Девушка Алена шла купаться в жаркий летний день.Она направлялась к карьеру, расположенному около ЖБИ на берегу Ангары.Она перешла через железнодорожную ветку, ведущую к заводу, и спустилась к воде.
Несколько затопленных карьеров недалеко от плотины ГЭС, издавно привлекали купальщиков. Ангара и водохранилище большую часть года, и даже изрядную часть лета были холодными. Поэтому многие люди купались на этих затопленных карьерах с теплой водой, невзирая на риск. Еще с давних времен здесь часто случались несчастные случаи. Вода была мутная, рельеф дна сложный, много ям и водорослей. Причем, по иронии судьбы, здесь, как и на всех водоемах Сибири, часто тонули опытные пловцы. В последние годы здесь никто не купался, висели таблички "Купаться запрещено". Но отдельные купальщики, особенно дети, все же встречались.
Девушка была в веселом настроении, но всякий раз, когда она шла сюда купаться, у нее какое-то время было странное ощущение, что время как-то искривилось.Да, здесь был глуховатый угол города, в стороне от жилых домов, и ей казалось, что все звуки как-то приглушены. И чудилось, что она идет, а расстояние, которое она проходит, не изменяется. Она шла достаточно быстро, а дома впереди как будто не приближались, было чувство, что она шагает на месте, словно на беговой дорожке в любимом ей фитнес-зале.
Но мрачные мысли как-то отступили, растворившись в красоте летнего дня. Людей на берегу не было, и девушка решила сегодня наплаваться от души. Она постелила коврик, разделась, оставшись в красном слитном купальнике а-ля Памела Андерсон, стянула свои роскошные волосы в конский хвост, и достала из пакета эксклюзивный красный надувной круг в форме откушенного пончика - хит сезона. Круг был огромным, на нем можно было плавать лежа, как на матрасе.Она достала насос от фитбола и стала его накачивать. И внезапно летний день как-то померк, знойный воздух сгустился и стал колебаться; на мгновение девушке показалось, что из трубы завода показался темный силуэт какого-то животного...
"Фу, отдохнуть надо..."-- подумала девушка и отложила полунакаченный круг в сторону. Легла на подстилку и подставила лицо солнцу. Но прежнего спокойствия уже не было.
"Надо искупаться, это от жары... -- решила она.--Вообще-то, странное место.С детства здесь купаюсь, и многие люди здесь купаются.Много здесь утонуло.Но все равно сюда ходят.И нередко возникает чувство чего-то нехорошего.Потом отбрасываешь эмоции и все равно идешь, хотя место...Что-то в нем не такое..."
Ей доводилось слышать о каких-то геопатогенных зонах, каких-то разломах в земной коре, в районе которых происходят всякие нехорошие явления.Читала где-то о местах повышенной аварийности на дорогах, где ничего особенного нет, но все равно аварий в этих местах больше, чем обычно.
"Ладно, хватит думать про всякую мистику...-- решила Алена. - Купаться надо.Охладись".Она подошла к воде и смочила водой свое тело.Настроение вернулось.Вода была теплой и очень тянуло искупаться. Девушка подобрала свой круг и принялась накачивать его с удвоенной энергией .Пончик, наконец, наполнился воздухом и стал огромным. Она заткнула клапан пробкой и попробовала резиновое чудо на ощупь.Он был накачен туго.Она привычно положила его на воду и легла на него спиной. Оттолкнулась ногами и почувствовала, как он покачивается на воде.Сделала несколько гребков руками, и поплыла к середине озера.
Внезапно налетел порыв ветра, и по воде пошла рябь.Алена повернулась набок, и увидела небольшие, но быстрые волны.
Ей стало не по себе.Впрочем, в своем умении плавать она тоже не сомневалась.Озеро было не настолько большим, до берегов было недалеко. Но чувство беспокойства усилилось. Ее уже вынесло на середину. Она решила подгрести к берегу. Ветер стих.
"Надо ближе к берегу держаться. Впрочем, в реку все равно не унесет."
Она стала грести к берегу, но берег, странное дело, не приближался.Страх не уходил.Сильно захотелось выйти из воды и бежать, бежать...
"Может, не зря это место нехорошее, -- пронеслось в голове, -- не зря же здесь столько народу погибло, и даже хорошие пловцы.--Блин, по-моему, я попала..."
Она принялась отчаянно грести. На секунду ей показалось, что берег стал приближаться. Мелькнула мысль бросить круг и плыть, но почему-то она подумала, что так она быстрее утонет.Девушка повернула голову и увидела...смерч. Вода недалеко от нее поднялась воронкой. А к воронке от берега на нее пошла огромная волна.
Она никогда не видела таких волн на стоячей воде. Мелькнула мысль, что волна выбросит ее на берег.Ее подняло, она судорожно вцепилась в круг, она резко посмотрела в другую сторону и увидела, что ее несет к берегу, но к дальнему концу озера, где из воды торчали деревья, а за их ветвями острое зрение девушки увидело огромную дренажную трубу, в которую уходила вода.
Она сделала последнюю попытку грести, но мощная вода не оставила ей шанса. Ее понесло по воде среди веток деревьев, она инстинктивно закрыла голову руками. Раздалось резкое шипение - ветки пропороли круг, и он быстро просел, она очутилась в воде.Дренажная труба, диаметр которой достигал человеческого роста, приближалась.Она отчаянно пыталась плыть, несколько раз окунулась воду с головой. Ее затянуло в трубу, и она с ужасом увидела, что вода течет вниз.Сжимая в руках резину спущенного круга, девушка полетела с водопада вниз, снова окунулась с головой и вдруг почувствовала, что ее вынесло на твердую поверхность.
