Тна працягу раманаў Міка Аберона я рабіў усё магчымае, каб большасць слэнгу 30-х гадоў можна было падхапіць з кантэксту, а не спрабаваць уключыць тое, што стане масавым (і, як бы я ні быў асцярожны, верагодна няпоўны) слоўнік. Такім чынам, падчас чытання не павінна быць цяжка зразумець, што «лямпы» і «прыглядальнікі» — гэта вочы, «чоперы» і «чыкагскія пішучыя машынкі» — гэта стрэльбы Томі і гэтак далей.
Але ёсць два тэрміны, на якія я хачу звярнуцца, перш за ўсё з-за таго, як яны выглядаюць сучасным чытачам.
«Птушка», калі сёння выкарыстоўваецца на слэнгу ў некаторых раёнах, амаль заўсёды адносіцца да жанчыны. Аднак у 1930-я гады гэта было проста іншае слова для «мужчыны» або «хлопца».
«Gink» гучыць так, быццам гэта павінен быць расавы эпітэт для сучасных вушэй (і сапраўды, хаця і рэдка, але мне сказалі, што яно выкарыстоўваецца як такое ў некалькіх рэгіёнах). У 30-я гады гэты тэрмін, зноў жа, быў толькі словам для «чалавека», хоць і мае некалькі паблажлівы адценне. (Гэта значыць, вы не будзеце выкарыстоўваць яго для абазначэння каго-небудзь, каго вы любіце ці паважаеце.) Менавіта такім чынам я выкарыстоўваў яго ва ўсіх раманах.
OceanofPDF.com
РАЗДЗЕЛ ПЕРШЫ
яУсё пачалося гэтак жа, як і скончыцца: снегам.
Вы, птушкі, ніколі не бачылі нічога падобнага на эльфамскую зіму. Коўдра з самага яркага белага колеру паверх абсалютна ўсяго, і я маю на ўвазе белы . Памыі, якія вы выкачваеце ў неба з вашых фабрык, з вашых флівераў і хто ведае з чаго яшчэ, робяць вашы ўласныя зімы шэрымі, як чума, але нават ваш самы чысты і свежы снег не параўнаецца. Я казаў вам раней пра колеры тут, што яны не толькі адценні і адценні. Суб'екты самі па сабе. Наш снег? Быццам багі проста забыліся намаляваць гэта. Гэта бляск усяго і нічога. Балюча глядзець, але занадта чыста, каб адвесці погляд.
Як холад. Выразней холад вашага свету. Вы адчуваеце гэта больш, але гэта вас турбуе менш.
І праз усё гэта пастаяннае пырсканне карычневага, залацістага і чырвонага — і я маю на ўвазе залацісты і чырвоны , а не тыя непрыемныя карычневыя з вашага свету — там, дзе галіны дрэў і лісце атраслі са свайго снежнага покрыва. Пару кветак, якія забыліся, што іх чакае сезон, ці, магчыма, у іх проста бессань. Маленькія астраўкі, дзе паганкі выглядвалі скрозь снег, у асноўным жывыя і не спячыя, таму што піксі любілі іх такімі.
Я, я бачыў гэта мільён разоў раней. Піт бачыў гэта раней яшчэ некалькі разоў, таму ён ужо выцерся пыл, накіроўваючыся глыбей у пустыню на свае валасатыя выхадныя. Пацешна: адбіткі, якія ён пакінуў на снезе, былі воўчымі слядамі, хаця ён не пераапранаўся яшчэ некалькі гадзін.
Але Піт быў не адзіным маім госцем.
«О, Мік, гэта прыгожа!»
«Так, сястра. Гэта сапраўды так, - адказаў я, больш таму, што думаў, што яна чакала адказу, а не таму, што любаваўся пейзажам. Я быў занадта заняты тым, каб весці яе ўверх і ўніз, хоць і меркаваў, што не ўбачу нічога новага.
Адаліна выглядала так, як яна выглядала больш за год. Вялізныя падглядальнікі, размешчаныя занадта шырока на яе твары, скура больш бледная, чым чарвяк, з рыскамі, і ўвогуле... рыба. Яна пачала з'яўляцца, калі я штомесяц хадзіў з Пітам убок, што-тое, што я дазваляў у надзеі даведацца пра яе больш. Я маю на ўвазе, што я выглядаю тут інакш, чым у вашым свеце. Карацей, крыху менш чалавечны. Думаў, можа, яна таксама будзе.
Да гэтага часу я атрымаў прысяданне. Я не ведаў пра яе нічога болей, чым ведаў у той дзень, калі яна прачнулася, у той дзень, калі яна прагаварыла нейкую лухту на паўтузіне моваў — некаторыя з іх мёртвыя ад муміі, якая дапамагла ёй ажывіць. Здавалася, што яна нічога з гэтага не памятае, і мы з яе бацькамі вырашылі, што нам не трэба пра гэта ёй распавядаць.
У мяне было шмат чаго, пра што я ёй не сказаў. Ці іх, калі на тое пайшло. Яшчэ не прыдумаў як.
старагэльская. старапольск. Старажытнаскандынаўская мова, не кажучы ўжо пра некаторых іншых, усе разам зблыталіся ў сваёй першапачатковай дэзарыентацыі. Нешта ў гэтай камбінацыі гняло мяне, грызла патыліцу, як зацятая вош, але я проста не мог зразумець, чаму.
Яна ніколі не гаварыла, калі яна ўвогуле была ўзрушаная тым, што не памерла ў той дзень у згарэлай царкве, калі яна ўвайшла ў чарадзейства сваёй бабулі ў роспачы, што можа стаць «монстрам». Фактычна, за тыя месяцы, што яна не спала, яна амаль не гаварыла пра тыя дні, і імя Арсола ні разу не прагучала з яе вуснаў.
Мой таксама. Як я ўжо казаў, была пража, якую я яшчэ не прала ні для каго з сям'і.
Ва ўсякім выпадку, справа ў тым, што я не адкрыў нічога чортава, чаго б яшчэ не ведаў. Прынесці Адаліну ў іншы свет не атрымалася. Я патраціў некаторы час на носе па Чыкага — я маю на ўвазе наш Чыкага, а не ваш — і гэта таксама прывяло да бабкі. На пляцы не хапала б дзе капаць.
