Землю - кентаврам!
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
Аннотация: Впереди ждет большой фронт работы.
|
ЗЕМЛЮ - КЕНТАВРАМ!
Прибытие
Как заправский космоас, я врубил двигатели на торможение за миг до красного предела, после которого двигательная тяга уже не могла бы справиться с силой инерции. Лихо получилось, что и говорить - лица ожидающего у посадочной площадки персонала аэропорта побледнели в предчувствии катастрофы, а административная делегация и вовсе шарахнулась под защиту портовой диспетчерской. Мое собственное лицо побелело еще больше, когда я скорее ощутил, чем услышал, как отвалился правый стабилизатор. Ну да, конечно, надо было учесть силу тяжести в 1,1 G! Олух.
Ладно, прибыть с помпой у меня все же получилось. К моему шестикамерному "Уралу-600" уже неслись автолеты техпомощи и медицинский экипаж, когда я распахнул люк, живой и невредимый. Местное солнце, то бишь звезда Эпсилон Центавра (маршрут средней сложности: лучше всего лететь сразу к Альфа Центавра А, там можно мимоходом поглазеть на флоты Галактической службы безопасности1, потом через коридор прыгнуть до Мухлифайна, и от него лететь еще столько же по транзитным перегонам), озарило яркими лучами мою довольную физиономию и неуклюже выбирающуюся из корабля с искусственной гравитацией фигуру. Над группой управленцев пронеслись облегченные возгласы, и они поскакали к катеру. Впереди держался рослый кентаврид2 красивой гнедой масти, глава Министерства природных ресурсов, судя по красной одежде и знакам отличия, а за ним следовали разномастные кентавриды в зеленых нарядах местного Депарамента кадастра и поверхностных отношений. Кентавриды - живописный и интересный вид, в разгар космических открытий поразивший человечество сходством своего физического строения с мифическими существами, за что вид получил специфическое название в земных каталогах. В свое время желтая пресса изобиловала гипотезами, что древние земляне тысячелетия назад каким-то образом наладили контакт с цивилизацией кентавридов, и по этой причине все созвездие получило соответствующее название. Тем не менее, это всего лишь измышления фельетонистов, потому что во всем созвездии Кентавра цивилизация кентавридов распространилась лишь на единственной обитаемой планете Эпсилона Центавра, а среди прочих сотен известных и неизвестных древним людям звезд созвездия обитало немало иных разумных видов, совершенно непохожих на кентавридов. В угоду скучным ксенологам стоит потратить три строчки на научную классификацию: кентавриды относятся к царству животных, подцарству многоклеточных, типу хордовых, подтипу позвоночных, классу млекопитающих, отряду приматов непарнокопытных (здесь пути эволюционного развития людей и кентавридов теряют сходство), семейству кентавроидов, роду кентавридов, виду кентавридов разумных. Земляне всего полвека назад организовали Галактическое содружество, а с кентавридами человечество познакомилось и вовсе недавно, меньше десяти лет назад. Галактика постепенно открывала нам свое разнообразие и великолепие, а взамен человечество платило своим опытом в развитии общественных институтов и культурных ценностей, в коих мы преуспели, пожалуй, лучше всех среди известных нам видов разумных. По крайней мере, в Истоках3, подаренных нам цивилизацией высших разумных ИгхТан4, о развитии этих ценностей было сказано совсем немного, хотя вряд ли что-то может быть важнее для строительства здорового полноценного общества и воспитания самодостаточного гражданина высокоразвитой цивилизации. К примеру, кстати, Свобода, Право собственности и самореализации - фундамент демократического общества.
Признаться, порой я не всегда ко времени и к месту способен с головой нырнуть в философию своей профессии и отвлечься от сиюминутных реалий. В такие моменты бывает уместна помощь извне, в этот раз она явилась в виде того самого кентаврида, в котором я заподозрил министра природных ресурсов.
- Приветствую тебя, Иван! - у кентавридов не принято обращение на "Вы" в разговоре применительно к собеседнику. - Меня зовут Гуйявальг, я исполняю обязанности министра природных ресурсов и по совместительству возглавляю Департамент кадастра и поверхностных отношений, - кентаврид широко развел руками и поднял правое копыто к своему могучему торсу, получилось очень внушительное зрелище, - мы ждали тебя, гость с Земли! Еще вчера. Люди редко забредают в наш мир, и твоя задержка не осталась без внимания всего нашего народа.
- Надеюсь, я не доставил беспокойства? Неотложные дела задержали меня на Протубероне-7... - так называется одна из планет Мухлифайна, на которой расположен филиал Департамента кадастра и поверхностных отношений Земной Федерации.
Не рассказывать же им, что я самонадеянно решил срезать путь на третьем перегоне под HIP62012 и попал в бродячий кометный поток. Лишь позже я узнал от команды встречного транспорта, что там никто, кроме землян, не пытается срезать.
- ...Но вот я здесь! Прекрасный мир, я буду рад выполнять здесь свою миссию по приватизации недвижимого имущества населением, и готов сейчас же приступить к подготовке кадастровой реформы на благо вашего народа.
- О, наш мир действительно прекрасен! - подхватил министр со свойственными кентавридам пафосом и напыщенностью, точь-в-точь как было отмечено в ознакомительных материалах дела, составленного предыдущими специалистами. - Я вижу, человек в совершенстве владеет нашим языком.
- Да, я изучил ваш основной язык, фонетику и прочитал некоторые литературные произведения, очень увлекательно, так что нам не понадобится транспикер5, - под "изучением" я подразумевал два часа гипнотического курса во время сна в адаптационной капсуле... но, немного лести в дипломатических целях не помешает. - Знание вашего языка, традиций и искусства поможет мне в работе.
- Мы польщены! - лицо кентаврида прониклось дружелюбной теплотой, остальные тоже смотрели с умилением, - но работа подождет, гостю надо отдохнуть после полета. Отличный аппарат! - воскликнул он, обернувшись к моему шестисотому.
Я растаял и невольно расплылся в улыбке.
- Подарок отца за отличное окончание академии! - признался я и обернулся к своей гордости.
Улыбка тут же стерлась с моего лица: корпус "Урала", присевшего на правый бок, был изрезан и иссечен безобразными рубцами. Это было для меня полной неожиданностью, так как после маневра в кометном потоке я не видел космокар снаружи. Выглядел он жалко. Неделя ремонта, как минимум. Хорошо, что отец далеко.
- С какими же трудностями тебе приходится сталкиваться на просторах Галактики, Иван! - с уважением произнес Гуйявальг.
- Да, работа у меня сложная, - согласился я с досадой в голосе, - но важная, так что иногда приходится идти на небольшие жертвы.
