В Соли Доре творилось невообразимое. Такого количества гномов и хумов никогда ещё не собиралось на этом небольшом островке безопасности перед порталом. Высокородные Чёрные рыцари и Генералы, Варграфы и Кхадлорды, облеплённые со всех сторон простолюдинами, недовольно крутили носами и вздёргивали бороды, но поделать ничего не могли.
А народ всё прибывал. В воздухе разлилось тягостное напряжение. Ждали появления богов, которые должны были открыть Солидорский портал. Никакие порталы и свитки перемещения уже не работали. Даже принц Корагор пришёл пешком.
Такое количество людей и гномов не могло поместиться на маленьком участке. Время от времени из общей массы выталкивали нескольких людей и гномов, и неизбежно начинался бой. Мирно стоять рядом люди и гномы могли только на особых островках безопасности.
- Вот они! Спускаются! Наконец-то! - раздались крики из толпы.
К порталу спускались с неба две величественные сияющие фигуры.
- Гномы и хумы! - голос бога заставил всех замереть. - Вы виновны! Вы думаете только о себе и забыли богов! Вы привели этот мир к тому, что магия покидает его. Теперь этот мир погибает, но мы, в милости своей, даём вам возможность начать всё заново! Мы открываем этот портал, и он приведёт вас в новый мир. Точно такой же, как этот. Храните его! - Боги простёрли руки к порталу...
Портал ожил. В его центре возник сверкающий, переливающийся шар, который быстро увеличился в размерах и заполнил портал полностью. Первым шагнул в новый мир принц Корагор, за ним его свита. А потом гномы и хумы вперемешку входили в портал и исчезали. Через час у портала остались только Кхадгор и Эквиль.
Часть II. Чертоги (за неделю до исхода)
- Надо что-то делать, Эквиль. Они почти не воюют, не идут в Тёмные своды и Колизей. Их становится меньше и меньше. Так мы можем остаться одни. И что мы будем делать тогда?
- Я уже думала об этом. Мы должны им что-то дать.
- Но что? Ведь, давая им, мы сами этого лишаемся. Ты готова дать им часть своего богатства, силы или могущества?
- Нет, дорогой, мы дадим им то, что никак нас не ослабит. Мы дадим им надежду. Мы дадим им новый мир, в котором они начнут всё сначала, как когда-то. И ты увидишь такой подъём, какого не было раньше.
- Какой новый мир? Где ты его возьмёшь?
- Есть одна задумка...
Часть III. Таверна Нагора (два дня после исхода)
- Ну вот видишь, Хреногор, всё прекрасно устроилось. А ты не хотел уходить из старого мира.
- Не только он сомневался. Никто не ожидал, что этот новый мир будет в буквальном смысле точно такой же, как старый.
- Ну да. Я, к примеру, думал, что тут ничего не будет и нам заново придётся строить селение, а здесь, оказывается, всё есть. Не знаю, как у хумов, но этот Кхатог от того Кхатога и не отличить. Даже брустверы точно такие и в тех же местах.
- Да, хвала богам, что так всё устроили. Этот мир определённо лучше старого. А как легко тут дышится.
- Точно! Тут и трава какая-то более зелёная, и небо такое голубое.
- Что молчишь, Хреногор? Ну признайся, что был не прав...
Хреногор молчал. Он думал. Уже два дня он думал и думал, пытаясь понять... ну зачем же боги сделали именно так? Ведь он так и не входил в тот портал. Он остался тогда в селении и уже думал, что остался в этом мире один... когда из портала в районе заброшенной фермы начали выходить гномы.