Это был обычный рыжий кот. Самый заурядный, дворовый. Его нашли на улице: он стоял и жалобно мяукал, ожидая, что кто-нибудь его подберет. У него была повреждена лапа, слегка, конечно, иначе он бы не сделал впоследствии своего подвига, и частично откушен хвост. Когда его подобрали, он весил килограмма 2
с небольшим и был очень слабый. Но когда ему впервые поставили миску, он, как подлинный рыцарь, мурлыча, сделал круг вокруг нее и только потом приступил к трапезе.
Его подобрал Иван, слесарь 6 разряда на 14 подстанции.
Когда его спросили, зачем, он ответил 'А вдруг!?'.
На что Иваныч, мастер, ответил 'вдруг не бывает!' и поставил бутыль...
Этот кот был невероятный проказник, и все время что-то старался украсть...
Его часто драли...
Один раз Иваныч сказал сурово: 'Еще что-нибудь выкинешь - отправлю в подвал! Хочешь? Сразу видно, что не хочешь. Тогда не проказничай!'
Подвал в подстанции был жутким местом. Днем туда еще спускались спокойно, а ночью только с монтировкой и фонариком.
Там правила крысиная семья...
'Один раз захожу... Бах! На меня дрянь размером с кошку вот такая... не меньше! Нет, я не вру! Вот такая. Ну, я посторонился, естественно, она мимо меня, значит, по своим делам!'
'Захожу, страх! Только свечу фонариком...'
'Писк, дерьмо ихнее. Как бы проводку не ободрали!'
'Так уже обдирали, и неоднократно, почему в том месяце света не было на Уральской!?'
'Блин, кошку бы на них!'
'Да нет никакой кошки. И яды не действуют...'
'Вызывали из Санэпидемстанции, те только руками разводят!'
'Что сказали?'
'Редкостный вид - мутанты! Блин...'
'Ну, ей-богу, с кошку!'
'Вот только Иваныч туда ночью и спускается. Он, говорят, с ними подружился!'
'А может, Ваську на них?'
'Шутишь, что ли! Уже двоих отправили, - утром нашли!'
Предшественниками Васьки были сиамский кот, лютый зверь 5 кило веса, по кличке Андрон, и сибиряк по кличке Тигр.
Оба они прибыли на станцию с рекомендациями как профессиональные крысоловы и оба были убиты.
Тигра особенно жалели. Андрон был просто сволочью и никому ни разу не дался погладить. Шипел, выгибал свою стальную спину: не подойдешь!
Тигр был добрее и мягче. Он был шестилеток, воспитывался в хорошей семье и всегда ходил туда, куда надо. Он был истинный дворянин. Но в подвал почему-то идти не хотел.
- Вот кормим, кормим, а что толку! - сказал однажды Иваныч: - А ну его... на ночь запрем, - пусть работает!
Другие засомневались.
- А на кой хрен он нам тогда! Он же крысолов, профессионал. Вот я бы отлынивал, дали бы мне по бровям!
В общем, решили как-то ночью, а потом, крепко вдарив по последней - отнесли несчастного Тигра в подвал и заперли...
Утром нашли труп.
- Всё, я теперь в этот чертов подвал ни ногой, даже после водки: - сказал Иван, - даже не уговаривайте. Это не крысы, это черти, я знаю. Иногда в крысах черти прячутся.
- Они прячутся в кошках, дурак, - сказал Иваныч!
- Сам дурак! - ответил Дмитрий, - на кой хрен нам это надо было! Блин! Мать твою! Блин! И все...
Так крысы остались повелителями подвала. Они находили себе все, что необходимо, росли, размножались и господствовали. Говорят, они однажды попробовали и человеческого мяса: рядом с подвалом нашли труп замершего бомжа с обглоданными лицом и руками.
- Это они, - сказал Иваныч.
- Шутишь, что ли!
- Нет, их зубы узнаю, - сказал Иваныч и смачно сматерился, как-то по-идиотски улыбаясь.
Да, крысы были особенные. Мутанты, одним словом.
- И откуда они только взялись на нашу голову?
- С метро конечно, метро рядом, правильно говорят: в метро - метровые крысы!
В тот день все сорвались куда-то после пьянки. Оставили двоих: Ивана и Дмитрия. Дмитрию захотелось еще.
- Пойдем!
- Что пойдем?
- Ну, пойдем!
- А что здесь?
- Да не пропадет!
Пошли...
- Ты запер дверь в подвал? - спросил тихо Дмитрий.
- Естественно, запер! - ответил Иван, без тени сомнения.
- А то боюсь, Васька туда спустится.
- Он что - дурак!?
