В скромной комнате мотеля на кровати сидела девушка, уткнувшись лицом в книгу. Она напевала небольшую песенку, пока читала, и одной рукой неторопливо поправляла несколько черных и оранжевых бантиков, украшавших ее воротник и светлые волосы до пояса. Вокруг нее было сложено черное платье со складками, с орнаментом в виде бабочки по подолу. Пара белых шорт с рюшами завершала ее наряд. Это был довольно эксцентричный вид, но именно к такому стилю она привыкла за двенадцать лет своей жизни.
Помогло и то, что она недавно научилась "вызывать" именно этот наряд с помощью простой мысли. С тех пор этот маленький трюк стал ее любимым аспектом ее способностей.
Она на мгновение приостановила чтение, чтобы взглянуть в окно справа, ее ярко-голубые глаза смотрели на пейзаж - был уже поздний вечер, и закат окрашивал далекий пляж в золотой оттенок, который сверкал, когда волны ласкали песок. Она настояла на том, чтобы дядя забронировал номер с видом на океан, даже если им придется заплатить немного больше.
Это напомнило ей дом, эти частые прогулки по берегу...
И ее лучшую подругу.
... Я скучаю по тебе, Лавиния...
Пребывание у моря помогло ей почувствовать себя немного ближе к другу, которого она потеряла, и вернуло счастливые воспоминания о времени, которое они провели вместе.
Однако после ... всего радостные воспоминания сменились болезненными. Даже сейчас горе и ярость всплывали на поверхность ...
Маленькая девочка-альбинос, пропитанная кровью убийцы своего отца ...
Добрый человек, защищающий девушку в ее самый мрачный час ...
Его труп, висящий на виселице ...
Последние слова демона, неподвижное тело девушки ...
Она прогнала ужасные воспоминания , запирая их глубоко внутри там, где они принадлежали. Прочитав тихую молитву, она вернулась к своей книге.
Ее вера была постоянным спутником, хотя со временем она обнаруживала, что доверяет ей все меньше и меньше. В конце концов, самые основы ее убеждений были поколеблены недавним опытом. Тем не менее, это помогло ей продолжить движение вперед, чтобы однажды она могла воссоединиться со своим другом.
Стук в дверь вырвал ее из мыслей.
"Абигейл, я принесла обед! Мои руки заняты, не могли бы вы меня впустить?
Она стряхнула меланхолические воспоминания и, улыбнувшись, спрыгнула с кровати и положила книгу на тумбочку. Когда она подошла к двери, она подняла Хьюго, своего мягкого игрушечного медведя, с его места у подушки в ожидающие руки. Она встала на цыпочки, чтобы выглянуть в глазок, затем открыла замок и распахнула деревянную дверь.
"С возвращением, дядя! Что ты купил?"
Ее дядя, некрасивый мужчина лет сорока, коротко остриженный, одетый в простой костюм, улыбнулся в ответ и осторожно встряхнул сумки в каждой руке.
"На самом деле, ничего особенного. Жареный цыпленок из местного ресторана, а также салаты и картофельное пюре с подливкой ".
Эбигейл улыбнулась еще шире. "О, спасибо, дядя! Я люблю картофельное пюре и не могу дождаться, чтобы попробовать что-нибудь другое! " Она поспешно схватила одну из сумок у мужчины и бросилась обратно мимо своей кровати к маленькому столику в комнате, с едой в правой руке, а Хьюго сжимал в левой. Она поставила сумку на стол и выдвинула два стула, радостно устроившись на одном из них. Ее дядя поставил остальную еду на стол, и они поблагодарили, быстро помолившись, прежде чем приступить к еде.
Проглотив кусок еды, мужчина слегка улыбнулся Абигейл и спросил: "Итак, как тебе нравится этот город? Я знаю, что мы здесь особо не сделали, но я подумал, что тебе может понадобиться немного отдохнуть. Эта область довольно спокойна по сравнению с некоторыми мирами, с которыми мы сталкивались раньше ".
Абигайль на мгновение задумалась. "Это был хороший перерыв. Я с удовольствием ходил на пляж и пробовал новые блюда! И я, наконец, смог прочитать больше, так как мы не так много перемещаемся и не сражаемся с монстрами ". Она улыбнулась в ответ дяде и добавила: "Но я думаю, через некоторое время это может надоесть. Здесь есть чем заняться, или мы все равно скоро уедем?
"Что ж, - ответил мужчина, - главная причина, по которой мы остановились здесь, помимо того, что мы дали вам время для отдыха, - это сбор материалов для моей следующей... миссии, я полагаю, вы могли бы это назвать. Вы будете удивлены, узнав, сколько древних текстов и оккультных предметов собираются вокруг маленьких прибрежных городков, таких как этот ". Он положил руку себе под подбородок, явно глубоко задумавшись. "Я не уверен, когда буду готов уехать; это может быть еще два или три дня. И... есть кое-что, что мы должны обсудить, прежде чем мы снова изменим миры ".
"Ой?" спросила Абигайль. "Я сделал что-то не так?"
"Нет, ничего подобного", - ответил дядя. "Давай закончим ужин, и мы сможем возобновить этот разговор, когда наши животы наполнятся".
Абигайль согласно кивнула, и они продолжили есть.
"Итак, о чем вы хотели поговорить?" - спросила Абигейл, снова садясь на кровать.
"С чего начать..." - размышлял ее дядя. Он откинулся на спинку стула напротив Эбигейл. "Хм, я знаю. Скажи мне, Эбби, - он использовал ее любимое прозвище, - тебе понравились последние три месяца, путешествуя со мной? Я знаю, что это было нелегко, но надеюсь, что у тебя был хоть какой-то положительный опыт ".
Эбби блестяще улыбнулась. "Конечно, дядя, мне понравилось! Посещать новые места даже интереснее, чем я думал! "
"Это, безусловно, обнадеживает", - сказал мужчина. "У тебя есть какие-нибудь любимые миры?"
"Ну, там был тот волшебный замок, где обучали колдовству. Сначала я испугался, но встреча со всеми этими милыми людьми помогла мне вспомнить, что ведьмы и волшебники не все злые. Но тот старик, который учил зельям, был довольно подлым... Улыбка Эбигейл на мгновение дрогнула. "И все были очень сбиты с толку, когда я начал хвастаться своими способностями. Но, по крайней мере, мисс, э-э, Герми - что-то, казалось, действительно взволновало меня, и она даже дала мне кучу книг!
Абигейл продолжила, позволяя воспоминаниям нахлынуть обратно. "И было то удивительное место, где весь мир был одним огромным кольцом!" Она подняла руки над головой, размахивая ими по кругу. "Вы могли смотреть вверх, и вверх, и вверх, и назад, и это было похоже на то, что земля кружила по небу!"
Ее дядя весело усмехнулся. "Я тоже это помню. Кажется, я припоминаю, что этот мир особенно хорош для твоих уроков самообороны.
Абигейл рассмеялась. "Вокруг было много этих страшных монстров, но я смог помочь милым армейцам избавиться от них! По крайней мере, я думаю, что помог, верно?
"Да, - согласился ее дядя, - хотя вы определенно напугали некоторых солдат, пока вы это делали. Как бы то ни было, вы справились хорошо, и я впечатлен тем, как превосходно вы прошли через испытания, с которыми мы столкнулись тогда ".
"Ой, спасибо, дядя", - сказала Эбби, слегка покраснев. "Но я думаю, что моя настоящаялюбимым был мир, где все жили на теле гиганта! Колония, которую мы посетили, была довольно маленькой и напомнила мне дом, если не считать действительно больших пушек, направленных в небо ". Она вздохнула с задумчивым выражением лица. "Я помню, как мы последовали за этими двумя парнями, чтобы выследить большой летательный аппарат или что-то в этом роде. Я не мог понять, что они пытались сделать, но приключения с ними были действительно забавными! Пейзаж после того, как мы вышли из пещеры, был потрясающим , - прошептала она. "Это было красивее, чем я когда-либо мог себе представить!"
Абигайль склонила голову, в ее глазах загорелась любопытная искорка. "Как вы думаете, эти два гиганта действительно когда-то были богами, как все говорили?"
"Я не уверен, - ответил ее дядя, - но они определенно не отличались от всего, с чем я сталкивался раньше. Они не казались такими ... огромными, как ложный бог, с которым вы связаны, но они определенно впечатляли.
"У меня в голове еще больший гигант ?!"
"Нет, не совсем так, Эбби". Дядя успокаивающе улыбнулся ей. "Как я объяснил ранее, вы просто связаны с этим через свой разум. Он наблюдает за миром через вас и при этом учится. Взамен вам дается часть его силы ".
"Так это как... пассажир?"
"Я полагаю, вы могли бы так сказать", - согласился мужчина. Затем он наклонился вперед с добродушным огоньком в глазах. "Никаких комментариев по поводу Страны Грез? Мы провели там больше всего времени; возможно, новизна всего этого утомила тебя?"
"Э? Нет, ты просто сказал назвать мои любимые миры! А Страны Грез больше похожи на... между мирами, или что-то в этом роде, верно?" Эбби быстро посмотрела на кровать, не желая смотреть ей в глаза.
Ее дядя снова усмехнулся и осторожно взъерошил волосы Эбби. "Это нормально признать, что ты все еще напуган. Страны грез огромны, опасны и трудны для понимания человеческим разумом. Господь знает, что я был в ужасе в течение первых нескольких лет, которые провел, путешествуя по этим странным землям".
Абигейл в ответ тихонько пробормотала. Через несколько мгновений она снова оживилась. "Но именно поэтому мы путешествуем вместе, верно? С твоим опытом и моими способностями мы всегда сможем избежать опасности!"
Улыбка мужчины немного уменьшилась. "Да, я полагаю, это правда..."
"Дядя, что-то не так? ... Это связано с другими вещами, о которых ты хотел поговорить? "
"Вообще-то да", - ответил мужчина, его голос стал немного тише. "Прежде всего, спасибо, что поделились со мной своими чувствами. Я рад узнать, что тебе понравилось путешествовать со мной до сих пор ".
Он печально покачал головой. "Боюсь, однако, что счастливые времена в наших путешествиях скоро закончатся. Моя следующая миссия обязательно будет мрачной, пугающей и вообще неприятной для такой молодой девушки, как ты ". Он поднял руку, чтобы остановить жалобы Абигейл. "Я не говорю, что не хочу, чтобы вы пошли с нами... на самом деле, ваша помощь была бы неоценимой. "Он глубоко вздохнул и снова покачал головой. "Но я немного подумал и хотел бы еще раз предложить вам выбор".
Абигейл тихонько вздохнула. "Вы хотите, чтобы я бросил вас? Ты будешь в порядке с собой? Я не хочу, чтобы ты снова был одержим; Я до сих пор помню, что случилось с Раумом! "
Дядя вздохнул. "Неважно, хочу ли я, чтобы ты ушел. Важно то, что лучше для вас, и то, чем вы хотите заниматься ".
Он встал со стула и опустился перед ней на колени. "Эбби, ты еще ребенок. Как вы сказали, это путешествие было прекрасным опытом. Но... бесконечные прыжки между мирами не способствуют дружбе и развитию долгосрочных отношений. Я знаю, что ты можешь вернуться в любое время и в любом месте, но я не могу. Я просто предоставляю вам "координаты", а ваша сила сделает все остальное. Моя собственная сила, изменяющая мир, слишком случайна, слишком непредсказуема. Вот почему я попросил вас пойти со мной, чтобы я мог научить вас и помочь вам стать намного более великим, чем я когда-либо мог надеяться ".
Абигейл посмотрела на него с выражением замешательства на лице. Он нежно положил руку ей на плечо. "Такие путешествия тоже плохо сказываются на вашем образовании. Я знаю, что многому тебя научил, но я всего лишь один человек, и мы можем носить с собой только такое количество книг ".
"И, наконец, - продолжил он, - это вопрос вашего опыта в Салеме. Ужас, свидетелем которого вы стали, от рук Раума, очевидно, наложил свой отпечаток. Вы все еще боитесь некоторых аспектов своей власти - это очевидно, и я не виню вас. К таким вещам нужно время, чтобы привыкнуть. Но меня беспокоят более тонкие подсказки. Например, я могу догадаться, о чем вы думали, когда просили номер с видом на океан ". Он понизил голос до шепота и мягко спросил: "Ты все еще винишь себя в том, что случилось с Лавинией?"
Эбби застыла и несколько секунд сидела тихо, а затем медленно кивнула.
"Понятно..." - сказал дядя. "Abigail, теперь я знаю , я уже говорил вам бесчисленное количество раз, но ничего , что произошло во время проклятого правления Raum в Салеме было ваша вина . Я полагаю, что повторение этого снова не сильно изменит ваше мнение, но ... Я искренне надеюсь, что если вы проведете время с друзьями и, возможно, отправитесь в собственные приключения, вы сможете избавиться от боли.
"Я не имею в виду, что вы должны забыть свой дом или своего лучшего друга", - быстро поправил он. "Я просто надеюсь, что однажды вы сможете оставить позади себя все ужасы и сохранитьнезапятнанные положительные воспоминания.
"Это подводит меня к моему предложению. Абигейл, я бы хотел, чтобы ты подумал о возвращении в один из самых ... приятных миров, которые мы посетили. Я могу дать вам немного денег и припасов и напомню, где я спрятал наши резервные тайники, чтобы у вас всегда было больше под рукой. Вы можете провести время с друзьями, которых вы уже нашли, возможно, чему-нибудь научитесь у них ".
"Друзья мои..." - с тоской пробормотала Эбигейл. "Но дядя, ты тоже мой друг! И ... я не знаю, обойдусь ли я без тебя ...
Абигайль выглядела все более и более неудобной, поэтому ее дядя решил изменить тактику. "Думайте об этом как о... одиночном приключении. Осмелюсь предположить, что вы теперь более чем способны защитить себя. Это шанс расти, преодолевать препятствия собственными силами. Кроме того, я бы не покинул тебя навсегда - всего на год, может, на два, пока не завершу свою миссию.
Эбби прикусила губу, пытаясь собраться с мыслями. "Подожди, - настаивала она, - почему я не могу пойти с тобой на твою миссию, а потом, когда мы закончим, мы вместе вернемся в эти другие миры?" Я думал, что время не имеет значения, ведь мы можем появиться, когда захотим? "
"Неплохое решение, Эбби", - ответил дядя. "Конечно, это возможно. Однако... моя миссия, как я уже упоминал ранее, вероятно, продлится не менее года, а может, и двух. И эти годы будут проведены в самых одиноких уголках Земли или в самых опасных частях Стран Грез. Если бы вы сначала пошли со мной, я боюсь, что это было бы все равно что отнять у вас те драгоценные годы вашей молодости. Хотя, возможно, вы были бы такими же способными, как и я, моя миссия совсем не будет веселой. Хотя я и раньше сталкивался с такими вещами, я даже привык к ним, но вы, возможно, не будете готовы так скоро столкнуться с самыми темными глубинами бездны ".
Абигейл нахмурилась и на мгновение перевернулась на кровати, прежде чем снова заговорить. "Дядя, ты сам сказал мне, что я Слуга ... или, по крайней мере, что-то подобное. Это означает... - она ??заколебалась, сдерживая слезы. "Это означает, что я уже прожил всю жизнь, хотя на самом деле не помню ее. Поскольку Раум смог вызвать меня в свой поддельный Салем, я, должно быть, уже умер в прошлом. И даже в фальшивом Салеме я ... не всегда был счастлив. Еще несколько лет страданий ничего не изменит...
Ее дядя вздохнул и посмотрел ей в глаза. "Не говори таких вещей, Эбби. На мой взгляд, ты совсем другой человек, чем был в своей ... другой жизни. У вас совершенно другой опыт и взгляды. Не бросай так легко эту жизнь ".
"Однако, - заключил он, - если вы хотите и дальше сопровождать меня, я с радостью приму вас. Я просто хочу дать вам еще один вариант, который, как я искренне верю, дает вам хорошую возможность учиться и расти. Независимо от того, какой путь вы выберете, впереди вас ждут трудности, но у вас будет больше шансов найти друзей, которые поддержат вас лучше, чем этот старик, если вы отправитесь в собственное путешествие ".
Абигайль медленно кивнула. "Думаю, я понимаю... но не знаю, смогу ли я решить прямо сейчас..."
Ее дядя мягко улыбнулся ей. "Это прекрасно. А теперь давайте удалимся на ночь; вам следует подумать об этом. Помните, мы не уезжаем еще несколько дней; Я дам тебе время, чтобы ты принял решение ".
Закончив говорить, он поднялся на ноги и нежно взъерошил волосы Абигейл. "Прошу прощения за то, что поднял это так внезапно. Если бы я раньше знал, что моя следующая миссия будет такой сложной, я бы дал вам гораздо больше времени на выбор ".
Абигайль кивнула. "Это... хорошо", - пробормотала она. "Спасибо ... за то, что сделали это для меня".
Мужчина просто кивнул в ответ и пошел к двери. "Пожалуйста, я должен поблагодарить вас за то, что вы выслушали мою бессвязную болтовню. Готовься ко сну. Я буду по соседству, если я понадоблюсь, просто постучи в стену, и я приду прямо сейчас ".
После того, как ее дядя удалился в свою комнату, Эбигейл пошла принять душ и почистить зубы. По крайней мере, переодеться в ночную рубашку было быстро и легко, так как она могла просто вызвать новую одежду прямо на свое тело.
Она запрыгнула обратно в кровать и открыла книгу для вечернего чтения, чтобы отвлечься.
Оставив дядю так скоро ... Думаю, он прав; Я определенно хотел бы завести больше друзей, но ...
Может мне просто нужно доказать ему, что я могу справиться с собой ...
Вскоре она заснула, с книгой на груди.
Два дня прошли в относительном покое. Эбби не хотела дальше обсуждать этот вопрос со своим дядей, а он понимал и больше не давил на нее.
Поэтому, когда наконец пришло время принимать решение, Эбби почувствовала, что это было слишком внезапно.
Они оба были в холле; Эбигейл ждала в кресле у цифрового камина, восхищаясь современными технологиями. На ней было черное платье и банты, а также маленький черный цилиндр, закрывающий голову. Через несколько минут ее дядя подошел к ней сзади.
"Я закончила проверять нас из наших комнат, Эбби. Вы дважды проверили, все ли у вас есть?
"Д-да!" она ответила. Она попыталась придать своему голосу радость, но обнаружила, что это только заставило ее нервничать еще больше. "У меня есть спортивная сумка с моей запасной одеждой и принадлежностями для ванной, а также особый кошелек, который ты мне дал". Она немного поерзала, взяв сумку, о которой идет речь. "Зачем мне снова приносить одежду? У меня уже есть несколько нарядов, которые я выучила наизусть...
- Это в основном для приличия, - признался ее дядя. "Для маленькой девочки было бы неприлично появляться из воздуха без каких-либо своих вещей; люди начали бы задавать вопросы. Кроме того, у вас есть только три, может, четыре наряда, в которые вы можете переодеться за цент. Насколько мне известно, у девочек обычно должно быть больше одежды, чем это.
"Я... думаю, что понимаю..." - сказала Эбигейл больше себе, чем дяде. "Эм ... мы сейчас уезжаем?"
"Действительно, мы. Пойдем, Эбби.
Они вышли из мотеля вместе, Эбигейл несла свою спортивную сумку в одной руке, а Хьюго держал в другой руке. Через десять минут пара оказалась внутри заброшенной парковки.
"... Ты готова, Эбигейл? Я знаю, что мы мало обсуждали эту тему, но вы могли решить, что вы хотите делать отсюда? "
Абигайль вздохнула и взглянула на дядю. "Я действительно провела некоторое время, думая... и, ну, я просто..."
Она фыркнула и вытерла лицо, когда по ее щеке скатилась слеза. "... Тебе будет хорошо без меня? Как я узнаю, в порядке ли ты, если я уйду от тебя? "
Ее дядя опустился на колени и нежно похлопал ее по голове. "Не волнуйся, Эбигейл. Честно говоря, мне очень приятно, что вы так за меня беспокоитесь; это действительно должно быть наоборот. Как я уже говорил, у меня достаточно опыта в подобных миссиях. Да, этот особенно опасен, но в прошлом мне приходилось гораздо хуже. И тогда я был совсем один ". Он остановился на мгновение, чтобы собраться с мыслями. "Хм... я знаю. Вот у меня для тебя подарки, чтобы ты успокоился. Я уже некоторое время жду, чтобы передать их вам ".
Сунув руку в карман пальто, он вытащил небольшой предмет: серебряный крест, прикрепленный к ожерелью. Он был украшен гравюрами и художественными изделиями из металла, что делало его почти похожим на ключ, а не на христианский символ. Мужчина вручил его Абигейл, которая приняла его широко раскрытыми глазами.
"Это... отца..."
"Не совсем так", - сказал дядя. "Этот конкретный фрагмент взят из другой... временной шкалы, так сказать. Я считаю, что оригинал, принадлежавший вашей семье, все еще находится в Халдее. Это ожерелье на самом деле мое. Я тоже жил в Салеме какое-то время, и когда я наткнулся на эту красоту, я понял, что держу Мистический Кодекс немалой ценности. Конечно, я не мог по-настоящему использовать его ... но, в конце концов, я думаю, что мне суждено было завладеть им, чтобы я мог доставить его вам ".
Абигайль благоговейно держала крест на своей ладони, и в ее глазах отчетливо читалась тревога. "Я... не могу принять это", - прошептала она.
"Ерунда", - настаивал дядя. "Это не просто знак приятных воспоминаний. Этот крест, этот серебряный ключ в некотором роде олицетворяет то, кем вы являетесь, кем вам суждено стать. И кроме того, - добавил он, одарив Абигейл своей знакомой нежной улыбкой, - этот артефакт поможет послужить катализатором, чтобы я мог вернуться к вам со своей собственной силой.
Абигейл взглянула на это. "Что вы имеете в виду? Это... возможно ли это? "
Мужчина торжественно кивнул. "Если мы все-таки пойдем разными путями, то у меня обычно не было бы надежного способа вернуться к тебе, учитывая, насколько случайными могут быть мои путешествия по миру. По общему признанию, в последнее время я полагался на вас, чтобы добраться туда, где нам нужно. Но пока ты носишь это с собой, то, если я действительно в опасности, я смогу сбежать на твою сторону.
Он подождал несколько секунд, чтобы позволить Абигейл переварить эту информацию, прежде чем продолжить. "Однако я хотел бы предостеречь вас от обратного. Если вы когда-нибудь попытаетесь отправиться ко мне без предупреждения, вы можете оказаться в ситуации, которую не понимаете... и я не хочу, чтобы вы подвергали себя такой опасности ".
Абигайль медленно кивнула. В то же время она осторожно взяла ожерелье и поднесла его к груди. "Хорошо", - признала она. "Я возьму его с собой... спасибо, дядя..."
"Отлично, - ответил мужчина. "А теперь о другом твоем подарке..."
Он полез в одну из своих сумок и вытащил рулон темно-синей ткани. "Это шарф, который я, возможно, ... позаимствовал у Халдеи незадолго до того, как ваш друг Рицка начал свою должность". Он развернул ткань, чтобы увидеть два вышитых белым символа, по одному на каждом конце. Первая представляла собой стилизованную букву "C", начертанную в круге и окруженную венком. Второй - пара бриллиантов, соединенных вертикально. "Я вспоминаю, что вы хотите когда-нибудь воссоединиться с ними... чтобы вступить в их ряды в качестве героя. Я надеюсь, что это сохранит эту мечту ".
Легкий вздох сорвался с губ Абигейл, прежде чем она потянулась за шарфом. Она осторожно сняла несколько бантов на воротнике, прежде чем надела ожерелье с крестиком и обернула шарфом серебряный шнур.
"Я... я не знаю, что сказать..."
"Достаточно просто поблагодарить, Эбби".
В ответ она со слезами на глазах обняла дядю и приглушенно произнесла "спасибо!" прежде чем отойти.
"Думаю, теперь я приняла решение..." - сказала Абигейл. "Это уже похоже на прощание, и я даже не сказал тебе о своем решении..."
"Но... поскольку ты так много думал о моих подарках, чтобы убедиться, что со мной все будет в порядке, я думаю, мне нужно принять твое предложение. и отправиться в свое собственное путешествие, иначе все это будет напрасно... "
Ее дядя усмехнулся. "Я не пытаюсь подкупить тебя, чтобы ты ушел, Эбби. Эти подарки для вас независимо от того, расстанемся мы или нет. Конечно, я наблюдал за вами, с тех пор, как предложил вам выбор. Ты начал паковать чемодан без моей просьбы, и почти все время проводил в раздумьях. С моей стороны не потребовалось много усилий, чтобы сделать вывод, что вам нравится идея приключений.
Эбби немного покраснела. "Я ... так легко читать? ... Ха-ха... "
Затем она выпрямилась и посмотрела дяде прямо в глаза. "Я... я решил! Я хочу отправиться в собственное путешествие! Чтобы найти новых друзей, и жить своей жизнью, и ... может быть, стать героем! "
Дядя снова улыбнулся ей. "И все это благородные занятия. Хорошо, тогда у меня есть последний подарок.
Сказав это, он наклонился и заключил ее в объятия.
"Бумага с перечислением наших секретных тайников находится в вашем бумажнике", - прошептал он. "Используйте деньги с умом, чтобы не проголодаться. Я рекомендую снова общаться с людьми, которых мы встречали раньше, куда бы вы ни пошли; Я знаю, что они предоставят тебе место для проживания ".
"Спасибо, дядя", - сказала Эбби сквозь слезы. "Я буду скучать по тебе..."
"И я по тебе", - был тихий ответ. "А теперь... поехали. Не могли бы вы открыть для меня Врата, Эбби?
Абигайль кивнула, и дядя прижал три пальца к ее лбу. Мгновенный импульс праны , и Эбби получила "координаты" пункта назначения. Перед парой на самом деле было круглое отверстие, через которое Эбби видела знакомую фрактальную геометрию Стран Грез.
"Прощай, Эбигейл. Обещаю, мы еще увидимся. А пока наслаждайтесь своим приключением - помните, придерживайтесь миров, которые мы посетили раньше, вы можете выбрать тот, который вам больше всего нравится! "
Он шагнул через Врата, весело помахал улыбающейся Абигейл и направился в темноту.
"Удачи, дядя!" это все, что у Эбби было время крикнуть, прежде чем портал закрылся, и она была одна.
После некоторого колебания она открыла для себя другие Врата.
Потом пришла в голову мысль, и она закрыла ее.
Это... шанс проявить себя.
Что, если я попрошу свою силу перенести меня в новый мир? Тот, где я могу сражаться, помогать людям своими силами ...
Она схватила свой шарф и рассеянно потерла знакомый символ двойного алмаза.
...Стать героем?
Прошла минута, и она приняла решение.
Она потянулась через свою ментальную связь, установив контакт с существом, которое, как она знала, находилось на другом конце.
Я ... хочу отправиться в новый мир. Тот, где я могу встретить новых друзей, использовать свои силы для справедливости и бороться за человечество! Прямо как Рицука и его друзья ... Мир, в котором я могу быть героем!
Если бы Рицука или ее дядя услышали ее мысли, они оба отругали бы ее за такой глупый план.
Но они этого не сделали, поэтому вместо этого открылись Врата.
