В тот вечер Варг решил включить маяк. Опасности он не почуял. Варг иногда включал маяк, на что-то надеясь, на прекрасную воительницу из скандинавских легенд в яхте с белым парусом.
Варг спустился по каменным ступеням и, запрокинув увенчанную русыми кудрями голову, посмотрел на алое мерцание маяка. На плечо к нему присел Альбатрос, который в действительности являлся просто чайкой. Когда-то Варг вылечил его крыло, и птица привязалась к хозяину.
Всё устраивало Варга на скалистом острове, вдали от всех людских войн, где изобилие пищи: рыбы, и чаек, и моллюсков, и полярные сияния, только одиночество напоминало ему про изначальную человеческую природу. Иногда хотелось броситься в мясорубку, лишь бы слышать человеческий голос, но Варг имел твёрдое намерение. Конечно, Варг ненавидел Альянс, который проповедовал нелепый капитализм с человеческим лицом, Варгу делалось противно, когда он вспоминал красующуюся айфонами молодёжь, подобно крысам копающуюся в офисных бумагах, и свинячье-бульдожьи рыла-морды бизнесменов и чиновников, но и строем в составе Народной Армии Варг ходить не желал. Когда-то Варг имел друзей, но они его предали. Варг гордился тем, что никогда не нарушал ничьей свободы. Он не был должен никому в этом мире, и никто не был должен ему, и Варг знал то точно. Когда кто-то что-то начинал кричать про долг перед Родиной - Варг хохотал. Его, двухметрового богатыря, забавляли сбивающиеся в стаю трусы. Когда-то у Варга была невеста. Но у Варга проснулась к ней ревность, и он прямо заявил девушке, что ревнует, и подлая эмоция ограничивает его свободу. Она не поняла его, и умоляла на коленях образумиться, чем ещё больше укрепила Варга в верности решения.
- Встань сейчас же! - произнёс Варг. - Я не тот, кто тебе нужен.
Иногда Варгу начинало хотеться, чтобы она очутилась рядом, но, взвесив всё тщательно, он приходил к выводу, что поступил благородно.
Как-то раз, в городке, где обитал одно время Варг, в одном из трактиров, норвежца пытался завербовать разведчик Народной Армии.
- Я не понимаю, что движет вами, безумцами! - сказал Варг. - И обещания социалистического рая со скромными девушками и работящими парнями меня не прельщают. Если бы вы обещали Валгаллу, здесь, на Земле, Валгаллу с пламенными амазонками - я бы подумал.
- Нами движет любовь! - воскликнул разведчик, и его раскосые глаза повлажнели от слёз.
- Что такое любовь? - спросил Варг. - Я никогда не испытывал ничего подобного. Я знаю страсть и гнев, но любовь это выдумка христиан, коммунистов и иже с ними.
- Любовь это такое чувство, - ответил разведчик, - когда при наличии выбора никак нельзя принять решение в свою пользу, не потому что разумно поступать альтруистически, но потому что иначе нельзя, тебя замучает совесть!
- Человеческая натура двойственна! - усмехнулся Варг. - Во мне есть слабый Варг, из мимолётных хотений способный ввергнуть меня в пучину страданий, и сильный Варг, который всегда знает как поступать верно. Я всегда слушаю только сильного Варга, потому что я люблю себя. Мне неведомо другой любви!
- В таком случае вам не по пути с Народной Армией! - вздохнул разведчик.
- Ну разумеется! Я удивлён, что вы не поняли того сразу!
- Меня смутила ваша добродушная улыбка...
Вращая в памяти, в который раз, воспоминания, Варг незаметно очутился у пристани, бросил в лодку снасти и оттолкнулся веслом. Альбатрос полетел вперёд, верно указывая рыбные места.
Нет, социализм был так же чужд Варгу как и капитализм. Свободный путь свободного воина - вот каким был Идеал Варга. И руна Тирре, в виде стрелки, указывающей вверх, которую он высек на самой острой скале острова - казалось Варгу, привлекает сны о Валгалле, и Варг иногда засыпал на открытом воздухе под сенью руны, и видел во сне Валгаллу. Каждый сам за себя! - говорил себе Варг, потирая просоленную бороду. - Так справедливо, так благородно! Какая разница, за какой народ воюет воин? За тот, или за иной? Каким строем ходить - капиталистическим или социалистическим? Строй есть строй! Настоящий воин всегда сам за себя!