Спустя полчаса они вернулись, вдарили и заснули, пока не пришла смена. О Ваське даже не вспомнили.
А он спустился в подвал...
Он всегда туда хотел. Его влек инстинкт охотника и любопытство: 'что там?' К тому же это была не принадлежавшая ему территория. Если бы он был постарше и поумнее, то вряд ли бы пошел. К тому времени он успел набрать 2 кг веса и был великолепным заматерелым котом с переливающейся рыжей шерстью. Он был силен, но как, еще сам не догадывался.
Он осторожно переступил порог, протиснувшись в узкую щель двери, и вошел в абсолютно черный подвал...
- Ну и зачем ты сюда вошел? - в ту же секунду услышал он до боли знакомый голос.
- Попробуй!!! - и тут же из всех щелей раздался писк, но не обычный, трусливый, а озлобленный и наполненный жаждой крови. Писк угрожающий и предупреждающий одновременно!
Васька выпрыгнул из подвала, потом, заколебавшись, разогнул спину, потянувшись, и немедленно вошел обратно.
- Ну вот, я уже здесь. Убейте меня, если сможете!
- Убьём!!!
Васька небрежно прошел, как атлет, сходящий с помоста после великолепно исполненного упражнения, спустился вниз по ступенькам.
- Ты не такой, как другие. Ты странный... - услышал он. - Ты нас не боишься. Почему?
- А чего вас бояться, мутанты? Бил я вас!
- Ну, тогда держись!
Крысы появились сразу и отовсюду. Их было немного: штук 50 - 60. Но все они были здоровые, даже молодь была не менее 15см от задних лап и до конца морды. Они все были здоровые. Все до единой. Их предводитель был великан весом в 1,5 кило, серый с прозрачным рыжеватым хвостом.
- Не передумал? - спросил тот хмуро.
- Нет, не передумал! - ответил Васька и выгнул спину, но не зашипел.
- Ты действительно странный, - ответил рыжехвостый предводитель, - очень странный!
- Знаешь, сколько вас я перебил на помойках и в подвалах!? - ответил Васька.
- Знаешь, мы тоже кое-кого попробовали из твоих! - ответил Рыжехвост и дал сигнал своему воинству: - Окружай!
Серый легион выстроился. Ваську окружил суетливый молодняк, а лицом к Ваське встал вожак и его братья - такие же серые великаны на подбор. Рядом с Рыжехвостом встал Длиннозуб - крыса с пятисантиметровыми резцами, тот, кто вцепился в лапу Тигру прежде, чем того разорвали другие. По другую сторону встал Черный. Этот мутант точно был размером с кошку, но меньше по весу - 1 кг, с небольшим.
- Вот это крыса! - подумал Васька, глядя на Черного, - ну и крыса!
- Ну что, добро пожаловать к нам в подвал, у нас очень интересный подвал, - сказал Рыжехвост, неспешно подвигаясь к Ваське.
- Ну что, добро пожаловать мне на обед! - ответил Васька; он не испытывал никакого страха, просто напрягся перед битвой и также медленно, не спеша отступал к углу.
- Мы тебя уничтожим, знаешь? - спросил Рыжехвост.
...
- Мы окружим тебя, думаешь добраться до угла? Не надейся... Тот первый тоже так думал, пока я не вцепился ему в хвост. Он добрался до угла со мной на хвосте! Как тебе? (первым был Андрон)
- И что с ним стало, съел тебя! - спросил Васька
- Нет, я его съел! - ответил Рыжехвостый.
Васька, не спеша и не шипя, медленно отходил к углу.
- Испытаем его? - сказал Длиннозуб, и тут же одна из молодняка прыгнула на Ваську... и как шарик от пинг-понга отлетела от него в сторону с перебитым позвоночником.
Крысы остановились на сотую долю секунды, пошли дальше.
- Хорош! Хорош! - похвалил Рыжехвостый предводитель, - ты сильнее, чем те, но не думай, что справишься с нами со всеми...
- А я и не думаю, я знаю! - ответил Васька.
- Может, позвать Пятнистых? - спросил Длиннозуб.
- Незачем, сами его убьем, - ответил Рыжехвост, медленно продвигаясь вперед. - Мы мутанты, знаешь?
- Знаю, знаю! - ответил Васька.
- Мы из метро, нас яды не берут, никакие яды. Знаешь?
...
- Думаешь, что ТЕ тебе помогут? Нет, ОНИ сейчас не помогут.
- Когда дойдет до трубы - бросаемся! - сказал Длиннозуб Черному.
В этот момент включился свет...
