Надеясь завоевать расположение красавицы Франсин, Чип Харрисон изумлен, когда на его жизнь совершается покушение, событие, которое ставит его в авангарде стремительно развивающегося расследования.
Нет очков:
Тайна Чипа Харрисона
«Я ДАЖЕ НЕ ДОЛЖНА БЫТЬ ЗДЕСЬ», — СКАЗАЛА ОНА.
— О, тебе следует, — сказал я. Я посмотрел на нее и почувствовал внезапное, очень сильное чувство сдавления в горле, как будто я проделал очень нехорошую работу, проглотив что-то большое. Я снова сглотнул, и ощущение стеснения переместилось вниз по груди и животу, до самой ямки желудка, где оно осело, пустило корни и подал заявление на получение документов на гражданство.
«Ты действительно, должно быть, крут», — сказал я себе. Потому что она здесь, и ты тоже, и если ты просто будешь сохранять хладнокровие и правильно разыгрывать свои карты, все получится.
Но я обнаружил, что проблема с рассказом себе вещей заключается в том, что та часть вас, которой говорят, всегда смутно осознает, что другая часть, та часть, которая говорит, пытается вас обмануть , ради Пита. Я имею в виду, это все равно, что устроить поединок между двумя руками или попытаться покончить жизнь самоубийством, задержав дыхание. (Если вы попробуете это, вы в конце концов потеряете сознание и снова начнете дышать. Вот я понимаю. Я экспериментировал однажды, когда мне было около тринадцати, но я подумал, что, возможно, это была просто большая история, и вы действительно могли бы убить себя этим Если у тебя очень сильная воля. И я решил, что я довольно волевой человек и поэтому подвергаюсь реальному риску, поэтому я впал в этот притворный обморок и изящно рухнул на коврик в спальне. Я был в в то время в моей спальне, и я был совсем один, так что вы можете задаться вопросом, почему я просто не начал дышать более или менее естественно вместо того, чтобы разыгрывать представление. во многом связано с тем, что происходило между мной и Франсин.)
Между мной и Франсиной происходило то, что мы были в моей комнате, не в спальне, где я затаила дыхание и потеряла сознание, а в комнате, которую я сейчас снимала и которая находилась на чердаке над парикмахерской. Франсин думала, что ей вообще не следует здесь находиться, а я думал, что ей следует.
И у меня была шишка, точнее, ощущение стеснения под ложечкой. Или, если не стесняться слов, в моем, ну, в паху.
«Мне пора идти домой», — сказала она.
— Ты только что пришел.
«Как только я докурю эту сигарету».
Она затянулась сигаретой и просто позволила дыму выйти изо рта. Она сидела на моей кровати, положив одну руку на колени, а другую позади себя на кровать, и позволила дыму вылиться из ее губ, которые были приоткрыты ровно настолько, чтобы это произошло. Общий эффект был такой, словно внутри нее что-то горело. Я мог в это поверить.
Я лежал на кровати рядом с ней. Это звучит сексуальнее, чем было на самом деле. Потому что мы оба сидели рядом на краю кровати, и с таким же успехом мы могли бы сидеть рядом на скамейке и смотреть баскетбольный матч, ради Пита. Все это на самом деле было неудобно.
Давай, сказал я себе. (Помните, что я говорил о том, чтобы говорить себе что-то, о том, какую пользу они приносят.) Давай, сделай что-нибудь. Хоть что-нибудь скажи . Будьте мужественными. Возьми инициативу в свои руки. Действовать.
— Ты красивая, — сказал я.
«Ой, давай».
«Нет, я действительно это имею в виду. Ты."
«О, конечно», — сказала она, но что-то происходило в ее глазах и вокруг рта. Одной рукой она взъерошила волосы. Ее волосы были мягкими красновато-коричневыми, как дубовые листья перед тем, как они упадут с дерева. Я потянулся, чтобы коснуться ее волос, она покачала головой, и я убрал руку. Я более или менее мимоходом коснулся ее волос. Оно было таким же мягким, как и казалось.
Она затянулась, и дым снова поднялся к потолку.
— Легко сказать, Чип, — сказала она.
— Нет, я серьезно.
— Я уверен, ты расскажешь об этом каждой девушке.
"Нет."
— Ну, что ты имеешь в виду?
"Хм?"
Она немного повернулась ко мне, скрестила одну ногу с другой (а может, было наоборот). «Почему ты говоришь, что я красивая?» она потребовала. «Я имею в виду, а что насчет меня?»
"Ну что ж-"
— Просто ради разговора.
Затем я быстро кивнул, рефлекторным жестом, указывающим на то, что я получил сообщение. Я помню, как где-то читал, что красивые женщины склонны к нарциссизму, то есть они влюблены в себя, и что лучший способ добиться у них успеха — дать им понять, что вы думаете, что они ни в чем не уступают им. думаю, что они есть. Я прочитал это в книге, в которой рассказывалось, как добиться успеха у женщин, и в которой даже содержались небольшие поэтические строки, которые можно было сказать им в нежные минуты, но я никогда не удосужился запомнить ни одну из строк, потому что они показались мне довольно банальными. Кроме того, мне казалось, что если бы автор действительно был таким экспертом в сексе с женщинами, он был бы слишком занят именно этим, чтобы тратить свое время на написание книг. Например, книги, в которых рассказывается, как зарабатывать деньги на ипподроме или как превратить скудные деньги в миллион долларов. Если кто-то может сделать это, зачем писать книгу? Почему бы просто не пойти и не сделать это?
— Твои глаза, — сказал я. В другой книге говорилось, что каждая женщина считает свои глаза красивыми. «Карие глаза с зелеными крапинками, такие большие и такие глубокие».
"Глубокий?"
«Ты думаешь о вещах, Франсин. У тебя глубокие и глубокие мысли».
И улыбнулся улыбкой, давая мне понять, что я на правильном пути.
«И у тебя красивые руки», — сказал я.
"Ты так думаешь?"
Я протянул руку, стараясь не позволить своей руке дрожать, и схватил ее. Она не отстранилась. В конце концов, это был не пропуск. Это была часть проекта по каталогизации прелестей Франсин. Она облегчила задачу, переложив сигарету в другую руку, а я придвинулся ближе к кровати, пока не почувствовал тепло ее тела рядом со своим. Мы не совсем соприкасались, но я чувствовал тепло ее тела.
Я взял ее за руку и сказал, как это красиво. На самом деле это была очень красивая рука с нужной мягкостью. Пальцы были длинными и чувствительными. На тыльной стороне руки виднелся лишь тончайший след мягких пушистых волос. И у него не было ни одного из недостатков, которые могут быть у многих рук. Оно не было холодным, не потным, не липким. Я, конечно, не так выразился. Я твердо верю в необходимость подчеркивать положительную сторону вещей. По той же причине я не упомянул единственный недостаток руки — никотиновое пятно между двумя первыми пальцами. Полагаю, я бы не возражал против этого, если бы курил сам, но я не возражал. Я считаю, что это плохая привычка, и не вижу смысла иметь вредные привычки. На самом деле, у меня самого есть одна плохая привычка, но вся эта болтовня о том, что она делает тебя безумным или слепым, на самом деле является полной чепухой, и в любом случае я делаю все возможное, чтобы свести ее к минимуму. И, конечно же, я намерен отказаться от него, как только у меня появится достойная замена, что, собственно, и было целью привести Франсину в мою комнату, хотя по тому, как она вела себя, можно было бы подумать, что это было самое дальнее, что у нее на уме.
