Шурику нравилось подрабатывать Дедом Морозом... но только до сегодняшнего дня.
Всю неделю работал в паре сo Cнегурочками - нанятыми агенством студентками. В этот раз прислали партнершу, по возрасту годящуюся парню в матери. Снегурочка говорила с хрипотцой и приправляла речь матерными словами. Зато притащила свой баян.
В машине не замолкала, ругалась на непутевую дочь и мужа. Иногда кричала в мобильник:
- Я тебе, паразит, сказала, где я сегодня! Танька не звонила?! Гадина, три тыщи ей вчера отправила!..
С каждым новым представлением баян звучал яростнее, голова Шурика раскалялась.
Некоторые дети пугались, но почему-то не Снегурочки, а Шурика. Снегурка это заметила:
- Ты чего с кислой рожей, студент? Не забывай, мы только аванс получили! Смотри, настучат родители на твой блеклый вид!
Последним посещением стала квартира, куда собрались детишки со всего дома. Баян распалился... Детям нравилось - хлопали, подпевали. Не веселился только один мальчик - сидел, пристально изучая взглядом Шуриково лицо.
Подошло время стихов и подарков.
- Федор Игнатенко, - отчеканил серьезный мальчик на вопрос Дедушки Мороза, как его зовут.
- Какой стишок нам Федя прочитает? - Шурик почувствовал, как дрогнул его сладенько-фальшивый голос. Ответа не последовало.
- Ну, если не стишок, тогда песенку?
Злыдень молчал, смотря Деду Морозу прямо в лицо. В комнате стояла гнетущая тишина. Шурик растерялся. Взгляд Снегурочки испепелял осуждением. Вдруг мальчик объявил во всеуслышание:
- Это не настоящий Дед Мороз! - резко схватил Шурикову бороду и рванул ее на себя. Победоносно потрясая зажатым в кулаке волосяным клочком, прокричал в сторону стоявшей особняком группы родителей:
- Я же говорил, Деда Мороза не бывает!
Направляясь к машине, Снегурочка громко материлась. Шурик открыл дверцу, бросил посох и мешок на сиденье, схватил свой рюкзачок, кинул шоферу:
- Я пешком, тут недалеко до общаги.
Вслед донеслось:
- В следующий раз бороду "Моментом" приклеивай, студент!
Сорвав дедморозовские одежды и напяля вытащенные из рюкзака куртку, шапку и очки, Шурик бросился в сторону общежития. Продрогнув, нырнул погреться в придорожную забегаловку. В сумерках не было видно посетителей, за прилавком управлялась дама, похожая на на недавнюю Снегурочку. Шурик уселся подальше, уставился в стол. С очков каплями стаивали снежинки. Думал о неудачном дне и предстоящем тоскливом вечере в полупустой общаге. Заслышав шаги, просипел:
- Чаю с лимоном.
Подрабатывающая в забегаловке студентка Лиза жаловалась напарнице:
- За два часа - один потрепанный дед, и тот ничего не берет! Подруги гуляют, а я здесь торчу. Что за жизнь! Даже парня нет с самого лета!
- Да хватит жаловаться, Лизка, не у тебя одной проблемы. Смотри, у старика какое-то горе, плачет.
Лизе сталo стыдно, и правда, дед выглядел жалким.
Принеся чашку с чаем, присела неподалеку. Тихо окликнула:
- У вас что-то случилось?
Старик, не поднимая головы, продолжал беззвучно лить слезы.
- Дедушка!.. Ой, дедушка, у вас ус отклеился!
Черт, забыл про брови и усы! Лихорадочно отодрав бутафорию, Шурик надел протертые салфеткой очки и чуть не не вскрикнул, увидев вместо пожилой снегурочки симпатичное юное лицо.
Лизина напарница из-за прилавка наблюдала, как изумленно-зачарованно смотрели друг на друга двое... не дедушка и не Снегурочка.