Абигейл, Серебряный Ключ, шагнула внутрь.
У Виста не было хорошего дня.
Это началось в школе; у нее был экзамен по истории, к которому она едва училась, а недостаток сна из-за двойной смены патрулей накануне заставил ее задремать посреди экзамена. Она была просто рада, что она была единственным Уордом в средней школе, иначе остальная часть ее команды подшучивала бы над ее безостановочно.
Потом она приступила к "работе", и ей пришлось столкнуться с целой армией депрессивных взрослых.
На самом деле она не винила их - в конце концов, нападение "Симурга" на Канберру произошло меньше недели назад. Однако она определенно чувствовала, что Пиггот и Оружейник не нуждались в том, чтобы избавиться от разочарования в Вардах, будучи еще более жесткими, чем обычно.
Это привело к ее третьей жалобе сегодня.
Почему на этот раз я должен был быть в паре с гребаным Призрачный Сталкер !?
Якобы это произошло из-за того, что Сталкер отправился в очередной проклятый "одиночный патруль", и это должно было стать наказанием для старшей девочки: застрять в подчинении правил, более "героическом" Уорде, который также оказался достаточно могущественным, чтобы удержать подражатель линчевателя в очереди.
Тем не менее, казалось, что Виста тоже наказана.
"Эй, карлик. Какого черта ты отсидел? "
Чем я заслужил это?
Виста вздохнула, прежде чем соизволить ответить. "Я не ухожу , Сталкер. У меня все еще глаза чистятся, я просто думала.
Призрачный Сталкер склонила голову в сторону Висты, чтобы ответить, когда она внезапно остановилась.
Виста проследила за взглядом своего товарища по команде.
В настоящее время они патрулируют дощатый настил, но пасмурное небо, небольшой дождь и нечетный час (было уже около 14:30 - слишком поздно для обеда и слишком рано для ужина) так, что на улице почти не было людей. и о.
И это было удачно, потому что в реальности под навесом под навесом соседнего ресторана быладыра .
"Вот дерьмо, - сказала Виста.
"Давай, давай проверим", - ответил Теневой Сталкер.
"Какие? Вы шутите? Я вызываю это, и мы ни на шаг не приблизимся! "
Сказав свою роль, Виста немедленно использовала свою силу, чтобы увеличить расстояние между собой и порталом, и одновременно сократила расстояние до здания позади нее. Она запрыгнула на крышу с еще одним применением своей способности скручивать пространство, и Сталкер неохотно последовал ее примеру.
"Консоль, Виста сообщает. Неизвестная парачеловеческая активность в моем местоположении, похоже, что открылся какой-то портал. Пока ничего не видно, но, к счастью, в непосредственной близости нет мирных жителей ".
"Подтверждено, Виста", - раздался голос Стояк. "Мисс милиция в пути, расчетное время прибытия три минуты. Также к вам направляется отряд СКП... Оружейник говорит, что не подходите слишком близко и сообщайте о любых новых событиях. Постарайся не позволить Сталкеру усугубить ситуацию на этот раз, а?
"О чем ты, черт возьми, делаешь хуже?"
"Понятно, спасибо", - сказала Виста, игнорируя своего воинственного партнера. "Виста вышла".
"Привет! Перестань притворяться, будто меня здесь нет, малыш.
Виста продолжал игнорировать ее.
Через несколько мгновений что-то - точнее, кто-то покинул портал. Виста склонилась над краем крыши для лучшего обзора.
"Консоль, Виста здесь. Через портал только что прошла... девушка. Странное платье, наверное, костюм? Она не закрывает лицо, и у нее с собой большая сумка. Не совсем уверен, что с этим делать ".
"Стояк здесь. Вокруг есть мирные жители? Оружейник говорит, что вам следует покинуть этот район ".
Виста и Призрачный Сталкер проверили свое окружение. "Еще несколько человек, - ответила Виста, - но они не идут сюда, поэтому они либо ничего не видели, либо были напуганы, когда портал впервые появился. Пара силовиков тоже отступает, похоже, они оставляют это нам ".
"Круто", - сказал Стояк. "Есть идеи, что делает таинственная девушка?"
"Гм... она смотрит на город. Похоже, она не знает, где находится ".
Затем девушка повернула голову и окинула взглядом городской пейзаж. В конце концов ее взгляд остановился на паре Оберегов, и она слегка помахала.
"Хех, ну она определенно знает, где мы сейчас находимся, - заметил Призрачный Сталкер.
"Черт побери", - сказал Часовой Блок. "Хорошо, сиди спокойно. Когда мисс Милиция доберется туда, вы оба можете отправиться туда вместе с ней. Новая девушка проявляет какие-либо признаки враждебности? "
"... Нет", - подтвердила Виста. "Но она только что вытащила из сумки зонтик и идет к нам. Перехватить ее?
"... Оружейник говорит, давай, но будь осторожен . Попытайтесь задержаться в поисках поддержки ".
"Теперь вы понимаете, - фыркнул Сталкер. "Давай, слабак, пойдем встречать посетителя. Продемонстрируйте силу, дайте ей понять, что мы не позволим ей создавать проблемы ".
"Не будет никакой демонстрации силы , Призрачный Сталкер", - раздался хриплый голос Оружейника. "Ты незапугать неизвестный плащ или предпринять какие-либо действия, которые могут быть восприняты как враждебные, если только они этого не сделают раньше ".
"Да, да, потому что ты никогда раньше этого не делал".
"Я полноправный член Протектората. Моя подготовка и опыт дали мне достаточно информации, чтобы надежно определить намерения человека и ответить тем же. У тебя нет ни того, ни другого ".
"Конечно, что угодно. Иди засунь свою голову в задницу другому. Я вхожу."
Призрачный Сталкер спрыгнул с крыши и поплыл на тротуар внизу.
Виста снова вздохнула и последовала его примеру.
"Здравствуйте! Вы... исполнители? У вас очень красивые костюмы! ... Хотя, ммм, у тебя какой-то страшный вид ... -
В том- то и дело, - сказала девушка в вышеупомянутом страшном костюме.
"Ой? Тогда, мм, это очень впечатляет... - закончила Эбигейл. Несмотря на то, что эти двое были незнакомцами, она не собиралась облажаться, подружившись с ними. Младшая девушка в зеленом козырьке и платье даже казалась примерно ровесницы Эбби, это была прекрасная возможность!
"И мы не исполнители; мы с Вардами, местной командой героев. ... Вы хотя бы слышали об отделениях Броктон-Бей, верно? - поинтересовалась девушка в зеленом козырьке.
"Эээ... нет? Но если вы герои, то, может быть, вы работали с Халдеей? Вы тоже слуги?
Эбигейл остановилась, когда два героя повернулись, чтобы посмотреть друг на друга.
Девушка в черном заговорила первой. "Слуги? Что, накидки, в которых ты родом, работают на какого-то злого повелителя или что-то в этом роде? Где, черт возьми , это вам, так или иначе?"
"Я из... ну, откуда-то далеко. Место под названием Массачусетс ".
"Конечно. Вы ведь знаете, что Бостон находится всего в паре часов к югу отсюда?
Абигейл сглотнула. Это... пошло не так, как планировалось.
Итак, она сделала, как обычно, и сменила тему.
"Ты сказал накидки? Что ты имеешь в виду?"
Обе девушки, казалось, смотрели на Абигейл. "Я полагаю, что в других странах все может быть иначе", - сказала девушка в зеленом козырьке. "Если вы на самом деле не из Массачусетса. Но накидки - это люди с властью, такие как мы. Люди, как вы."
"Ой!" воскликнула Эбигейл, пытаясь отвлечься от ее ранее упущенной ошибки. "Я знал это! Эм, кстати, как вас зовут? "
"Я Виста. Это Призрачный Сталкер.
"Приятно познакомиться с вами обоими! Меня зовут Эбигейл, Эбигейл Уильямс! "
Она вежливо протянула руку и лучезарно улыбнулась.
"... Но все мои друзья зовут меня Эбби!"
На бесплодной Земле сущность Воина частично дремала. Его аватар по-прежнему бродил по обозначенному параллельному миру, спасая кошек и тушая пожары.
Маленькие, несущественные вещи.
Цикл закончился. Двойник мертв. Больше ничего нельзя было сделать.
В своем тихом несчастье он почти пропустил входящий сигнал.
??????r????????e?????e???????????????????n???????g?????s???.???????? ?????Q???????u???????e???????????????????.????????
Воин был застигнут врасплох и чуть не подействовал на инстинкт, чтобы пинговать свои осколки, ориентированные на нападение. Вместо этого он начал расшифровывать трансляцию.
Это было не что иное, как чудо. Сигналы не совсем соответствовали тому, что могло бы использовать большинство сущностей, но ...
Впервые в симуляции вида-хозяина Воином возникла эмоция, называемая надеждой.
Ответ был отправлен быстро.
Приветствия. Предложение. Цикл.
Ответная трансляция была... неожиданной.
O???b????????s??????????Х???????r??????v?????????????t???????????i????????????????.????????? ????C??????????????u????????n???????????????Й?????r????????-?????P?????r??????????Ж??????p??????????????????s??????????a???????l??????????.?????
Данные из этого последнего сообщения были...
Ярость и отчаяние омрачили разум Воина. Изображения тела собеседника. Осквернен, изуродован.
Группа видов-хозяев, которые посмели совершить такие чудовищные поступки.
В другое время сущность наверняка бы сразу же набросилась.
"Такое опрометчивое действие было бы ошибкой, - рассуждал Воин, - учитывая, что цикл сейчас может быть восстановлен".
Вместо этого он решил внимательно изучить всю полученную информацию. Следующая часть: огромное количество данных о видах-хозяевах, очевидно взятых из ряда параллельных миров... что интересно, все они были собраны дубликатом того, что эта другая сущность называла "первичным хозяином". Любопытство, возможно, альтернативная конфигурация цикла? Несмотря на это, конфликта было много, и Воин заархивировал ценные данные для будущего изучения.
Последняя информация была... о самой планете. Всплыло воспоминание: Воин вспомнил, как взаимодействовал с тем, что он считал другим в своем роде, уже населявшим целевой мир; однако этот "другой" продемонстрировал враждебность против цикла, поэтому Воин неохотно подавил этого нового врага. На самом деле это была грубая работа - уловить энергию существа внутри планеты и изолировать целевые реальности. Жаль, поскольку противник легко смог бы придумать способ использовать такую ??силу.
Эти новые данные все изменили. Идеи наводнили разум Воина.
Наконец, сущность столкнулась с Предложением своего нового знакомого .
Сделка, корректировки цикла. Путь вперед, чтобы исправить то, что было сломано.
Путь к мести.
Это было приемлемо.
Соглашение.
Обмен данными.
Золотой человек парил над океаном.
Ангела сорвали с орбиты.
Если бы Воин был более осторожным, он мог бы задаться вопросом, откуда его новый знакомый знал так много и о цикле, и о видах-хозяевах одновременно - и как он, казалось, появился из ниоткуда, незамеченным. Однако энтузиазм вышел на первый план, и он уже был слишком предан своему проекту.
Впервые с начала этого некогда обреченного цикла...
Воин начал творить.
Пожав руки двум девушкам в костюмах, Эбигейл попыталась возобновить разговор.
"Так, эм, здесь часто идет дождь?"
Виста пожал плечами. "Сейчас для этого время года, да. Думаю, раз уж вы только что вышли из портала, то, откуда бы вы ни пришли, все будет по-другому. Говоря об этом, где именно сделал ты пришел?"
Абигейл натянула шарф, на мгновение задумавшись. С таким же успехом можно сказать правду. Дядя всегда говорил, что мне легче рассказать правду, если я ничего не придумываю... просто отдаю достаточно и не более того.
"Я только что уехал из небольшого приморского городка. Я не помню его имени; это, вероятно, потому, что я какое-то время путешествовал, посетил много разных мест. Мои ворота очень помогают в этом ".
В ответ Виста положила руки на бедра и немного наклонилась вперед, словно желая лучше рассмотреть Эбби. "Эй, путешествовать самостоятельно, создавая порталы куда угодно? Это то, что вы имели в виду под "Гейтсом", верно? Кажется, это не лучшая идея, особенно для маленькой девочки ".
"Посмотри, кто говорит, маленькая девочка" , - добавил Призрачный Сталкер, на что Виста возмущенно фыркнула. "Лично я думаю, что такие вещи требуют смелости... но, учитывая, что ты носишь с собой плюшевого мишку, я склоняюсь больше. по отношению к тебе просто глупо ".
Она просто...?
"Почему ты злишь ее !?"
"Она буквально обнимает плюшевого мишку! На публике! Она просто безобидный сопляк".
"О, я был не один!" Эбби быстро поправила их, прежде чем развернувшийся перед ней спор вышел из-под контроля. Она дала более устрашающему Уорду свой лучший вызывающий вид и прижала Хьюго к себе. "Я был со своим дядей! Мы... недавно расстались. У него были дела, и он сказал, что я должен остаться с друзьями, пока я его жду ".
Как только она закончила говорить, Эбби поняла, что она не совсем придумала отличный план общения с незнакомцами в новом мире.
Или, точнее, у нее вообще не было плана.
... Aaaahh ... Может быть , это было все немного глупо ...
"Гм ... Как вы думаете , вы могли бы помочь мне найти место для проживания? Дядя дал мне деньги, я могу заплатить за гостиницу или что-то в этом роде... "
Тень Сталкер скрестила руки на груди, создавая отчетливое впечатление, что она закатила глаза.
"Блин, это богато. Заблудший ребенок-телепорт без законного опекуна. Хрюша сойдет с ума, простоподумав о документах, - сказала она с легким смешком. "Ха, говори о дьяволе. А вот и люди Свиньи.
Действительно, к трем девушкам незаметно подъехал темный фургон, украшенный буквами "СКП". Несколько секунд спустя в поле зрения появился мотоцикл, на котором ехала женщина в военной форме.
Женщина слезла с велосипеда и подошла к Эбби; два Оберега отошли в сторону, пропуская ее. Когда она подошла, у Эбигейл было лишь краткое мгновение, чтобы полюбоваться красочным красно-бело-синим шарфом и поясом, украшавшими наряд женщины, прежде чем винтовка, перекинутая через ее спину, растворилась в черно-зеленом пятне. Форма оружия быстро менялась между разными пистолетами, большинство из которых Эбби не узнавала. Это было одновременно впечатляюще и немного устрашающе.
"Похоже, все прошло хорошо. Хорошая работа, вы оба, - похвалила женщина стоящих рядом девушек. Ее взгляд задержался на Сталкере еще на несколько секунд, и она добавила: "Патрулирование с Виста, кажется, пошло вам на пользу".
Девушка в плаще просто обернулась и сделала грубый жест.
Не обращая внимания на реакцию, женщина пожала Эбби руку. "Приятно познакомиться. Я мисс Милиция, герой Протектората. Как вас зовут, юная леди?
Ой, взрослое время разговоров.
"Абигейл, мэм. Эбигейл Уильямс ".
"Что ж, мисс Уильямс, я признаю, что подслушал некоторые фрагменты вашего разговора с Виста и Призрачный Сталкер здесь. Похоже, тебе нужно место, где можно остановиться, и сейчас ты без своего ... дяди, верно? "
Абигайль кивнула. Куда она шла с этим?
"У вас есть способ связаться с дядей или вернуться к нему?"
Формально да... но он сказал, чтобы его не беспокоили. И я только что прибыл сюда, в мир, в который меня послала моя сила ...
Я думаю ... Я хочу остаться, по крайней мере, пока дядя не вернется один.
Абигейл сообразила, что ненадолго замолчала, поэтому быстро ответила: "Не сейчас, мэм. Но он дал мне денег, чтобы я могла оплатить номер в отеле в течение нескольких дней.
Она немного пошаркала ногами. "Это может быть ... долгое ожидание, прежде чем он придет меня искать. А пока я мог бы поработать, может, помогу людям передвигаться? Я неплохо разбираюсь в таких вещах ".
Чтобы продемонстрировать, она открыла ворота позади себя и приостановила выход возле припаркованного мотоцикла. Затем она подняла в воздух своего плюшевого медведя и положила его на руль.
" Я бы не стал ". Я не беру много, ровно столько, чтобы позволить мне покупать еду и оплачивать свою комнату. О, и я был бы счастлив помочь бесплатно в чрезвычайных ситуациях, например, вытаскивать людей из пожаров или чего-то подобного! "
Маленькие шаги, чтобы научиться помогать людям! Она назвала себя героем, значит, она должна понять, верно?
Абигайль вернула Хьюго в свои объятия и закрыла Врата.
Мисс Милиция приподняла бровь.
"Это была... впечатляющая демонстрация, юная леди. И снова сколько вам лет, вы сказали?"
"Двенадцать, но почти тринадцать, мэм".
Глаза мисс Милиции переместились так, что она нахмурилась. "Обычно от девушки твоего возраста вообще не ждут, что она будет работать. Однако, учитывая твои способности и обстоятельства..."
Ее лицо расслабилось, что могло быть улыбкой, и она указала на Виста и Сталкера.
"Я могу предложить вам членство в палатах, как эти двое здесь. Если вы присоединитесь, вы получите стипендию и целевой фонд, а также зачисление в местную школу ... и временного законного опекуна. Получите комнату в штаб-квартире Палаты, чтобы вам не нужно было беспокоиться о поиске отеля. Что еще более важно, мы можем научить вас, как использовать свои силы, чтобы творить добро, быть героем. Учитывая ваше заявление о вывозе людей о пожарах ранее, я полагаю, это может вас заинтересовать? "
Вау, это... было бы идеально! Неужели она действительно так много готова для меня сделать? Она даже предложила научить меня быть героем; может это быть моим шансом? Или это слишком хорошо, чтобы быть правдой ...
"Я ... думаю, мне бы это понравилось, мэм. Хм, не хочу показаться грубым, но есть ли еще люди, с которыми я мог бы поговорить из ... Протектората? Так вы это назвали, верно? Просто так, я никогда раньше не соглашалась на подобное... "
" Конечно ", - ответила героиня. "Фактически, мы планировали вернуть вас с собой в штаб-квартиру СКП - кстати, это группа реагирования Парахуман, правоохранительное агентство, которое тесно сотрудничает с Протекторатом, - чтобы вы могли встретиться с директором. также будет еще несколько членов Протектората, которые в настоящее время находятся там. Если вы хотите, мы даже можем отправиться туда прямо сейчас ".
"Ладно!" согласилась Эбигейл. "Если вы укажете на здание, я сделаю для нас ворота!"
Мисс Милиция на мгновение остановилась. "... В этом не будет необходимости. В любом случае, я не думаю, что мы действительно сможем это увидеть отсюда. Было бы лучше, если бы вы на этот раз поехали в транспорте СКП".
Несмотря на то, что эти слова были мягкими, они не вызывали возражений. Эбигейл неохотно согласилась и направилась к машине - фургону, если она правильно помнила уроки дяди.
Из спины вышла фигура в черной тактической форме и закрывающем лицо шлеме. "Здесь, мисс", - позвал он. Голос был на удивление веселым. "Прошу прощения за форму, я знаю, что это может быть немного пугающе. Обещаю, мы не будем кусаться!"
"Ммм ... хорошо?" ответила Эбби. Она снова посмотрела на мисс Милицию и две палаты. "Ты пойдешь со мной?"
"Я буду ехать перед транспортом на своем велосипеде", - сказала мисс Милиция. "У этих двоих еще есть патруль. Они вернутся в штаб примерно через час, так что я уверен, что скоро вы снова увидите друг друга".
Абигейл кивнула и помахала Висте и Теневому Сталкеру.
Когда она забралась в фургон, ее встретили еще четыре солдата - двое впереди и двое сзади. Сначала она была немного напугана, но решила, что, вероятно, сможет... справиться с ними, если они попытаются сделать что-нибудь забавное.
Она позволила себе расслабиться, и фургон уехал.
Это довольно интересно; Не могу дождаться встречи с директором!
Директор уставился на Эбби.
Эбби посмотрела в ответ.
После нескольких неловких моментов Эбби решила заговорить первой.
"Гм, приятно познакомиться, мэм. Меня зовут Эбигейл Уильямс! Вы, должно быть ..."
Она взглянула на мемориальную доску на столе женщины, и ей пришлось приложить все усилия, чтобы сохранить серьезное лицо.
"... D-директор, ммм, Пиггот, верно?"
Если бы здесь была мисс Цирцея, она бы каталась по полу прямо сейчас...
"В самом деле, это удовольствие", - сказала женщина с суровым лицом тоном, который указывал на то, что она совсем недовольна. "Хотя я хотел бы отметить, что это произносится как" свинья-ох ", а не" свинья кишка ".
Мисс Милиция, стоявшая рядом с директором, заметно съежилась. Мужчина и женщина, сидевшие по обе стороны от Абигейл, тоже сделали это; она подозревала, что это произошло потому, что они все забыли упомянуть имя директора ранее.
"Аааа... Мне-извините, я не знала..."
Директор Пиггот отмахнулся от нее. "Пожалуйста, это действительно не имеет значения. Насколько я понимаю, вас интересует программа Wards?"
Эбби вежливо кивнула. "Да, мэм."
Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, женщина, сидящая рядом с ней, заговорила.
"Спасибо, Эбигейл; позвольте мне взять это отсюда. Я уверен, что вы знаете, директор, меня зовут Стейси Хилл, представитель Молодежной гвардии. Для протокола, я буду выполнять обязанности мисс Уильямс"юрисконсульта во время этой встречи ".
"Кхм. Меня зовут Джозеф Браун. Я буду действовать как представитель Эбигейл из Службы защиты детей Нью-Гэмпшира", - сказал мужчина, сидевший рядом с ней.
Следующие полчаса ушли на ответы на безобидные вопросы и подписание документов. Был короткий напряженный момент, когда мистер Браун спросил ее, знает ли она, почему ее назвали Эбигейл, учитывая ее фамилию и тот факт, что она родилась в Салеме.
В ответ она рассказала историю, которую подготовил ее дядя.
"Мои родители ... погибли в результате несчастного случая, когда я был совсем маленьким. Мой дядя ... эм, он не, вроде бы, родственник по крови, я просто так его называю ... он нашел меня и забрал меня. Я не мог вспомнить свое имя, поэтому он назвал меня Эбигейл. Как только полиция смогла установить личность моих родителей и назвать мою фамилию, я слишком привык к Абигейл, чтобы захотеть ее изменить ".
Абигейл пожала плечами. "Так что я просто решил оставить свое имя и сменить фамилию обратно на Уильямс. Я узнал об этом... историческом событии позже".
Почти полностью сфальсифицированный рассказ, но с некоторыми крупицами правды, чтобы она не могла легко ее забыть.
Взрослые приняли объяснение и двинулись дальше.
Однако в какой-то момент Пиггот спросил кое-что неожиданное.
"Во время вашей встречи с Виста и Призрачный Сталкер ранее вы упомянули" Халдею "и" Слуги ". Не могли бы вы уточнить, что это такое?"
Эбби улыбнулась и с энтузиазмом перешла к описанию Рицки и его команды героев. Однако она не упомянула о "призванных духах извне времени". Она получила достаточно предупреждений от своего дяди, чтобы быть осторожными с этой информацией.
Тогда Пиггот спросил: "А когда вы в последний раз встречались с этими людьми?"
Эбби сглотнула. Их последняя встреча была... немного болезненной, если быть честной с собой. Это был месяц ее путешествия с дядей, и она отчаянно хотела снова увидеть своих друзей. Ей каким-то образом удалось проникнуть в коллективное "пространство снов" Халдеи, когда ее дядя не обращал внимания, и это вызвало небольшой шум. К счастью, сам Рицука был там, чтобы все решить, и даже дал ей блины!
Но... она кое-что узнала в ходе мероприятия. Версия самой себя, которая жила в Халдее, которая была катализатором, позволившим ей войти... на самом деле не была ею. Не поделилась своими воспоминаниями о Рицке, Сансоне ...
... или Лавинии.
Впоследствии ее дядя осторожно объяснил, что она могла страдать от чего-то, что называется "депрессией". Именно тогда он начал прилагать усилия, чтобы перенести ее в более счастливые миры, и призвал ее завести больше друзей.
В те светлые дни она безмолвно пообещала, что однажды присоединится к рядам Халдеи как она сама, свое настоящее я.
По словам ее дяди, для этого ей нужно будет заслужить место на Троне героев.
Поэтому, естественно, она решила сама стать героем.
Рука, махнувшая перед ее лицом, вернула ее к реальности.
"О! Извини, мэм, я, должно быть, задумался. Эээ... мне кажется, с тех пор, как я видел их в последний раз, прошло около двух месяцев".
"Хм. Итак, насколько я понимаю, эта" Халдея "- команда героев, состоящая из" Слуг "во главе с так называемым" Мастером ", которая действует на нескольких параллельных Землях? И вы родом из одной из них. Земли? "
"Эээ, это верно, да".
"Очень хорошо", - вздохнул Пиггот. "Именно то, что мне нужно, - межпространственная политика. Если, конечно, вы говорите правду. Сможете ли вы создать портал на эти альтернативные Земли?"
"Да, мэм, я могла бы... но я не думаю, что сейчас это будет хорошая идея", - сказала Эбби. "И... я бы предпочла остаться здесь, по крайней мере, пока мой дядя не найдет меня..." - добавила она мягко.
Пиггот снова вздохнул. "Что ж, я могу согласиться с вами в этом. У нас и так достаточно на тарелке;добавление большего количества мировв микс - это не то, что нам нужно в данный момент.Во всяком случае, пока это все. Мисс Хилл и мистер Браун останутся со мной, чтобы проработать оставшиеся детали вашего контракта, но вы можете отправиться на экскурсию по зданию или отдохнуть в гостиной. У меня будет команда врачей и Панацея, которые проведут к вам обычный медицинский осмотр, а потом мы сможем провести проверку мощности ".
" Спасибо, директор ", - сказала мисс Хилл." Мы проводим ее, и скоро вернусь к вам ".
С этими словами Эбби вышла из офиса, Хилл и Браун последовали за ними.
Пиггот взглянул на героиню справа от нее.
"Так что ты думаешь? Она сказала правду?
Мисс Милиция пожала плечами. "Вы знаете, что Оружейник был бы лучше подготовлен, чтобы ответить на этот вопрос".
"Хммм. К сожалению, ваш бесстрашный лидер сейчас занят тем, что помогает Дракону с нашей маленькой... проблемой пропавшего ангела.
"Я знаю, я знаю ... если вам нужно мое честное мнение, я бы сказал, что она была в основномправдива. Я заметил, что она то и дело бросает взгляд на стол, но в остальном она, казалось, по крайней мере верила себе.
"Очень хорошо", - сказал директор. "Что касается новостей о параллельных мирах за пределами Алеф, ее дядя, очевидно, тоже плащ, и эта" Халдея "... Я думаю, нам следует подождать, пока у Оружейника появится возможность просмотреть нашу запись этого разговора. А пока давайте разошлем описания, которые мы получили сегодня, остальной части Протектората и СКП. Мне действительно не нравится, как звучит этот парень из Рицуки. Способность улучшать другие накидки и командовать целой командой людей, которые намного опытнее него? В качестве вишенки на торте, очевидно, они дали ему титул "Мастер" ...
- Арестовать при появлении, мэм?
