Аннотация: Спасибо сестре, за то, что она это бетила и слушала. И всем-всем.
Tunnel
Посвящается тем, у кого когда-то была надежда
- Рахиль, мальчики поживут у нас.
- Джесси, какие мальчики? Ты опять кого-то привел?
- Я никого не приводил, но понимаешь, Эрик...
- Эрик... Джесс, я же говорила тебе, у нас дома маленький ребенок...
Сигурд отошел от двери, за которой продолжались споры, и сел в кресло. Напротив него расположился ещё один парень и, придерживая очки рукой, читал книгу. Время от времени он, не отрываясь от чтения, поправлял пряди, выпадавшие из хвоста.
- Сигурд. Сигурд Харкорд. Похоже, нам вместе учиться.
- Похоже на то, - усмехнулся Хьюга, откладывая книгу. - И, судя по всему, вместе жить.
- Это ещё неизвестно, - улыбнулся Сигурд, кивнув на дверь. В коридоре все ещё шла перепалка.
- Отчего же, вполне известно. У них просто нет выбора, все комнаты для учеников уже заняты, набор в этом году небывалый, а если лорд Эрик отдал приказ о том, что мы находимся здесь, значит, у Джессайи нет другого пути. - Хьюга поморщился - где-то за стеной громко хлопнули дверью. - Надеюсь, мы не слишком будем им мешать.
- Ребята! - В комнату резким, отрывистым шагом зашел хозяин дома. - Похоже, я все уладил. Вы не обижайтесь на Рахиль, просто она не слишком любит, когда собутыльники живут со мной бок о бок. - Джесси дружески и немного насмешливо улыбнулся. - В общем, пошли. Я покажу, где вы будете жить.
- Джесси! - в комнату вихрем ворвалась девушка, но, увидев гостей, тут же остановилась и поправила прическу. - Я только хотела сказать, что готовить они будут себе сами! - отчетливо произнесла она и снова скрылась за дверью.
- Поняли, ребята? - Джесси ухмыльнулся. - Вы не на курорте, молокососы, даже дома вам достался строгий начальник. Так вот, Сигурд, да? Я, конечно, знаю кое-что о тебе, но все-таки - какими судьбами к нам?
- Меня порекомендовал Рамзус.
Джесси присвистнул:
- Да уж, достойная рекомендация, Рамзус сам ещё не учится, а уже командует. Ох уж я намучаюсь с этим набором. Так, Хью, забыл вчера спросить, ты тоже от него?
- Не совсем: меня направили в Югенд после того... как я помог справиться с некоторыми проблемами на нижних уровнях. Но по его рекомендации.
- Один другого краше, - вздохнул Джесси. - Я слышал о тебе... достойная работа, как-нибудь расскажешь поподробнее, а пока располагайтесь.
Вслед за Джесси они поднялись по лестнице. Мужчина распахнул дверь в комнату.
- Это ваш закуток, пока Рахиль окончательно не взбесится. Хью тут уже был, так что проблем и вопросов возникнуть не должно. Через час ужин, сегодня я уж попытаюсь уговорить мою жену приготовить что-нибудь на всех, а дальше сами выкручивайтесь. С завтрашнего дня начинается учеба в Югенде, вашего наставника вы, даже если пока не видели, то точно слышали о нем - лорд Эрик. Лидером группы буду я, так что, ребятки, вам вдвойне не повезло. В общем, думайте, как сбежать отсюда, пока не поздно, а я пойду, посижу с сыном. Жду через час в столовой. Да, ваша форма висит в шкафу. Потренируйтесь её надевать, это тот ещё ад.
Джесси улыбнулся и вышел из комнаты.
Повисла неловкая пауза.
- Каран Рамзус. Я много слышал о нем, - сказал Хью, садясь на кровать. - Говорят, что у него небывалые физические способности, с такими можно было и пораньше поступить в Югенд.
- Ты это в книжке прочитал? - немного насмешливо спросил Сигурд.
- Нет, это я вчера с однокурсниками в коридорах общежития, пока мне место искали, пообщался. Узнал, конечно, не все, но многое. А потом меня разместили сюда.
- Довольно краткая биография, - фыркнул Сигурд. - Ладно, где там эта форма, надо хоть посмотреть, что она из себя представляет.
- Смотри, - кивнул Хьюга и достал книгу.
"Югенд. Школа офицеров Соляриса. Под командованием лорда Эрика. Небывалые возможности, просто голова кругом идет. - Сигурд бросил взгляд на соседа по комнате. - Странно, выглядит вполне безобидно, очки носит, ботаник, вообще не похож на бойца. Наверно, у него какой-нибудь чудовищный уровень эфира. Хотя кто знает, посмотрим. Главное - найти себе место. Пробиться наверх, стать нужным Солярису. О большем и мечтать нельзя. А этого парня, кажется, не слишком интересуют перспективы. Черт, да что же это застежка такая дурацкая!"
- Давай помогу. - Хьюга встал с кровати и подошел к Сигу. - Я форму получил уже день назад, у меня было время с ней разобраться. - Хьюга легко закрепил застежку на шее и небрежно её поправил. - Вот так.
- Спасибо.
"То ли показушник, то ли действительно помочь решил... Разузнать бы, что у нас за группа, как будут проходить занятия. Нет, последнее нельзя, поймут, что я не с Соляриса, или решат, что с нижних уровней. Вдруг тут про Югенд с младенчества втолковывают".
