Аннотация: В общем, с ритмом жизни у меня хреново, поэтому и пишется так себе. Прошу прощения у тех кто все еще со мной.
Глава 14.
Утром я проснулась с абсолютно пустой головой, бессильно сползла с постели и отправилась в ванную. Контрастный душ не помог, моральная и физическая разбитость не давали заняться запланированными делами. Выпитый кофе вызвал зевоту, но я стойко боролась с желанием вернуться обратно в постель. Острая необходимость наведаться в тор Шакра, чтобы найти братца, лишила меня последних иллюзий в отношении возможного отдыха. Неохотно переодевшись, я привела волосы в порядок, с подачи импульса энергии они завились крупными локонами и мягко легли на плечи. Мне не понравилась отразившаяся в зеркале бледная тень, но я послала отражению воздушный поцелуй и переместилась в Шакр. Облегченно выдохнув, что осталась незамеченной, достала из кармана куртки визор и запустила поиск ай-ди Лиса. Спустя пару секунд я уже ожидала, слушая неспешные гудки. Ну еще бы, братец не спешил отвечать, видя, кто с ним хочет поговорить. Но вот на экране возникло недовольное лицо шанцу. Вечно всклокоченные, короткие волосы практически стояли дыбом. - Чего тебе? - недовольно прошипел он, щуря глаза. - И тебе привет, - я невольно улыбнулась на откровенное хамство. - Надо встретиться и поговорить. С него мгновенно слетела ершистость. - Ты в Шакре? - Да, подходи к площади дома советов, - Лис кивнул и отключился. Мы стояли в тени деревьев, сверля друг друга недовольными взглядами, потому что без традиционного обмена любезностями не обошлось. Только я была сегодня не в той форме и получилось совсем невесело. - Ладно, я понял ты не в духе, - наконец, сдувшись сказал Лис, ероша и без того безумный беспорядок из волос. - Давай по делу. - По делу. По делу, я ищу одного шанцу, он вероятно близок к совету, а может и нет, но определенно имеет какое-то отношение к политике, - я максимально напрягла память. - Высокий, худой, коса такая тощая, бледная почти синюшная кожа. Неприятный тип. Лис посмотрел на меня с возмущением. - Да ты знаешь сколько тут таких неприятных типов? - но под конец фразы как-то осекся и метнул в сторону дома советов настороженный взгляд. - Пойдем отсюда. Парень бесцеремонно потянул меня за руку в сторону тенистой аллеи, а я покорной тенью заскользила следом. Во мне медленно просыпался интерес от напущенной шанцу таинственности, одновременно со страдальческим выражением, которое Лис немедленно нацепил, поняв что я не слезу с него пока он не перелопатит все запасы памяти. И как мне подсказывал опыт общения с ним, за полученную информацию он с меня все жилы вытянет. Отдалившись на порядочное расстояние и миновав окружавший дом советов парк, мы вышли на оживленную улицу. Здесь Лис позволил себе расслабиться, будто в окружении толпы он чувствовал комфортнее, чем наедине со мной. Польщенное хмыкнув, я закрутила головой осматриваясь. - Ты голодна? - и не дав мне ответить, буквально втащил меня в сень тканевого навеса, под которым ютились крошечные круглые столики на кованых ножках. Усадил за стол и скрылся в темном помещении кафе, чтобы через пару минут вернуться с двумя чашками кофе. Как мой голод был связан с кофе не совсем понятно, но поймав мой взгляд, шанцу передернул плечами и снова скрылся из вида. Корзиночка с дымящимися булочками была ответом и я мгновенно проглотила комментарий о мужской логике. - Итак, - произнес он, усевшись рядом и сделав щедрый глоток кофе, но совсем не торопился продолжать. Я уже поняла, что это кара за мое внезапное появление. - Тот кого ты мне описала очень походит на одного не слишком высокопоставленного, но крайне въедливого шанцу. Кстати, он читает у вас лекции по археологии. Поднесенная к губам чашка дрогнула, я наморщила лоб вспоминая всех виденный преподов, но ни один из них никак не походил на виденного незнакомца. С другой стороны Эзра-Рин большое учебное заведение и вероятность знать весь учительский состав в лицо я не могла. - Кто он? - Ивона, а ты уверена, что хочешь влезать в это? - внезапно шанцу сбросил весь свой придурковатый вид. В глазах проступил циничный, расчетливый холодок и я впервые за все время нашего общения ощутила разницу в возрасте. - У меня есть на то основания, - не слишком-то уверенно ответила я. - Послушай, ты же сам знаешь, мне не дадут остаться в стороне дивены. Не смогу я и сама смотреть на уничтожение святилищ спокойно. У вас дело тормозят, а на мои легкие манипуляции скорее закроют глаза, чем захотят связываться. - А если... - перебил меня Лис и тут же запнулся. - Ты за меня переживаешь что ли? - кажется у меня лицо вытянулось от удивления, а братец вообще пошел красными пятнами. Поспешив отодвинуться, уткнулась в кружку с кофе. К чести шанцу, справился он со своим гневом довольно быстро, но вот заговорил со мной далеко не сразу. - Мое дело предупредить тебя. Если ты будешь обвинять этого шанцу в чем-то, постарайся предоставить неоспоримые доказательства его вины, потому что это мой дядя Инедо Лейн. Вот это поворот! - Может это не он? - с сомнением произнесла я, а Лис уже полез в свой визор, перебирая артографии. Спустя минуту поисков показал снимок с какого-то домашнего торжества. На котором почти неподвижно сидел шанцу из моего видения. - Он? - Лис был напряжен и ждал моего ответа как приговора, в карих с желтыми прожилками глазах затаился страх. - Да. Лис грязно выругался и отвернулся о чем-то глубоко задумавшись. Я не стала его тревожить, принялась за завтрак. Мысль, что я теперь знала одного из заговорщиков, несколько пугала, одно дело иметь абстрактного врага и уже совсем другое, одушевить его. Понятно, что профессор не один в этом замешан, все гораздо сложнее, но почему он от сам лично присутствовал на месте преступления? Не доверяет исполнителям? Возможно. В группе есть темные и вот им-то можно не доверять, подозревать и презирать. - Спасибо тебе, - я отставила пустую чашку и встала. Лис кивнув, все еще погруженный в свои мысли и поднялся мне на встречу. Я поймала на себе несколько заинтересованных взглядов из толпы прохожих, ощутив на мгновение легкий интерес и слабо улыбнулась. - Тебя проводить? - на сей раз вежливость Лиса была наигранной и я отрицательно качнула головой. А в следующую секунду прыгнула в Ино, не заботясь о том, что кто-то мог видеть мое исчезновение.