Ну, не, гэта не зусім так. У мяне яшчэ было некалькі людзей, якіх я мог спытаць, але… Ну, гэта азначала б гаварыць пра Адаліну з прыдуркамі, я не быў упэўнены, што хачу пра яе ведаць. Ці, прынамсі, ведаць, што яна можа быць важнай.
Да гэтага часу ў мяне не было важкіх прычын працягваць браць яе з сабой, калі я прывёз Піта сюды на поўню, але ў мяне таксама не было важкіх прычын адмовіцца. Яна любіла гэтыя падарожжы, а Фіно і Б'янка любілі ўсё, што рабіла іх маленькага падменыша шчаслівым.
І калі мне стала дрэнна ад яе шырока расплюшчаных вачэй: «Усё так прыгожа і дзіўна, ох і ах! », дык гэта быў цяжар, які я мог узяць на сябе.
Да таго ж яна ўпершыню сапраўды ўбачыла наш снег. Я думаў, што яна зламае сабе шыю, спрабуючы ўзяць усё адразу. «Ва ўсе бакі аднолькавы снег, лялька».
«Гэта як нешта з краіны цудаў!»
Такім чынам, вы сказалі, яшчэ пару разоў. «Так, магчыма».
«Ценяў усё яшчэ няма».
«Ніколі не знаходзіцеся на баку Светлых. Я вам гэта казаў».
Яна паціснула плячыма, павярнуўшыся. «Я ведаю, гэта проста… На фоне ўсяго гэтага белага? Здаецца, павінны быць цені». Яна спынілася на сярэдзіне павароту, потым паглядзела на невялікую кучу дрэў з-за майго пляча і сапраўды завішчала . «Гэта як краіна цудаў!»
Мая чарга, э-э, чарга. «Што гэта цяпер?»
«Ты ніколі не казаў мне, што Чэшырскі кот сапраўдны, Мік!»
Я ўглядаўся ў галіны. Вядома, вялікія вочы, вялікія вушы, яшчэ большая ўсмешка.
«Прабач, Адаліна, але гэта не так».
«Што гэта тады?»
«Гэта, — сказаў я, уздыхнуўшы, — чортавая піксі з добрым слыхам, занадта шмат часу на руках і кепскім пачуццём гумару».
Малюнак знік з вільготным трэскам , застаючыся малюсенькай аголенай постаццю з крыламі страказы і бруднымі, калматымі валасамі. Худы таксама; з рэзкімі рысамі твару, і не вельмі прыгожа.
«Хрэн з табой, Аберон!»
Вы калі-небудзь чулі, каб піксі моцна спрабавала адарвацца? Гучыць як загоншчык з сурокаў.
«Ах, адрывайся, маленькі прыдурак! Твая мама была дзятлам».
Малюсенькі сволач паляцеў, завішчаўшы нешта непрыстойнае — і я не маю на ўвазе «непрыстойнае», я маю на ўвазе, што ні ў адной мове смяротных літаральна няма літар, каб перадаць гэтыя гукі, — і мы зноў засталіся адны.
"Прабачце", сказаў я.
Адаліна проста міргнула на мяне. Лямпы такія вялікія, я здзіўлены, што не адчуў ветру. «Чаму б гэта…?»
«Як я ўжо казаў. Паршывае пачуцьцё гумару, усе іх. Шчыра кажучы, вам пашанцавала. Гэта быў проста дурны жарт. Я бачыў, як людзі пачыналі або нават гублялі свае сем'і з-за таго, што некаторыя з гэтых жудакоў лічаць смешным».
Лакі . Гэта нагадала мне…
Я выцягнуў з кішэні паліто дробку солі і кінуў яе праз плячо. Нават пасля ўсіх гэтых месяцаў я ўсё яшчэ пакутаваў ад тых выпадковых прыступаў няўдачы. (Я казаў вам пра іх яшчэ падчас усёй мітусні з Цурай і муміяй Несумонту, і дагэтуль мне пашанцавала знайсці жанчыну, за якой я быў упэўнены, што за гэтым стаіць, прыкладна столькі ж, колькі і ў раскрыцці любых падрабязней пра Адаліну.) Хутчэй за ўсё магія смяротных не моцна ўдарыла б мяне тут, у Іншым свеце,— але, з іншага боку, было проста магчыма, што калі б магія была дастаткова магутнай або ўсёпранікальнай, было б горш. Так што так, я ўсё яшчэ насіў розныя абярэгі і рабіў крокі.
Калі б Адаліна задавалася пытаннем, чаму я толькі што прыправіў снег за мной, яна вырашыла не пытацца.
Мне, аднак, хоць мне камфортней тут, удалечыні ад усёй шыпення, пстрыкання і свербу ў вашым свеце, я амаль скончыў з гэтым месцам. «Такім чынам, вы гатовыя вярнуцца?»
«Мы толькі што прыехалі!»
«Так, але вы ведаеце, як гэта. Мне ўсё роўна...»
«Я хачу паглядзець горад, Мік».
Так, я ведаў, што ў рэшце рэшт гэта будзе. Яе цікаўнасць ні ў якім разе не магла задаволіцца парай квадратных міль пустыні назаўжды.
«Адаліна, мы гаварылі пра гэта...»
У нас таксама было. Гэта быў не першы раз, калі яна пыталася, і не першы раз, калі яна атрымала слова «гэта занадта небяспечна». Мы прайшлі праз усю гэтую калатнечу яшчэ ў другую паездку.
І трэці.
І чацвёрты.
Яна прапусціла гэта ў мінулы раз, але так, рана ці позна гэта павінна было ўзнікнуць зноў. Проста падумаў, што ў мяне будзе больш часу.
Такім чынам, мы прайшлі праз усё гэта яшчэ раз. Вам давядзецца жыць са мной, прапускаючы дэталі. У першы раз было не вельмі весела, не кажучы ўжо пра чацвёрты; Я, чорт вазьмі, не жадаю паўтараць гэта для вас.
Але ведаеце што? Прыкладна праз дзесяць хвілін гэтага дурня я здаўся.
Безумоўна, я не хацеў, каб хто-небудзь у Дворы Шчаслівых — не кажучы ўжо пра выхад з яго — стаў разумным, чаму яна важная для мяне, што яна была таямніцай, якую нават я не мог раскрыць. Безумоўна, не хацелася, каб хто-небудзь прыдумаў, што яна можа быць карыснай або магутнай. І нават у Эльфаме, ці, прынамсі, у цывілізаваных раёнах, яна збіралася крыху вылучацца.