Забрасывая сети, по навету Альбатроса, опуская весло то справа, то слева, Варг размышлял. Ему ничего не оставалось кроме размышлений, воспоминаний и фантазий. Ему не с кем было поделиться болью. В сумраке ржавел корпус катера, на котором Варг прибыл сюда. Должен ли был я пожертвовать жизнью ради псов Альянса? - задавал себе вопрос Варг. - Им ведь наверное ведома любовь... У них имелись жёны и дети. И всё трезво рассудив, Варг приходил к выводу, что нет, он не обязан был жертвовать. Его взяли на катер как дезертира, идиоты судили о нём со своей собачьей колокольни, вручили ему винтовку, вначале Варг перерезал шею штурману и вахтенному, ночью, и затем перестрелял их всех, выбежавших на зов аварийной сирены. Они нарушили его свободу, и он забрал у них жизнь, чтобы спастись сюда. Варг никогда не заключал пакт с Альянсом и не являлся дезертиром!
И Варг как ребёнок возрадовался острову! Вдали от крупных городов, источников радиации, здесь имелась рыба и птица, моллюск и тюлень! И даже морская капуста с морским ежом! И Варг веселее загребал единственным веслом, с одной стороны, с другой, и пенилось море!
Вдруг Альбатрос резко развернулся. Варг насторожился. Птица никогда ранее не проявляла таких повадок! Варг вгляделся в волны. Что-то двигалось, живое. Варг вскинул ружьё. На тюленя не похоже... А вдруг кит?! Варг затрепетал от азарта! Это что-то двигалось неуклюже, и Варг почему-то медлил. Вдруг он понял что не зря включил маяк! Человек!
Варг опустил ружьё и быстро погрёб навстречу. Это был человек, два человека, но один не шевелился. Варг поднял их на борт и быстро, как мог, повёл лодку в сторону суши. Пловец, мужчина, с нелепым рюкзаком за спиной, делал массаж сердца женщине. Она начала кашлять и выплёвывать воду к тому моменту, когда лодка пристала к берегу, и Варг помог пришельцу отнести женщину внутрь маяка.
- Какого чёрта ты с рюкзаком плыл? - задал вопрос Варг по-английски.
- Там запас пресной воды, - ответил пловец, и Варг его разглядел.
Великан, как и Варг, раскосые глаза, чёрные волосы, спереди - короткие, с небольшой чёлкой, сзади - чуть длинные, безбородый, только жиденькие усики, с потрескавшимися губами.
- Как тебя зовут? - спросил Варг.
- Такеши.
- Японец?
- Мать - японка, отец - русский.
- Я - Варг, чистокровный норвежец! За кого воюешь, Такеши?
- За Народную Армию! А ты?
- За себя. Эта женщина - твоя жена?
- Да. Лена.
Лена, рыжая, полноватая, её грубые черты лица показались Варгу по-своему красивыми, он залюбовался уснувшей гостьей.
- Отдыхайте, - сказал Варг. - Это хорошо, что вы из Народной Армии. Однажды я расстрелял целый катер Альянса. Они должны чувствовать ко мне жажду кровной мести.
Такеши хмыкнул, но промолчал.
- Что с вами произошло? - продолжал расспросы Варг.
- На нас напали войска Альянса. Они окружили наш маленький отряд, и подмоги рядом не имелось. Они численно превосходили нас и уничтожили бы всех, но у нас имелась надувная лодка, запрятанная, чтобы рыбачить. Мы оставались втроём: я, Лена и Алекс. Когда патроны закончились, мы притихли в скалах. Должно быть, они подумали, что убили нас. Когда солдаты Альянса отправились в лагерь пировать, мы бежали на надувной лодке. А потом её затопило, и Алекс случайно проткнул её ножом. Мы плыли, и Алекс утонул. А потом появился ты.
- Отдыхай! - произнёс Варг. - И чувствуй себя как дома! А я пойду потушу маяк, пока вы здесь, он мне не нужен! Мне есть с кем поговорить!
В дверях Варг обернулся.
- Вы здесь надолго? - спросил он.
- Как залечим раны, - ответил Такеши.
- Хорошо. Мне будет грустно вас отпускать, но у каждого - свой путь! Такова руна Тирре!
Такеши кивнул и обратил внимание к жене.
***
Утром Варг явился к Такеши и Лене, солнце заливало лучами каморку. Варг выглядел сияющим и умытым. Жилистые мускулы играли на его обнажённом торсе. В руках он держал книгу.