- Так, мелочь, ужин пришел быстрее, чем мы его ждали, так что все за стол, - раздался голос из-за двери. - Опоздания не приветствуются. Совсем не приветствуются.
За столом уже сидела Рахиль; свои роскошные темные волосы она собрала в хвост, на её руках важно восседал карапуз со светлыми волосами и голубыми глазами, безумно похожий на папу - лет так восемнадцать назад. Как только Сигурд и Хьюга вошли, ребенок спрыгнул на пол и подбежал к Сигу. Парень присел на корточки и улыбнулся, ребенок тоже улыбнулся и радостно схватил Сига за две прядки, выбивающиеся из прически.
- Рахиль, я же говорил, что они подружатся, - радостно сказал Джесси. - Смотри, как этот парень на нас похож, а!
- Особенно на меня, - фыркнула Рахиль. - Да уж, выглядит прямо как твой брат, только кожа потемнее. Ну ладно, привет, мальчики. Меня зовут Рахиль, а это Билли. Да, Ли? -Женщина ласково посмотрела на ребенка, которого Сиг уже поднял на руки. - Моего мужа вы уже знаете, так что садитесь к столу. Нет, Джесси, поставь обратно. Быстро поставь!- Джессайа с грустью убрал бутылку коньяка в бар. - Ты бы лучше рассказал ребятам, что их ждет.
- Хорошая идея, милая, как же я сам не догадался, просто рассказывать гораздо лучше...
- Нет!
- Хорошо-хорошо, - Джесси прекратил коситься на коньяк, вздохнул и сел за стол. - Ну так вот, этот год крайне удачен для Соляриса: в Югенд поступило около шестидесяти учеников, всех распределили на десять групп - небывалое количество, на самом деле. У каждой группы есть наставник. И лидер из выдающихся учеников, вроде меня. Но об этом я уже говорил. Ваша группа идет под номером 04. Вас семеро человек, могу вкратце рассказать обо всех. Девочки есть. - Джесси лукаво посмотрел на Рахиль, та только фыркнула и продолжила кормить сына.
- Да, если не сложно, расскажите, пожалуйста, о нашей группе и процессе обучения, - попросил Хьюга.
"Значит, он тоже не знает. Земля? Нижние уровни? Или о системе обучения вообще не рассказывают гражданским? В любом случае, пока мне это только на руку".
- Ничего сложного. У меня где-то была бумажка. - Джесси вынул из кармана мятый листок. - Нет, это отчет о приеме, кстати, надо отдать его Эрику... а, вот! Смотрите. Джессайа Бланш. Лидер группы, обладает отличными физическими данными, м-м... Рахиль, слышала? Приятно читать про себя, правда, я уже семь лет это читаю. Что тут ещё... Оружие: ружье и пистолеты... пропустим, пропустим, вот, дальше. Каран Рамзус. Ля-ля-ля... за физические способности... ля-ля-ля, это вам знать не надо, дальше. Исаак Штайн. - Рахиль мгновенно вспыхнула и отвернулась. - Да, милая моя, Исаак все ещё не закончил школу, как и я. И он будет в моей группе. Приятно командовать тем, кто пытался отбить мою жену.
- Между прочим, - сказала Рахиль, спуская Билли с колен, - зря ты так. Исаак - очень достойный человек. Он умный, внимательный, и у него тоже большие... способности. Не стоит его недооценивать. Ещё неизвестно, кто закончит школу первым.
- Рахиль, поговорим об этом потом, ночью, я смогу тебя убедить в обратном. - Рахиль фыркнула и начала собирать тарелки со стола. Билли с радостным криком носился вокруг неё.
- Вот, самое интересное, девочки. Джун Лесс. Обладает почти такими же сильными эфирными способностями, как Хьюга.
"Значит, я был прав. Эфир, - вскользь подумал Сигурд. - Почти такими же сильными... значит этот парень действительно крут".
- И наконец, - продолжал Джесси, пытаясь перекричать Билли, - Мианг Хавва. Черт, ну и возрастной разброс в моей группе, этой девке вообще двенадцать, что же она такого сделала, чтоб попасть сюда? А, ну конечно, дочь офицеров, способная...тут уж явно не слишком чисто. Подпихнули блатную, ну Эрик, ну удружил! Так, вроде это все. Завтра вы сможете познакомиться со всеми поближе. Что ещё? Занятия делятся на два типа - общие лекции и групповые тренировки. На лекциях вы сидите всем потоком, а на тренировки идете своей группой. Учеба в Югенде длится... хм, ну в общем-то должна длиться один год, но бывает по-разному.
- У кого-то семь, - ехидно сказала Рахиль.
- У меня ребенок родился, я брал отпуск. А вот что это Исаак уже так долго учится, непонятно, - огрызнулся Джесси. - В конце года у вас будут выпускные экзамены и распределение: Ангелы-Защитники, высшее командование, офицеры, наставники или второй год. Все зависит только от вас. Это главная информация, остальное - о том, как прекрасен Солярис и какие мы лучшие, - вы услышите завтра, а мне лень это рассказывать. Так что идите спать. Подъем в семь часов. А лучше пораньше, с формой поначалу будете долго возиться. В семь тридцать завтрак. Рахиль любезно согласилась ещё раз приготовить вам еду, хоть это очень сложно: сделать на два бутерброда больше, чем обычно, - но я верю в мою умницу. В восемь - выход. А пока по кроватям и не забудьте пожелать Билли спокойной ночи.
