В далекие времена - такие далекие, что не осталось никого, кто присутствовал при тех событиях, - в мире демонов существовала великая империя.
Как и положено в империи, правил ею император. Так было с момента возникновения империи и так продолжалось бы и дальше, если бы в какое-то время у очередного императора не оказалось вместо одного наследника два. У принцев-близнецов были абсолютно противоположные характеры. Насколько злобен и мрачен был Хаузит, настолько доброжелателен и весел был Бирюза. Внешне же братья были копией друг друга, как и положено близнецам, разве что у Хаузита волосы были более темными - синими, а у Бирюзы - ярко-голубыми. И способности у них были сходные - оба обладали экстрасенсорными силами и умели управлять эмоциями. Вот только Хаузит лучше подчинял себе эмоции отрицательные, а Бирюза - положительные. Вдвоем братья никак не могли управлять Империей. После долгих разногласий они сошлись на том, что Империю надо разделить на две части. Так появились Империя Мрака и Империя Света. Империя Мрака располагалась на темном полушарии, а Империя Света на освещенном. В относительном покое прошло несколько столетий. Империей Мрака правил император Хаузит, а Империей Света - император Бирюза.
В те времена ученые Империи Света часто проводили эксперименты над кристаллами жизни демонов, с целью выяснить значение влияния на самих демонов тех или иных воздействий на их кристаллы.
Известно, что демоны, населяющие этот мир, появляются на свет из тех или иных кристаллов и минералов. Воздействуя на кристалл жизни, можно воздействовать и на самого демона. Поэтому все кристаллы жизни тщательно оберегаются в личных хранилищах императоров, зачастую находящихся даже в других измерениях. Личная гвардия императора, впоследствии именуемая воителями Света, возникла из невиданной никем доселе странной друзы из семи разных кристаллов, сросшихся основаниями. Экспериментов над Друзой было проведено множество, но она не поддавалась никаким воздействиям. Не удалось даже расколоть ее.
Согласно сохранившимся хроникам, эти демоны появились на свет в результате экспериментов местных ученых над кристаллами жизни демонов, но на самом деле это было не совсем так. Это выяснилось только много тысячелетий спустя самими воителями.
В мирное время воителям не находилось применения, даже гвардейцами они считались номинально. Они обладали большими разрушительными силами, чего не было у прочих демонов Света. Их имена полностью отражали их возможности. Воин Демантоид, Маг Морион, Генератор Турмалин, Паранорм Хрусталь, Усилитель Топаз, Компьютер Сапфир и Излучатель Аметист.
И только во время последовавшей вскоре после их появления войны они стали необходимыми и незаменимыми.
Но в тот момент в Империи Света никто и предположить не мог, что разразится война, которая затянется на несколько тысячелетий и приведет к катастрофическим последствиям.
Над Империей Света в безоблачном небе сияло солнце, но невидимые тучи зла, клубящиеся над Империей Мрака, уже потихоньку наползали из-за горизонта...
II
В Алмазный кабинет императора Бирюзы, едва ли не приплясывая от нетерпения, вошли с докладом двое ученых - Александрит и Аквамарин.
- Ваше Императорское Величество! Наши эксперименты с Друзой завершены, мы можем предоставить Вам результаты. Они наконец-то появились! Ничего подобного мы раньше никогда не видели! - перебивая друг друга, загалдели оба.
- Потише, потише, - остановил их император. - Так что у вас там получилось? Неужели новые демоны?
- Да, да, именно! И какие демоны! По силе и возможностям они превосходят всех, им нет равных!
- Когда же можно будет увидеть эти ваши результаты? Вы сумели разбудить мое любопытство, - с улыбкой заметил Бирюза.
- Да здесь они, здесь, - снова затараторили ученые. - Они ждут за дверью.
- Ну так что же вы тянете время! - в нетерпении воскликнул император и даже привстал со своего кресла - возбуждение ученых передалось и ему. - Скорее зовите их сюда!