- Здравствуйте, товарищ Такеши! Здравствуйте, товарищ Лена! - воскликнул Варг. - Как вам у меня в гостях?
- Благодарю вас, Варг, - беспомощно улыбнулась Лена. - Здесь очень светло!
- Мы внутри каменной коробки, но здесь светло! - согласился Варг. - Это остров Одина! Я его так нарёк!
- Ты не попадёшь в Валгаллу, - молвил Такеши.
- Почему?
- В Валгаллу попадают те, кто отдали сердце людям!
- Любовь? - вскинул брови Варг. - Я слышал эту сказку на церковных проповедях, куда меня водила бабушка. Я глядел на человека на кресте и думал, что он никогда не попадёт в Валгаллу. Я знаю что такое любовь! Я люблю себя! Я есть моя любовь!
И Варг расхохотался. Альбатрос влетел и присел Варгу на плечо.
- Его зовут Альбатрос! - сказал Варг. - Он видит рыбу свысока! Я вижу, Лена ешё очень слаба, Такеши. Но ты отправишься со мной на охоту? Я буду стрелять его родичей! - Варг погладил крыло Альбатроса. - Альбатрос не выносит этих сцен и улетает на запад, когда видит, что я взял винтовку!
- Я отправлюсь с тобой на охоту! - воскликнул Такеши.
- А вам, товарищ Лена, я раздобыл книжку лётчика-социалиста! Экзюпери! "Маленький Принц"! Здесь много книг! Здесь много оружия и патронов! Здесь много бочек вина! И уголь, много-много угля, до самого окончания войны! Всё в подвалах! Мы ни в чём не будем нуждаться! Мы будем пировать как викинги! - Варг вручил Лене книгу.
- Благодарю вас! - улыбнулась девушка, принимая книгу, всё так же беспомощно и стеснительно.
- Идём, Такеши! У меня есть столько сказать тебе, у меня такое чувство, что я знаю тебя много лет, хотя ты прибыл только вчера! Иногда... Иногда, - Варг обнял плечо Такеши, - мне кажется, что сильный Варг меня обманул, и я напрасно выбрал одиночество во время войны, я поступил как человек, который не любит себя...
- Ты близок к истине! - воскликнул Такеши.
- Но я не верю в Валгаллу по-настоящему, вот в чём проблема, Такеши! Я думаю что после смерти ничего нет! А раз мы живём один раз - зачем мне воевать за чужие идеи?
Такеши промолчал.
***
Варг насвистывал. За плечом его болталась верёвка, с убитыми чайками, привязанными за ноги.
- Мы будем готовить у руны Тирре! - воскликнул Варг. - Там я соорудил очаг, клянусь, Альбатрос не вернётся, пока последнюю каплю крови убитых птиц не смоет океан! И во время пиршества он будет сторониться нас! Вот она, Тирре, я работал над ней месяц!
- Ты необыкновенный человек! - сказал Такеши. - Жаль, что ты не в Народной Армии!
- Не по мне труд на райских яблочных плантациях! Не по мне идеальные симметрии алых знамён! Один мне - друг! Валгалла мне - сладкий сон!
- В который ты не веришь!
- И что с того, что не верю? Сны я вижу!
Варг разделывал птиц ножом, и Такеши ему помогал.
- Что знаешь ты о воинском пути неба? - спросил Варг.
- Я всегда следую путём неба. Это путь социализма! Путь космических ракет, уносящих к звёздам!
- Нет, Такеши, ты не воин! Ты служащий Народной Армии!
- Я воин. Ещё мальчишкой я имел чёрный пояс тхэквондо! Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду! Мною движет сердце!
- Между прочим, обрати внимание на птичьи потроха. Это всё очень вкусно.
Варг отступил, внимательно посмотрел на Такеши.
- Может быть, - молвил он, - сильный Варг мне лжёт.
- Он лжёт, Варг, клянусь тебе, он лжёт!
- Но доказательств тому столько же, сколько тому, что после смерти воинов ждёт Валгалла. Послушай, жаркое должно придать твоей жене силы, вместе с красным вином!
Такеши кивнул, щурясь на разведённый огонь.
- Сердце у меня болит за Альбатроса! - признался Варг.
- А говоришь, что любишь только себя...
- Конечно, только себя! Стал бы я иначе стрелять его родичей!
***
- Расскажите мне про социализм! - попросил Варг Лену. - Что так привлекает людей в пении ангелов под сенью райских яблонь?