- Кстати, Джесс, Билли уже пять минут, как спит на полу, ты не мог бы отнести его в кровать? Я занята.
- Мог бы, - вздохнул Джесси, беря малыша на руки. - На сегодня все. Чувствую, этот год будет крайне интересным, ребята.
Джесси посмотрел на Сига так, как будто знал гораздо больше, чем показывал, и вышел. Сиг чуть не закашлялся и отвернулся.
- Спокойной ночи, ребята, - сказала Рахиль. - Удачи вам. Югенд - очень сложное время. Не подведите моего мужа. Он надеется на вас.
Сигурд вскочил на кровати и резко обернулся на Хью. Тот ещё спал. "Значит, я не кричал во сне. Хоть что-то хорошее. - Сиг трясущейся рукой убрал волосы с лица. - Два года экспериментов. Вполне логично, что мне это снится. Гадко".
Сиг так и не понял, зачем он был нужен, да и помнил совсем немного. Какие-то лаборатории, пробирки, уколы, жуткая головная боль, кровь. И почему-то ещё помнил туннель, по которому его однажды вели. И все.
Он даже плохо понимал, зачем находится тут, в Югенде. Он только знал, что его оставили в живых и что он должен служить Солярису. "А этих... этих я когда-нибудь найду. А пока надо спать. А потом найти, где здесь продается какое-нибудь успокоительное или снотворное".
Построение выглядело великолепно. Толпа учеников, одетых в форму, отличающуюся только небольшим, едва заметным серым номером группы на плече. Напротив стояли офицеры-наставники. По замечанию Хьюги, некоторые из них имели высшие военные чины. Сигурд бы послушал соседа подольше, но тот быстро отошел к компании справа и начал что-то обсуждать. "Уже знакомы, - мельком подумал Сиг. - И когда он все успевает?"
Чуть в отдалении стоял Джесси, в форме он выглядел гораздо внушительнее, чем казался дома. Номер группы у него на плече был вышит черным. "Видимо, это чтобы отличать лидера от остальных".
Сигурд оглянулся на Хьюгу: тот стоял в окружении двух парней и, кажется, что-то им рассказывал. Одного из них Сиг знал - это был Рамзус. "Он больше похож на главного по группе. Форма сидит как влитая, выправка служебная. - Парень опять оглянулся на Джесси. Тот уже заигрывал с какой-то девушкой. - Да, похож. Но увы, не главный". Рядом с ним стоял ещё один молодой человек, в очках, с серыми волосами, собранными в хвост. Он постоянно жмурился от света и лениво вставлял короткие реплики в беседу. "Итак, это, видимо, Исаак, больше некому. На вид не слишком приятная личность. Впрочем, рядом с Хьюгой он смотрится великолепно. Прямо братья". Сиг поморщился, подумав, что сам он похож на Джесси больше, чем эти ребята друг на друга.
- Эй, привет. - Сигурд обернулся. Напротив него стояли две девушки с номером 04 на плечах. - Я Мианг Хавва. А ты, наверно, Сигурд? Что стоишь так далеко от нас, мы уже все перезнакомились. - Девушка мило улыбнулась.
"Ага, это та, которая дочь офицеров. Да, совсем ещё девочка. Косички смешные. А вторая, значит, Джун. Кажется, не сильно старше первой, но хоть выглядит... менее миловидно".
- Джун Лесс, - девушка протянула руку. Сиг пожал её. Хватка у Джун оказалась крепкой. - Очень приятно.
- Мне тоже, - рассеянно ответил Сиг.
- Ну что ты стоишь, пойдем к ребятам, до торжественной части ещё есть время! - Мианг буквально вцепилась в локоть парня и потащила его к остальным. - Ребята, знакомьтесь, это Сигурд!
- ...поэтому Шеват и использует тактику ненападения, - Хьюга поморщился оттого, что его перебили.
- Доброе утро, можете не представляться, кажется, я уже всех знаю, - сразу оборвал Сиг Мианг, которая, кажется, хотела долго и с наслаждением их перечислять. Девушка удивленно закрыла рот и оглянулась на Джун в поисках поддержки. Та пожала плечами.
- Мы разговаривали о политике Шевата, - тихо сказал Исаак. - Хьюга выдвигает довольно интересные, но, по моему мнению, абсурдные теории. А что ты об этом думаешь?
"Черт, - мысленно выругался Сиг. - Я ещё не готов вести пространные разговоры с однокурсниками, сначала мне нужно самому хоть что-то узнать".
- Мальчики, это обсудить вы ещё успеете, - махнула рукой Мианг. Спасла. - Лучше расскажите о себе, нам же вместе учиться! - Нет. Не очень спасла.
- Расскажи сперва ты, - улыбнулся Исаак - немного насмешливо, но почти незаметно.
- Хорошо. - Девушка расцвела и начала говорить. Сиг не стал её слушать, а предпочел понаблюдать за остальными.
Хьюга посмотрел на Мианг снисходительно-нежно. "Тоже считает её ребенком, - отметил Сиг. - Джун вот посложнее будет".