Аднак яна не збіралася гэтага адпускаць. Тут у нас была нехта, хто не ўяўляў, што яна, дзе яна. Акрамя таго, падлеткавы і гарманальны.
Дома ў яе было няшмат. Калі ты выглядаеш, то не можаш хадзіць у школу, стрыгчы дыван ці што яшчэ робяць дзеці вугор. Яе сям'я вельмі любіла яе і рабіла ўсё, што магла, але яна была парыяй і замкнёнай асобай. Мала што рабіла яе шчаслівай, за выключэннем гэтых штомесячных паездак, так што здарылася, калі бляск з іх знік?
Так што добра. Добра. Ужо добра.
«У мяне ёсць глеба... Гэй!» Я паспрабаваў яшчэ раз, калі яна скончыла скакаць і вішчаць і ўсе вакол спрабавалі абняць мяне ў аўсянку. «У мяне ёсць некаторыя асноўныя правілы, калі мы збіраемся гэта зрабіць, Адаліна. Калі б вы сагнулі адну з іх, мы бяжым так хутка, што пройдзе гадзіна, перш чым ваша ўласнае імя дагоніць вас.
Усе вушы, тады, з тым самым сур'ёзным выразам, я больш прывык да яе насіць. Шчыра кажучы, як бы мне ні падабалася гэта бачыць, «шчаслівая» ўсё яшчэ не сядзела на ёй зусім натуральна. «Я слухаю», — паабяцала яна.
нікуды без мяне не пойдзеце , я маю на ўвазе нават праз вуліцу. Вы заўсёды прытрымліваецеся мяне. Ты робіш рэверанс, калі я кланяюся, ты пазбягаеш таго, каго я пазбягаю, ты не піскнеш, калі я не загадаю табе гаварыць. І… глядзі, лялька, ты ведаеш, што мне не вельмі падабаецца казаць табе пра гэта, але ты трымаеш капялюш нізка нацягнутым і шалік высока загорнутым, разумееш?»
Гэта выклікала глыбокі ўздых - мяркую, яна спадзявалася, што гэта не спатрэбіцца ўдалечыні ад людзей, - але яна ўзялася арганізаваць усё менавіта так. Не хацеў бы хаваць, што яна не была чалавекам, але каму-небудзь было б цяжэй сказаць, што яна была дзіўнай, нават для нас.
А потым у мяне скончыліся апраўданні, каб затрымлівацца, і мы рушылі.
Усю дарогу ён таксама быў па шчыкалатцы, нават калі мы павінны былі перасекчы медныя чыгуначныя шляхі, каб дабрацца туды. Мы маглі б сесці на цягнік, я мяркую; гэта тое, што я рабіў, часцей за ўсё. І я ўпэўнены, што яна была б вельмі захоплена гэтым вопытам, убачыўшы латунь, бронзу і золата, магчыма, нават зазірнуўшы ўніз, каб убачыць гоблінаў-весляроў, якія працягвалі круціцца колы.
Справа ў тым, што заскочыць на борт, пакуль дзінгус грукоча, - гэта не зусім проста. Я ведаю, што магу гэта зрабіць; не была ўпэўненая, што зможа, якой бы кволай яна ні была. Укол і няўдача маглі пашкодзіць ёй, вельмі дрэнна, і вы, магчыма, памятаеце, што тут, у Elphame - гэта не тое, ад чаго мы можам так проста адмахнуцца.
Акрамя таго, я хацеў, як мага больш стамляць яе на прагулцы. Паспрабуйце заахвоціць яе праводзіць крыху менш часу, гуляючы ў турыста ў вялікім горадзе, разумееце?
Не давай мне гэтага. Я спрабаваў захаваць яе шчаслівай і ў бяспецы. Гэта не проста цяпер нават з чалавечымі дзецьмі, праўда?
Да таго ж ёй было на што паглядзець на прагулцы. Ледзяшы, якія звісаюць з галін дрэў, настолькі выразныя, што павялічвалі ўсё, што знаходзілася за імі, а гэта ў Іншым свеце, часам нават больш, чым павялічвалі. Паглядзіце скрозь адзін як раз, у патрэбны момант, вы можаце ўбачыць, як дрэва за ім круціцца і танцуе; аднак агледзеўся вакол , і гэта быў яшчэ адзін жорсткі і нерухомы ствол. Некаторыя з іх сабраліся ў групы рознай вышыні, так што, калі вы ведаеце толькі кут, каб атрымаць добры нахіл, і вы выпадкова ведаеце старыя мовы, вы можаце прачытаць тэксты старажытных песень. Яна пачула крыкі, крыкі і паэзію тых звяроў і птушак, якія не ўцяклі, як толькі пачаў выпадаць снег, і яна абмянялася хвалямі з некалькімі самотнымі мінакамі. Нічога асаблівага . Некалькі кобольдаў, якія ідуць на працу ў дождж, у сонца або ў снег; гілі дху з белым інеем , які, напэўна, павінен быў быць дзе-небудзь важна, каб быць на вуліцы з яго карой і яго лісцем амаль замарожанымі. І, вядома, яшчэ некалькі піксі, якія ведалі, што для іх добра, каб трымацца на адлегласці.
Мы сапраўды заўважылі ўдалечыні сілуэт, які імчаў па снезе, і, чорт мяне пракляці, калі б гэта не выглядала барбегазі , з ледзяной барадой, які развіваўся на ветры, катаўся на лыжах на тых вялікіх скакацельных суставах, якія яны смешна называюць «нагамі». Не мог сабе ўявіць, што адзін з іх будзе рабіць тут, у раёне Чыкага - ці на гэтай вышыні, ці нават на гэтым кантыненце - але я ніколі не разумеў гэтыя кружкі надта добра.
Чорт вазьмі, магчыма, ён таксама быў проста турыстам. Што я ведаю?
правільна. Мы прагуляліся. Мы бачылі некаторыя рэчы. Некаторыя нават мяжуюць з цікавымі.
А потым мы былі там.
Адаліна раней бачыла некаторыя з больш высокіх будынкаў здалёк, але гэта не падрыхтавала яе. Дрэвы, большыя, чым яна калі-небудзь бачыла, з дзвярыма, убудаванымі ў ствалы на кожнай вышыні, будынкі, пабудаваныя на галінах. Бліскучыя хмарачосы са шкла і бронзы з апорнымі калонамі з некалькіх дрэў, высокія, але хісткія. Белы мармур і чорны граніт. Вуліцы, брукаваныя, і сцены, пабудаваныя з цэглы з усіх будынкаў, якія калі-небудзь гарэлі або разбураліся ў вашым Чыкага.
