ЭПИЛОГ

О друг мой, верен и правдив,
Не требуй свадьбе петь осанну:
День свадьбы, столь тебе желанный, -
Прекрасней, чем любой мотив.

Я был счастливейшим в тот день:
Впервые с той поры, мной чтимой,
Как он сестру мою любимой
Назвал (но всё накрыла тень).
 
Всё ж целиком уверен я,
Пусть девять лет уж пролетело,
Мне изменив и кровь, и тело:
Ещё сильней любовь моя;

Днесь не пытаясь сохранять
Кручину в песне похоронной,
Любовь спокойна, непреклонна:
Ведь у неё - Колосса стать.

Хоть скорбь - теперь не мой удел, 
Сильней любовная стихия,
Чем в годы прежние младые:
Я большего достичь сумел.

А песню прежнюю свою
Мню эхом прошлого звучащей
Иль переменчиво журчащей
Подобно праздному ручью.

Но где невеста-роза та, 
Которой в полдень стать женою?
Она вошла, светясь луною,
Взошедшей в брачные врата:

Взглянула на меня, тогда 
Стоящего с тобою рядом,
А встретившись с тобою взглядом, 
Вся засияла, как звезда.

Когда она ещё росла,
Он тоже выдвигал прогнозы,
Что расцвести ей яркой розой:
В себе благое собрала.

Её достоин ты: высок,
Могуч, в науке как в призванье,
Логичен и несущий знанья
Легко, как чашечку - цветок.

А полдень стал уж различим,
И должен выдать я невесту;
Похоже, нет в ней страху места,
Пока вблизи неё стоим.

Я встарь лелеял - нет нежней -
Её, ребёнка, вместе с няней,
Оберегал от злых влияний;
Так жалко расставаться с ней.

Храм: там усопших прах, витраж...
Но слышен стал сквозь все покровы 
Вопрос, живей любого слова:
"Согласен ты?". Час пробил ваш!

Ты слово "Да" в ответ сказал;
Вновь прозвучал вопрос, и ясный
Ответ невесты: "Да, согласна"
Вас воедино с ней связал.

Как символ радости немой,
Впишите имена навеки:
Прочтёт когда потомок некий.
Ну а потом над головой

Раздался колокольный звон:
Об этом торжестве немалом
Поведал он ветрам и скалам,
И листьям и забрал их сон.

Пришёл к вам светлый час мечты:
Ещё не раз он постучится;
Оживлены простые лица
Тех, кто раскидывал цветы.

А пара, за руки держась, 
Тем временем с крыльца сходила,
Потом шагала близ могилы,
Приветливой на этот раз:

Её привет и мне знаком;
Свет жизни тем ещё сияет,
Кто этот праздник разделяет,
Покоясь на брегу морском.

А к солнцу, белому, как снег,
Мой добрый дух да соберётся,
А в памяти да не сотрётся
Бургундский виноград вовек.

В разгар такого торжества,
Веселья - лиц не сыщешь мрачных -
Мы пьём за наших новобрачных,
Желаем счастья им, жнитва.

Не виноват, коль меж других
Среди веселия такого
Увижу гостя неживого,
Что так же рад за молодых.

Темнеет; ехать им пора:
Их кони белые заждались;
Младые от стола поднялись
И выехали со двора.

Как по траве - тень туч вдали,
По нам так тени пробежали,
Но не было следов печали,
Когда мы погулять пошли;

Гуляя, вспомнили средь тьмы
Историю помолвки этой,
Другой и разные приметы;
С росою возвратились мы.

Вновь праздник: песни полились
И речи - умные посланья,
И тосты - блага пожеланья, 
А после танцы начались.

Когда со свадьбы я пошёл,
Безмолвно возвышалась башня,
Что грохотала в день вчерашний:
Возник там алый ореол.

Луна, взойди на небоскат:
Серебряный туман картинно 
Плывёт пусть над ночной равниной,
Минуя молчаливый град,

Большие замки и ручьи
И над холмами замирая
И устьем, чья вода живая
Свой блеск холмам дарит в ночи.

И стен, и крыши, и дверей
Чертога их коснись приветно,
И пусть твой луч сереброцветный
Осветит ярко берег сей,

Где вместе отдыхают те
И слышат песнь волны благую,
Где, мириады звёзд минуя,
Душа проглянет в высоте:

Пройдя там отправным путём,
Ей человеком обновиться 
Для дум, любви и дел, явиться
Звеном меж нашим существом 

И тем, кто в знания проник,
Планетой правит неслучайно
И для кого Природы тайны -
Страницы из раскрытых книг.

Уйдёт вся грубость на глазах:
Ведь все людские размышленья,
Деянья, чаянья, томленья -
Лишь семя в будущих плодах.

Таков мой друг: отзывчив, мил,
Он по Земле шагал со мною,
Но, с высшею его душою,
До времени, увы, здесь был.