...Алена очнулась на бетонной поверхности. Рефлекторно отползла от воды. Огляделась.
Темень немного отступила. Откуда-то сверху мелькнули лучики света. Сознание девушки постепенно возвращалось, она принялась глядеть по сторонам. И увидела...Прямо перед ней стояла нерпа-гигант. Выше человеческого роста. Ярко-синие холодные глаза.Ужас испытанного привел ее в ступор. Ее сознание отказалось принимать весь ужас положения, оно не помещалось в нем. Пасть нерпы раскрылась, обнажая острейшие зубы. Она еще успела немного податься назад, когда ледяные плавники схватили ее за грудь, и зубы вцепились в горло. Последней ее мыслью было "Неужели это произошло?"
Глава 2.
-- Ты собрался купаться, сынок?
--Да, мама.
--Опять на эти озера?
-- Да. Там такая теплая вода...
-- Зря ты туда ходишь.Там столько несчастных случаев. Два месяца назад девушка пропала. До сих пор ищут. Вещи на берегу нашли, а сама исчезла.
-- Тело не нашли? - спросил студент Олег, складывая вещи в пакет
-- Нет. Все озеро водолазы обыскали.
-- Ну, здесь, в наших сибирских водоемах, даже тела утопленников не всегда находят. Рельеф дна сложный.А на этих карьерах вообще дно жуткое. Водорослей много. Стоишь на дне, шаг в сторону сделал - и дна нет.
-- Не ходи туда.
-- Мама! Опять ты за меня боишься. У меня первый взрослый разряд по плаванию!
-- Да, я знаю, ты классный пловец.Но ты же у меня один...
-- Буду осторожен, мам.
Олег сложил полотенце в пакет и взял со стола свой любимый талисман.Это был бог морей Посейдон с трезубцем, на фоне синего пенящегося моря. Олег родился в Сибири, но очень любил море и ненавидел холодный сибирский климат, где большую часть года о купании можно было только мечтать.Впрочем, даже мечтать не приходилось. Денег на путешествия к морю не было.Олег твердо решил, что когда получит диплом и встанет на ноги, непременно уедет из Сибири в теплые приморские края. Ему очень нравился этот значок, купленный в детстве на отдыхе на Черном море .Он был для него символом теплых морей, и он всегда одевал его на цепочке на шею.
Мать посмотрела на него с тревогой.
-- Ведь август уже...Вода уже похолодела
-- Вот поэтому и хочу наплаваться в теплой воде перед до-о-лгой зимой!Ангара уже холодная, а на теплых озерах еще хоть куда!
...Олег с наслаждением бросился в теплую воду озера и поплыл.Август уже близился к концу, большой жары уже не было, и воздух был несколько прозрачным.Любитель лета, Олег не любил это время, когда чувствовалось, что лето уже уходит.В Сибири лето приходит долго и мучительно, а уходит быстро.Одна ночь в конце августа - и конец теплу. Будут еще ясные дни, и даже теплые, но это уже не будет лето.Почему-то он особенно любил, когда удавалось хорошо искупаться в конце августа.А сегодня вода была на редкость теплой.
Он не спеша проплыл вдоль всего озера и заметил странную вещь.В одном месте из воды торчали полузатопленные деревья, а за ними виднелась огромная дренажная труба.Он хорошо знал это озеро и был уверен, что видит эту трубу впервые.Чуть выше этой трубы виднелся заводской забор и на насыпи, на подъездных путях, стоял одинокий рефрижераторный вагон. Вероятно, эта труба как-то была связана с работой железобетонного завода.
"Отплыву подальше," -- решил парень и развернулся. Появилось какое-то неприятное чувство, что за ним подглядывают.Он поплыл в противоположную сторону, несколько быстрее обычного.Возникло неясное желание выбраться на берег.Ветер вдруг усилился, прекратившись из ласкового ветерка в довольно сильную пыльную бурю. По воде пошла рябь.
"Блин, штормовое," -- успел подумать Олег, но то, что он увидел, повергло его в шок.На воде озера поднялся... смерч.Олег никогда не видел смерчей своими глазами, и не сразу понял, что волна от смерча потянула его к трубе. Все понеслось жутким калейдоскопом, он успел только заметить приближающиеся деревья и рефлекторно закрыть голову руками, чтобы ветки не попали в глаза. Его пронесло через затопленный кустарник, и труба, казавшаяся издалека небольшой, приблизилась и оказалась в диаметре метра этак два. И он увидел, как вода около нее, обычно стоячая, понеслась в трубу, как будто включили гигантский пылесос.Он почувствовал, как его тело против его воли несет в стальной круг трубы.
"Сейчас затянет под завод!" -- в ужасе подумал Олег. Его крупное тело уже вплыло в отверстие трубы.Он отчаянно схватился за ее край, надеясь удержаться.Вода со скоростью водопада неслась в трубу и начала переливаться через его голову.Он отчаянно схватил воздух ртом и окунулся с головой в воду.Его неудержимо тянуло потоком. Его сильные руки еще удерживали тело, но голова уже почти ушла под воду, он уже несколько раз хлебнул воды.Олег понял, что захлебнется, если будет держаться дальше.Пришлось отпустить хватку.Его понесло потоком по трубе, словно в аквапарке.Он надеялся, что уцелеет.Труба вела вниз.Он не понял, сколько времени он плыл внутри трубы, судорожно хватая ртом воздух, но потом нырнул в воду, успев набрать воздуха в легкие (к счастью, он неплохо нырял и умел задерживать дыхание надолго).Сознание помутилось и он решил, что все, это конец.Звуки ушли из мира...