- Все, мелочь, быстро по местам, наконец-то все наставники прибыли, сейчас будут врать вам про обучение. Можно особо не слушать, я потом сам нормально расскажу, но делать гордый и внимательный вид обязательно. - Джесси выскользнул из толпы, подмигнул Мианг и снова убежал.
Девушка кокетливо улыбнулась и повернулась к сцене.
"Как-то Джесси не очень патриотичен. Хотя, наверное, это просто характер..."
- Лорд Блесли. - Рамзус немного наклонился к уху девушки и продолжил. - Он высшее начальство Югенда, не считая Каина и Министерства. Его группа - 01 - считается самой перспективной.
"Черт, да откуда они все это знают! Мне надо срочно найти какой-нибудь источник информации, откуда я смогу выяснить хоть что-то про Солярис!"
- Сегодня ваш первый день в Югенде, и мне хотелось бы сказать несколько слов...
- Ага, сейчас, несколько, - фыркнул за спиной Джесси. - Четвертый год слушаю одно и то же, причем по полчаса.
- ...сегодня великий день для Соляриса. В Югенд поступили пятьдесят шесть человек, и шестеро продолжают учебу в этом году. Некоторые учатся здесь уже несколько лет.
- Не мог не поддеть, собака, - усмехнулся Джесси. Сиг попытался сосредоточиться на речи офицера.
- Это означает только то, что все гораздо сложнее, чем вы можете себе представить. Вам достался великий шанс проявить себя, служить во славу великой империи Солярис. Мы избраны властвовать над ягнятами, этими низкоразвитыми жителями поверхности. Мы - Авель - пастухи, и наша великая цель - установить равновесие на планете.
- И захапать что-нибудь или кого-нибудь ценного на Шевате, - фыркнул Джесси. - Ну, ври дальше.
- Наверное, стоит рассказать вам немного о вашем обучении...
- Наверное, - ехидно фыркнул Исаак.
- Немного, - улыбнулся Хьюга.
- Об обучении, - добавил Джесси.
Сиг поморщился. "Какие же все разговорчивые попались. Ну ладно, пока все понятно. Солярис контролирует поверхность. Мы этому учимся. Хорошо".
- Учеба в Югенде длится год, разделенный на два семестра. У вас будут одни двухнедельные каникулы в середине обучения, посвященные празднику Сотворения Соляриса. Учитесь вы пять дней в неделю, на шестой день - только личные групповые тренировки в первой половине дня. В конце дня лидер группы скажет вам расписание. После уроков - они будут заканчиваться где-то к четырем - свободное время. Вы можете проводить его как угодно, но в 11 часов вечера - отбой по всему общежитию. Нарушители будут наказаны.
- Ребят, не парьтесь. - Джесси приобнял Сига и Хьюгу. - У меня отбой, когда на ногах стоять от выпитого не сможете.
- Мы это уже поняли, - кивнул Хьюга и повернулся обратно к лорду Блесли.
- Ваше проживание, еду и лечение оплачивает Солярис, так же как и ремонт роботов. На протяжении учебы выдается минимальное пособие, которого должно хватить на мелкие расходы. С этого года за каждым будет закреплен отдельный робот с уникальным номером, которого вы будете пилотировать.
- Черт, - Джесси вздохнул. - А раньше общие были. Сломал - поставил в отсек - и пусть другие мучаются.
- Также стоит сказать, что...
Сигурд слушал внимательно, пытаясь пропускать комментарии старшего мимо ушей. "Все это надо запомнить. Так сложно, объем информации колоссальный. Но я должен это знать. Это знают все".
- Ну и наконец, я хочу пожелать вам удачи, - улыбнулся лорд Блесли. - Вы нужны Солярису. Не подведите нас. Сейчас ваши наставники проведут экскурсию по территории Югенда и ответят на все вопросы. А я говорю вам - до встречи!
Раздались сдержанные аплодисменты. А Мианг улыбнулась и громко свистнула, точь-в-точь как деревенский мальчишка. Джесси одобрительно кивнул ей и крикнул:
- Группа, не разбегаться, сейчас придет большой папа и все нам покажет!
- Господин Джессайа, а я слышала, что на каникулы нас отпустят домой, это правда? - Мианг посмотрела на Джесси таким по-детски влюбленный взглядом, что тот даже смутился.
- Э.. ну конечно, правда! Увидишь ты ещё своих стариков, не волнуйся!
Хьюга отвернулся и начал вглядываться в толпу, будто искал кого-то. Исаак задумчиво убрал волосы со лба, повернулся к Рамзусу и продолжил разговор. Джун стояла рядом с Мианг и отстраненно осматривала разбредающуюся толпу.
Сиг неожиданно понял, что он даже не знает, как к ним относиться. Как к друзьям или как к конкурентам, будет ли это компания или здесь каждый сам за себя. "Хотя скорее тут распределяются по парам. И, судя по всему, мне в напарники достался Хьюга".
- Здравствуйте. - Сквозь толпу пробился мужчина в форме офицера. - Меня зовут Эрик, и весь этот год я буду помогать вам в учебе. А сейчас я проведу краткую экскурсию по Югенду и его территориям. И запомните раз и навсегда, вы не имеете права выходить за границы школы во время обучения, только на каникулах можно посещать другие уровни или собственные дома. Нарушителям грозит отчисление - и не думайте, что это просто слова. Обычно за год отсеивается около двадцати человек, и только половина оставшихся сдает экзамены на положительные оценки. Идите за мной и слушайте внимательно, больше вам это никто не расскажет. Если появляются какие-то вопросы - спрашивайте, только не перебивайте.
