Добрый совет: тщательнее читайте написанное мелким шрифтом и обращайте внимание на многоточия, в особенности в характеристиках магических артефактов, и вы избежите случайного попадания в закрытые локации и опасные миры. Яру Темному и его попутчикам этого никто не сказал, и впереди их ждет расплата за самонадеянность. Смогут ли они выжить в этом не самом гостеприимном месте, называемом Темным Миром? Ответят только герои, если останутся живы. Темный Мир же, хохоча, оголяя клыки и когти, зовет и утверждает, что -- нет...
Глава 1. Темный Мир
Вокруг не было ничего, совсем ничего. Только громкий ход часов.
тик-так, тик-так...
Кричать, двигаться Яр не мог -- только мыслить. Полная темнота удручала. Первым его движением стало подергивание век. Он проморгался -- ничего не изменилось, все та же темнота, и это при ночном-то зрении!
Постепенно подвижность начала возвращаться. Юноша вдруг разом почувствовал пальцы рук, попробовал пошевелить -- надо же, получилось. Ощущения были непривычные, плотность среды явно другая, будто находишься в воде, но это не вода, это воздух, которым даже дышать тяжелей.
"Я дышу, я шевелюсь, значит, живой".
Попробовал поворочать языком и сказать что-нибудь -- получилось мычание. Темный услышал похожие звуки и понял, что рядом кто-то, видимо, старался так же, как и он. Это обнадежило, и Ярослав стал усиленно нагружать себя движением, тем, на которое в данный момент был способен, и ощущение собственного тела быстро возвращалось. Спустя небольшой промежуток времени он уже мог поворачивать голову и приседать. И вот он -- первый шаг, который дался не без труда. Второй прошел легче, а третий вообще на "отлично".
Бой часов будто вырвал из забвенья, и, кажется, едва заметно стало проясняться. Наконец посреди этой непроглядной тьмы -- хоть глаз выколи, -- проявилось хоть что-то: едва различимое системное сообщение:
Внимание:
Вы первые!
Задействована Глобальная локация "Темный Мир"
До падения защитного барьера три дня.
Условия:
Выжить
Награды:
Рандомно
Тут же был раздражающий взгляд счетчик. Он со щелчком включился, и секунды не просто побежали -- полетели.
"Черт! Вот же хрень, -- выругался про себя Ярослав, -- вот оно, написанное мелким шрифтом, как всегда, вылезает боком. Похоже, у нас отягощение из отягощений".
Ну и ладно, двигаться, хоть и с трудом, он уже мог. Яр задействовал "Спутник" -- раздался треск, и вспыхнули какие-то бенгальские огни в темноте. Эти предвестники света, если честно, сильно обнадежили. Нужно было попробовать вложить побольше силы. Мужик сказал -- мужик сделал. На этот раз "Спутник" вспыхнул, тускло осветив пространство. Наставники-попутчики были живы и, похоже, в относительном здравии, несмотря на выпученные от увиденного глаза. Все остальное не поддавалось описанию.
Бесконтрольно вместе с выдохом у Яра вырвалось:
-- Пи...ц!
Еще бы, выглядели они удивительно (это мягко говоря), сердце усиленно колотилось в ритме диско. Активация заклинания "Спутник", видимо, послужила запалом, преобразив окружающее. Все магическое словно проявилось сквозь живую плоть, став видимым, сияющим и более уплотненным и естественным. Что поразительно, все это разыгравшееся светопреставление на теле смотрелось гармонично. Возможно, эти изменения и были восприняты Ярославом так спокойно только из-за того, что он уже видел нечто подобное в "Конструкторе". Несмотря на это, Яр, как и все остальные, увлеченно себя разглядывал. А посмотреть и вправду было на что.
Кисти рук преобразились до неузнаваемости, узлы силы -- маленькие огневороты -- будто заменили суставы, смотрелись они сногсшибательно, и, что удивительно, их можно было трогать без ущерба для себя. Яр увлеченно экспериментировал. Сгибал, разгибал пальцы, сжимал в кулак -- ничего необычного он при этом не чувствовал, все ощущения оставались в норме. Разве что при более сильном надавливании на сустав возникало небольшое жжение, и огневорот значительно увеличивал интенсивность вращения, но и только.
-- Н-да, -- сорвалось с языка юноши.
Ногтевые пластины продолжались короткими, примерно двухсантиметровыми треугольными когтями, состоящими, казалось, из плотного света темно-фиолетового оттенка с легкой черной дымкой, исходившей от этих внушительных образований. Смотрелись новоприобретения убийственно. Ярослав выпрямил руку и полюбовался.
-- Да-а-а, те еще коготочки, Дракула отдыхает, -- не без опасения дотронулся, но ничего не случилось. -- Хм, интересно, -- надавил большим пальцем посильней -- сопротивления ноль, по ощущениям будто когтей и нет вовсе.