— И твои волосы, — сказала я, протягивая руку, чтобы прикоснуться к ним. — И твои крошечные женские ножки, и твои стройные ножки…
Я продолжал в том же духе. Если серьезно, это было действительно довольно отвратительно, но в то же время нужно понимать, что все, что я сказал, было правдой. Франсин была настолько красива, что при взгляде на нее сердце могло замереть. Мягкое, красивое, невинное лицо, и эти нежные плечи, и тонкие руки, и ее грудь — у меня до сих пор подгибаются колени, когда я думаю о ее груди. Вы могли бы подумать, что такая грудь будет более уместна на более полной девушке, но когда ваш взгляд оторвался от этой груди (если это действительно так; мой часто этого не делал, оставаясь там, как две пчелы на двух цветках), вы увидела, что талия очень тонкая, бедра достаточно широкие, чтобы быть интересными, ягодицы красиво округлые, а ноги как будто сошли с рекламы чулков. Я мог бы продолжать этот путь, но какой в этом смысл? Даже если бы я вставил ее фотографию прямо сюда, это было бы неправильно, потому что все мы видим вещи по-разному. Итак, сделайте следующее: представьте себе абсолютно идеальную девушку (за исключением никотинового пятна между первыми двумя пальцами правой руки и шрама в форме полумесяца длиной в полдюйма на внутренней стороне левого бедра) и вы вообразили Франсину. .
Я продолжал говорить ей об этом, опуская эти два недостатка (только первый из которых я тогда знал) и формулируя свою похвалу так, что я выглядел скорее художником, а не законченным сексуальным маньяком, и все это время продолжал посмотрел ей в глаза, и произошла самая странная вещь. Ее начали гипнотизировать.
Я не знаю, как еще это можно назвать. Она ободряюще кивала в такт моим словам и время от времени вмешалась: « Ты действительно так думаешь?» или ты честно это имеешь в виду? или просто легкие звуки «да », «угу », «о » и мычание, и она как будто была полностью поглощена звуком моего голоса, говорящего ей, насколько она идеальна. Пока я говорил, я сжимал ее руку, а она в ответ слегка ритмично сжимала меня.
Она у тебя есть, подумал я. А теперь поспеши, пока заклинание не спало.
Но, наверное, я боялся его испортить. Видите ли, дела шли так хорошо, и я не хотел ставить под угрозу свое положение. Потому что казалось, будто я целую вечность ждал, когда это произойдет, и если бы это не произошло в ближайшее время, я не знал, что бы я сделал, разве что, может быть, совсем сошёл бы с ума.
Так что я продолжал говорить, пока сигарета без присмотра горела между пальцами ее левой руки - я все время держал правую руку. И очень плавно я продолжил говорить, протянул руку, выхватил сигарету и швырнул ее в раковину на другом конце комнаты. Это был легкий выстрел, потому что другая сторона комнаты была не так уж далеко, комната была небольшой, но даже в этом случае весь маневр был одним из моих более плавных ходов.
Это воодушевило меня, и тогда я понял, что скоро у меня кончатся части Франсин, которые можно хвалить. Поэтому я обнял ее, приподнял ее лицо и поцеловал.
Сначала это было похоже на поцелуй — ну, я хотел сказать «теплый труп», но это действительно довольно противно, и это было совсем не так. Допустим, это было похоже на поцелуй спящего человека.
Но потом она начала просыпаться.
Она ответила на поцелуй, как бы неуверенно, и я прижал ее немного ближе и поцеловал немного крепче, и она раскрылась, как цветок. Ее руки обвили меня и обняли, ее грудь прижалась к моей груди, она красиво вздохнула и приоткрыла губы. Послышался короткий шипящий звук, когда несколько капель из прохудившегося крана затушили ее окурок, и когда шипение стихло, я позволил своему языку очень осторожно скользнуть мимо ее губ в насыщенную темную пещеру ее рта.
У нее был вкус меда, табака и мускуса. Она сделала поцелуй очень настойчивым и жадным, вложив в него свой рот и яростно схватив меня за плечи своими маленькими ручками.
«Первая база», — подумал я.
Я сказал себе забыть о различных основах, потому что такое мышление может оказаться ловушкой. Я уже бывал на первой базе, но не с Франсин. Я несколько раз был на второй базе и даже на третьей базе.
Но, как вы, должно быть, уже поняли, я никогда не был на домашней тарелке.
Все в порядке. Давайте подойдем прямо и скажем это, давайте запишем это черным по белому. Я был девственником.
Какое глупое слово.
Я имею в виду, это девичье слово, да? Девственница, ради Пита. Более женственного слова, чем девственница, действительно невозможно придумать. Вы слышите такое слово и представляете девушку с цветами в волосах, одетую во что-то с рюшами. Но я не знаю другого слова для этого, так что придется сделать это. Я, Чип Харрисон, был семнадцатилетним девственником. Я не собирался вечно оставаться семнадцатилетним. (Хотя бывали времена, когда так казалось.) И я не собиралась вечно оставаться девственницей, если бы могла. (Хотя бывали времена, черт возьми, когда казалось, что я ничего не могу с этим поделать.)
На самом деле мне как бы показалось, что две вещи — возраст и пол — связаны каким-то тяжелым образом. Что если я забью (то есть доберусь до своей тарелки, то есть перестану быть девственником) до того, как мне исполнится восемнадцать, то я выиграю. А если бы я этого не сделал, я проиграл.
Но смысл всего этого в том, что дела с базами могут оказаться ловушкой и заблуждением, или, по крайней мере, я так считаю, потому что они дают вам ощущение, что вы делаете успехи с девушкой, в том, что с каждой Когда ты с ней, ты становишься немного ближе к линии ворот (не тот вид спорта, извини), и из этого следует, что рано или поздно ты забьешь. Это не обязательно правда. И на самом деле, кажется, что чем больше вы вникаете в этот тип поведения с девушкой, тем лучше у нее получается заставить вас остановиться где-нибудь на этом пути. Дело не в том, что вы продолжаете приближаться, а в том, что вы продолжаете не добираться туда, куда хотели, и все это не только расстраивает (очень), но и заставляет ее знать, что она может вас контролировать, и это нехорошо. в любом смысле.
Не то чтобы я был главным авторитетом в мире во всем этом. Честно говоря, кое-что из этого я почерпнул из книг о том, как добиться успеха у женщин, а кое-что — всего лишь мои домыслы. Но все сводится к тому, что лучший способ сделать что-то — это сделать, а лучший способ пойти до конца с девушкой — просто пойти вперед и сделать это. Не поэтапно, а все сразу.
Тем более, что в данном конкретном случае у меня не будет еще одного шанса на Франсину. Потому что она была на два года старше меня и практически помолвлена с каким-то придурком из колледжа, так что мне вообще повезло, что я вообще привел ее в свою комнату. Так что были очень хорошие шансы, что я никогда больше ее не увижу, что было очень плохо, но с этим я мог жить. Если только. Если бы я только вылетел на первую подачу полностью из парка, обежал базы и пересек тарелку прежде, чем Франсина поняла, что произошло.
Итак, мы продолжили поцелуй, и она прижалась ко мне так же крепко, как к ней прилип ее свитер, и мой язык скользнул ей в рот, а ее язык встретился с ним и познакомился с ним. Мы долго целовались. Затем мы поднялись подышать воздухом и посмотрели друг другу в глаза, и когда ее глаза слегка остекленели, я снова поцеловал ее, и это было то же самое, только лучше.