Вообще-то меня зовут не Иван, а Геннадий. Говорят, Иваном звали космического путешественника, которому раньше всех из землян довелось ступить на планету кентавридов, еще до прибытия сюда этнического инженера, архивариуса, технолога и прочих специалистов с Земли. С другой стороны, практика показала, что кентавридам проще произносить имя Иван, а если уж в точности передавать артикуляцию, то "иваа..." с невнятно-исчезающим окончанием вместо четкой "н", чем какое-либо другое человеческое имя - тем, конечно, которые вообще могут внятно произнести буквосочетания человеческой речи. Персональные имена зубрят лингвисты и полиглоты в силу своих профессий. Люди тоже склонны к упрощению - лично я, до командировки на эту планету с труднопроизносимым истинным кентавридским названием, наравне с другими людьми грешил в разговоре о кентавридах повсеместно употребляемым "Хирон". Понятно, произносимо и, главное, очень созвучно благодаря древним грекам, а не то что, к примеру, Гуйявальг.
Итак, Геннадий Цветочкин. Отец - доктор внеземной археологии, мать - преподавательница социологии. Родился в лазарете межпланетного челнока рейса Титан-Земля, наверное именно по этой причине я болел дальними космическими путешествиями с детства, которое пролетело в обычных кишиневских яслях по месту прописки моих вечно разъезжающих по командировкам родителей. Моим воспитанием занималась бабушка, родившаяся в год прибытия легендарной "Розы ветров"6 к Альфе Центавра. Ей также посчастливилось стать свидетельницей ошеломительного явления зимородных переледышей7 в День Изумления8 и многих других событий, случившихся на рассвете эпохи освоения человеком межзвездных перелетов, и по вечерам вместо колыбельных перед сном я заслушивался ее рассказами о научных прорывах в сфере гравитоники, образовании Галактического содружества9, мифических лиминалях10 и архиэлях11. Я грезил звездными далями и диковинными народами, и в школьные годы излазил в скафандре с обществом таких же оторванных от Земли пацанов и девчонок всю Солнечную систему. Неудивительно, что после школьного выпускного я не мучился с выбором своего дальнейшего будущего, а сразу отправился с документами в высшее учебное заведение, гарантировавшее прямую дорогу за пояс Койпера, ведь это учебное заведение по чистому совпадению находилось прямо в моем родном городе. Результатом моего выбора стала шестилетняя учеба в единственной в своем роде Академии общественных институтов, территориального хозяйствования и интеграции. Факультет первого контакта, видовой рекогносцировки и интеграции, Кафедра приватизации и организации территории, специальность кадастровый инженер - профилем нашей группы являлись правовые отношения в сфере частной собственности, и особенно недвижимого имущества, поэтому в студенческих кругах нас называли "приватизаторами". Как наяву слышу голос Семена Яковлевича, куратора нашей академической группы:
- Частная собственность - гарантия самореализации гражданина, стимул развития общества и строительный материал государства. Вы спросите, как это выглядит и с чем его едят? Человеческое сознание предрасположено к восприятию ограниченных во времени и пространстве категорий, а потому его интересы постоянно направлены на что-то конкретное и определенное. Другими словами: предельное, измеряемое, осязаемое. Вот это - здесь и сейчас, а потому понятно. С этого плацдарма исходят устремления человеческие и начинается полет мысли; чувство, искусство, наука - три зубца венца человеческого сознания, но основу его составляют незыблемые категории "здесь и сейчас". Человек силен тем, что у него есть. Извините за вульгарность, но каждый из нас чувствует себя уверенно и свободно, если может показать пальцем на свой дом, землю, машину, собаку, написанную сегодня утром картину маслом и сказать: это - мое! Это и есть частная собственность, объект права, господа.
Конечно, изучать право я мог бы в любом институте, коих на матушке-Земле пруд пруди. Но всякие там МГИМО, Гарварды и прочие подобные заведения не располагали такими преподавательскими ресурсами, экспериментальной базой, тренировочными полигонами, богатым опытом и перспективами работы на межпланетном уровне, как Академия общественных институтов, территориального хозяйствования и интеграции, начавшая готовить квалифицированных специалистов по контакту с инопланетными цивилизациями задолго до создания Земной Федерацией беспрецедентного по грандиозности Галактического Содружества Цивилизаций галактики Млечный путь. Академия отвечала за обмен юридическим опытом с внеземными видами и подготовку масштабных проектов для Всегалактического фонда экономического развития, а мои душевные порывы уже не вмещались в тесные границы Солнечной системы. Окончив с отличием и защитив диплом по своей специальности, я тут же получил предложение Семена Яковлевича продолжить дальнейшую карьеру в проекте "Галактический кадастровый регистр", и, разумеется, согласился без колебаний. Земной Департамент кадастра и поверхностных отношений как раз получил заявку от правительства цивилизации кентавридов на выделение специалиста для пилотного проекта по внедрению кадастра недвижимого имущества.
Стоит сказать несколько слов о моем кураторе - сначала кураторе по академии, а затем и по работе в рамках проекта. Семен Яковлевич успевал совмещать обучение студентов с основной работой инспектором Всегалактического фонда экономического развития, созданного при земном Министерстве экономики и природных ресурсов для оптимизации развития Галактического содружества. В качестве инспектора, он курировал многие проекты, в том числе развитие проекта "Галактический кадастровый регистр" в направлении филиалов Беллатрикс, Атрии, Шаулы и не только. Семен Яковлевич был фигурой на самом деле известной и достаточно авторитетной как в научных, так и в политических кругах, настоящий пример для целеустремленной молодежи, и я рассчитывал еще многому научиться у него после завершения академии.
- Мы надеемся на тебя, - научал меня перед отправкой Семен Яковлевич. - Дело очень важное для кентавридов - как и для любой цивилизации, еще не постигшей во всем объеме преимуществ принципа четко контролируемой частной собственности. Благодаря семилетней работе этнического инженера семена посеянной нами демократии уже дали там крепкие всходы, но некоторые аспекты еще слабы для их понимания. Приватизация земли, то бишь поверхности их планетки ускорит и направит их развитие в нужное русло. Технически это просто: на месте уже есть архив, созданный нашим архивариусом, есть рекомендации, разработанные технологом, эта информация поможет тебе разобраться в обстановке. Местная администрация окажет любую помощь. Конечно, не обойдется без полевой работы: пробелы в документах придется заполнять через изучение ситуации непосредственно на местах, в прямом контакте с субъектами. Практикант из аборигенов будет сопровождать тебя повсюду, перенимать опыт. Его предназначение - следить за процессом после окончания твоей миссии...