...Очнулся он, полулежа в воде, его голова лежала на поверхности.Он почувствовал под собой мокрый бетон.Это явно было подземелье.Мысли плавно возвращались.
" -- Затянуло в трубу, затащило в подземный коллектор, -- решил Олег, -- слава богу, живой остался, не утонул.Все под контролем...Сейчас встану и поищу выход, это, по всей видимости, заводская канализация."
Он тяжело поднялся. Вода доходила ему почти до пояса. На теле было много царапин у ушибов, его плавки были местами порваны. Но серьезных травм вроде бы не было.
"Где же здесь выход? - подумал парень и пошел по темному, сырому коридору. " Обычно в таких местах бывают лесенки для выходов на поверхность. Это ведь не может быть совсем не обслуживаемое помещение, кто-то же сюда спускается."
Глаза несколько привыкли к темноте, и он разглядел бетонные стены. Ни одной лампочки, ни одного вентиляционного окна.Он сконцентрировался, приказал себе успокоиться и пошел по воде тверже.Этот тоннель куда-то должен вести.Все равно рано или поздно выйдет на поверхность.
...Наручные часы и телефон он оставил на берегу, поэтому он не знал, сколько времени он шел по тоннелю.Но окружающие его стены не менялись.Тоннель казался бесконечным. "Может быть, я хожу по кругу?" - мелькнула мысль. "Наверное, это старые помещения, заброшенные", -- решил он.Эта мысль не прибавила ему оптимизма.Может, отсюда вообще нет выхода?
Он остановился и сел на бетон, найдя место посуше.
Произошедшее начало складываться в картину.И все больше становилось не по себе.Откуда взялась эта странная труба, ведь раньше ее не было. Почему среди ясного дня сорвался такой ураган, и появился смерч, никогда здесь не бывает смерчей.Почему его, сильного пловца, такая мощь затянула в трубу? Внезапно вспомнилась пропавшая девушка.Может, и ее затянуло так же?Что-то необычное, не укладывавшееся в сознание.Пахнуло какой-то мистикой.Олег перечитал немало триллеров, и ситуация остро напомнила ему мистический роман или фильм ужасов.Всплыли в памяти сюжеты, где люди попадали в какое-то иное измерение, где сталкивались с жуткими неземными созданиями...Почему-то вспомнились частые несчастные случаи на этих озерах.Может, здесь действительно аномальная зона?
"Прекрати истерить," -- сказал себе Олег.-- "Обчитался ужастиков? Тебя затянуло куда-то под завод, в старый коллектор.Все равно выход найдется."
Но уверенности не было.Почему-то это подземелье не казалось ему обычным. Какое-то шестое чувство подсказывало, что выбраться отсюда просто так не получится.
" Не отчаивайся," -- успокаивал себя Олег. "В конечном итоге, ты не где-то в тайге или в горах. Ты почти в центре города. Мама у тебя беспокойная, не придешь к вечеру, забеспокоится и объявит тревогу.Твои вещи найдут на берегу. Будут искать в озере, но завод рядом. Наверняка кто-то знает об этих катакомбах. МЧС изучит план завода, и обнаружат это подземелье.Тебя найдут..."
Мысли были ободряющие, только вот спокойствия почему-то не очень прибавили. Ведь девушку-то так и не нашли. Наверняка все вокруг обыскали, и завод тоже. Правда, может она и не в озере погибла. Он видел ее фото по телевизору. Красавица. Ее вполне могли заприметить какие-нибудь бандиты, запихать в машину и увезти, потом где-нибудь изнасиловать и убить, спрятав тело. Или маньяк какой-нибудь...Найдут где-нибудь за городом скелетированный труп, по зубам опознают, или генетическим методом... Лет через двадцать.
Но страх все же придал сил. Он не должен здесь так глупо погибнуть.Он сильный, здоровый парень, не какая-то слабая девушка. Он непременно должен выбраться. Мама не перенесет его потери. Он у нее один. Он не имеет права умереть. Нужно искать выход.
Олег почувствовал озноб. В подземелье было холодно, вода тоже холодная. Можно ведь и от переохлаждения умереть. Если выход не найдется в ближайшие часы, можно и навсегда здесь остаться. Он пошел быстрее. Напрягая зрение, он осматривал стены, надеясь найти где-то хоть проблеск света. Почему-то вспомнилась старая присказка о свете в конце тоннеля...
Глава 3
Свет ослепил его.Он даже не сразу понял, что произошло, но в боковой стене отворились сдвижные железные двери.Парень инстинктивно зажмурился, потом опрометью бросился на свет.
За дверями было полуподвальное помещение.Он зашел в него, с удовольствием выйдя из воды на сухой пол.Огляделся.Здесь уже было намного светлее, хотя окон не было видно.Помещение было пустым.Голый цементный пол и стены.Какие-то пустые железные бочки.
-- Эй, здесь есть кто-нибудь? - крикнул он.
-- Привет, -- послышался голос.
Олег оглянулся, но вокруг никого не было.Он услышал только одно слово, но его пробрала дрожь.Голос был глухим, замогильным. Но выбирать не приходилось.
-- Ой, слава богу, здесь есть люди, -- облегченно заговорил парень. - Вы сторож завода? Меня затащило сюда из озера, мне нужно домой...
-- Здесь нет людей, -- ответил голос, -- вернее, из людей только ты.Да, я сторож.Сторож Байкала.
Олег ошалело смотрел во все стороны. И...увидел.
На фоне дальней стены стояло...нечто.
Больше всего это походило на нерпу. Только увеличенную в несколько раз. Ростом оно превосходило человека на две головы. Стояло оно вертикально, потому, что там, где у нерпы находился хвостовой плавник, были не очень длинные, но ноги. Вместо рук были длинные плавники, на конце которых были рудиментарные, но явно очень сильные пальцы. На огромной нерпячьей морде выделялись ярко-синие глаза, смотревшие осмысленно и светившие призрачным светом.