Александрит поспешил к прикрытым дверям, выглянул за них и поманил тех, кто терпеливо ждал в соседнем помещении.
В кабинет вошли семеро. Четыре демона и три демонессы.
- Разрешите представить Вашему Императорскому Величеству демонов Радужной Друзы, - Аквамарин показал на вошедших. - Воитель Демантоид, Маг Морион, Генератор Турмалин, Паранорм Хрусталь, Усилитель Топаз, Компьютер Сапфир и Излучатель Аметист.
Бирюза с любопытством разглядывал их. Обладая хорошо развитыми экстрасенсорными способностями, он с легкостью разобрался в сущности демонов Друзы, и подивился их небывалой мощи.
- Все это, конечно, очень хорошо, я бы сказал даже - просто замечательно, - сказал он задумчиво некоторое время спустя. - Но я пока не вижу, где бы можно было применять их способности. Их сила слишком велика.
Александрит и Аквамарин растерянно переглянулись и дружно пожали плечами. Ставя свои эксперименты, они совершенно не задумывались над применением полученных результатов где-либо. Их интересовал сам ход эксперимента и его конечный результат, а не практическое применение последнего.
- Ладно, я подумаю, чем можно будет их занять, - махнул на них рукой Бирюза. - А пока пусть считаются моей личной гвардией, что ли. Уверен, даже у моего братца в его Империи Мрака не найдется никого, кто мог бы по силе сравняться с ними, и они смогут внушить ему достаточно уважения к моей персоне. А то что-то не нравятся мне слухи, доходящие оттуда.
Оба ученых старательно закивали, подтверждая уникальность и непобедимость своих бывших подопечных.
- Надеюсь, с вашей стороны нет возражений против этого назначения? - на сей раз император обратился прямо к семерым демонам.
- Никак нет, Ваше Императорское Величество! - рявкнул за всех темноволосый коротко стриженый демон в зеленых одеждах. - Будем рады служить Вам и Свету!
Остальные демоны дружно кивнули.
- Вот и прекрасно, - обрадовался Бирюза. - Вижу, твои товарищи считают тебя за лидера? - обратился он к Демантоиду. - Ну так и будешь ты начальником моей личной гвардии. А теперь все можете быть свободны. О ваших новых обязанностях вы узнаете позже.
Потому что мне еще надо будет их придумать, закончил император про себя.
Поклонившись, Аквамарин с Александритом вернулись в свои лаборатории, продолжать заниматься своим любимым делом - то есть, ставить очередные, в большинстве своем бесполезные, эксперименты.
Вслед за ними Алмазный кабинет покинули и семь демонов только что созданной личной гвардии императора.
Их жизнь во дворце с тех пор была довольно однообразной и скучной. Служба была необременительна, все поручения, какие только смог придумать для них Бирюза, они выполняли с легкостью, в рекордно короткие сроки. Защищать императора было не от кого, потому что во всей Империи Света вряд ли нашелся бы хоть один злодей.
Император очень быстро подружился со своими гвардейцами. Поначалу он был очень удивлен, обнаружив, что эти семеро не имеют между собой ничего общего. Морион очень любил одиночество, и чаще всего его можно было застать в каком-нибудь темном заброшенном уголке. Единственным демоном, против чьего общества он никогда не возражал, была Хрусталь. Турмалин любила проводить время весело, чем очень часто раздражала Демантоида, который терпеть не мог лишнего шума и суеты. Для Сапфира самым главным была информация - в любом виде, а все остальное его мало волновало. Топазу было без разницы, где он находится и с кем, лишь бы у него была возможность общаться. Аметист всегда старалась быть тихой и незаметной, но от нее веяло такой щемящей печалью, что это неизменно приковывало к ней внимание.
Бирюза прекрасно понимал их, ему было тяжело видеть, как эти замечательные демоны страдают от того, что для их возможностей нет достойной работы, но ничего не мог поделать. Потому что в мирном государстве для них не находилось применения.