Фэйры ў касцюмах і маскарадных сукенках, у штанах і падцяжках, некалькі недаверлівых да моды мінулых стагоддзяў. Экіпажы, запрэжаныя коньмі, або волатамі, або грыфонамі з падрэзанымі крыламі, або, часам, людзьмі. Незлічоная колькасць рабочых і слуг, іх больш, чым нас можа быць. Свіст зімовага ветру. Словы, якія зліваліся ў хор песні, і песні, якія складаюцца з нічога падобнага да слоў.
Чыкага. Наш Чыкага.
Чорт вазьмі, мне было добра быць тут, і я не мог дачакацца, каб сысці.
Такім чынам, мы зрабілі абход, і я паказаў славутасці. Гарадская ратуша, дзе мясцовы суд благіх прыкідваўся мэрам, паліцыяй і старшынямі і быў больш сур'ёзным, суровым і небяспечным у сваёй гульні, чым вы, насамрэч, у сапраўднай справе. Бліжэйшая ўстанова, напалову замак, напалову офісны будынак і ўвесь мармуровы, дзе жылі кароль Сіен Бхера і каралева Лаўрэлін — прабачце, гэта «суддзя» Сіен Бхера і «начальнік паліцыі» Лаўрэлін, таму што, божа, усе мы дурныя — жылі і кідалі свае цырымоніі і ўсё астатняе, што робіць каралеўская асоба, калі яны не праводзілі суд у мэрыі. Указаў на наш уласны паліцэйскі ўчастак, які ўяўляў сабой пачварны кавалак граніту, больш казарму і склад зброі.
І, вядома ж, гіганцкі каменны змей, які віўся вакол самага шыкоўнага грамадскага месца ў гэтым месцы, Чарвяка Ламбтана.
«Гэта рэальна?» — задыхаючыся, спытала Адаліна.
«Гэта сапраўдны камень».
Добра, магчыма, гэта было крыху коратка. Але мы блукалі ужо пару гадзін, і я пачаў па-сапраўднаму нервавацца .
Некалькі дзіўных поглядаў? Тыя, якіх я чакаў. Як я ўжо казаў, «маскіроўка» Адаліны была не зусім узорам майстэрства. Ваш сярэдні Джо можа не мець добрага ўяўлення пра яе, верагодна, не можа пачаць яе апісваць, але ён можа сказаць, што яна не зусім падыходзіць, нават тут. Тое, што яна глядзела на ўсё, як прыгажуня з фермы, таксама не прынесла нам карысці.
Але тут незвычайнае яшчэ не тое што незвычайнае. Так што так, я чакаў некаторых позіркаў, але больш нічога. Нават калі б хто-небудзь важны прыйшоў з цікавасцю, было б непрыстойна проста падысці да нас і пачаць капаць. Яны зробяць запіску, каб потым даць мне інфармацыю, і я сапраўды ўмею пазбягаць такога кшталту.
Аднак за апошнюю гадзіну ці каля таго я бачыў нашмат больш, чым «некалькі позіркаў». Пачынала здавацца, што ўсе нас аглядаюць.
А справа была ў тым… Я даўно раблю тое, што раблю, і часам нават добра атрымліваецца. Такім чынам, хаця гэта можа здацца паранаічным, але калі побач са мной была Адаліна, я сапраўды ўсё больш і больш адчуваў, што гэтыя дзіўныя мігаткі накіраваны не ў яе бок, а ў мой.
Я мог проста схапіць аднаго з бамжоў тут жа з вуліцы, закруціць яму шрубы, пакуль ён не раскажа мне, чым усе раптам палічылі мяне такім захапляльным. Аднак трэба ўлічыць, што калі б я яшчэ не быў у гарачай вадзе, гэта б мяне ў ёй даволі добра акунула. Гэта нейкая прамая шурпатасць не была зроблена. Не быў бы ветлівым.
Акрамя таго, у мяне не было тут сяброў, з якімі я мог бы паспрачацца, магчыма, атрымаць адказы. Заўважце, у мяне тут не было шмат сяброў, але не нікога.
Напэўна.
«Гэй, Адаліна. Ці хацелі б вы пайсці паглядзець на чарвяка Лэмбтана?»
Калі б хто-небудзь меў рэп, які мне патрэбны, і мог бы проста як я дастаткова добра, каб на самой справе расказаць, гэта быў бы Ілвейт, уладальнік Lambton, sidhe аб горадзе, і самы блізкі сябар, які я сапраўды меў у гэтым горадзе.
Да таго ж дама, якой я ўжо была павінна больш за пару паслуг, і тут я збіралася папрасіць яе аб дапамозе. Сапраўдная мудрая галава, я.
Тым не менш, добрая гэта ці дрэнная ідэя, у рэшце рэшт, гэта не мела ніякага значэння ў тым ці іншым выпадку. Adalina'n me дабраўся да вялікіх мармуровых калон, якія нават старажытныя грэкі палічылі б празмернай кампенсацыяй, бліскучага шклянога фасада, варот з латуневай рамай — і гэта ўсё, што мы дасягнулі.
Велізарная густая рыжая барада з рудыментам чалавека, прымацаваным да яе спіны, падышла, каб перагарадзіць нам дарогу. «Не трэба праблем, містэр Аберон».
«Ты сур'ёзна, Слачаўн? Знайдзі новы танец. Гэты ўжо вельмі зношаны».
Гасцінічны член Лэмбтана надзьмуў грудзі, літаральна. Зараз спрыган быў крыху вышэйшы за мой рост, што азначала, што ён вырас настолькі, каб глядзець на мяне ўніз, але не настолькі вялікі, каб чакаць непрыемнасцей. Ён пачаў лявкаць, і я быў гатовы да звычайнага бахвальства, пагроз і ўсіх іншых прыемных рэчаў, якімі ён кідаўся адзін аднаму кожны раз, калі мы сустракаліся…
І так хутка ён здуўся. Увесь шлях назад да яго звычайнага памеру, які ў мяне прыкладна з грудзі, калі я знаходжуся ў іншым свеце.