В доме отца было тихо. Выйдя из своей комнаты, в которой появилась, направилась на кухню, заедать услышанное от Лиса. Так меня и застала вернувшаяся Флори. Младшая на ее руках методично теребила крупные мамины бусы и что-то мурлыкала себе под нос. Полная тарелка еды произвела должное впечатление на шанцу и она невольно улыбнулась. - Как учеба? - по лицу Флори нельзя было точно сказать издевается она или действительно озабочена моими успехами. Прожевав кусочек мяса, я с сожалением отложила вилку. - Сложно, - честно призналась я. - Середина года, все приходится доучивать на ходу. - Ничего, скоро втянешься, станет легче, - шанцу ссадила с рук Ивону на диван и обойдя меня загремела посудой. - А лучше заведи друзей. При ее последних словах я совсем скисла. - Зачем? У меня на них времени нет, - буркнула я и снова принялась за еду. - Видимо на еду тоже, - хихикнула Флори, усаживая мелкую в детский стульчик. Комментировать ее замечание я не стала, поскольку мне действительно редко удавалось нормально поесть. Говорить с ней об украшении я не рискнула, и вообще вся эта история с липовым замужеством мне все больше не нравилась. Ничего привыкну я повышенному вниманию, ну или отобью, посмотрим, время покажет. Решив для себя это, душевные терзания отошли на задний план, позволив расслабиться и провести остаток дня с семьей. Появившийся ближе к вечеру Унечи долго приглядывался ко мне, стараясь наблюдать за мной исподволь, словно хотел о чем-то поговорить, но никак не решался. Мне же, видя его сомнения, вовсе не хотелось подталкивать отца и я ждала. Когда же я стала собираться обратно в Эзра-Рин, он отозвал меня и мы вышли в ночной сад. Ночь жила своей жизнью. Тихо пели ночные птахи, в траве трещали насекомые, ветер мелодично перебирал листву. Воздух был чуть влажный и свежий, я вдохнула полной грудью и покосилась на замершего рядом отца. - О чем ты хочешь со мной поговорить? - но Унечи будто не слышал моего вопроса, продолжая сосредоточенно смотреть куда-то в темноту. - Я же вижу как тебя это мучает, пап. - Да, есть немного, - рассеяно произнес он, быстро взглянул на меня и тут же отвел взгляд, будто застигнутый за подглядыванием подросток. Но смущение быстро ушло, уступив место безысходности. - На днях я имел честь общаться с Райзом Тарнаком... При упоминании Тарнака, я в который раз укорила себя за тот разговор с темным, но стиснула зубы и кивнула. - Он приехал ко мне с официальным визитом, - еще одну ступеньку своей нерешительности шанцу преодолел с видимым трудом, - и не как к главе клана, а как к отцу Иррати Ино. Он просил твоей руки. Потянувшись к лицу рукой, провела ладонью по лбу и волосам, губы помимо воли растянулись в улыбке. Конечно, я не смеялась, когда говорила о замужестве Тарнаку, но и до конца честной не была, ведь наши желания всегда так далеки от действительности. Этот мужчина меня впечатлил. Кажется Унечи все прочел на моем лице. - Ты знала? - Да, - просто ответила я. - Так что ты ему ответил? - Я же обещал тебе не вмешиваться в твою личную жизнь, поэтому сказал, что твое решение, это единственный вариант из всех возможных, - отец замолчал и внимательно посмотрел на меня. Взгляд я не отводила, ища причину столь странного поведения Унечи, но отец не стал мучить меня. - Почему-то я думал, что ты опять взбунтуешься и запрешься в Эзра-Рин, чтобы никто и ничто не поколебало своего душевного равновесия. - Могло быть и так, - не стала отрицать я, все еще улыбаясь. - Пап, это я предложила брак Тарнаку. Унечи стоял словно громом пораженный, но вместе с ошеломлением, на лице появилась бледная улыбка. А потом он дернулся и расхохотался. - Ну дочь, ну шутница, - не веряще, сквозь смех и выступившие слезы проговорил Унечи, на что я с совершенно серьезным видом покачала головой. Отец отреагировал сразу, подобравшись и стерев с лица улыбку. - Но почему? - Это все равно вопрос времени. Не он так кто-то еще, пока я была здесь на правах гостьи, не привязанной ни к чему так крепко, никто не воспринимал мое присутствие всерьез. Сейчас же, внимание дивенов и не лишком скрываемая мной сила сыграет не в мою пользу. Каждый желающий подтянуть на себя кусок одеяла власти, непременно воспользуется предоставившейся возможностью. И нет, я ни в коем случае не питаю иллюзий о собственной значимости. Мне нравилось быть обычной девушкой, с толикой наглости и харизмы, но не более. Что до Тарнака, он мне нравится. Так почему же не выбрать самой, прежде, чем это сделают за меня непреодолимые обстоятельства? - Я тебя понял, - кивнул отец, задумчиво покусывая губы. - Так ты не против?
- Это твой выбор и я его уважаю, - без раздумий ответил Унечи, смотря прямо мне в глаза. - Но если ты ведешь свою игру, будь осторожней. Последнее замечание заставило меня глупо хлопнуть глазами. - О чем ты? У шанцу нет разводов, какие игры с собственным будущим? - и не выдержав серьезности момента улыбнулась. Отец склонил голову на бок, но никак не прокомментировал мое возмущение к его недоверию. - Раз так, то мне не о чем беспокоиться. Впрочем, я чувствовала, что Унечи не поверил мне ни секунду, продолжая подозревать невесть в чем. Но совесть успокоенная необходимостью молчать о прочих причинах, забилась в дальний угол сознания и не тревожила. Я вдыхала полной грудью ночной свежий воздух, уже предвкушая предстоящую учебную неделю.
