Аннотация: Любое новое изобретение, новая технология технократического общества порождало более новых проблем, нежели решали старых. Чем же закончится эта гонка технологий?
Пружина бессмертия.
02:00 GMT 4 июля 2122 г., чат виртуального королевства Кью-Терра.
Балбес: - А говорили: сегодня король будет с народом говорить. Никто не слышал?
Странник: - Король сегодня на заседании Кабмина.
Лора: - Балбес, это же все знают! Просто сиди и жди.
М&M: - Странник, министры теперь тоже в этом чате проводят сейшен. Каналы
рубят нам со страшной силой :-(
Балбес: - Лора, не могу я просто так сидеть - скучно. Я фильм сейчас качаю новый.
В рекламе на Рамблере видела?
Квазимодо: - Привет всем. Короля не было?
Ящер: - М&M, с чего ты взял, что каналы рубят?
Странник: - Квази, привет. Ждем-с, вопросики приготовили типа: куда наши деньги
уходят и т.п. Драйверок мне достал?
Лора: - Балбес, что за фильмец? Это "Путин в 2002-м году что-ли? Я его еще на
прошлой неделе смотрела эффектные кадры есть, обалдеть!
М&M: -Дорогой Ящер я все-таки министр образования. Так что поверьте мне: знаю
что говорю.
Квазимодо: - Странник, достал я тебе драйв, скинул даже уже. Ты в ящике-то давно
был?
Глист: - Ну, здрасте всей честной. Как гражданство принять?
Балбес: - Только не надо Лорен. Сейчас весь фильм мне перескажешь, кайф
обломишь.
Странник: - Спасибо Квази, ща ящик проверю. Ты видишь у нас даже министр
образования в чате. Когда еще живого министра увидишь. М&M, как у нас в
королевстве с образованием дела обстоят?
Лора: - Ладно Балбес, не буду сюжет рассказывать, но самое прикольное то, как ему
имидж готовили. Он же до президенства на лыжах вообще не стоял.
Ящер: - Ну, если министр, тогда надо думать действительно знаешь о чем баешь. А
вот образования-то у нас в королевстве и нет :-(
Квазимодо: - Не за что. Будет король?
M&M: - Отвечу всем, кто интересуется образованием. Дистанционное образование
третьей степени аккредитации будет отныне доступно и в нашем виртуальном
государстве, если удасться решить ряд более важных вопросов. Сегодня же в этом
чате будет проведено закрытое заседание Кабмина. Сообщение о результате см. в
разделе "Новости Кью-Терра". Король к народу не выйдет. Все, у Вас есть 3 минуты
на то, чтобы покинуть чат.
Балбес: - Лорка, да какая разница стоял он на лыжах, не стоял он на лыжах. Там
компьютерные эффекты есть?
Странник: - Ну, застращал M&M. А вдруг и вправду министр. Как отключит всех.
Ящер: - Пошутили и хватит: надоело. С каких это пор министры в народном чате
тусуются?
Глист: - Как гражданство принять?
Лора: - Балбес, эффекты есть в первой части фильма - это когда он с
инопланетянами встречается и во второй, когда он это все Бушу в лицах показывает
во время экскурсии по Эрмитажу. Не пойму: это шутка все про министра, про
отключку??
Квазимодо: - Вот Вам и встреча с королем :-( Видно совсем плохи дела в
королевстве, если каналов не хватает. M&M, я прав?
M&M: - Прав.
* * *
Александр заставил себя раскрыть глаза. Было обычное хмурое утро начала
лета. Низкие, свинцово-серые тучи тянул за собой западный ветер. Накрапывал
редкий дождик и Александр похвалил себя за предусмотрительность. Вечером,
готовя место ночлега, он смастерил некое подобие крыши из ржавого листа железа,
и теперь мог позволить себе понежиться в спальном мешке. В такие минуты он
вспоминал прежнюю жизнь, вернее то немногое, что принадлежало ему. У него
были папа и мама. Саша лишь смутно помнил их образы, но почему-то все
воспоминания были солнечными, словно и не было в той жизни таких вот мрачных,
потерянных дней. Старики говорили, что в те времена все люди жили в своих домах
и могли иметь и автомобиль, и телевизор, и даже компьютер. Сашка не верил им, но
фантазировать на эту тему ему нравилось. Да сейчас, если мудмуты узнают, что у
кого-то из людей появился компьютер - пиши пропало. Государственная измена,
посягательство на существующий общественный строй - вот стандартные
обвинения, о которых он читал лет пять назад. Тогда группа единомышленников из
Мичиганского Технологического института создала свою сеть из десятка довольно
старых компьютеров для обмена информацией, но кто-то из участников не
выдержал психологического давления и во всем сознался на обычной квартальной
мудмутской проверке. Сейчас эти люди в Сибири: пожизненное поселение. В живых
осталось только шестеро. Но, какие люди! Позавчера Александр разговаривал с
Марком. Он безусловно сильная и целеустремленная личность. На таких можно
рассчитывать. Придет время и миллионы людей под их руководством навсегда
восстановят справедливость. Мудмуты не имеют никаких прав на эту планету.