И неизвестно, сколько бы так продолжалось и к чему бы привело, если бы император Хаузит не замыслил недоброе.
III
Хаузит сидел в своем рабочем Обсидиановом кабинете и принимал доклады шпионов, следящих за Империей Света. На сей раз новости были настораживающие.
- Таких демонов я еще ни разу не видел, Ваше Императорское Величество, - с низким поклоном докладывал один из шпионов. - Они считаются личной гвардией Вашего брата, но на самом деле маются от безделья, потому что их силы настолько огромны, что им попросту нет применения.
- Бирюза решил обзавестись личной гвардией? С чего бы это? И где он раздобыл этих демонов? Говоришь, никогда не видел таких раньше?
- Говорят, что местные ученые ставили опыты над странной друзой из семи разных кристаллов. В результате их экспериментов и появились эти демоны. Возможно, им удалось открыть какой-то новый способ воздействия на кристаллы жизни, благодаря которому и получаются такие сверхмощные демоны.
- В мирной Империи Света сверхмощные демоны не нужны. А если они пошли по этому пути, значит... значит, Бирюза САМ решил завоевать МОЮ Империю!
Хаузит вскочил со своего кресла и мрачно зашагал по кабинету, не обращая внимания на перепуганного шпиона, которые в страхе следил за своим императором, и не знал, чем грозит ему самому такая вспышка ярости повелителя.
- Вот, значит, как, брат, - злобно шептал Хаузит. - Значит, ты решил мен я опередить. И не мечтай. Ничего у тебя не выйдет. Я и только я стану единственным императором великой единой империи демонов!!! И никакие твои хваленые демоны не смогут выстоять против моей военной мощи!
Он наконец-то вспомнил про шпиона, отпустил его кивком головы и сел за стол - писать послание брату.
Бирюза был немало удивлен, получив от Хаузита письмо с предложением отречься от престола и передать власть над Империей Света ему. Однако, Бирюза, отлично зная характер брата, понимал, что подобный поступок никогда не пойдет во благо Империи и ее жителям, а посему решительно отказался.
Гонцы, доставившие отказ Бирюзы, поспешили немедленно скрыться подальше с глаз Хаузита, пока не попали ему под горячую руку.
Но Хаузит и не думал гневаться.
- Значит, братец отказался, - удовлетворенно хмыкнул он, прочитав письмо. - Ну, я так и знал. Конечно, он думает, что сможет напасть на меня и рассчитывает на своих супер-демонов. Зря он на них надеется. Что ж, своим ответом он развязал мне руки. Я не буду ждать, пока он нанесет удар, и начну войну первым.
И он отправил Бирюзе послание с объявлением Империей Мрака войны Империи Света.
Так началась война Империй, продлившаяся несколько тысячелетий.
Все демоны Света, в отличие от демонов Мрака, были мирными существами. Не будучи воинственными и агрессивными, демоны Света не могли противостоять демонам Мрака. Тем более что нападение было неожиданным.
Единственными защитниками демонов Света оказались семеро личных гвардейцев императора Бирюзы.
Война шла с переменным успехом. Но если бы не воители, Империя Света давно бы пала.
Хрусталь исцеляла раненых демонов, Демантоид вполне успешно даже в одиночку справлялся с большими отрядами низших демонов Мрака, но вместе с ним в сражениях участвовали и Топаз, Сапфир и Аметист. Турмалин и Морион большую часть времени были заняты тем, то восстанавливали разрушенное нападениями врага.
Бывало иногда, что воители даже ссорились между собой - характеры-то у них были разные, все они являлись личностями с ярко выраженной индивидуальностью. Но когда требовались их совместные действия, они немедленно отбрасывали свои разногласия и действовали дружно и сплоченно.
Убедившись, что только устранение воителей Света принесет Империи Мрака победу над Империей Света, верховные демоны Мрака собрали все свои силы, и направили их на воителей.