Понедельник начался с того, что я проспала. То ли будильник не сработал, то ли я настолько устала за выходные, что не услышала его, но в итоге собиралась в страшной спешке. Первыми занятиями стояли профильные: право, политология, социология и прочее, что пропускать категорически не следовало. В аудиторию я влетела уже после звонка, неуклюже шаркнув браслетом по сканеру, отмечая свое присутствие. Преподаватель проводил меня строгим взглядом, пришлось скромно опустить глаза вниз. Тут я увидела расстегнутые три верхние пуговицы на рубашке, открывающие нескромное декольте, сбилась с шага и споткнувшись об собственную ногу полетела на пол. Не долетела, кто-то ловко подхватил меня под локоток и поставил на ноги. Растрепанные в процессе волосы не дали рассмотреть спасителя и я ограничилась тихим спасибо, наконец убралась на свою заднюю парту. Занятие началось. Я некоторое время буравила белобрысую макушку сидящего далеко впереди шанцу, спасшего меня от падения, потом мне это надоело и я прислушалась к монотонному рассказу преподавателя по экономике Мартина Дартэ. Суровый дядька, иногда забывающий о том что начитывает лекцию и скатывающийся до пространных размышлений. Несколько утренних занятий пролетели, оставив в голове легкую тяжесть и незаметно подкралось обеденное время. Мое любимое, - кисло подумала я, направляясь в столовую. Идти туда не хотелось, но голод разыгрался зверский. Заглянув по пути в туалет, чтобы помыть руки, нервно рассмеялась увидев себя в зеркале. Причесаться я конечно забыла, поэтому крупные локоны изрядно спутались и растрепались, в итоге получилось птичье гнездо. - Прелесть, - пробормотала я и плеснула в лицо воды, а затем пригладила волосы рукой, помогло мало, пришлось снова воспользоваться энергией. Вид стал несколько лучше, но настроение от этого не прибавилось. Мимолетно отметив, что силой самати я пользуюсь в последнее время исключительно в бытовой сфере. Дожили. Столовая, как и все остальные здания Эзра-Рин наполнялось воздухом за счет высоких потолков и панорамных окон. Огромное внутреннее помещение с небольшими столиками и длинной раздачей вдоль дальней стены. Само пространство делилось на четыре сектора. Один находился на платформе над раздачей, к нему вела воздушная лесенка из прозрачного стекла. Два других делили место возле панорамного окна, находясь на разных уровнях. Последний и наиболее свободный занимал все оставшееся пространство возле раздачи и входа. В столовой народу как назло было уйма. Вздохнув, я взяла поднос и встала в очередь на раздачу. Кормили здесь вкусно и бесплатно, в отличие от несколько кафетериев на территории Эзра-Рин. Но и минусов у столовой оказалась масса, начиная внезапно улетучивающимся аппетитом и заканчивая назойливым интересом шанцу. Последнее особенно раздражало. Возможно на слух это звучит не страшно, но есть под перестрелкой, многообещающих и просто любопытствующих взглядов, занятие малоприятное и настроение вместе с аппетитом испарялось в неизвестном направлении. Кажется я успела задуматься и сзади кто-то ненавязчиво покашлял. Оказалось, что передо мной успело образоваться свободное пространство. Опасливо развернувшись к стоящим позади меня, виновато улыбнулась и продвинулась дальше на ходу выхватывая с витрин тарелку с супом, какой-то салат и пару булочек. Оглядев помещение в поиске свободного места поняла, что как назло шанцу распределились хаотично. Хотя нет, в глубине зала у стены пустовал стол. Тихо брякнув подносом об столешницу села спиной к залу и придвинула к себе тарелку с дымящимся супом. Рядом положила планшет и набрала запрос. - Археология, - пробормотала я просматривая все варианты, пока не наткнулась на знакомое имя. - Надеюсь на его курс еще можно записаться... Свободное место нашлось, но к сожалению мой график занятий был и так перегружен, я могла посещать лишь одно занятие в неделю. Как раз сегодня. Сегодня после боевых искусств, чтобы потом прийти в свою комнату и упасть замертво. Вздохнув, я переключила внимание на свой обед и принялась за суп. Но не успела съесть и пару ложек ощутила неприятный взгляд в спину. Отложила ложку и обернулась. Пресвятая троица неугомонных дамочек с четвертого курса, сидели через три стола от меня, шушукались и хихикали. Мне не оставалось ничего кроме как возвести глаза к небесам. Вот же вредные создания, - подумала я, но уделять большего внимания не стала, обед и так мог прерваться совершенно внезапно по независящим от меня причинам, чтобы еще тратить время на пустяки. Внезапно рядом грохнул поднос, я резко повернула голову на звук и уставилась на невозмутимо садящегося рядом шанцу. Посмотрев, как тот не обращая на меня никакого внимания принялся есть, проглотила подступившее недовольство и последовала его примеру. - Между прочим, - тихо произнес он, не глядя на меня, - я спас тебя от очередного унижения. От такой наглости я подавилась. - А с чего ты решил, что меня нужно спасать? - возмущенно фыркнула я, привстала и вытянувшись посмотрела в лицо шанцу. Он поднял на меня темные глаза и прищурился. Что-то знакомое было в его чертах, настолько знакомое, что у меня заныло под ложечкой, я нахмурилась и вернулась на свое место. - В следующий раз просто пройду мимо, - хмыкнул шанцу, не прерывая трапезы, но вот мой аппетит исчез без следа. Я резко поднялась и пошла в сторону выхода. Уже следуя по дорожке ведущей к учебному корпусу, пыталась понять что же таким знакомым показалось мне во внешности шанцу. Вот только, как не старалась, вспомнить не смогла. В кои-то веки моя память дала сбой. Следующее занятие я ждала с затаенной надеждой и намечающейся головной болью, ожидая как прорыва, так и очередного разочарования. Язык квейд камнем преткновения лежал у большей части той группы с