Когда на этот раз мы расстались, она сказала: «О, Чип…»
— Франсин…
"Я должен идти."
— Франсин…
— Пожалуйста, я не могу…
— Ты такая красивая, — сказала я в отчаянии.
— Ох, Чип.
«Я люблю тебя целовать».
"Ой."
"Так красиво. Богиня.
"Боже мой-"
Я привлек ее к себе. Она сопротивлялась, но не особо осмысленно. Она как бы напряглась, и я притянул ее к себе и снова прижал ее губы к своим, а затем она снова вошла в суть вещей, как будто символическое проявление сопротивления позволяло ей сдаться сейчас. И пока я притягивал ее ближе, моей руке так или иначе удалось оказаться на ее груди.
Вокруг первой базы и мчусь ко второй.
Снимать свитер было настоящей сукой. Это действительно было так. Наверное, потому, что не существует совершенно естественного способа натянуть девушке на голову узкий желтый свитер. Вы не можете просто делать вид, что это происходит само по себе. Можно как бы погрузиться в поцелуй или позволить своим рукам случайно коснуться наиболее интересных частей девушки, но снятие свитера чертовски очевидно. Даже если вы оба за это, трудно притворяться, что вы не понимаете, что происходит. Или сходит, я полагаю.
Я без особых проблем вытащил свитер из-за пояса ее юбки. Но затем я начал просовывать одну руку под свитер, и она прервала поцелуй, положила свою руку на мою и толкнула.
— Пожалуйста, Чип.
— Франсин, ты такая красивая.
— Чип, я не хочу, чтобы ты это делал.
«Я думаю, у тебя самая красивая грудь в мире».
— Я не… а ты?
"Да."
«Ты просто говоришь это. Чип…
Поцелуй, но не очень удачный.
«У тебя отличная реплика, Чип. Боже мой, какая у тебя линия.
«Это не линия».
«Ой, твои руки просто не будут себя вести. Пожалуйста, не делай этого».
— Франсин, я хочу посмотреть на тебя.
«Ой, хватит. Я знаю, что вы хотите."
— Я должен тебя увидеть.
— Конечно, тебе просто нужно меня увидеть .
«У тебя красивая грудь, Франсин».
«Тебе не следует так говорить. Я почти не знаю тебя. Я имею в виду, в конце концов…
"Красивый."
"Ой."
"Красивый."
— Если бы я думал, что могу тебе доверять…
— Ты можешь доверять мне, Франсин.
— Я имею в виду, если бы это не было так чисто физически…
— Ты знаешь, что это нечто большее, Франсин.
"Я имею в виду-"
— Франсин…
— Ох, — сказала она, наконец, и оттолкнула меня, и как раз в тот момент, когда я собирался снова потянуться к ней и начать весь процесс заново, она слегка вздохнула и натянула свитер через голову. Был момент, когда желтый свитер полностью закрывал ее голову, оставляя грудь открытой (кроме бюстгальтера, конечно), и этот образ отпечатался в моей памяти. В этом было что-то действительно уместное, весь образ Франсин с открытой лучшей частью и прикрытым дурацким ртом. Если бы я был художником, я бы нарисовал эту сцену. Я думаю, если бы оно было нарисовано правильно, вы могли бы взглянуть на него и узнать все, что вам нужно знать о Франсин.
Но она была такой лишь секунду, а потом свитер был снят, руки вытянуты, губы приоткрыты, глаза остекленели, и именно в этот самый момент я точно понял, что могу забыть о базах и цели. строки и все такое, чтобы я мог перестать рыться в своей голове и подбадривать себя в перерывах между перерывами, потому что все было готово, все устроено, все решено, и все было в сумке, и Чип Харрисон собирался перестать быть девственником и начни быть мужчиной.
Я поцеловал ее.
И мы вместе растянулись на кровати.
Ее кожа была такой мягкой. Невероятно, насколько мягкие девушки. Я обнял ее и расстегнул лифчик, и, хотя я не самый ловкий человек на свете, все прошло достаточно хорошо, я сбросил его с ее плеч и обнажил ее грудь. И как только я это делал, наши глаза встретились, и я посмотрел на ее глаза и ее рот, на все выражение ее лица, и она была довольна, и удивлена, и спокойна, и ее глаза говорили, что она знает, что происходит, и ей нравится то, что происходит. происходит и что все будет хорошо.
Она была такой красивой.
Я полностью увлекся этой грудью. Я не мог перестать трогать и целовать их. Речь не шла о том, чтобы попытаться сделать одно, а затем другое, попытаться продвинуться с ней все дальше и дальше, потому что уже было установлено, что мы собираемся сделать все это, и все, что теперь имело значение, - это сделать это. как можно лучше. Поэтому вместо того, чтобы пытаться навязать ей что-то, я старался как можно больше возбудить ее и делать то, что мне нравилось, и это определенно сработало.
«О, Чип. Это так приятно…
Ее кожа пахла сахаром, специями и тайным девичьим запахом. Мне нравилась ее грудь, как маленькому ребенку с рожком мороженого, который хочет откусить большой кусок, но хочет, чтобы это продлилось как можно дольше. Я грыз и глотал, а она издавала чудесные звуки тяжелого дыхания и начала извиваться на кровати подо мной.
— Сними рубашку, Чип. Я хочу почувствовать тебя против меня.
Когда я снимаю рубашку, не сразу вспоминаешь греческую скульптуру. Я не слабак весом в девяносто семь фунтов, но и не совсем Чарльз Атлас. На вид я костлявый и истощенный. Но я снял рубашку, и когда я взглянул в глаза Франсин, она не выглядела такой уж разочарованной тем, что я раскрыл. На самом деле она выглядела голодной.
— Ох, Чип…
Я поцеловал ее, и наши языки возобновили старую дружбу, и наши груди прижались друг к другу. Моя сделка выиграла. Ее соски были твердыми, как маленькие бутоны роз, и я провел по ним верхней частью тела взад и вперед, а она в ответ застонала и извивалась.
После долгого времени поцелуев, прикосновений и чувств, после того, как я рассказал ей, как прекрасна ее грудь и как восхитительна ее плоть на вкус и на ощупь, и после того, как она рассказала мне, как чудесно я заставил ее чувствовать себя, и какой я сладкий и насколько она заботилась обо мне, после всего этого она легла, закрыла глаза и немного приподняла бедра, чтобы я мог снять с нее юбку. Это было совсем несложно. Я просто расстегнула пуговицу, расстегнула молнию и стянула юбку вниз — это была зеленая клетчатая юбка, для тех из вас, у кого нет цветных комплектов. А потом оно исчезло, и она лежала там в своих трусиках, и я обнаружил полудюймовый шрам в форме полумесяца на внутренней стороне ее бедра, и я вообще не считал это недостатком. На самом деле я не думал, что у Франсин есть какие-то недостатки. Только хорошие моменты, и их много.
Я провел руками по ее ногам. До этого момента я, кажется, даже не осознавал, насколько важны ноги. Я имею в виду девичьи ножки. Как важно, чтобы они были красивыми. Я всегда уделяла много внимания лицам, груди и попе и знала разницу между красивыми ногами и паршивыми ногами, но ноги меня никогда не волновали так сильно.
Ты живешь и учишься. У Франсин были великолепные ноги, и все они были так раздвинуты, обнажены, за исключением трусиков, и я действительно мог видеть всю девушку. Я имею в виду как сущность. И я осознал важность ног.