- И помни - мы несем благо цивилизации! - заключил куратор на прощание. - Благодаря нам крепнет общество в целом, государство и каждый индивид в отдельности. В твоем случае - народ кентавридов. Бог в помощь!
Вот так. Проще говоря, мне предстояло наладить на планете кентавридов юридическое оформление раздела земли между гражданами.
Разумеется, термин "земля" условен, ведь каждая цивилизация придумывает для опоры под ногами свой собственный термин, но именно в смысле этой опоры, а не планеты, термин означает для всех одно и то же. Когда-то, во времена создания проекта "Системы определения местоположения АстроПоз", охватывающей координатными реперами и поправочными станциями миры Галактического содружества, имели место научные дебаты на предмет актуальности таких терминов, как "география", "геодезия", "геология", "геопозиционирование" и прочих, связанных с топонимом "Земля", в применении к галактическим масштабам, и в конце концов светлые научные умы склонились в пользу исторически сложившихся традиционных названий.
С искренним душевным подъемом накануне свершения великого дела, и готовностью к самопожертвованию и лишениям ради блага цивилизации прилетел я в мир кентавридов, планету под названием Хертенканниетуорденвергелекенметдепаарден. Бочку пива удальцу, который с первого раза без запинки произнесет туземное название планеты со всеми надлежащими ударениями и тональными переходами - подарок дантисту, а не название! Любопытно, что по словам самих кентавридов, это жуткое имя планете было дано тем самым Иваном, ступившим первым на планету кентавридов, то есть одним из первых земных гостей кентавридской цивилизации. Кентавриды утверждают, что произнесенное Иваном название так понравилось встретившим его местным представителям, что при общении с людьми они до сих пор только так ее и называют. Надо бы отметить, что по разным версиям, равно бытующим среди них же, кентавридов, Ивана не с полной уверенностью звали Иваном, а возможно даже Иванша, Иеша или Явша, поэтому, учитывая сложности транскрипции, редкое применение шипящих звуков кентавридами и прочие трудности артикуляции, характерные первым шагам навстречу двух совершенно несвязанных между собой культур, название планеты могло звучать и вовсе не как Хертенканниетуорденвергелекенметдепаарден, а, например, как... ну, как-то иначе, не менее изумительно. Разумеется, этот смутный исторический факт, хоть и случившийся всего несколько десятилетий назад, не был вовремя и должным образом зафиксирован в каком-либо официальном документе, самые достоверные сведения затерялись где-то в каше галактических событий и неднократно метаморфировались в процессе бюрократических подгонок и фонетических обработок, поэтому в современных земных каталогах рядом с туземным названием планеты значится и более поэтичное и симпатичное человеку название - Кентаврихора.
Окружив меня полукольцом, делегация двинулась к выходу из порта. Живописная, наверно, получилась композиция - я и свита из кентавридов.
- Все готово. - На ходу докладывал министр. - Сотрудники нашего департамента постоянно ведут учет поступающих данных о приватизационном фонде, архив готов к выдаче любых сведений по районам, где будет проводиться приватизация в первую очередь.
Я изъявил желание провести смотр архива с человеком-архивариусом, которого земной департамент прислал на планету год назад для подготовки архива конкретно по кадастровой тематике.
- Он улетел. - Ответил Гуйявальг несколько беспечно и добавил, заметив мое удивление: - на днях его забрал ваш транзит с Атрии.
- Как же так? Его контракт оканчивается через два земных года. В любом случае он должен был дождаться меня, на него возлагалась ответственность за подготовку архива для моей работы.
- Он подготавливал, очень усердно и добросовестно, - заверил меня кентаврид, словно оправдываясь, - настолько, что сошел с ума, и его пришлось отправить в Солнечную систему. Подлечиться. Психика - тонкий инструмент, его нельзя перегружать.
Что и говорить, новость застала меня врасплох. Специалисты, засылаемые в другие миры, проходили множество проверок и подготовок, и тут - на тебе, сошел с ума. Случается же такое.
- А что ваши специалисты? - я, конечно, мог разобраться с архивом и своими силами, но нормальная работа требовала наличия дополнительного компетентного персонала в архиве.
- Мастера! - заверил Гуйявальг. - Благодаря вашему архивариусу их квалификация отвечает уровню.
После стремительного полета с сиренами и ослепительными мигалками по улицам столицы кавалькада автолетов остановилась перед пышным дворцом, выходящим фасадом на широкий проспект с намеком на центральный. Достопримечательности столицы разглядеть я не успел, но вид этого здания внушал уважение к зодчеству кентавридов.
- Мы на месте! - возвестил министр. - Здесь ты сможешь отдохнуть после полета и набраться сил для работы.
- Спасибо! - скромно произнес я. - Народ кентавридов очень гостеприимен. Не предполагал, что моя резиденция будет столь великолепна.
- Э-э-э, - кентаврид озадаченно почесал затылок, совсем как человек, - это мое скромное жилище. Здесь ты проведешь время до завтрашнего дня. Твоя резиденция находится в районе, с которого начинается кадастровый проект.
Врать не буду, такое положение дел меня не совсем устраивало. От слова "в районе" крепко попахивало провинцией, деревенским невежеством и скукой. Кроме того, процесс работы в моем понимании основывался на работе в архиве и Департаменте кадастра и поверхностных отношений, с редкими контрольными выездами на место. Мотаться туда-сюда между столицей и резиденцией в районе было неразумно. Как выяснилось чуть позже, кентавриды в этом вопросе придерживались того же мнения.
- Зря, - прямо сказал я, - специфика процесса требует приближения к административному центру.
- Но предмет приватизации требует изучения на месте.
- Для решения возникающих вопросов мне нужно нормальное сообщение с департаментом, министерством и всеми ведомствами, чьи интересы могут быть затронуты.
- О, это не проблема, - парировал кентаврид. - Видеосвязь в районе отменная. Набирай мой номер - мы сможем увидеться в любой момент, департамент тоже к твоим услугам. Конечно, оформление бумаг по делу потребует личного присутствия, но с транспортом у нас тоже все в порядке. Я лично прилечу на объект, в случае необходимости.
- Интенсивная работа с архивом...
- Архив уже там. Чтобы не обременять тебя перелетами между архивом и объектом, мы перенесли необходимую документацию в район. Основной архив тебе не потребуется, а если возникнут прецеденты, что маловероятно, мы отправим дубликаты запрошенных тобой документов.
- А персонал?
- Мы выделили лучших работников основного архива.
Возразить было нечего. Смирившись перед неопровержимостью приведенных аргументов, я согласился на "ссылку" - дело прежде всего, удобствами можно поступиться. Ночь я должен был провести в скромном жилище министра; моя комната находилась на четвертом этаже, с просторного балкона с богато инкрустированными перилами открывался волшебный вид на россыпь городских огней и звездное небо, на которое при желании можно было полюбоваться в телескоп обсерватории на крыше.