которой я его проходила. Большей, потому что одним он не давался вовсе, как мне, остальные же криво и косо, но осваивали небольшую его часть, а точнее основы. На уроке, как и на всех остальных предшествующих этому никакой новой стратегии я так и не выработала. Обычное запоминание всех нужных конструкций не давало абсолютно никакого результата. Преподаватель Ин-мари, очень пожилой квейдер, смотрел на нас с грустной снисходительностью, словно точно знал, что все наши старания безуспешны. В конце занятия мы узнали, что зачет по квейду пройдет в субботу и получили задание. Повздыхав о скором конце света в виде зачетов, я сгребла планшет и отправилась в соседний корпус. Сегодня предстояло первое практическое занятие по медицине. По дороге в местный аналог прозектория, я в тайне мечтала, чтобы едва начавшаяся неделя быстрее закончилась. Плохо было лишь одно, мечтам суждено остаться мечтами. Итак, зайдя в корпус я спустилась на минус первый этаж, обзавелась белым халатом, бахилами и шапочкой. Перекинулась несколькими приветствиями со знакомыми по прошлым занятиям шанцу и влекомая потоком весьма немаленькой группы, вступила в стерильно-белое помещения прозектория. Сбоку от входа находился стол, накрытый простыней под которой угадывались контуры тела. Я могла с уверенностью сказать, что это труп не шанцу. За спиной пронесся далеко не тихий шепот со смесью страха и отвращения. Меня кто-то сильно пихнул в бок. - Ино, ты когда-нибудь была на вскрытии? - голос принадлежал знакомому по тору Ино Сею Мораги, по стечению обстоятельств поступивший в этом же году. Столкнувшись с ним тут первый раз он долго и непонимающе пялился на меня, а признав обрадовался как родной. Ну еще бы, мы с ним в компании младшего брата не раз ввязывались в разного рода авантюры. Было удивительно, что этот шанцу пошел по стопам своей матери врача. - А без нежностей нельзя? - огрызнулась я. - Ой, ты же не сахарная, Ино, - нагло хихикнул он, попытавшись пихнуть меня еще раз. - Не нарывайся, Сею. Я же тебя в бараний рог скручу, - но в ответ на мое рычание, услышала лишь очередной смешок. Шанцу не стал развивать перепалку.
- Ну так что? - Была, - я легко пожала плечами и как раз в этот момент зашел преподаватель. Янур Оверол, до сих пор преподававший нам самые основы анатомии, сегодня выглядел как заправский судмедэксперт. Белоснежные волосы собраны в косу, на лице прозрачные пластиковые очки, поверх халата плотный голубой фартук. - Приветствую всех, - коротко произнес он, оглядывая нас с легкой улыбкой. - Сегодня, как уже все поняли, вы будете изучать строение тела наглядно, без учебных пособий на человеческом теле, как наиболее близком к нашей анатомии. Все прочие небольшие отличия я буду показывать на примере. Как я уже упомянула ранее на вскрытии я присутствовала будучи курсантом в академии. Тогда трем сокурсникам стало плохо, кое-кто не добежал до туалета, еще двое лишились чувств в процессе вскрытия, большая часть сильно спала с лица, а в общем, равнодушным не остался никто. Профессор проводивший то вскрытие не мало заработал на том занятии, сделав ставки на тех кто потерял самообладание. В честь шанцу я тоже верила мало, поэтому весьма вероятно Оверол будет искренне наслаждаться предстоящим зрелищем. Подозвав нас ближе к столу, он откинул простынь, раскрыв труп мужчины по пояс. Окруженная со всех сторон высокими шанцу, опять же в гордом одиночестве с женской стороны, я не смогла увидеть всех лиц, но услышала как кто-то шумно сглотнул. Более сильной реакции пока не последовало. Далее Оверол принялся рассказывать план действий и взял в руки скальпель. Его изящная кисть затянутая в перчатку, словно ведя танец вспорола лезвием воздух опустилась к мертвой плоти и острие вошло в кожу. Позади что-то гулко упало. Все поспешно оборачивались назад, а я смотрела как губы на лице профессора изгибаются в тонкой улыбке. Возня за спиной и, наконец, чей-то нервный голос произнесший имя неудачника хлопнувшего в обморок первым. Мой заинтересованный взгляд заметил профессор. - Ино, - начал он, когда сокурсника привели в чувство и усадили на стул, - я вижу у вас крепкие нервы, может тогда вы начнете вскрытие? - Я никогда этого не делала, - произнесла я, когда передо мной расступились добрые сокурсники, пропуская к столу. - Ничего, возьмите фартук и перчатки. Под требовательным взглядом прозрачно-ореховых глаз шанцу я сняла с вешалки фартук и надела плотные черные перчатки. Оверол пропустил меня перед собой и подал скальпель, а сам развернул на планшете трехмерную модель со схемой разреза. Скальпель вошел с мертвую плоть, послышалось тихое покашливание, кто-то часто-часто задышал попытавшись отогнать дурноту. Когда дело дошло до рассечения хрящевых костей ребер, кто-то снова свалился в обморок. Признаться мне и самой было нехорошо, но не настолько чтобы лишиться чувств. - Достаточно, - скомандовал Оверол, а я с облегчением отложила инструмент и сняла заляпанные кровью перчатки. - Ино, тебе за храбрость зачет по анатомии, можешь не приходить на него в пятницу. Все остальные готовимся. И занятие продолжилось. Бесчувственных приводили в чувство, заставляя периодически нюхать аналог нашатыря, в то время как профессор вынимал органы, показывал патологии и рассказывал историю болезни пациента. Самые стойкие принимали посильное участие, но в общем и целом для первого занятия все прошло вполне прилично. Учебный день плавно подходил к концу, оставались боевые искусства и археология, но я уже чувствовала усталость, а в голове звенело от обилия полученной информации. Благо, предстоящая тренировка сулила расслабляющую медитацию и выколачивание из кого-нибудь дури. Взяв из встретившегося на пути аппарата чашку кофе, я медленно вошла в женскую раздевалку, прошла