Командор Герн, командир космического крейсера третьего эшелона обороны стоял возле панорамного экрана, едва сдерживаясь, чтобы не разразиться потоком брани прямо перед подчиненными.

- Что происходит, черт возьми! - в бешенстве думал он, глядя, как истребители Врага добивают уже второй эшелон обороны планеты. Фрагменты кораблей и станций факелами сгорали в атмосфере. Орбитальные станции вяло отстреливались. Вражеские пилоты действовали более скоординировано и потери несли значительно меньше. Основной флот Врага держался чуть поодаль. Не входя в зону поражения кораблей обороны второго эшелона, они из своих новых дальнобойных лучевых орудий издалека расстреливали орбитальные станции оборонительного пояса, которые из-за обилия мельтешащих своих и чужих истребителей, отвлекающих следящие системы, не могли своевременно выставить защитные поля и погибали.

- Сейчас бы самое время двинуть третий эшелон в атаку на основную группу флота Врага! Если бы кто-нибудь отдал такой приказ! - сжав зубы, думал командор, - Похоже, в нашем командовании одни идиоты или предатели!

Долгая война с Врагом научила командора разбираться в его тактике. Сейчас силы Врага не так уж велики. Они потеряли много кораблей при штурме другой планетной системы. И возле этой планеты их никто не ждал. Точнее не ждали так быстро. Следовательно, оборона ни к черту. Ничего не подготовлено. Проверенное в боях соединение тяжелых кораблей каким-то идиотом поставлено в третий эшелон обороны. И нет приказа вступить в бой! Поэтому Враг спокойно разрушает пояс обороны только легкими дешевыми истребителями.

Затем он расстреляет из своих дальнобойных орудий и соединения третьего эшелона. Наши орудия на такой дальности их не достанут. Но если сейчас быстро приблизиться к вражескому флоту, то без истребителей он будет совершенно беззащитен! Затем подтянуть резервную эскадру из соседней системы и перейти в контрнаступление! Если бы был приказ!

Так бывало уже не раз. И не раз бывало, что почти весь доступный космос был очищен от кораблей Врага. Занятые им планеты были освобождены. Оставалось только собрать все имеющиеся силы и добить Врага в его логове. Но эскадры оставались на орбитах своих планет. Бездарные тупицы пролезали в командование. Интенданты разворовывали все, что могли. Научные исследования прекращались, ученых разгоняли. Знать пировала. Коррупция прорастала во все слои общества. И только забытые корабли продолжали гибнуть у крепостей и фортов огрызающегося ракетами Врага. Разумеется, предоставленный самому себе Враг быстро восстанавливал и преумножал свой военно-технический потенциал, изобретал новые, еще более разрушительные виды оружия и наносил коварный удар. Да так наносил, что прогнившие вооруженные силы не могли ничего толком противопоставить кроме героизма личного состава. Подобно молнии передовые силы Врага стремительно возникали из тьмы космоса и наносили массированный удар по планете. Затем они выныривали у другой планеты, у третьей, там, где их никто не ждал! Шпионы и диверсанты проникали куда угодно, вербовали агентуру и делали свои черные дела! Даже устаревшие боевые корабли у Врага не пропадали на свалках, а спокойно добивали полуразрушенные планеты. Враг использовал все ресурсы и возможности. И наступал, наступал, наступал! Но если хотя бы один раз собрать силы и перехватить наступательный авангард Врага, ему придется несладко! Но везде преступное бездействие, халатность, тупость, казнокрадство, предательство. Нас уже почти разбили. Если бы был приказ!

*

Ну мама! Сходил я за компотом к бабушке. Да, и в магазин сходил. И уроки сделал! И математику тоже сделал! Можно я мусор вечером вынесу? Ну я хочу еще немножко на компьютере поиграть. Ну мне игру уже завтра в школу относить, а я еще не выиграл! Весь день хожу куда-то, хожу!