"А если так?" -- Темный присел и слегка царапнул гранитную плиту. Раздался режущий ухо скрежет, взметнулись красноватые искры, и пять глубоких разрезов осталось на твердом камне.
-- О как, -- даже этот резкий звук не отвлек братцев-попаданцев от инвентаризации своих тел. -- Потрясающе, -- прошептал Яр едва слышно, повнимательней рассматривая дивные световые когти, на вид казавшиеся жутко острыми. Немного поиграл, перебирая пальцами. Интересно, аж дыхание спирает. Подул на них -- тонкий черный дымок, исходящий от когтей, развеялся, а через мгновение они опять зачадили. Красота!
Юноша с трудом оторвался от созерцания себя и посмотрел на своих партнеров по выживанию, у них тоже все было интересно.
Триа Ас явно находилась под сильным впечатлением от нового облика, внимательно рассматривала магический источник, сияющие огненные когти, потихоньку ощупывая каждый сантиметр своей драгоценной шерстки, при этом часто хлопая зеленющими прожекторами, по-другому и не скажешь. "Жаль, что она не видит своих глаз и светящихся клыков", -- подумал Ярослав, восхищаясь ею. Стоящий рядом Теген Ри выглядел по сравнению с ней, как серый булыжник рядом с подсвеченным бриллиантом. И это было понятно -- магия в его теле, если подумать, не пылала, она лишь тлела. Но это обстоятельство нисколько не мешало ему любоваться лефарой. Наставник, открыв пасть, тупо, словно заколдованный истукан, совершенно не скрывая интереса, пялился на Триа Ас, только слюни не текли. А вот привидение Круст, хоть и выглядело таким же бесцветным, как и Теген Ри, было, было...
Да что там, он смотрелся незнакомцем, притом очень внушительным незнакомцем: широченные плечи и сравнить не с кем, даже у кузнеца Сасса Крика были поуже, крепкие ноги и ручищи под стать всему остальному. И, если бы не знакомые крылатый шлем с кольчугой, теперь сидевшие по размеру, и узнаваемая белая борода с клюкой, вовсе можно было бы сказать: "Кто это?". А так закономерен был лишь один вопрос: "Как это?" Перевоплощение хлипкого привидения в здоровенного гнома, это ли не чудо.
"А ведь это, без сомнения, гном, -- решил Ярослав. -- Вот только почему здоровяк кажется счастливым придурком и периодически тычет в себя кинжалом -- непонятно. Ну да ладно, еще, дай бог, успеем разобраться и с этим приступом мазохизма. Ева, Лян, как вы?" -- спросил про себя парень.
"Нормально", -- в один голос отозвались охранник с помощницей.
"Верю. Лян, по пояс оголи мне верхнюю часть туловища", -- приказал Ярослав.
"Слушаюсь, хозяин", -- привычно грохнуло в ухе. И юноша увидел.
-- Ого! Ничего себе! -- Источник смотрелся огромным огненным смерчем или штормом, вставленным прямо в грудь, при этом форма тела осталась прежней. Яр провел по этому месту рукой -- ничего не случилось, он только почувствовал чрезмерное тепло, узлы силы на руке ярко вспыхнули и интенсивней засветились, но не более того. Так же впечатляюще смотрелись и узлы на крупных суставах -- запястьях, локтях и плечах. Вдобавок они еще и соединялись другом с другом толстыми сантиметровыми прямыми жгутами, сияющими чуть более красным оттенком.
"Возможно, это и мышечные усилители, и общая сеть перераспределения энергии", -- прикинул Ярослав. Хотелось и дальше посмотреть, что там ниже, интересно же, но снять всю одежду он не решился, дав себе обещание сделать это чуть позже и в одиночестве.
-- Лян, одеваемся. -- Его голый торс тут же прикрыло кольчужное эльфийское облачение.
Почувствовав себя намного комфортней, Яр потушил "Спутник", теперь света в помещении и от них самих хватало. "Невероятно, наверное, и у меня глаза так же светятся", -- предположил Яр, глядя в зрачки Триа Ас. Лефара поймала его взгляд и тут же попыталась приблизиться -- удалось не сразу. Яр отметил: движения ей вначале давались без труда, а по мере приближения красавица ощутимо замедлилась. Сомнений не осталось -- плотность среды около них явно другая. Ярослав посмотрел на "Часы Ускорений", к которым стоял ближе всех.
"Зачем предполагать, если можно тут же проверить догадку?"
