Аннотация: Выкинул на фиг предисловие, вставил в пролог вот это. Коменты открыл.
О том, что подземные этажи Центрального военно-морского клинического госпиталь занимает секретная лаборатория Службы внешней разведки, в Российской Империи знали немногие. Считанные единицы, если быть точней. Толщине стен бронированного бункера могли позавидовать и личные бомбоубежища богатейших людей планеты. О режиме секретности упоминать и не стоит.
Но в левом крыле тайного бункера имелась небольшая круглая дверца с матовым напылением еще неизвестного остальному миру металлического сплава. За внешне неприметным препятствием, способным выдержать прямое попадание кумулятивного снаряда шестого калибра, таилась святая святых разведки. И попасть сюда постороннему можно было только за личной подписью ее шефа. Впрочем, сотрудники отдела темпорального каналирования таких случаев не помнили.
- Чем порадуешь? - директор Службы внешней разведки действительный тайный советник Шешковский хмуро кусал губы, не скрывая раздражения. Последние события были из ряда вон выходящими.
- Даже не знаю, что сказать, Дмитрий Васильевич, - покаянно развел руками начальник отдела, сутулый небритый тип, коих много ошивается по утрам перед соседним с госпиталем гастрономом. Но за неряшливой, помятой от хронического недосыпания внешностью скрывался могучий интеллект одного из величайших ученых империи. И фамилия лауреата императорской премии ничего не говорила ни простому обывателю, ни маститому ученому из-за рубежа. Труды академика Катышева не публиковались в открытой печати. Они вообще не покидали стен секретной лаборатории. Эксперименты со временем хранились под семью замками.
- Рассказывай, что есть! - приказал директор СВР, устало опускаясь на стул.
- Черников Денис Иванович, - раскрыв досье, зачитал первые строки академик. - Родился в Уфимской губернии в 1876 году в семье купца третьей гильдии. Речь потерял в трехлетнем возрасте в результате сильного психологического стресса и до двадцати лет оставался немым. Вновь обрел ее после удара молнии. После этого за короткий срок создал финансово-промышленную империю. Считается первооткрывателем многих современных биржевых инструментов и спекулятивных финансовых схем. В том числе и незаконных, как то: рейдерские захваты предприятий, манипулирование рынками и доведение до банкротства конкурентов. Излюбленный прием - умелый вброс в прессу компромата и создание искусственной паники вкладчиков. Единолично контролировал все денежные потоки, поступающие в империю от зарубежных инвесторов. В архивах Тайной канцелярии остались воспоминания очевидцев, из которых можно сделать следующий вывод: внезапный интерес богатейших людей планеты к России в конце девятнадцатого столетия не обошелся без господина Черникова. Многие считают, что произошло это под угрозой обрушения финансовых рынков Европы и Америки. В одна тысяча девятьсот третьем году погиб в результате удачного покушения. Вместе со своей супругой Юлией Рябушинской.
- Ты решил прочитать мне записку моей собственной службы? - слегка поморщился Шешковский.
- Это я для себя, чтобы память освежить, - смущенно признался тридцатипятилетний академик. - Наш загадочный пациент попадал ранее в сферу интереса отдела, но никаких особых результатов не показал. Как, впрочем, и все остальные подопытные...
То, о чем сейчас шла речь, началось три дня назад. В архивах императорской Канцелярии обнаружили неизвестную часть завещания Николая II. Случай сам по себе небывалый, но содержание документа повергло всех в шок. Умерший в прошлом веке правитель наградил еще не родившегося подданного орденом Святого апостола Андрея Первозванного. И это было не единственным сюрпризом. Не родившийся подданный признавался высочайшим указом наследником финансовой империи. Часть информации - о загадочной награде, просочилась в прессу.