«Глядзі сюды. Я проста спрабую не дапусціць боса да галандцаў. Гэта мая праца, памятаеш? Місіс Іэлвейт, здаецца, вас любіць, фер прычыны, якія жабрак разумее. Яна працягвала табе руку, калі яна табе была патрэбна. Здаецца, найменшае, што вы маглі б зрабіць узамен, - гэта пакінуць свае беспарадкі пры сабе».
Добра, малы павёўся занадта ветліва ва ўсім гэтым. Гэта была не звычайная ягоная спрэчка са мной, не толькі тое, што ён не хацеў, каб я заскочыў, каб зачараваць. Здарылася нешта канкрэтнае.
Ці яшчэ адбывалася.
«Ты скажы мне, які беспарадак, на твой погляд, я наношу на Ілвейта…» - пачаў я.
«Гэта табе місіс Іэлвейт, хлопчык!» Гэта быў рэфлекс; яго сэрца не было ў гэтым.
«...і, магчыма, мне больш не трэба з ёй размаўляць».
Позірк Слахаўна наносіць амаль такую ж сілу, як і яго кулакі, якія наносяць амаль такую ж сілу, як і яго асоба, але, нягледзячы на ўвесь яго брэх і шчацінне, яго вернасць гаспадару мацнейшая за ўсё, нават за гнеў і крыўду. Ідэя дапамагчы мне магла прычыніць яму фізічны боль, але ён зрабіў бы гэта, калі б гэта азначала дапамагчы і ёй.
«Эбінн страляе за табой, Аберон. Не ведаю, чаму, і я не магу сказаць, бо мяне гэта хвалюе. Але яна была ў Lambton ужо тры разы. Такая ўвага нам з місіс Ілвейт не патрэбна. Вы мяне разумееце?»
«Я разумею. Дзякуй, Slachaun.»
«Не дзякуй мяне, хлопчык, проста разбірайся». Ён адступіў на крок і знік у ворных дзвярах. Упэўнены, што ён трымаў яго і з другога боку, на той выпадак, калі я вырашыў праштурхнуцца міма і ўсё роўна паспрабаваць сустрэцца з Ілвейтам.
«Адаліна, мы едзем дадому».
«Але хто…»
« Цяпер ».
Не зайчык, тая дзяўчынка. Што б яна ні чула ў маім голасе, яна трымала галаву і ішла за мной.
Добрая рэч таксама. У рэшце рэшт мне давядзецца адказаць на некаторыя пытанні Адаліны, вядома, але зараз у мяне не было настрою тлумачыць.
Áebinn . Дзярмо.
Вы памятаеце Áebinn, так? Бін-сідхе са старой краіны. Кроўная лінія, з якой яна была звязана, вымерла, таму яна знайшла для сябе новую мэту, працуючы дэтэктывам у Суды Светлых. Вельмі спатрэбіцца ў гэтай працы, яе здольнасць адчуваць смерць набліжаецца.
Я сутыкаўся з ёй некалькі разоў, апошні раз падчас фіяска з Дзідай Луга, і, шчыра кажучы, я не вельмі хацеў рабіць гэта зноў. Калі вы разумееце, мы пілі не з адной бутэлькі.
Так, я ведаю. Здаецца , Lotta Fae мяне не вельмі хвалюе. Што хочаш ад мяне?
Справа ў тым, што яна бегала за мной па даручэнні суда ці па больш асабістых прычынах, у любым выпадку для мяне гэта не было добрай навіной. Я не мог ведаць, ці дастаткова важна было тое, што яна прыйшла шукаць у свеце смяротных, але я не збіраўся тырчаць тут і палягчаць яе.
Мы не зусім пабеглі назад да Шляху, які вярнуў бы нас у мой офіс у сутарэнні бруднага шэрага каменя пасярод Пльзені, але, безумоўна, гэта была нашмат шпарчэйшая прагулка, чым мы па дарозе.
* * *
Тунэль з мокрага суглінку, вясёлкавых цвіляў і звілістых нітак, якія маглі быць каранямі, чарвякамі ці чымсьці яшчэ, прывёў нас назад у маленькую нішу ў маім кабінеце. Вы ведаеце такую: там, дзе ў іншых людзей мог быць халадзільнік або шафа, у мяне было пустое месца з цвіллю па кутах менавіта па гэтай прычыне.
Адаліна была вельмі цярплівая са мной, улічваючы, наколькі моцна яе пякла цікаўнасць, і калі мы вярнуліся на маё месца, яна нарэшце спытала: «Дык хто гэты чалавек з Эбін?»
Было таксама правільна, калі мы вярнуліся на сваё месца, што Фрэнкі ўстаў з крэсла каля майго стала і сказаў: «Такім чынам, Мік, тая вядзьмарская штука, якую ты хацеў, каб я паглыбіўся...»
Яны абодва спыніліся і паміргалі адзін на аднаго, што зрабіла мяне вельмі добра, бо гэта дало мне паўхвіліны цішыні, каб хутка падумаць.
«Вядзьмарка?» — спытала Адаліна. «Якая чараўніца?» Яна добра спраўлялася з тым, каб падтрымліваць голас цвёрдым, але я ўсё яшчэ чуў дрыготку, якую яна не выпускала. Нічога дзіўнага; улічваючы яе бабулю, гэта была далікатная тэма.
«Няма ведзьмаў. Якая рэч. Ён шукае для мяне кучу рэчаў, ці не так, Фрэнкі?»
— Ну, вядома, Мік.
«Але гэта не тое, што ён...»
«Так, гэта так. Фрэнкі, гэта Адаліна Атаці. Вы маглі чуць, як я згадваў пра яе раз ці два. Адаліна, «Чатырохліст» Фрэнкі Донаван. Я ніколі не згадваў яго вам. Прабачце, што перапыняю гэтую серыю».
«Гэй!» — запярэчыў Фрэнкі. А потым: «Пачакай, а што цяпер з Эбінам?»
«Нічога». Ні пра каго».
«Але...» сказала яна.
«Цішэй».
«Але...» сказаў ён.
« Цішэй! »
Я перакінуў свой біч праз адну ручку вешалкі, узяў паліто і шалік Адаліны і значна больш акуратна павесіў іх на іншую. Потым я перадаў ёй цэнтар.
«Ты ведаеш, дзе паветранадзімалка, лялька. Чаму б не паведаміць бацькам, што мы вярнуліся, і яны могуць прыйсці за табой?»
«Я ўсё яшчэ хачу ведаць пра… Гм. Тады я проста пайду ім тэлефанаваць».