Он с трудом шагнул. Сил хватило еще на два раза, хотя назвать это передвижением было нельзя, юноша вымученно переставлял стопы. Рот его искривился, жилы на шее вспучились от напряжения. А столь желанная цель -- Механический монстр -- сильно не приблизился и преспокойно себе тикал и дразнился хрупким маятником. Немного переведя дух, Ярослав еще немного приблизился к артефакту, правда, уже на карачках. Можно было, конечно, и дальше понапрягаться уже по-пластунски, впиваясь фиолетовыми когтями в гранит, вот только не хотелось, от давления в голове и так уже бил набат. Парень сдался, признав поражение. "Получается, часы и вправду не удастся перевести или отключить", -- невесело подумал он. Настроение, казалось бы, должно быть аховым, но его спасла лефара, продвигающаяся, по примеру Яра, на карачках. От такого зрелища сразу стало легко и весело.
-- Охрана, Амба, отползаем, -- прохрипел Ярослав, едва сдерживаясь. Кто бы это видел!
-- Аюр, что это? -- почти повторив его хриплый голос, выдала Триа Ас, во все глаза глядя на него. Яр пожал плечами, через какое-то время ему удалось совладать с собой, чтобы сдержаться и на заржать в голос. Юноша насколько мог громко сказал, вышло хоть и шепеляво, но понятно:
-- Отходим к стенам, там будет полегче.
И верно, в углах здания старой школы сила тяжести и плотность среды вернулись к привычным значениям. И лефара повторила свой вопрос:
-- Аюр, что это?
Ярослав задумчиво потер лоб и ответил:
-- Не знаю, могу лишь предполагать, что это другая реальность. Система называет ее "Темным Миром". Скорей всего, физические законы здесь слегка отличаются от привычных нам, -- он пожал плечами, -- а может, и не слегка. Наверное, при переходе система нас изменила, подстраивая под эту среду.
Дальнейшее пронеслось каким-то галопом, парень не только понять, что происходит, но и моргнуть не успел. Триа Ас вдруг угрожающе зашипела и прикрыла его своим телом от непривычно массивного Круста, ни с того ни с сего попытавшегося то ли напасть, то ли заключить в объятия. У Круста ничего не вышло. Раз, и он кубарем отлетел от Яра прямо к стене. Все это произошло настолько стремительно, что взгляд едва-едва смог зацепиться за это скоротечное действо. Отброшенный, несмотря на свои монструозные размеры, гуттаперчевым акробатом перевернувшись в воздухе, мягко приземлился на ноги.
Дальше Яр ожидал чего угодно, но только не этого -- на, казалось бы, выточенном из камня лице блеснули слезы. Бывшее привидение Круст рычало сквозь плотно сжатые зубы, изо всех сил пытаясь побороть свою мокрую слабость. На этом странности не закончились, гном вдруг встал на колено и с мольбой и решимостью посмотрел Темному в глаза. При этом загудел своим грудным басом, будто достававшим до самого сердца:
-- Аюр, что бы ни произошло, даже если я окончательно сдохну за вас, мне не расплатиться за приобретенную плоть и память. Не отталкивайте, примите в свой клан старого воина.
О, как он грохотал!
-- Я, Ран Алый Молот из рода Роу, клянусь служить, не щадя живота своего, Яру Темному до самого скончания веков, и пусть система засвидетельствует мою клятву верности! Да будет так.
Он выхватил кинжал, резанул себе правую ладонь и на вытянутых руках подал окровавленный клинок Ярославу. Парень от такого напора едва удержался на ногах. Но как бы ни был он выбит из колеи, от него не укрылось то, как эта клятва повлияла на лефаров, -- оба вздрогнули, словно от сильного удара под дых, а перед его взором со знакомым звуком развернулось заявление о приеме в клан. Яр нутром почувствовал, что это тот счастливый случай, когда медлить себе дороже, заявка была утверждена тут же.
Он оглянулся на Триа Ас и не узнал ее, та стояла ни жива ни мертва, словно контуженная. Лефара как-то извернулась, прижавшись к парню, -- шерсть дыбом, зрачки круглые. С придыханием прошептала в самое ухо, отчего мороз прошел по коже:
-- Возьми кинжал, Аюр, вытри о правую руку и скажи: "Я принимаю твою кровь, Ран Роу".
Чем он руководствовался, было совершенно непонятно, все произошло быстро и по наитию: Ярослав схватил окровавленный кинжал и ударил по своей ладони, протянув ее склоненному воину. Тот без раздумий схватился, как за спасательный канат. Они молча и крепко обнялись, не разжимая рукопожатия.
В такой момент Яр никак не ожидал услышать уже ставший привычным сигнал оповещения. А тут-то что? "О боже", -- подумал Ярослав, увидев сообщение, начертанное словно на большом куске антрацита в кованых вензелях, только что вынутых из горна.
Яр Роу Темный принят в пантеон рода Роу планеты Кетрум
Хранитель Подземелий +500
Сила +300
Артефакторика +300
Кузнечное дело +200
Ювелирное дело +200
Боевая ярость +200
Внимание:
*Легитимация будет осуществлена незамедлительно при появлении правообладателя в Поясе Миров.