Перед сном я достал из своего багажа стереолист12, открыл записи и задумался над своим дневником. Честно сказать, он был еще совершенно пуст. Совсем недавно в одном из разговоров с Семеном Яковлевичем я рассказал, что в начальных классах нам прививали привычку вести личный дневник, в котором мы описывали свои новые впечатления и памятные события, но к концу школы я его забросил. Семен Яковлевич признался, что так делали и в его школьные годы, но, в отличие от меня, он полезную привычку не оставил, и мне посоветовал к ней вернуться, так как это здорово помогает освежить в памяти события, интересные решения и другие полезные детали человеку, чья работа связана с постоянным и разнообразным общением среди представителей иных цивилизаций.
Однако мысль не шла. Посидев минут десять на роскошном балконе, насладившись блеском кентавридской столицы, я неохотно отстучал пальцами по экрану "Привет, Кентаврихора!", сунул стереолист в сумку и отправился спать.
Мне снились кошмары. Вырвавшись через час из плена судорожного сна, я было решил, что виной всему издержки программы адаптации к сорокачасовым кентаврихорским суткам. Меня пугали почти пятнадцать часов бездарного сна, которые можно было с большим успехом потратить на великие свершения демократии. Но истинная причина оказалась другой: после очередного пробуждения в холодном поту я неожиданно пришел к убеждению, что тому виной отведенная мне постель. Как вы думаете, как спят кентавриды? Догадываюсь, что сперва перед вашим мысленным взором появилась куча соломы посреди полутемного помещения, ведь физиологически кентавриды наполовину лошади. Но вы видели много людей, взобравшихся подремать на ветку? Вот и не надо сравнивать кентавридов с лошадьми. Спят они на широких и очень мягких ложах, в которые проваливается тело. Именно такой была предоставленная мне кровать: огромная, воздушная, занимающая половину комнаты, она была просто шикарна и весьма удобна по кентавридским меркам. Откинул копыта - и спи, не горюй. Но мне откидывать было нечего, и это как-то неуловимо расстраивало вестибулярный аппарат, непривычный ко сну без уверенной, упругой опоры под телом, что отзывалось головной болью и странным бредом в полусне. Я терял ориентацию в пространстве и куда-то падал, падал...
День первый. Марш в провинцию
- Как спалось? - жизнерадостно поинтересовался Гуйявальг утром, когда я спустился завтракать. Министр возлежал на высокой узкой скамье перед столом и вовсю уплетал разнообразную снедь, его ноги свисали по бокам скамьи до пола и мерно постукивали по паркету в такт движениям челюстей. Это постукивание вызывало во мне раздражение, и я пробурчал в ответ:
- Р-р-р...
- Превосходно! У нас здоровый климат и великолепные ночи. После крепкого сна должен быть такой же крепкий аппетит, прошу. - Жирная ляжка местного промыслового зверька в его руке описала круг над столом, приглашая присоединиться.
Аппетита не было. Потыкивая вилкой еду, и время от времени вставляя какое-нибудь слово или звук в монолог министра, я решил настроить разговор на деловой тон. Как говорится, хватит болтовни, ближе к делу. Накануне было решено, что к обеду я отъезжаю в район. Меня волновал в первую очередь вопрос личного транспорта, так как мой "Урал", приспособленный также к полетам в планетарной атмосфере, сейчас был недвижно прикован к мастерской аэропорта.
- Отремонтируем в три дня, - заверил кентаврид. - Всего делов: заменить опору да отрихтовать корпус, после непременно доставим по месту работ.
- Мне ходить пешком три дня? - вполне серьезно спросил я, наученный опытом выбора резиденции и технологии работы.
Я еще не вполне пришел в себя после тяжкой ночи, так что министр, ничего не подозревая, был на волосок от моего гнева. Продолжая подспудно переводить кентавридское время в земные стандарты, я методично перевел три беспечно обещанных местных дня в полновесную земную неделю. Перед мысленным взором нарисовались репинские бурлаки, стертые до дыр лапти и ступни в кровавых мозолях. Возникни проблема с личным транспортом, и я бы послал ко всем чертям их планетку, дождался ближайшего транзита и сбежал на Землю с докладом о неготовности планеты к проведению кадастровой реформы. Это была моя минутная и единственная слабость, больше такого падения духа в себе я никогда не допускал.
- Ну почему же?! - удивился Гуйявальг. - В твоем распоряжении будет мотолет. Или ты желаешь попутешествовать, обойти планету на ногах, как некоторые туристы? Блистательная мысль, у нас есть что посмотреть, а в работе спешка и не нужна.
- Нет-нет, мотолет для местных передвижений меня вполне устраивает. Для перелетов в столицу мне нужен также скоростной катер.
- Он ждет тебя на заднем дворе резиденции, на посадочной площадке, багаж уже погружен на его борт.
- Это радует. - Я немного расслабился. - А кого мне выделили в напарники? В контракте оговорено, что мне будет придан помощник-практикант.
- Местный администратор. Серьезный и деловой кентаврид. Он как никто сведущ в обстановке и положении дел в районе.
- Логично.
Хорошо, что не повесили якорь в виде нудного клерка из департамента, или, что еще хуже, какого-нибудь подающего надежды молодого деревенского лопуха. Представитель власти оптимально подходил на роль перенимающего опыт напарника.
- Народ в курсе?
- Что? - не понял министр вопроса.
- Среди собственников недвижимого имущества проводились разъяснительные беседы, подавались сообщения в средствах массовой информации? Реформы требуют осведомленности населения. Народ должен знать, с чем мы к нему идем.
- О да, уже два месяца твой будущий напарник проводит меморандумы и собеседования среди жителей. Весть о проекте доведена до широких масс. О твоей работе сообщали в новостях и по почте.
Последнее министр явно загнул, а потому с самым честным и увлеченным лицом впился зубами в мясо, давая понять, что разговор пора прекратить до окончания трапезы.
Оставалось надеяться, что кентавриды - болтливый, но честный вид. К тому же, не следует судить обо всем виде по одному представителю. Провожая меня, министр сильным и проникновенным голосом произносил речи, заверял в личной заботе - я рядом с тобой постоянно, набирай мой номер! - и превозносил значение нашего уже общего дела для народа кентавридов.
Несколько часов я пялился на проносящиеся внизу, под катером, пейзажи и зевал при попытках восстановить в памяти фрагменты речей Гуйявальга. Отсеивал зерна от плевел. Конкретные фразы, касающиеся непосредственно дела, умещались в одном абзаце печатного текста. Моим помощником будет администратор. Архив на месте, им занимаются лучшие специалисты. Информация о собственниках собрана и систематизирована. Население оповещено о том, что в районе будут проводиться работы по регистрации объектов и субъектов права собственности на недвижимое имущество.