В кармане Александра коротко пискнул пейджер и заиграла незатейливая
мелодия. Началась регистрация приступающих к работе. Расположив устройство
прямо перед собой, Александр постарался, чтобы в глазок камеры не попали
посторонние предметы, которые могли бы сказать о том, что он еще в "постели".
Затем он нажал единственную кнопку большим пальцем правой руки и четко
произнес: "Александр Бабицкий, идентификатор 23151916. Приступаю к очистке
контейнеров." Нехотя вылез из мешка, упаковал его в рюкзак и съел несколько
сухарей, запив горячим чаем из термоса. Первый контейнер с мудмутским мусором
находился рядом: не более десяти метров от куста, под которым он провел
минувшую ночь. Дождь все еще капал, но, наконец выглянувшее солнце обещало
скорое его завершение. По безлюдной в столь ранний час дороге медленно полз
"слон", так Александр называл мусоросборщик из-за длинного гофрированного
шланга и качающихся эхолокаторов по бокам кабины. Сборка и сортировка мусора
- занятие настолько не престижное, что в состав рабочей смены не входит
мудмутский надсмотрщик. Они только прослушивают территорию в радиусе не
более 100 м от машины. Предусмотрен один мудмутский оператор по мониторингу
на 100 "слонов". Разве уследишь за всеми? Именно это обстоятельство и привлекало
Александра в его профессии: хоть какое-то подобие свободы, отсутствие унижения
со стороны мутиков и постоянного напоминания - ты человек второго сорта.
"Слон" остановился рядом с контейнером. Из кабины вышел неопределенного
возраста мужчина с непроницаемым лицом. Саша знал Виктора уже три года. Тот
был участником последней, самой безрассудной войны с мудмутами. Сами муты
считали это всего лишь мятежом, который им легко удалось подавить при помощи
солдат с модифицированным "геном страха", но для Виктора и других членов
международной организации "GENESIS" это была настоящая война. Потери были
огромны, но и опыт был колоссален: они впервые за долгие годы противостояния
применили "компьютерную атаку" на базы данных врага, чем обеспечили себе
пусть кратковременный, но успех. Подписанный акт о капитуляции подразумевал
еще большее ущемление людей в правах. Теперь каждая женщина, достигшая 20-ти
летнего возраста, призывалась на два года для выполнения "священного долга". В
течение этого времени ей предстояло родить двоих мудмутов или их солдат - как
решит демографический комитет. И, хоть на протяжении этих двух лет, питались
они натуральной, а не генетически модифицированной пищей, как остальные люди
- это было единственное и весьма слабое утешение. В гетто возвращались еще
вполне здоровые женщины, способные рожать и любить, но сам факт, что они были
использованы мутами для увеличения и без того огромной "расы господ",
отталкивал мужчин. Последние в бессильной злобе пили синтетический спирт да
курили коноплю, которая буйно росла по периметру резервации. Так жило
большинство: в грязи и разврате, среди наркотиков и проституции, без веры в
завтрашний день.
"Слон" остановился напротив контейнера и включил анализатор взрывчатых
веществ. После того, как в прошлом году в контейнер кто-то подбросил мину с
часовым механизмом, управление по очистке раскошелилось на анализаторы для
"слонов", а работу по очистке стали приравнивать к опасным, категории "2д", с
соответствующим повышением уровня качества пищи, причитающейся за труд.
Виктор не спеша, вышел из кабины. Правой рукой он отбросил какой-то предмет.
Уши "слона" сразу же повернулись в направлении броска.