(Я не знаю, хорошо ли это получается. Назовите это интуитивной вспышкой, внезапным взрывом озарения, ведь именно так происходит большинство великих открытий. Крупные прорывы никогда не происходят потому, что кто-то сел и все обдумал. Они появляются вспышками. Например, Ньютон и яблоко. Пол по дороге в Дамаск. Архимед в ванне. Чип Харрисон в постели с Франсин.)
— Чип?
Ее глаза были закрыты, и если на ее лице и было какое-то выражение, я не мог его прочитать. Она казалась очень спокойной, совершенно расслабленной, но я видел, что внутри она дрожит.
— Ты можешь их снять.
Я положил руки ей на плечи. Я очень медленно провел ими по ее груди и животу, задел ее трусики и прошел весь путь вниз по ногам к ее ступням.
«Мои трусики. Ты можешь их снять».
"Да."
"Ты можешь делать что угодно."
"Да."
«Все, что пожелаешь».
Ее голос был другим, чем когда-либо прежде: старше и моложе, одновременно. Мягче, в основном. И словно впервые я услышал речь Франсины без всякой фальши.
Я хотел что-то сказать, но не смог. Мое горло было заблокировано, стянуто узлом.
Я снял с нее штаны. Я снял с нее тонкие нейлоновые штаны, сжал их в комок и держал за них обеими руками. Я хотел прибить их к стене над кроватью в качестве трофея. Я хотел спать с ними под подушкой. Мне хотелось их разжевать и проглотить.
— Чип…
Я отложила трусики в сторону.
Я положил руки ей на бедра, и она раздвинула их, раздвинула бедра, и я посмотрел на нее.
Я чувствовал ее запах.
Я протянул руку, коснулся ее. Она была влажной. Я слегка вошел в нее пальцем и почувствовал ее. Она была вся мокрая, горячая и липкая.
И вдруг до меня дошло, что я собираюсь баловать не просто тупую девчонку с великолепным телом. Мне пришло в голову, что она нечто большее. Когда я склонился над ней, вложив в нее палец, я понял, что люблю эту девушку. И что она была тем, что я искал, красивой, страстной женщиной, которую я мог любить, уважать и лелеять вечно.
Но сначала, ей-богу, я собирался ее отдать.
Я играл с ней обеими руками. Я играл с ней, будучи в полном восторге от того, как она сложена, как она себя чувствует и как все это на нее влияет. И она лежала, так красиво покачивая бедрами, так сладко, так грациозно, и держала глаза закрытыми, а руки по бокам, и слова лились ручьем.
«О, Чип, это так хорошо, это так хорошо, мне это нравится, мне это нравится, это так хорошо. Мне так жарко, мне это нравится, мне это нравится, Чип, это так хорошо…
Я потрогал ее одной рукой, а другой атаковал свою одежду. Чтобы сделать это правильно, вероятно, потребуются большие навыки и координация, например, потирая животик, одновременно поглаживая голову. Я потянул за ремень, чтобы отстегнуть его, и потянул так сильно, что чуть не задушил себя в талии. Но штаны я спустил и извивался, пока не снял их, а также шорты. Некоторое время назад я сбросил туфли. Я так и не снял носки. Я мог бы потрудиться, но пока я снимал шорты, моя другая рука немного соскользнула, и, даже не планируя этого, я обнаружил клитор Франсин.
(Я не планировал упоминать об этом. В конце концов, это довольно клинично, и, возможно, не в лучшем вкусе сразу говорить о чем-то вроде клитора. Не то чтобы с клитором было что-то не так, ради Пита. Но может быть, что-то не так с упоминанием об этом, Но дело в том, что я знал об этой части девушки из своего чтения и знал о ее большом значении, но как-то не удосужился ее поискать. , будучи так занят другими вкусностями. Но теперь совершенно случайно нашел это, и это было хорошо.)
"Ух ты! О Боже, да! О, Иисус Христос, сделай это! О, делай это навсегда!»
Я оказался на ней сверху. Я продолжал прикасаться к ней, забрался на нее сверху и подумал, что вот оно, вот оно. Мне было еще семнадцать, и через секунду я перестану быть девственником, и это было чертовски хорошо, потому что, если ты был достаточно взрослым, чтобы сражаться за свою страну, ты, конечно, был достаточно взрослым, чтобы заниматься сексом, а в условиях продолжающейся сексуальной революции, мысль о восемнадцатилетнем девственнике была довольно нелепой, и вот я был готов перестать им больше быть, и вот Франсина была вся мокрая, открытая и готовая, и я любил ее, ей-богу, и я буду любить ее вечно, и разве я не счастливый сукин сын?
Я сказал: «Я люблю тебя, Франсин».
"Сделай это!"
"Я тебя люблю."
«Боже, Боже, вставь!»
И мне пришло в голову, хотя и ненадолго, что это, возможно, было своего рода образной фразой для девушки, и, может быть, не в лучшем вкусе, но потом я решил, что все это к лучшему, что Франсина после весь, охваченный страстью, и что это хороший знак, что такая скромная внешне девушка, как Франсина, может быть так увлечена страстью, и тогда я совершенно перестал думать и приготовился к переезду. это изменило бы мою жизнь раз и навсегда, и я ударил вслепую вперед, и промахнулся, и снова прицелился, и…
И остановился, потому что казалось, что по лестнице и по коридору топталось стадо слонов, и голоса кричали, и Франсина ревела на меня, умоляя сделать это, воткнуть это, а я лежал, парализованный. , и дверь в мою комнату взорвалась внутрь, и внутрь ворвался человек размером с гору. У него была рука размером с баранью ногу, и в этой руке он держал ружье размером с пушку.
«Ты сукин сын!» - проревел он.
И направил на меня пистолет, и нажал на спусковой крючок.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Я ПРЕДПОЛАГАЮ, ВАМ интересно, кто я такой и как я ввязался в такую неприятную ситуацию. По крайней мере, я надеюсь , что вам интересно что-то в этом роде, потому что если нет, это означает, что вам не интересно, что, в свою очередь, будет означать, что мне не удалось заинтересовать вас и привлечь ваше внимание к предыдущим страницам. . И если мне не удастся получить высокие оценки по зацеплению и клепанию, я, вероятно, не смогу продать эту книгу, когда закончу ее писать, и тогда я не знаю, что буду делать. Последние две недели я живу в комнате размером с шкафчик для ног карлика и ем сардины штата Мэн и черствый хлеб. Сардины стоят семнадцать центов за банку, а хлеб бесплатно, но даже если бы они оба были бесплатными, это не было бы такой уж выгодной сделкой, потому что сэндвич с сардинами, даже если вы давно его не ели, не именно такое блюдо, которое можно подать перед королем, а когда сардины самые дешевые, а хлеб черствый и меню никогда не меняется, ну, я не привередлив в еде, но могу думать о вещах, которые мне бы хотелось .
Мне жаль. Я совершенно сбиваюсь с пути. Дело в том, что последняя глава должна была вас зацепить и приковать. И теперь, когда я привлек ваше внимание (если я еще не потерял его, отклонившись от темы), мне действительно следует рассказать вам, кто я такой и как все это произошло.
Меня зовут Чип Харрисон. Так было не всегда, хотя меня всегда звали Чип, так можно было бы назвать прозвищем, потому что, когда я был маленьким, моим первым словом было что-то вроде « Циб». (Бог знает, что я пытался сказать. Мама, наверное.) В любом случае, Циб ни для кого не представлял собой потрясающее имя для ребенка, но Чип был довольно хорош, как в Chip Off The Old Block. Так что меня часто так называли.