На следующий день на полного тезку погибшего в прошлом веке Дениса Черникова совершили покушение, замаскированное под теракт в метро. Дело взяла под контроль Служба внешней разведки. И тут сюрпризы посыпались как из рога изобилия. Аппаратура по контролю за стихийным пробоем времени зафиксировала небывалую активность. Срочная проверка бессознательного пациента привела к ошеломляющим результатам: поток информации идет от него далеко в прошлое. Предположительно - в восемнадцатый век. Теоретические изыскания лаборатории времени получили практическое подтверждение: перенос сознания в прошлое возможен! Прежние попытки заканчивались относительной неудачей. Редким добровольцам удавалось лишь рассмотреть смутные образы прошлого, как тугая пружина времени безжалостно выбрасывала их в настоящее.
Неожиданности на этом не закончились. За считанные часы удалось выяснить, что в случае с Денисом Черниковым переноса сознания как такового нет. Создавалось впечатление, что кто-то в далеком прошлом ворует информацию прямо из мозга, словно компьютерный вирус. Но и это еще не все!
Аппаратура вновь фиксирует стихийный пробой. И снова под самым носом - в реабилитационном центре тремя этажами выше. Молодая медик Анна Лозовская попадает в реанимацию после внезапной остановки сердца. Едва придя в сознание, она повергает в шок окружающих, заявив, что ее настоящее имя Юлия Черникова, в девичестве - потомственная дворянка Рябушинская. Дело попадает под личный контроль императора. С врачей реанимации берется подписка о неразглашении государственной тайны.
Дальше - больше. От результатов спешного допроса Анны-Юлии столбняк охватывает даже привычных ко всему ветеранов имперской разведки. Мир двадцать первого столетия - измененный. И в своем первоначальном виде он был совершенно другим, более приспособленным для жизни, чем нынешний. А предполагаемый виновник этого прискорбного факта лежит сейчас в бессознательном состоянии в реабилитационном отделении Центрального военно-морского клинического госпиталя.
Собственно, об этом сейчас и шла беседа между двумя сверхсекретными мужчинами.
- Пока пациент не придет в сознание, утверждать с достаточной степенью достоверности, что он и есть погибший в прошлом Денис Черников, мы не можем, - продолжал между тем Катышев. - Наша аппаратура здесь бессильна. Все необходимое лечение назначено, остается только ждать.
- Максимум - сутки. Самый оптимистичный прогноз - пять-шесть часов.
- И мы гарантировано сможем отправить его в прошлое?
- К чему такая поспешность? - ученому не терпелось приступить к экспериментам, и отдавать подопытного без борьбы он не мог просто в силу своей упрямой, пытливой натуры. - Он будет слаб, когда придет в сознание.
- С каждым днем становится все хуже и хуже, - хмуро поведал глава разведывательного ведомства. - Скоро процесс станет необратимым и выйдет из-под контроля. Второй ядерной зимы планета не вынесет... И еще неизвестно, что делают с краденой информацией неизвестные нам адресаты в восемнадцатом веке.
- Это действительно проблема, - согласно тряхнул косматой головой академик. - Точно мы подсчитать не можем, но предварительные расчеты дают соотношение день за год.
Шешковский не замедлил уточнить:
- Значит, за прошедшие у нас сутки кто-то в прошлом прожил год, пользуясь сведениями нашего мира?
- Не нашего, - поправил Катышев и ткнул пальцем в монитор транслирующий суету в реанимационной палате. - Его.
Несколько минут царило молчание. Директор СВР задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику, академик сосредоточено протирал стеклышки старомодных очков. Подняв воспаленные глаза на собеседника, он неуверенно спросил:
- А может перед забросом стоит передать ему наши технологии? Как я понял из докладной записки, его родной мир значительно отставал в этом плане от нашего.
- Времени в обрез, - после небольшой паузы вновь повторил Шешковский, сумрачно покачав головой. - Да и не нужны ему новейшие технологии. Его главное оружие - деньги - существовали всегда. А как им пользоваться, он знает лучше нас с вами, мой дорогой друг.