Эпиграф:
"А они едут и не знают, какая между ними связь" Д.Хармс
Примечание переводчика первой части:
Дорогие читатели, как вы, без сомнения, понимаете, термины "говорить", "смотреть" или, например, "с того времени", употребленные по отношению к внемерным обитателям, являются только и исключительно метафорами. Я позволил себе подобную семантическую вольность, только в надежде лучше передать суть этой истории - одной из бесчисленного мириада, происходящего в запутанных лабиринтах внемерности.
Трансформатор был в ударе. Он описывал все преимущества нелегального Созидания - во-первых, не надо участвовать в дурацкой лотерее, ожидая выигрыша, который выпадет непонятно когда; во-вторых, Созидание может быть практически бесконечным - ну, по крайней мере, оно будет длиться, пока мы не прекратим качать энергии из мерных пространств; и, наконец, в-третьих, нам не нужно разрешение от Вечности. Мне же все это казалось подозрительным и весьма рискованным предприятием. Чтобы вот так легко можно было обойти Вечность и ее Законы? Наверняка есть какая-нибудь ловушка, о которой Трасформатор не знает, либо знает, но не говорит.
"Ну скажи, разве я когда-нибудь тебя обманывал?", - Трансформатор сделал невинно-обиженный вид,- "Сказал, что я приведу с собой Безмерный Катализатор - вон он. Сказал, что между нами есть связь - связь существует"
Насчет связи это, конечно, было сильным преувеличением - так что-то пятиюродное, эфемерное, на уровне логических соединений чуть ли не в трех- или четырех-мерном пространстве. Что, впрочем, и не удивительно - моя Задача требовала от меня хорошо оформленных, постоянных оттисков во всех измерениях, тогда как Трансформатор перебивался мелкими поручениями от Информаторов Мерности, для которых было достаточно нестойких отпечатков в мало-мерных пространствах. Собственно, из-за моих оттисков он ко мне и обратился - ему нужны были каналы для откачки энергии из всевозможно-мерных миров.
"Но это какой-то бред" - пришел мне в голову достаточно веский, с моей точки зрения, аргумент,- "во время Созидания оттиски и внемерного обитателя и соответствующих ему Безмерных Катализаторов в обязательном порядке изымаются из абсолютно всех мерных пространств".
Трансформатор расхохотался "В этом-то все и дело! Они изымают оттиски, чтобы Созидание не стало нескончаемым, подпитываясь энергиями мерностей. Но если подсоединить Катализатор ко всем измерениям через каналы стабильных оттисков - нас уже никто не остановит. Короче - твое слово - да или нет - а то я пойду, поищу других партнеров ..."
Соблазн был, несомненно, велик и Катализатор посверкивал синими искрами до черезвычайности заманчиво ... Тут взгляд мой упал на копошащихся в жизненном конгломерате Трансформатора уродцев - он развлекался втискиванием многомерных предметов в маломерные пространства и собиранием получающихся мерзких проекций, называя это "тренировочным Созиданием". Мне вспомнились слова Закона о неизбежной ответственности и о бессмысленности творений, не несущих в себе отпечатка Вечности. И мой ответ стал ясен и мне и Трансформатору. Он подскочил от злости и зашипел -
"Я уйду вон, как ты говоришь, но и Катализатор уйдет вместе со мной. И ты останешься в своем дурацком пласте, выполнять дурацкую задачу и смотреть на дурацкий график Лотереи, где тебе никогда не выиграть".
Он повернулся уходить и вдруг рассыпался на сотни крошечных частиц, каждая из них схватила одну из уродливых проекций и помчалась на меня в атаку. Моя защита сработала, как и полагается, мгновенно, но проекции облепили ее кругом, так что мне на какое-то время ничего не было видно. Пришлось повысить уровень защить и в конце концов ослепившие меня уродцы, скукожившись от тепла, осыпались на пол бесформенным шуршащим мусором. Но тем временем Трансформатор сумел подсоединиться к моим каналам и энергия тонкой бурой струйкой потекла из маломерных миров. Это была его ошибка. То ли он чересчур понадеялся на своих уродцев, то ли просто пошел ва-банк, но все знают, что легче всего справиться со внемерным сознанием через подсоединенные измерения. Той энергии, которую он успел выкачать, как раз хватило, чтобы вышибить его конгломерат из моего. Он исчез с треском вместе со своими уродцами, но и, увы!, вместе с Катализатором. В моем жизненном пласте воцарилась тишина и привычный полумрак и только помаргивал вероятностный граф Лотереи. Мы, внемерные жители, все играем в нее, в ожидании, когда совокупность всех наших действий и мыслей даст одному из нас шанс. Шанс на Созидание. Говорят, что у счастливчика в пласте звучат фанфары из неоткуда и Безмерные Катализаторы - не один жалкий, но несколько - сформированных в единое сияющее целое, озаряют светом его сумрачный, как у всех нас, пласт или конгломерат обитания. И тогда все оттиски и его и предназначенных ему Катализаторов проявляются из темных глубин мерных пространств. И возникает свет, там где царила глухая пустота Вечности. Так, по крайней мере, рассказывают те, кто общался с выигравшими - я же знаю это только по отдаленным слухам. И вообще мне пора приниматься за мою Задачу, никто ее с меня не снимал. Ничего себе, ну и звук, - опять что-ли Трансформатор безобразничает? Пусть только посмеет появиться без разрешения ... Нет, не может быть ... О, моя Вечность! Я не верю своим глазам ...