к шкафчику и замерла в нерешительности. Дверка от него была приставлена к соседнему и если раньше ее просто снимали с петель, то теперь на ней их не оказалось вовсе, а на тех местах блестели аккуратные срезы. Почесав макушку, подивилась чьей-то вероломной изобретательности, я принялась разоблачаться. Несколько девушек зашли, но не обратили на меня никакого внимания. Переодевшись в тренировочный костюм, я привычно натянула ботинки обратно. Распущенные волосы на ходу переплела в косу и перевязала лентой. Сегодня мне предстояло занятие с новой группой и мастер Иль уже поджидал своих учеников обводя их внимательным взглядом. На меня он лишь бросил взгляд, чего не скажешь о группе, которая состояла сплошь из старшекурсников. Парни смотрели с интересом и недоумением, но мастер не дал много времени на косые взгляды и начал занятие. Пятнадцать минут на индивидуальную разминку пролетели в медитации как одно мгновение, оставив чувство легкого сожаления и приятное тепло в мышцах. И конечно, мне досталось по полной программе. Старшие ребята с боевым профилем это тебе не первогодки едва взявшие в руки клинки. Мастер наблюдал за мной с затаенным удовольствием в хитрых чуть раскосых глазах, изредка награждая меня едкими комментариями. Впрочем, тех моментов, когда я могла смотреть куда-то помимо мелькающих в руках противника клинков, было не так много. Тренировочные драги были тупыми, но доставалось от них весьма ощутимо. Стоило сказать и о моем противнике, к которому я старалась не испытывать неприязнь и раздражение, ибо все это вкупе непременно сказывалось на моей боеспособности. Я очень старалась, но местами срывалась и получала очередной тычок под ребра или более ощутимый удар плашмя. К концу нашего боя, мне стало казаться, что этот наглец с хитрым прищуром больших карих просто играет со мной. Этот шанцу, помнится мне, как-то пытался познакомиться со мной в столовой или в парке? Я даже имя его запомнила, в отличии от обстоятельств самого знакомства. - Лэрин, кажется, - спросила я перед началом нашего поединка, чем заслужила подозрительный взгляд. - Да, Иррати, - вкрадчивый голос я тоже узнала. - И мне лестно знать, что ты меня запомнила. Лестно ему, как же. - Что тогда проиграл? - вопрос произнесенный максимально невинным тоном произвел всплеск эмоций. Шанцу вспыхнул. - Небольшая сумму утекла на счет сокурсника, - неохотно ответил он, не в силах отвести взгляд. Чуть позже мы прояснили, что его симпатия ко мне ничуть не повлияла на навыки ведения боя. Когда мы разошлись в стороны, Лэрин оттер со лба пот и поклонился. - Это было забавно, - хмыкнул он, а подошедший мастер Иль пресек возможный обмен любезностями. - Ну еще бы, - одними губами произнесла я. - Плохо, очень плохо, - мастер стоял напротив, спрятав руки за спиной. - Ты была рассеяна, пропускала удары. Никуда не годится. - У вас талантливые ученики, мастер. - Да ну? - шанцу с сомнением переводил глаза с меня на Лэрина и обратно. - Ворт, смени Нияра. И на месте моего партнера оказался невысокий по меркам шанцу парень с короткими до плеч волосами. Хамоватая улыбочка не сходила с его тонких губ, пока он принимал от Лэрина клинки и вставал в боевую стойку. - Ино, нападение, Ворт, защита, - скомандовал мастер и мы с шанцу одновременно кивнули. Меня побили в честном бою по всем правилам, но мастер все равно недовольно хмурился и поджимал губы. Ворт напротив тяжело дышал и улыбался. - Ты движешься слишком быстро и будто бы нарочно подставляешься под клинки, - он поднял руку и коснулся пальцами моего лба. - Где ты витаешь, Ино? Отрицательно качнув головой я ничего не ответила, но спустя несколько мгновений осознала, что голову ни на секунду не покидает мысль о предстоящем знакомстве с еще одним Инедо. - Соберись, - настойчиво потребовал он и остаток занятия сам составил мне пару, одергивая всякий раз, когда я вновь начинала отвлекаться. Надо ли говорить, что из зала я выползла усталая и злая как гриар. Форма на мне промокла от пота и неприятно липла к телу. В раздевалку заходили шанцу только вернувшиеся с занятий, поэтому я быстрее направилась в душ, чтобы не опоздать на археологию. Сбросив на скамью форму, заново собрала растрепавшиеся волосы в высокий пучок и зашла в кабинку. Прохладная вода приятно охладила натруженные мышцы, назревающие под кожей синяки покорно исчезли от вспышки вызванного контура. Смыв пот, я вышла из душевой и завернулась в полотенце, подобрала брошенный костюм и пошла к своему несчастному шкафчику. Наверное стоило пожаловаться на вандализм еще в прошлый раз и не терпеть мелкие гадости со стороны шанцу, но мне не хотелось прямого столкновения лбами. Сейчас же, когда я стояла напротив шкафчика, взирая на раскромсанный ножницами костюм, сожалела, что не сделала этого раньше. От блузы остались одни ленточки, у пиджака отсутствовали рукава, а спину будто истыкали ножом. Юбка же превратилась в бахрому на поясе. Вздохнув, я облокотилась плечом в дверку соседнего шкафчика и закинула на полочку спортивный костюм. Если я не хотела опоздать, стоило придумать что-нибудь прямо сейчас или вновь облачаться в треники и бежать до общежития. За спиной кто-то хихикнул. Скрипнув зубами, обернулась, но только для того чтобы увидеть узкую девичью спину исчезнувшую в дверном проходе. Не долго думая я отправила остатки костюма к себе в комнату и вытащила из шкафа новый комплект. Две девушки вышедшие из душа как раз застали тот момент, когда я застегивала молнию на юбке. Вытаращившись на меня, как на что-то неприличное, они зачарованно наблюдали, как я накидываю на плечи пиджак. Подмигнув им, смахнула с полочки планшет и направилась на выход. По дороге к учебному корпусу я взяла в автомате бутылку воды и присела на лавочку. Солнышко клонилось к закату