Пиггот невесело усмехнулся. "Я склонен согласиться, но помните, что это информация от двенадцатилетней девочки. Как я уже сказал, мы позволяем Оружейник проанализировать интервью, может быть, даже отправим его в Watchdog, а затем примем решение. А пока мы держим глаза открытыми ".
"Понятно. Я пойду проверить, как там Оружейник, посмотрю, сможет ли он позже присутствовать на сеансе силовых испытаний.
С этими словами мисс Милиция вышла из комнаты, а Пиггот вернулся к своим документам.
Спасибо за прочтение! Комментарии и критика всегда приветствуются.
"Помни, тебе нужно надевать маску, когда мы находимся на публике".
"О! Хорошо, извините", - смущенно ответила Эбби, снимая черную маску домино с шеи своего плюшевого мишки. Она поспешно положила его себе на лицо, как раз вовремя, чтобы группа вошла в лифт. Несколько мгновений спустя они прибыли в гостиную. Хотя это было в основном для сотрудников СКП, Эбигейл узнала, что сюда часто приезжают общественные туристические группы, и что люди с полномочиями должны скрывать свою личность от указанной публики.
Для нее все это было довольно странно, но взрослые, казалось, очень настаивали на маске. Она решила просто принять это и разобраться в странностях этого мира в другой раз.
Она снова переключила внимание на мисс Хилл и мистера Брауна.
"Эм, ты знаешь, когда я верну свою сумку? У меня там были закуски, и я немного проголодался..."
"Честно говоря, не уверен", - ответил Хилл. "Они должны осмотреть содержимое вашей сумки в рамках стандартной процедуры. Но если вам нужна еда, я думаю, мы встретим того, кто позаботится об этом. Ах, идеальное время, я думаю, это наш парень там".
"Привет, ребята!" - послышался веселый голос позади Абигайль. Она обернулась и увидела молодого афроамериканца, шагающего к ней, его повседневная деловая одежда выделялась на фоне жестких костюмов нынешних компаньонов Эбигейл.
"Вы, должно быть, новый Ward! Добро пожаловать в штаб-квартиру СКП, меня зовут Эрик Хьюз", - объявил он. "Я буду вашим сопровождающим до конца дня, так что не стесняйтесь спрашивать, нужно ли вам что-нибудь".
В другой жизни Эбигейл могла бы сделать ужасно бесчувственное замечание по поводу цвета кожи этого человека. Однако сегодняшняя Абигейл была воспитана как непредубежденная девушка, не знающая предрассудков, несмотря на ее пуританское происхождение.
То, что ей потребовалось получить образование от настоящего демона, чтобы сделать ее одним из наименее ненавистных людей в Салеме, было горькой иронией, которую она сознательно игнорировала.
Таким образом, в отличие от расизма, который проявили бы ее горожане, Эбигейл улыбнулась мужчине обаятельной улыбкой и представилась в который раз за сегодня. "Это'Приятно познакомиться, мистер Хьюз, меня зовут ... "
"Минуточку, мисс!" прервал ее новый компаньон. "Личности подопечных сообщаются только по служебной необходимости, поэтому будьте внимательны, произнося свое имя. Кроме того, не нужно быть таким формальным, пожалуйста, просто назовите меня Эриком". Он одарил Абигейл своей веселой улыбкой, прежде чем продолжить. "Так вот, меня проинформировали о вашей ситуации, поэтому я знаю ваше имя, но большинство других людей в зале не допущены к этой информации".
"Простите за вопрос, но почему вам дали ее имя, если вы с ней только сегодня?" поинтересовался Хилл.
"Это потому, что с этого момента я также буду ее PR-агентом, при условии, что все документы будут выполнены", - ответил Эрик, вытаскивая свой пропуск. Эбигейл изобразила взрослых и наклонилась ближе, чтобы посмотреть.Эрик Хьюз, СКП ENE Отдел по связям с общественностьюбыл напечатан рядом с его фотографией. "Полагаю, директор отправил вам обоим записку?"
Двое взрослых рядом с Эбигейл быстро проверили свои телефоны; В конце концов Браун прервал неловкую паузу в разговоре. "Хорошо, похоже, здесь все хорошо. Нам двоим лучше вернуться в офис Пиггота. Наслаждайтесь остатком дня, вы оба".
С этими словами Хилл и Браун вернулись к лифту. Эбигейл кивнула им на прощание и улыбнулась, а затем снова повернулась к Эрику.
"Итак, есть ли что-нибудь, что я могу съесть, пока мы ждем? Просто перекусить было бы неплохо..."
"Конечно! Там в углу есть торговый автомат, а главный кафетерий находится чуть дальше по коридору, если вам нужно что-то более содержательное. Нам разрешили получить все, что вы хотите, в любом случае, если общая сумма меньше пятнадцати долларов ".
"Хм... Думаю, я был бы не против посмотреть, что у них есть в кафетерии. Спасибо, Эрик!"
Десять минут спустя очень довольная Эбби расслаблялась за маленьким столиком, только что съев бутерброд с ветчиной и стакан молока.
"Ах, это было вкусно ~", - пробормотала она. Она наклонилась к столу, положив голову на руки.
Жаль, что они не завтракают весь день... Я бы с удовольствием попробовал их блины!
Эрик оживился от телефона, с веселой улыбкой на лице. "Рад, что вам понравилось. Я только что получил сообщение, что врачи СКП готовы вас увидеть. Панацея тоже должна прибыть в ближайшее время. Хотите отправиться сейчас?"
"О, хорошо! ... Эм, вы знаете, что они планируют делать? Мисс Пиггот на самом деле не сообщила никаких подробностей".
Остался недосказанным тот факт, что Эбигейл никогда не лечила врач той эпохи. Она подумала, что упоминание этого приведет только к более сложным вопросам.
"Что ж, я считаю, что это очень похоже на обычный осмотр. Единственная разница в том, что Панацея тоже будет задействована, так что ожидайте, что после ее завершения вы почувствуете себя лучше, чем когда-либо!"
Эрик приподнял бровь при виде растерянного лица Эбби. "Ах, верно, ты не отсюда... судя по твоему легкому акценту, может быть, ты с другого конца пруда? Ха-ха, не смотри на меня так, я не буду любопытствовать. В любом случае, Panacea - это наша местная чудо-целительница. Она почти все время проводит в больнице, лечит сломанные конечности, лечит рак, вылечивает людей на грани смерти. Из того, что я слышал,она так хорошо лечит людей, что даже незначительные боли исчезают! "
"Вау..." - сказала Абигейл. "Она звучит как настоящий герой! Думаю, исцеление, наверное, не так увлекательно, как борьба, но это определенно важная работа".
Во время своего краткого визита в Халдею она почерпнула несколько воспоминаний из себя как Слуги, которые показали ей, как командный целитель может сыграть важную роль во время кризиса. Основываясь на описании Эрика, она решила, что эта "Панацея" будет выполнять ту же роль. .
Если бы я мог исцелять других ... может быть, я мог бы спасти Лавинию ...
Нет, мне не следует об этом думать! Я не хочу грустить, когда собираюсь встретить героя!
Эбби изо всех сил старалась очистить ее мысли и сосредоточиться на настоящем. "Итак, мы должны идти, мистер Эрик?"
Эрик немного усмехнулся. "Вот ты снова называешь меня" мистер ", ты заставляешь меня чувствовать себя старым! Знаешь, мне еще несколько лет до тридцати! " Он театрально вздохнул и встал со стула."Но да, маленькая мисс, мы действительно можем начать. Подписывайтесь на меня!"
Эбби улыбнулась и закатила глаза Эрику, затем отодвинула стул и встала, чтобы последовать за ним.
"Теперь расслабь руку и закрой глаза. Обещаю, так будет легче справиться с болью ".
Абигейл последовала указаниям врача, вздрогнув от нетерпения, когда выглянула из одного глаза и увидела иглу, приближающуюся к внутренней стороне ее локтя. Она только что прошла довольно длительную серию диагностических тестов, и пара врачей СКП пообещала, что этот анализ крови станет последним шагом перед тем, как настала очередь Панацеи взглянуть на нее. Абигайль была просто рада, что испытание почти закончилось.
"О, Боже. Доктор Джеймсон, не могли бы вы взять набор специальных игл? Думаю, у нас тут сложная задача ".
Что ж, это совсем не беспокоит ...
Абигейл рискнула еще раз взглянуть. Игла прижалась к ее коже, но кончик явно не прошел. Мгновение спустя игла была удалена и брошена в контейнер для отходов.
Доктор рядом с ней заметил ее взгляд. "Было ли это вообще больно, Эбигейл? Надеюсь, я не давил слишком сильно ".
"Я в порядке, доктор Ричардс. Было ощущение укола, но боли не было. Ты... собираешься попробовать еще раз? "
"Извини, нам все еще нужно взять образец крови. К счастью, у нас есть иглы, сделанные мастерами специально для этой цели. Они могут проткнуть некоторые из самых твердых материалов и специально разработаны для минимизации боли. А, вот и наш комплект, спасибо, доктор Джеймсон. Просто дай мне немного времени, чтобы я настроился... вот, теперь закрой на меня глаза еще раз ".
Она так и сделала, и на этот раз почувствовала легкий приступ боли, когда ее кожа была проколота. Через полминуты у врачей был свежий образец. Она вздохнула с облегчением, когда иглу вынули, и закатила рукав платья после того, как доктор Ричардс наложил повязку. "Спасибо, Эбигейл. Еще раз приношу свои извинения за трудности с забором крови; нам не сообщили о вашей повышенной прочности. Я сейчас позвоню в Панацею, если ты не против.
Абигайль кивнула, и доктор поднялся со своего места. Он открыл дверь в их комнату для осмотра и крикнул: "Мы готовы!"
Мгновение спустя вошла героиня, одетая в белый халат с капюшоном, украшенный красными крестами, и шарф, свободно закрывающий нижнюю часть лица. Абигейл смогла разглядеть мешки под глазами, что указывало на недосыпание, хотя девушка шла с настойчивостью, которая, казалось, маскировала любую усталость.
"Привет, мисс Панацея, приятно познакомиться!" Абигейл приветствовала своего посетителя.
В ответ она получила лишь краткий кивок, прежде чем целитель спросил: "У меня есть ваше разрешение использовать мою силу на вас?"
"А? Гм, конечно. Абигайль в замешательстве склонила голову.
"Не волнуйтесь, это всего лишь правила. Протяни руку, давай покончим с этим.
Абигейл подчинилась, удивляясь неожиданной резкости.
Она всегда такая? Может, она просто пытается вести себя профессионально?
Целительница взяла предложенную руку Абигейл, и на ее лице появилась сосредоточенность. Примерно через минуту выражение лица Панацеи превратилось в хмурое выражение, и она наконец заговорила.
"Это... хм. Думаю, я начну с того, что залечил колотую рану по твоей крови ранее. На самом деле у тебя не было никаких других проблем, что само по себе необычно... -
Панацея положительно посмотрела на Абигейл. "Мне было невероятно трудно использовать свою силу на тебе. Вы активно сопротивлялись мне? Если это так, надеюсь, это не потому, что тебе смешно смотреть, как я борюсь ".
Абигайль немного вздрогнула, удивленная внезапной враждебностью. "Гм, нет... Я даже не обращал внимания на то, что ты делал раньше, обещаю! Теперь, когда вы упомянули об этом, то место, куда врач вставил иглу, чувствует себя намного лучше. Так что спасибо, я думаю? Прости, если я усложнила твою работу ...
Целительница вздохнула и покачала головой. Затем она стянула шарф и одарила Абигейл вялой улыбкой. "Нет, это моя вина, что я сделал поспешные выводы. Извини за грубость, я просто немного устала прямо сейчас... "
Абигейл просияла от слов Панацеи. "Может, тебе стоит вздремнуть? Мой дядя сказал мне, что короткий сон может помочь вам снова встать на ноги, когда вы устали, но у вас еще много дел! "
Панацея при этом грустно усмехнулся. "Ваш дядя кажется умным парнем. К сожалению, сейчас я слишком занят, чтобы сделать перерыв ... хотя, полагаю, у меня есть рейс обратно в больницу. Хех, думаю, я мог бы спросить Вики... -
Она остановила себя, слегка зевнув. "Что ж, мне почти пора идти. Мне нужно сказать вам еще две вещи. Во-первых, твой мозг ... невидим для меня. Типа, просто пустота внутри твоего черепа. Сначала я подумал, что это из-за того, что вы скрывали от меня свой мозг из-за страха или чего-то подобного, но учитывая ваш предыдущий ответ...
"Итак, какое-то пассивное сопротивление силам, сосредоточенное вокруг мозга? Ой, мы даже не начали тестирование мощности, и мы уже кое-что изучаем, - сказал доктор Джеймсон со своего места. "Возможно, нам потребуется назначить МРТ, если директору потребуется дополнительная информация".
"Верно", - сказала Панацея. "Я все равно не занимаюсь мозгом, но, поскольку я даже не вижу твоего, я не смогу поставить диагноз, если ты получишь травму головы. Так что будь осторожен, хорошо? "
Абигайль кивнула. "Вы сказали, что было второе?"
"Да уж. Я прописываю более калорийную диету. Другими словами, вам нужно есть больше ".
"Прикомандирован", - добавил доктор Ричардс. "Панацея, вы видели какие-либо доказательства расстройства пищевого поведения?"
"Нет. Ее пищеварительная система выглядит совершенно здоровой, но, как я уже сказал, я не вижу ее мозга.
Доктор Ричардс сделал заметку в своем блокноте и повернулся к Эбигейл. "Хорошая новость, юная леди, что на самом деле у вас не недостаточный вес... хотя это очень близко. Я предлагаю съесть немного больше, чем обычно - дополнительный блин на завтрак, здоровый перекус из фруктов и орехов во второй половине дня и обязательно выпить стакан молока к десерту. Подобных небольших изменений должно быть достаточно ".
"Ах, думаю, я просто... до недавнего времени не привыкла много есть", - призналась Абигейл с оттенком меланхолии в голосе. Однако она быстро просияла и хихикнула, прежде чем добавить: "Но мне подойдет любой предлог, чтобы съесть еще блинов!"
Панацея и врачи посмотрели на нее. "Что ж, я рад, что вы принимаете наши предложения", - наконец сказал доктор Джеймсон. "Я хотел бы упомянуть, что как член приходов у вас всегда будет достаточно еды. Никто не откажет вам в еде, когда вы голодны, даже если ваша стипендия не покрывает расходы. Поскольку вы вероятно, будет жить в штаб-квартире Wards, пока СКП не разработает лучшую организацию, пожалуйста, не бойтесь проводить время в кафетерии или комнатах для отдыха ".
"Хорошо, спасибо, доктор! Я буду иметь это в виду".
"На этом мы завершаем наши дела", - закончил доктор Ричардс. "Панацея, ты можешь идти; твоя сестра все еще должна ждать в холле. Что касается тебя", - он кивнул Абигейл, - "мистер Хьюз тоже должен ждать снаружи. Иди оставайся с ним, пока мы убираемся здесь, и мы присоединимся к вам в тренажерном зале для проверки мощности ".
Абигайль кивнула и спрыгнула с экзаменационного стола. Следуя за Панацеей в холл, она заметила, что Эрик разговаривает с девушкой в ??белом платье
...... которая "сидела" в нескольких футах в воздухе.
"Привет, Вики", - крикнула Панацея прежде, чем Эбби смогла выразить свое удивление. "Пойдем, я только что закончил".
Девушка в белом обернулась и сверкнула улыбкой. "Отлично! Эй,это новый Уорд позади тебя, Эми? Боже мой, она очаровательна! "
"Да. Знакомьтесь ... эээ, как ваше имя снова?"
Абигейл улыбнулась девушке собственной улыбкой. Она назвала меня очаровательным! Я хочу ее обнять! "Меня зовут Эб-"
"А, мы вообще-то еще не определились с ее именем для мыса", - перебил Эрик во второй раз за сегодня, к большому раздражению Эбби. "А вы, юная леди, что я вам говорила о том, что вы так называете свое настоящее имя?"
"Но разве Панацея не звала ее просто Вики? А Вики называла Панацею Эми?" спросила Абигейл, полностью озадаченная.
"Хех, извини, если мы тебя запутали!" - сказала Вики. "Мы с" Новой волной ", поэтому мы открыты - никаких масок, никаких секретных имен. Думаю, вы, должно быть, новичок в Броктоне, если не слышали о нас. Я признаю, что держу ваше настоящее имя в секрете. наверное, безопаснее, так что не сердитесь на Эрика, он просто присматривает за вами. Я, кстати, девушка Слава, Виктория без костюма. А Панацея - моя сестра, ее настоящее имя - Эми ".
Абигейл моргнула и отложила информацию на потом. "Приятно познакомиться, Виктория и Эми! Куда вы сейчас направляетесь?"
"Снова в больницу, - сказала Эми. "Придется заканчивать свои раунды..."
"Это моя сестра, всегда непоколебимая героиня! Хотя ты выглядишь так, будто тебе не помешает передышка. Как насчет того, чтобы я сегодня лечу немного медленнее,и ты можешь вздремнуть в моих объятиях? "
Эми, казалось, покраснела. "... Хорошо, это звучит неплохо. Думаю, я бы не возражал, хотя бы на этот раз".
"Ха. Я честно ожидала, что ты откажешься", - сказала Виктория с легкой ухмылкой. "Рад видеть, что ты действительно прислушиваешься к моему совету, Эймс!"
"Конечно, конечно. Пойдем, Вики. Увидимся, новенькая".
С этими словами сестры направились к лифту, и Виктория еще раз улыбнулась Эбби и помахала рукой, прежде чем они скрылись из виду.
Эрик встал и повернулся к Эбигейл. "Ну, похоже, у тебя уже есть друзья! Что ты скажешь, мы сейчас отправляемся на проверку мощности?"
"Ладно!" Абигейл кивнула и пошла за веселым пиарщиком.
Эбигейл последовала за Эриком в большую комнату и восхищалась сводчатым потолком высоко наверху. Это было впечатляющее сооружение, особенно потому, что оно находилось под землей.
"Добро пожаловать в спортзал! Здесь мы обычно проводим тренировки для Вардов, хотя сегодня он был перепрофилирован для вашего первоначального тестирования силы. В какой-то момент вам, вероятно, придется пойти в одну из внешних лабораторий для более тщательного тестирования, но директор решил, что будет лучше получить некоторую предварительную информацию как можно скорее. Таким образом, мы сможем лучше понять ваши способности и поможем вам присоединиться к командным тренировкам в течение недели ".
Эрик сделал паузу, чтобы взглянуть на окна в дальнем конце спортзала. "Похоже, мисс Милиция уже в центре наблюдения, все устраивает. Почему бы тебе не подождать здесь, пока я поговорю с ней? Вы можете использовать коврики для упражнений для разминки, если считаете, что это может помочь. Только не забудьте сначала снять обувь ".
"Конечно, я могу это сделать", - ответила Абигейл. Она подошла к одному из циновок и села, наблюдая, как Эрик бежит к двери у дальней стены.
О, это мило и мягко! Я мог бы спать на этом, если бы накрыл его простыней. Определенно очень удобно для растяжек, может, я попрошу дядю взять его с собой, когда он вернется.
Она сняла туфли и рассеянно исправила изгибы в суставах, сидя в экзаменационной комнате ранее, пока ее мысли блуждали по проверке мощности. Ее дядя научил ее демонстрировать свои способности незнакомцам, и ей нужно было придумать план.
Они уже видели мои ворота, и я перемещал Хьюго, не касаясь его, пока мисс Милиция наблюдала. Наверное, мне придется показать им, как я меняю одежду, раз уж я использую ее постоянно. И врачи сказали, что присоединятся к нам, поэтому они знают, что мое тело намного сильнее, чем обычно. Хм ...
Я просто покажу им, что я обычно использую для борьбы. Поскольку у них здесь есть люди со сверхспособностями, надеюсь, я смогу слиться с ними. Не может быть слишком сложно, правда?
Довольная, она снова встала и подпрыгнула на подушечках ног, наслаждаясь ковриком для упражнений.
ОК! Я готов!
"Здравствуйте? Тестирование, тестирование, - послышался голос мисс Милиция. "Отлично, похоже, наша аудиосистема подключена к сети. Рада снова тебя видеть, Эбигейл, медицинский осмотр прошел хорошо?
"Да уж! Панацея была не совсем такой, как я ожидал, но она и врачи были милы. Итак, когда мы начнем? ... Кроме того, ты меня слышишь оттуда?
"Да, мы вас слышим громко и отчетливо!" На этот раз голос Эрика. "В стены встроено множество камер и микрофонов, так что не беспокойтесь о необходимости кричать. Отсюда мы будем наблюдать за вами, чтобы увидеть все с высоты птичьего полета. Кроме того, не бойтесь сдерживаться, если у вас есть более яркие способности, мы в значительной степени в безопасности за этими окнами ".
Как только Эрик закончил говорить, Эбигейл увидела, что в комнату для наблюдений вошли еще четыре фигуры: два доктора, которые были ранее, женщина в лабораторном халате и мужчина в какой-то синей броне.
"Ах, похоже, все здесь. Абигейл, вы уже встречались с доктором. Ричардсу и Джеймсону из нашего медицинского персонала. Доктор Кляйн является экспертом по паралюдям, и она является одним из основных членов нашей группы тестирования мощности. Наконец, к нам присоединяется Оружейный Мастер, местный лидер Протектората ".
"Спасибо, мисс Милиция", - сказал мужчина в синих доспехах. "Это должно быть оружейник" , - рассудила Эбигейл. "Я не могу оставаться здесь слишком долго, - продолжил он, - но я действительно хотел увидеть новую опеку, которая так обеспокоила Пиггота. Вы же телепортер?
"Гм, я так думаю, - сказала Эбигейл. "Я могу сделать Врата... или порталы, если в этом есть смысл. Я в беде? Вы сказали, что директор обеспокоен?
"Ты не в беде, Эбигейл", - поправил оружейник. "Просто телепорты получают больше внимания из-за их неотъемлемой полезности. И, судя по тому, что мне сказали Ричардс и Джеймсон, у вас, похоже, есть и другие силы помимо этого. Это делает вас невероятно ценным ".
"Ох, ну ладно." Врожденная полезность, ценность... он не жалует слов. Надеюсь, он не видит во мне какой-то инструмент ...
"Кстати о директоре, она только что связалась со мной. Похоже, с документами готово, и она присоединится к нам минут через двадцать. Она говорит, чтобы она не проверяла ваши порталы, пока она не прибудет, - объявил Оружейник. "В таком случае мы можем начать со стандартных тестов физических способностей".
Следующие несколько минут Эбигейл провела, управляя различным оборудованием, как наблюдали взрослые. Были проведены тесты на скорость бега, подъемные способности и время реакции. К счастью, из-за неудачного забора крови ранее, ее не нужно было проверять на устойчивость к острым предметам.
Однако последний тест был... другим.
Первым предупреждающим знаком было то, что кто-то отключил динамики, поэтому она не могла слышать, что происходит в комнате наблюдения. Она подняла глаза и увидела спорящих взрослых; казалось, что оружейный мастер и доктор Кляйн были на одной стороне, споря против мисс Милиция, Эрика и врачей. Однако в конце концов все, казалось, успокоилось.
"Извините за задержку, мисс Уильямс. Пожалуйста , перейдите к станции 3,"Доктор Клейн поручил ей.
Она следовала указаниям, и обнаружил , что стоит рядом с туннельным-подобной структурой. Стены были прозрачными, и она могла разглядеть какое - то машину в дальнем конце.
" Встаньте в отмеченной области и просуньте руку в отверстие с мягкой подкладкой, - сказал командующий голос Оружейника. - Хорошо, теперь убедитесь, что вы держитесь за ручку с другой стороны."
Оружейник продолжил, когда рука Абигейл оказалась на месте. "Для этого теста мы будем запускать в вас специализированные пули, чтобы оценить вашу выносливость против тупых ударов и снарядов. Мы начнем со слабых ударов и обнажим только предплечье, чтобы минимизировать риск травмы. Сами пули не могут пробить кожу, и наша испытательная станция оснащена отказоустойчивыми устройствами, которые могут задерживать импульс снаряда в полете. По мере увеличения мощности немедленно сообщите нам, если у вас начнутся удары или если вы подозреваете, что больше не можете терпеть, и мы остановимся. Вы можете просто отпустить ручку, чтобы остановить тест самостоятельно. Дайте нам знать, когда будете готовы, и мы сможем начать ".
"А-хорошо, - сказала Эбби. Она поправила хватку на ручке, чтобы убедиться, что не застрянет, если отпустит ее. Затем она посмотрела вниз и увидела пусковую установку, и не могла не съежиться. Сходство устройства с пистолетом вызвало плохие воспоминания - и, что еще хуже, мысль о попадании в нее тупым предметом слишком остро напомнила ей тот день .
Камней, брошенных друзьями. В тот момент, когда она получила свои силы.
Тем не менее, она рассудила, что здесь нет никакой угрозы, и сделала, как ей сказали. Я ... я пережил и хуже. Теперь я могу выдержать даже настоящие пули. Если слишком много, отпущу ручку.
Мне нужно быть храбрым, чтобы показать дяде, что он может на меня рассчитывать!
"Простите меня на минутку. Вы уверены, что с этим согласны, Эбигейл?" - спросила мисс Милиция через громкоговорители.
"... Да. Я ... я буду в порядке. Мы можем начать сейчас, я готов".
- Хорошо, - снова раздался голос Главнокомандующего. "Давайте начнем."
Попала первая пуля, и она вздрогнула, хотя почувствовала лишь легкий постукивание по руке.
ОК. Пока все нормально. Мне просто нужно сосредоточиться. Никаких плохих мыслей.
Попалась вторая пуля. Потом третий.
Шестая почувствовала, что ее ударили, и она слегка ахнула. Она собиралась попросить остановить испытание, но прежде чем она смогла принять решение, была выпущена седьмая пуля.
Она закрыла глаза в ожидании, когда услышала свиствоздуха, сопровождавшего запуск. Однако удара не было; вместо этого она услышала звук, подобный удару колокола, который эхом разнесся по стенам туннеля.
О нет... Я должен был отпустить ручку или сказать им, чтобы они остановились!
Абигейл открыла глаза и увидела знакомые сине-зеленые узоры, исчезающие из прозрачного барьера вокруг ее кожи. Прежде чем взрослые успели прокомментировать, она ослабила хватку и вытащила руку из туннеля. Она повернулась лицом к комнате для наблюдений.
"Гм, мы можем остановиться, пожалуйста? Мне очень, очень не нравится, когда в меня стреляют.
"... Очень хорошо", - раздался голос Главнокомандующего. "Итак, у вас тоже есть силовое поле? Похоже, активация может зависеть от скорости или импульса, учитывая, что это не защищало вас от игл. Что-то, что мы можем протестировать позже ".
Абигейл облегченно вздохнула; она ожидала, что взрослые захотят еще больше испытать ее барьер.
"Да, это все хорошо", - сказал новый голос, в котором Эбигейл узнала голос Директора. "Извините, что прерываю, но это очень важно. Всем, кроме Мисс Милиция и Оружейника, выходите наружу и ждите дальнейших инструкций. Мне нужно обсудить с Эбигейл некоторые ... срочные дела ".