- Лорд Серьезность, - фыркнул Джесси.
- Ученик Джессайа Бланш. Если у вас нет вопросов, просто помолчите, не стоит в очередной раз показывать свою невежественность, я уже успел ею насладиться. Итак, сейчас мы на главной площади Югенда. Здесь находится сцена для публичных выступлений. Обычно эта часть закрыта для посещений. Площадь открывают по субботам в восемь вечера для того, чтобы желающие могли слышать проповеди Этоса. И в воскресенье в семь - для новостей, которые кто-то из офицеров будет вам зачитывать. Ученики должны быть в курсе политической, социальной, военной и культурной жизни.
- Посещение, как всегда, добровольно-принудительное? - не сдержался Джесси.
- Который год, ученик Бланш, вы не можете запомнить простых истин. Посещение добровольно-исключительное.
- То есть? - тихо спросила Мианг.
- Непосещающих исключают, - пояснил Исаак.
- Если вопросов нет, то мы двигаемся дальше. В Югенде три главных корпуса. Корпус слева - общежитие для учеников. Оно открыто с семи до одиннадцати, после вход или выход запрещены. Ну, про то, что внутри, да и вообще где-либо запрещено распитие спиртных напитков и курение, думаю, говорить не стоит. - Эрик выразительно посмотрел на Джесси. - Корпус справа - столовая. Завтрак с семи до восьми, обед с часу до двух, ужин с семи до восьми. Правила зачитывать не буду, кому интересно, может прочитать их на дверях самого здания. Но самое главное - это большой белый корпус впереди. То, что обычно и называют Югендом. Школа. Завтра на уроках о ней все расскажут, а сейчас я не буду тратить время. Также неподалеку несколько площадок для тренировок - на роботах и без. Они располагаются...
"Ну, хоть на местности я ориентируюсь хорошо. Это не так сложно, - подумал Сигурд. - Тем более что дальше и не выпустят".
- ...больничное крыло, отсек ремонта, магазин и прочее, сейчас у вас будет свободное время и вы сами сможете все осмотреть. Кстати, на территории ещё есть частные дома и дома наставников. Вход на их территорию возможен только по разрешению хозяев, но это и так ясно. Вопросы?
- Да, - Исаак кивнул. - Сумма, выдаваемая на руки в этом году, составляет...
- Тысячу гил в месяц при отсутствии нарушений дисциплины и приличной учебе. Выдается в конце месяца лично в руки на первом этаже школы.
- Какие дисциплины будут читать на лекциях? - спросил Хью.
- История мира, история Соляриса, политология, теория боя, солярианский язык. Общие предметы - математика, физика и другие - будут идти примерно по месяцу в течение учебного года. Подробнее увидите сегодня в расписании. Что ещё?
- Где находится библиотека, и какой в нее доступ?
"Черт, с языка вопрос снял! - подумал Сигурд. - Видимо, там мне придется первое время жить. Надо же побыстрее со всем разобраться".
- Первый этаж школы. К открытой литературе доступ свободный. Что ещё?
- А можно...?
- Нет, нельзя. Джесси, чтобы ты не спросил - ответ "нельзя". Нельзя стрелять по башенкам столовой, нельзя распивать алкоголь "так, чтоб никто не видел", нельзя приводить посторонних на занятия, и нельзя ходить голым по общежитию. По-моему, за все эти годы я уже много раз отвечал "нельзя" на все твои дурацкие идеи, поражаюсь, как тебя ещё не выгнали. Ещё вопросы есть? Нет? Отлично. Тогда я пойду, встретимся на лекциях. Я веду Историю Мира, скорей всего, этот предмет будет у вас завтра. Удачи. Можете исследовать территорию, но к отбою всем быть на местах. До встречи.
Эрик ушел. Джесси мрачно проводил его взглядом и повернулся к группе.
- Ну что? Повеселимся? Какие у кого идеи? Или сразу ко мне? - Парень подмигнул покрасневшей Мианг.
- Я думаю, что новеньким стоит пройтись по территории, - пожал плечами Исаак. - У тебя все успеют перебывать. Девочки точно.
- А вот к тебе, кроме соседа по комнате, никто не зайдет, как обидно, - вздохнул Джесси. - Ну, вообще-то справедливо. Кто куда сейчас хочет? Поделитесь со мной, и я решу все ваши проблемы.
- Я в библиотеку, - неожиданно для себя сказал Сигурд. - Встретимся вечером, удачной прогулки.
- Подожди, я с тобой, - Хьюга пожал руки ребятам. - До вечера, Джесси.
- Боже мой, ладно Хью, но от Сигги я не ожидал. Хорошо, детки, а что будем делать мы? Предлагаю пойти в одно хорошее место, там можно купить кучу интересных вещей за бесценок. Нет, Мианг, что ты, конечно, ? оно легальное...
- Подожди, а ты уверен, что она сейчас открыта? - Хью догнал Сига и попытался идти с рядом, так же быстро.
- Вот и проверим, - пожал плечами Сигурд.
"Вот привязался-то... Ладно. Придется аккуратно выбирать книги, а лучше будет сесть за какой-нибудь дальний компьютер".