Если так, то все должно пройти как по маслу. Камеральная обработка данных, разумеется, составляет основной объем работы. Среди моего багажа хранились первичные цифровые карты местности и планы населенных пунктов, составленные по снимкам из космоса, которые предстояло скорректировать с большой точностью при помощи геодезического оборудования. Оборудование у меня имелось свое, отлаженное, неоднократно проверенное на практике, в нем я не сомневался. Далее по архивным данным нужно было определить владельца каждого пятачка земли, или поверхности, как будет угодно, и занести в регистр собственников с точным указанием количества, местонахождения и границ этой самой собственности. При отсутствии каких-либо данных предусматривался выезд на место для устранения погрешностей. Для контроля можно сделать несколько вылазок на выбор, и, даже в случае обнаружения мелких несоответствий по факту, подкорректировать сведения в кабинетных условиях... в-общем, камералка все разрулит. Вот и все дела. Разумеется, собранную базу данных нужно было утвердить в Департаменте кадастра и поверхностных отношений Кентаврихоры.
За думками о делах мне удалось нормально вздремнуть в пассажирском кресле и восстановить разбитую долгой ночью бодрость. Пилот разбудил меня на подлете к месту назначения. Местность района напоминала разбросанные в хаотическом порядке большие овальные блюда; по дну каждого струился ручей, питающий кустарниковую растительность по берегам и полузатопленные поля фермеров. Редкие деревья, словно спасаясь от болота, жались к каменистым вершинам холмов, окружающих блюда, кое-где сбиваясь в лесочки по крупным водоразделам. Кое-где виднелись разрозненные, стоящие особняком усадьбы.
Катер просвистел над группой зданий, описал круг и зашел на посадку. Администратор ждал меня на краю посадочной площадки. Здоровенный скалоподобный кентаврид, серый в яблочко. Лицо открытое, приветливое.
- Заждались! - гаркнул он, разводя руки в приветствии.
Каждый, наверно, видел экскаватор. А с двумя ковшами? Нет, я не преувеличиваю. Администратор в один обхват вытащил через грузовой люк весь мой багаж и, шутя, перекинул в кузов своего вездехода.
Машина поднялась на воздушной подушке, и мы поехали к моей будущей резиденции. Администратор общался короткими, лаконичными фразами, но их было много, он выдавал их целыми очередями.
- Аскальдазд! Ждем давно. Все готово. Министр вчера звонил. Предупредил. А мы давно готовы. Архив скучает. Дела пылятся. Пора пускать в дело.
Я решил, что первое слово было именем, но представляться в ответ не стал, потому что догадался, что меня все равно будут звать Иван. Порадовавшись энтузиазму практиканта, я с удовлетворением произнес:
- Мне кажется, работа пойдет быстро.
- Мне не кажется. Уверен, очень быстро. Скоро дождь пойдет.
- Откуда такая уверенность? На небе ни облачка.
- Пойдет. Каждый год идет. Целый сезон. Лучше успеть до дождя. Урожай собираем уже. Я все организовал. Сырости много будет. Архив надо увозить. Тебя ждали.
- Для вашего народа, по-моему, характерна хорошая организация. Для процесса приватизации это очень важно.
- Отличная организация! - скромностью кентавриды не обладали, в этом я убеждался все больше, - ты прав, Иван! Это характерно. А что такое "приватизация"?
- Агм?!? - только и вымолвил я.
- Это на человеческом эсперанто? - с простодушным любопытством спросил кентаврид. - Интересно звучит. Коротко и ясно.
- Кадастр?! - еще не потеряв надежду, выдавил я.
- Занятно. Но я не знаю вашего языка. Объясни мне. - Беспечно произнесла глыба, невозмутимо взирая на убегающую под машину дорогу.
Я подбирал слова. Пяти секунд мне хватило, чтобы тут же выяснить, что о смысле дела администратор знает не больше, чем дерево на холме. Ошарашил меня администратор, что и говорить. "Администратор в курсе... нет проблем... меморандумы и собеседования... в новостях и по почте..." Ай да министр! Вот же Гуйявальг! Выходит, весь народ знает, а эти, в районе, и краем уха не слыхали!
- А министр заливал: "Меморандумы, собеседования"... - вслух протянул я, почесывая затылок.
- Министр? - насторожился Аскальдазд. - Беседовали. Меморандумы проводили. Каждый день фермеров у себя собираю. Обсуждаем.
- Ну-ну. И что обсуждаете?
- По существу. О деле говорим. Вот, приехать должен человек. А мы ждем. Работать будем. Все сделаем.
Я промолчал, сказать было нечего. Отступать я не собирался, сам разъясню жителям, в чем дело. Может, администратор что-то не так понял? Или просто дурак, а остальным все понятно? Как бы то ни было, а на Земле от меня ждали результатов. В конце концов, в академии рассказывали и о более запущенных случаях. Никто не говорил, что будет легко, а утренний пораженческий настрой был лишь минутной слабостью, которую я никогда себе не прощу.
Пожалуй, сегодня вечерком будет, что порассказать дневнику.
Я принялся объяснять администратору суть кадастровой реформы и нашу задачу в ее свете. Он слушал внимательно, не перебивая. Даже машину остановил. Молчал. Через полчаса я выдохся, как после сдачи устного экзамена по основным предметам обучения. Администратор молча ждал продолжения, и у меня появилось ощущение, что он ни шиша не понял. Или же объем информации за крутым монолитным лбом достиг критического предела, и сработал предохранитель, сжигающий все полученные данные в целях самосохранения.
- Какие будут вопросы?
- Никаких. Нет вопросов. Все сделаем. - Администратор с облегчением взялся за ключ зажигания, и машина, поднимая за собой облако сверкающей в лучах солнца водяной пыли, полетела дальше. Впереди уже маячили дрожащие в мареве полуденных испарений контуры городских построек.
- Дождь скоро. - Робко, едва ли не жалобно, пробасил Аскальдазд после паузы.
- В общем, говоря простыми словами, надо записать, кто тут имеет землю, сколько и на каком основании, - подвел я итог лекции, чувствуя, что все ранее сказанное не оставило почти никакого следа в необъятном кентавридском мозге.
Странно, но последняя фраза все же задействовала какие-то рычаги.
- Так бы и сказал. Нечего мудрить. Все понятно. Только смысл неясен. Какая цель?
- Создание базы данных...
Кентаврид поморщился.
- ...короче, запишем, где и чья земля.