- Привет Санек!
- Здорово! Чего бросил? - поинтересовался Александр.
- Как чего? Приемник УКВ. Они там как раз передают заседание "совета
мудрейших". Уши-то на голос реагируют, а мы с тобой чуть потише
переговорим, - Виктор улыбнулся.
Алекс еще раз убедился, как ему повезло со связным: смелый, сообразительный
боец, готовый на продуманный риск и имеющий опыт борьбы - это определенно
удача или знак судьбы. Сегодня - посвящение: ритуал, который проходят молодые
мужчины, не употребляющие наркотические вещества. Виктор должен сказать
время и место. Он почему-то медлил. Подошел к контейнеру, достал первую, как
показалось, обертку и прочитал: "Курица натуральная. Задняя лапа." Александр
наблюдал за Виктором, который по уставу мусоросборщика вообще не должен был
выходить из машины: сочленение контейнера со "слоном" задача "квакера".
- Что-то не так? - настороженно поинтересовался Саша, наблюдая краем глаза за
поведением "ушей".
"Уши" по-прежнему слушали приемник. Виктор взглянул в ту же сторону:
- Мне кажется, мы поспешили назначить посвящение на сегодня. Многие парни не
готовы. До сегодняшнего дня они были полностью лояльны мудмутам.
- Все когда-нибудь происходит в первый раз, - повторил Александр чью-то мысль.
- Ты конечно прав, сказал Виктор, не глядя в глаза...
- Но что?
- Я думал, - начал после паузы Виктор, - что зря мы отказались от "привязки".
Саша улыбнулся.
- Мы уже это обсуждали. Практика привязки новичков к организации через
убийство дешевых клонов аморальна.
Виктор вздохнул и кивнул головой в знак согласия.
- Пятый барак после ужина, - быстро сказал он и пошел по направлению к
брошенному приемнику.
Александр быстро защелкнул замки на захватах "слона", нажал кнопку готовности
и только тогда заметил, что "уши" были направлены на него. Он пошел по
направлению к следующему контейнеру. Вряд ли им удастся еще поговорить
сегодня. Передвижение "слона" от контейнера к контейнеру строго
регламентировано.
Контейнер Љ34 располагался возле здания администрации демографического
планирования. Охранник, представлявший собой дешевый клон модели К-150
презрительно сплюнул, едва заметив, как Александр суетится у мусороприемника.
Раньше, года 3-4 тому назад Саша бы обиделся и это внешнее проявление презрения
"касты мудрых", могло стать причиной недельной депрессии. Теперь же он только
отметил про себя, что данный клон не относится к разряду дорогих, используется в
качестве воина, питание преимущественно натуральное: допускается использование
в пищу синтетических белков и жиров. Мозгов у этого представителя
господствующего класса хватало лишь на правильную интерпретацию команд
вышестоящего начальства и соблюдение субординации, однако, обращаться к нему
следовало "Ваша мудрость" и, по возможности, не смотреть в глаза. Много лет
назад, когда Сашка еще учился в школе, клон похожей модели обслуживал учебный
процесс. Перемещение К-149 по территории учебного заведения походило на
путешествие неопытного сапера вглубь минного поля, за что он получил кличку
"сталкер", а за те шутки, который устраивали ученики, можно было получить
пожизненный запрет на выход из резервации или даже отправиться на урановые
рудники, но тогда все почему-то сходило с рук. Будучи уже в выпускном шестом
классе, ребята подложили взрывпакет в дверь одной из пустых аудиторий. В
обязанности сталкера входило следить за тем, чтобы все двери в учебные классы
были открыты на переменах. Что-то они не рассчитали с мощностью заряда. Едва К-
149 взялся за ручку двери, последняя сорвалась с петель и прижала сталкера к
противоположной стене и только потом ребята услышали оглушительный взрыв,
после которого в аудитории высыпались оконные стекла. Значительно позже, когда
организации удалось скопировать секретные файлы института планирования, Саша
узнал, что модель К-149 была выпущена тиражом всего 10.000 экземпляров. За
основу была взята ДНК некоего Макаренко - педагога 20-го века. Мудмуты
проявили себя романтиками: для выполнения обязанностей надсмотрщика создали
клон с педагогическими способностями.
* * *
Никто из репортеров не задавал вопросов. Таковы были правила для