Аннет вздохнула от вежливого стука в дверь. Для ее семьи было слишком рано, что означало, что это был еще один из сотрудников медицинского учреждения, чтобы проверить ее. Она стонала, заставляя себя встать со стула, взявшись за ходунки, и направилась к двери своей квартиры. Слегка раздраженная тем, как долго ей понадобилось, несмотря на то, что она привыкла к ее немощи, она открыла дверь. Снаружи стояла молодая девушка в форме медсестры-добровольца. У девушки были длинные темные волосы, которые напоминали ей о ее дочери, что, по крайней мере, улучшало ее настроение.
"Здравствуйте, миссис Хеберт!" сказала девушка с немного чрезмерным ура. "Меня зовут Тейлор, и я здесь, чтобы сделать последнюю проверку перед посещением праздников?"
Пожилая женщина улыбнулась, несмотря на себя. "Ты новенький, сладкий?"
Молодая женщина слегка встревожилась и спросила: "Да ... сегодня мой первый день общения с жителями. Почему ты спрашиваешь?"
"Нэнси уже прошла регистрацию перед прибытием, дорогая".
Взволнованный взгляд обратился к тому, кто немного нервничал. "О, мой ... извините, миссис Хеберт. Я не хотела вас беспокоить!"
Пожилая женщина мелькнула в ее глазах и сказала: "Не волнуйся, дорогая. Не то чтобы я была в центре чего-то важного. Я просто немного читала". По крайней мере, она пыталась. Становилось трудно читать даже книги с крупным шрифтом, поскольку ее зрение ухудшалось. "Кроме того, мне нравится твое имя".
"Мое имя?"
Аннет кивнула. "Мою дочь зовут Тейлор".
Молодая женщина посмотрела на картины, висящие на входе в квартиру. Одна из них была женщина лет тридцати, стоявшая рядом с мужчиной примерно того же возраста, с двумя детьми подросткового возраста перед парой. Указав на фотографию, она спросила: "Это она?"
"Да, это она и ее семья. Они приедут к полудню. У вас может быть шанс встретиться с ними".
Медсестра-волонтер слегка разочаровалась. "О, я только на утро. У меня будет пасхальный ужин с семьей позже. Какая у тебя дочь?"
Аннет улыбнулась. "Она очень умная женщина. Сейчас она работает над докторской диссертацией в Бостонском колледже".
"О, что она изучает?" спросила молодая женщина.
"Лидерство в образовании. Она занимается некоммерческой деятельностью, ориентированной на защиту интересов государственных школ", - гордо ответила она.
Тейлор выглядел заинтересованным. "Как она попала в это?"
"Она была учителем по математике в Броктон-Бей. В конце концов она заняла должность директора своей старой средней школы, Уинслоу. Пока она была там, она решила, что в целом в системе образования необходимо провести некоторые серьезные реформы. Она не из тех, кто может позволить чему-то лгать, если думает, что сможет это исправить ".
Молодая женщина вошла немного, чтобы более внимательно посмотреть на фотографии на стене. "Это твои внуки?" сказала она, глядя на подростков, мальчика и девочку.
"Да, Даниэль и Рубен".
"Рубен?"
"Он назван в честь любимого дяди моего зятя", - объяснила Аннет в сотый раз. "Даниэль названа в честь ее деда".
Молодая женщина посмотрела на красивую фотографию пожилого мужчины. "Это он?"
Аннет грустно улыбнулась. "Да ... это мой Дэнни. Он умер около пяти лет назад от инсульта".
"О, мне очень жаль", сказала девушка с честными эмоциями.
"Спасибо, дорогой. К сожалению, это опасность для меня". Дэнни был не первым человеком в их группе друзей. У Алана Барнса случился сердечный приступ в сравнительно молодом возрасте пятидесяти восьми лет. Дэнни побил это на десяток лет, но он прожил недолго после инсульта, который парализовал его правую сторону. С тех пор, ну ... Аннет устала ходить на похороны, хотя теперь они стали редкостью.
На лице молодого добровольца было слегка задумчивое выражение. "Должно быть, вы были очень счастливы вместе", -
вздохнула Аннет. "Мы были. О, не поймите меня неправильно. У брака всегда бывают взлеты и падения, а у моего Дэнни был вспыльчивый характер. Хотя в глубине души он был добрым человеком. Он был менеджером по найму в местном профсоюзе докеров,и он всегда много работал, чтобы заботиться о своих людях ... "
Двое из них говорили на удивление долгое время. Аннет спросила себя, не обижает ли девушка ее, но, похоже, она искренне заинтересована. Может быть, она была просто естественным экстравертом? Это было странно, потому что девушка очень напоминала ей свою собственную дочь, но никто не назвал бы ее дочь чем-то кроме интроверта. Через некоторое время Аннетт устала и извинилась, чтобы сесть. Надеюсь, она снова увидит девушку. В то время как все воспитатели имели хорошие намерения, не все из них имели терпение или темперамент, чтобы послушать старую болтовню о своей семье.
Тейлор оставил пожилую женщину позади и направился к кладовке. Закрыв за собой дверь, она сделала скрытый сигнал и прошла через открывшийся портал. С другой стороны ждала большая черная ящерица. "Ну, как все прошло?" спросила ящерица.
"Это было ... интересно", - ответила она.
Маленький дракон появился на стуле поблизости. "Эта версия Аннетт Хеберт неизбежно будет отличаться от женщины, которую вы помните, Брейн. Мир без парагуманов неизбежно означает, что некоторые из ее критических жизненных событий будут другими".
Метис кивнул. "Разве твоя мать не работала с Lustrum в какой-то момент в ее студенческие годы?"
Тейлор кивнул. "Она сделала. Это было частью того, как мои родители встретились ...хотя кажется, что они все равно встретились в этой реальности ".
"Туманности судьбы трудно предсказать, и в бесконечной мультивселенной, вероятно, существует множество версий Дэнни и Аннет Хеберт, которые оказались вместе, и столько же вселенных, где они даже никогда не встречались", - объяснил Варга.
"И дело было просто в том, чтобы дать вам возможность увидеть, какой может быть жизнь, если бы ваша мать не умерла молодой в этой аварии", - добавил Метис. "Было неизбежно, что в таком мире будут различия. Настоящий вопрос в том, довольны ли вы результатом?"
Тейлор обдумал вопрос. "Я так думаю. Я имею в виду, мы с папой пережили смерть мамы ... по крайней мере, столько, сколько кто-либо может справиться с их горем. Это определенно дало мне представление о том, какими могут быть ответы на некоторые из моих предположений". по поводу того, что могло быть. Как ты нашел эту реальность? " она спросила Метис.
"Это часть исследования тесных параллелей, которое мы проводили с Dragon", - ответил Метис. "Она проводила интернет-сканирование как часть опроса, и она пометила это и передала мне, когда обнаружила, что пожилая Аннет Хеберт жила в медицинском учреждении в Вустере".
"Ну, спасибо, что подумали обо мне", сказал Тейлор с улыбкой. "Я думаю, мы должны быть готовы к пасхальному обеду". Союз устраивал пасхальную трапезу для членов кафетерия. Дэнни и Тейлор планировали присоединиться к ним.
Маленький дракон превратился в форму Saurial. "Я с нетерпением жду этого.
" Метис "пошла, чтобы" переодеться ". Лиза и ее друзья из Undersiders также будут там на обеде. Когда она надевала свою одежду, она не могла не задуматься о том, насколько странными были ее семья и ее семья. Рассматривая альтернативы, как в этой вселенной, так и в других, она должна была признать, что у нее не будет другого пути.