Сначала демоны Мрака посылали против воителей низших демонов. Но те, даже превосходя количеством, не могли справиться с ними.
Поодиночке даже верховные демоны не могли справиться ни с одним из воителей. Тогда, отбросив по приказу Хаузита на некоторое время междоусобные распри, тринадцать верховных демонов Мрака объединили свои силы, и направили их на воителей. Несмотря на свою мощь, воители Света, отрезанные друг от друга, не могли противостоять объединенным силам Империи Мрака. Все семеро воителей были захвачены в плен.
IV
Император Хаузит был много наслышан о доставивших ему так много неприятностей воителях. Он решил лично проверить доходившие до него слухи об их способностях и по возможности переманить их на свою сторону.
Он спустился в самое темное и мрачное подземелье своего замка, где держали немногих оставшихся в живых пленников, в том числе и семерых воителей Света.
Каждый из них был заключен в отдельную темницу, подобранную с таким учетом, чтобы они не могли воспользоваться своими возможностями. Некоторые из них фактически находились в других измерениях.
У любого демона имеется как минимум две формы существования - физическая и демоническая. Физическая форма выглядит практически неотличимо от человека, за той лишь разницей, что все без исключения демоны выглядят по человеческим меркам потрясающе красивыми и имеют в основном необычные для людей цвет волос и глаз. Демоническая форма бывает самой разной и напрямую зависит от способностей демона.
Воителей Света в их демонической форме не видел еще никто. Обычно демоны, применяя свои способности в полной мере, уже не могут контролировать свою физическую форму, и поэтому принимают форму демоническую. Воителям Света всегда удавалось воспользоваться своими силами, не прибегая к демоническому облику.
Общеизвестно, что в физической форме демон намного слабее, чем в демонической. Поэтому, умея блокировать переход из одной формы в другую, можно легко справиться с противником, заставляя его оставаться в физическом облике. Так же достаточно легко причинять страдания физической форме. А демоны Мрака любили пытки и знали в них толк. К слову сказать, мало кто из их жертв обладал достаточной выносливостью, чтобы выдержать весь имеющийся в распоряжении Мрачных арсенал пыток.
Хаузит сел в приготовленное для него кресло и подождал, пока к нему выведут семерых пленников, закованных в специальные оковы, блокирующие их способности.
Поскольку, прослышав об их поимке, император Мрака сразу же отдал приказ не причинять вреда воителям, с ними все это время обращались достаточно хорошо.
Хаузит внимательно разглядывал семерых демонов, стоявших перед ними. Оковы не позволяли демонам Радужной Друзы воспользоваться своими способностями или заблокировать свои мысли и чувства от воздействия императора Мрака, поэтому ему довольно легко удалось разобраться, что за существа такие эти демоны.
И пришел к выводу, что этих семерых ни пытками, ни уговорами не заставишь перейти на сторону Мрака. Хотя попытаться все же стоило...
Да не стали воители разговаривать с императором Мрака. Просто молча смотрели на него, и так много силы Света было в их взглядах, что Хаузит почувствовал себя неуютно.
- Что ж, я вижу, толку от них не будет никакого, - задумчиво сказал император, продолжая разглядывать воителей. - Но почему они ведут себя так, словно не они у меня в плену, а я? Научите их уму-разуму. Я должен увидеть их сломленными и отчаявшимися. Можете испробовать на них все, что умеете. Думаю, эти смогут выдержать большую часть. А то вы все время жалуетесь, что пленникам стойкости не хватает. Посмотрим, сколько выдержат они, - император Мрака повелительно улыбнулся своим палачам, и те приступили к работе.
Несколько дней и ночей император Мрака наблюдал за пытками. Много раз за это время воители балансировали на грани, отделявшей существование от не существования. Но умелые мучители не позволяли им соскользнуть за эту грань, сохраняя им жизнь, чтобы продлить мучения. И каждый раз, когда приходящие в себя воители встречались взглядом с Хаузитом, император продолжал видеть в их глазах Свет.