Ну и денек у меня сегодня, - с возмущением сказала Сандра, входя на веранду, где ее муж Джейсен читал разноцветный журнал и запивал полученную информацию пивом из жестяной банки.
- М-м-м, - сказал Джейсен и привстал, чтобы поцеловать подставленную щеку, пахнувшую анисовыми духами.
- Для начала, с утра пораньше во всей конторе полетела сеть, - продолжила Сандра свой рассказ и налила себе апельсинового сока из картонной коробки, - у меня в десять встреча с клиентом, а я не могу ни до каких данных достучаться.
- М-м-м-да, плохо - сказал Джейсен, поглощенный изучением рекламы какого-то нового средства передвижения по бездорожью на высоких толстых колесах.
- Ну с клиентом я разобралась - у меня были старые распечатки, а все новые поступления я и так наизусть помню, - гордо сообщила ему Сандра.
- М-м-м-да, хорошо - сказал Джейсен, без отрыва от журнала.
- А потом, прихожу я в обед на стоянку, сажусь в машину, а радио и нет!
- Что значит, нет? - Джейсен отложил журнал и посмотрел с подозрением на Сандру.
- То и значит, что нет. Вытащили, причем так аккуратненько - как будто его никогда там и не было.
- Подожди, подожди, они, что окно разбили? - мрачно поинтересовался Джейсен, подсчитывая в уме нанесенные убытки
- В том то и дело, что нет, - воскликнула Сандра - Окна целы, машина была закрыта, а радио ушло
- Ну, так не бывает, - возразил Джейсен на это проявление типичной женской нелогичности. - Это значит, что ты, как обычно, забыла закрыть машину.
- Да, нет, я тебе говорю, машина была закрыта, - слегка обиделась на проявленное недоверие Сандра
- Девонька, - сказал Джейсен терпеливым тоном взрослого, пытающегося убедить неразумного дитятю, - у нас стоит сигнализация, на стоянке есть сторож. Если бы они попытались вскрыть машину, сигнализация сработала бы и сторож их бы поймал ...
- Я все это прекрасно знаю, - Сандра начала потихоньку закипать, - но я же не сумасшедшая - говорю тебе, машина была точно закрыта, мне тоже это странным показалось.
Они разошлись по комнатам, надувшись друг на друга, но, когда пришел вечер, их примерил мелькающий лицами и событиями светящийся экран и они с интересом посмотрели новости, где главной сенсацией была обнаруженная в пригородах далекой Америки птица, считавшаяся вымершей еще пару столетий назад.
Ваня рыдал уже сороковую минуту без передышки. Больше всего его угнетала несправедливость обвинения и вообще всей ситуации. Он точно помнил, что он положил ключ с брелком в карман. Потом в автобусе что-то сломалось в моторе и всем велели выходить. И после этого ключ пропал.
- Вот, полюбуйся на своего сынка. - громко сказала мама Ирина Семеновна только вошедшему папе, Ростиславу Ивановичу. - опять ключ посеял. Причем вместе с брелком, который мы ему привезли.
Ваня, услышав это, зарыдал еще громче. Ему, между прочим, было жалко этого брелка больше чем кому б это ни было. Брелок совмещал в себе швейцарский ножик и фонарик для чтения, и у Вани и его младшего брата Женьки, по прозванию Жека, были обширные и разнообразные планы, связанные впрямую с этим божественным брелком.
- А больше всего меня возмущает его неумение признавать свои ошибки, - продолжила Ирина Семеновна "воспитательным" голосом и Ростислав Иванович с укоризной посмотрел на своего отпрыска:
- Ну, боец, что ты на это скажешь?
- Я, ех - ехал в - в в ав- втобу-бусе, - заикаясь от рыданий, сказал Ваня, - он сл-сломался и ключ про-пропал
- Ваня, - наставительно сказал Ростислав Иванович, - ключи сами по себе никуда не пропадают и не убегают, у них ног нет. Слушай, мамуль, - он неожидано повернулся к Ирине Семеновне, - так ключ с брелком небось вытащили из Ванькиного кармана в толкучке, пока он ворон ловил. Я уже сколько раз говорил - нечего ему позволять самому на автобусе ездить. Все, с завтрашнего дня никаких самостоятельных путешествий - либо на машине с тобой, либо в такси с нянькой.
Семейный мир был восстановлен, и Ваня, все еще зареванный, получил обещание на новый брелок, в качестве компенсации за моральный ущерб и ограничение свободы передвижения. Ночью же ему приснились бескрайние просторы каких-то странных очертаний и его ключ, летящий в синем свете рядом с чем-то похожим на валяющееся у них в чулане старое машинное радио. "А где же брелок?" с грустью подумал Ваня и проснулся.
Трансформатор сидел мрачный в своем конгломерате и пытался вытащить из стодвадцатидевяти-мерного пространства один давно приглянувшийся ему артифакт, чтобы втиснуть его в четырехмерное убожество. Но к величайшей его, Трансформатора, досаде, неодолимая песнь Созидания, отголоски которой пронизывали все миры, вселила сознание в этот самый артифакт, который в результате категорически воспротивился своему вытягиванию. Трансформатор выругался и с тоски перенесся в свой одномерный оттиск - единственное место, где ему разрешали постоянное пребывание.