Затем, в конце 1963 года, меня начали называть исключительно так, и мое настоящее имя стало не вноситься в школьные записи и тому подобное. Потому что мое имя, видите ли, представляло собой комбинацию фамилий. Ли, девичья фамилия моей матери, и Харви, девичья фамилия матери моего отца. Так что мое имя началось как Ли Харви Харрисон, и с конца 1963 года люди по имени Ли Харви Что угодно очень хотели, чтобы их называли как-нибудь по-другому.
«Чистейшее совпадение», — сказал отец матери. «Самое чистое совпадение. Но когда в мире достаточно людей, совпадения должны происходить время от времени. Я ходил в школу с еврейским парнем по имени Адольф Гиттлер. Родители его так назвали, знаете ли, наивно, даже не мечтая, — ну, дело ясное. Мальчик сменил имя на Арнольд Гиддинг. Это не принесло ему особой пользы. Учителя называли его Арнольдом, но мы все называли его Адольфом. Или Дер Фюрер. Или Зиг Хайль.
«Мальчики такие жестокие», — сказала моя мать.
«Ли Харви», — сказал мой отец. «Совершенно звучное имя в одночасье стало устрашающим. Мы поменяем его на Чип. Во всяком случае, так его все называют. Скорее всего, никто не знает его полного имени. Когда он подрастет, то, если ему захочется чего-то более изысканного, он сможет выбрать это сам».
Если я когда-нибудь это сделаю, то, полагаю, так и сделаю.
Я потратил весь вчерашний день на написание истории своего детства, о том, где я родился, и где мы жили, пока я рос, и о школах, в которых я учился, и тому подобное, и я потратил много времени и бумаги. и я только что закончил все это рвать. Потому что, во-первых, я не могу представить, чтобы кто-то всем этим сильно интересовался, поскольку в этом не было ничего хоть сколько-нибудь необычного или привлекающего внимание. А во-вторых, я не из тех людей, которые практически помнят выход из утробы матери. Я помню частично, и в лучшем случае смутно.
Так почему бы мне просто не сказать, что я родился в семье богатых, но нечестных родителей и учился в нескольких частных школах-интернатах, пока в тот один неприятный день мой отец не выстрелил моей матери в затылок, а сам не выстрелил себе в голову? перед головой и в мгновение ока сделал меня сиротой.
Я играл в баскетбол, когда узнал об этом. Я довольно высокий, и это всегда заставляет людей думать, что я должен хорошо играть в баскетбол, пока они не приходят к пониманию того, что отсутствие координации компенсирует мой рост, поскольку я не Гулливер или что-то в этом роде, просто довольно высокий для своего роста. возраст. Этот конкретный тренер еще не прижился, это был мой первый год в этой конкретной подготовительной школе, поэтому я был там, на площадке, пропускал броски и глушил подборы, когда какой-то ребенок пришел с запиской, в которой просил меня сообщить об этом тренеру. Кабинет руководителя.
Глава — его всегда так называли, и хотя это справедливо для многих директоров школ, в его случае это вполне подходило, потому что у него была голова размером примерно с баскетбольный мяч, восседавшая на тощей шее над незначительным телом, Сама голова волосатая, как дверная ручка, с неясными углублениями и выступами тут и там, обозначающими глаза, нос, рот и все такое. В любом случае, в тот день директор много ходил по своему офису и более или менее рассказал мне, что произошло, а затем более или менее рассказал мне, почему мой отец сделал этот беспрецедентный поступок.
Если не считать запинаний и запинок, которые вставлял директор, это означало, что родители Чипа Харрисона провели свою жизнь как мошенники (ну, аферист и аферистка) и в течение многих лет зарабатывали, хотя и шатко, работая. то или иное мошенничество, и недавно он проворачивал замечательную аферу с акциями, пока внезапно крыша не рухнула, оставив моих бедных, но нечестных родителей (а) разбитыми камнями и (б) приговоренными к тюремному заключению. Видимо, мой отец решил, что выхода нет, и сделал то, что сделал.
Я не могу понять, почему. Я имею в виду, мне кажется, что он мог что-то сделать. Уехал в Бразилию или вступил в Иностранный легион или что-то в этом роде. Но я думаю, у него просто было ощущение, что все стены и потолок обрушиваются на него, и казалось, что проще было пойти на ура и положить этому конец.
— Я никогда его не знал, — сказал я ошеломленно. «Я никогда особо не бывал рядом, а когда меня не было в той или иной школе, ну, я обычно уезжал в летний лагерь, или же был с ними, и мы путешествовали. Казалось, они всегда перемещались то в одно, то в другое место».
— На шаг впереди закона, — мрачно сказал Глава.
«Ну, я полагаю. Наверное, я никогда толком не знал, чем он зарабатывал на жизнь. Когда дети спрашивали, я отвечал, что он занимается инвестициями. Я думал, что так оно и есть, но у меня не было четкого представления о том, как это сделать».
«Довольно теневые инвестиции», — сказал Глава.
«Не думаю, что я слишком много думал об этом. Я воспринимал это как нечто само собой разумеющееся с тех пор, как стал достаточно взрослым, чтобы думать об этом, потому что маленькие дети не думают об этой теме, или, по крайней мере, я не думал до недавнего времени…
— Хотите стакан воды, Харрисон?
«Я так не думаю. Я имею в виду, что я считал само собой разумеющимся, что мы богаты. У нас всегда было все, а потом, посещая такие школы, я просто думал, что мы богатые».
«Ах, да, эээ», — сказал Глава. — Это, ээээээ, поднимает болезненную тему, Харрисон.
"Оно делает?"
Так оно и было. Темой были деньги, и боль заключалась в том, что у меня их не было. Я был не просто сиротой. Я был сиротой без гроша в кармане, семнадцатилетним Оливером Твистом. Если мои родители и казались богатыми, то они управляли этой иллюзией, тратя каждую нечестно заработанную копейку, как только они нечестно добыли ее. И за последние месяцы они потратили много денег, которых у них еще не было, все это нарастало как снежный ком до того, что все пошло наперекосяк, так что я не только получил в наследство абсолютно ничего, что мне не досталось. , но я был заложен в Подготовительной академии Аппер-Вэлли за обучение, проживание и питание на пару тысяч долларов.
— Я уверен, что ты понимаешь проблему, Харрисон, — сказал Глава. Свет отражался от блестящей макушки Головы. Он брал со своего рабочего стола один предмет за другим — трубку, средство для чистки трубок, карандаш, пепельницу, папку с файлами и так далее. Он играл с каждой из этих вещей и наблюдал, как он это делает, а я наблюдал за ним, и так продолжалось некоторое время.
Затем он сказал мне, что мне придется принять меры, найти родственников, которые примут меня и помогут начать новую жизнь для себя. Возможно, предположил он, кто-нибудь придет мне на финансовую помощь. Я ему сказал, что, насколько мне известно, родственников у меня нет. Он признал, что скорее думал, что это может быть так.
«Я действительно не знаю, чем буду заниматься после окончания учебы», — сказал я. «Думаю, колледж закрыт, по крайней мере на данный момент, не то чтобы кто-то из них спешил принять меня, но…»
Я взглянул на его лицо, и это сбило меня с толку. Я позволил приговору умереть и стал ждать.
Боюсь, вы не совсем понимаете», — сказал он. «Я не понимаю, как мы могли сознательно позволить тебе остаться здесь до окончания школы, Харрисон. Понимаете-"
— Но сейчас февраль.
"Да."
«Почти март».
«Эмммм».