Он близок Богу самому,
А Бог - далёкий, безупречный,
Единый, любящий и вечный;
Творенье движется к Нему.


Epilogue

O true and tried, so well and long,
Demand not thou a marriage lay;
In that it is thy marriage day
Is music more than any song.
Nor have I felt so much of bliss
Since first he told me that he loved
A daughter of our house; nor proved
Since that dark day a day like this;
Tho' I since then have number'd o'er
Some thrice three years: they went and came,
Remade the blood and changed the frame,
And yet is love not less, but more;
No longer caring to embalm
In dying songs a dead regret,
But like a statue solid-set,
And moulded in colossal calm.
Regret is dead, but love is more
Than in the summers that are flown,
For I myself with these have grown
To something greater than before;
Which makes appear the songs I made
As echoes out of weaker times,
As half but idle brawling rhymes,
The sport of random sun and shade.
But where is she, the bridal flower,
That must be made a wife ere noon?
She enters, glowing like the moon
Of Eden on its bridal bower:
On me she bends her blissful eyes
And then on thee; they meet thy look
And brighten like the star that shook
Betwixt the palms of paradise.
O when her life was yet in bud,
He too foretold the perfect rose.
For thee she grew, for thee she grows
For ever, and as fair as good.
And thou art worthy; full of power;
As gentle; liberal-minded, great,
Consistent; wearing all that weight
Of learning lightly like a flower.
But now set out: the noon is near,
And I must give away the bride;
She fears not, or with thee beside
And me behind her, will not fear.
For I that danced her on my knee,
That watch'd her on her nurse's arm,
That shielded all her life from harm
At last must part with her to thee;
Now waiting to be made a wife,
Her feet, my darling, on the dead
Their pensive tablets round her head,
And the most living words of life
Breathed in her ear. The ring is on,
The 'wilt thou' answer'd, and again
The 'wilt thou' ask'd, till out of twain
Her sweet 'I will' has made you one.
Now sign your names, which shall be read,
Mute symbols of a joyful morn,
By village eyes as yet unborn;
The names are sign'd, and overhead
Begins the clash and clang that tells
The joy to every wandering breeze;
The blind wall rocks, and on the trees
The dead leaf trembles to the bells.
O happy hour, and happier hours
Await them. Many a merry face
Salutes them -- maidens of the place,
That pelt us in the porch with flowers.
O happy hour, behold the bride
With him to whom her hand I gave.
They leave the porch, they pass the grave
That has to-day its sunny side.
To-day the grave is bright for me,
For them the light of life increased,
Who stay to share the morning feast,
Who rest to-night beside the sea.
Let all my genial spirits advance
To meet and greet a whiter sun;
My drooping memory will not shun
The foaming grape of eastern France.
It circles round, and fancy plays,
And hearts are warm'd and faces bloom,
As drinking health to bride and groom
We wish them store of happy days.
Nor count me all to blame if I
Conjecture of a stiller guest,
Perchance, perchance, among the rest,
And, tho' in silence, wishing joy.
But they must go, the time draws on,
And those white-favour'd horses wait;
They rise, but linger; it is late;
Farewell, we kiss, and they are gone.
A shade falls on us like the dark
From little cloudlets on the grass,
But sweeps away as out we pass
To range the woods, to roam the park,
Discussing how their courtship grew,
And talk of others that are wed,
And how she look'd, and what he said,
And back we come at fall of dew.
Again the feast, the speech, the glee,
The shade of passing thought, the wealth
Of words and wit, the double health,
The crowning cup, the three-times-three,
And last the dance; till I retire:
Dumb is that tower which spake so loud,
And high in heaven the streaming cloud,
And on the downs a rising fire:
And rise, O moon, from yonder down,
Till over down and over dale
All night the shining vapour sail
And pass the silent-lighted town,
The white-faced halls, the glancing rills,
And catch at every mountain head,
And o'er the friths that branch and spread
Their sleeping silver thro' the hills;
And touch with shade the bridal doors,
With tender gloom the roof, the wall;
And breaking let the splendour fall
To spangle all the happy shores
By which they rest, and ocean sounds,
And, star and system rolling past,
A soul shall draw from out the vast
And strike his being into bounds,
And, moved thro' life of lower phase,
Result in man, be born and think,
And act and love, a closer link
Betwixt us and the crowning race
Of those that, eye to eye, shall look
On knowledge, under whose command
Is Earth and Earth's, and in their hand
Is Nature like an open book;
No longer half-akin to brute,
For all we thought and loved and did,
And hoped, and suffer'd, is but seed
Of what in them is flower and fruit;
Whereof the man, that with me trod
This planet, was a noble type
Appearing ere the times were ripe,
That friend of mine who lives in God,
That God, which ever lives and loves,
One God, one law, one element,
And one far-off divine event,
To which the whole creation moves.