-- Ээ...Ты кто? Или что?
Глухой голос ответил
-- Не люблю гостей.Отсюда еще никто не выходил живым.Вы, люди, проникли в мои владения. Слышал о тех, чьих тел не нашли нигде на дне? Моя работа. Нерпы питаются рыбой, но и дичью покрупнее тоже не брезгуют.
-- Нерпа-мутант? - ошалело спросил Олег.
-- Как примитивно...Я хранитель Байкала.Мой тоннель ведет оттуда, с озера.Здесь самое удобное место поохотиться.Эти тупые людишки любят здесь купаться. Несмотря на вывески "Купаться запрещено" Ха.Ха.
...Нет, это не фильм ужасов.В ужастиках все гораздо интереснее, сложнее и запутаннее.А это больше походило на какую-то примитивную детскую сказку.Или на страшилки, рассказанные в лагере у костра.Мозг Олега не мог воспринять этот чистый, без примесей, ужас.Говорящая нерпа-гигант.Даже в голове не укладывалось.Не мог принять этот сказочный кошмар.Поэтому вопросы лезли в голову невпопад.
-- А...девушка пропавшая?
-- О, красавица...Как ее мясо было вкусно...Люблю молодых...
По всей видимости, монстр был уверен в своем господствующем положении, потому что говорил расслабленно, явно не ожидая сопротивления. Разум Олега начала наполнять ярость.У него, обычно спокойного человека, такое случалось. "Бойтесь гнева спокойных людей" -- говорила пословица. При этом голова парня начинала работать быстрее и четче. Невзирая на монстра, стоящего перед ним, его глаза заметили у дальнего угла помещения ведущую вверх лестницу и над ней люк, на котором не было навесного замка. А упоминание о трагической судьбе красивой девушки привело его в бешенство. Он отчаянно закричал и со всего маху с левой руки ударил нерпу по морде. Его тренер по боксу пришел бы в восторг от такого удара, соперник вряд ли устоял бы на ногах. Но с таких же успехом он мог ударить в каменную стену.Чудовище даже не пошатнулось.
-- Ха.Ха.Неплохо для мальчишки.Давай еще разок, а?
Олег ударил с правой и отчаянно провел серию ударов. Но бить было бесполезно.Чудовище резким движением выбросило вперед обе ласты, и Олег полетел к дальней стене, сильно ударившись о бетон.В глазах потемнело.
-- Ха.Ха.Слабаки вы, людишки.
...Но у Олега все же было боксерское умение "держать удар". Он пришел в себя после падения быстрее, чем обычный человек. И его мозг, хоть и едва не получивший сотрясение, работал с быстротой компьютера. Краем глаза он заметил справа от себя кучу каких-то предметов.Вероятно, когда-то это помещение было складом. И он еще не осознал свои действия, а его рука вошла под лежащий на полу мешок с каким-то порошком, вероятно, алебастром. Нерпа подошла поближе.
-- Ну что, мальчик...Ха...
Второе "Ха" урод произнести не успел.Олег резко подскочил и швырнул в него мешок.Старая бумага порвалась, и облако алебастра накрыло нерпу, сам Олег еле успел закрыть глаза.На мгновение все заволокло белым туманом, и нерпа издала резкий звук, все же напоминающий боль, послышалось чихание.Он отскочил в сторону, и его руки мигом схватили другой предмет с пола.Это был увесистый металлический огнетушитель.Когда из-за облака пыли появились очертания монстра, Олег не просто швырнул его, а точно прицелился в голову.Прямо туда, где находились усы и зубастая пасть.Металический удар показал, что снаряд достиг цели.
Раздался стон, и туша монстра отшатнулась назад. Не рассчитывая одолеть нерпу в рукопашной схватке, Олег бросился к лестнице и мигом взобрался на нее, но почувствовал, как склизкая, но цепкая... рука схватила его за ногу.Он резко полез выше и, встав на ступеньку, пнул тварь ногой. Видимо, нерпа не очень-то хорошо лазила по лестницам. Краем глаза она заметил, что морда нерпы была в крови.Он стремительно полез дальше и откинул вверх крышку люка.Над ним находилось следующее помещение. Запрыгнув в люк, он упал на пол и стремительно закрыл за собой крышку и сел на нее.
Его сознание еще не переварило всей ситуации, а нездоровое ликование уже охватило его. Дать в рожу хранителю Байкала...Это было супер.
-- Ну что, нерпячья рожа! Как, уже не так смешно!? Ха!Ха! Посмотрим, кто посмеется последним!
Сильный удар в крышку снизу чуть не отбросил его в сторону.Но он был не очень легковесным и удержал крышку.Снизу раздался грозный рык.
--С-сопляк!Я хотел убить тебя быстро, но теперь будешь умирать медленноооо!
Снова удар снизу.Вес Олега смог снова удержать крышку.Он резко оглянулся по сторонам.В этом помещении уже было больше дверей, он явно оказался в цехах завода.
К счастью, в старые времена о пожарной безопасности на заводах заботились активно.В этом помещении находился пожарный щит, на котором до сих пор пылились остатки пожарного инвентаря.Олег выдержал очередной удар, а потом соскочил с крышки и подбежал к щиту.Он схватил длинный багор и пожарный топорик; последний он положил рядом, чтобы можно было дотянуться, а багор крепко сжал в руках.