-- Здравствуй, брат, -- прорычал Алый Молот.
-- И тебе, старшой, -- ответил Ярослав. Отчего-то комок подкатил к горлу, и глаза увлажнились. Спас положение, как и положено, главный наставник школы.
-- Эй, родичи, хорош обниматься! Нужно что-то решать, и, прости, Алый, если это возможно, неплохо было бы услышать твою историю. Ведь если гномы и лефары прознают, что Алый Молот вернулся и тысячу лет отсиживался в Школе Рекуса, и я не предоставлю паломникам убедительной истории, они наше и твое, кстати, заведение на сувениры разберут.
-- Сколько? -- удивленно спросил Алый Молот, ослабив хватку. -- Сколько, ты сказал, лет?
-- Тысячу, -- подтвердил лефар. От осознания только что озвученного Алый почувствовал дурноту. Он опустился на гранитное основание, обхватив колени руками.
-- Даже чуть больше, если уж совсем точно, от битвы у Пунцовых Скал на Лилре прошло тысяча сто двадцать пять лет, -- добавила лефара дрожащим голосом. -- Эльфы до сих пор ежегодно собирают пир во славу великого подвига, где ими были изничтожены кровожадные исчадия Роу, -- Ас помолчала немного, видимо, собираясь с силами, и продолжила. -- Прошу прощения, Алый, за инцидент, возникший между нами, я при исполнении.
Гном глянул на нее, грустно улыбнулся и махнул рукой:
-- Правильно поступила, моего брата нужно хорошо охранять, он у меня, похоже, один, -- с горечью в голосе сказал Ран. -- И я прошу простить меня, уважаемая, за излишнюю горячность, посижу тут немного, что-то ноги совсем не держат.
Усевшись, гном зло процедил:
-- Кем я был всю эту бездну времени?
Наставник школы посуровел, вздохнул, выдохнул и ответил:
-- Ты был призрачной неопределенностью, прибившейся к школе в незапамятные времена. Отзывавшейся на прозвище "Круст" и иногда в моменты просветления дающей ценные советы, -- сказав это, Теген Ри присел напротив бывшего привидения, ему тоже от осознания того, с кем он разговаривает, на ногах не стоялось.
Обретший память усмехнулся:
-- Как символично, "кру'уст" на древнем подгорном -- "отложенная месть".
Яр ощутил у своего уха дыхание лефары и тихие слова, предназначенные только ему:
-- Аюр, знай, ты гений.
"Кто же это вступил в клан?" -- озадаченно подумал Ярослав. И тут же услышал часть ответа на свой немой вопрос. Ран Роу перевел дух, слегка тряхнул головой, привычным движением пригладил бороду и начал свой рассказ:
-- Мы тогда с моим старшим братом -- Веем Трилистом -- были на Лилре, Планете Теплых Ветров. На наших родных копях ее еще называют звездой Мифрилла, -- он пожевал губами. -- Там нас и застал вызов на парную дуэль. Ничего необычного, все по правилам: до первой смерти. Да таких боев столько было, что мы с братом уже и со счету сбились. Только в тот раз это была ловушка, -- он зло сплюнул на землю, -- извращенная, убийственная ловушка. Против нас выставили такого сильно противника, что сразу стало понятно -- готовили заранее! Скорее всего, прямо с рождения. В общем, -- он неприятно скривился, -- мы проиграли. Только вот на этом ничего не закончилось -- нам не дали уйти. Откуда-то вдруг взялась тьма подавителей, мы даже не смогли определить, сколько их было. Тут ведь вот какой момент: если такие артефакты работают вместе, да еще и слаженно, у них одно свойство появляется -- не многие об этом знают -- замкнутая цепь не только все порталы перекрывает, даже те, что на уровне Архимага прокачаны, она не дает сущностям переправиться к месту перерождения. И, где бы ни была установлена точка возрождения, она автоматически переносится на место последней смерти, -- Ран Роу перевел дух, -- в горле пересохло.
Яр достал "Ессентуки" и подал старшему брату.
-- Держи, поможет.
Гном выпил, крякнув от удовольствия и обратив внимание на статы напитка.
-- Итить! Есть еще? -- Ярослав кивнул и открыл вторую бутылку, гном залпом выпил и ее. -- Сколько у тебя такого добра?
-- Склад, а если нужно, еще добудем.
Гном впервые широко заулыбался и продолжил, тут же на первых словах посуровев лицом.