«Я имею в виду, что это мой последний семестр перед выпуском. Я заканчиваю учебу в июне».
«Вообще-то, Харрисон, ты должен нам за обучение, проживание и питание с сентября».
«Рано или поздно я заплачу. После окончания учебы я пойду на работу и смогу платить…
Он покачал головой, что в его случае требовало большего, чем обычно, усилия. Я видел, как он это сделал. Я чувствовал себя, ох, очень странно. Странный. Я имею в виду, что, думая обо всем этом сейчас, в том, что можно назвать исторической перспективой, я ощущаю всевозможные вибрации, которых не ощущал тогда. Каким полным дерьмом, простите за выражение, был Глава. И вот так.
Но в то время весь мой маленький мир перевернулся не только с ног на голову, но и наизнанку, и я словно оцепенел. Я не знал, что я чувствовал по этому поводу, потому что я не чувствовал. Я не мог. Времени реагировать не было, потому что все было слишком занято.
Глава перестал трястись и снова заговорил. «Нет, нет, нет», — сказал он . «Нет, я думаю, что нет. Нет, боюсь, нам придется просто списать деньги, записать их на опыт. Если бы были смягчающие обстоятельства, но нет-нет-нет, я так не думаю. Ваши оценки неплохие, но и не исключительно хорошие. Тренер Липскот сказал мне, что твоя игра на баскетбольной площадке в целом разочаровывает. И, конечно же, вы должны понимать социальную стигму. Убийство, самоубийство и мошенничество с доверием, нет, нет, нет, я думаю, нет, Харрисон, я думаю, что нет.
Меня трясло, когда я выходил из его кабинета. Я не думаю, что меня разозлило, или испугало, или что-то особенное, но меня трясло. Все происходит одновременно. Я вернулся в общежитие. Мой сосед по комнате лежал на своей койке и читал секс-журнал, и когда я вошел, он проделывал свой маленький акт, пытаясь притвориться, что (а) его это интересовало только с точки зрения будущего психолога и (б) его держа журнал обеими руками. Я не думаю, что парень отбил больше среднего. Меня беспокоило именно его отношение. (На самом деле, отвратительное отношение в этой области не такое уж и редкое. Либо они, как Хаскель, идут на все, чтобы притвориться, что у них даже нет гениталий, не говоря уже о том, чтобы прикасаться к ним, или В другую крайность и хочу поговорить об этом, или обсудить методы, или сделать это прямо или открыто. Или еще хуже. В любом случае я нахожу это довольно отвратительным. Я думаю, что это должно быть личным делом, как религия или выдавливание угрей. )
В любом случае, вида старого Хаскелла, накрывающего книгу о сексе, чтобы скрыть свою эрекцию, было достаточно, чтобы отвратить меня от мысли поговорить с ним, что с самого начала не было такой уж выдающейся идеей, я не думаю. Он начал болтать о чем-то, и я задумался, что бы он сказал, если бы я ему все рассказал, и решил, что не стоит этого выяснять. Я отвернулась от него, подошла к комоду и начала выдвигать ящики. Я думал, что пытаюсь решить, что взять, а что оставить, но, похоже, я искал что-то, не зная, что это такое, что-то, что могло бы заставить все объединиться каким-то, ох, осмысленным образом. Если что-то подобное и существовало, то уж точно не в моих ящиках или шкафу. На самом деле, чем больше я смотрел, тем больше понимал, что вокруг нет ничего, что мне особенно хотелось бы увидеть еще раз. Было слишком сложно решить, какие вещи положить в чемодан, а какие оставить. Проще было все оставить.
Особенно легко было оставить старый Haskell. Я даже не попрощался. Я имею в виду, зачем это делать? Я подумывал одолжить у него несколько долларов — денег у него всегда было много; у всех в Аппер-Вэлли всегда были деньги. Глава просто встряхнулся и сказал, что он ожидал, что я одолжу денег перед отъездом, и как отец, и сын, и все такое.
Так что я этого не сделал. Ни от Хаскеля, ни от кого-либо еще, и самое безумие в том, что если бы я просто пошел и рассказал людям, что происходит, даже не вдаваясь в подробности, а просто что я разорен, мне некуда обратиться и все такое, я мог бы собрал пачку. Не взаймы, а в виде прямых подарков или по принципу «заплати мне, когда сможешь». Потому что, хотя ребята из Аппер-Вэлли были чем-то меньшим, чем принцы, они были неплохой компанией. И если я не был Мистером Популярности, то и не был тем, кого они презирали. Они были в порядке, и я ладил со всеми. И, более того, все эти парни были в Аппер-Вэлли не просто так. Все они были там, потому что (а) у них были деньги и (б) в них было что-то далеко не замечательное, иначе они пошли бы в школу получше. Либо они плохо учились, либо маргинальные алкоголики, либо их семейное происхождение имело неприятный запах, либо что-то в этом роде. У них было много денег, и они знали, насколько важны деньги и каковы их пределы, и все это складывалось в нежную и ироническую симпатию и все такое.
Так что они могли бы даже собрать для меня сбор, и его могло бы даже оказаться достаточно, чтобы я остался в этой дрянной школе, пока не окончу ее. По крайней мере, этого было бы достаточно, чтобы позволить мне покинуть школу на автобусе, поезде или чем-то еще.
Но я был, ну, горд. И нет настроения кому-либо что-либо объяснять или ни от кого что-то брать. Фактически я даже не мог ни с кем поговорить, хотя у меня была такая потребность. На самом деле я провел около двух часов, просто гуляя по кампусу, пытаясь придумать, с кем я мог бы поговорить. У меня не было никакого энтузиазма разговаривать ни с кем из ребят или с кем-либо из учителей. Я мысленно беседовал с некоторыми из них, и это помогало мне привести в порядок некоторые из моих собственных мыслей, но каждый раз я приходил к решению, что мне лучше поговорить с этими людьми в уме, а не во плоти. И мне определенно не хотелось разговаривать с тренером по баскетболу. У меня с ним был воображаемый разговор. Это не зашло слишком далеко, но он объяснил мне, как, если бы я только более яростно действовал на этих бросках и усерднее работал над подборами, можно было бы рассчитывать только на то, что я выполню достаточный процент пенальти. , то моя академическая карьера все еще может быть многообещающей. — У тебя такой рост и размах, Чип, малыш, — сказал он в глубине моего сознания. — Недостаточно, чтобы заинтересовать скаутов колледжа. Год-два, и остальные вас догонят. Но на уровне подготовительной школы… что ж, у тебя был шанс, мальчик. Это было место для тебя, и я дал тебе все возможности, но ты не дал мне всего, мальчик; ты просто подвёл меня и команду. Победитель никогда не сдается, Чип, малыш, а сдавшийся никогда не побеждает.
Я сидел под деревом и рылся в своем бумажнике. У меня был снимок моих родителей и еще один, более формальный снимок моей матери. Я смотрел на них некоторое время. Еще у меня было семь однодолларовых купюр в отделении для купюр бумажника и сорок шесть центов в отделении для мелочи. В секретном отделении у меня лежала сложенная двадцатидолларовая купюра и смазанный троян с наконечником-приемником. Эти двое были родственниками; Я планировал, в какой-то неустановленный день в будущем, автостопом доехать до города в пятидесяти милях отсюда, где, как говорили, проститутки занимались своим седым ремеслом. Двадцатидолларовая купюра заключалась в том, чтобы нанять одного, а троянец должен был убедиться, что любые шрамы, оставленные пережитым, будут психологическими по своему типу. А секретное отделение, кстати, не было таким уж секретным. Я так долго носил эту дурацкую резинку, что сквозь бумажник можно было увидеть ее эллиптические очертания.