- Мы и так все знаем. Нет такой необходимости. Вот моя земля, вот твоя земля. Вот соседа. Кто ее отберет? Я на ней с рождения жратву выращиваю, - нахмурился кентаврид.
- Да не заберет ее никто! - заорал я, но тут же заткнулся. Криками ничего не добьешься, тут нужен более гибкий подход: - вот для того, чтобы ее никто не отобрал, государство должно знать точно, где и чья земля. В точных границах и координатах. Вот здесь именно ты, а здесь именно сосед.
- Мой сосед не претендует на мою землю. - Упрямо сказал кентаврид. - Придумали чего-то... зачем?
Я устал. Этого коня пора было ставить в стойло.
- Министр так сказал. Понятно?
- Конечно. Надо, значит надо. Все сделаем. Чего тут не понять? А я тебе обязательно нужен?
- Разумеется. Ты будешь продолжателем моего дела. Надеюсь, ты счастлив? - капля сарказма принесла мне истинное наслаждение. - Правительство верит в тебя, это в твоих интересах. Ты будешь со мной повсюду.
Счастье не было написано на его лице. Ничего, сработаемся.
Моя конюшня, то бишь резиденция, находилась на окраине города, если можно так назвать две-три сотни сгрудившихся в кучу домов и зданий. На противоположной окраине длинной чередой, уходящей в болота, громоздились цеха обработки продукции. Мое временное пристанище, похожее на башню, состояло всего из трех комнат, расположенных одна над другой: грязная нижняя была прихожей, приемной и гостиной, верхняя мокрая годилась в качестве буфера от постоянной уличной сырости, а средняя была обитаемой. Дом служил гостиницей для нечастых гостей в этой дыре, а потому пользовались им крайне редко. О моем заселении в "отель" было решено задолго до моего прилета, жители провели ремонт и даже покрасили стены, но так как весть о моем прибытии намного опередила само прибытие, то краска успела облупиться и кое-где отвалиться рваными кусками вместе со штукатуркой, оголив низкокачественный бетон, из которого сооружались стены. Следы ремонта и остатки стройматериалов на первом этаже не ликвидировали, здраво рассудив, что жить я все равно буду на втором этаже. Навести порядок можно в любой момент, была бы необходимость, резонно? Наглухо задраенная дверь на третий этаж доступно говорила о том, что искать там нечего и не надо.
Я неприхотлив. Мое детство и юность, не говоря уже о студенчестве в академии, изобиловали турпоходами и экскурсиями на планеты Солнечной системы, приходилось сутками существовать в скафандре, спать на камнях, переносить холод, жару и сырость. Так что, раскидав багаж по углам довольно просторной, светлой, чистой и, по совести сказать, достаточно уютной комнаты второго этажа, я пришел к выводу, что устроили меня сносно. Лучше так, чем помпезные хоромы министра, полчища прислуги и желеобразная кровать. Здесь кровать, к слову, была поскромнее в размерах, зато пожестче и покрыта нормально ощутимым матрацем. Чистым и не рваным - хоть в этом кентавриды города постарались.
Администратор ждал меня внизу, ковырял в зубах щепочкой и болтал с местными об уборке урожая.
- Ну как? - спросил он меня, когда я спустился на крыльцо. - Мы старались. Здесь давно никто не жил.
- Я догадался. Сойдет, только сырость сильно заметна, но ее здесь не избежать, как я понимаю.
- Сырость?! - удивился Аскальдазд. - Это сухой период. Дождь еще не начался. Тогда будет сырость. Под каждым домом десятиметровые сваи.
Представив себе, во что превращается песчаная почва под ногами в сезон дождей, я мысленно согласился с администратором, что работу в этом районе нужно выполнить в кратчайшие сроки.
- Пора наведаться в архив.
При мыслях об архиве я встревожился. Как сказалась сырость на состоянии документов? Хранили ли их в надлежащих условиях? Все-таки бумага, никто ничего лучшего для этой функции еще не придумал.
Здание архива оказалось единственным новым зданием в городе. Его построили незадолго до моего прилета, это было видно сразу, и у меня немного отлегло от сердца. Стены из пластобетона, входная арка в декоративном стиле. Свежая, ручной лепки - бросалось в глаза.
- Прошу! - администратор широким жестом пригласил меня внутрь.
Три кентаврида сидели на полу и жестоко рубились в домино на подставке из толстенного бумажного архивного регистра. Архивариусы.
- Что, стола для игры не нашлось? - сурово спросил я.
- Забрали неделю назад, - живо ответил один из кентавридов, ничуть не смутившись. - У нас все равно пылился, а у мясников сломалась платформа для рубки мяса.
- Лостеданат. Бригадир архивариусов. - Представил кентаврида администратор. - Специалист. Из столицы. Прикомандировали с архивом. Местный чемпион в домино. В доме поселения всех обыграл. На год вперед.
- Очень приятно. - Сухо произнес я, не собираясь немедленно выяснять, что подразумевается под обыгрыванием в домино на год вперед. - Срочно вернуть стол, найти еще один, нам понадобится два, да пошире. Мы здесь не в домино жариться будем.
Архивариусы шумно понеслись из здания. Здоровые, как кони, а озорства как у детей малых. Ничего, наведем дисциплину.
Администратор с отсутствующим видом топтался в дверях. Видимо, в царстве бумаг он чувствовал себя не в своей тарелке.
- Ну что, посмотрим! - я поманил его за собой, ожидая узреть полный беспорядок в хранилище, и по горячим следам провести воспитательную беседу.
Аскальдазд неуверенно последовал за мной. Мы миновали приемную, прошли рабочий кабинет и переступили порог хранилища.
Все помещение было уставлено ровными рядами стеллажей, на которых громоздились технические дела. Аккуратность и чистота сразили меня наповал: ничто не готовилось упасть, не торчало за край полки, не пахло плесенью, отсутствовала паутина. Все новенькое, целехонькое, чистенькое. В воздухе едва ощущались сквознячки - помещение исправно кондиционировалось сухим (!) воздухом.
- Вот это я понимаю! - не удержался я, - вот это порядок. Более того, скажем прямо, здесь можно работать!
Администратор взбодрился и расправил грудь.
- Старались! Сказано - сделано! Порядок - это мы можем.
У входа послышался сильный удар, затем еще один. Кто-то, видимо, выламывал дверь. Мы поспешили на шум и убедились, что так оно и есть: выламывают. Вернулись архивариусы и пытались втащить внутрь массивный широченный стол, на котором можно было играть в теннис. Пространство дверей отказывалось пропускать эту махину, но архивариусов это только раззадоривало. Шумно гогоча, они отхлынули обратно и готовились идти на таран. Неведомо откуда взявшиеся зеваки - до того в городе не было ни души, все по полям да по фермам - ржанием, криками и советами поддерживали бравую команду.