После того, как другие взрослые ушли, Эбигейл увидела, как Пиггот жестом обращается к мисс Милиция. Героиня направилась к другому выходу, затем Директор обратился напрямую к Эбигейл.
"Мисс Уильямс, пожалуйста, присоединитесь к нам в центре наблюдения. Мы сопроводим вас в ближайший конференц-зал". Эбигейл кивнула и направилась к двери, которую Эрик использовал ранее, быстро найдя лестницу, ведущую к месту назначения.
Она вошла в полукруглую комнату и на мгновение разглядела красочные цифровые дисплеи. Еще одно напоминание о том, как далеко она была от дома.
Пиггот и Оружейник провели ее через ту же дверь, которую заняла мисс Милиция. Она нервно шла в ногу со взрослыми, не совсем понимая, что происходит. Менее чем через минуту группа вошла в конференц-зал - в центре стоял большой стол, а два человека уже сидели напротив мисс Милиция.
"Привет, мисс Хилл, мистер Браун!" сказала Эбби, счастье снова звучало в ее голосе. "Рад вас видеть! Как прошла встреча?"
"Вообще-то неплохо, - ответил Хилл. - Короче говоря, мы договорились, что вы будете временно размещены в штаб-квартире Палат, здесь, в здании СКП. Подробности мы обсудим позже. Однако это произошло позже.собрание, которое собрало нас здесь сейчас. Директор, оружейник, боюсь, вам нужно многое объяснить.
Пиггот крякнул в знак признательности и сел рядом с мисс Милиция. Браун жестом указал на Эбигейл, и она села на предложенное место между своими законными представителями. Оружейник подошел к Пиггот и остался стоять.
Эбигейл подумала, что внушительная броня этого мужчины, вероятно, раздавит стулья, поэтому она могла оценить его нежелание сидеть с группой.
"Я знаю, что у вас есть жалобы, которые нужно рассмотреть, - начал Пиггот, - но сначала я хотел бы начать с довольно срочного вопроса международной безопасности ".
"... Это приемлемо, - сказал Браун.
"Хорошо", - ответил Пиггот. "Как вы уже догадались, мне нужно кое-что прояснить с Абигейл относительно создания порталов в параллельные миры".
Абигайль понимающе кивнула; это был не первый раз, когда кто-то поднял шум по поводу этой конкретной способности.
Директор посмотрела на Эбби и вытащила папку из сумки рядом с ней. "В настоящее время в нашем мире есть портал в место под названием Земля Алеф, которое в прошлом было источником некоторых... проблем. Возникла угроза войны.Возможно, вы недостаточно взрослые, чтобы осознать всю грандиозность того, что здесь поставлено на карту, но я уверяю вас, мы не можем рисковать с силами, соединяющими параллельные Земли. В связи с имеющимся прецедентом, главный директор созвал экстренное совещание через несколько минут после того, как я предоставил стенограмму нашего разговора. Она приказала расширить сегодняшнее тестирование мощности, включив в него процедуры для возможностей вашего портала, и проинструктировала меня сформулировать для вас два правила.
Пиггот слегка наклонилась вперед, ее взгляд усилился. Эбби бросила взгляд на папку с бумагами. перед ней ". Во-первых, ни при каких обстоятельствахвы создаете порталы в другие миры без надзора со стороны директоров СКП. Во-вторых, вы не должны обсуждать тему параллельных миров за пределами Алеф ни с кем, кроме людей в этой комнате или других директоров. Это означает, что вы не можете обсуждать эту тему с оставшейся бригадой силовых испытаний или даже с другими Вардами. Вы до сих пор понимаете?
Абигайль кивнула. Я не планировал в ближайшее время менять мир, так что, если не появится дядя, это не будет проблемой. "Да, мэм. Я знаю, что еще молод, но ... я понимаю, почему вы установили эти правила. Я сделаю все возможное, чтобы сохранить этот секрет ".
"Хорошо спасибо. Infosec уже вызывает у меня головную боль, потому что я позволяю вам ходить по зданию без должным образом допущенного к вам начальника. Просто предупреждение: если вы нарушите какое-либо правило, я обязан вызвать вас на допрос. Так что ради нас обоих будьте осторожны в будущем ". Пиггот вздохнул, и Эбигейл увидела, как женщина разочарованно массирует себе лоб. "Если мы согласны, мне нужно, чтобы вы и ваши представители подписали этот документ". Она открыла папку и вытащила три страницы. "Это расширяет те условия, которые мы только что обсудили, и вносит поправки в некоторые из ранее подписанных вами соглашений. Пожалуйста, прочтите внимательно ".
Эбигейл не поняла ни слова из юридического жаргона, поэтому подождала, пока Хилл и Браун подпишутся, прежде чем написать свое имя.
"Превосходно. Мы готовы двигаться дальше, мисс Хилл, мистер Браун. Обязательно выражайте свои жалобы ".
Глаза Хилла заблестели стальным блеском, не уступавшим взгляду Пиггота, и Браун выпрямился.
"Итак, - сказал Хилл. "Может ли кто-нибудь объяснить мне, почему сегодня на мисс Уильямс использовалось грубое тестирование высокого уровня ? Я не верю, что мы подписали такое соглашение, и я так близок к тому, чтобы позвонить своему начальству для возбуждения судебного разбирательства. Думаю, мистер Браун разделяет мои чувства ".
Браун сложил руки перед собой и добавил: "CPS будет стоять вместе с Молодежной гвардией в этом деле, если дело дойдет до зала суда".
Грубое тестирование? Означает ли это ... пулемет?
"Я рассмотрел документы , которые мы подписали," продолжал Хилл, "И в то время как мысделалисогласен со "стандартными протоколами тестирования мощности" и процедурами, связанными с порталом, у меня сложилось впечатление, что более... экстремальные физические оценки были зарезервированы для заключительных этапов тестирования, когда силы парачеловека будут лучше поняты ".
"Ты был бы прав", - прорычал Пиггот. " Сегодня я прямо санкционировал предварительное тестирование мисс Уильямс. Все испытания, за исключением порталов, должны были быть завершены еще до того, как я прибыл в комнату наблюдения. Однако, похоже, некоторые люди взяли дело в свои руки ".
"При всем уважении, директор, тесты проведенные нами вчасть стандартных протоколов ", - заявил Армсмастер. "По результатам ее медицинского обследования у нас есть достаточно доказательств того, что она обладает способностями к грубости, поэтому я решил, что было бы лучше принять дополнительные меры предосторожности. Сам тест разработан, чтобы минимизировать риск травм; В зоне тестирования есть отказоустойчивые устройства, которые могут обнаруживать проникновение во что-то вроде силового поля и останавливать испытание, а также при необходимости снаряды могут быть уничтожены в полете. В худшем случае у нас дежурит Панацея. Все это чрезмерная реакция ".
"И это те отказоустойчивые устройства, которые ты построил, так что, конечно, ты их защищал", - пробормотал Пиггот.
"Чрезмерная реакция? Сэр, вы заставляли нашего клиента получать прямые попадания оружейных снарядов. У нас есть видео доказательства; Фактически, это произошло потому, что здесь директор был достаточно любезен, чтобы открыть прямую трансляцию вашего тестирования, о котором мы знаем обо всем этом. Меня не волнует, написано ли в протоколах, что вы должны запустить ребенка на солнце, вы должны руководствоваться здравым смыслом, чтобы принимать решения ". Хилл посмотрел на Оружейника, и Эбби почти почувствовала, как в комнате нарастает напряжение.
"И не думайте, что я не слышал, как вы говорили о дополнительных мерах предосторожности" , - добавил Браун. "Вы имеете в виду, что Эбигейл представляет собой угрозу?"
"Если я могу перебить", - сказала мисс Милиция. "Хотя изначально я выступал против тестирования, как и врачи, и Хьюз из PR, Оружейник убедил меня разрешить его; возможно, я смогу прояснить его опасения. Он сообщил мне, что, поскольку мисс Уильямс будет жить в штаб-квартире палат, требуется более тщательный протокол тестирования для обеспечения безопасности других наших палат. Не предполагать, что Эбигейл представляет опасность, по крайней мере, не намеренно - доктор Кляйн подкрепил Оружейник прошлыми примерами паралюдей, чьи способности вызвали... несчастные случаи, несмотря на самые лучшие намерения. Что касается конкретно теста Brute высокого уровня, Оружейник объяснил, что это действительно часть протоколов, которые он решил внедрить, и, как только он подробно остановился на мерах безопасности, я признал, что его суждение было обоснованным ".
"Однако меня все еще беспокоит одно". Она повернулась, чтобы взглянуть на Абигейл с озабоченным выражением лица. "Почему вы просто не попросили прекратить испытание? Вы казались огорченными на протяжении всего испытания. Одно слово, и мы бы вообще отменили тест, но вы ждали, пока сработает ваше силовое поле, прежде чем жаловаться.
"Я... хотела быть храброй", - прошептала Эбби. Она посмотрела на стол и пробормотала: "Если бы я могла столкнуться со своими страхами... ну, герои должны быть храбрыми, верно?"
Был долгая пауза.
"... Да, они есть", - медленно сказала мисс Милиция. "Но... иногда, говоря, когда что-то пугает, ты можешь проявить такую ??же смелость, как встретить это лицом к лицу. Имеет ли это смысл?"
"Думаю, я никогда не думал об этом так... Спасибо, мэм, я... Я буду помнить то, что вы сказали".
Эбби неуверенно улыбнулась героине и крепко прижала Хьюго к груди.
"... Хотя я ценю это мнение, никто из вас не объяснил, почему вы считали необходимым выстрелить в руку моего клиента", - добавил Хилл.
"Я беру на себя полную ответственность за это решение", - заявил Оружейник. "Я полагал, что нам нужно измерить степень силы, необходимой в... по общему признанию маловероятном случае, когда станет необходимым несмертельное уничтожение. Это маловероятная возможность, но если она будет нестабильной или, что еще хуже, справится..."
"Ей двенадцать. - летняя девочка, и она сидит прямо перед тобой, - сердито сказал Хилл. "Почему ты не смотришь ей в глаза, когда говоришь такие вещи?"
"Я думаю о безопасности сотрудников в этом здании, не говоря уже о наших собственных палатах! Если вы позволите мне закончить свои мысли..."
Когда спор перерос в кричащую схватку, Эбигейл изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Однако, как только Хилл в ярости встала со своего места и Оружейник хлопнул руками по столу, это стало слишком.
Слова мисс Милиции, сказанные всего несколько минут назад, эхом отозвались в ее голове.
Иногда, говоря вслух, когда что-то пугает, можно проявить смелость и противостоять этому в лоб.
"Пожалуйста, прекратите сражаться! Я больше не могу! Пожалуйста, успокойте всех!"
Обитатели комнаты повернулись к ней, внезапно притихнув. Пиггот приподнял бровь, а Оружейник нахмурился.
"Я... я ненавижу, когда люди ссорятся, особенно если это из-за меня", - мягко продолжила Эбби. "Это... это просто..."
Ведьма! Она ведьма!
Ее взгляд остановился на Оружейнике, затем переместился на мисс Милицию.
"Я понимаю, если ты боишься меня. Я привык, что люди боятся... сил. Ты сказал, что проводил тесты, потому что хотел, чтобы другие Обереги были в безопасности, верно?"
Два героя нерешительно кивнули ей.
"Я полагаю ... поскольку они ваши товарищи по героям, они также и ваши друзья? Или, может быть ... если Подопечные такие же дети, как я, вы считаете себя их опекунами?"
Эбби одарила их самой яркой улыбкой, даже когда по ее щеке скатилась слеза. "Тогда, если это сделает тебя счастливым, я могу переночевать в отеле или просто где-нибудь в свободной комнате, в любом месте, где они будут в безопасности. Если ты скажешь мне, я уйду и найду другой мир, в котором буду жить. Ничего страшного, потому что я ... я бы тоже сделал все, чтобы мои друзья были в безопасности. "
Она свернулась калачиком вокруг Хьюго, слегка дрожа. Ее взгляд упал на стол.
"Но , пожалуйста, пожалуйста , прекратить боевые действия ..."
В комнате пошел еще на целую минуту. Лишь тихое тиканье настенных часов и медленное дыхание ошеломленных обитателей комнаты отмечали течение времени.
"... Ну, я не могу отказать в такой просьбе", - прокомментировал Хилл, наконец нарушив тишину. "Я... полагаю, было бы лучше, если бы мы отложили это обсуждение на потом". Женщина еще раз посмотрела на Оружейника, но в основном сдержанно. "Вы хотели еще что-нибудь поднять, директор?"
Пиггот снова вздохнула и откинулась на спинку сиденья. "Я собирался рассказать о результатах нашей встречи ранее, о жилищных условиях мисс Уильямс и членстве в приходах, но я думаю, что мы можем отложить это до сегодняшнего вечера. По приказу главного директора нам все еще нужно вернуться к проверке мощности. предполагаете, что вы хотите контролировать с этого момента? "
"Да", - ответил Браун. "Это было бы подходящей схемой. Я предлагаю нам сначала закончить тестирование портала. После этого, возможно, Абигейл сможет продемонстрировать свои способности в своем собственном темпе, чтобы мы могли доказать оружейнику, что она не представляет угрозы ".
"Минутку, если можно," прервал Оружейник. Он посмотрел на Абигейл с загадочным выражением лица. "Я ... не собирался расстраивать тебя или уводить тебя. Как бы то ни было, я ... прости, Эбигейл. Я недооценил тебя. Думаю, недавнее чрезвычайное положение усилило мою паранойю, и я позволил этому в мою голову. Насколько мне известно, вы не представляете угрозы, и мне жаль, что я сделал такое предположение ".
Оружейник, казалось, слегка сдулся, и Эбби увидела, что взгляд мисс Милиции на мгновение устремился к нему. "Мне тоже очень жаль", - сказала героиня. - Ради тебя я должен был бороться усерднее. Я знаю, что в конце концов я мог бы добраться до Оружейник. Он неплохой человек, поэтому, пожалуйста, простите его ".
Абигейл снова улыбнулась им - вместо отчаяния и извинений эта улыбка сияла искренним счастьем. "Спасибо, мистер оружейник, мисс милиция! Обещаю, я буду хорошей девочкой и никому не причиню вреда!" Когда взрослые кивнули в ответ, Абигейл наконец позволила себе расслабиться. "Я надеюсь ... что, может быть, другие подопечные тоже станут моими друзьями. А потом ... мы все будем друзьями, да?
"Это дух", - сказала мисс Милиция. Она тихонько усмехнулась, и даже рот Оружейника дернулся вверх в уголках.
Прежде чем встать, Пиггот оглядел комнату. "Что ж, похоже, мы здесь закончили. Эбигейл, я попрошу врачей проверить твою руку, а затем мы сможем возобновить проверку мощности. После этого мы подведем итоги и позволим тебе пообедать".
"Идите вперед, директор, - сказал Хилл. "И Оружейник, вы еще не снялись с крючка, но... Я уважаю просьбу моего клиента и позволю этому ускользнуть. На данный момент."
Группа вышла, и Эбби не могла не улыбнуться снова. Рад, что все получилось!
"Я забираю свои извинения", - заявил Оружейник. "Нам нужно провести больше испытаний".
Он смотрел в окна наблюдательного центра, восхищенный разрушениями, нанесенными целой армии манекенов.
"... Это похоже на одно из моих японских аниме ..." - выдохнул потрясенный Эрик.
Пиггот громко простонала, потянувшись к микрофону. "Эбигейл, на сегодня этого будет достаточно. Отдохни и присоединяйся к нам здесь, когда будешь готов. Мы обсудим твои жилищные условия и контракт с подопечным, а затем кто-нибудь пригласит тебя на ужин".
Убедившись, что девушка подошла к фонтану с водой, Пиггот повернулась на стуле лицом к собравшейся бригаде по проверке мощности. "Хорошо, люди, давайте подведем итоги. Просмотрите все, что мы узнали сегодня, пока мы ждем, когда сюда приедет Эбигейл. Мы можем начать с порталов ".
"Она может развернуть только один портал за раз, при этом вход находится рядом с ней. Радиус построения составляет около 20 футов вокруг нее, но также простирается дальше по линии обзора ", - сказала доктор Кляйн, читая информацию с монитора, на котором она делала записи. "Что касается того, как она определяет, куда ведет портал, существует три различных метода. Первый - это прямая видимость, которая достаточно проста. Второй - открытие портала в любое место, где она бывала раньше. И третий, который мы сказали ей не демонстрировать, - это "предложение" параметров, открывающее портал в случайное место, которое может или не может удовлетворить ее предложение ".
"Не забывай то, что она упомянула о своем дяде. Как она сказала, что его снова зовут? - спросил Эрик.
"... Картер. Она упомянула его имя один раз во время первого собеседования, и только по прямому запросу, - ответила мисс Милиция. "Я склонен полагать, что их отношения могут быть не такими позитивными, как она предлагает, но у меня нет конкретных доказательств. Во всяком случае, она что-то сказала о координатах...?
"Верный. Она сказала, что ее дядя мог дать ей "координаты" места, что позволило бы ей открыть портал, даже если она была незнакома с этим местом. Я подозреваю, что, к сожалению, мы не сможем использовать эту способность, - закончил оружейник.
"Хороший. Я думаю, это подводит итог, - сказал Пиггот. "Определенно рейтинг Mover. Ваше мнение, доктор Кляйн?
"Mover 10, легко. Мы все наблюдали, как охранник из вашего офиса смог безопасно пройти через портал. Честно говоря, это меняет правила игры ".
"Справедливо. Следующим шагом будут ее физические способности. Оружейник, я полагаю, ваши тесты дали нам хоть какую-то полезную информацию?
Оружейник слегка поморщился. "Да, мэм. Повышенная скорость и маневренность; если бы у нее не было порталов, я бы все равно присвоил ей рейтинг Mover. Я смог подтвердить свои подозрения, что девушка имеет право как минимум на Brute 5, учитывая ее стойкость и силу. Я не могу много рассказать о ее защитном силовом поле, пока у меня не будет больше данных.
Пиггот кивнул, затем посмотрел на Оружейника, Хилла и Брауна, словно ожидая нового спора. Когда ничего не вышло, она двинулась вперед. "А что насчет ее... других способностей? Я знаю, что мы все были застигнуты врасплох, просто дайте мне свои наилучшие оценки ".
Доктор Кляйн заговорил первым. "Ее проекции в форме бабочек могли поражать цели, а затем вызывать какой-то взрыв. С другой стороны, лазер... -
Бабочки могут быть менее... смертоносными в меньшем количестве, - возразил Оружейник. "И да, лазер. Запускается из ее лба, во всех местах. Он уперся собственным бронированным лбом в ладонь и разочарованно вздохнул. "Как я уже сказал, нам нужно провести дополнительные испытания".
"Я... честно запуталась, - призналась мисс Милиция. "Разве она не придавала большого значения своей ненависти к дракам? Почему она не подняла шума из-за демонстрации своих боевых способностей? "
"Честно говоря, кричащий поединок и зона боевых действий - очень разные вещи. Также проверьте записи ", - ответил оружейник. "У вас не было возможности узнать об этом, но мой HUD уловил некоторые из ее микровыражений во время упражнения. Она почти наверняка расстроилась, когда напала на манекенов, хотя хорошо это скрывает. Возможно, опыт в этой области ".
"Это... неприятная мысль".
"Тема для другого раза", - сказал Пиггот. "Давай закончим, Эбигейл поднимается по лестнице. Что нам еще предстоит осветить? "
"Не уверен, заметили ли вы, поскольку вы только что сказали ей" атаковать манекенов ", но было несколько случаев, когда она уничтожала их... своим плюшевым мишкой", - робко добавил Эрик.
"Я тоже заметил", - подтвердил оружейник. "Может, она наполняет его силой? Тогда и способность Страйкера... -
Говоря о ее медведе, ее телекинез, похоже, ограничивался только этим, - прокомментировала мисс Милиция. "Может, она может перемещать только те предметы, которые наделены силой? Или это могло иметь какое-то отношение к тому, насколько они значимы для нее. Думаю, мы можем проверить это в следующий раз ".
"Согласен", - сказал Пиггот. Она обратила свой взор на героев Протектората. "К счастью, оказалось, что не было продемонстрировано никаких способностей с... пагубными побочными эффектами. Вы двое согласны, что она будет спать в штаб-квартире палаты сегодня вечером?
"Я все же предпочел бы, чтобы она находилась под присмотром взрослых, - ответил оружейник, - однако, видя, как Виста и Призрачный Сталкер нашли ее, и встреча прошла довольно хорошо ..." Он вздохнул с покорностью. "... Я должен перестать позволять паранойе контролировать мои решения.Мы можем провести еще тесты завтра и познакомить ее с командой. Я оставляю за собой дальнейшее суждение до тех пор ".
"Хороший. Затем мы действуем в соответствии с планом ".
Абигайль открыла дверь в центр наблюдения, чувствуя некоторое облегчение. Сегодняшний день был... насыщенным. Она была просто рада, что предыдущий спор разрешился и что ей дали некоторую свободу при демонстрации своих "других способностей".
Если бы они подтолкнули меня показать все... я мог бы потерять контроль.
"Отличная работа, Эбигейл", - поприветствовала ее мисс Милиция. "Если вы не возражаете, у нас есть еще несколько вещей, которые нужно обсудить".
"Нет проблем! И спасибо, я старался изо всех сил! "
Мисс Милиция весело кивнула, и Пиггот достал большую пачку бумаг.
"Давайте быстро рассмотрим решения, принятые на сегодняшнем дневном заседании", - сказал Пиггот. "Для начала, СКП начала расследование о местонахождении любого из ваших родственников, включая вашего дядю Картера. Если ваша история правдива, то я подозреваю, что мы ничего не найдем. Таким образом, вы будете жить в штаб-квартире Wards до тех пор, пока Молодежная охрана и CPS не установят постоянную законную опеку. Мы с вашими представителями договорились подождать месяц, чтобы увидеть, появится ли ваш дядя; если он этого не сделает, мы начнем искать семью, чтобы принять вас с вашего разрешения ".
"Означает ли это ... что меня усыновят?"
"Может быть. Вам это нравится?
"Я... я не уверен. Но ... я думаю, было бы неплохо снова иметь место, куда можно было бы позвонить домой.
"Мы дадим вам время подумать об этом. Тем временем, вы должны будете посещать школу и начинать тренировки с подопечными. В течение вашей первой недели здесь мы оценим ваш уровень образования и определим, в какой класс вас поставить. После этого вы будете ходить в школу по утрам, а во второй половине дня здесь будут проходить тренировки или уроки. В зависимости от того, насколько быстро PR сможет что-то сделать, мы должны быть готовы представить вас публике где-то в апреле ".
"Итак, как только меня представят, я могу начать делать... героические дела?"
"Так можно выразиться", - согласилась мисс Милиция. "Вы будете патрулировать, в основном просто в поисках преступной деятельности. В некоторых случаях вас могут попросить поучаствовать в борьбе с мелкими мошенниками или спасти мирных жителей от опасности. То есть, если хотите. Мы не будем вас заставлять ".
"Я могу драться! ... Пока это помогает людям. Я не люблю драться, но дядя научил меня этому - потому что иногда есть плохие люди и монстры, которые причиняют боль другим, и их нужно остановить ". Абигайль решительно кивнула и выпрямила позу.
... Я спасу как можно больше людей. С моими воротами я достигну большего, чем кто-либо! Тогда, может быть, я снова увижу ее...
"Мне нравится, как ты думаешь", - сказала мисс Милиция. Хилл нахмурилась со своего места, но ничего не сказала.
"И последнее, прежде чем мы назовем это днем", - продолжил Пиггот. "Нам нужно разделить ваш плащ и гражданское лицо. Вы можете не осознавать важность этого сейчас, поскольку вы ... новичок в Броктоне, но лучше всего быстро установить эти вещи. Во-первых, ваш нынешний наряд мог бы работать как сносный костюм, пока мы ждем, пока Эрик закончит работу с командой дизайнеров; нам просто нужно достать тебе маску. Полагаю, у тебя в сумке еще ... повседневная одежда?
"Я знаю... но, ммм, я думаю, мне следует показать это сейчас..."
Она позволила своему платью раствориться в пятнах света и немедленно заменила его футболкой, шортами и негабаритным черным дождевиком.
"Подойдет ли это?"
Взрослые некоторое время смотрели на нее. В конце концов оружейник нарушил тишину, закашлявшись. "Я ... не думаю, что у вас есть больше нарядов, чем это? Если нет, то, по крайней мере, этот трюк полезен, если вам нужно пригнуться в экстренной ситуации... -
У меня есть пижама, в которую я могу переодеться...
- Показывать нам, что в этом нет необходимости, - сказал Пиггот. Она ущипнула переносицу и задумчиво уставилась на Эбби. "По крайней мере, вы, кажется, понимаете суть проблемы. И еще кое-что: мне нужно, чтобы ты начал думать о названии мыса ".
"Что это, мэм?"
"Имя накидки - это ваш... псевдоним. Другое имя для себя, когда ты в костюме. Как "Мисс Милиция" и "Оружейник". Конечно, это не их гражданские имена.
"Это может быть связано с вашими способностями", - добавила мисс Милиция. "Или просто имя, которое имеет для вас значение".
"Ох, ну ладно. Дай подумать... "
Многозначительное имя.
Ей понадобилось всего несколько минут.
Никогда не теряй надежды, Эбигейл. Если бы кто-нибудь мог совершить такое чудо, дотянувшись до бескрайнего космоса ...
Она нежно схватила свой шарф и спрятанный под ним кулон.
... Это были бы вы. В конце концов, вы держите силу -
"Серебряного Ключа".
Звук прикроватного будильника разбудил Эбби от ночи мирных снов.
Ух, зачем вообще эту штуку изобрели...
Она медленно потянулась и выключила ее. Взгляд на цифровые часы показал, что сейчас 9 часов утра 5 марта.
Ах да, сегодня суббота. Тот, кто установил часы, дал мне дополнительный час на сон.
Она зевнула, стянула одеяло и вскочила с кровати. Ее пижама растворилась, и ее заменили черное платье, банты и туфли. После минутного размышления она оставила свой шарф и шляпу дематериализованными, но позволила теперь уже знакомому весу ее серебряного кулона с крестом осесть под платьем.
Я все еще немного устал ... должно быть, бесконечные силовые испытания и школьные экзамены. По крайней мере, я надеюсь, что сегодня не должно быть такого стресса.
Она открыла дверь своей комнаты и вошла в главную часть штаба палаты.
Первое, что заметила Абигейл, была болтовня двух мальчиков, сидящих за соседним столиком. Услышав, как закрылась дверь Эбби, старший из двоих улыбнулся и повернулся, чтобы поприветствовать ее. "Доброе утро, Эбигейл. Хорошо ли спалось?"
Она кивнула ему и слегка улыбнулась. "Да, спасибо! Похоже, вы рано встали. Эм, извините, как вас снова звали?
"Я Дин, а это Крис", - ответил мальчик. "Также известный как Галант и Кид Вин, к вашим услугам". Когда Эбби слегка покраснела от смущения, он продолжил. "Не волнуйтесь, никто не ожидает, что вы так быстро запомните наши имена. Мы представились только в четверг, и с тех пор вы проходили тестирование и выходили из него ".
Абигайль кивнула. "Хорошо, спасибо! И ... можешь звать меня Эбби, если хочешь.