- Сигурд, а почему ты решил пойти в Югенд?
- Потому что хочу быть полезным Солярису, а способности есть только боевые. Так что выбор не особо большой. Тем более появился такой шанс. А ты почему?
Разговор оборвался, и некоторое время они шли молча.
- Нет, знаешь, я считаю, что сюда приходят по многим причинам. Вот с Мианг все понятно - родители отправили. С Рамзусом тоже ясно: он хочет выслужиться и занять высокий пост. Это по нему видно. Насчет остальных я пока только догадываюсь...
- Ты хочешь, чтобы я поделился своими размышлениями? - спросил Сиг.
- Это было бы неплохо, - улыбнулся Хью.
- А мне все равно. Раз пришли, значит, был повод. Неважно, какой.
- С одной стороны, ты прав - это не должно нас касаться. Но с другой стороны, чтобы понять друг друга, нужно знать цели. Тебе так не кажется?
- Мне кажется, мы пришли, - вздохнул Сиг. - Надо прочесть правила пользования архивами.
- Да, конечно, - Хью задумчиво посмотрел на Сига и зашел в здание.
"Как на допросе. Надо быстро найти нужные книги, сочинить себе какую-нибудь легенду. Рамзус - единственный, кто знает, откуда я, но ему нет дела до моего прошлого, и на сплетника он не похож. Сочиню легенду - и начну общаться нормально. А то я совсем отделюсь от группы и опять же чего-то не узнаю. Как много книг... А вот и нужный стеллаж! Думаю, в учебниках есть все, что мне нужно знать о Солярисе. Выходит, я просто беру книги для занятий. А в этом нет ничего такого. Еще посмотрю в компьютере, кто занимает все руководящие посты. Книги с собой. Дня за два я их осилю. Остается сочинить легенду".
- Эй, Сиг, сегодня моя смена по ужину, так что я пойду. - Сиг бросил взгляд на Хью, так же нагруженного книгами, и кивнул. - До встречи.
- Давай.
Через несколько часов Сигурд понял, что надо немного отдохнуть - информация уже просто не запоминалась. Зато теперь стало ясно: лучше всего сказать, что он со второго уровня. Из отдаленного блока, на севере. Про этот блок Сиг выучил все и очень надеялся, что никто из группы там не жил. "Так, повторим. Отца я не знаю, мать болела и умерла, когда я был ещё ребенком. Жил я в общем корпусе, что-то вроде общежития. До пятнадцати лет, потом я встретил Рамзуса и он порекомендовал меня сюда. Не так плохо. Все-таки это не земля и не нижние уровни, нейтральный вариант, вопросов ни у кого возникнуть не должно. Да и на правду похоже. Отца действительно лучше бы не знать, мать умерла. Не запутаюсь. Главное запомнить, что я вряд ли видел солнце, облака или снег. Это куда сложнее. Пожалуй, теперь можно и домой идти. Минимум я все-таки вызубрил. А вечером дочитаю "Историю Мира"".
Сигурд взял учебники и направился к жилому району.
- Давно у меня не было такого ужина, - вздохнул Джесси. - Ты из какого дерьма его готовил, Хью?!
- В кои-то веки ты выразил нашу общую мысль, - покачал головой Исаак.
Сиг отставил тарелку в сторону, понимая, что, если он съест ещё хоть одну ложку, его вырвет. Хью растерянно почесал голову.
- Да я вроде по инструкции все делал...
- А по-моему, из инструкции, бумагой на вкус отдает! - Джесси мрачно отодвинулся от стула. - Ладно, отравились только те, кто ел, значит, нас всего четверо. Остальные умники сходили в столовую, а Рахиль с сыном ели что-то другое. Хью, даже я готовлю лучше! Ну да ладно, чтоб перебить вкус, думаю, нам надо немного выпить, пока жена сына укладывает. Кто со мной, девочки, мальчики?
Вся группа сидела в гостях у Джесси. Как сказал Рамзус: "Мы прошлись по всем запрещенным местам Югенда и в заключение, видимо, зашли в обитель наибольшего зла".
- Нет, мы не будем, - мотнула головой Мианг. Джун кивнула.
- Что там у тебя? - Исаак прищурился. - Коньяк? Ну налей полстопочки. За начало учебы.
- В тебе я не сомневался, а вы как, ребята? - Джесси повернулся к остальным.
- Нет, - Рамзус покачал головой. - Спасибо, не очень люблю это дело.
- Да ладно тебе, немного, за поступление. - Рамзус помотал головой. - Да отказы не принимаются! Ну, совсем капельку, я на донышко, вот так! - Каран вздохнул и махнул рукой. Джесси радостно наполнил рюмку до краев. - А вам я наливаю без вопросов.
Сиг поморщился. Не любил он алкоголь, точнее, он-то, может, и любил, а вот выпивка его - нет. По крайней мере, после той единственной пьянки с друзьями текила его очень не любила. Сигурд представил, как будет здорово придти на первую лекцию с жутким похмельем, но подчинился. Хью тоже взял свою рюмку с вымученной улыбкой.
- Ну, за Югенд! - Джесси опрокинул в себя коньяк одним глотком и даже не поморщился.
Исаак тут же потянулся за колбасой, Хью отпил глоточек и начал оглядываться. Видимо, искал, куда можно незаметно вылить выпивку. Сиг был с ним совершенно согласен. Коньяк был ядреным, пробирал до костей и обжигал горло. Заесть его было очень трудно.