- Социализм это когда все воины света встали в единый круг против всех сил вселенской тьмы! - воскликнула Лена. - Так тебе должно быть понятно! Когда воин уже не одиночка в полчище демонов, но луч наступающей вселенской гармонии!
- Воинство архангелов?
- Воинство людей!
Вдруг к людям влетел Альбатрос. Он уселся на каминную полку, и чёрный круглый глаз его уставился на Варга. Варг положил жирную косточку в тарелку.
- Набрался смелости и прилетел заявить мне, что несправедливо? - спросил Варг птицу.
Альбатрос смотрел на него яростно.
- Ты хочешь сказать, что давно вернул мне долг рыбой? Что теперь я должен тебе? Но у меня гости, Альбатрос! Люди! В конце концов, почему тебе можно есть рыбу, а мне нельзя есть птицу?
Альбатрос не шелохнулся.
- Ешьте, - махнул рукой Варг. - Сердце сжимается при виде птицы. Вы посмотрите как он смотрит! Вся несправедливость вселенной в его немом взгляде! Идём, Альбатрос! Мы будем любоваться полярным сиянием!
Альбатрос вспорхнул Варгу на плечо, и человек с птицей ушёл, вытирая руки о штаны.
- Сильный Варг неправ, - шепнул Такеши Лене. - Варг любит птицу! Он отдаст за неё жизнь!
- Он любит птицу, - ответила Лена. - Но он не верит в людей.
После ужина Такеши и Лена нашли Варга у кромки прибоя. Он что-то доказывал птице, горячо убеждал её, Альбатрос что-то клевал в водорослях.
- Идём! - Такеши нежно взял Лену за руку. - Я покажу тебе Тирре!
- Тирре?
- Руну, которую вырезал Варг!
- Оооо! Пойдём скорее! Он такой славный, этот Варг! Жаль, что не в Народной Армии!
- Там бы ему пришлось расстаться с птицей...
- А ведь ты прав!
- Сильный Варг слишком горд чтобы признать что любит кого-то кроме себя!
И Лена вместе с Такеши, взявшись за руки, поспешили удалиться.
***
На утро Варг вошёл к Такеши и Лене, но девушку не застал. Он был весел как никогда.
- Где Лена?
- Она решила обойти берег.
- Прекрасное решение настоящей ценительницы красоты природы! Знаешь, я вчера понял! Где-то есть поверье, что души воинов переселяются в птиц! Это не просто Альбатрос! Это воин! И не какой-то там социалист! Это настоящий воин, мне ровня, познавший жестокий закон вселенной!
- Ты оттого так весел?
- Конечно!
- Я хочу тебе кое-что показать! Только никому не говори, что я открыл тебе тайну! Даже моей жене!
- Могила! - Варг зажал себе рот, а Такеши поднял с пола свой рюкзак и отвернул крышку стальной фляги. Он извлёк на свет нечто ассиметричное, и в то же время гармоничное, созданное из кусков цветной бумаги: красного и синего.
- Оригами? - изумился Варг. - Ну конечно, ты ведь японец!
- Наполовину.
- Но что это?
- Сердце!
- Сердце? Ну конечно, как я сразу не догадался! Можно взять в руки?
- Да. Только осторожно! Оно очень хрупкое! Я храню его в водонепроницаемом футляре, в который превратил флягу.
- Ты сам его смастерил?
- Не имеет значения, кто его смастерил! Оно принадлежит людям!
- Я не верю в сердце, но клянусь, этом изделию место в Валгалле!
- Клянусь, ты прав, оно явилось в этот мир по законам неба! Я разбирал его всего раз в жизни. Чтобы понять как собрать. Никогда прежде и никогда позже мой ум не работал так остро! Я всех учу собирать такое оригами! Хочешь, я научу тебя? Если у тебя есть бумага!
- Нет, - покачал головой Варг, возвращая оригами. - У меня есть бумага, но это не имеет ко мне никакого отношения. Сердцу место в Валгалле, а я намерен уснуть вечным сном без сновидений, сейчас я понял это точно.
Такеши убрал Сердце в футляр.
- Жаль.
- Скоро вы выздоровеете и сможете отправиться воевать за свой социализм. Но знай: никогда Варг не подчинится вашим законам! Он заберёт с собой немало пламенных сердец, но останется Варгом!
- Твой выбор, - ответил Такеши, убирая флягу в рюкзак.