Дин показал ей вверх большой палец. "Нет проблем, Эбби! Раньше у меня не было шанса, поэтому я просто хотел бы поприветствовать команду и с нетерпением жду совместной работы с вами! А теперь давай, Крис, скажи привет и Эбби.
Другой мальчик неуверенно поднял глаза от стопки бумаг перед ним. "Привет, Эбби. Рад встрече. Извини, если я сейчас немного не в себе, просто попробую выполнить домашнее задание по математике. Дин мне очень помог, но, черт возьми, сегодня субботнее утро ...
"И это ты просил меня о помощи! Кроме того, чем раньше вы это сделаете, тем больше вы получите удовольствия от оставшейся части уик-энда, - усмехнувшись, сказал Дин. Он повернулся к Эбби, когда Крис упал лбом на стол. "В любом случае, мы с Крисом приехали сюда полчаса назад. Мы можем скоро позавтракать вместе, если ты готов. Думаю, Мисси будет здесь через пару минут, а Крису осталось закончить еще две задачи ".
"Конечно, я подожду здесь". Эбби подошла к одному из столов и начала листать разбросанные по поверхности журналы.
Внезапно раздался зуммер, указывая на посетителя. Два мальчика взяли со стола маски, и Эбигейл быстро скопировала их. Вскоре после этого агент СКП проводил Виста в комнату. На ней был зеленый визор, который Эбби видела во время их первой встречи на Променаде, но в остальном она была одета в обычную одежду. Как только агент ушел, все сняли маски, чтобы обменяться приветствиями.
"Привет, ребята", - сказала Виста, помахав рукой. "О, это новая девушка? Абигейл, верно? Так что все испытания должны быть проведены, это здорово! "
Виста подошла к столу Эбигейл и протянула руку. "Приятно познакомиться с вами на этот раз. Если вы забыли, я Виста. Или Мисси, когда я без костюма.
"Я тоже рада тебя снова видеть!" Эбби весело поприветствовала своего друга Уорда. Она пожала протянутую руку и добавила: "И, как я только что сказала Дину, пожалуйста, зовите меня Эбби!"
Мисси усмехнулась. "Конечно, я могу это сделать. Блин, ты действительно хорош в этой милой игре ... может ты отвлечешь пиар настолько, чтобы они отказались от моего дела! "
Эбби недоуменно посмотрела на нее. "Гм, что ты имеешь в виду? Это... плохо быть милым? "
Мисси смотрела в ответ, теперь столь же растерянная. "Э... нет? Я просто пошутил... -
Дин засмеялся, и обе девочки повернулись к нему.
"Я не думаю, что это игра", - объяснил он. "Это просто ее нормальный характер".
Мисси еще раз взглянула на Эбби и захихикала. Ей потребовалось время, чтобы взять себя в руки, чтобы снова заговорить. "Извините извините. Не хотел показаться грубым, это просто ... хех, теперь я понимаю. У PR будет с вами полевой день, и вы можете даже не заметить.
Все еще улыбаясь, Мисси села напротив Эбби. "В любом случае, приятно иметь в команде еще одну девушку, особенно такую, которая мне ровесница. И, к сведению, твоя личность намного лучше, чем у Софии..."
Она на мгновение остановилась, когда что-то ее осенило. облегчение, потому что они, вероятно, засунут тебя в одну школу со мной. Думаю, мы будем часто встречаться ".
Эбби ахнула. "Ты правда так думаешь? Тогда мы сможем стать лучшими друзьями в школе, верно?"
Мисси снова хихикнула, затем потянулась через стол и легонько ткнула Абигейл в плечо. "Конечно, если хочешь. Не могу дождаться, чтобы увидеть, что другие мои друзья думают о тебе..."
"Кстати о школе... если ты не возражаешь, что я спрошу, как прошли твои образовательные испытания, Эбби?" - поинтересовался Дин. "Если вам понадобится помощь, я, вероятно, порекомендую вам хороший материал для чтения".
"О, это было неплохо", - ответила Абигайль. "Думаю, они сказали, что я отлично умею читать и писать, но, возможно, мне понадобится дополнительная помощь по математике и естественным наукам. Еще они сказали, что я ... "не очень" в истории ".
"Добро пожаловать в мой мир", - воскликнул Крис.
"Не продавай себя слишком низко", - отчитал Дин. "Ты неплохо учишься во всех своих классах, последнее, что я проверил. Только не бойтесь просить о помощи. Что до тебя, Эбби, я посмотрю, есть ли у меня дома книги, которые я могу одолжить. Я уверен, что смогу найти достаточно забавные, чтобы возродить ваш интерес ".
"О, дело не в том, что мне это неинтересно... просто я учился на дому, так что, думаю, то, что я узнал, не соответствует обычным стандартам. Тем не менее, спасибо за предложение! "
"Хм. Что ж, если у тебя когда-нибудь возникнут проблемы, я буду здесь, чтобы выслушать! " Он кивнул Эбби и вернулся к помощи Крису.
"Это для тебя Дин, всегда храбрый рыцарь", - подмигнула Мисси. Несмотря на язвительность, Эбби заметила слабые намеки на румянец на лице девушки.
"Ха, кто-то слишком много времени проводит вокруг Clock", - пошутил Крис. Мисси фыркнула, но не стала отвечать. Она встала со своего места, чтобы бросить рюкзак в своей каюте.
Как только Мисси вернулась, Крис с победным криком ударил карандашом по столу и встал со стула, чтобы размяться.
Дин поздравил его с улыбкой и похлопал по спине. - Значит, мы все в порядке? Это все? "
"Должно быть. Эгида и Стояк уже патрулируют, - добавила Мисси.
"... Это означает, что один из протектората, должно быть, исполняет обязанности консоли, поскольку наша собственная консоль не обслуживается людьми, а Хрюша еще не кричал на меня", - закончил Дин. "Совершенно уверен, что София ест дома, так что нам не о ней беспокоиться. Если вы трое готовы к этому, мы можем пойти завтракать.
Все выразили свое согласие, поэтому четыре палаты вышли из штаб-квартиры и направились в кафетерий.
Ого...
Эбби широко раскрытыми глазами смотрела на свою стопку блинов, пораженная золотыми пушистыми лакомствами, пропитанными блестящим маслом и сиропом.
Она воспользовалась моментом, чтобы сказать благодать, поблагодарив Господа за это поистине знаменательное событие. Затем она осторожно отрезала кусочек и вставила его в рот.
Так хорошо!
Ее товарищи по команде наблюдали, как она продолжила есть блины, и ее стопка из трех раз исчезла за половину этого количества минут.
"Большой любитель блинов?" - спросил ухмыляющийся Дин. "Не забывай свой бекон и яйца, начинать себя одним сахаром - вредно".
Эбби хихикнула и, не теряя ни секунды, продолжила свою миссию - съесть все остатки еды на своей тарелке.
Остальные подопечные ели более чинно, при этом болтая о пустяках. У Мисси была легкая вездесущая ухмылка, когда она пыталась не обращать слишком много внимания на выходки Эбби.
Две минуты спустя Эбби закончила есть и с радостью допила стакан молока. Довольно вздохнув, она поставила готовый стакан и откинулась на спинку стула.
Хе-хе, я мог бы привыкнуть к этому ...
Мисси, которая съела только половину своей еды, рассмеялась. "Готовы на секунды? Они позволяют нам есть столько, сколько мы хотим по выходным, вероятно, чтобы мотивировать нас приходить пораньше или что-то в этом роде ". Она усмехнулась, когда Эбби сразу же оживилась, услышав ее предложение. "Если ты так голоден, должно быть, вчера они действительно устроили тебе ад, а?"
Эбби не могла не согласиться, кивнув и закатив глаза. "Проверка мощности занялаооочень долго! Оружейник и врачи заставляли меня делать много глупостей, пока смотрели и делали записи. Самым странным было то, что они пытались увидеть, с какой скоростью я могу заставить упасть пенопласт, если поставлю один конец портала прямо над другим ".
"И это сработало?" спросил Крис, теперь вовлеченный в разговор.
"Вроде? Через некоторое время блок двигался очень быстро, и как только я закрыл портал, он упал на землю и взорвался. Я покрылась пеной, и мне потребовалась целая вечность, чтобы избавиться от нее из волос! Блег. "
Крис положил руку ему под подбородок , как он вернулся к созерцанию. "Что ж, это определенно дает мне некоторые идеи ..."
"Хех, это определенно то, что сделали бы все эти ботаники", - сказала Мисси. "Но я полностью понимаю вашу боль. Мои собственные сеансы силовых испытаний были такими же. Короче говоря, я могу делать вещи больше, закручивая вокруг них пространство ... и один из исследователей хотел знать, что произойдет, если я попробую это с бургером. Результат? Гамбургер с огромной задницей, но без изменения массы. Или калорий. Но они все равно пытались его съесть ".
Крис фыркнул, и Эбби хихикнула в ее руку. Дин искренне рассмеялся, чем заслужила довольную улыбку Мисси.
Когда группа вернулась к обеду, Эбби решила последовать совету Мисси и получить секунды. Она встала со стула с вежливым "извините" и направилась из личной столовой Палаты в собственно кафетерий. Через несколько минут простояв в очереди с сотрудниками СКП, она вернулась со свежей тарелкой блинов - на этот раз всего два, без яиц и бекона - а также со стаканом молока.
Когда она снова села за стол, Мисси задала еще один вопрос. "Так что с тобой и блины? Я сам больше люблю вафель ".
"Какая дилемма", - сказал Дин, делая вид, будто это театр. "Две принцессы из вечно враждующих королевств Блин и Вафля. Как выбрать этого скромного рыцаря?
- пробормотала Мисси, а Эбби озорно улыбнулась Дину. "О храбрый рыцарь", - ответила она, вспомнив манеру речи из средневековых фэнтезийных книг, которые подарил ей дядя. "Простите мое невежество, но эта благородная дама должна спросить: что такое вафля?"
Дин приподнял бровь, а Мисси ахнула от притворного ужаса. "Вы никогда не ели вафли ?! Ну, похоже, завтра тебя ждёт угощение. По субботам всегда готовят блины, а по воскресеньям - вафли. До сих пор не могу поверить, что даже не слышал о них.
Абигейл пожала плечами. "До недавнего времени я особо не пробовала много еды. Я имею в виду, я искренне рад, что здесь не разбавляют молоко ".
"Развести молоко?" - спросила Мисси в замешательстве. "Зачем кому-то... Ох. О Боже, прости, я не хотел ...
Эбби покачала головой и надула губы, прерывая взволнованную девушку. "Пожалуйста, не извиняйтесь! На самом деле все это было очень давно! В эти дни у меня есть более чем достаточно ". В качестве демонстрации она откусила большой кусок блина и подмигнула Мисси. "Не беспокойся обо мне!"
Мисси облегченно вздохнула и с легкой улыбкой ткнулась в свою еду. "Ну, если ты собираешься быть таким... Вот что, давай сходим в ресторан пообедать, и я заплачу за твою еду, чтобы компенсировать это тебе. Хороший звук?"
После того, как Эбби проглотила блин, она с энтузиазмом кивнула своему товарищу по команде. "Хорошо! Но тебе не нужно платить, мне нечем компенсировать! Мне достаточно выбрать место с хорошей едой".
Дин издал звук, который был наполовину смехом, наполовину вздохом облегчения. "Я рад, что мы разобрались с этим. Мисси... это было действительно любезно с вашей стороны; я думаю, что вы и Эбби станете отличными друзьями. В любом случае, у нас командная тренировка через пятнадцать минут, так что давайте закончим здесь и отправимся в спортзал."
Лицо Мисси покраснело от похвалы, и Эбби одарила девушку яркой, обнадеживающей улыбкой.
Друзья!
Группа из четырех человек вошла в зал и обнаружила, что еще одна девушка уже приседала у дальней стены. Она повернулась и улыбнулась группе.
Эбби решила, что ей не нравится злоба в этой ухмылке.
"Эй, детки!" - крикнула другая девушка. "Наконец-то пришли поиграть? Вы опоздали на пять минут, я волновалась, что вы не придете! "
Мисси - Виста, теперь, когда они все были в масках и спортивной одежде - застонала и покорно покачала головой. "Хорошо, у нас сегодня тренинг" Сталкер "... способ убить настроение".
Галант просто от души рассмеялся. "Назвать нас детьми? Ты ведь знаешь, что я старше тебя, верно?
"Старше не значит дерьмо, если ты не можешь драться со взрослыми", - парировал Призрачный Сталкер. - К тому же у тебя есть щиколотка для маленькой девочки-скаута... ага. Сделайте это двумя лодыжками. Ты, должно быть, новенькая, Серебрянка?
"Серебряный ключ", - поправил Галлант. "Эбигейл - ее гражданское имя, разве ты не был с Вистой, когда СКП взяла ее?" Он вздохнул, и у Эбби сложилось отчетливое впечатление, что он закатывает глаза под маской. "Вы бы это знали, если бы посетили брифинг и представление, София".
"Верно, верно. Парень с порталами. Приятно познакомиться, новичок. Не плачь слишком много, когда начнется настоящая тренировка, ты уловил мой уклон?"
"Давайте не будем вступать в спор до того, как мы хотя бы пообедаем", - раздался голос мисс Милиция. Пять Стражей повернулись и увидели, как герой Протектората выходит из двери в комнату наблюдения. "На самом деле есть кое-что новое, что я хотел бы попробовать сегодня. Как вы все заметили, Серебряный Ключ присоединяется к нам на своей первой командной тренировке. Вместо того, чтобы начинать с обычных упражнений-симуляторов, мы собираемся показать ей одну из своих более... командных способностей. Не хотите ли сами дать им объяснение, юная леди?
Абигайль кивнула. Она столкнулась со своими товарищами по команде и подождала, пока Призрачный Сталкер не направится к группе. "Что ж, - начала она, - у меня есть сила, которая позволяет мне делать моих друзей сильнее. Я просто, ммм, читаю молитву, и я могу дать каждому силы бороться усерднее ".
"Спасибо, Серебряный Ключ. Для тех из вас, кто задается вопросом, безопасно ли это, вчера мы проверили действие на некоторых обычных офицерах. Все они получили повышение физической силы и общих боевых способностей, но это улучшение прошло через несколько минут. Не было никаких доказательств отрицательных побочных эффектов. Конечно, мы до сих пор не знаем, как на это реагируют парачеловеческие силы, отсюда и это упражнение сегодня ".
Прежде чем продолжить, мисс Милиция ободряюще улыбнулась Стражам. "Поскольку все вы ее товарищи по команде, я надеюсь, что один или двое из вас вызвались бы попробовать усиление силы Серебряного Ключа. На этот раз она не будет драться, но любые берущиеся будут сражаться с остальной группой ".
"Однако, прежде чем вы решите... Оружейник хотел, чтобы я предупредил вас, что добровольцы будут находиться под усиленным наблюдением в течение короткого времени, чтобы оценить, есть ли какие-либо негативные эффекты, которые сохранятся после улучшения. Зная это, готов ли кто-нибудь из вас участвовать? "
Виста пожал плечами. "Я доброволец. В любом случае я всегда под пристальным наблюдением, так как я самый младший. Она взглянула на Абигейл и усмехнулась. "Или, по крайней мере, был самым младшим".
"Тогда я тоже попробую", - сказал Галлант. "Два на два?"
"Да, отлично", - согласилась мисс Милиция. "Призрачный Сталкер, Кид Вин, ты не против спаррингов с этими двумя?"
"Черт возьми, это будет весело", - подтвердил Сталкер с ухмылкой. Кид Вин просто кивнул и спросил: "Мне взять электрошокеры?"
"Конечно. Убедитесь, что у вас есть время, чтобы разогреться, а затем отправляйтесь в раздевалки.Ваши костюмы должны быть готовы и ждут. Кид Вин, при необходимости ты можешь посетить свою лабораторию за оборудованием. Призрачный Сталкер, используйте для этого матча тренировочные болты с поролоновым наконечником.
Десять минут спустя тренажерный зал был очищен от препятствий, и был развернут большой мат, чтобы покрыть почти весь пол. Виста и Галлант стояли в полных костюмах в конце комнаты, ближайшем к центру наблюдения. Абигейл, снова одетая в платье и шарф, наблюдала из окна вместе с мисс Милиция. С другой стороны были Призрачный Сталкер и Kid Win, первый дважды проверил свои парные арбалеты, а второй проделал разминку на своем ховерборде.
"Все готовы?" - спросила мисс Милиция через громкоговоритель. Получив в ответ четыре кивки, она продолжила. "Хорошо. Правила обычные. Три удара по телу - и вы вылетаете. Обездвиживайте или вылетаете за пределы поля, и вы вылетаете. Не целитесь в голову. Серебряный Ключ, делайте свое дело. Все остальные, начинайте дальше. мой знак ".
Эбби сложила руки перед грудью, прижимая плюшевого мишку к сгибу локтя. Она слегка наклонила голову и закрыла глаза.
" Господи, дай моим друзьям силы сражаться... "
Слабое пурпурное сияние исходило от ее тела, и несколько мгновений спустя Виста и Галлант также купались в этом свете.
Мисс Милиция нажала кнопку, и прозвенел зуммер.
"Начать!"
Призрачный Сталкер бросился вперед, ее тело, казалось, расплылось в тонком черном дыме. Галант отскочил назад, и Виста сделала единственный шаг в сторону. Сила младшей девушки привела ее к краю арены, а затем увеличила расстояние между Галлантом и приближающимся Сталкером.
Кид Вин сделал ход, выпустив два энергетических выстрела из парных пистолетов в сторону Галланта. Мгновение спустя Призрачный Сталкер проделала то же самое со своими арбалетами, заставив Галлант нырнуть в перекат.
Уловка была ненужной. Все четыре снаряда внезапно развернулись в воздухе и устремились обратно к своим хозяевам.
Сталкер удивленно хмыкнул и снова вошел в состояние Брейкера, позволяя собственным болтам проходить сквозь ее тело.
Кид Вин не был таким удачливым. Он развернулся в воздухе и сумел увернуться от одного выстрела, но другой задел его плечо и упал.
К его чести, Тинкер быстро восстановился и стабилизировал свой ховерборд за несколько секунд.
"Вот дерьмо", - выдохнул Кид Вин. Он повернулся к Висте. "Так , когда вы могли бы сделать что ? Я уверен , как ад не видел вас подготовить поле первым!"
"Не отвлекайся!" Галант наполовину кричал, наполовину насмехался, бросая два светящихся шара в своих противников. "Сосредоточьтесь сейчас, поговорим позже!"
И снова Призрачный Сталкер изящно уклонился, уклонившись от снаряда. Кид Вин остановился и как раз вовремя поднялся над заряженным энергетическим шаром.
Затем оба шара взорвались.
Кид Вин упал с ховерборда и упал на землю кучей. Сталкер избежал худшего, инстинктивно войдя в состояние Брейкера, но все же отшатнулся на несколько шагов от силы взрыва.
Когда Призрачный Сталкер в оцепенении покачала головой, Кид Вин сел и сделал жест "тайм-аут" руками. "Я закончил", - сказал он. "Я уступаю. Чем... ты меня ударил? Я чувствую... ну, честно говоря, я просто чувствую себя немного уставшим".
Он посмотрел на Галланта и глубоко вздохнул.
"Ааааа. Ахаха. Я понял теперь. Ты поразил меня апатией. Черт возьми, Галантный... "
Галант усмехнулся, наблюдая, как Кид Вин плюхнулся ему на спину. Раздался зуммер, сигнализирующий, что Кид Вин устранен. "Сдаться так быстро? По крайней мере, убери себя с дороги, чтобы остальные могли продолжать... или нет. Думаю, это моя вина, извини ".
Герой в рыцарской тематике направился к поверженному противнику, намереваясь помочь Кид Вину покинуть поле битвы.
Он был всего в нескольких шагах от него, прежде чем что-то ударило его сзади, заставив податься вперед и споткнуться.
"Привет!" крикнул Виста. "Кид Вин назвал тайм-аут, что, черт возьми, ты делаешь ?!"
"В настоящем бою нет тайм-аутов", - прорычал Призрачный Сталкер, нависая над Галлантом. Она ударила его ногой в бок, отчего мальчик упал на землю. Вес его доспехов не позволил ему перекатиться слишком далеко, и в ответ он выстрелил в Сталкера зарядом энергии.
На этот раз Призрачный Сталкер отскочил намного дальше от светящейся сферы и безвредно взорвался у стены. Она быстро направила оба арбалета в бой против Галланта, ринувшись между своей целью и Вистой, чтобы скрыть поле зрения последней.
Она выстрелила, и на этот раз оба болта отскочили от брони Галланта. Их поролоновые наконечники не причинили реального ущерба, но звук зуммера сигнализировал, что Галлант выбыл из матча.
Призрачный Сталкер издал резкий смех. "Увидеть? Даже мисс Милиция соглашается! Убери свои задницы неудачников с поля, и позволь мне показать тебе, как выглядит настоящий бой ".
Не говоря ни слова, она повернулась к Висте и тем же движением перезарядила свои арбалеты. Младшая девушка нахмурилась, но приняла стойку наготове.
Внезапно пространство перед Сталкером искривилось, и расстояние между двумя девушками увеличилось более чем в десять раз. Старшая героиня бросилась вперед по диагонали, стремясь сократить дистанцию ??и, если возможно, выйти из искажения. Виста не дала ей возможности сделать это, увеличивая ширину коридора, даже когда Сталкер приближался к краю.
Затем Призрачный Сталкер выстрелил в Виста. Когда болт начал изгибаться в воздухе, она бросилась к другому краю искажения и выпустила второй болт. Первый выстрел выстрелил в нее, но она просто позволила ему пройти через ее тонкое состояние Брейкера.
Голова Висты удивленно дернулась в сторону, когда она заметила второй входящий болт. Его траектория была немедленно изменена, и он изогнулся, чтобы упасть в землю перед пространственным искривителем.
Находясь в состоянии повышенной готовности, она переориентировала свое внимание на Призрачный Сталкер- и была вынуждена отступить, понимая, что ее противник воспользовался отвлечением, чтобы подбежать к ней и организовать подкат.
Призрачный Сталкер сделал выпад, вытянув руки, чтобы схватить Виста и прижать ее к полу ...
Только чтобы споткнуться, когда земля поднялась, чтобы перехватить ее ногу.
Проклиная, Призрачный Сталкер снова вошла в свое состояние Breaker и ринулась вперед, чтобы избежать ответного удара Виста.
Она развернулась в тот момент, когда ее ноги коснулись земли, чтобы атаковать прежде, чем Виста успела развернуться.
Затем прозвенел зуммер.
Ошеломленный Сталкер посмотрел туда, где она стояла - в добрых десяти футах от арены.
- Почему ты, маленький
... - Довольно, - прервала мисс Милиция. "Сильвер Ключ и я отправимся на допрос, так что пока не откусывайте друг другу головы".
Обереги столпились вокруг героини Протектората, ожидая ее приговора. Галант поддержал все еще апатичного Кида Вина. Призрачный Сталкер стояла, скрестив руки, властно глядя на Виста. Абигейл ерзала, нервно оглядывая группу.
"Это был отличный результат от всех вас. Тем не менее, очевидно, что есть еще возможности для улучшения, поэтому давайте на этот раз рассмотрим. Прежде всего, я хочу прояснить, что Призрачный Сталкер был прав в одном - в реальном бою нет тайм-аутов. Если вы противостоите нескольким противникам, и один из них сдается, это не значит, что вы должны ослабить бдительность вокруг остальных ".
Галант кивнул и вежливо, но серьезно "Да, мэм". Призрачный Сталкер просто хмыкнул.
"Но Сталкер ... это былодолжен быть дружеский спарринг. Не нужно быть таким жестоким ".
Девушка в черном пробормотала что-то себе под нос, но неохотно кивнула мисс Милиции.
"Итак, - невозмутимо продолжила мисс Милиция, - похоже, что сила Серебряного Ключа действительно влияет на парачеловеческие способности. Хотите поделиться своими взглядами, Виста и Gallant? "
"Конечно, я пойду первым", - ответила Виста. "Я смог согнуть пространство с гораздо меньшим временем настройки. То, что я сделал с энергетическими выстрелами Кида и болтами Сталкера ... обычно было бы невозможно без предварительного предсказания всех траекторий их полета. Кроме того, я почти уверен, что усиление несколько уменьшило мой лимит Manton. Вот как я смог сбежать с Призрачный Сталкер, когда она была так близко, а затем вывести ее за пределы поля.
Она улыбнулась Эбби. "Это было довольно круто. Я думаю, что у нас все получится, если мы будем работать вместе ".
Следующим заговорил Галант. "Для меня мои взрывы были немного сильнее, плюс я мог заставить их взорваться по своему желанию. Определенно хороший стимул, чтобы иметь под рукой ". Он игриво отсалютовал Эбби. "И хотя я уверен, что эффект уже прошел, это тоже была довольно приличная продолжительность".
"Отлично, это подтверждает мои мысли", - сказала мисс Милиция. "По моим подсчетам, общее время улучшения составило примерно три минуты. Совпадает с тем, что мы видели ранее, с офицерами СКП ".
"... Гребаный трус", - пробормотал Теневой Сталкер.
Мисс Милиция приподняла бровь, и нож у ее бедра превратился в пистолет. "Что это было, Призрачный Сталкер?"
"Я сказал, что Серебряный Ключ - гребаный трус".
Абигейл вздрогнула и широко раскрытыми глазами посмотрела на старшую девушку.
"Теперь это совершенно неуместно", - сказал Галлант. "Она ничего тебе не сделала, почему ты вдруг злишься на нее?"
"Она просто сидела там наверху и выглядела хорошенькой, пока остальные из нас прикидывались здесь. Если так будет с этого момента, когда она просто прячется и дает нам необычные бонусы, пока мы сражаемся с ней...
- Заткнись, София, - проворчала Виста. "Ты просто соленый, потому что проиграл. Вы согласились на матч, прекрасно зная, что технически вас меньше. Преодолей это ".
"Ты, черт возьми, заткнись!" - крикнула Призрачный Сталкер, ее ярость заставила всех остальных Ward коллективно отступить. Мисс Милиция даже не вздрогнула, вместо этого скрестила руки и сузила глаза.
"Я, бля, не проиграю, потому что какой-то слабак начал раздавать бесплатные раздаточные материалы! Она трусиха, просто и понятно! "
"Призрачный Сталкер, успокойся" , - сказала мисс Милиция, взявшись за оружие. "Ты уже проиграл. Если ты не можешь контролировать свой нрав, мне придется записать это в твою запись ".
Эбигейл было достаточно. Она посмотрела Теневому Сталкеру в глаза - хотя маска, конечно, усложняла задачу - и прочистила горло.
"Я не трус!"
"Да уж? Тогда докажи это. Давайте спарринговаться, только ты и я, прямо здесь, прямо сейчас. Покажи мне, что ты можешь вести свои собственные битвы, и, может быть, я отпущу это ".
"Абсолютно нет", - сказала мисс Милиция.
Абигейл скрестила руки на груди и изо всех сил старалась выглядеть устрашающе. "Я принимаю Я согласен."
Взгляд мисс Милиции стал еще более суровым. "Нет. Нет, я не могу тебе позволить ".
Абигейл обратила свой взор на героиню Протектората. "Я хочу быть героем. Пожалуйста ... позволь мне сделать это. Я знаю, что могу доказать ей, что я храбрый и сильный, как и другие подопечные ".