Длиннозуб зыркнул глазами, ругнулся и скрылся под трубой. Скрылись и остальные крысы, сохранив периметр вокруг Васьки.
- Ты что там забыл, Дмитрий?
- Да так, надо проверить.
- С ума сошел?!
- Нет...Ой! Васька! Ты что здесь делаешь? Иван, ты дверь закрыл? А ну выходи. Блин... Выходи...
Васька не спешил.
- Выходи, мать твою! Сказал... Быстро...
- Димка!
Дмитрий заколебался, и, посуетившись перед счетчиком, выключил свет. Потом снова включил.
- Выходи, я тебе говорю... Блин... Мать твою... Выходи... Блин...!
- Ну где ты, блин...
- А ну, твою мать, оставайся! Хрен с тобой... - Дмитрия очень сильно штормило.
Васька не ушел.
Железная дверь закрылась, точнее, прикрылась. Осталась щель толщиной в ноготь, через которую лилась тончайшая струйка света. Но и она спустя минуту погасла. Вновь воцарился абсолютный мрак...
- Почему не ушел? - спросил в ту же секунду Рыжехвост.
- Хочу вас! - ответил Васька.
- Ишь ты какой, ну получи! - еще одна из молодняка прыгнула на Ваську и так же, как первая, отлетела в сторону, но уже с распоротым брюхом. На когте Васьки остались её кишки, которые растянулись по полу на 1,5 метра. Васька замялся...
- ТЕПЕРЬ!!!
В ту же долю секунды братья Рыжехвоста кинулись на Ваську...
...
... и тут же отлетели, как кегли от мяча. Одна была убита, еще три ранены...
...
- Получили? - спросил Васька (у него появилась небольшая, но глубокая царапина на морде) и ускорил ход к углу.
- За ним!!! - крикнул Рыжехвост.
- ...
... первым сорвался Черный...
- Не давайте ему встать в угол! - истошно завопил предводитель серой армии и тоже рванулся вперед...
...
Это мгновение длилось вечность. Васька летел, и за ним, целясь в его хвост, летел Черный. Молодь отлетела в стороны. Васька и Черный. Черный и Васька. Мгновение...
... когда они упали в угол, Черный был мертв! В зубах Васьки был кусок его шеи с шерстью и кровью...
... Черный упал с перекушенной шей.
У Васьки появилась царапина на самом кончике хвоста.
- Что-то твои абреки не слишком шустрые! - сказал Васька, отопнув лапой труп Черного метров на пять.
- Погоди, это только начало! - ответил Рыжехвост.
Но уже не так уверенно. Он словно заколебался. Кот в углу? - это сильно! Теперь его не взять, только если не положить половину семьи. Стая попыталась подвинуться поближе, но Васька зашипел. Впервые! Мутанты отшатнулись...
- Позвать Пятнистых? - еще раз спросил Длиннозуб.
- Зови! - поколебавшись, бросил Рыжехвост, - Зови! - и Длиннозуб убежал с пятью из молодняка.
Семья Рыжехвоста и семья Пятнистых были в ссоре. Пятнистые, обыкновенные пасюки из канализации, не любили мутантов и боялись их. Но, тем не менее, когда надо было, слушались и подчинялись. Мутантов боялись все, даже крысы-пасюки.
- Ну что ж, теперь ты отсюда не уйдешь, - сказал Рыжехвост, - даже не надейся!
- А я и не хочу уходить! - ответил Васька и разогнул спину, потом снова зашипел, когда мутанты чуть подвинулись.
Мутанты отодвинулись. Это был поединок безмолвный и суровый.
- Мы тебя разорвем!
- Попробуйте!
- Мы не оставим от тебя ничего, кроме хвоста!
- Попробуйте!
- Ты что, не боишься смерти?!
- Попробуйте!
Васька стаял напряженно, но шипел только тогда, когда мутанты начинали двигаться к нему. На мелочь, суетившуюся перед ним, он не обращал внимания. Или делал вид, что не обращает внимания.
- Зеленый, начинай! - приказал Рыжехвост.
Зеленым звали необыкновенно большую крысу с подозрительно зеленоватым оттенком шерсти, она медленно обошла кругом Ваську. Потом развернулась и пошла от него, типа не слышала приказа, и вдруг...
... мелочь с истошным визгом посыпалась на Ваську, кто куда: в лапы, в голову, под бок.
Но он встретил Зеленого.
...
Секунда...
...
Зеленый и еще одна, из молоди, -- мертвы...
...три ранены...
Крысы отлетели.
Васька остался на месте. Молодь не смогла повредить его лап и даже замедлить его движений. Лишь подрали шерсть в нескольких местах, и то не везде с кровью...