и проглядывало в серых облаках, которые сулили скорую смену погоды. Косые одинокие лучи проходили сквозь зеленый полог крон, перешептывание птиц над головой навевало умиротворение. Бутылка наполовину опустела и я поняла, что опаздываю. Влетев в помещение корпуса, сверилась с планшетом, в котором я вызвала схему с нужной лекционной. Она находилась на втором этаже сразу за углом от лестничного пролета. Пробежав по ступеням, ухватилась за угол стены чуть замедляя скорость, но никак не ожидала встретить там кого-то еще и с размаху врезалась в чью-то спину. Планшет выскользнул из пальцев, инерция погасла только после того как меня откинуло назад и вниз. Руки выставить я тоже не успела, со всего размаха хлопнувшись на мягкое место. Пиджак слетел с плеч, из волос выпала единственная шпилька, звонко застучав по гладкому полу. Я накрыла ее рукой и отвела с лица упавшие на глаза волосы. Влажные после душа кончики оставили на рубашке следы. Шанцу на которого я налетела, даже не покачнулся стойко выдержав внезапное столкновение, а обернувшись, посмотрел на меня, как на раздавленного таракана. - И-и-извините, - заикаясь пролепетала я, съеживаясь под колким взглядом Лейна Инедо. Сейчас в нем не было той растерянности, что мне пришлось наблюдать в момент недолгого контакта. Здесь он находился в своей стихии и не существовало ни малейшей опасности быть разоблаченным, в отличии от меня. Изобразив гримасу смущения, пополам с обидой, закусила нижнюю губу. Все-таки упасть со всего размаха на каменный пол было очень больно. Шанцу моргнул, потом посмотрел себе под ноги на треснувший от столкновения с полом планшет и неожиданно протянул мне руку. У него была узкая кисть с длинными тонкими пальцами и аккуратно подстриженными ногтями. - Хорошая маскировка, - его слова нисколько не озадачили меня, я даже не стала игнорировать жеста помощи, вложив свою руку в его ладонь. Он поднял меня, резко дернув на себя. В этот раз я не дала маху сбалансировав тело и на завалившись на шанцу. - Наблюдательности вам не занимать, - сухо ответила я, понимая, что моя внешность его не обманула. - Мне известна твоя история, приемыш Ино. Я отдернула руку, которую шанцу до сих пор сжимал и сделала шаг назад. - Что с того? В ней нет ничего секретного. - Ты не похожа на свою мать, хотя брат всегда говорил что вы словно отражение в зеркале. Об этом я как-то успела подзабыть и нежданное напоминание неприятно кольнуло. Съездить бы этому нахалу по самодовольной роже, вот только так я вылечу отсюда в два счета. - Простите, я опаздываю на занятие, - качнувшись, я быстрым движением подняла разбитый визор и протиснулась между шанцу и дверным косяком, не забыв при этом шаркнуть браслетом по сканеру. Удивленное выражение на лице Инедо сделало мой день. Войдя в аудиторию, я обозрела полусектор уходящих по наклонной вверх длинных столов и почти до отказа занятые места и привычно взобралась под самый потолок. Почему-то дальние места шанцу не жаловали, в отличие от той же академии, где они никогда не пустовали. Светловолосые макушки шанцу то и дело оборачивались в мою сторону, пока в помещение не вошел преподаватель. Под его внимательным взглядом последние шепотки смолкли и занятие началось. Нади ли говорить, что после археологии я вышла уставшая. Голова гудела от обилия информации, которой преподаватель не скупясь забивал наши мозги. К чести Инедо, как преподавателя, рассказывал он очень интересно, спать на таких лекциях точно не хотелось. Порой я даже забывалась, проникаясь к этому шанцу симпатией, но потом неизменно одергивала себя. Он уничтожал защиту своей планеты и каким бы ни был талантливым педагогом, забывать об этом не стоило.
Ужин я пропустила, чтобы поскорее добраться до комнаты, потому что еще на одно психологическое испытание сил просто не было. Дойдя до кровати, без сил упала лицом в подушку и тут же отключилась. Мне снился сон. На сколько хватало взгляда, расстилалась терракотовая пустыня. Босые ноги чувствовали жар исходящий от мелкого песка. Горизонт плавился под белым солнцем и плыл в раскаленном воздухе. Легкие в груди работали натужно, как кузнечные мехи. Каждый вдох давался с трудом, воздух раз за разом проходил по горлу словно кипяток. Приложив руку козырьком, я обозревала бесплодные просторы. Слева стелилась бурая равнина из того же песка, впереди волнообразные барханы высотой обманчивой, как появляющиеся миражи. По правую руку смотреть было невозможно, глаза слезились от нестерпимо яркого солнца. И все же я смотрела. Там, далеко на горизонте двигалась точка. Ноги сами понесли меня туда, а в голове разворачивалось беспокойство. Спустя какое-то время я уже бежала, юбки путались под ногами, поднявшийся ветер бросал в лицо волосы и они словно живые змеи вились и загораживали обзор. Точка медленно приближалась, а вместе с этим утекали силы, каждое движение давалось с трудом. Ступни вязли в песке, легкие горели, горло высохло, а язык распух и прилип к небу. В какой-то момент я поняла, что не могу сделать и шага. Замерев на месте, ощутимо качнулась, будто он сильного порыва и чуть не упала, но сила вдруг проснувшись затормозила падение, полыхнув контуром едва ли не ярче солнца. Мягко преступив на месте, я подпрыгнула вверх и вперед, затяжным прыжком преодолев с десяток метров. Оттолкнулась снова и прыгнула, не теряя из вида точку. Чтобы там не двигалось, это было очень важно, я это знала. Точка значительно укрупнилась и мне казалось, что я вижу движущегося человека. Светило размывало контур, но уверенность с каждой секундой крепла. Еще несколько мгновений, совсем чуть-чуть и вот яркое солнечное марево очертило абрис движущего человека. Совершенно неясный пронизанный яркими лучами, плывущий по раскаленному воздуху терракотовой пустыни.