-- Эльфы тогда многим пожертвовали ради своего подлого плана, все напавшие, пошедшие против кодекса, получили "Проклятие Одной Жизни", их ники осветились розовым, как фонарики в домах порока. Только они не учли одного -- Вей был лучшим артефактором своего времени и, наверное, не только своего. Мы еще долго резали этот, -- снова с отвращением сплюнул он, -- "цвет эльфийских кланов", на сколько сил хватило. А потом, напоследок, так сказать, вложили все в "Огненный Шторм". Задействовали "Браслеты Забвения" -- Вей их еще называл "Кольцами Последнего Шанса", утверждал, что это лучший в поясе миров уход от преследований. А больше я ничего не помню -- боль и темнота.
-- Да уж, и вправду забвение, -- пролепетала лефара, а Ярослава из задумчивости вырвало очередное заявление.
Лидеру клана "Полуночники" Яру Роу Темному
Я, лефар Теген Ри с планеты Тирр, прошу принять меня в клан "Полуночники".
"Все несется как грузовой железнодорожный локомотив, просто так не остановишь, -- подумалось Ярославу, -- как бы уследить за всем и не промахнуться с депо и конечной". Он присел рядом со своим новым соклановцем, там же рядом примостилась и Триа Ас.
-- Спасибо, Аюр, -- сказал Ярославу главный наставник, приложив лапу к сердцу. Лефара со значением посмотрела на главного наставника школы Рекуса, тот на ее вопрошающий взгляд утвердительно кивнул.
-- Поздравляю, -- приятно проурчала лефара, -- теперь мы все в одном клане.
Она была чрезвычайно довольна, чутье в который раз не обмануло ее, Ас уже представляла себе, что клан "Полуночники" скоро станет многочисленным.
-- Братья, а что-то известно о Вее Трилисте? -- с неподдельной тревогой в голосе спросил Ран Роу, его гулкий бас звучал все уверенней. Наставник щелкнул пастью и ответил:
-- Длинноухие уже тысячу лет утверждают, что полностью обнулили вас, и, как говорила Триа Ас, ежегодно с размахом это отмечают, демонстрируя мечи и перевязь Вея Трилиста. -- Ран тяжело и горько выдохнул, вокруг него будто распылили печаль. В зале повисла звенящая тишиной тяжкая пауза.
-- Нагло врут! -- ни с того ни с сего сорвалось с языка Ярослава. Он даже не понял, как у него получилось сболтнуть лишнего. Зато нашелся сразу, поднял руки вверх и выпалил едва ли не скороговоркой: -- Больше ничего не скажу, хоть на куски режьте, и вообще нужно осмотреться и подумать о выживании, времени у нас, как я понял, три дня, а мы даже не знаем, что будет дальше.
Молчали недолго. Лефара задорно засмеялась, вытирая слезы, разве что ее оголенные светящиеся клыки оставляли у Темного двоякое впечатление. Наставник сидел, удивленно качая своей огромной черной головой, осклабившись до ушей и при этом громко урча. А Ран Роу повалился набок и трясся, хохоча, басом поддерживая звонкий смех лефары. С большим трудом пояснив сбитому с толку Ярославу:
-- Вей, зараза, всегда был таким, шагу не ступит, все у него засекречено. Так что, раз дал слово, молчи, не осуждаю.
Яр мысленно дал себе кулаком и в челюсть, и в нос, но назад было не отыграть.
-- Нужно устроить совет, -- наконец выдал главный наставник, даже не пытаясь убрать свой радостный оскал.
Яр одобрительно кивнул.
"Что тут поделаешь".
-- Согласен, но прежде надо осмотреться. Пошли.
Они немного постояли у выхода. Сначала лишь приоткрыли дверь -- ничего. Только тогда распахнули ее полностью и шагнули в удивительное нечто. Темный Мир потряс до колик в печенках, до пота, выступившего от волнения. На первый взгляд это был мир контраста.
Густая чернильная темнота и сомны неоновых огней магии жизни, сизая колышущаяся трава, цветы невообразимых расцветок, больше похожие на самоцветы. Белесые, словно прозрачные деревья с белой сияющей листвой. И все это светилось, меняло цвет, затухая и вновь вспыхивая. В воздухе носились, мерцая, переливаясь всеми цветами радуги, тысячи разнообразных существ размером от мошки до огромных птиц, будто покрытых блестящими тату. Сизая трава тоже кишела жизнью, невообразимое разнообразие в полоску и в крапинку куда-то бежало, прыгало, перелетало, что-то тащило.
-- Да это какая-то планета фейерверков и елочных гирлянд, -- прошептал Ярослав.
-- Красиво и как-то жутковато, -- дополнила лефара.
Осторожно группой подошли к краю стометровой защитной зоны. И застыли рядом с прозрачным куполом, похожим на половинку мыльного пузыря. Все безотрывно глядели на Темный мир, а из-за этой тончайшей преграды ОН, загадочный, таинственный и пугающий, тысячами глаз хищно смотрел на них. Ярославу на мгновение даже показалось, что они на самом дне океана, а кругом плавают светящиеся глубоководные твари.