-- Ну, теперь выходи сюда, морж-ублюдок, -- прошипел он, ухватив багор покрепче.Этой длинной стальной штукой с петлей на одном конце и приличным острием и крючком на другой запросто можно было проткнуть медведя.
Но монстр, судя по всему, был разумным и не очень лез на рожон.
-- Ну, ладно, парнишка...Тебе от меня не скрыться, я весь этот завод знаю...Здесь у меня всюду ходы и выходы, -- послышалось снизу. - Давай устроим этот...как там у вас, молодежи, говорят...О, квест! Сумеешь выбраться с этой территории, будешь жить. Но тебе все равно не убежать! Давай, мальчик, беги!
Сжимая в руках багор и топорик, Олег бросился бежать.Чем дальше, тем лучше...Слова монстра о том, что он всюду проникнет, не вызывали оптимизма.Но оставаться было нельзя. Нападения можно было ожидать откуда угодно.
Глава 4
...Цеха завода были огромны. Но у Олега было ощущение, что он находится в ином измерении. Не мог огромный ЖБИ, пусть даже в выходной день, быть таким пустынным.Но это был не просто безлюдный завод, а казалось, будто его забросили много лет назад.Вокруг лежал толстый слой пыли, на котором оставались следы...Это не укладывалось в голове, ведь завод еще вчера работал. Значит, это и впрямь другая реальность...Может, он и не сможет выбраться...Олег замедлил шаг и огляделся. Наконец, он заметил окна под потолком, в которые виднелось сумрачное небо.От мысли, что его унесло в трубу в ясный, погожий летний день, а небо было свинцово-серым, по коже пробежали мурашки.Он не выбрался на поверхность в тот день...
"Успокойся.Ты ведь долго шел по тоннелям....Скорее всего, всю ночь...Сейчас, видимо, раннее утро..." От этих мыслей стало несколько легче, но пейзаж завода-призрака угнетал.Он прошел несколько пустых цехов, ища выход наружу, но огромные железные двери были закрыты наглухо.Он попытался проломить их топором и багром, но толстое железо было неприступно.
"Надо наверх, попробую вылезти через окна," -- решил парень.
-- Ха.Ха, -- раздалось откуда-то сбоку
Олег резко развернулся, держа наготове свое оружие.Это раздельное "ха" он, наверное, будет слышать в кошмарах до конца жизни. Если выживет, конечно.Но цех был пустой, монстра не было видно.
-- Ну, выходи, чучело! - закричал он, и взмахнул топором,-- Отведаешь топорика! Думаешь, я тебя боюсь?! Плюшевый мишка-переросток!Уродец! -- это были самые приличные слова из тех, что выкрикнул Олег, стремительно становясь из мальчика мужчиной.
Раздался скрежет, и Олег еле успел отскочить в сторону.Огромные строительные леса отвалились от стены и обрушились, едва не накрыв его.Он запнулся и упал, но топор с багром не выпустил.Резко оглянувшись, он увидел в облаке поднявшейся пыли знакомый нерпячий силуэт.Он вскочил на ноги и отпрыгнул к стене, но силуэт исчез.Он отвалился к стене и на секунду расслабился.Он почувствовал, что начинает уставать.Мелькнула мысль, что если нерпа не врет, шансов у него мало.Монстр, похоже, здесь свободно ориентируется и вряд ли даст ему шанс выбраться.Вдруг он почувствовал на груди какое-то странное тепло.Он рефлекторно взял свой талисман, висевший на груди, и заметил, что синее море, на фоне которого был изображен Посейдон, немного засветилось и стало ярче.Впрочем, он отнес это на счет игры своего воображения. Но вдруг почувствовал прилив сил и желание скорее выбраться из этих мрачных цехов усилилось.
Вглядываясь во все стороны и держа свое оружие наизготовку, он шагом обошел несколько цехов.Все двери были закрыты наглухо.Выйти наружу по земле было невозможно. Оставались окна. Но они были очень высоко, под потолком, где-то на высоте трехэтажного дома.Веревок в его распоряжении не было.Он снова стал бродить по цехам, и, наконец, увидел то, что могло ему помочь.
По стене цеха вела лестница, которая заканчивалась близко к потолку у небольшой двери в стене, около которой висел динамик. Олег понял, что когда-то это был заводской радиоузел. Дверь, скорее всего, была заперта, но она и не интересовала его.Он заметил, что между площадкой этой двери и крайним окном цеха было совсем близко.Если удастся добраться до окна и вылезти наружу, то можно попробовать выбраться на крышу.Или перелезть на другое здание.
-- Ха.Ха.
Он резко обернулся, но опять никого не увидел.Но потом он сообразил и крикнул:
-- Ага, думаешь вывести меня из равновесия? Ты же хохочешь через заводскую вентиляцию! Голос из нее везде слышно! Ты же вроде монстр, а не можешь придумать никаких трюков поинтереснее! Сторож Байкала, твою мать! Только детей пугать таким примитивом!
Может, ему почудилось, но вроде бы он услышал утробное рычание.Вероятно, монстр начинал выходить из себя.Олег почувствовал легкое удовольствие, но испытывать судьбу не хотелось.Надо выбираться.Он быстро побежал вверх по узкой железной лесенке, то и дело оглядываясь назад.Пробежав несколько площадок, он оказался у дверей радиоузла; сверху был виден весь заброшенный цех. Правда, расстояние от площадки до окна было гораздо больше, чем казалось снизу. Ему стало страшно, он почувствовал себя в ловушке.Если его враг подойдет снизу к лестнице, он в западне...
-- Ха.Ха.
Вот сейчас этот смех вызвал в нем леденящий ужас.Он взглянул вниз и увидел нерпу-монстра.Даже с приличной высоты габариты его врага поражали воображение.В схватке с ним шансов нет ни у кого.Чудовище не спеша подошло к началу лестницы и встало, глядя на парня снизу вверх.