А потом... может быть, я смогу убедить ее быть... ну, не другом. Не думаю, что когда-нибудь смогу дружить с кем-то вроде нее. Но ... я тоже не знаю, смогу ли я выдержать врагов в моей собственной команде.
Мисс Милиция разочарованно сжала лоб и поманила Эбби. "Хорошо. Но сначала нам нужен приватный чат ".
Призрачный Сталкер пожал плечами. "Подходите сами. Я буду ждать на арене ".
Мисс Милиция подвела Эбби к боковой двери, и они вошли.
"Ты уверена в этом, Эбигейл? Я знаю, что Призрачный Сталкер может быть ... горсткой. Ты можешь просто уйти, и я уверен, что позже она успокоится. Вам не нужно проходить через это ".
"Мэм, я... я хочу доказать, что я не напуганный маленький ребенок. Для нее и для себя. Так что, пожалуйста, я знаю, что это глупо, но мне нужно это сделать ".
Я не буду трусом. Не снова.
Больше никогда.
"... Очень хорошо", - вздохнула мисс Милиция. "Но, пожалуйста, не позволяй ей добраться до тебя. Не... делай ничего, о чем потом пожалеешь. Вы понимаете?"
"Да, мэм. Я сделаю все возможное, чтобы не обидеть ее ".
"Хороший. И просто скажи слово в любой момент, и я остановлю матч. Никогда бы не подумал. Давай с этим покончим.
Абигейл, нет, Серебряный Ключ стоял на краю арены, сжимая Хьюго в руке. Призрачный Сталкер столкнулся с ней с заряженными и готовыми арбалетами. Остальные палаты стояли в комнате наблюдения с мисс Милиция.
"Начать."
Призрачный Сталкер рванул вперед, как и в предыдущем матче. Арбалетные стрелы летели впереди нее.
Слишком медленно.
Несмотря на небольшую панику, Сильвер Ключ аккуратно уклонился от двух снарядов. Она задействовала свои силы, и три бабочки отклеились от ткани ее платья. Она послала их за Сталкером, который тут же отпрыгнул назад.
"Что это за хрень? Сколько у тебя чертовых способностей ?!
Сильвер Ключ подавил ухмылку. Крошечная, крошечная часть ее другого япросочился.
Вы не присутствовали на вводной встрече. Отстойно быть тобой.
Призрачный Сталкер быстро перезарядился и послал две стрелы в бабочек. Серебряный ключ позволил им соединиться.
BANG
Два взрыва были так близко, что звуки перекрывались. Призрачный Сталкер что-то крикнул и нырнул в сторону.
Прямо в третью бабочку.
Ударная волна прокатилась по ее призрачному телу, и она вышла из состояния Брейкера, задыхаясь. "Блядь!" она закричала. "Я заставлю тебя заплатить за это!"
На этот раз Сталкер запустил непрерывный шквал болтов, зигзагообразно устремившись вперед, заставляя Серебряного Ключа увернуться, не имея шанса на ответный удар.
Ей пришла в голову идея. Серебряный Ключ открыл Врата как раз в тот момент, когда был выпущен еще один болт, помещая вход на пути снаряда.
Стрела пролетела... и появилась прямо за Призрачный Сталкер-ом.
Каким-то образом старшей девушке удалось войти в состояние Брейкера как раз вовремя, чтобы избежать удара, но она выпустила новый поток ненормативной лексики. "Хорошо! Если ты так хочешь играть...
Сталкер снова рванулся вперед, на этот раз намного быстрее, чем раньше.
Она... сдерживалась ?!
Серебряный Ключ попытался выпустить еще одну группу бабочек, но она была слишком медленной. Накидка в черное внезапно оказалась перед ее лицом, она в гневе подняла кулак.
Она запаниковала и инстинктивно нанесла удар своим плюшевым мишкой.
Был сильный ударкак плюшевая игрушка, связанная с бронированной героиней, и Призрачный Сталкер был отправлен в полет. Она пересекла арену и приземлилась рядом со своей исходной позицией. Ее тело на мгновение содрогнулось, прежде чем рухнуть.
О нет. Я ... я не хотел ...
К облегчению Абигейл, Призрачный Сталкер неуверенно оттолкнулась от пола, даже когда к ней прибежали остальные Стражи и Мисс Милиция.
"Ты... ты маленький..."
Теневой Сталкер подавился ее словами, и ему пришлось стянуть маску, пока она всухую качалась на коврик.
Мисс Милиция просто нахмурилась и отступила, когда Варды подошли к арене.
- Вот дерьмо, - выдохнул Кид Вин. "Я чертовски уверен, что больше не апатичен, увидев это".
"Язык", - упрекнул Галлант. - Давайте не будем сейчас такими грубыми, как Сталкер. Думаю, Виста и Silver Key наслушались проклятий на один день ".
Виста, тем временем, сдерживала смех. "Я... не знала, что мне нужно это увидеть. Но блин, а кто-нибудь записывал матч? Потому что я бы посмотрел его на повторе примерно несколько часов ".
Эбигейл дрожала, когда ее товарищи по команде подошли, чтобы поздравить ее. "Эй, - начал Галлант. "Как ты держишься? Это выглядело... довольно интенсивно ".
"Я... я в порядке. Я просто надеюсь, что не причинил ей слишком сильного вреда ".
Галант снял шлем и улыбнулся Эбби. "Кажется, с ней все в порядке", - сказал он, взглянув на Сталкера. Девушка теперь хваталась за живот и бормотала проклятия, медленно спотыкаясь к остальной группе. "Она будет жить. В конце концов, я ... честно считаю, что она это заслужила. Она оскорбила вас, рассердилась иррационально, а затем недооценила вас. Черт возьми, если бы она только что присутствовала на той вступительной встрече, она, вероятно, заметила бы, что приближается последний удар, и увернулась ".
"... Спасибо", - прошептала Эбби. "Можно... мы можем идти? Думаю, я хочу сделать перерыв ".
"Это хорошая идея. Примерно через час будет обед, и я думаю, вы с Мисси собирались пойти в ресторан?
Мисси кивнула. "Да, обед всегда хорошо отвлекает. Как звучит пицца? Всего в десяти минутах ходьбы отсюда есть довольно хорошее место.
Эбби усмехнулась. "Я хотел бы, что!"
"...Подождите."
Обереги повернулись лицом к Призрачному Сталкеру, которому удалось перетащить себя. "Ты ... ты сильный. Ты мне ... все еще не нравишься, но я уважаю твою силу.
Она протянула руку.
Эбби моргнула, колеблясь... затем протянула руку и взяла протянутую руку.
Они тряслись. Эбби совершенно не прикладывала к этому больше силы, чем это было необходимо.Нет, сэр.
"Я выиграю в следующий раз", - прорычал Призрачный Сталкер. Она повернулась и хромала прочь.
Когда София оказалась вне пределов слышимости, Виста наклонилась и подтолкнула Эбби за руку.
"Думаешь, она выйдет из себя, если мы расскажем ей о лазерах?"
"... И поэтому мы не включаем работы Лавкрафта в учебную программу в Аркадии, ни здесь, в средней школе, ни в старшей школе. Хотя влияние этого человека на литературу неоспоримо, его творчество может быть ... оскорбительным для современных читателей. . Честно говоря, мне было бы неудобно учить вас всех. Это ответ на ваш вопрос, Алекс? "
Мальчик в передней части комнаты рухнул на сиденье. "Да, мистер Гольдштейн, я понял".
Посмеиваясь, учитель оперся на подиум у доски. "Не стесняйтесь спрашивать, это была ценная дискуссия. Что ж, ребята, раз уж мы сегодня почти закончили, я позволю вам всем отправиться на обед. Помните, что ваше эссе "Сообщество и личность" должно быть сдано во вторник. Увидимся на следующей неделе!"
С этими словами ученики поспешили к дверям класса, стремясь попасть в кафетерий или школьный дворик на полдень.
Эбби не спеша положила ручку, блокнот и копию "Дающего" в сумку одну за другой. Она подняла глаза, когда собирала вещи, и ее взгляд упал на пустой стол позади нее.
Думаю, Дина снова заболела.
Вздохнув, она перекинула сумку через плечо, поправила шорты и вышла из класса. Она улыбнулась учительнице и кивнула, закрыла за собой дверь и пошла искать Мисси.
Школа до сих пор была... хорошей. Это было оченьВ отличие от ее образования дома, где ее в основном обучал дядя - или, точнее, не дядя, - ей нравилось общество других студентов. В то время как лечебные занятия по математике и естественным наукам были немного утомительны, английский и история быстро стали изюминками ее дня. Чтение новых книг всегда доставляло удовольствие, даже если некоторые из необходимых материалов для чтения были... несколько удручающими.
Может быть, чтение этих книг о невзгодах каждого помогло мне... как это было слово? ... Переоцените мой опыт. Что-то такое.
Хм. Я оставлю эту мысль для своего эссе.
Удовлетворенная своим выводом, она поспешила по коридору к входным дверям. Там ждала Мисси, и Эбби помахала подруге.
"Привет, Мисси! Готовы отправиться?
Мисси засмеялась и открыла одну из дверей, придерживая ее для Эбби.
"Это ты заставил меня ждать пять минут. Давай, мы опоздаем! "
Две девочки добрались до правительственного седана на подъездной дорожке к школе и запрыгнули в кузов. Мисси схватила сумку из-под одного из сидений и вытащила визор. Она передала его Эбби, которая потянулась за своей новой маской.
"Черт возьми, это дерьмо выдумано", - одобрительно прошептала Мисси. "Они действительно хотят тебя куколить, а?"
Абигейл хихикнула над грубым языком подруги. Маска определенно производила впечатление, поскольку по сути представляла собой большую сине-индиговую бабочку с изящной металлической оправой. Отверстия для глаз были расположены в большем наборе крыльев, а "тело" бабочки служило носовой частью. "Полагаю, что так. Эрик разработал это для меня вместе с остальным моим костюмом. Это даже не костюм, потому что он должен дополнять мое платье ".
Она позволила своей школьной одежде раствориться в пятнах света, пока она говорила, и заменила их соответствующим костюмом. Он состоял из купальника с длинными рукавами, выкрашенного в цвет темного индиго в тон ее бабочкам; черные колготки и блестящие серебряные армейские ботинки на замену белым шортам и туфлям на высоких каблуках, которые PR сочла "слишком вычурными"; и, конечно, знакомое платье, банты, шарф и шляпа. Под платьем вокруг ее талии также материализовался черный пояс с различными мешочками. Ей придется заполнять их стяжками и смартфоном вручную.
Спереди на купальнике была сверкающая серебряная "эмблема": упрощенный ключ с двумя зубцами и круглым основанием, расположенный вертикально головкой вниз. Из основы выросли стилизованные крылья бабочки.
Эрик настоял на том, чтобы эмблема была добавлена ??к ее одежде, несмотря на то, что ее не было видно под платьем. Его логика заключалась в том, что если платье когда-нибудь поймают или схватят, или если ей понадобится быстро получить доступ к мешочкам под ним, она сможет дематериализовать его, сохранив при этом свою скромность. Эмблема тогда служила средством для ее товарищей по команде, чтобы узнать ее.
Эбби поддержала его, поставив там эмблему, и не только потому, что она думала, что это красиво. Она решила, что, если ей когда-нибудь понадобится направить больше энергии,... наряд, который пришел с ее трансформацией, будет хорошо сочетаться с ее новым костюмом. Разумеется, она никому об этом не сказала.
Некоторые секреты были секретами по какой-то причине, и она определенно не хотела, чтобы этот был раскрыт.
Когда ее одежда легла на ее тело, она почувствовала, как Мисси толкнула ее за плечо. "Не тот шарф, глупый. Хрюша устроит фурор, если вы наденете его на пресс-конференцию. Кроме того, не забывай делать прическу ".
Слегка поморщившись, Эбби сменила свой халдейский шарф на одобренный PR шарф "Серебряный ключ". Они были того же темно-синего цвета, но в новой статье был изображен логотип, украшавший ее купальник, а не герб Халдеи и символ двойного ромба. Затем она полезла в рюкзак, чтобы вытащить черную резину для волос, и собрала волосы в длинный хвост.
"Спасибо за напоминание", - сказала она, смущенно улыбнувшись Мисси.
Хотя ей действительно понравился ее новый шарф, она молча пообещала себе, что поменяет его на шарф Халдеи, когда СКП не обратит внимания. Пигги мог быть боссом, но Эбби не позволяла директору контролировать все аспекты своей жизни.
Ее дядя в шутку назвал бы ее "плохой девочкой" за такой поступок ... однако времяпрепровождение с шумной группой подростков - особенно с Часовщиком - придало ей немного бунтарского настроя.
"Итак, вы готовы?" спросила Мисси.
Эбби кивнула. "Я немного нервничаю, но я справлюсь". Она тихо вздохнула, глядя, как через окна машины проносится город. "... Неужели с тех пор, как я присоединился, прошло больше месяца? Это что, сейчас 8 апреля? "
"Верно", - ответила Мисси. Она ухмыльнулась, надевая визор. "Целый месяц, а София все еще с тобой не разговаривает. Должен быть какой-то рекорд ".
Эбигейл рассмеялась, вспомнив ошеломленное молчание взволнованной старшей девочки после того, как Эбби вырезала линию на полу лазерным лучом на лбу во время матча-реванша. Второе поражение Призрачный Сталкер привело к тому, что она избегала Эбби, что было большим облегчением от оскорблений, которые предшествовали спаррингу.
"Мы здесь", - позвал офицер ГВП в штатском за рулем машины, прервав разговор девочек. "Виста, через полчаса у вас будет патрулирование с Эгида, так что не тратьте слишком много времени на обед. Серебряный Ключ, вы идете в комнату для подготовки; Оружейник и Директор уже должны быть там. Там ты тоже найдешь еду.
"Увидимся вечером?" - спросила Виста у Эбби, когда она выходила.
"Да уж! Удачи в патруле! "
"Я хотел бы официально поприветствовать Серебряный Ключ от Wards ENE", - сказал Армсмастер собравшимся камерам. "Она присоединяется к нам по пятам за нашим новым членом Протектората, как вы, возможно, помните из приема в прошлый понедельник. Вы, наверное, все заметили, что в последние несколько недель Варды развертывались через порталы. В этом, конечно, была ее сила. Я лично работаю над транспортными системами для СКП и Протектората, которые будут взаимодействовать с ее порталами, чтобы она могла в полной мере использовать свои способности для защиты жителей этого города. А теперь я позволю ей представиться всем вам. Он жестом показал Эбби подняться на подиум и отступил.
"Гм, спасибо за теплый прием!" Эбби заговорила в микрофон, слегка вздрогнув от нервозности. "Как сказал мистер Оружейник, я Серебряный Ключ! Я сделаю все возможное, чтобы быть хорошим героем! Завтра я начинаю патрулирование, поэтому, пожалуйста, не бойтесь поздороваться! "
Краем глаза она заметила жест Эрика со стороны сцены. Она одарила его легкой улыбкой и позволила шести бабочкам взлететь. Они порхали вокруг нее несколько секунд, а затем она послала их к связке воздушных шаров на потолке. Конструкции инсектоидов взорвались серией хлопков , в результате чего воздушные шары лопнули, и на собравшихся репортеров и агентов СКП пролился дождь.
"Это лишь часть того, что я могу сделать! Вот еще одна демонстрация! "
Рядом с Оружейник сформировался портал. Герой в доспехах протянул руку и вытащил одну из своих фирменных алебард. Он крутанул ее и перекинул через плечо, благодарно кивнув Эбби.
"Тот вёл в складское помещение возле лаборатории Оружейника. Я могу добраться до Врат везде, где бывал раньше, поэтому после того, как присоединился к Стражам, я посетил множество важных мест в городе. Я надеюсь, что мои способности помогут многим людям в будущем! Думаю, пришло время для вопросов! "
"Приятно познакомиться!" крикнул один из репортеров. "Вы ограничитесь поддержкой команды своими порталами или будете сражаться вместе с ними?"
"Я буду в основном заниматься порталами. Но на самом деле я сильнее, чем выгляжу, поэтому иногда я тоже могу драться. Я пока не знаю, как это сработает ".
Вопросы продолжались еще час, после чего вмешались Оружейник и Пиггот, чтобы дать Эбби передышку. Покидая сцену, она заметила довольно мускулистого молодого человека, наблюдающего из-за кулис. Она пошла приветствовать его с улыбкой.
"Здравствуйте! Я тебя раньше не видел, как тебя зовут? "
"Привет. Зовут Джейсон. Ты прав, я здесь новенький. На самом деле я сам только что присоединился к Wards; решил, что посмотрю ваше введение, чтобы понять, о чем идет речь ".
Он наклонил голову и одарил Эбби легкой улыбкой. "Ты хорошо там сделал. Казалось, нервничал, но, если честно, мне, наверное, было бы еще хуже.
"Спасибо! И приятно познакомиться, Джейсон! " Эбби протянула руку и улыбнулась своей яркой улыбкой. "Если бы ты только что присоединился к Палатам... О! Тогда ты, должно быть, Браубит!
"Получил в одном", - сказал Джейсон. "Полагаю, я присоединюсь к тренировкам вашей команды в эти выходные. Я с нетерпением жду этого ".
"Тогда увидимся завтра! Приятно провести вечер."
"Ты тоже."
На следующее утро Эбби проснулась от шума машин, жужжащих прямо у ее двери. Она выскочила из постели и пошла посмотреть, натянув шорты и толстовку из тайника с одеждой, которую дал ей дядя.
Она обнаружила, что Оружейник устанавливает большую платформу на полу, недалеко от центра комнаты. Он был украшен мягко светящимися огнями и имел перила, которые двигались вверх и вниз, когда Оружейник возился с чем-то в руке - источником шума, рассудила Эбби.
"Доброе утро, Абигейл", - проворчал лидер Протектората. "Я как раз заканчивал здесь. Раз уж ты проснулся, не могли бы вы помочь мне проверить это?
"Гм, хорошо. Но что это? спросила Абигейл?
Ответил женский голос. "Это платформа для развертывания портала. Мы с Оружейником работали над этим последние несколько дней ".
Эбби обернулась и увидела ноутбук, стоящий на одном из столов лицом к Оружейнику и платформе. Она подошла к нему и увидела улыбающуюся женщину, которая смотрела на нее с экрана.
"Привет, ты, должно быть, Абигейл или Серебряный Ключ", - сказала женщина. "Я Дракон, мастер, как оружейник. Приятно познакомиться ".
"Привет, мисс Дракон. Если хочешь, можешь звать меня Эбби!
Женщина улыбнулась. "Конечно. Не могли бы вы сделать портал поверх этой платформы? Вы можете заставить его вести в другое место в той же комнате, на самом деле это не имеет значения ".
"Конечно, поехали!"
Как только портал начал формироваться, с платформы раздался громкий сигнал тревоги. Фары вспыхнули синим, и перила по краям автоматически поднялись.
"Спасибо, Эбби. И Оружейник, похоже, датчик пространственных искажений работает отлично. Думаю, это можно назвать успехом! "
Оружейник согласился, затем повернулся к Эбби и протянул ей небольшой предмет из своей ладони. Она взяла его у него, изучила, затем снова посмотрела на Оружейника за объяснениями.
"Это пульт. Он может управлять этой платформой здесь, а также такой же платформой в гараже СКП, с расстояния до 200 миль. Если вы будете делать здесь портал, дважды нажмите соответствующую кнопку, чтобы платформа загорелась желтым цветом и прозвучало предупреждение. Если вы создаете портал, связанный с опасной ситуацией, нажмите его три раза, и платформа замигает красным. Датчики на самой платформе заставят ее мигать синим, когда портал действительно образуется, как вы только что видели. Он также поднимет эти ограждения, чтобы никто не прошел случайно ".
Абигайль кивнула и положила устройство в один из карманов своих шорт. Она сделала мысленную заметку, чтобы "запомнить" это позже. "Эм, спасибо, сэр. Но я... не слишком хорошо за этим следил. Вы можете еще раз объяснить? "
Оружейник тихонько усмехнулся. "Извините, я знаю, что это было слишком сложно. Пока не беспокойтесь об этом, я уже просил мисс Милицию включить это в ваши тренировки сегодня же. Просто имейте в виду, что вам следует использовать эту платформу, если вы будете входить или выходить из штаб-квартиры Wards через портал. Имеет ли это смысл?"
"Думаю, да. Еще раз спасибо Оружейник и мисс Дракон! "
Женщина на экране ноутбука кивнула Эбби. "Я должен поблагодарить вас, Эбби, за то, что вы так охотно приняли это. Я знаю, что это добавляет вам немного больше, чтобы вы запомнили, но я надеюсь, что в конечном итоге это облегчит задачу. И было приятно наконец поговорить с вами. Оружейник сейчас нужно вернуться в PHQ, но я уверен, что мы скоро встретимся снова ".
С этими словами Оружейник и Дракон собрали вещи и вышли из комнаты. Несколько мгновений спустя Мисси выглянула из своей комнаты.
"Доброе утро, Эбби. Тебе точно нравится рано вставать, а?
Эбби слегка надул губы. "На самом деле, нет! Оружейник разбудил меня этим шумом. Хочешь позавтракать сейчас? "
"Конечно, дай мне немного переодеться".
Эбби села напротив Мисси в столовой Палаты. Этим субботним утром их было только двое, так как все остальные предпочли есть дома.
Она вылила обильное количество сиропа на блины и не могла не улыбнуться, услышав небесный запах.
"Черт, еда здесь действительно улучшилась за последние две недели, а?" заметила Мисси. "Я почти уверен, что это настоящие свежеприготовленные оладьи из пахты. Не то дерьмо, которое они использовали.
"Я точно знаю? Должно быть, новый повар. Он выглядит устрашающе, но очень вежливым. Он кланяется мне всякий раз, когда я благодарю его за еду! "
"Ха, может быть. Я не знаю, может ли повар просто требовать таких изменений в меню. Особенно такие... дорогие изменения ".
"Ну, я уж точно не жалуюсь!"
Когда две девушки принялись за еду, Эбби пришла в голову мысль. Она подождала, пока они с Мисси закончили есть, прежде чем задать свой вопрос.
"Привет, Мисси... Гм, я знаю, что Пиггот просил, чтобы вы все по очереди ночевали в штаб-квартире, чтобы составить мне компанию по ночам..."
"Да. Прошлой ночью была моя очередь. Почему вы спрашиваете?"
"Просто ... Я заметил, что ты взял больше смен, чем кто-либо другой. Итак, я хотел бы поблагодарить вас. Но... как бы это сказать... разве твои родители не волнуются? "
Мисси внезапно притихла. Она посмотрела на свою тарелку и отказалась смотреть в глаза Эбби.
"Сожалею! Эм, если я вмешиваюсь во что-то личное, клянусь, я не хотел! Тебе не нужно отвечать, просто забудь, что я сказал ".
"... Нет", - наконец ответила Мисси. "Нет, я тебе скажу. Ты ... мой первый настоящий друг, я не хочу, чтобы ты думала, что я что-то скрываю от тебя.
Она вздохнула и оперлась локтями о стол. "Я вызвался остаться здесь на дополнительные ночи, потому что ... ну, потому что я действительно терпеть не могу своих родителей".
Глаза Эбби расширились. "О... извини, я... я не знала".
"Вы никак не могли знать, не беспокойтесь об этом", - сказала Мисси, одаривая Эбби легкой нерешительной улыбкой. Через мгновение оно исчезло, когда по лицу Мисси пробежала тень.
"... Они причина, по которой я сработал".
Эбби недоуменно посмотрела на подругу. "Что вы имеете в виду?" Увидев реакцию Мисси, она добавила: "Тебе не нужно мне говорить, извини".
Мисси покачала головой. "Мое триггерное событие. Когда я получил свои силы. Это было... из-за них. Они дрались, и... я оказался посередине. Все это продолжалось так долго, и я... в какой-то момент я просто не мог больше этого терпеть. Мне нужно было место ".
Она нахмурилась, взяла вилку и сжала ее. "В некотором смысле, я думаю, я получил то, о чем просил".
Триггерное событие? Когда она получила свои силы ...
Это ...
Это то, что случилось со мной?
Эбби встала со стула и подошла к Мисси.
Она обняла ее.
"Когда я получу свои силы..." - прошептала она на ухо своей подруге. "Это произошло потому, что я видел, как умерли два хороших друга".
Помимо прочего, я слишком напуган, чтобы говорить о нем.
"Я... ничего не мог сделать. Мне нужна была ... мне нужна сила. И... полагаю, это то, что у меня есть ".
Она позволила Мисси опереться ей на плечо.
"Итак... я понимаю. Я понимаю твою боль. И ... ну, если ты хочешь спать здесь каждую ночь, я составлю тебе компанию, хорошо?
- Ч ... Спасибо, - пробормотала Мисси. "Тебе не нужно... делиться этим со мной. Но все равно спасибо.
Мисси снова обняла.
Прошло несколько дней. Эбби отправилась в свой первый патруль в сопровождении Эгиды. Ей это показалось довольно скучным, но тем не менее приятным.
Она старалась всегда улыбаться Мисси, когда они переходили патрульную службу. Все, что угодно, чтобы ее новый друг был счастлив.
Затем, однажды дождливым днем, когда она делала уроки в штаб-квартире, Стояк развернулся на своем стуле у консоли, чтобы попросить ее об одолжении.
"Привет, Эбби. Сможете ли вы сделать отсюда портал на Променад? Нам нужно как можно скорее вернуть Галлант и Виста из их патруля ".
"Конечно, нет проблем."
Мгновение спустя два рассматриваемых Варда прибыли на платформу портала Оружейника. "Привет всем. Что за чрезвычайная ситуация? " спросил Галант.
Эгида повернулся со своего места рядом с Часами.
"В банке есть заложники. Мы идем туда сейчас ".
Это в основном ее первый костюм вознесения (базовая форма) из FGO, со следующими отличиями:
(ОГРОМНЫЕ спойлеры для Epic of Remnant: Salem. FGO Игроки, которые еще не завершили эту миссию, вас предупредили.)
В штабе Халдеи стояла мирная ночь. В темной и тихой компьютерной комнате перед единственным освещенным монитором сидела маленькая белокурая девочка.
Для доступа к этому документу требуется уровень допуска 3 или выше.
Пожалуйста, введите Ваш логин.
>> ldvinci
Пожалуйста, введите свой пароль.
>> ********
Доступ запрещен.
Девушка посмотрела на женщину с фиолетовыми волосами, стоявшую рядом с ней.
"Смотрите, мисс ВВ, это не работает! Не могли бы вы мне помочь? Я ... мне нужно это прочитать. Так что я могу понять... -
женщина лукаво усмехнулась. "О, дорогая Эбби-чан, конечно, я могу сделать это за тебя. А теперь посмотри, как профессионал творит свою магию ".
Для доступа к этому документу требуется уровень допуска 3 или выше.
Пожалуйста, введите Ваш логин.
>> bestkouhai
Пожалуйста, введите свой пароль.
>> *********************************************** ****************************
q ^ gaj + d & (2dg ' a @ 3.
ylj! f; b ## fgj; 32 & b ; lrg
Доступ предоставлен. Добро пожаловать, директор.
