизнь подкинуть и не могла... Как только новости ему надоели, то он встал, достал телефон, увидел, что было пятнадцать тридцать семь. Журналист понял, что до вечера ему нужно было успеть зайти к шерифу для беседы. С собой ничего брать он не стал, надел все также грязные кроссовки и вышел на улицу, закрыв за собой дверь. Только в тот момент журналист осознал, что ключей у него нет, но возможно поэтому ему и нужно было посетить участок. Это он и сделал, не посмотрев в сторону домов соседей, ведь ситуация с Миллсами ему показалась странной. Подойдя к двойным дверям дома Лии, Томми раскрыл правую и вошел во внутрь. Выглядело все внутри пустым, по бокам под огромными окнами, которые были видны и снаружи, находились деревянные лавки, по середине был турникет, который можно было перепрыгнуть, этого делать он не стал, но и что приложить для того, чтобы пройти не знал, поэтому закричал во весь голос.
- Шериф Адам! Вы тут?!
Несколько секунд была полнейшая тишина, после чего прозвучал кашель и послышался громкий голос сверху.
- Да, сейчас, иду!
Журналист замолчал и стал ожидать, через две минуты по лестнице слева спустился Лии, все в той же одежде и подошел к турникету с обратной стороны.
- Да, извини за это, совсем забыл про него. Установили, когда тут был наплыв туристов, хоть мэру нашему это и не нравилось. Секунду. - Адам достал карточку из кармана пиджака и приложил ее к турникету, после чего прозвучало пиканье.
Томми сразу же прошел через турникет, сдвинув его не телом, а рукой, после чего вновь пожал руку шерифа.
- Ну что, пошли ко мне в кабинет? - произнес Лии с улыбкой на лице.
- Пошли. - ответил с таким же выражением лица Андерсон, после чего они направились наверх по лестнице, находившейся справа.