Проснулась я резко подскочив на месте и сев, ошеломленно хлопая глазами и пялясь в полумрак комнаты. Сердце гулко колотилось где-то в районе горла, руки дрожали от напряжения, а во рту было сухо. - Как в пустыне, - хрипло пробормотала я, поднимаясь с постели. Часы на тумбочке показывали четыре утра, природа за окном всем своим видом показывала, что еще слишком рано и хмурилась предрассветными сумерками. Сна не осталось, я зашла в ванную и умылась холодной водой. Подумала о душе, но вместо этого переместилась в Асаи. Вейги в доме не было и я расслабленно вздохнула. Прошла через кухню, выпила стакан воды и вышла на еще не остывшие мостки. Теплое дерево приятно пружинило под ногами. Тишину над озером разрывал лишь стрекот ночных насекомых и пение птиц где-то в густых кронах деревьев, что стеной окружали воду. Ночную духоту лишь слегка облегчала прохлада идущая от озера, но рубашка все равно скоро прилипла к спине. Какая-то запоздалая мысль, о том что стоило переодеться перед тем как ложиться спать вызвала улыбку. Расстегнув пуговицы, я стащила рубашку и положила рядом, а сама растянулась на мостках опустив ноги в прохладную воду. Все еще звездное небо медленно тускнело, медленно приближался рассвет. Сон не уходил из головы, как я его не гнала. Нелепый сон, если не считать того что мои сны часто имеют под собой вполне реальную основу и вот так легко отмахнуться от него не получалось. Впрочем, для анализа сил не было. Кажется я все-таки задремала и сквозь тончайшую вуаль дремы мне послышались легкие шаги. Шевелиться не хотелось, сознание отмахнулось и пребывало в состоянии оцепенения, а потом и вовсе отключилось. Прошло всего мгновение, я заснула на это мгновение, как обычно бывало от недосыпания, но сейчас меня разбудило что-то другое. Взгляд сфокусировался на чьем-то лице в свете занимающегося утра. Длинные белые волосы едва не касались моего лица. В склоненной позе чувствовалось напряжение, темные глаза непрестанно двигались словно изучая увиденное. И что-то очень знакомое ощущалось в этих резких чертах лица. Осознание прострелило от копчика до основания черепа. - Риэ...- тихо произнесла я, протягивая к нему руку, кончики пальцев мазнули по щеке. Шанцу вздрогнул и выпрямился, а казавшееся сходство истаяло с остатками короткого сна. Я резко села, подбирая под себя ноги. - Кто ты? - Прости, что напугал тебя, - он склонил голову, волосы скользнули вниз в черных глазах мелькнуло отнюдь не смущение. - Меня зовут Иней, я присматриваю за домом в отсутствии ее хозяйки. - В такую рань? - Люблю ранние прогулки, не так жарко, - прозвучало немного неправдоподобно. - Как зовут твоего отца? - меня продолжало смущать поразительное сходство с Риэ. Шанцу нахмурился, складывая руки на груди. - Айтар Го. И сразу все встало на свои места. Старшего брала Оуинала я никогда не видела, но знала о его существовании довольно давно. Он не жил в Асаи с тех пор как женился, по той же причине его дети до сих пор не показывались в торе. Мой взгляд упал на лежащую рубашку, которая благополучно отдыхала на мостках, а я под чуть ироничным взглядом шанцу сидела в одном кружевном верхе. Пришлось быстро исправляться, одеваясь и на ходу застегивая пуговицы непослушными руками. - Удивительно, каких шанцу наша дражайшая глава просит присматривать за жильем, - я скосила на Инея взгляд, наблюдая за реакцией, - при том, что весь тор знает кто здесь живет. А надобности в подобном нет и вовсе. Шанцу пожал плечами и последовал вслед за мной в дом. - Вейга сейчас в отъезде, а я приношу свежие фрукты и овощи, заправляю кофемашину и пополняю запасы трав. Стираю, убираю, глажу, - мысленно продолжила я, и у меня глаза поползли на лоб от таких откровений. - И чем ты так прогневил ее? - я как раз подошла к кофемашине, не спрашивая подставила сразу две чашки. Возникла неловкая пауза. Кажется я попала в точку. - Это неважно. - Бывает, - отмахнулась я, заинтересовавшись только из любопытства. - Меня, кстати, Ивона зовут. - Я знаю, кто ты. Я видел тебя однажды, - в его голосе что-то поменялось и я поняла, где он видел меня. Поставив перед ним чашку с кофе, я достала из холодильника молоко и села напротив. Иней был едва ли старше Риэ, чуть выше ростом и массивнее. Лицо шире, кожа светлее, но вот все остальное... Черты лица, глаза и их выражение, волосы, даже прямой пробор и стрижка. Мне хотелось закрыть глаза и проснуться. - На прощании с Риэ. - Да, - он ответил, хотя мои слова не являлись вопросом. - Я тут редко появляюсь, поэтому не стоит так рьяно следовать указаниям Вэйги, - я налила себе холодного молока и размешала, положив ложку на блюдце. Ложка тихо завибрировала и раздался мелодичный звон. Подняв голову, я посмотрела на Инея, который тоже начал прислушиваться. По полу шла мелкая вибрация. - Что это? - сев на пол, я приложила руки к гладким доскам, а в следующий момент пол тряхнуло. Полированное дерево пошло трещинами, вздыбилось зубастой щепой. В голые ступни впились острые осколки, я подскочила на месте и дом снова тряхнуло, но на этот раз так сильно, потолочная балка не выдержала и лопнула. Иней успел уйти в сторону, а я ухватила его за руку, переместившись за пределы дома. Вовремя, потому что крыша и стены сложилась вовнутрь. За пределами дома тоже оказалось небезопасно. Землю продолжало трясти, по поверхности змеились трещины. - Откуда здесь землетрясение? - только и смог сказать шанцу, придя в себя от шока и переноса в пространстве. - Рядом горы, - я пожала плечами и попятилась, утягивая Инея подальше от начавшей проседать почвы. Но толчки усилились и опора под ногами исчезла вовсе. Падение было коротким, я болезненно приложилась плечом о камень и придавила собой шанцу. Сверху посыпалось мелкое