Любопытство преодолеть было сложно, и юноша вытянул и приложил ладонь к прозрачному барьеру, растопырив пальцы. И тут же отпрыгнул назад, задействовав "Грозовой щит".
В то место, где только что была его рука, с обратной стороны барьера, ударившись, прилипла огромная присоска с множеством зубов, неистово и безуспешно пытавшихся растерзать преграду. Темный Мир показал свои зубы, и они были страшными.
Глава 2. ЧЕНИ
От завораживающих видов Темного Мира очнулись быстро и обсуждать ничего не стали: о чем говорить, если мало что понимаешь, но одно знаешь точно -- впереди непростые времена. Собрались в столовой комплекса. Пока лефары вводили Алого в курс дел, Яр решил порадовать соклановцев настоящим чаем. Несмотря на свой юный возраст, благодаря отцу он уже знал в этом толк, выбрал большой, подходящий для четверых керамический чайник, отмерил немного сахара и три щепотки "Сент Джеймса" -- любимого сорта чая. За приятными нехитрыми хлопотами к нему пришла интересная идея.
"А попробую", -- решил Ярослав.
Интерес был в создании своего первого бытового заклинания, и пусть хотя бы кипятящего воду. Парень обернулся -- народ увлеченно беседовал. Отлично, они, скорей всего, ничего и не заметят, если здесь такая же разница во времени между реальностью и режимом конструирования. Задумано -- сделано. Он налил воды в большой металлический ковш, образно продумал каждый этап и перешел в конструктор, отметив для себя, что переход теперь дается почти мгновенно даже без медитации. Там он сразу обратил внимание на протуберанцы, которые будто бичами хлестали окружающее. С удовлетворением подумалось:
"А основа явно увеличилась в размере и заматерела". Порадовал и второй источник, теперь его и без напряжений отчетливо было видно -- разница от основного лишь в размерах, и отображался он словно через слегка мутное стекло.К нему шли три толстенных, с виду раскаленных добела энергетических жгута, заключенных в какую-то черную оплетку в ровных прямоугольных отверстиях. Впечатляюще, конечно, но привлекло внимание Яра не это, а мигающий оранжевый маркер рядом с дублером. Парень тут же его задействовал. И в ответ выскочило лаконичное предупреждение на красном фоне:
Артефакту "Клетка Забвения" требуется питание.
До разрушения целостности 48ч 12м
Свободных линий подпитки 10
Подключение: Да/Нет
Яр разглядывал его с большим интересом, не удержался и еще раз посмотрел на статы ДИ.
Дублирующий Источник (подпространственное размещение)
Мощность 330
Поддержка 100 (10 артефактов или объектов)
Скрытый Дублер 200
Перераспределитель 100
Интересно было то, что "поддержка" тоже мигала, подсвечиваясь оранжевым, словно призывая: не тупи, действуй. Подключение прошло обыденно, Яр выбрал "Да", а после звукового сигнала техническое оповещение не заставило себя ждать:
Внимание
"Клетка Забвения" запитана от ДИ (свободных подключений 9)
Мощность ДИ 320 (-10 Клетка Забвения)
"Что ж, теперь можно приступить к задуманному", -- удовлетворенно подумал Ярослав, глядя на новую иконку манипуляторов энергий. Она была небольшая, ярко-зеленая, с белой трехпалой ладонью. Задействовал, и от возбуждения сердце забилось чаще.
"О-о-о! Вещь!" -- хотелось проорать в голос. Но как? Манипуляторы чувствовались как живая плоть. Темный ощущал пальцы совершенно обычно, хотя визуально они были совершенно нереальными, и это впечатляло. Белесые, длинные, тонкие, противопоставленные друг другу, они больше напоминали какой-то зажимной механизм и, как бы это ни было странным, казались очень прочными и пластичными, хотя выглядели мутными гранеными кристаллами. Пошевелил -- какая прелесть! -- попытался переместить, эти штуки оказались стремительными и подвижными, как сама мысль. Манипуляторы по желанию вытягивались до тончайшего пинцета или уплотнялись и утолщались, становясь молотом и наковальней. Вовремя пришла отрезвляющая мысль:
"Хорош играться, дело-то стоит на месте и ни на йоту не сдвинулось. Вывести возможности Трехпалых Манипуляторов", -- приказал Ярослав. Перед глазами появилось:
Диффузное сращивание 200
Скручиватель 200
Уплотнитель 100
Пробойник 100
Резак 100
Понятно, что ничего не понятно, хотя догадки, конечно, были, уж очень много информации несли в себе сами названия.
"Вот сейчас и попробуем".
Он выбрал момент, быстро приблизился манипуляторами к только что возникшему протуберанцу. Схватился за самое окончание, пальцы аж засветились, и почувствовал легкое жжение.
"Ах, ничего себе. Отрезать!"