Прыгать вниз? Высоко.Сбежать по лестнице и кинуться на него с багром и топором, надеясь на невозможное?
-- Ну что, посмеялся, пацан? Как это у вас, людей, говорят? "Хорошо смеется тот, кто смеется последним?"
Олег сжал багор так, что пальцы побелели. Вот сейчас и произойдет последняя схватка.Шансов мало, тем более что лестница довольно узкая, не размахнешься.Нерпа, утробно гудя, стала медленно подниматься по ступенькам.
Внезапно Олег увидел, что лестница пошатывается, а стальные поперечины ее, вделанные в стену, колеблются и из-под них сыпется кирпичная пыль.Мелькнула мысль, что лестница древняя, а его враг довольно тяжелый, по крайне мере, намного тяжелее его.Нерпа уже преодолела один марш и зашла на вторую площадку; до него оставался еще один марш и площадка.Он несколько сбежал вниз, и вставил багор, как гвоздодер, между ступеньками лестницы и стеной и резко дернул в сторону.Он даже не подумал, что обрушиться может вся лестница.Он уже видел приближающегося монстра и снова рванул багор.Металлические стержни, на которых была прикреплена лестница, высунулись из отверстий в стене, и часть лестницы, по которой шла тяжелая туша нерпы, покосилась.Он дернул третий раз, выдернул багор и бросился бежать к самой верхней площадке.К счастью, его усилий хватило.Когда его враг подошел к средней площадке, законы физики сработали.Лестница рухнула вниз вместе с нерпой.Верхняя площадка, на которой он находился, опасно покосилась.Он вцепился в перила и видел, как грохнулся вниз монстр и его накрыла туча штукатурки. Из его гортани вырвался отчаянный, первобытный крик восторга.Так, наверное, кричали первобытные охотники, завалив мамонта.
Он очень надеялся, что монстр сломал себе шею.Или хотя бы сильно покалечился.Высота была приличной.Но и его положение было незавидным.Вся конструкция лестницы была нарушена, и он находился на площадке, которая вот-вот тоже рухнет.Надо было немедленно прыгать на окно. Иначе он упадет, а для него такое падение точно будет смертельным.
Олег подскочил к краю площадки.Площадка начала смещаться вниз.Он хотел прыгнуть, но в последний момент передумал и сделал иначе: вытянул багор, его концом разбил стекло окна и зацепился его мощным крюком за нижнюю часть рамы.В следующий момент площадка рухнула вниз, и он повис на багре. Руки вцепились в железо багра, но сначала не получилось ухватиться цепко, и они сползли вниз, едва не сорвавшись.К счастью, рукоятка багра заканчивалась с этого конца внушительным кольцом, в которое он и впился кистями рук со всей силы.Теперь его жизнь висела на этом инструменте на приличной высоте.
..В такие моменты организм человека мобилизует все свои физические возможности, и даже слабые физически люди показывают чудеса силы. Никогда много не подтягивавшийся на турнике Олег начал подтягиваться вверх, затем перехватывал руки и подтягивал вверх тело.Ему повезло, что переплет окна был очень крепкий и крюк надежно удерживал его вес.Ему удалось подтянуться и схватиться за раму, затем он втянул свое тело на подоконник. Багор улетел вниз. Окно было невысоким, он согнулся и откинулся в нише окна, втащил ноги на подоконник и смог расслабиться. Мышцы гудели, перед глазами мелькали мушки. Ему не верилось, что он смог не упасть.
Отдохнув немного, он выглянул в окно. Было приятно снова увидеть внешний мир, но пейзаж был мрачным.Серое небо было закрыто плотными облаками, внизу был пустынный заводской двор.Чуть ниже его окна стоял огромный мостовой кран, под которым шли подъездные железнодорожные пути; вероятно, кран служил для разгрузки вагонов.
Рядом не было никаких зданий, на которые можно было перепрыгнуть, и на секунду Олегу показалось, что выхода из положения нет: он находится на огромной высоте под крышей большого цеха, назад дороги нет, а рядом нет ни лестницы, ни другой крыши; до крана тоже было метров пятнадцать, а до крыши его цеха было высоко. Олег проклял огромные размеры советских заводов, то обстоятельство, что их размещали на больших площадях. Но потом его взгляд упал на толстый электрокабель, натянутый между зданиями цехов; он отходил немного ниже его окна и проходил немного косо вниз, чуть выше опоры крана. Кабель мог быть под током, и схватиться за него в этом случае означало бы гибель, но Олег рассудил, что завод заброшен и электричества в кабеле, скорее всего, нет. А если и есть, то у него не было выбора. Он встал на ноги, согнувшись под притолокой окна, немного размял мышцы, словно готовясь прыгать с трамплина в бассейн.Если промахнуться мимо кабеля, расшибешься. Но провод был близко.Олег замечал, что в таких случаях чрезмерное промедление и раздумывание может повредить, и прыгнул, вытянув вперед руки. Его сильные кисти намертво схватили толстый провод, который под его весом подался вниз, но не сорвался, а лишь провис. Он быстро стал перебирать руками и полез вперед по кабелю, рассчитывая перебраться на опору крана.Ему повезло, что последняя была не вертикальной, а стояла косо. Перебирая руками, как в веревочном парке, он продвигался и продвигался по кабелю, и ферма опоры, наконец, оказалась под ним, до нее было чуть более метра вниз. Он повис на проводе, выдохнул и отпустил кабель.Ноги ударились в железо фермы, и руки мертвой хваткой вцепились в железо. Ноги соскользнули, но он не упал вниз, а повис на косой ферме и встал ногами на железную перекладину.