Рамзус выпил залпом, но тут же покачнулся и с совершенно обалделым лицом сел на стул.
- Ну, а теперь за Солярис! - Джесси начал наливать по второму кругу. Каран попробовал отказаться, но язык у него уже заплетался. - Ты что! За Солярис, разве можно пропустить такой тост! А как же патриотизм?
В конце концов Рамзусу пришлось согласиться. Девушки тихо отсели на диван и принялись что-то обсуждать. Хью нашел лейку, радостно вылил в неё коньяк и предложил Сигу сделать то же самое. Сигурд больше не смог выпить ни капли, у него и так уже кружилась голова. Хотелось поболтать. Хью выглядел совершенно трезвым. А вот Каран еле держался на стуле.
- Ты не знаешь, в этом году боевые миссии с какого месяца начинаются? - спросил Джесси, доливая Исааку, единственному, кто ещё соглашался пить.
- Думаю, как обычно, со второго, а что?
- Да я о деньгах думаю. Пока не начнутся - заработок очень мал... Эх, поскорее бы уже. Ну ладно, за миссии?
Каран с ужасом посмотрел на Джесси и вышел из-за стола. Но дошел только до ближайшего кресла.
- Я провожу его в общежитие, - сказал Исаак, подходя к Рамзусу и помогая ему подняться. - Сам не дойдет. Девочки, вы с нами идете?
- Да. - Джун встала. - Да, Мианг, мы идем, скоро отбой.
- Ну ладно... - девушка вздохнула. - Пока, мальчики! До свиданья, господин Джессайа!
- Пока-пока! - Джесси проводил уходящих взглядом, нахмурился и, повернувшись к ребятам, поднял бутылку. - Ну тут же ещё осталось...
- Мне надо пойти... посуду помыть, - тут же выпалил Хью.
- А я... - Сиг замялся.
- А ты мне поможешь. Пошли. - Хью взял Сига за руку и потащил на кухню.
- Так мне что, одному допивать, что ли? Ну ладно...
- Откуда он берет деньги на выпивку? Ты видел, какой у него бар? - Сига все ещё несло на разговоры.
- Ты же слышал, он говорил о подработке. Видимо, что-то нелегальное. - Хью пожал плечами и протянул Сигурду ещё одну тарелку, чтоб тот её вытер.
- Да, наверно. А ты собираешься подрабатывать?
- Пока не знаю, - вздохнул Хью. - Я считаю, что если расходовать деньги экономно, при этом получая их каждый месяц, то на все должно хватать. Раз лечение и ремонт роботов оплачивается правительством, то, если составить график расходов, вполне можно уложиться и в тысячу гил. А может, даже меньше, если не тратиться на лечение, а просто отлежаться. А ещё...
- Да, я уже понял твою мысль, - сказал Сиг.
- Ну а ты что?
- Я попытаюсь сосредоточиться на учебе, поэтому лишнего времени у меня не будет. Да и тем более - кем подрабатывать?
- Тебе?- Хью осмотрел Сига с головы до ног. - Не знаю, но у тебя замечательно выходит вытирать тарелки...
Сиг фыркнул и передал блюдца Хьюге. Тот поставил их на полку и устало потянулся.
- Давно я не занимался домашним хозяйством...
- Лучше бы и не занимался, - фыркнул Сигурд.
- Да ладно вам, - Хьюга обиженно посмотрел на Сига. - Ну, неужели так плохо получилось?
- Плохо - это не то слово. Я не думал, что макароны можно так испортить!
- Честно говоря, я их никогда до этого не готовил, - Хью развел руками. - Но я знал, как это делается... в теории.
- А, ну для первого раза... нет, тоже ужасно. Если ты не научишься готовить, то придется мне два дня в неделю голодать! Нам же обед в столовой не положен. Твои дни - понедельник и среда, да?
- Ага, - Хью рассеянно посмотрел в окно. - Завтра посмотрим, что умеешь ты. Может, не тебе меня винить.
- До твоего таланта мне далеко, - немного насмешливо сказал Сиг. - Да что ты обижаешься? Нет, бывает хуже, но очень редко.
- Кстати, ты расписание видел?
- М-м? Нет, пока не видел, где оно? Что там у нас завтра?
- Сейчас сам посмотришь, я так навскидку не скажу. В нашей комнате, пошли.
Расписание было неизменным в течение месяца.
"Что у нас завтра? История Мира. Хорошо, пол-учебника я уже прочел. Боевая тренировка - площадка N 8, солярианский язык, тренировка на роботах - площадка N 3, обед. Лекция по истории Соляриса и ещё одна боевая тренировка. Свободное время. Я, кажется, начинаю понимать, что это такое...это конец. Меня просто разорвет от количества информации".
- Слушай, а ты не знаешь, кто какие предметы ведет? - Сиг решил, что это ему можно не знать. А вот Хью знать должен. Так и оказалось.
- М... Ну завтра - Эрик преподает историю мира и тренировку на роботах. Боевые тренировки - за Джесси. Он уже давно учится, ему разрешили без присмотра учить новичков первые полгода. Интересно, правда, что из этого выйдет с его-то...
- А солярианский и историю Соляриса? - перебил Сиг, понимая, что сейчас снова начнутся рассуждения.