- Кто же ты такой? - спросил Рыжехвост.
- Неважно - ответил Васька, лапой отбросив труп Зеленого с перерезанным от подбородка до хвоста брюхом.
Внутренности Зеленого рассыпались по полу, словно вывалившаяся коричневая требуха неизвестного происхождения.
Васька размышлял: 'Это мутанты. Пасюки их ненавидят. Но они сейчас придут. Тогда мутанты погонят их на меня, пока у меня не кончатся силы. Потом они добьют меня. Надо что-то делать. Глухая оборона бесполезна. Надо убить главаря!'
- Мы тебя все равно убьем, - сказал Рыжехвостый предводитель.
- Попробуйте!
- Это особенный кот, - сказал Рыжехвост, - мы его не сразу съедим, сначала расчленим! - молодь восторженно запищала.
- Цитата дня - сказал Васька, - только не слишком актуальная!
Его по-прежнему окружали его братья, но уже не все. Длиннозуб ушел за подмогой, трое были мертвы. Еще пять приводили в порядок молодь, щелкая её за хвосты и за задницы, приводя в чувство, гоняя по подвалу и готовя к новым битвам. Только двое охраняли теперь его персону.
Наконец произошли перемены. Молодь притащила за хвосты поближе к лапам Васьки трупы павших сородичей. 9 трупов - семь убитых Васькой и двух своих из молоди, добитых за недееспособность.
- Надеюсь, что ты поскользнешься! - сказал Рыжехвост.
- Не надейся, - ответил Васька.
- Мы тебя все равно убьем!!!
...
- Давай!!!!!!
... с трех сторон - три...
...
Мгновение...
...
Мгновение...
...
Глубокий шрам на шее Васьки и медленно капнувшая кровь. Кап! Спустя две секунды - еще Кап!
...
Серый убит, Одноглазый ослеп окончательно...Синий тоже ранен, но только в нос, он быстро отполз в сторону, и молодь тут же начала быстро облизывать его рану.
- Я все-таки достал его, смотри, Рыжехвост. Он ранен, и ранен серьезно! - прошипел из своего угла Синий.
- Вижу, вижу, - ответил Рыжехвостый, - но что мне делать с Одноглазым?
Крысы заметались по полу, исполняя какой-то свой непонятный танец - 'танец мутантов'. Васька попытался сделать шаг вперед и оттолкнуть трупы, но мутанты тут же вновь сомкнули свои ряды. Васька сделал шаг назад и зашипел, но уже чуть хрипло.
- Конец уже близок, ты чуешь его? - спросил Рыжехвост.
- Я чую твой конец, - ответил Васька.
- Сейчас мы тебя убьем, сейчас, только подожди!
Васька молчал, он экономил силы. Что-то ему подсказывало, что еще не конец, - что, он сам не понимал. Потом он вдруг почувствовал, что немного слабеет. Он тут же напрягся и сказал: 'Я должен бороться, должен, я их перебью, только отдохну немного, пока они ждут пасюков из канализации! Я выживу!' Кровь перестала капать, но зато чуть закружилась голова.
Мутанты словно расслабились. Мелочь разбрелась, Синий помогал Одноглазому, остальные занялись своими делами, - кто чем, но осады они не оставляли ни на минуту. По очереди то одна, то три подбегали к Ваське на безопасное расстояние и щелкали своими, зубами и пищали, словно дразнили. В конце концов, Васька убил еще одну крысу из молоди, когда та подошла слишком близко.
Рыжехвост тоже расслабился - он кружил на расстоянии метра-полутора от Васьки и все время что-то говорил:
- Ты действительно необычный кот - когда ты полез в подвал, я думал, что ты мне померещился, тех других они просто выкинули сюда, нам на растерзание, а ты сам вошел. Ты знаешь, из тебя получилась бы хорошая крыса, если бы ты жил с нами. Но это я так, предполагаю. Вот сейчас ты здесь истекаешь кровью, а твоим хозяевам ты безразличен. Они не удосужились тебя вытащить из подвала. А знаешь, почему? Ведь они тоже нас боятся. Знаешь? Я разговаривал с одним из них, я сказал не приходить сюда никому ночью, кроме него. И он меня послушал. Он боится меня. Мы новая сила. Мы уже победили ИХ. Мы уже господствуем во всех подвалах, пасюки наши рабы, и знаешь еще, мы умнее ИХ. Мы мутанты. Мы сломили ИХ дух, когда стали обходить все ИХ глупые ловушки и приспособились к ИХ ядам. Мы уже ели ИХ. Ты знаешь? Мы ИХ ели. Живьем! Ты знаешь, какое на вкус ИХ мясо!!! О! Ты никогда ни узнаешь, ИХ слуга! Одного мы съели прямо здесь, неподалеку. Живьем, ты понял? И они ничего нам не сделали. ИМ безразличны даже они САМИ. Ты понял? Ты понял, кому ты служишь?