Администратор благоразумно отодвинулся к противоположной стене.
- Стой! Стой! - заорал я, раскидывая руки и загораживая вход. - С ума сошли?! Он же не влезет!
- А че? Влезет! - уверенно возразил один из младших архивариусов.
Лостеданат молчал, преданно ожидая от меня приказа. Сразу видно - столичный, знает, что с начальством не спорят. Однако на лице его была написана та же уверенность, что внесение стола вполне возможно. Ага, внесете, конечно, только вместе с дверями.
- Не влезет! - повторил я твердо. - Он шире, чем дверь, даже если боком.
- Но мы же его вынесли! - упрямо сказал тот же кентаврид.
- В эту дверь? - не поверил я.
- Да мы ее за один день починили, - непринужденно сказал Лостеданат. - Всего делов-то.
Вот как появилась декоративная лепка на входной арке. Занялись бы они народным творчеством, жди, если бы не нужно было прореху в стене заделать.
- Нет, так не пойдет. Других столов не нашлось?
- У мясников есть столы поуже, да они не отдают. А кто ж с ними, с мясниками, ссориться захочет.
- Столы только у мясников есть? У тебя, Лостеданат, в доме поселения стол есть?
- Есть. Но он слишком высокий и узкий, не подходит.
- А у тебя? - спросил я у другого архивариуса.
- Почти сломался. И другой тоже. Есть еще один, но он шатается.
Врут же, как пить дать. Я повернулся к администратору.
- Сломались. - Опередил он вопрос. - Вчера только. И починить не могу. Дома не сижу, работаю.
- Плотники есть в городе?
- Два отряда. Завтра приедут. Вчера уехали на заготовку леса.
Интересно, как кентавриды развились до цивилизации? Я плохо представлял себе, какими путями шла их эволюция, да и не рассчитывал тратить попусту время, решая загадки местной антропологии. Судя по сложившемуся менталитету, она шла долгим и витиеватым путем. Я все больше убеждался в правоте ученых мужей академии, включивших Кентаврихору в список миров, нуждающихся в помощи Галактического содружества: здесь просто необходимо корректировать приоритеты и культивировать нормальные общественные порядки. В первую очередь - дисциплину, как метод воспитания благородного духа и чистых помыслов у субъектов частной собственности. Демократия может и подождать.
- Аскальдазд, на два слова, - я поманил администратора в сторону. - Плотники уехали вчера, а приедут завтра? Прекрасно, выходит, заготовка леса проводится не так уж далеко отсюда. Немедленно отправь туда бригадира архивариусов взамен на одного плотника. Благородный труд на лесоповале принесет этому бездельнику массу удовольствия, а мне нужен плотник, который в кратчайший срок соберет стол по моим требованиям. Если это невозможно, я вызову плотника из столицы - министр лично просил связаться с ним в случае затруднений на месте.
Администратор затряс головой.
- Это вполне возможно. Плотник будет через час. Зачем из столицы? Столица очень далеко. Наш доберется быстрее. Сколько времени сэкономим! Все сделаем.
К вечеру новый стол занял положенное ему место. Это время я потратил на экскурсию по городку. Сославшись на дела, администратор временно закрепил за мной гида - чрезвычайно болтливого и во всем осведомленного чудаковатого старика по имени Настуриарий, с седой бородкой и линяло-серебристой кисточкой волос на конце хвоста.
- Тебе повезло, лучшего гида невозможно найти даже в столице, - снисходительно заметил старичок сразу после знакомства. - Я водил по нашему городу очень важных персон. А все потому, что лучше меня здешнюю местность, а тем паче историю никто не знает, у нас затруднения с интеллигенцией.
- Ты интеллигент? - я попытался изобразить любопытство и должное уважение.
- Единственный. Остальных замочили нахрен полоумные повстанцы, что шатались здесь до переворота в столице. Я даже знаю какие-то земные диалекты. - Настуриарий многозначительно замолчал.
- Неужто?! - поспешно изумился я после небольшой паузы, догадавшись, чего ждет кентаврид.
- Разумеется. Это было проще простого, я был близко знаком с земным архивариусом, что работал здесь до твоего прилета. Он был восхищен моими успехами, мы с ним часто беседовали о высоких материях. Я читал в подлиннике вашего поэта Дарвина.
- Грандиозно!
- Да. Скажу прямо, стихи неважные, но образы очень богатые. Безусловно, это основоположник вашей мифологии.
- Я дам тебе почитать Крылова, - воодушевленно пообещал я, - это знаменитейший философ и социолог нашей цивилизации. Его диссертация на тему "Обезьяна и зеркало" перевернет твое представление о мире в целом - это настоящий взгляд с другой стороны.
Увлеченные беседой, мы подошли к центру города, и наша экскурсия началась. К ее завершению я мог найти местные достопримечательности с закрытыми глазами: вот управление, сюда два раза наведывался координатор области, подумать только, какая честь, а здесь корпус безопасности, пять лет назад здесь стояла армейская рота, ловили горных повстанцев, но не поймали, потому что горы в соседнем районе, да и к власти пришли вожди этих самых повстанцев, и армия вернулась на базу, а вон там центральная площадь, нет, других площадей в городе нет, но эта центральная, а сейчас мы подходим к первому блоку переработки овощей, за которым находится второй и четвертый, третий между ними, но мы туда не пойдем, там в прошлый сезон повесился один дурак и никто туда не ходит, все боятся привидений, вот чушь, но нам там делать нечего, лучше посмотрим нашу центральную площадь, где в сезон дождей свободно разворачиваются две баржи, не вру ни грамма, проверяли, правда винтом сбили герб над крыльцом управления, капитана хотели судить, но он сбежал к повстанцам, нет, не к горным, и не к речным, а к подпольщикам из столицы, а вот и само управление, которое видело на своем веку уже тридцать два администратора, наш тридцать третий... Старичок души не чаял в своем родном городе и водил меня по улицам вдоль и поперек, а так как достопримечательностей было мало, а рассказать он мог много, то мы ходили кругами, и с каждым разом я узнавал что-то новое. Толпа зевак, сопровождавшая меня от самого архива, постоянно спорила с гидом на предмет уточнения деталей исторических событий и постепенно рассеивалась по мере того, как кентавриды уставали любоваться свежей диковинкой - моей персоной. Несомненно, суждено мне было остаться бессмертным в исторических анналах города, наравне с площадью, управлением, первым блоком переработки, вторым блоком и т.д.