Теперь было легче. Конструкция крана была решетчатой, и лезть по ней было относительно легко.Секунду подумав, он решил лезть не вниз, а вверх, потому что до кабины крана было ближе, чем до земли, а от нее вела вниз лестница, по которой машинист забирался в кабину. Он относительно легко добрался до дверей кабины и облегченно вздохнул, ступив на ее подножку, от которой вниз вела лесенка.И тут он услышал...человеческий голос!
-- Парень...парень...помоги мне...
Его нервы словно пронизал заряд тока. Голос шел из кабины. Вроде бы голос женский...Он мигом вспомнил о пропавшей девушке. Может быть, монстр врал, что он ее съел...Может быть, она где-то здесь прячется и зовет на помощь...Надежда озарила его.
-- Ты...где?
Глуховатый женский голос ответил:
-- В кабине!
Глава 5
Олег быстрыми шагами подобрался к двери кабины крана и дернул за ручку; дверь оказалась незапертой и сразу открылась.На сиденье крановщика сидела длинноногая девушка в красном купальнике.На плечах было розовое покрывало, руки лежали на поручнях.Лицо закрывали пышные рыжие волосы.
Даже в такой напряженный момент парень заметил идеальную фигуру девушки.Ему захотелось схватить ее на руки и бежать подальше от этого страшного завода...Он приблизился и осторожно взял ее за плечо.Еще до того, как он повернул девушку к себе, по холодности ее плеча он понял, что перед ним труп. Рука инстинктивно двинула ее плечо, и тело развалилось на части. Голова откатилась на пол кабины, рыжие волосы откинулись и обнажили кости лицевого черепа. Тело сползло на пол, и он увидел, что оно выпотрошено. Перед ним лежал лишь скелет с остатками мягких тканей и одежды. На конечностях уже виднелась под кожей гнилостная венозная сеть и трупные пятна. Розовая накидка на плечах оказалась спущенным и порванным пляжным кругом, модно раскрашенным в рисунок пончика. Хит сезона...На мгновение Олег представил себе картину, как эта девушка попала сюда: вероятно, ее, как и его, засосало в трубу на озерах вместе с кругом, на котором она плавала.
Несмотря на ужасы, через которые он прошел, мозг охватила паника.Да, он видел монстра, сражался с ним, убегал от него. Но он был в том возрасте, когда человеку кажется, что он будет жить вечно и с ним ничего не случится. Хотя опасности, которым он подвергался, были вполне реальными, все равно где-то в глубинах его сознания сидела мысль, что это какая-то игра, какой-то экстремальный молодежный квест, который в любом случае закончится счастливым концом, все останутся живы и веселы. Бывали даже мысли о кошмарном сне...И только расчлененный труп девушки, еще недавно живой и красивой, чье фото он видел по телевизору в разделе "Внимание, розыск", убедили его окончательно, что это вовсе не игра.Что монстр не шутит с ним и убьет его при первой возможности. Паника охватила его, но длилась она недолго.Снова хорошо сработал его от природы рациональный ум.
"Но ведь она...говорила! - подумал он.--А, впрочем...Похоже, мой друг Нерп обладает навыками чревовещания..."
Эта мысль тоже была не очень оптимистичной. Значит, монстр жив...Где-то поджидает его...Вспомнились его слова, что он знает весь завод и у него везде ходы и выходы.
"Хватит истерик, -- сказал себе Олег.--Ты почти на свободе, можно спуститься вниз. Выход уже виден. Беги!"
Он быстро спустился по лесенке крана и соскочил на землю. Вокруг никого не было. Пейзаж завода был мрачен, но все же знаком. Подъездные пути выходили с территории завода через огромные ворота, за которыми были теплые озера, из которых он и попал сюда. Сразу за воротами на путях стоял рефрижераторный вагон, который он видел, плавая в озере. Сейчас нужно было пройти через ворота, обогнуть озера вдоль заводского забора, а за ними была длинная лестница, ведущая в город. Не возникало желания здесь задерживаться. Видимых препятствий не было. Монстр где-то затаился.
Мелькнула мысль, что он,Олег, вообще-то, неплохо бегает, а вряд ли огромная нерпа обладает хорошей скоростью. Вероятнее всего, он сможет от нее убежать.
Он побежал к заводским воротам, благополучно проскочил через них и побежал по шпалам к берегу озера. Вначале он взял влево, но обнаружил, что насыпь в этом месте сильно обрушена. За рельсами был обрыв, влево не проскочишь. Он побежал вправо и подбежал к вагону. Его правая сдвижная дверь была полуоткрыта и он увидел...
Целую гору трупов. Весь вагон был заполнен телами мертвецов. Он невольно замедлил ход. Запах из вагона говорил лучше слов. Причем тела явно были полуразложившиеся, местами торчали кости. Большинство тел было распухшими, что могло свидетельствовать о их нахождении в воде. На многих были плавки или рыбачья одежда. Да, Нерп здорово порезвился с людьми на Байкале или водохранилище. Олег испытал тошноту, ужас и злобу. Жалко, он не размозжил этому чудищу его башку огнетушителем или багром. Или что нерпа не расшиблась при падении с лестницы...Хорошо бы на него устроить охоту. Интересно, пуля из "калаша" его возьмет, или нужно что покрупнокалибернее? Впрочем, главное сейчас - выбраться. Нужно обойти вагон спереди, спуститься к воде и идти к лестнице.
Он прошел вдоль длинного вагона, огляделся. Все вокруг было пустынно. Вдаль ничего не было видно из-за тумана. Вокруг не слышалось ни звука. Олег пошел вперед, оказался впереди вагона, и тут услышал резкий металлический звон...