(Однако, думаю, это сработало. Не секретное отделение. Троянец. За все время, пока он был там, я ни разу не подхватил какую-нибудь болезнь.)
Я встал из-под дерева и положил бумажник обратно в карман. У меня было 27,46 доллара и старая резина. Мне некуда было пойти и не к кому обратиться, и я даже не мог оставаться там, где находился.
Я вернулся в свою комнату. Хаскелла, слава богу, там не оказалось. Я думаю, он, вероятно, ужинал. Это было примерно в то время, и я мог бы пойти и взять что-нибудь сам, но даже не подумал об этом. Я принял душ, умылся несколько раз, оделся во всю чистую одежду, почистил зубы, причесался и натирал обувь. Я кладу в карманы такие вещи, как расческу, зубную щетку и кусок мыла. Я подумал о том, чтобы взять с собой смену носков и нижнего белья, но не сделал этого. Я хотел иметь свободные руки. Фраза уйти с пустыми руками пришла мне в голову, и мне показалось правильным это сделать, причем в буквальном смысле.
На ухоженном и чисто подстриженном шоссе я стоял, подняв большой палец вверх. Несколько машин проехали и уехали, как и положено машинам, а затем большой «Линкольн» замедлил ход, и у меня появилось приятное чувство ожидания, я немного выпрямился и на лице появилась свежая мальчишеская улыбка.
Машина еще немного замедлила ход, водитель посмотрел на меня, резко нажал на педаль газа и с ревом помчался вдаль.
Все, о чем я мог думать, это шутка. Вы, наверное, это знаете. Я думаю, это самая старая шутка в мире.
Был один парень, который присоединился к парашютистам, и после всех тренировок пришло время ему совершить свой первый настоящий прыжок с самолета. Не с одной из башен, а с настоящего самолета в полете. И летный инструктор, или инструктор по прыжкам, или как там это называется, ответственный парень, прошел процедуру вместе с ним. «Когда прыгаешь, считаешь до десяти. Затем вы тянете веревку, чтобы открыть желоб. Если парашют не раскрылся, потяните за аварийный шнур, чтобы раскрыть парашют. Парашют откроется, и вы плавно опуститесь на землю. Там вас заберет грузовик и отвезет обратно на базу».
Итак, парень прыгнул, потянул за веревку, и ничего не произошло, и он потянул за другой шнур, и ничего не произошло. И он сказал себе: «Готов поспорить, что этого чертового грузовика там тоже не будет».
Самая старая шутка в мире.
И я просто выпал. Я расстался полностью. Я катался по обочине дороги, смеясь сильнее, чем когда-либо в своей жизни. «Этот чертов грузовик», — сказал я и расхохотался. «Этот чертов грузовик».
Я никогда не плакала. Не знаю почему, но я никогда этого не делал. А если я этого не сделал в тот день, то, думаю, никогда и не сделаю.
Машина, которая подобрала меня спустя долгое время после того, как смех уже закончился, представлял собой большой кабриолет «Понтиак» с глубокими виниловыми сиденьями и всем электроприводом. Водителю было лет сорока-сорока пяти, он был очень бледен и выглядел закрытым. Он сказал, что был продавцом и продавал промышленную сантехнику. Моей первой реакцией было задаться вопросом, что такое промышленная ванная, и после того, как я понял это, не спрашивая его, у меня возникла мысленная картина бесконечного ряда писсуаров, простирающихся настолько далеко, насколько мог видеть глаз, с бесконечным рядом рабочих в джинсах. комбинезоны, подходят к писсуарам, ставят коробки с обедом и усердно мочатся.
И меня поразило, что я сам делал это, может быть, миллион раз, за исключением коробки для завтрака и комбинезона, но все это время мне не приходило в голову, что есть люди, которые зарабатывают на жизнь, продавая писсуары или что-то еще. люди зарабатывали на жизнь, покупая их. Я просто никогда особо не задумывался о том, как люди зарабатывают на жизнь. Но теперь, когда я был сиротой с двадцатью семью долларами и сдачей, вся тема работы казалась более значимой.
Я нашел около тысячи вопросов, которые можно было ему задать. О различных моделях промышленной сантехники для ванных комнат, о ее цветах, о том, как вы попали в этот вид бизнеса, и обо всем, что пришло ко мне. Время от времени я видел, как он бросал на меня забавные взгляды, как будто он думал, что я его подставляю, притворяясь, что интересуюсь такой нелепой темой. Но я думаю, ему было легче поверить, что мне интересно, чем принять тот факт, что его работа была настолько скучной, поэтому он рассказал мне гораздо больше о своей области, чем кто-либо в ней или за ее пределами действительно хотел бы знать. И он получил от этого удовольствие, я думаю, возможно, потому, что никто больше не считал его таким интересным. Его жене, сказал он мне однажды, плевать на дело всей его жизни. На самом деле, по его словам, она, кажется, стыдилась этого, как будто в раковинах, унитазах и писсуарах было что-то грязное, тогда как на самом деле без них мир был бы бесконечно грязнее.
Я ничего не притворялся. Мне тогда было очень интересно. Честно.
Он подобрал меня в западной Пенсильвании, где находилась школа. Мы поехали по Пенсильванской магистрали на запад. Он свернул на магистраль Огайо, и мы проехали примерно половину Огайо, прежде чем ему пришлось свернуть. Он оставил меня на щуке. Я сказал, что собираюсь в Чикаго, и хотя у меня не было веской причины ехать туда, я застрял в этой истории.
Прежде чем оставить меня, он остановился заправиться и купил мне еду в ресторане. Он пошел в туалет, а когда вернулся к столу, он был весь взволнован и отвел меня обратно в туалет, чтобы показать мне всю сантехнику и объяснить разные вещи о ней. Остальные, скажу вам, очень забавно посмотрели на нас.
В Огайо, Индиане и Иллинойсе я разговаривал со многими разными людьми и совершил в общей сложности еще шесть поездок. Разговоры были чем-то похожи на тот, который у меня был с продавцом. Я не буду утомлять вас рассказами о том, чем зарабатывали на жизнь разные водители, о том, где меня подобрали и высадили, а также марками машин и внешним видом водителей. Честно говоря, я не очень хорошо все это помню. В моем сознании они имеют тенденцию сливаться. В любом случае, ничего из этого не было таким уж сенсационным.
Я добрался до Чикаго незадолго до полудня. Мой последний водитель высадил меня к северу от города, возле озера, и я потратил почти час, пытаясь добраться автостопом до центра города. Полагаю, прошло гораздо меньше часа. Однако при таком ветре это казалось вечностью. Наконец подъехала полицейская машина, и полицейский в форме высунул голову и сказал что-то насчет автостопа. Я не уловил слов, но мне не нужно было иметь IQ на уровне гениальности, чтобы понять суть того, что автостоп не одобряется. Если бы он мне этого не сказал, я, возможно, все еще был бы там, замороженный, с выставленным большим пальцем.
Однако теперь мне пришло в голову сесть на автобус, что обошлось мне в четвертак и это была первая трата, которую я понес с тех пор, как окончил школу.