Я прымусіў сябе парушыць усмешкай любы выраз, які змяніў яе мелодыю. Яна праслізнула ў пярэдні пакой, пакінуўшы дзверы адчыненымі толькі настолькі, каб можна было падслухоўваць. Я пераступіў, зачыніў яе, наліў сабе шклянку малака з цёплай лядоўні і плюхнуўся ў крэсла. Фрэнкі апусціўся насупраць мяне.
Напэўна, ён альбо накіроўваўся на важную сустрэчу, альбо прыходзіў з яе. На ім былі лепшыя залатыя ланцужкі — ну, лепшыя з апошняй серыі — і гэтыя яго брыдкія зялёныя лахманы выглядалі так, быццам яны насамрэч правялі некаторы час у адным пакоі з мылам і прасавальнай дошкай.
Зрабіў вялікі глыток малака, а потым: «Я амаль упэўнены, што зачыніў дзверы офіса перад тым, як пайсці ўбок, Фрэнкі».
«Ай, давай. Я ведаю, што вы не мелі на ўвазе гэты замок для мяне .
«Сапраўды? І адкуль вы ўзялі такую думку?»
«Калі б быў, ты б набыў лепшага».
Я думаю, варта ветлівага ўсмешкі. Услед за іншым некалькі глыткоў, якія дабілі шклянку. Я вырашыў, што не варта ўставаць, каб дапамагчы.
«Значыць, гэта Адаліна, га? Вы маеце рацыю. Яна не падобная ні на што, што я пазнаю. Можа, крыху падобны на багеннік , але…”
«Але толькі крыху, так».
«Дык што ты думаеш?»
«Фрэнкі, калі ў цябе ёсць для мяне навіна, я вельмі цаню гэта, але ты прыйшоў сюды не для таго, каб пагаварыць пра Адаліну».
«Не, дакладна не. Але ты першы».
«Я? Вы прыйшлі да...
«Што гэта з Эбінам, Мік?»
Вельмі хацелася ўздыхнуць, але гэта было справядлівае пытанне. У яго было шмат важкіх прычын не жадаць больш сутыкацца з ёй, як і ў мяне.
«Не так шмат, каб праліць», — прызнаўся я. «Яна мяне шукае. Не ведаю чаму. Планую зрабіць усё магчымае, каб не даведацца».
«Гэта ўсё?»
«Гэта...»
Дзверы са шчоўкам адчыніліся, і Адаліна ўвайшла ўнутр. «Яны ў дарозе».
«Добра. Вазьміце…» Ха. На маім месцы толькі два крэслы. Я ўскочыў, штурхнуў яе нагой — не адскочыў занадта далёка, але, мяркую, намер быў ясны, — потым адсунуў пішучую машынку і сеў на край стала.
Так, перш чым вы спытаеце, гэтая машынка. Той, што прахрыпеў чалавека. І не, перш чым вы спытаеце, я ўсё яшчэ не расказваю гэтую гісторыю.
- Гм... - сказаў Фрэнкі.
Я па-сяброўску ўсміхнуўся і сказаў: «Вы ведаеце, што я не магу размаўляць пра кліента перад госцем».
Пад гэтым я меў на ўвазе: трымай сваю пастку зачыненай, інакш я зачыню яе для цябе. Фрэнкі, здавалася, добра мяне зразумеў, бо яго вусны сціснуліся мацней, як у вампіра з замкам.
Калі б мы ўтрох проста сядзелі і вывучалі адзін аднаго, гэта магло б стаць няёмкім. Такім чынам, не маючы шмат чаго яшчэ аб чым сутыкацца, я ў выніку расказаў Фрэнкі пра Адаліну першы вопыт у Іншасветным Чыкага. Яна выклала свае ўласныя назіранні, і Фрэнкі пачаў расказваць няёмкія рэчы пра тое ці іншае феі.
Ён толькі што скончыў артыкул пра малодшага шляхціца- сідхе па імені Кілі, і ў тую ноч, калі ён цалкам загарэўся амброзіяй і памылкова прыняў аднаго з гілі дху за кампостную кучу, калі хуткі стук у дзверы кабінета абвясціў пра нейкую новых наведвальнікаў.
Б'янка Атаці, цёмнавалосая і бардовая сукенка і жонка Фіно "Акулы"; і Арчы Карыста ў смуглявым касцюме, лейтэнант Фіно і, наколькі я мог зразумець, лепшы сябар — і больш нічога — Б'янкі.
«Прывітанне, Мік», — сустрэла мяне Б'янка, дастаткова цёплая, каб растапіць снег, з якога мы толькі што прыйшлі.
- Аберон, - дадаў Арчы. Аднак ён насамрэч не звяртаў на мяне асаблівай увагі. Звярнуў увагу толькі на незнаёмца ў тым жа пакоі, што і Б'янка і Адаліна. Ён не тузануўся ні на цалю ў бок выпукласці паліто, але ўсё роўна было крышталёва ясна, што ён думае пра гэта.
«Няма пра што турбавацца, Арчы. Гэта Фрэнкі. Ён добрыя людзі».
«Добрыя людзі, га?»
«На самай справе, ён таксама не з'яўляецца , але ён не ўяўляе пагрозы».
Позірк Фрэнкі ўвесь час мільгаў паміж намі двума. Арчы толькі апошні раз кіўнуў яго ўбок, а потым лёгка ўсміхнуўся.
«Ведаеш, Аберон, да таго, як я сустрэў цябе, калі мне сказалі, што нехта не «людзі», гэта здавалася недарэчным».
«Гэта я. Адкрываючы людзям гарызонты».
«Адкрыццё гарызонтаў. Правільна».
Б'янка ўжо перасекла кабінет і абняла Адаліну рукой. Не выяўляла ні найменшага прыкметы таго, што адна з яе дачок была недарэчнай, яе ўвогуле турбавалі. На днях мне сапраўды трэба было схадзіць, каб спытаць, як такая жанчына, як яна, увогуле звязалася з бандытам. Яна ніколі не падавалася мне такім тыпам.
«Як прайшло падарожжа, мілая?»
Адаліна адразу ж пачала паўтараць усё тое, пра што яна трызніла Фрэнкі, толькі больш за тое - і без усялякай думкі аб тым, што хтосьці палюе на мяне. Я павінен быў бы падзякаваць ёй за гэта пазней.