Получилось так, будто всю жизнь этим занимался, -- на левом манипуляторе вспыхнула ослепляющая тонкая дуга, парень чиркнул ею по протуберанцу чуть ниже верхнего захвата. Небольшой пылающий кусочек, оставшийся в белых кристаллических пальцах, и не думал затухать, а только увеличивал свечение и извивался почти как живой. Ослепляющий свет быстро убрался, Яр даже не успел удивиться, когда увидел:
Внимание:
Потеря энергии объектом N 023
Применен защитный фильтр.
Предлагается:
Применить скручивание и замкнуть контур
"Ну разве не песня? Разжевали и в рот положили, еще и имя этому дали". Он ухватился нижним свободным манипулятором за край отрезанного объекта и задействовал "Скручивание". Захват повернулся, как головка шуруповерта, хорошо вовремя остановился. Получилась тонкая, интенсивно сияющая плетенка, почти как нить накала в лампочке. Он быстро замкнул, подержал немного, убрал один манипулятор, и примерно через три секунды сияющее кольцо размером с лайм распалось. Он опять соединил и применил "Диффузное сращивание", на этот раз кольцо срослось, да так, что даже не видно было, где.
"Уплотнить", -- приказал про себя Ярослав, желая видеть перед собой круг чуть больше кольца. Получилось даже красиво. Он потратил какое-то время, настраивая зрение, чтобы как-то видеть окружающее и не выходить из конструктора. Но в итоге только не разозлился: мало что получалось. Наконец будто мутный пузырь лопнул. Яр все увидел, странным периферийным зрением, и только ковш с водой мог разглядеть отчетливо. Интересно, манипулятор достанет? Уверенно удалось вставить огненное кольцо в воду прямо через металл -- никакого сопротивления он не почувствовал, разжал манипулятор и вернул назад уже без кольца. Тут выскочило интересное оповещение.
Присвойте имя объекту N 023
Присвойте жест прицеливания
Присвойте слово включения
Присвойте 1 условие
Присвойте 2 условие
Присвойте 3 условие
У Яра уже не было сомнения: эти интуитивные подсказки и предложения -- работа Основы. Как же это здорово! Он ненадолго задумался.
"И что же получается: хотел сделать обычный кипятильник, а получилось, как всегда у русских, нечто двойного назначения. Хочешь -- кипятильник, а может работать и как нагреватель, и в перспективе как средство уничтожения". Получилось так:
Заклинание "Кипятильник+"
Жест прицеливания: Указательный палец
Слово включения: Вскипятись
Условие 1: расстояние задействования максимальное из возможного
Условие 2: при закипании жидкости выключиться и развеяться
Условие 3: при попадании во врага развеяться с выделением максимального тепла
Задействовать? Да/Нет
Вроде все было сделано правильно, так что Яр, конечно, ответил: "да". А проделав это, вышел из конструктора.
-- Аюр, ты что там творишь? -- спросила Триа Ас. Яр подошел к ним и ответил:
-- Вот решил вскипятить воду и попотчевать вас нашим традиционным напитком, чай называется.
-- И как? -- заинтересованно спросил Ран. Яр пожал плечами.
-- Вроде получилось, сейчас вскипячу.
Все дружно непонимающе уставились на него. Но, вместо того, чтобы объяснять, он решил показать. Яр направил указательный палец на металлический ковш и громко приказал:
-- Вскипятись! Упс.
Он и не заметил, как друзей сдуло из столовой, впрочем, его тоже подхватили и бережно вынесли подмышкой. Лефара среагировала на высшем уровне. Гном откашлялся, давясь смехом.
-- Кухня -- явно не твое, брат, -- довольно скалясь, заявил Роу. -- Неплохое "вскипятись", такое точно половозрелого курха за одно заваривание завалит.
Лефары, подняв морды, заржали, Теген Ри в голос, Триа Ас -- зажимая пасть лапой. Вот только Ярославу было не смешно, он напряженно размышлял о том, что же сделал не так.
Они с большой осторожностью вернулись в помещение. Невыносимо пахло гарью, от стола остался обугленный остов с ножками, керамика превратилась в мелкую труху, металлический ковшик разбрызгало по стенам, потолку и полу -- как только в путников не попало? Ярослава осенило, и он понял, где искать ошибку.
-- Сейчас поправим! И все будет нормально, -- заявил юноша, достав из закромов еще один керамический чайник и с улыбкой посмотрев на соклановцев.
-- Ой!
-- Нет!
-- За что?! -- прокричали в один голос лефары и гном. А когда дружно отсмеялись, Ярославу пришлось в одиночестве идти на выход и на заднем дворе, совсем рядом с барьером, разбивать полигон для испытаний.