ЌЌ ЌЌЌЌЌ 20ЌЌ приборы Организации безопасности Халдеи обнаружили аномальную сигнатуру магической энергии на восточном побережье США. Подозревая причастность сбежавшего Столпа Бога Демона после разрушения Гоэтии (см. Досье дела: Великий Орден), директор Да Винчи санкционировал 72-часовое расследование для оценки ситуации и определения соответствующих контрмер.
Спутниковые и удаленные наблюдения с дронов подтвердили, что круглая область радиусом ровно 7 километров была изолирована с помощью магии. Темный материал неизвестного состава, получивший название "туман", покрыл всю зону, простираясь вверх до средней высоты 600 метров. Центром явления оказался город Салем, штат Массачусетс.
Армия США, Ассоциация магов и агенты Халдеи организовали различные попытки установить связь с 50 000 жителей Салема; все безуспешно. Однако единственный фамильяр, созданный без каких-либо современных технологий, смог проникнуть в аномалию и вернуться без повреждений. Этот "средневековый робот" собирал информацию в виде набросков изображений, и подтверждение с историческими записями Халдеи подтвердило, что эти изображения изображали Салем таким, каким он был в конце 17 века. Анализ самого знакомого показал, что Туман действовал как ограниченное поле, которое разрушало любые технологии после 17 века.
Кроме того, информация, полученная с помощью линзы наблюдения ближайшего будущего, Шиба указала, что область внутри аномалии была воссозданием Салема - вместе с людьми - в течение вышеупомянутого периода времени. Следует отметить тот факт, что Шиба предоставил подробную информацию о настоящем пространстве-времени; такая активность была беспрецедентной до этого события.
По завершении предварительного расследования была собрана команда для проникновения в аномалию. Группе было поручено войти в пострадавший район, слиться с населением для расследования и в конечном итоге устранить источник. Члены, выбранные для миссии, включали 1 Мастера, 5 Слуг и 1 помощника: Рицука Фуджимару (Мастер), Робин Гуд (Лучник), Мата Хари (Убийца), Шарль-Генри Сансон (Убийца), Нэчжа (Лансер), Медея ( Кастер) и Маш Кириелайт (помощник). В качестве прикрытия они взяли на себя роль путешествующих исполнителей, дополненную сборником пьес Уильяма Шекспира (Кастер) и Ганса Христиана Андерсена (Кастер).
В ЌЌЌЌ часов ЌЌ ЌЌЌЌЌ 20ЌЌ года команда была развернута через Рэйшифт.
После смещения лучей оставшиеся сотрудники халдеи узнали, что Медея была нокаутирована до операции, и нападавший принял ее внешний вид, чтобы сопровождать команду. В то время личность этого самозванца была неизвестна, и о проблеме нельзя было сообщить, пока команда не установила собственное оборудование. Позже выяснилось, что обманщиком была Цирцея (Кастер).
Следующие ниже описания событий в аномалии были составлены на основе отчетов выживших и отчетов о действиях.
"Мисс ВВ, это слишком скучно", - пожаловалась девочка. "Можем ли мы перейти к части о... другом мне?"
"Да, маленькая Эбби-чан. А вот и позволь твоему удивительному гению кохаю получить на секунду клавиатуру ".
Приложение 01
Заинтересованное лицо 1692-1: Эбигейл Уильямс
Эбигейл Уильямс - светловолосая голубоглазая человеческая девушка; ей было примерно 12 лет во время присутствия Халдеи в Сингулярности. Ее личность описывается как невинная и наивная, хотя точность этой оценки может больше не соответствовать действительности.
Абигейл поддерживала тесные отношения с рядом людей внутри Сингулярности. Список этих лиц приведен ниже для контекста.
Когда команда Халдеи впервые прибыла, Абигейл выполняла "ритуал" в лесу с группой деревенских девушек, предположительно ее подруг. На следующий день Картер наказал Титубу за обучение Эбигейл ритуалу, и той же ночью палач Мэтью Хопкинс (один из "посетителей", которых привел Раум) задержал Титубу для допроса. Абигейл боролась, чтобы защитить женщину, но в конечном итоге Титуба был признан виновным в колдовстве и повешен.
Дед Лавинии, Абсалом Уэйтли, стал одной из следующих жертв бешеных казней Хопкинса. Это привело к тому, что Лавиния, казалось бы, покинула Абигейл, к большому огорчению последней.
Абигейл снова оказалась вовлеченной, когда Мата Хари судили за колдовство. Она встала на сторону Халдеи, чтобы защитить своего товарища по команде, но суд был проигран, и Мата Хари была повешена. Слуга Цирцея помогла Мате Хари инсценировать ее смерть и пережить повешение, но во время казни дом Картеров сгорел дотла, забрав с собой все вещи Абигейл.
На следующий день Абигейл сбежала в лес, намереваясь "спасти" город с помощью оккультного ритуала, которому ее научила Лавиния. Хопкинс, Сансон и группа солдат поймали ее на месте преступления, но разъяренная Лавиния устроила засаду и убила Хопкинса. В последовавшем хаосе Сансон защитил Лавинию и Эбигейл, что привело к его аресту.
И снова Абигайль пришла на помощь Халдеи и защитила Сансона в его суде. Однако сам Картер вмешался, чтобы опровергнуть слова Абигейл; Несмотря на все усилия команды, Сансон также был приговорен к смертной казни. Халдея решила не вмешиваться в тусовку из-за осторожности в отношении планов Колонны Бога Демонов и уважения к собственным желаниям Сансона.
Абигейл была вынуждена наблюдать за казнью, а также за последующими усилиями горожан арестовать и судить Фудзимару. В этот момент Абигейл сделала последнюю попытку взять вину на себя, заявив, что она "настоящая" ведьма. Жители Салема, включая детей, которые когда-то были друзьями Абигейл, в ответ попытались забить ее камнями до смерти. Когда ее забросали камнями, ее статус "сосуда", по-видимому, достиг состояния, по крайней мере, частичного завершения - она ??проявила способности, подобные Слуге, в дополнение к резкому изменению личности. Команда Халдеи была вынуждена подчинить ее, прежде чем она могла причинить кому-либо вред. В конце битвы Картер забрал Абигейл, а Фудзимару и Цирцея были арестованы.
Картер использовал свой авторитет в качестве Столпа Бога Демона, чтобы контролировать процесс во время суда над Цирцеей, в конечном итоге отбросив все претензии к Абигейл. Он ввел Абигейл в состояние транса, заставив ее пересчитывать каждую итерацию временной петли Сингулярности. Затем Картер объявил о трех "грехах" Эбигейл: спровоцировал смерть ее родителей (неизвестным образом), в одном цикле предложил превратить Титубу в упыря и попросил Картера предоставить ей лучшего друга, оставленного Богом, чтобы она могла их полюбить.
Затем Лавиния вошла в зал суда, прервав Картера. Ей удалось раскрыть истинную личность Раума, покрыв его алхимическим реагентом, вырвав Абигейл из транса. Однако Раум продолжил свое "испытание", излагая два дополнительных греха - приглашение душ грешников в Салем и наивное доверие другим.
Команда Халдеи наконец вступила в открытый бой с Столпом Бога Демонов и победила его.
При смерти Раум набросился и смертельно ранил Лавинию. В свои последние минуты он завершил "испытание", перечислив один последний грех: что Абигейл добровольно оставит свою человечность. Абигейл, доведенная до безумия смертью своей подруги, продолжила сокрушать Столп Бога Демонов под ее пяткой.
Во время последовавшей битвы "вознесенная" Абигейл продемонстрировала множество способностей, самой мощной из которых была ее очевидная способность воскрешать себя до бесконечности. Полный список ее наблюдаемых способностей см. В Приложении 01-а.
В конце концов, Абигейл была побеждена, хотя неясно, было ли это результатом усилий халдейских воинов или ее собственной воли.
Она покинула Сингулярность с "настоящим" Рэндольфом Картером, то есть с человеком, чье тело похитил Раум. Он утверждал, что научит ее пользоваться своими силами на благо человечества.
Ее нынешнее местонахождение неизвестно.
Блондинка слегка улыбнулась фиолетоволосой женщине.
"Спасибо, мисс ВВ. Не могу сказать, что понял все это, но ... это очень много значит для меня ".
Она обняла женщину.
ВВ засмеялся и похлопал девушку по голове. "О, Эбби-чан, ты никогда не перестаешь меня развлекать.Хочешь сейчас вернуться в свою комнату? "
"Ах, это было бы хорошо. Не могли бы вы провести меня обратно, мэм?
Лицо ВВ превратилось в игривое надутое лицо, и она положила руки на бедра.
"А теперь, малышка, не зови меня, мэм! Я для тебя похожа на старуху? Знаешь, я не Ската! "
Маленькая девочка внезапно указала на место через плечо ВВ.
"Какие?"
"Ммм ... может, ты захочешь повернуться".
Для тех, кто считает, что 6 грехов Эбби - полная чушь ... Согласен. Мой главный канон заключается в том, что Раум просто говорит в основном случайную чушь, одновременно делая ужасные вещи с умом Эбби, поэтому она так плохо это восприняла.
"Хорошо, слушайте!" - скомандовал Эгида, столкнувшись с собравшимися Вардами. За исключением Виста и Gallant, все еще были без костюмов. "Прежде всего, я хочу поблагодарить вас всех за то, что вы так быстро собрали. Я знаю, что большинство из нас были в середине обеда, поэтому ценю суету ".
Виста оглядела комнату, считая головы. "Эм ... не быть вечеринкой или что-то в этом роде, но я не вижу Софию. Может, мы ее переместим?
"Хороший улов, но нет", - ответила Иджис. "Я специально не допустил ее. Что до того, почему, ну ... -
он откашлялся.
"Мы получили сообщения, свидетельствующие о том, что за этим маленьким ограблением стоят Подчиненные. Поскольку у Призрачный Сталкер есть небольшая ... проблема с Мрак, я чувствовал, что вызывать ее было бы неразумно.
"Достаточно честно", - сказал Часовой Блок. "Нам, черт побери, сегодня не нужны шальные болты, которые забивают нам задницы".
Последовал шепот согласия, и несколько Стражей слегка съежились.
Абигайль подняла руку. "Простите меня, Карлос", - крикнула она. "Но... Нижние? Кажется, я однажды читал о них на том сайте, который мне показал Дин. Было ... что-то в том, что они ограбили казино? Но это все, что я действительно помню...
- Не беспокойтесь, - заверила ее Эгида. "Я собираюсь быстро проинформировать всех, особенно с учетом того, что с нами новый участник. Браубит, ты ведь уже дрался с некоторыми из Нижних, верно?
Мускулистый подросток кивнул. - Ага, дрался с Би... эээ, Адской гончей и с тем другим парнем в рен-фэйрской одежде. Думаю, Регент.
"Хм. В таком случае, не стесняйтесь поправлять меня или заполнять пробелы в отношении этих двоих. Так или иначе, Нижние - группа из четырех суперзлодеев, специализирующихся на побегах. Мы считаем, что большинство из них такие же подростки, как и мы, но трудно сказать. Первым в списке стоит Мрак: он прилично крупный парень, одет во все черное. Его самая примечательная особенность - его маска-череп, а его сила позволяет ему создавать черный дым, который затемняет зрение. Впрочем, вполне вероятно, что он сам все это видит.
Эгида остановилась на несколько мгновений; когда не было вопросов, он двинулся вперед. "Далее идет Адская гончая. Она, как правило, носит маску бульдога, но совершила ряд преступлений без костюма, поэтому мы знаем ее гражданское лицо: Рэйчел Линдт. Ее сила позволяет ей превращать собак в гигантских монстров и управлять ими ".
Абигейл сглотнула. "Э... вы сказали собаки?М-монстры ?!
"Да... с тобой все в порядке, Эбби?"
Она посмотрела на стол и вздрогнула, словно от внезапного озноба. "Я ... эм, я действительно, правда не люблю собак".
"Это... прискорбно", - возразила Иджис. "Я надеялся, что ты захочешь сразиться с ними, потому что тебе не нужно слишком беспокоиться о травмах. Если же ты не хочешь иметь дело с собаками, мы с Клоком сможем справиться с ними ".
"...Это нормально. Если ... если я тебе понадоблюсь, я буду драться с ними. Я не хочу, чтобы ты или Деннис пострадали, потому что я был слишком напуган ".
"Не нужно заставлять себя. Как насчет этого: Стояк и я сразимся с Hellhound, но с вашим улучшением. Таким образом, мы сможем легко справиться с собаками. Только если мы каким-то образом потерпим неудачу, тогда вы вмешаетесь. Хороший звук? "
Эбби неуверенно кивнула. "Думаю, я могу это сделать. Просто ... если я буду драться с ними, я не могу обещать, что сдержусь.
"Что ж, тебе, наверное, все равно не стоит сдерживаться от собак", - прокомментировал Браубит. "Они большие, как машины, и чертовски крутые... к тому же после трансформации они даже невыглядят как собаки. Адская гончая также известна своей жестокостью, что определенно сказывается на ее собаках. Они не будут сопротивляться тебе, поэтому относись к ним по-доброму ".
"Только не бей себя Hellhound слишком сильно", - добавила Виста. "Даже если она жаждет крови, мы не собираемся опуститься до ее уровня. Мы не убийцы ".
Не убийцы. Правильно.
Абигайль просто снова кивнула и взглянула на Эгиду, побуждая его продолжить.
Эгида кивнула в ответ с успокаивающей улыбкой. - Тогда номер три будет регентом. Честно говоря, я понятия не имею, каковы его способности. Browbeat? "
Новейший Уорд поерзал на своем месте. "Я дрался с ним только один раз, и Hellhound тогда делал большую часть работы. Но ... я думаю, что у него может быть какая-то слабая сила Мастера. Были времена во время боя, когда мое тело просто не реагировало нормально. Например, я случайно спотыкался, или моя рука дергалась при попытке нанести удар. Не знаю, что именно произошло; Я мог что-то вообразить ".
"Не беспокойтесь, любая информация по-прежнему будет полезна", - заметила Иджис. "И остается только Сплетница. Ее имя предполагает силу Мыслителя, но это все, что у меня есть. Есть желающие? "
Остальные собравшиеся Wards покачали головами.
"Хорошо, мы рассказали о Мрак и Адской гончей, но" Регент "и" Сплетница "по большей части неизвестны. Я подумал об этом гораздо раньше, поэтому я собрал всех нас: я думаю, мы должны действовать как одна команда. Наше большее количество позволит нам победить их ".
"Шеф? Вы ведь понимаете, что даже Протекторат не мог их поймать, верно? спросил Стояк. "Может, стоит пригласить подмогу?"
Эгис уступила, кивнув в сторону Часов. "Честная оценка. Однако я уже связывался с Оружейник. Он сказал, что члены Протектората посещают светское мероприятие в Загородном клубе Августа, и что мы не должны беспокоить их, если их помощь не станет абсолютно необходимой. Другими словами, он думает, что мы справимся сами ".
"Дерьмо, весь протекторат? Как им удалось убедить и оружейника, и нового парня уйти? "
"Кто знает?" - риторически спросил Кид Вин. "Но, по крайней мере, Серебряный Ключ может стать порталом в клуб для помощи в крайнем случае, не так ли?"
"Ага..." - ответила Эбби, задумчиво положив руку на подбородок. "Думаю, я помню, как посетил это место во время моей экскурсии по городу... о! Там Виктория купила мне шоколадный мусс! "
При упоминании имени Виктории Галлант внезапно застыл. - Ши, стреляй, - выругался он. "Виктория и я собирались сегодня на свидание, и она сказала мне... ну, я думаю, Эми сейчас в банке. Если она еще не слышала, мне лучше позвонить Вики.
"... Я полагаю, это позаботится о резервном копировании", - согласилась Эгида, когда Галлант вытащил свой телефон и начал набирать номер. "Давайте рассмотрим ситуацию и наш план. Насколько нам известно, в вестибюле держат около тридцати заложников. Сила Мрак не позволяет никому видеть интерьер здания, но можно с уверенностью предположить, что заложники останутся невредимыми, пока мы не сделаем никаких опрометчивых шагов ".
Абигейл решительно улыбнулась своему вождю. "Мы их спасем, да?" - спросила она Эгиду. "Убедиться, что у злодеев не будет возможности причинить им вред?"
Эгида улыбнулась в ответ. "Это идея. Мы также хотим захватить нижних, чтобы они больше не делали что-то подобное. Имеет смысл? "
Эбби в подтверждение кивнула.
"Итак, вот план. Сначала разворачиваемся на улице перед банком через портал. Идти прямо внутрь было бы плохой идеей - не хочу напугать их и поранить заложников. Как только все пройдут, Серебряный Ключ может вызвать отряд СКП, чтобы установить периметр, в то время как остальные из нас займут позиции перед главными дверями ".
Он вывел диаграмму на один из мониторов консоли, показывающую вид банка с высоты птичьего полета. "Мы соберемся здесь, - продолжил он, рисуя дугу на изображении, - и подождем, пока Нижние Беги попытаются сбежать. Нам понадобится один или два человека, чтобы следить за черным входом ".
"Я думаю, что Вики может помочь нам в этом", - сказал Галлант, оторвавшись от разговора. "Она говорит, что сейчас в пути, и она может прикрыть нас с крыши".
"Большой. В таком случае нам понадобятся я и Стояк в центре, чтобы принять неизбежный побег от собак Адского пса. Хм... вот это идея. Часы, что вы думаете о том, что мы меняем костюмы? "
"Подшутить над ними? Мне это нравится!" ответил ухмыляющийся Стояк. "Это должно позволить нам вывести из строя хотя бы одну собаку, прежде чем они смогут отреагировать".
"Отлично, тогда решено. Мы с Clock возьмем точку, а Silver Key и Виста обеспечат поддержку и контроль на поле боя. Кид Вин и Галлант, вы тоже на дистанционной поддержке. Browbeat, так как это твоя первая настоящая миссия в качестве Варда, ты можешь либо остаться подальше в качестве подстраховки, либо присоединиться ко мне и Часам в центре ".
"Я останусь в стороне, если вы не возражаете, - ответил Браубит. "Я могу защитить девочек... ну, защитить Виста, поскольку Silver Key, вероятно, не нуждается в моей помощи".
Эбби хихикнула, когда Виста скрестила руки и фыркнула. "Ни один из нас не младенцы", - сказала она, пристально глядя на Браубита. "Мы оба можем защитить себя".
"Верно-верно. Не надо злиться, это было всего лишь предложение ". Браубит поднял руки в знак капитуляции.
Эгида хлопнула в ладоши, чтобы прервать разговор. "Есть возражения против плана? Если нет, давай одеваемся и отправляемся в путь! "
Когда Стражи отправились за своими костюмами, Абигейл почувствовала, как ее сердце забилось в груди.
Сегодня... я стану героем!
Холодный дождь залил ее одежду, когда Эбби заняла свое место в стороне от линии Вардов. Она посмотрела на высокие узкие окна банка; темные искажения, казалось, ползли по ним, как завитки призрачного плюща. "Сила Мрак", - рассудила она.
Она была благодарна Эрику за его дальновидность в создании водонепроницаемого купальника. Несмотря на то, что ее силы придавали ее одежде большую прочность, ее платье уже было промокшим.
Слава Девушка спустилась с неба и взгромоздилась на крышу у одной из каменных горгулий. Они с Галлантом обменялись быстрыми махами, после чего одетая в белое героиня направилась к задней части здания, чтобы посмотреть на аварийный выход.
Они ждали несколько напряженных минут. Эбигейл оглянулась на своих товарищей по команде и увидела, что большинство из них нервно ерзает. Виста, несмотря на свой возраст, казалась самой спокойной и собранной.
Эбби изо всех сил пыталась подражать доверию подруги.
Моя команда рассчитывает на меня! Я должен сделать все возможное!
Внезапно двери банка распахнулись, открывая темноту настолько абсолютную, что Эбби подумала, что она смотрит в пустоту космоса. Мгновение спустя через них прорвалась группа заложников.
Стояк в костюме Эгида смотрел с немым удивлением. Он повернулся к Иджис, которая сделала отчаянный жест "спуститься". Часблокеру понадобилось время, чтобы осмыслить сигнал своего лидера, прежде чем он повернулся к заложникам и заорал: "Все выходят из банка! Спускайся на землю сейчас же! "
Как только он отдал приказ, темнота закрыла вход в банк и хлынула на улицу. Когда дымоподобное вещество приблизилось, Эбигейл пришлось отпрыгнуть назад, чтобы ее не поймали.
"Виста, Серебряный ключ, ты встал!" крикнул Стояк, сохраняя его впечатление об Эгида.
Эбби согласилась, сложив руки вместе и направив свою силу. Она молилась за безопасность заложников и выразила желание дать своим друзьям силы защитить невинных.
На ее молитву был дан ответ, как всегда, - только не Богом, которого она предпочла бы.
Обереги все вместе светились мягкой пурпурной аурой, как будто купались в неестественном пламени.
В то же время пространство искривилоськак улица и тротуары сгибались в полукруг, окружая облака тьмы.
Треск статического электричества в ее наушнике привлек внимание Эбби. "Хорошо, у нас есть около трех минут до того, как это закончится", - прошептала Эгис в связь. "Приготовься."
Все заняли свои места и стали ждать.
И ждал.
...
"Дерьмо. Я предполагаю, что Сплетница действительно Мыслитель, поскольку они никак не могли узнать о сроках наших улучшений".
"Может быть, это было слишком очевидно?" - раздался голос Кида Вина. "Я имею в виду, зачем ждать использования бонуса, если у него нет ограничения по времени?"
"Черт, не подумал об этом. Спасибо, малыш, мы"Мне нужно будет об этом подумать в следующий раз. Серебряный Ключ, как скоро ты снова сможешь использовать свою способность? "
Эбби прижала руку к микрофону, спрятанному за шарфом, затем заколебалась. "Я... не уверен. Еще несколько минут, может быть. Я попробую еще раз, как только смогу".
Мысль о том, что ее молитвы можно использовать таким образом, всегда заставляла ее останавливаться. Это было неправильно, нечестно.
... Но если это убережет моих друзей ...
Она потерла лоб, чтобы очистить разум, и снова сосредоточилась на входе в банк.
Прошла еще минута, и неземное пурпурное сияние начало исчезать.
Спустя несколько мгновений из темноты вырвался огромный зверь с гораздо меньшей фигурой на спине. Костные наросты перекручивались по всему его телу, образуя злые шипы и броню, в то время как обнаженные мышцы были видны через щели.
Абигейл подумала, что это похоже на что-то прямо из ада.
Так вот почему они называют ее Адской гончой ...
За чудовищем последовал второй монстр, и ...
... Это облако насекомых ?!
Однако у нее не было времени обдумывать это новое развитие событий. Зверь, несущий всадника, бросился прямо на Стояк с рой на буксире.
Второй пес-монстр повернулся и устремился к ней .
Нет нет нет...!
Когда Эбби испуганно отступила на шаг, пространство перед ней внезапно увеличилось. Монстр не утихал, но теперь он был так далеко, что Эбби едва слышала его тяжелые шаги.
Она взглянула на Виста, и героиня показала Эбби большой палец вверх, прежде чем возобновить свои усилия по сдерживанию тьмы.
Спасибо, Мисси!
Эбби использовала передышку, чтобы оценить ситуацию. Она услышала крик Часовщика, когда он двинулся, чтобы сразиться с Адским гончим, а краем глаза заметила, что Кид Вин движется в ее направлении.
Внезапно существо, на котором ехала Адская гончая, изменило курс и прыгнуло на Эгиду - настоящуюЭгиду. Галлант побежал на помощь, а Стояк оказался посреди роя насекомых.
Ой! Итак, Hellhound придумали свою уловку? Это нехорошо ...
... А это значит, что Эгида и Часы не могут мне сейчас помочь.
Она глубоко вздохнула, мысленно готовясь. Ее фокус сместился, и она встретилась глазами с атакующим монстром перед ней.
Мне просто нужно вспомнить тренировки с дядей и с моей новой командой!
Два лазера внезапно попали в монстра сбоку, и Эбби подняла глаза и увидела, что Кид Вин открывает огонь с приличного расстояния. К сожалению, его атаки, похоже, не возымели никакого эффекта.
"Берегись!" - крикнул Тинкер. "Двигайтесь сейчас, если хотите уйти от этого!"
"Я буду в порядке!" она перезвонила. "Д-не волнуйся! Я могу взять это! "
Теперь монстр находился всего в двадцати футах от нее.
С криком она выпустила свой собственный рой, и десятки бабочек индиго появились из ткани ее платья, чтобы окружить собаку Адской гончей. Зверя сотрясала серия небольших взрывов, за которыми последовал еще более сильный взрыв пурпурной энергии. Осколки костей разлетелись по воздуху, когда броня существа была разорвана.
Тем не менее, атака почти не замедлила его.
Этого было недостаточно ?!
Теперь чудовище было всего в нескольких шагах от нее, и Эбби чувствовала запах крови и гниющего мяса от его дыхания. Она заткнула рот и дематериализовала своего плюшевого мишку.
Она не собиралась запятнать Хьюго, используя его, чтобы поразить эту мерзость.
Когда собака сделала выпад, она зажмурилась, вызывающе крича. Воспоминания о времени, проведенном на тренировках в другом мире, приходили ей в голову. Инстинктивно она позволила грубой силе покрыть свои руки.
Челюсти монстра сомкнулись вокруг нее.
Все еще крича, она набросилась. Огромные щупальца туманного белого света образовались вокруг ее конечностей, застигнув собаку врасплох. Он издал ужасный булькающий звук, когда одно щупальце вошло в его рот, разрушив клыки, а второй отросток врезался ему в макушку.
Пес с мощным треском врезался в землю . На тротуаре образовалась воронка, где его голова была сильно сбита.
Абигайль снова закричала и подняла существо в воздух. Ее щупальца вцепились в верхнюю челюсть собаки, и она отбросила монстра в сторону, как если бы это была гигантская тряпичная кукла.
Когда она выпустила его из рук, ей внезапно пришла в голову идея. Что-то, с чем Оружейник помог ей тренироваться всего за несколько дней до этого...
Она открыла Врата рядом с монстром, выровняв проход в соответствии с траекторией своего броска и расширив его настолько, чтобы соответствовать массивному зверю.
Собака влетела прямо в камеру предварительного заключения, где с болезненным криком врезалась в бетонный пол. Распылители изолирующей пены немедленно взорвали его.
Чудовище тщетно боролось и яростно зарычало, зарывшись в гору пены. Абигейл закрыла портал, на ее лице мелькнула дикая ухмылка.
Она быстро подавила это.
Нет! Я не сдамся, не сейчас!
Абигейл позволила щупальцам на своих руках раствориться в пятнах света, когда она отступила от места происшествия. Она прижала руку к передней части платья и осторожно взяла серебряный крестик, который лежал прямо под тканью.
"Я не монстр. Я герой. Моя сила... будет использована для спасения людей. Не навреди им.
Пока она шептала про себя, Эбби сделала медленные глубокие вдохи, чтобы восстановить самообладание. Она подавила ту часть себя, которая чувствовала грубую, интуитивную радость.при наблюдении за болью собаки и запер ее в самых глубоких уголках своего разума.
Ее решимость окрепла, она огляделась в поисках товарищей по команде, чтобы увидеть, нужна ли им помощь.