Падчас бегучага маналогу дзяўчыны Б'янка і Арчы былі вымушаныя кіўнуць і памахаць рукой на развітанне, таму што ў бліжэйшы час ніхто не дамовіўся ні слова, і гэта адбылося толькі пасля таго, як за імі зачыніліся вонкавыя дзверы падвала містэра Сучэка што голас Адаліны нарэшце змоўк.
«Гэты хлопец заўсёды паўтарае тое, што вы яму кажаце?» — спытаў Фрэнкі.
«Яны не называюць яго «Рэха» беспадстаўна».
«Ну-у-у. І ці была ў вас прычына сказаць яму, што я не чалавек?»
Дастаў сабе яшчэ малака, бо я ўсё роўна ўстаў, і вярнуўся да крэсла, якое пазычыў. «Таму што ў цябе з усімі праблемы , Фрэнкі. Я шчыра здзіўлены, што вы яшчэ не сутыкнуліся з камандай Акулы. На днях ты апынешся вінны ім грошы, і калі гэта адбудзецца, мы абодва будзем нашмат шчаслівей, калі яны прыйдуць да мяне, а не спрабуюць абыходзіцца з табой, як з любым іншым прыдуркам.
«Хм».
– А цяпер… Малако?
«Не. Гэта выдатная рэч у тым, каб быць часткай чалавека. Я ніколі не дакранаюся да нічога такога натуральнага, як малако».
«Добра». Я зрабіў глыток, падумаўшы, ці не маруджу. Калі б я нерваваўся ад ідэі нарэшце атрымаць адказ.
Паўгода. Большую частку паўгода я шукаў, стукаючы па бруку, даследуючы эфір, плацячы больш капусты і дробных паслуг, чым я мог сабе лёгка дазволіць, каб пераканаць Фрэнкі і іншых маіх знаёмых не прыглядацца. І я правёў увесь гэты час, замоўчваючы ўсё гэта перад Атаці, часткова таму, што праўда прычыніла б ім боль і моцна напалохала…
І збольшага таму, што, прынамсі, у дачыненні да Фіно, я не быў упэўнены, на чыім баку ён будзе, ён ні разу не даведаўся, што яна яшчэ жывая.
Вар'ятка-ведзьма. Адзін з бенанданты сапсаваўся. А што тычыцца Акулы, дарагая мама.
Арсола Мальдэра.
Я ведаў, як яна сфальсіфікавала сваю смерць; зразумеў гэта яшчэ да таго, як я знайшоў косткі пхукі ў яе труне. Я быў нашмат менш упэўнены, як яна наогул выжыла, бо ведзьма ці не ведзьма, пісталет Томі коштам у чвэрць барабана нікому не прыносіць здароўя .
Але больш важна тое, што я не меў першага ўяўлення пра тое, дзе яна і што яна задумала, акрамя таго, што ў нейкі момант наклаў на мяне нешанцаванне. І гэта мяне збівала.
Калі б Фрэнкі нарэшце знайшоў яе…
«Дык разлівай, Фрэнкі».
«Я... можа знайшоў бы яе».
Таму што не дай Бог мне атрымаць прамы адказ на што-небудзь, калі-небудзь.
«У вінаграднай лазе вядома, — працягваў ён, — што набліжаецца збор. Жменька перспектыўных чыкагскіх ведзьмаў, чарнакніжнікаў-аматараў і да таго падобнае».
Мне хацелася стукнуць шклянку з малаком яму ў галаву. Або мая пішучая машынка. Ці, можа, мой стол. «Фрэнкі…»
Ён падняў абедзве рукі, далонямі вонкі, курчыўшыся на сядзенні. «Ведаю, ведаю, але давайце скончыць!»
«Добра. Усё яшчэ слухаю».
«Такім чынам, так, дзяўчына, за якой мы ўсе назіраем, у значнай ступені супрацьлеглая аматару, яе не заспелі б, калі б яна далучылася да такой групы. Гэта больш-менш куды вы збіраліся?»
Маўляў, мой плоскі позірк быў такім жа добрым, як кіўок, таму што ён працягваў. - А што, калі я скажу табе, што сэнс гэтай сустрэчы - сустрэцца з іншай ведзьмай - значна больш магутнай?
Цяпер у гэтага быў пэўны патэнцыял. Я выявіў, што схіліўся над сваім сталом. «Чаму?»
Усмешка Фрэнкі стала збянтэжанай (што на самай справе з'яўляецца адным з яго натуральных станаў). «Я не мог табе сказаць, Мік. Толькі столькі можна даведацца з чутак з трэціх вуснаў. Нейкі гандаль? Вы вучыце нас, мы робім вам паслугі? Або вялікая ведзьма хоча чагосьці ад малых ведзьмаў? Я не ведаю.»
Прыкра, але справядліва. «І таму вы дакладна не ведаеце, Арсола гэта ці не».
«Вы зразумелі. Слова было «магутная ведзьма», а ў нас у Чыкага іх не так шмат, таму я б сказаў, што гэта добры шанец, але…» Ён скончыў, паціскаючы плячыма.
«Я выкарыстаю «добры шанец» на бупкі, якія я знайшоў да гэтага часу. У вас ёсць дата і час для гэтага чараўніка?»
Гэтая ўсмешка стала яшчэ больш збянтэжанай, пакуль я не чакаў, што ў яго адрастуць ваўняныя вусы, і яго вочы кінуліся на яго касцюм.
Я прастагнаў. «Ты падстаўляеш мяне. Сёння вечарам? »
- Прыйшоў да цябе, як толькі пачуў, Мік, - запярэчыў ён. «Я спрабаваў тэлефанаваць раней, але вы не адказвалі на гудок». Ён махнуў рукой на зацвілы закутак. «Мяркую, ты ўжо выйшаў».
«І ты лічыў, што варта было б патраціць час, каб навесці парадак да гэтай падзеі?»
Яшчэ адзін пацісканне плячыма. «Я кажу вам, што я не хачу ісці, я магу проста даць вам напрамак. Вы настойваеце на тым, каб я прыехаў, каб пераканацца, што вы знайшлі месца. Я сцвярджаю, што ў будучыні я мог бы захацець працаваць з адным з гэтых людзей. Вы патрабуеце, каб я ўсё роўна прыйшоў. Вось, я толькі што выратаваў нас пяць хвілін ".
Ну, ён мяне добра ведае . «Добра, але...»