К концу второй декады непрерывных пыток, воители мало напоминали живые существа. Демонам Мрака уже не было надобности держать их в блокирующих оковах, поскольку сил у семерых демонов уже все равно не оставалось.
Глядя на них, Хаузит понял, что все его старания были напрасными. Даже изувечив телесную оболочку воителей, даже заставив их страдать так, как не страдал еще никто, он не смог сломить их дух и изгнать из глаз Свет.
Тогда он отдал приказ казнить пленных воителей. Приговор был приведен в исполнение немедленно. Семеро воителей Света были подвергнуты деструктуризации и аннигиляции.
После уничтожения воителей, Империя Света осталась без защиты и под натиском сил Империи Мрака пала. Демоны Света были уничтожены, император Света Бирюза казнен, а города разрушены. Это сопровождалось глобальными катаклизмами, поскольку равновесие сил во Вселенной было нарушено. К счастью, мир демонов уцелел, но при этом темное полушарие планеты окутал еще более непроглядный мрак. А на границе бывшей Империи Света и Империи Мрака возник Пояс Сумерек, где царили вечные сумерки.
Император мира демонов Хаузит праздновал победу.
V
Но не все демоны Света погибли в этой войне. Детям Бирюзы и нескольким демонам из числа его доверенных лиц удалось спастись, покинув императорский Нефритовый дворец по подземному ходу, который вывел их далеко за пределы Янтарного города. Вход был погребен в руинах, а выход оказался расположен в появившемся Поясе Сумерек.
Уцелевшие демоны Света основали крохотное Сумеречное Королевство, до поры до времени остававшееся скрытым от взгляда Хаузита.
Сын Бирюзы был еще слишком молод, и потому трон Сумерек заняла его старшая сестра Целестин - одна из самых прекрасных леди-демонов. Принца это вполне устраивало, поскольку к власти он не рвался. Внешне он был очень похож на сестру - те же черты лица, одинаковые аметистовые глаза. Разве что цветом волос они отличались - у принца они были серебряные, а у принцессы-королевы - белоснежные, с голубоватым отливом.
Однажды принц тайком пробрался по подземному ходу в развалины Нефритового дворца. С трудом разобрав засыпавший вход завал, он отправился туда, где император Света хранил кристаллы жизни демонов Света - ведь при поспешном бегстве некогда было их забирать.
В хранилище уцелело не так много кристаллов, ведь большая часть демонов погибла в войне. И с изумлением принц обнаружил среди уцелевших кристаллов Радужную Друзу. Принц забрал ее вместе с другими кристаллами и тщательно скрыл все следы своего пребывания в руинах на тот случай, если сюда вздумает заявиться Хаузит. Подземный ход вновь был завален, а Радужная Друза до поры, до времени укрыта в Королевстве Сумерек.
Уничтожая воителей Света, демоны Мрака упустили из виду то, что если жизненные кристаллы демонов не уничтожены, то есть возможность возрождения этих демонов. Нарушенное равновесие каким-то образом повлияло на процесс возрождения воителей, и на свет появились еще более совершенные их формы - супервоители. Опять-таки их было семеро. Супервоин Демантоид, Супермаг Морион, Супергенератор Турмалин, Суперпаранорм Хрусталь, Суперусилитель Топаз, Суперкомпьютер Сапфир и Суперизлучатель Аметист. Внешний облик супервоителей остался прежним. Но теперь у них были браслеты с осколками их жизненных кристаллов. С их помощью воители принимали облик супервоителей и получали дополнительные возможности и мощь. Сила супервоителей Света напрямую связана с Радужной Друзой - сростком жизненных кристаллов супервоителей. Когда семь супервоителей объединяли свои силы, Радужная Друза начинала светиться и передавала супервоителям свою силу. Все возможности Радужной Друзы никому не известны. Известно только то, что разъединить ее кристаллы невозможно.