Эгида и Галлант все еще боролись с Адским гончим и еще двумя собаками. Часоблокера нигде не было, и место, где он раньше стоял, было заполнено тьмой Мрак. Ближе к позиции Эбби Виста все еще была занята искажением поля битвы, чтобы скрыть тьму от остальной части команды.
"Это было потрясающе!" - раздался голос Кида Вина. Абигейл подняла глаза и увидела, что Лудильщик применил абсолютно огромное ружье, которое он использовал, чтобы уничтожить рой насекомых."Но ты не единственный, у кого есть что похвастаться новинками!"
Его бравада резко оборвалась, когда мухи вошли в его рот. Он несколько раз закашлялся и закашлялся, но, тем не менее, улыбнулся Эбби. "Иди, помоги Эгиде! Я думаю, что сила Галланта не работает прямо на Hellhound, так что они могли использовать чью-то поддержку. Я избавлю тебя от клопов! "
Абигайль кивнула ему и бросилась прочь. Во время бега она быстро подсчитала численность персонала... затем поняла, что забыла о Браубите. Она снова осмотрела улицу, но не нашла никаких следов нового Уорда.
Яростный крик выбил ее из своих мыслей.
"Берегись!" - раздался голос Эгиды по связи. "Адская гончая направляется прямо к Серебряному ключу! Kid Win и Виста, вы можете оказать поддержку? "
"Отрицательный!" Кид Вин ответил. "Пользователь жучка постоянно меня преследует, я не могу целиться, когда рой закрывает мне обзор!"
"Я могу попытаться споткнуться о собак или, по крайней мере, дезориентировать их, - возразила Виста, - но" Адская гончая "плетется в темноте и из темноты, и мне трудно предсказать ее движения. Серебряный Ключ, что ты сделал с другой собакой?
"Я, мм, бросил его в ячейку СКП. Я могу попробовать еще раз, но...
- ГДЕ АНЖЕЛИКА? ТЫ ТЫ СДЕЛАЛ С НЕЙ ?! "
Абигейл была вынуждена нырнуть в сторону, когда Адская гончая и ее лошадь внезапно вырвались из ближайшего облака тьмы. Злодей в маске бульдога зарычал на Эбби, затем свистнул команду.
Собака повернулась и ударила одной из лап. Эбби пришлось уклониться от досягаемости существа, прижав ее спиной к стене теней.
С неохотой Абигейл снова наполнила свои руки силой, проявив призрачно-белые проекции. Когда она заняла оборонительную позицию, руки в щупальцах были подняты перед собой, со стороны берегараздался громкий треск .
"Слава девушка только что вошла в здание!" Голос Галланта раздался по связи. "Она собирается атаковать оставшихся Нижних и вытащить заложников. Давайте подведем итоги. Я думаю, мы сможем это победить! "
Через несколько секунд после того, как он закончил говорить, Эбби увидела, как он упал, когда его правая нога без видимой причины подогнулась. Тьма накрыла его подергивающуюся фигуру, прежде чем Эгида смогла его схватить.
"НЕ ИГНОРИРУЙТЕ МЕНЯ!"
Эбби удивленно пискнула, когда собака бросилась на нее. Еще один удар передней лапой был перехвачен ее щупальцами, и она ответила двуручным ударом над головой. Чудовище попало в гротескно остроконечную голову, кровь и кости разлетелись повсюду.
В ответ существо внезапно взмахнуло хвостом, пытаясь заманить Абигейл в ловушку змеевидным придатком. Эбби отреагировала открытием Врат, когда кончик хвоста оказался в нескольких дюймах от ее лица.
Адская гончая вскрикнула от боли, когда вместо этого приняла удар, другой конец портала открылся прямо за ней. Собака-монстр взревела и начала втягивать хвост.
Слишком медленно.
Абигейл почувствовала душераздирающее возбуждениекогда она захлопнула Врата, все еще продевая собачий хвост. Кровь хлынула из обрубка, заставив существо издать глубокое урчание. Адская гончая выкрикнула еще одну разъяренную команду, и пес отступил на несколько шагов.
Нет, нет, только не снова!
... Почему я не могу контролировать себя рядом с собаками ?!
Дрожа, как лист, она похоронила отвратительное удовольствие, которое принесло причинение вреда существу перед ней.
Затем собака снова бросилась.
Она подняла руки, чтобы поймать удар
- только для того, чтобы Адская гончая свистнула, а собака немедленно отпрыгнула в ответ. Внезапно Эбби почувствовала странное ощущение в левой ноге, как будто внутри нее что-то накапливалось.
Она стряхнула его, пропустив силу через свою конечность, сосредоточившись на монстре и всаднике перед ней.
Спустя мгновение внезапно возникла острая боль в другой ноге.
Она ахнула от удивления и посмотрела вниз, чтобы увидеть
...... Что это...?
Снаряд странной формы, размером с колпачок от ручки, был прикован к задней части ее голени. С одного конца выступало красное красное оперение, а другой, казалось, впитался в ее кожу. Эбби быстро выдернула его, обернувшись, чтобы найти стрелка.
Она столкнулась лицом к лицу с фигурой в яркой белой рубашке и маске, держащей в одной руке скипетр, а в другой - пистолет. Человек - Регент, как она предположила, - весело помахал ей, убирая пистолет в кобуру и отступая назад в темноту.
Прежде чем злодей-подросток смог полностью проскользнуть под чернильно-черную вуаль Мрак, Эбигейл открыла Врата под его ногами. Однако Регент, казалось, ожидал этого; он нырнул назад и скрылся из виду, когда мерцающий свет появился под ним.
Последнее, что она видела в нем, была его свободная рука со средним пальцем, протянутым к небу.
Абигейл проигнорировала провокацию и повернулась к Адскому Псу... только для того, чтобы обнаружить, что злодей и собака исчезли.
И что черный дым почти окружил ее.
"Серебряный ключ, убирайся оттуда!" - крикнула Виста через связь. "Я думаю, Адская гончая пытается устроить тебе засаду!"
Прислушиваясь к совету своей подруги, Эбби проскользнула через Врата на свою исходную позицию с самого начала битвы.
"Спасибо", - сказала Эбби, робко улыбнувшись девушке в зеленом козырьке. "Немного отвлекся".
Виста ответила большим пальцем вверх. "Извини, я не смог скрыть тьму от твоей спины. Регент и Адская гончая помешали моей власти.
"Нет проблем! Твоего предупреждения было достаточно. Могу ли я чем-нибудь помочь другим? "
Прежде чем Виста смогла ответить, Эбби резко упала вперед и упала на колени.
Ухх... что...?
"Ты в порядке ?!" - в тревоге спросила Виста. "Серебряный ключ? Подожди, я иду на помощь!"
Эбби посмотрела на дротик, который все еще держала в руке, затем осмотрела место, в которое ее ударили. Крошечная капля крови потекла из раны - каким-то образом объект пронзил ее кожу. Она присмотрелась к ней и обнаружила на кончике маленькую полудюймовую иглу, которая светилась слабым голубым светом.
Это ... игла из искусственного интеллекта?
Всплыло слабое воспоминание о медицинском осмотре в первый день ее пребывания в этом мире и об инструменте, который доктора использовали для взятия ее крови.
Она была сбита с толку от своих мыслей легким дрожащим движением и, подняв глаза, увидела, что Виста обеспокоенно посмотрела на нее.
"Черт, они стреляли в тебя каким-то транквилизатором? Думаю, я узнал этот дротик, это часть старой технологии, которую Дракон использовал, чтобы дать СКП".
Когда Эбби вяло кивнула, Виста вздохнула и опустилась на колени, чтобы дать ей опору на плечо. "Здесь, отдохни немного. Сонливость пройдет через несколько часов".
"... Я не очень хочу спать, - заметила Абигейл. "Просто чувствую некоторую боль во всем, как будто я пробежал очень длинную гонку".
"Ха. Ну, может ты каким-то образом сопротивляешься эффектам. Оставайся здесь со мной, пока не почувствуешь себя лучше; остальные из нас справятся с боем".
Виста ободряюще улыбнулась ей, затем слегка повернулась, чтобы не сводить глаз с поля битвы.
Со своей стороны, Эбби решила прижаться к плечу подруги. Это было на удивление удобно.
Ее одолела усталость, и она упала ...
... меньше чем на минуту,пока ее не разбудил звук приближающейся собаки-монстра.
Ее наушник ожил. "Девочки, двигайтесь!" крикнула Эгида. Его голос звучал хрипло, как будто он вдохнул легкие дыма.
Абигейл почувствовала, что Виста схватила ее и храбро увлекла за собой. Моргание, и они внезапно оказались на вершине ближайшего здания. Из-под них раздалось разочарованное рычание, за которым последовали глухие колебания, когда монстр врезался в бетонную конструкцию.
"Хороший сейв. Кид Вин и я разберемся с этим отсюда, только держи тьму подальше от нас! "
Когда голос Эгиды затих, Абигейл моргнула и посмотрела на нахмуренное лицо своей подруги.
"... Привет, Виста. А теперь можешь отпустить.
"Ой, извини. Ты уверен, что сможешь встать?
"Думаю, да", - ответила Эбби, качаясь на ноги. "Сейчас я чувствую себя намного лучше, болезненность практически прошла".
Виста коротко улыбнулась, прежде чем вернуться к своему бдению над улицей внизу. "Звучит неплохо. Однако пока не двигайтесь слишком много. Возможно, тебе захочется отсидеться до конца боя ".
"... Дайте мне еще минутку. Я могу продолжать! "
Это вызвало легкое фырканье, но Виста не дала никаких комментариев.
Голос Кида Вина послышался. "Эй, тебе не кажется, что прошло много времени с тех пор, как Glory Girl вошла в банк? Что там происходит?
"Понятия не имею", - ответила Эйджис. "Если бы Галлант все еще был на ногах и сражался, мы могли бы позвонить ей, но..." -
оживилась Абигейл. "Иджис! Пусти меня в банк! Если Виктории понадобится помощь, я могу схватить заложников и вывести их на улицу! "
"Вы абсолютно уверены, что теперь с вами все в порядке?" - спросила Виста. "Вы были измотаны всего минуту назад!"
"Я чувствую себя прекрасно, правда!" Для демонстрации Эбби несколько раз подпрыгнула, а затем заставила бабочку вращаться вокруг своей головы. "Больше не болит, теперь я могу драться".
"... Если вы действительно готовы к этому, то, думаю, взглянуть на него не повредит, - сказала Эгис."Можете ли вы войти незаметно? Было бы плохой идеей напугать всех, кто там находится, и поставить под угрозу заложников ".
"Ага, я войду с крыши - отсюда хорошо видно. Идем сейчас! "
Абигайль глубоко вздохнула, чтобы укрепить свою решимость, и образовала Врата на каменную крышу банка. Она старалась держать его достаточно далеко от края, чтобы Подземные на земле не заметили его.
Виста улыбнулась и подняла палец вверх, когда Серебряный Ключ поспешил через Врата.
Эбби спустилась по лестнице, внимательно прислушиваясь. Проходя мимо дверей на втором и третьем этажах, она уловила тихий бормотание и более чем несколько рыданий.
Значит, заложники сбежали сюда? ... Тогда что делает Виктория?
Спустя еще одну напряженную минуту она наконец нашла дверь, ведущую в вестибюль.
Она прижалась ухом к толстому дереву, но не смогла разобрать ни звука. Медленно, осторожно она повернула ручку и открыла дверь.
"... Я заключу с тобой сделку, Дыра Славы. Вы заходите в хранилище, запираетесь, а я не говорю на эту тему. Я не скажу одну фразу, которая разлучит вашу семью ".
Глаза Эбби расширились. Кто-то... угрожал Славе?
Она просканировала комнату и быстро нашла виновного. Блондинка в обтягивающем черно-фиолетовом наряде стояла возле стола лицом к героине "Новой волны". Двое встретились глазами, и, похоже, ни один из них не заметил вошедшей Абигейл. Другая фигура, с длинными черными волосами, в черном комбинезоне и серых доспехах, смотрела прямо от нее.
Девушка Славы поморщилась, но не отрывала взгляда злодея. "Я не могу этого сделать. Я считаю ваш блеф блефом, и если я ошибаюсь, я столкнусь с последствиями того, что вы скажете ".
Черноволосый человек слегка поерзал и поправил хватку. Абигейл поняла, что они держат другого человека в своих руках.
...Эми! У них нож к горлу Эми!
Она подавила вздох, осторожно выскользнув в дверной проем. Комар упал ей на нос, и она рассеянно смахнула его.
Фигура в серой броне внезапно застыла.
"Сплетница". Голос был на удивление женственным. "У лестницы кто-то есть".
Блондинка повернула голову и встретилась глазами с Абигейл. Злая ухмылка появилась на лице злодейки.
"Ой, смотрите, кто хочет присоединиться к вечеринке! Почему бы тебе не прийти сюда, устроиться поудобнее? "
Эбби сглотнула и двинулась вперед. Она начала открывать ворота под ногами Сплетница
- только для того, чтобы другой злодей сильнее прижал нож к шее Эми, заставив целительницу слегка захныкать. Жуткие желтые линзы повернулись, чтобы взглянуть на Эбигейл, словно призывая ее продолжить.
"Угу!" - поддразнила Сплетница, помахивая пальцем. "Никаких уловок, иначе Panacea поймет. Вы же ведь не хотите, чтобы дружелюбный чудотворец пострадал?
- Сука, - выплюнула Слава Девушка. "Когда это закончится, клянусь, я сломаю вас обоих".
Эбби закрыла ворота и неуверенно подошла к Виктории.
Непобедимая героиня болезненно улыбнулась. "Привет, малыш. Извините, что вам пришлось это видеть. Спасибо, что пришли, но это моя проблема. Вернись и выведи заложников ".
"Твоя проблема, не так ли?" спросил Сплетница. "Вы думаете, что секрет и последствия связаны с вами и вашим чрезмерным рвением? Они этого не делают. Они имеют к ней отношение ".
Самодовольная усмешка появилась на губах Сплетница, когда она отметила лоб Эми лазерной указкой. - И не думайте, что маленькая восходящая звезда Палаты так скоро уйдет. Не может быть случайных порталов, которые могут помешать нашему побегу.
Злодейка драматично вздохнула, положив одну руку себе на бедро. "Вот сделка. Вы двое пойдете в хранилище и подождете, а мы с Багом возьмем сюда сестренку в качестве страховки. Как только мы уйдем, мы отвезем ее в безопасное место, чтобы ты ее нашел. Как тебе такая сделка, а?
"Да пошел ты", - прорычала Эми. "Как мы можем вам доверять? Ваша глупая команда... -
Заткнись, - прервал Баг. "Вы не можете говорить прямо сейчас".
"Прекрати!" - крикнула Абигейл. Проницательные взгляды обоих Нижних остановились на ней. "Пожалуйста, не делай ей больно! Просто оставьте ее с нами, и я обещаю, что мы не пойдем за
... - Обещаю! Обещаю!" Сплетница издевался. "В самом деле? А сколько тебе лет? Здесь нет достаточно глупых людей, чтобы на это поддаться. Теперь хватит болтовни. Давай, пройди в хранилище.
Абигейл почувствовала, как в уголках ее глаз выступили слезы. "Вы... вы просто сборище хулиганов. Почему вы хотите причинять людям такую ??боль? "
По какой-то причине нож Бага, казалось, опустился совсем немного.
Эми определенно заметила и воспользовалась возможностью, чтобы вырваться из хватки злодея. Баг в панике выдернул нож, чтобы не перерезать девочке горло, и Эми отпрянула.
Не прошло и секунды, как Слава девушка сократила дистанцию ??между собой и Сплетница. Одетую в фиолетовую девушку прижали к стене, прикрыв рот ладонью разгневанной героини.
Потрясенная внезапным поворотом событий, Эбби не отреагировала, пока не услышала трескдубинки, ударившей Эми по голове.
Нет!
Абигайль бросилась вперед, встав между Багом и поверженным целителем. Однако ее ход оказался ненужным, так как с ревом Слава девушка швырнула Теттлтэйл в другого Подземного и заставила их обоих кувырваться.
Героиня в белом угрожающе плыла к негодяям. "Серебряный Ключ прав, - сказала она. Абигейл почувствовала, как какая-то сила наполнила комнату, от чего Баг и Сплетница начали дрожать. "Вы просто кучка школьных хулиганов. Никто не будет скучать по тебе, когда тебя отправят в "Птичью клетку".
Слава девушка сделала паузу, чтобы понять это заявление. "Верно. Ты чуть не убил мою сестру. Панацея. С моей мамой в качестве адвоката по делу, ваши шансы на что-то меньшее, чем Птичья клетка, примерно такие же, как у вас, убив Александрию.
Эбигейл почти пропустила шепотный ответ.
"Ошибки. Рой их. "
Без предупреждения тысячи насекомых и пауков напали на Эбби. Они выползли с пола, спустились с потолка и с гудением пролетели по воздуху, покрывая ее с головы до ног корчащейся массой крошечных тел.
Она попыталась закричать, но это вылилось в пронзительный писк, когда жуки заставили ее закрыть рот. Существа не попадали в ее глаза благодаря маске, но они окружали ее ноздри и прикрывали рот, угрожая задушить ее, если она сдвинется на дюйм.
Абигайль стояла, дрожа в своих серебряных сапогах, пытаясь придумать план.
К счастью, Glory Girl это не коснулось.
"Идиоты", - раздался приглушенный голос героини среди непрерывного жужжания, - "я непобедима".
Мгновение спустя золотое дитя Новой волны оказалось неправым, когда раздался выстрел, за которым последовали звуки жестоких ударов.
Какие? Как?!
Жуки, покрывающие маску Эбби, не позволяли ей ничего видеть, но она почувствовала уже знакомое жало, когда что-то пронзило ее левую ногу.
Только не снова... они все принесли дротики?
Конечно, она не осмелилась задать вопрос вслух. Вместо этого она начала формировать своих собственных бабочек...
"Держи его прямо здесь, крошка!" раздался голос Сплетница. "Жук, открой ей глаза!"
Ползучие насекомые послушно поползли прочь, освободив ее
зрение - и подарив ей вид Бага, снова держащего нож у бессознательного горла Эми.
"Смотри", - сказал Сплетница. Она казалась измученной. "У всех нас был долгий день. Так что просто подожди прямо здесь, пока мы двое выйдем наружу. Мы возьмем Панацею, чтобы ты не преследовал нас, хорошо?
Нет нет нет! Должно быть что-то, что я могу сделать ...
Она начала заряжать свой лазер.
"ВОУ ВОУ! Успокойся, малыш! " - воскликнул Сплетница. "Вы хотите, чтобы Эми убили?"
Злодей изобразил еще одну злую ухмылку на ее лице, хотя на этот раз она казалась натянутой. "Скажу тебе что. Вы выключаете лампочку на лбу, и я не буду использовать свои экстрасенсорные способности, чтобы поделиться с миром вашими грязными секретами. Вы уловили мою мысль?
... Психические способности? Нет, неважно. Мне просто нужно, чтобы она говорила, пока один из моих товарищей по команде не придет на помощь.
Она начала открывать Врата за одним из столов, но остановилась прежде, чем портал был замечен.
Ух, если бы я знал, как дела у других! Я не могу просто открыть портал к одному из них, что, если они дерутся, и одна из собак выходит ?!
Она остановилась на том, чтобы сделать свою "лампочку на лбу" ярче.
"Как тебе угодно", - пожав плечами, сказал Сплетница. "Давай посмотрим... ох, религиозная девушка, а?"
Абигейл бессознательно дернулась, ее рука потянулась к кулону.
"Ха, прямо на деньгах. Наверное, твои родители не были счастливы, когда у тебя появилась сила. "Ты не должен позволять ведьме жить" и все такое прочее, да?
Эбби напряглась, и ей пришлось удержаться от того, чтобы открыть рот, чтобы крикнуть на другую девушку.
"Подожди... это не совсем так. Вы сделали им больно, да? Ваши родители? Ой, это должно быть отстой. Неудивительно, что вы живете полный рабочий день в штаб-квартире Wards.
"Хотя смерть Уильямсов была вызвана выстрелом из пистолета и опрокидыванием фургона... действия молодой Эбигейл всегда были за ними".
Эбби почувствовала, как слезы собираются у нее на глазах.
"Уже достаточно? Выключите световое шоу, и я обещаю, что остановлюсь ".
Она сжала кулаки, уничтожив в процессе несколько десятков ошибок. Когда кишки насекомого капали с ее пальцев, она внезапно почувствовала усталость и упала на одно колено.
Татлетейл потерла виски, словно лечила головную боль. "Одевают. Пройдет всего минута, прежде чем транквилизатор все равно вырубит вас. Где мы были... ага! Во время битвы ранее я не мог не заметить, что ты выглядел в определенном экстазе , избивая Анжелику. Вы настоящий кусок работы, не так ли? "
Нет, пожалуйста, нет...
"Интересно... Вам нравится причинять боль людям? Тебе нравится причинять боль своим друзьям ? "
Пурпурные лазеры прорезали щебень, заставляя Робин Гуда бежать из своего укрытия. Шталмейстер и его помощник отчаянно уклонялись от множества кошмарных щупалец. Нэчжа, окровавленная и избитая, сжимала копье, когда она безуспешно рвалась вперед.
И Салемская Ведьма все это время улыбалась.
"Это действительно довольно тревожно. Твои родители назвали бы тебя грешником, но я более склонен называть тебя монстром ".
"Ее шестой... грех... едва ли стоит упоминать..."
Фиолетовый свет окружил Абигейл, когда она кричала.
Прежде чем два злодея успели отреагировать, Эбигейл двинулась с места . Ее рука расплылась, когда она протянула руку через Врата, вырвав нож у Буга. Она отбросила его в сторону, где лезвие погрузилось в пол.
Насекомые и пауки текли ей в рот и в ноздри, когда она поднималась с колен, пропуская грубую силу через ее тело, чтобы снять усталость.
Она небрежно подошла к Нижним и остановилась перед Таттлтейлом.
"Что- что-? Я не понимаю... -
Эбигейл одарила девушку своей лучшей вульпийской улыбкой.
Затем она резко выдохнула, изрыгая насекомых по всему полу. Все еще улыбаясь, она раздавилачелюсти.
Из ее рта потекли жидкости, и она выплюнула черную, подергивающуюся массу в лицо Сплетница.
Девушка вздрогнула от страха, когда умирающие насекомые забрызгали ее костюм.
Абигейл уставилась на беспомощную Сплетница и поправила шляпу великой ведьмы на голове.
"Итак, мы снова встречаемся, демон . Как тебе удалось выжить все это время? "
Ответа не было. Девушка просто продолжала смотреть в полные ненависти малиновые глаза Абигейл.
Еще больше насекомых заползли по сапогам Эбигейл и приземлились на ее ленты с изображением бабочек.
"Хммм. Раздражает ".
Взмахнув ее рукой, оба Подземья рухнули на землю, подергиваясь и истерически крича. Жуки устремились прочь и кружились по комнате, образуя невозможные фрактальные узоры, танцуя под жуткие гармонии.
"По-прежнему нет слов для твоей дорогой племянницы, Раум? Неужели твоя новейшая машина такая жалкая?
В руке Эбигейл образовался огромный ключ, черный как смоль и длиннее ее роста. Она постучала его по отношению к земле , где Сплетница в голову Raum теперь покоилась как девушка демон дернулся в агонии.
"Знаете, это забавно. Один мой друг однажды рассказал мне, как люди получают власть в этом мире ".
Она усмехнулась, глядя на отвратительное существо, лежавшее у ее ног. "Они называют это триггером. Когда кто-то переживает свой худший кошмар, самый травматический день в его жизни ... они наделены силой ".
Краем поля зрения она увидела, как Слава девушка вскочила на ноги, схватила Эми и вылетела в отверстие в стене.
"Звучит знакомо, не правда ли?"
Абигайль ударила ключом в землю с силой, достаточной, чтобы разбить плитку. Оружие было закопано достаточно глубоко, чтобы стоять само по себе, как обсидиановое надгробие.
Сплетница Raum захныкала, когда осколки камня усыпали ее лицо.
"Теперь я понимаю, что ты сделал. Как ты заставлял меня проживать всю свою жизнь снова и снова, бесконечно страдая ".
Она дрожала от нарастающей ярости. "Вы настроили наихудший спусковой крючок, чтобы дать мне максимальную силу. Это правильно?"
Тишина.
"Я ЗАДАЛ ВАМ ВОПРОС, ДЕМОН! ОТВЕТЬ МНЕ!"
Существо у ее ног наконец заговорило.
"П-пожалуйста, я не... кем бы ты меня ни считал. Я никогда не... -
А теперь вы молите о пощаде? Отвратительно. Я ожидал от тебя большего ".
Абигейл снова улыбнулась. Было холодно, жестоко.
"Возможно, теперь вы осознаете свою ошибку. Ты хотел мучить меня моими грехами, довести до отчаяния, чтобы я породил нового Бога в этот мир. Бог, который, наконец, вынесет приговор грешным массам ".
Она смутно знала, что кто-то влетел через дыру в стене банка, но не обратила внимания на вторжение.
"Но... ты забыл принять во внимание свои грехи. А теперь... -
Ее улыбка стала шире.
"... Божий суд над вами".
Она положила серебряную пятку на голову демона девушки .
"Я дам вам время покинуть это судно, чтобы спасти ее жизнь".
"Серебряный ключ, что ты делаешь ?!"
"Хммм, как я и думал. Вы заставили бы меня принять невинную жизнь, чтобы я мог покончить с вашей ".
Абигайль дрожала от нетерпения и схватила ключ, чтобы не упасть.
"Раум. Демон, который будет достаточно высокомерен, чтобы называть себя богом. Сегодня вы предстали перед судом за грехи вашего прошлого ". Девушка демон всхлипнул, и слезы капали на кафельном полу.
"Вы разрушили жизни очень многих. Вы забрали у меня моего лучшего друга. Ты превратил меня в монстра, которым я являюсь сегодня ".
"Серебряный ключ, стой! Пожалуйста!"
"Да ниспошлет тебе Господь, демон".
Она усилила давление на голову Раума Сплетница .
"... Потому что я точно не буду".
"ЭББИ, СТОП!"
...Какие?
...
Этот голос ...? Мисси?
...
Образы промелькнули в ее голове. Ест блины с новыми друзьями. Смеяться над шутками. Тренировка с командой.
Утешение Мисси и, в свою очередь, утешение, поскольку каждый из них поделился историей о своем прошлом.
Абигейл отпрянула, убирая ногу с головы Тэттлтейла. Фиолетовый свет окутал ее, когда одежда ее Ведьмы растворилась в эфире.
Она упала в ожидающие руки Мисси.
Что... у меня...
"Все в порядке, Эбби. Все будет хорошо ".
Когда по ее лицу потекли слезы, она смутно осознала, что в комнату вбегает мужчина в маске с черепом. Он поднял все еще дрожащего Жука и двинулся к Тэттлтейлу; взгляд Мисси заставил его остановиться. Неподалеку раненая Виктория закашлялась, заставив его развернуться и бежать.
Абигайль наклонилась в объятия подруги и зарыдала.
осколок Лизы: лол нет, я пас.
Abby: взмахи руки
внутри головы Лизы: * металл музыка начинается * Я STORM КОТОРАЯ APPROOOOOOAAACHING