- Солярианский ведет женщина. Кажется, Легина. А историю, уже давно и неизменно, - лорд Шард.
- Ага, спасибо, - кивнул Сигурд. - Слушай, ты как, уже ложишься? Я просто хотел почитать ещё, тебе свет не будет мешать?
- Нет, читай, - улыбнулся Хью. - Вижу, ты с первого дня решил учиться.
- Да, - Сиг махнул рукой. - С минус первого. Не хочется показаться дураком на первой же лекции.
- Ну, хорошо, спокойной ночи, Сиг.
- Спокойной ночи, Хью. - Сигурд устроился поудобнее и продолжил изучение истории мира. Спать не хотелось совершенно. "Алкоголь или тяга к знаниям? Впрочем, какая разница, завтра все равно будет плохо. Пока есть время и силы - надо читать".
- Сиг, если ты сейчас же не встанешь, то, боюсь, мы опоздаем!
Сигурд пытался понять, что ему хочется больше: бросить подушку в Хью, чтоб отстал, или накрыть ею голову, чтоб не слышать этот ужасный голос. Голова болела страшно. Сиг попытался открыть глаза - и сразу же зажмурился.
- Сейчас, ты очень похож на Джесси. Рахиль сказала, что он пил из-за нас, и заставила меня его будить. Он вел себя точно так же, - Хью вздохнул. - Ты должен был встать первым и приготовить завтрак, но, раз ты не можешь, я пойду сделаю что-нибудь..
- Нет... хватит пыток, я сейчас встану.
Хью довольно улыбнулся, и Сигу очень захотелось заехать ему чем-нибудь тяжелым по голове. И сказать, что так и было. Но он сделал над собой усилие и сел.
- Слушай, ну у него наверняка есть что-нибудь от этого ... это похмелье, да? Он же часто пьет. Принеси, а?
- Сейчас, - Хью покачал головой. - Только не ложись обратно, я тебя больше будить не собираюсь.
- Я и не думал об этом, - пробормотал Сиг и, как только Хью вышел, со стоном свалился обратно в кровать.
Втрое пробуждение было не лучше. На Сига попросту вылили стакан холодной воды. Сигурд резко подскочил, отбросив мокрое одеяло, и увидел перед собой улыбающегося Джесси.
- Держи, - парень протянул ему таблетку. - Должно помочь. Я смилостивился и приготовил завтрак. Пошли! Не умеете вы, парни, пить.
Сигурд проглотил лекарство и встал. Голова немного кружилась. Как ужасен этот мир!.. Гадкий пол спотыкался о ноги Сига. Комната казалась незнакомой... знакомой... уже неважно. А у соседа в руках была кружка отвратительного кислотно-зеленого цвета.
Хью вздохнул и взял его под руку, чтоб отвести на кухню. Там уже сидела мрачная Рахиль и крутился Билли. Мальчик радостно подбежал к Сигу и обнял за ноги. Сиг посмотрел на него невидящим взглядом.
- Ребенок, доброе утро, дядя Сигги сегодня не в форме.
- Дяде Сигги плохо? - пролепетал малыш.
- У дяди Сигги утро, - просто объяснил Джесси.
- Как у папы каждый день, - фыркнула Рахиль. - Джесс, сегодня он разбудил меня в шесть! Придешь с занятий, сам с ним сиди, я устала. На мне и так групповые обеды! Я тебе не повар, официантка и няня в одном лице.
- Но ты его мать! - слабо возразил Джесси. - И моя жена!
- А из-за кого я его мать? - возмутилась девушка. - Второе же - это ошибка молодости. Предлагаю о ней забыть.
- Дом все равно мой, никуда не денешься, - улыбнулся Джесси. - И сын мой.
- Вот ты с ним и сиди!
Сиг понял, что, если ещё хоть кто-то скажет слово громче, чем шепотом, он и правда никуда не пойдет. Ни на занятия, ни в Югенд, ни даже обратно в комнату. Но, к счастью, Рахиль схватила Джесси за шиворот и куда-то потащила, крикнув напоследок:
- Хью, покорми его, каша на столе! Я скоро.
Сиг схватился за голову.
- И что мне с ним делать? - Хью растерянно посмотрел на Билли, который уже попытался забраться на стол и покормить кашей вазу с цветами. Сиг вздохнул, взял ребенка на руки и попытался улыбнуться.
- Билли, ты же хороший парень, кушать будешь?
Билли на секунду задумался.
- Будешь, - наконец важно кивнул он и открыл рот.
- А у тебя здорово получается, - улыбнулся Хью. - Не хочешь подработать нянькой?
- Хью, я сейчас хочу или умереть, или пива, больше ничего. - Сиг вздохнул и сунул ещё одну ложку в рот Билли.
Некоторое время все были заняты своим делом: Хью и Билли ели, а Сиг страдал. Наконец вернулись Рахиль и Джесси, какие-то подозрительно встрепанные и помирившиеся. Тоже подозрительно.
- Давай Ли сюда, - Рахиль радостно взяла ребенка на руки. - Ой, ты какой молодец, половину тарелки уже съел. Нравится тебе Сигурд, да?
- Сигги, - улыбнулся малыш.
- Ребят, нам пора в школу. - Джесси схватил бутерброд, поцеловал жену в щеку и пошел к двери. - Ждать не буду.