Сидя в этом автобусе, я мог думать только об этом проклятом квартале. Я имею в виду, в конце концов, я проехал где-то тысячу двести миль и ел три раза, и до сих пор я отсутствовал только четверть. Можно подумать, я был бы в восторге, ради Пита. Но я продолжал думать, что мои 27,46 доллара теперь упали до 27,21 доллара. И что я смогу позволить себе сесть на автобус еще сто восемь раз, и тогда у меня останется двадцать один цент, на которые я смогу купить две чашки кофе и жевательную резинку. Дело в том, что у меня не было денег, поэтому любой выход был поводом для беспокойства.
Я все собирался попросить водителя выпустить меня, когда мы доберемся до центра города, но не мог придумать, как сделать это, чтобы не показаться безнадежным деревенщиной, и по какой-то глупой причине мне не хотелось этого делать. . Так что я просто продолжал смотреть по сторонам и ждать. Раньше я был в Чикаго с родителями, но мало что мог о нем вспомнить. За исключением того, что мы ходили по магазинам в «Маршалл Филдс» и остановились, кажется, в «Палмер-хаусе» — хотя, когда я пошел посмотреть на него, я не заметил в нем ничего знакомого. Думаю, мне тогда было восемь или десять лет.
В любом случае, я узнал Loop, когда мы впервые попали на него, а когда мы добрались до Стейт-стрит, я вспомнил, что это главная улица, или же я узнал его только по песне. На дорожных указателях написано «Стейт-стрит» , а под ней — «Та Грейт-стрит». Когда я заметил это, я был чрезвычайно рад. Точка узнавания, как если бы дорожный знак был каким-то старым школьным приятелем или чем-то в этом роде. Позже, пройдя всю проклятую улицу, я начал понимать, насколько невероятно просто с их стороны было разместить что-то подобное на дурацких уличных знаках. Если бы каждый, кто едет в Чикаго, мог хотя бы раз увидеть один из этих знаков, это было бы прекрасно. Но чтобы они всегда были рядом, чтобы даже люди, которые там живут, смотрели на них…
Я вышел из автобуса на Стейт-стрит и начал гулять. В основном я оставался прямо на Той Великой улице, потому что это было хорошее знакомое имя, и если бы я оставил его, я боялся, что никогда больше его не найду. Я ходил туда-сюда и рассматривал витрины магазинов на вещи, которые мне не были нужны и которые я все равно не мог купить. Я продолжал видеть вещи, которые мне внезапно захотелись без какой-либо причины. Например, комбинированные кусачки для ногтей и карманный нож, которые мне были нужны, как Венере Милосской нужны перчатки. И хотя всего пару часов назад парень купил мне завтрак, я продолжал получать эти тупые иены за еду. Я не мог пройти мимо места, где продавалось что-нибудь съедобное, не начав пускать слюни. Я стоял перед рестораном, где самое дешевое блюдо в меню стоило более четырех долларов, и я фактически стоял там, читая все меню, как будто я мог пойти туда и с головой погрузиться в стейк. Я имею в виду, даже если бы я был настолько глуп, чтобы тратить деньги впустую, я был одет не для этого места.
В конце концов я разозлился и купил шоколадку, просто чтобы убить аппетит. У них хватило наглости взять шесть центов за вонючий никелевый шоколадный батончик. 27,15 долларов.
Два часа спустя я растянулся на кровати в номере отеля «Игл» (3,50 доллара за ночь ), читая раздел объявлений о поиске в «Чикаго Трибьюн» (бесплатно, из мусорного бака) . Я использовал желтый обгрызенный огрызок карандаша (найденный на обочине), чтобы отмечать рекламные объявления, которые выглядели многообещающе.
Работа была повсюду. Просто взглянув на эти списки, вы не поверите, что в стране есть кто-то, кто не работает. Единственная проблема заключалась в том, что никто из рекламодателей не хотел нанимать семнадцатилетнего парня, окончившего среднюю школу три с половиной года, без всякого опыта и не слишком способных.
Не то чтобы их слишком заботили способности. Главным, казалось, был опыт. Я бы сказал, что девяносто восемь объявлений из ста хотели нанять людей с опытом, а особенно им хотелось нанять кого-то, кто уже выполнял гораздо более важную работу с более высокой оплатой в той же области. Я их не виню, но как можно получить опыт, если он нужен для того, чтобы получить работу?
Еще одна вещь, которую вам нужно было иметь, — это образование. Судя по объявлениям, если бы работа заключалась в том, что раз в неделю вы могли бы столкнуться с двухсложным словом, вас бы не тронули, если бы у вас не было высшего образования, и они бы не обрадовались этому, если у вас не было высшего образования. магистр. На менее интеллектуальную работу, например, сбор клещей с лошадей, они были готовы согласиться на вас, если у вас был диплом средней школы.
Это было чертовски обескураживающе, скажу я вам. Я сложил газету, отложил ее, сел на кровать (кстати, 3,50 доллара за ночь не принесут вам много денег на кровать) и сказал вслух: «Держу пари, что этого чертового грузовика там тоже не будет». ».
На этот раз это меня ничуть не сломило. Я вернулся в газету и продолжал находить те два процента объявлений, на которые я почти подходил. Такие вещи, как раздача рекламных листовок на улице, подметание полов в продуктовом магазине, работа, которая была либо временной, либо с частичной занятостью и в любом случае не очень хорошо оплачивалась.
Закончив, я вытянулся на кровати и закрыл глаза. Отель, должно быть, был построен из подержанных коробок для яиц. Слышно было абсолютно все. Всякий раз, когда где-нибудь в здании спускали воду в туалете, это было похоже на то, что вы находитесь рядом с Ниагарским водопадом. Иногда я мог слышать разговоры: либо два человека разговаривали так тихо, что я мог разобрать каждое пятое слово, либо какой-то пьяный крик во всю глотку. Я не знаю, что было хуже.
Но лежа там, я понял, что собираюсь сделать.
Я собирался добиться успеха.
Конечно, вы не можете просто добиться успеха. Вы должны добиться успеха в чем-то, и я еще не совсем был уверен, что это может быть. Но у меня сложилось впечатление от мужчин, с которыми я путешествовал автостопом, что одна работа не сильно отличается от любой другой. Как только вы преодолели уровень раба и действительно занялись бизнесом, идея заключалась в том, чтобы взять что-то и продать это кому-то другому. И на самом деле не имело большого значения, продавали ли вы рекламные площади, змеиное масло или промышленную сантехнику. Целью, какой бы она ни была, было получить больше денег, чем было изначально.
Я сел на кровати. Я думал о своих отце и матери, о жизни, которую они вели, и о том, куда она, в свою очередь, их привела. Я бы устроил свою жизнь по-другому. Я был бы честным, трудолюбивым и стабильным. Я бы взял в качестве своей личной ежедневной цели ту же цель, которая делала всех этих автостопщиков одинаковыми — заканчивать каждый день с большим количеством денег, чем я начал. Если бы мне пришлось раздавать рекламные листовки, подметать полы или собирать клещей с лошадей, я бы делал это в настоящее время и чертовски позаботился бы о том, чтобы каждый день работы приносил мне по крайней мере столько, сколько мне нужно для еды и аренды. .
А тем временем я находил какую-нибудь работу, которая имела бы реальную возможность для продвижения по службе. Эта фраза появлялась во многих рекламных объявлениях, и не все они могли играть в игры. Я находил работу с возможностью карьерного роста, работал долгие часы, подавал заявления и ходил в вечернюю школу, чтобы получить аттестат средней школы, а затем пошел на вечерние курсы в колледже, закончил колледж и работал. Я поднимаюсь по корпоративной лестнице старым добрым американским способом, используя упорный труд, смелость, удачу, старый добрый здравый смысл и упорство, чтобы пробиться на вершину.