- Нет, - ответил Васька.
- Ты никому не служишь, ты фантом, бешеный кот, зачем-то полезший в подвал на свою смерть от наших зубов. Ты никому не нужен, нам только осталось добить тебя, и тогда все. И ИМ КОНЕЦ! ТЫ ПОНЯЛ!!!???
- Нет! - ответил Васька.
- Тогда знай: мы не добьем тебя сразу, мы убьем сначала тех двух других, которые там лежат наверху, и один из которых притащил тебя сюда с какой-то помойки. Мы перережем им горло на твоих глазах, когда они будут спать своим беспробудным сном. И они умрут. И ты уже ничего не сможешь сделать. ТЫ ПОНЯЛ? ТЫ УВИДИШЬ ИХ СМЕРТЬ!!! А тебя еще чуть живого мы притащим наверх, чтобы ты увидел, как мы это сделаем, чтоб ты понял, ЧТО ТЫ НИКОМУ НЕ НУЖЕН!!!!!!!!
- Нет, - ответил Васька; он уже окреп, кровь перестала идти, а голова кружиться, но виду Рыжехвостому он не подавал. Боялся обмануть его ожидания.
- Синий, проверь его, - бросил Рыжехвост.
- Сам проверь.
Рыжехвост сорвался с места и вцепился в Синего.
- Вперед!!! Крыса!
Синий сорвался с места, но Васька его отбросил.
Синий получил серьезную рану морды, но снова задел Ваську, тоже за морду.
- Уже слабеет, не такой ловкий, как вначале, - констатировал Рыжехвост.
- Ты знаешь еще, - продолжал Рыжехвостый демон, - а тебе осталось ведь совсем немного, еще чуть-чуть и конец. Жалко, я успел полюбить тебя. Ты отличный воин, ты самый сильный кот, которого я когда-нибудь видел. Ты чемпион среди котов, но и тебе приходит конец, а значит, мы победили, и цена не имеет для нас значения. МЫ РАЗДАВИЛИ ТЕБЯ!!!
- Нет, - ответил Васька и почувствовал, как силы снова наполнили его тело.
Это почувствовал и Рыжехвост; он удивленно посмотрел на кота и отодвинулся на безопасное, как ему казалось, расстояние. Двое его братьев тут же образовали охрану.
Тут произошло замешательство.
Пасюки пришли. Учуяв Ваську, они заколебались. Они не хотели становиться пушечным мясом у мутантов, тем более зная, что мутанты наверняка добьют всех их раненых, чтобы как следует подкрепиться после битвы и поправить свое здоровье. Началась возня. С десяток из молоди сорвалось в сторону пасюков, и с ними убежали еще трое из братьев Рыжехвоста, в том числе и Синий. Но возня не прекратилась, пасюки яростно отбивались от мутантов и не хотели идти. Еще десяток молоди ушло в том же направлении. Остались только Рыжехвост и не более 15 крыс, из которых только двое было из его первоначальной свиты. Наконец заколебался и Рыжехвост. Он бросил Ваське.
- Подожди меня немного, надо решить одну проблему, - И ПОВЕРНУЛСЯ К НЕМУ СПИНОЙ.
До него в этот момент было расстояние где-то 2,5 метра.
- Теперь!!!!!!!!!
Васька подумал это уже в воздухе. Он воспарил над облитым крысиной кровью полом подвала, как ангел мщения, и упал на Рыжехвоста.
...
Он убил Рыжехвоста!
...
Он перегрыз Рыжехвосту позвоночник. Рыжехвост упал!!!
...потом встал...
...снова упал...
...задрыгал всеми четырьмя лапами...
...охрана замерла, пораженная произошедшим...
...Васька добил Рыжехвоста, сломав ему грудь и буквально вырвав наизнанку внутренность груди. Сердце Рыжехвоста вывалилось на пол, и он сам рухнул на него.
...Рыжехвост умер!!!
...охрана набросилась на Ваську...
...один вцепился в горло, но неудачно, упал с клоком рыжей Васькиной шерсти на зубах.
...другой перекусил позвонок хвоста.
...ударом лапы по морде Васька отправил на тот свет одного из охранников, а затем бешеннейшим рывком скинул с хвоста другого. Тот отлетел на десять метров и стукнулся об стену, держа на своих резцах кожу и кусок мяса Васьки.