Будь Олег железнодорожником, он бы сразу узнал бы этот звук. Но он не сразу понял, что из-под колеса вагона вывалился тормозной башмак. Он резко оглянулся, и до него не сразу дошло, что громада вагона медленно смещается на него. Грохнули колеса на стыках рельсов, и автосцепка вагона сильно толкнула его в плечо. К счастью, многотонный вагон тронулся очень медленно, и Олег успел отскочить вперед, а потом кинулся в сторону озера.Но запнулся о рельсы и упал поперек них. Вагон неотвратимо наезжал на него, он лихорадочно отполз с рельсов в сторону, через мгновение колеса вагона оказались там, где только что были его ноги. Вагон прошел мимо него и поехал по рельсам дальше, а он оказался на краю насыпи и не сразу понял, что под ним обрыв. Он отчаянно попытался полезть вверх, но щебень насыпи посыпался под ним, и он рухнул вниз, в дренажную канаву.Вот тут упасть легко ему не удалось, он сильно ударился о дно небольшого оврага и почувствовал страшную боль в ноге.
Он повредил ногу.
Олег немного полежал, чтобы отдышаться. Боль в ноге разрывала его сознание. Похоже, она была сломана. Он пополз к дальнему концу канавы. Попытался встать, но резкая боль в ноге не позволила ему этого.
"Неужели конец? - отчаянно подумал он.--Все-таки с территории завода я выбрался, не исключено, что чудище здесь не появится. Надо идти к лестнице..."
К счастью, дальний конец канавы был пологим. Опираясь о стенки канавы и встав на здоровую ногу, он двинулся; боль в ноге была адская. Ему удалось доковылять до конца канавы и выбраться из нее. Олег увидел знакомую с детства тропинку, которая вела по берегу озера к крутой деревянной лестнице, которая шла в гору среди кустов, за ней была автотрасса.
"Только дойти до лестницы и подняться на нее...Только вот с такой ногой будет сложно..." -- подумал он. Но желание спастись снова стало доминирующим.Он стал прыгать на здоровой ноге, стараясь беречь поврежденную. Боль несколько уменьшилась, он к ней слегка привык. До лестницы оставалось несколько метров. Тут он почувствовал, как его талисман стал нагреваться. Он взглянул на него, и увидел яркое свечение. Он сел на землю и до его сознания не сразу дошел голос его врага "Ха.Ха"
Нерп вышел из-за дерева перед лестницей. Путь был отрезан.
Олегом овладел уже не страх, а полная апатия. Вот и все. Конец. С такой травмой он бессилен. Даже здоровым он вряд ли ушел бы. Монстр не врал, что знает все ходы и выходы.
-- Ладно, твоя взяла. Давай только побыстрее...
Нерп стал медленно приближаться, явно наслаждаясь агонией жертвы.
Внезапно мрак осветил яркий синий цвет. На мгновение Олег ослеп, а потом перед ним появилась яркая фигура...
Из его талисмана появился Посейдон. Его высоченная светящаяся фигура повисла между ним и нерпой. В руке его, как и на значке, был ярко сияющий золотом трезубец. Нерпа попятилась, явно что-то поняв, но было поздно. Бог морей резко вытянул трезубец вперед, и ярко-синяя молния слетела с него, ударив в нерпу. Раздался адский крик, переходящий в визг.Олег остро почувствовал запах жареного мяса и рыбьего жира. Монстра охватило пламя, он дергался, словно на электрическом стуле. Пошел дымок. Синие импульсы тока прыгали по горящему телу нерпы. Монстр медленно рухнул, его глаза лопнули и вытекли.Через несколько мгновений на земле лежала груда дымящегося бесформенного мяса.
-- Совсем обнаглели эти местные божки! - раздался гудящий голос.--Только оставь без присмотра водную стихию, воображают, что все им можно!
То ли от сильной боли, то ли от всего пережитого Олег потерял сознание.
...Лестница, ведущая в гору к автодороге, шла очень круто, и вряд ли человек с поврежденной ногой смог бы ее преодолеть. Парень смутно помнил, что какая-то мягкая, но мощная рука подняла его и пронесла над лестницей, бережно положив на обочину. Дальнейшее слилось в какую-то пеструю картину. Снова мелькнул яркий свет, но это был уже не призрачный свет, а свет фар. Белая иномарка резко затормозила. Люди в ней увидели лежащего на обочине человека. Он смутно помнил, как его бережно вносили в машину. И последнее, что он увидел, впадая в сладкое забытье, это темную августовскую ночь - не туман, а настоящую ночь - и уносящиеся вдаль огни - огни завода. Видимо, с гибелью Нерпа этот туманный морок и пустынная реальность исчезли вместе с ним.
...Он очнулся в реанимации больницы. Нога была в гипсе, ему, видимо, только что сделали операцию.Он увидел заплаканное лицо мамы.
-- Очнулся! Очнулся! Родной ты мой!
Мать бросилась ему на грудь и зарыдала.Олег от души улыбнулся. Неужели все позади?
-- Мама...меня в озеро затянуло...вчера...
-- Как вчера! Три дня тебя найти не могли! Три дня все озеро обыскали!
-- Три...дня? Да, впрочем, время деформировалось...
-- Ты... о чем?
-- Ладно, потом расскажу. А где...-- его рука пощупала шею. На ней ничего не было.
-- Это ищешь? Твой любимый, -- мать, вытирая слезы счастья, дала ему его талисман.Он взглянул на него, и ему показалось, что бог морей ему подмигнул
-- Да, это...Спасибо тебе, Посейдон! Непременно уеду к твоему теплому морю!