Один из бывших Светлых, ныне Сумеречных демонов был назначен Хранителем Радужной Друзы и должен был немедленно сообщать обо всех изменениях, происходящих с ней.
- Ваше Величество, королева, - Хранитель Друзы явился с внеочередным докладом. - Возможно я не вовремя, но у меня важное сообщение...
- Что случилось? - спросила Целестин мягким звучным голосом, отрываясь от своих бумаг. - Что-нибудь не так с Радужной Друзой?
- Да нет, Ваше Величество. Она в порядке. Я бы даже сказал - более чем, - туманно ответил Хранитель.
- Не говори загадками. В чем дело? Что значит - более чем в порядке?
- Она загорелась. Все кристаллы светятся.
Целестин внимательно посмотрела на Хранителя.
- Ты уверен?
- Более чем уверен. Я видел это своими собственными глазами. Но это еще не все.
- Что же еще? Говори, не тяни! Неужели...
- Да, Ваше Величество! - торжественно объявил Хранитель. - Воители Света возродились. Но они как-то изменились...
- Ты прекратишь напускать туману? Как они изменились? - Целестин сердито сдвинула брови.
- У них еще больше силы и мощи, чем было раньше. Теперь это не просто воители, а супервоители.
- Это же замечательная новость! - воскликнула королева. - Почему ты не сказал сразу? И что за трагичное выражение лица?
Хранитель не слишком почтительно пожал плечами. Видно было, что он вовсе не считает новость о возрождении воителей Света, да еще и в усиленном виде, хорошей.
- Немедленно собрать Совет! - приказала Целестин. - И позвать ко мне моего брата!
Принц появился чуть раньше, чем собрались остальные члены Совета.
- В чем дело, сестренка? - спросил он Целестин, подходя к ней и целуя ее в щеку. - У тебя какой-то странный вид.
- Ах, братик, у нас теперь появилась возможность возродить нашу Империю и отомстить Хаузиту, разгромив его! - радостно объявила Целестин, возбужденно блестя огромными аметистовыми глазами.
- Подожди, - нахмурился принц. - Какая еще возможность? О чем ты говоришь? Какая еще месть?
- Хранитель Радужной Друзы сообщил, что воители Света возродились с новыми, еще более мощными возможностями! С их помощью мы справимся с Мрачными!
- Воители Света возродились? - нахмурился принц. - И ты хочешь воевать с Империей Мрака?
- Конечно, - Целестин с удивлением посмотрела на брата. - Что-то я тебя не понимаю. Ты не рад? Ты сам столько говорил о том, что Мрачных нельзя оставлять в покое. Не мы начали эту войну, но мы должны ее закончить.
- Я имел ввиду, что надо действовать осторожно. Нас слишком мало, чтобы открыто выступать против Хаузита. Ты видела, чем закончилась предыдущая война. Неужели ты хочешь повторения? Как могут сорок восемь демонов, пусть даже при поддержке семи очень могущественных воителей справиться с военной мощью целой Империи?
Целестин хотела возразить брату, но не успела, поскольку наконец-то на Совет собрались все остальные демоны. Хранитель Радужной Друзы так же привел и семерых супервоителей.
Внешне они ничем не отличались от своего прежнего воплощения, только прибавились золотые браслеты на запястьях, у каждого с осколком своего камня. Лишь ощущение скрытой мощи, исходившее от них, выдавало их новую силу.
На Совете Целестин сообщила о своих намерениях возродить Империю Света и продолжить войну с Империей Мрака, а принц выразил свои опасения и пожелания на этот счет. В итоге вопрос был поставлен на голосование. Шестеро демонов поддержали принца, остальные встали на сторону королевы.
Так было принято решение о продолжении войны в открытую.