«Я думаў, што хаця б паспрабую зрабіць добрае першае ўражанне».
Няма чаго сказаць на гэта. Я ўстаў, пацягнуўся да свайго паліто…
га. Адаліна была настолькі ўсхваляваная і расказвала Б'янцы пра ўсё, што яна бачыла ў Эльфаме, што пакінула свой шалік. Муста прапусціла гэта, калі схапіла паліто. Ну, я б вярнуў гэта ім пазней.
І калі вы задаецеся пытаннем, ці было тое, што яна забылася, гэта проста выпадковасць, ці гэта дзіўная ўдача Феі, да добрага ці дрэннага, то я таксама. Я не такі вялікі зайчык. Але так як У мяне не было магчымасці сказаць, я не марнаваў занадта шмат часу на гэта.
«Добра, Фрэнкі, давай...»
«Э, Мік». Аднойчы кашлянуў.
Ой правільна. Здзелка ёсць здзелка, і ён дамогся чагосьці вартага таго, каб паглыбіцца. Я выкапаў з тарца падвойную пілу і працягнуў яе.
«Гэта... больш, чым вы абяцалі».
«Напэўна, балюча прызнавацца».
«Я адчуваю сябе крыху слабым, так».
Я засмяяўся, надзеў паліто і яшчэ раз праверыў кабуру. Luchtaine & Goodfellow Model 1592, сядзіць там, дзе трэба. Ніякай прычыны гэтага не было б, але нават з маімі мерамі засцярогі я не мог быць упэўнены, калі і як гэты бегчы няўдачнік высушыць мяне. І калі мы сапсавалі вечарыну Арсолы, я, чорт вазьмі, хацеў, каб мая палачка была пры сабе.
«Небяспечная пошліна дадатковага плацяць», — сказаў я яму.
«Ой. Гм Ці можна вярнуць?»
«Вядома, калі хочаце. Але ты ўсё роўна пойдзеш са мной».
«Я ведаў, што ты гэта скажаш», — уздыхнуў Фрэнкі і расправіў плечы. «Добра. Хадзем пагоршым вядзьмарак».
OceanofPDF.com
РАЗДЗЕЛ ДРУГІ
Со, чаго ты чакаеш? Шабаш ведзьмаў у чорных капюшонах, якія збіраюцца ў познім восеньскім лесе? Апалае лісце, скручаныя галіны, можа, поўня за гонкімі хмарамі?
Конскія пёры.
Гэта ўсё яшчэ Чыкага, сучасны горад. Шыкоўныя касцюмы і абліпальныя сукенкі былі звычайнай справай, і звычайная ведзьма і чарнакніжнік падарожнічалі па горадзе на цягніку або кансервавым баку, а не на мятле.
(На самай справе яны ніколі не падарожнічалі на мятле, але вы разумееце, што я маю на ўвазе.)
І хто б ні ладзіў гэты вечар, Арсола ці не, не саромеўся выйсці на шыкоўны выгляд. Столік на дзесяць чалавек у College Inn, магчыма, і не абыдзецца, але, напэўна, моцна паб'е. Мяркуецца, што месца таксама варта кожнага капейкі. Мне амаль захацелася самому паспрабаваць курыцу па-каралеўску, за выключэннем таго, што я не ем у вашым свеце.
У вашым Чыкага яшчэ не было снегу — восень і зіма яшчэ не цягнуліся, — але вецер быў нашмат халаднейшы, я люблю сваё малако. Газеты ганяліся за лісцем кароткімі кругамі і па вуглах, у той час як падол прыціскаўся да шчыкалатак і лытак, магчыма, жадаючы далучыцца да гульні.
Аднак нідзе не так холадна ці ветрана, каб не дапусціць вечаровых забаў. Я Фрэнкі зрабіў наш уніз па Рэндольфу, абменьваючыся кіўкамі і дружалюбна ставячыся да вялікай колькасці іншых начных наведвальнікаў. Яшчэ некаторыя нават накіроўваліся ў тое самае месца, дзе і мы — мы абодва былі крыху неапранутыя, шчыра кажучы, у нашых танных гарнітурах, але не так ужо і дрэнна, што нас, хутчэй за ўсё, выклікала мітусня; толькі некалькі сцюдзёных усмешак — і нас проста збілі разам з невялікім натоўпам, які пастаянна заходзіў і праходзіў праз дзверы Шэрман-Хаўса.
ага College Inn, які з'яўляецца рэстаранам, знаходзіцца ўнутры Sherman House, які з'яўляецца гасцініцай. Чаго хочаце ад мяне, гэта вы , лугі, называеце гэтыя рэчы. Калі ты не разумееш, як, чорт вазьмі, я магу?
Ва ўсялякім разе, дом Шэрмана. Статуі і аркі, якія ўпрыгожваюць дах, белая і чырвоная цагляная кладка, усё гэта сапраўды шыкоўна, але мяне заўсёды прыцягвае не стыль. Справа ў памеры.
Месца велізарнае . Я маю на ўвазе, я быў тут некаторы час, і я правёў шмат сваіх ранніх гадоў, назіраючы за людзьмі, якія жывуць у гарадах , меншых за гэты. Больш за тысячу пакояў, банкетная зала, досыць вялікая, каб сланы маглі гуляць у хованкі. Я рады, што Несумонту ніколі не бачыў такога месца, калі быў у горадзе. Усе цяжкасці, праз якія прайшоў яго народ, каб пабудаваць шыкоўныя грабніцы, выклікалі б у яго няўпэўненасць.
Аднак было б цікава паказаць Цуру.
Паміж некалькімі тысячамі галасоў у сотнях размоў, яшчэ некалькімі камандамі, якія загадвалі персаналу так і так, і джазам, які даносіўся з College Inn, гэтага шуму было дастаткова, каб у хлопца ўвогуле сапсаваць вушы. Фрэнкі прыцягнуў маю ўвагу некалькімі крыкамі і драматычнымі жэстамі, дастаткова доўгімі, каб я магла засяродзіцца на ім праз шум.
Не тое, каб я быў вялікім прыхільнікам таго, што ён казаў.
«Што значыць «я буду чакаць там»?»
«Слухай, Мік, калі ўзнікнуць якія-небудзь праблемы, або калі ты не зможаш знайсці таго, каго шукаеш, проста махні мне рукой. Я не пакіну цябе ў бядзе. Але я не пайду туды, калі мне гэта зусім не трэба».