Место было удобное. Приличных размеров скала возвышалась возле школы, и часть ее была стесана под ровную площадку. Там оказалась даже ниша, куда заходили и, наверное, переодевались, теперь ее можно было использовать как укрытие для испытателя. Яр провозился еще часа два -- приходилось делать все сначала. В конечном итоге отлично себя показала следующая версия:
Заклинание "Кипятильник+"
Жест прицеливания: Указательный палец
Слово включения: Кипеть
Условие 1: расстояние задействования максимальное из возможного
Условие 2: при закипании жидкости выключиться и раствориться
Условие 3: при попадании во врага развеяться с выделением максимального тепла
Задействовать? Да/Нет
Опробовал три раза. Последний едва ли не на расстоянии ста метров: пока бежал к сосуду, вода уже начала остывать. Залил кипяток в чайник, где уже лежала заварка и немного сахара, подождал две минуты, долил кипятку, подождал еще две и пошел в школу. Приготовленный чай знатно удивил.
Рецепт Яра Темного: Чай "Сент Джеймс"
Полное энергетическое восстановление.
Полное снятие негативных эмоциональных проявлений.
Вероятность предупредительного видения (1 раз в сутки) 30%
Рассудительность +30
Регенерация +200 (20 мин 3 раза в сутки)
Видимо, тут сыграло свою роль не только то, что чай прошел двойную трансформацию, но и подготовленная магией вода.
В столовой царила тишина и порядок, и, если бы не следы от расплавленного металла и запах гари, можно было бы сказать, что ничего и не произошло. В дверях торжественно появился Ярослав, неся чайник на вытянутой руке.
-- Получилось? -- спросил Ран Роу.
-- Да-а-а, -- ответил парень. Все уселись, и виновник переполоха и беспорядков разлил парящий напиток, поставив кружку перед каждым. Народ осторожничал.
-- Что это? -- не удержался наставник школы.
-- Чай.
Яр понюхал, зажмурился от удовольствия -- пахло домом -- и с выражением счастья на лице отпил. Вкус был бесподобный, по телу от головы до самых кончиков пальцев на ногах прокатилась теплая волна. Темный заулыбался, ему вспомнились величественные виды Петербурга, ласковые воды Финского залива и тихий теплый августовский дождь.
-- Да вы статы посмотрите, -- тихо проурчала лефара, схватив свою порцию. Чудесный вкус горячего напитка, а тем более характеристики отметили все.
-- Что думаешь делать, Аюр? -- промурлыкала Триа Ас, закрыв глаза и вдыхая запах настоящего земного чая, держа кружку в лапах у самого носа. Яр допил, немного помолчал, собираясь с мыслями, и выдал:
-- Ран, ты самый опытный и мудрый, а нам нужен командующий. Кто-то же должен принимать решения.
Гном заулыбался и покачал головой, прогрохотав своим басом, будто камни в горле перекатывал:
-- Хорошая попытка, брат, и говоришь многозначительно. Все верно, ты не самый мудрый, опытный и даже не самый сильный, что есть -- то есть. Но объединяешь нас ты. У тебя, -- он усмехнулся, -- талант: невозможное сделать возможным. Что впереди, мы не знаем. И очень может быть, что невозможного там окажется много. -- Он указал куда-то вверх, -- а кто у нас главный специалист по невозможному и "вскипятись"? -- спросил он, поглядев на лефаров. Те, даже не раздумывая, указали лапами на Ярослава. -- Вот, -- погрозив указательным пальцем, со значением заявил Ран Роу. И серьезно продолжил: -- Ты лидер, брат, тебе и решать, что делать. И даже если мы все сдохнем, я точно знаю, с тобой это будет весело.
На что лефары дружно рыкнули и, соглашаясь с выводами гнома, закивали головами. Довольные, как котята, объевшиеся сливками, -- шкуры сверкают, глаза сощурены, лучатся весельем.
"Вот же хрень", -- выругался про себя Ярослав, пожал плечами и взял быка за рога.
-- Ребята, так получилось, что у нас долгоиграющий квест сроком на пятнадцать лет. Система говорит: наша задача -- выжить. Но, думаю, не так страшен черт, как его малюют. Если адаптируемся и выживем в первые дни, дальше будет легче. У нас чуть больше двух суток на подготовку. Я лично главным считаю две задачи: раскачать и усилить каждому магию; и укрепить школу: заложить окна, двери, желательно камнями. Если будем осторожны -- ничего с нами не случится. Думаю, самое лучшее на начальном этапе -- наблюдать и обороняться. За первое отвечаю я, во втором надеюсь на брата, у нас на заднем дворе есть скала -- материал лучше всего брать оттуда.
Гном поднял руку и важно кивнул:
-- С этим, Аюр, проблем не будет, блоков создам столько, сколько потребуется, да у меня в заначке и кирка есть, с гномом что ни делай -- он шахтер в душе, -- и он достал здоровенную, сияющую кайлу. -- Руки чешутся поработать.