Семеро супервоителей довольно длительное время успешно противостояли силам Империи Мрака и нанесли им значительный урон. Частично им удалось даже восстановить разрушенную столицу Империи Света - Янтарный город, а Целестин была объявлена императрицей Света. Однако не все демоны захотели вернуться. Семеро демонов, включая принца и Хранителя Радужной Друзы, остались в Сумеречном Королевстве.
VI
Все попытки Империи Мрака одолеть супервоителей были бессмысленны. Сколько бы Мрачные не убивали их, те возрождались снова и снова, потому что браслеты и Радужная Друза каждый раз возвращали их к жизни. Супервоителям даже удалось уничтожить самого Хаузита. К сожалению, это ничего не дало. Трон занял следующий император - сын Хаузита Элестиал. Он оказался мудрее своего предшественника. Собрав Верховный совет из тринадцати высших демонов, он с их помощью захватил в плен всех супервоителей и замуровал их в абсолютно герметичном помещении, которое не поддавалось никаким воздействиям супервоителей. Никто не знает, что случилось с супервоителями, но Радужная Друза вскоре после их пленения погасла и больше никогда не светилась. О самих супервоителях больше ничего не было слышно, хотя ходили слухи, что они сами ушли из жизни, чтобы снова возродиться для борьбы с Империей Мрака.
После исчезновения супервоителей, Элестиал принялся строить планы дальнейших завоеваний. Ему было мало своего мира, поэтому он обратил внимание на сопредельные пространства. Одним из ближайших оказался мир людей. Однако он не забыл и о возрождающейся Империи Света, оставшейся теперь без своих защитников, а значит и бессильной. Войска Элестиала разгромили все, что было восстановлено, все демоны Света, кроме Целестин были казнены. Покоренный красотой Целестин, Элестиал против ее воли женился на ней. Зная, как она к нему относится, все время, что Целестин провела в замке императора Мрака, Элестиал содержал ее под строгим домашним арестом.
Целестин набралась терпения и ждала удобного случая, чтобы отомстить. Такой случай представился ей только несколько столетий спустя. К тому моменту у императора и императрицы уже было двое сыновей. Старший, Алюмаг, всеми повадками и привычками был копией отца, а по характеру даже более отвратительным. Младший, Шерл, характер унаследовал от матери.
Целестин, поддавшись уговорам своей камеристки Аматрикс, которая уже в те времена была подругой ее старшего сына, совершила попытку покушения на Элестиала, которая оказалась вполне удачной. Однако, смертельно раненый император успел отдать приказ казнить императрицу, даже не попытавшуюся бежать, и схваченную на месте преступления стражей, вызванной тут же Аматрикс и Алюмагом. Приказ был исполнен на месте и безотлагательно. Элестиал пережил Целестин буквально на несколько часов.
Императором Мрака стал Алюмаг. Он продолжил дело Элестиала и начал собирать войска для завоевания Земли и других миров, населенных разумными существами, а значит могущими представлять угрозу Империи Мрака.
Тем временем оставшиеся вне поля зрения Империи Мрака Сумеречные следили за тем, чтобы Равновесие вселенских сил не нарушалось, ибо это привело бы к полной гибели достаточно пострадавшего от предыдущей катастрофы мира демонов, и вели тайные розыски пропавших супервоителей...
В то время Сумеречные часто обращали свой взор к миру людей, так как Мрачные то и дело пытались привести в мир демонов нужных для одним им известных целей людей. Но если демоны могли беспрепятственно переходить между мирами, не нарушая Равновесия, то любая попытка человеческого существа пересечь границу миров сопровождалась гибелью человека и вызывало при этом такие возмущения вселенских сил, что даже ничего не боявшиеся демоны Мрака испугались за сохранность своего мира, и предпочли перенести свои эксперименты в мир людей. К великому изумлению Сумеречных, в мире людей были обнаружены следы всех семерых демонов Радужной Друзы...
Королем Сумерек тогда стал последний принц Света, сын Бирюзы, младший брат Целестин.