Узнав о существовании тайных обществ, Достоевский загорелся идеей вступить в какое-нибудь из этих обществ. В то время свое тайное общество было у Толстого, Чернышевского, Тургенева, Белинского, Добролюбова, Герцена и Чайковского (это было самое тайное общество в Петербурге).
Достоевский неоднократно писал письма предводителям этих обществ с просьбой принять его в члены тайной организации, но каждый раз получал категорический отказ. Федор Михайлович на этом не успокаивался и продолжал убеждать предводителей, что он будет весьма им полезен, так как имеет большой опыт конспиративной работы и умеет держать "язык за зубами". Он даже пытался угрожать тайным обществам разоблачением и ссылкой в Сибирь, но ничего не помогало: отовсюду Достоевский получал вежливые но весьма категорические отказы.
И вот тогда Достоевский решил создать свою тайную организацию. Всем своим немногочисленным знакомым он сообщил, что создал новое тайное общество, и что это общество собирается в его квартире по пятницам в семь часов вечера.
Каждую пятницу Достоевский бросал все свои дела и с семи вечера находился в своей квартире, ожидая новоиспеченных адептов. Проходили недели, пролетали месяцы, но в указанный день и час к Достоевскому никто не приходил. От отчаяния Федор Михайлович решил уже было дать объявление в газету, как вдруг в одну из пятниц в дверь постучали.
Достоевский бросился в прихожую и открыл входную дверь. На пороге стоял Лев Николаевич Толстой. От неожиданности Достоевский аж вскрикнул.
- Я слышал, здесь собирается тайное общество? - спокойным голосом произнес Толстой, подозрительно осмотревшись по сторонам.
- Тише, тише! Никто не должен об этом знать! - напуская на себя таинственность, полушепотом ответил Федор Михайлович.
- Простите, но я не опоздал? - учтиво спросил Толстой.
- Нет-нет, все уже в сборе... То есть нет... Но это не важно. Лев Николаевич, проходите в гостиную.
Войдя в пустую гостиную, Толстой остолбенел:
- А что же вас так мало? - изумленно спросил он.
- Понимаете, Лев Николаевич, наше тайное общество совершенно тайное и о нем мало кто знает.
- Позвольте, но кто является предводителем этого тайного общества? В Петербурге я знаю всех!
- Как вам сказать, - смущенно произнес Достоевский, - Я же и являюсь.
- Вы?! - удивлению Толстого не было предела.
- Лев Николаевич, Вы присаживайтесь, присаживайтесь.
Чуть ли не насильно усадив Толстого в кресло, Федор Михайлович начал говорить.
Вначале своей речи Достоевский вкратце что-то упомянул о тайных обществах, а потом целых полтора часа впаривал Толстому свои умоизмышления о нравственности, морали и общечеловеческих ценностях.
Толстой внимательно слушал, не перебивал Достоевского, изредка бросая на оратора недоуменные взгляды.
На втором часу непрерывного монолога Достоевского, Толстой подал Федору Михайловичу знак рукой.
- Знаете что любезный... - произнес Толстой, - Сделайте-ка мне чаю!
Довольный собой и преисполненный чувством глубочайшего морального удовлетворения, Достоевский отправился на кухню заваривать чай. Вернувшись через пару минут в гостиную, Федор Михайлович с удивлением обнаружил, что Толстого нигде нет.
На следующий день Достоевский к тайным обществам охладел, так как узнал о существовании в Петербурге обществ благотворительности и попечительских советов.