каменное крошево и земля. Рисковать больше не стоило, я вытащила нас прямо на центральную площадь тора Асаи. Моментально оказавшись на ногах, критически осмотрела шанцу, который мотал головой и бешено осматривался вокруг. - Предупреди всех кого нужно, а я вернусь к горам, обойду все домики где еще могут оставаться жители, - дождалась утвердительного кивка и прыгнула обратно. Мне повезло попасть на не обвалившийся кусок грунта, но очередной толчок заставил меня подпрыгнуть от неожиданности и зависнуть в воздухе. Глубоко вздохнув, я направилась вверх по склону, там на естественном каменном козырьке находился дом, иногда там отдыхала целая семья. Козырька теперь не было, он огромными валунами сполз к подножью горы вместе с остатками дома. Мне повезло, потому что дом на тот момент пустовал, иначе бы я нашла четыре трупа. Дальше я поднялась еще выше и углубилась на запад от тора, пришлось преодолеть несколько километров паря в воздухе, потому что уверенности в том, что очередной дом не пострадал не было. Следующая хижина иногда использовалась сборщиками горного амариса, но и она пустовала. Сильно пострадали мостки соединявшие пропасти. Еще два дома оказались сметены каменными лавинами, под которыми если и был кто-то живой, то сейчас уже нет. Последнее место я посетила ближе к обеду, когда солнце стояло в самом зените беспощадно изжаривая все на своем пути. Дом стоял у подножия горы, но так далеко от тора, что цивилизация сюда дошла лишь частично. Здесь я была всего лишь раз, еще когда тор Асаи только принял меня как свою гостью. Там жила пожилая шанцу, занималась разведением местного вида пчел и добычей меда.
Женщине не повезло, сошедшая лавина уничтожила и без того не сильно крепкий дом, но самой шанцу под обломками не оказалось. Ее я нашла чуть выше на горной пасеке, точнее то, что от нее осталось. Шанцу придавило камнями, голова была все в крови и надеяться на чудо было глупо и все-таки она еще дышала. Убирать с нее камни я посчитала слишком опасным, поэтому взяла хрипло дышащую шанцу за руку, сконцентрировалась и перенесла ее вместе с насыпью на площадь перед домом советов. На мое счастье врачей искать на потребовалось. Все уже были в курсе произошедшего. Меня профессионально оттеснили в сторону и попытались осмотреть, но я только отмахнулась. - Я побывала только в тех местах, что знала, - говорила я какому-то шанцу в форме спасателя, - но вам нужно проверить остальных жителей. Тор задело лишь по краю, в горах же случились очень сильные обвалы. Потом меня попросили нарисовать на карте мой маршрут и отпустили. И поскольку я уже фактически прогуляла половину занятий, то спешить в Эзра-Рин не имело смысла. Отойдя от площади в сторону, не долго думая направилась к святилищу, которое только по счастливой случайности оказалось не занятым. Войдя, я тут же опустилась на подушки и прикрыла глаза. А потом появились они. Я ощутила их появление кожей и только потом обоняние донесло запахи скошенной травы, свежесть морского бриза, холод ледников и сладость родниковой воды. Они стояли передо мной загораживая своими полу-материальными телами вход. - Сожжено еще одно святилище, - тихий голос Дивен-Ра раздался прямо над ухом заставив вздрогнуть. - Цепь разрушена и бедствия скоро вырвутся наружу. То что произошло сегодня лишь начало. Представь себе, что будет когда пласты земли начнут расходиться, расти вулканы, из морей поднимутся волны цунами. Шторма, смерчи и ливни покажутся ерундой по сравнению со взбесившимися тектоническими слоями. И в отличие от многих других планет, где подобные изменения происходили в течении миллионов лет, здесь на Шанцури все произойдет быстро. - Планета погибнет, - вместо дивена закончила я и непонимающе покачала головой. - Ладно, вы это знаете, я это понимаю. Но те кто все затеял, неужели они считают извлечь из разрушения планеты выгоду? - Нам не известны их мотивы, - Дивен-Ра вышел из-за спины и опустился рядом со мной на колени. - Но ты можешь выяснить. У меня моментально заболела голова. С дивенами не поторгуешься, со временем, которого нет, тоже. Нужно что-то сделать, вот только с чего начать? Злость свела челюсти, в глазах потемнело. - Вы же хранители, духи планеты, - медленно начала я, даже не пытаясь развеять алый туман в глазах, - вы должны что-то сделать, найти всех тех, кто занимается поджогами и наказать. - Да, мы можем, - Дивен-Ра склонил голову в лиловых глазах вспыхнули черные искры, - но сейчас что-то идет не так. Нас словно лишили слуха и зрения. Ни проследить, ни увидеть. Именно поэтому мы просим тебя стать нашими глазами. Понимание того, что от тебя снова зависит судьба целой планеты, просто раздавило. - Вы не можете так поступить со мной, - на глаза выступили злые слезы, - это не моя ноша. Я ведь могу не справиться! Мои слова повисли в зеленой тишине. Два десятка лиловых глаз наблюдали за мной с немым укором. - Нет! - взвилась я, оказываясь на ногах. - Не ваше право смотреть так, будто я вам обязана! Вы имеете права! Вы только и делаете, что используете меня в своих целях. Но не сейчас и не так. У вас нет совести, так хоть пошевелите мозгами, найдите способ спасти всех, если я все-таки облажаюсь. Дивены расступились, все еще сидящий Дивен-Ра склонил голову, а я буквально выбежала из святилища. Меня снова загнали в угол обстоятельства, но если в прошлый раз был призрачный выбор, то сейчас дивены поставили перед фактом -- мы бессильны, а ты должна все сделать за нас. Должна, гриар побери, будто я сама этого не знаю. Жители тора собравшиеся перед домом советов не обратили на меня внимания занятые общением между собой и разрешением внезапно навалившихся проблем. А я пошла прочь, стараясь развеять скопившееся напряжение.