Вернувшийся с вечерней зарей бригадир архивариусов был утомлен благородным трудом на лесоповале, но полон энергии и тут же изъявил желание заняться работой в архиве в соответствии с моими распоряжениями прямо сейчас. После краткого ответа, что он свободен, Лостеданат впал в истерику, воплями убеждая меня, что его работа по специальности принесет Кентаврихоре гораздо больше пользы. Пришлось пояснить, что я именно это имел в виду, но до утра он может отдохнуть. Со счастливой и безмятежной улыбкой на физиономии архивариус завалился спать прямо в архиве на новом столе.
Покончивший с рутинными делами администратор нашел меня в моей башне, когда я только оторвался от бумаг и планов на следующий день. Первым делом он поинтересовался, как здоровье министра. Мой ответ, что я сегодня с ним не связывался, его вполне устроил. Поинтересовавшись, сытно ли меня накормили, удобно ли я себя чувствую в новой обстановке, не нуждаюсь ли в чем, Аскальдазд пожелал спокойной ночи и удалился.
Городок за окном сонно перемигивался огнями, по улицам изредка проносились машины припозднившихся крестьян. С болот медленно надвигался туман, в его клочьях одна за другой прятались звезды.
"Сработаемся!" - подвел я итог дня под свежими записями в дневнике и уснул крепким спокойным сном.
День второй. Процесс пошел
Утро ворвалось в мой сон артиллерийским грохотом и вспышками взрывов. Спросонья я свалился с кровати в безопасное место, то есть на пол, похлопал глазами и ринулся к окну - вот оно, человеческое любопытство - на ходу хватая одежду и сумку с оборудованием и важными документами. Нет, о моей преданности делу не было и речи, просто ничего ценного кроме оборудования и документов у меня все равно не было, так надо же было что-то захватить с собой в бегство.
Однако бежать и скрываться от летящих снарядов и пуль не пришлось. С разорванного молниями неба низвергались тонны воды, которая реками заполоняла городские улицы. Всемирный потоп длился буквально минуту, затем на город обрушилось солнце, раскинув над долиной огромную яркую радугу невиданной красоты. Рваная черная туча, виновница светопреставления, быстро удирала к горизонту, скрывая добрую четверть его сплошной завесой проливаемой воды. Вода быстро уходила в ненасытную почву, ее потоки все теснее жались к домам, из которых выскакивали сонные кентавриды.
- Бррриньявольг! Бррриньявольг! - раздавались крики.
- Что такое "бррриньявольг"? - тут же поинтересовался я у администратора, вызвав его по видеофону.
Аскальдазд выглядел озабоченным.
- Предвестник сезона дождей. Может повториться. Один-два раза, не больше. Через неделю пойдут дожди. Может раньше.
Итак, надо спешить. Через неделю придется резать на участки озера, а границы полей устанавливать под водой. Водолазного снаряжения у меня не было, к тому же удивлять академию подводной приватизацией не входило в мои планы. Немного грел душу факт, что по земным стандартам времени не неделя, а почти две, но расслабляться не стоило.
Первым делом я извлек из своего багажа три предмета, похожих на спортивные диски для дискобола - геодезические дроиды. Где-то над головой, на орбите кружились спутники, обеспечивающие прямую подачу сигнала и корректировку координат для стабилизированных еще дальше в пространстве, на периферии планетарной системы Кентаврихоры, реперных станций Системы определения местоположения АстроПоз13. Мне понадобилось полчаса, чтобы синхронизировать дроиды с системой, загрузить первичную карту местности, затем задать дроидам маршрут ковровой топографической съемки и отправить их создавать высокоточную цифровую трехмерную карту района. Помахав ручкой вслед улетевшим в окно дроидам, я проглотил завтрак и бодро поскакал в архив.
Архив встретил меня распахнутой настежь дверью, даже сердце екнуло: неужели стихия нанесла какой-то ущерб? Тревоги оказались напрасны, на самом деле архивариусы пришли еще до ливня, чтобы протереть пыль и еще раз проверить готовность архива к работе. Обязательно запишу в дневник: лесоповал оказался отличным стимулом для активного содействия моих новых сотрудников развитию процесса приватизации. Через самоотверженный труд - к становлению демократии! Так держать, парни.
Лостеданат деловито строчил что-то в толстенной тетради.
- Как спалось? - благосклонно спросил я.
- Отлично. Всю ночь думал о работе.
- Разве кентавриды спят и думают одновременно? - не удержался я.
- Мне снился архив, я так люблю наше дело, что работа мне снится по ночам, - вывернулся бригадир.
- Похвально. А чем сейчас занимаешься?
- Переписываю регистр. Делаю копию для надежности.
- Не стоит попусту тратить время, для этого есть копировальная техника и компьютерная база. Которую, кстати, еще надо комплектовать. Пора заняться делом.
- Как пожелаешь, шеф, я весь в готовности.
Я занял свое место за столом и разложил бумаги покомпактнее. Первым делом изучил архивный регистр. Аккуратные списки держателей земли, ферм, производственных блоков. Регистровые номера, номера технических дел, архивные адреса папок. Хорошо отлаженная система, вот только не хватает данных по площадям, но это не обязательно. Вся информация, включая данные по площадям, должна быть в технических делах, а они есть, я видел их вчера воочию. Контура и площади возьмем оттуда, сопоставим с детализированной картой, которой занимаются мои кропотливые дроиды, выявим расхождения, обсудим-согласуем, проведем выборочный контроль на местности, оформим окончательный вариант, внесем в цифровой кадастровый регистр - и на-те, принимайте, уважаемый владелец, документики на вашу землю и ферму, как свидетельство имущественного права, зафиксированного не где-нибудь, а в Галактическом кадастровом регистре. Почувствуйте себя настоящим хозяином кусочка великого космоса.
Одно меня смутило: список был коротковат. Дел в архиве было гораздо больше. Может, еще не все вписали в регистр?
- Все до единого! - заверил бригадир. - Ни одного не пропустили. Архивариус с Земли, прежде чем сошел с ума, успел закончить архивную регистрацию, а мы завершили оформление технических дел. Каждое оформили по пять раз, - похвалился он.
- Что? - переспросил я, - что оформили пять раз?
- Каждое техническое дело в пяти экземплярах.
- Зачем?!
Лостеданат почувствовал бурю.
- А че? - насторожился он, наивно тараща глаза.
Хороший вопрос. Сразу стало ясно, что бригадир архивариусов не считает проделанную пятикратно работу излишней, и понятия не имеет, к какой путанице в дальнейшем это может привести.
- Та-а-ак. - Протянул я, и от моего "так" в этом исполнении, видимо, настолько потянуло лесоповалом, что Лостеданат съежился и сровнялся в холке с поверхностью стола.
Я молчал и сверлил его глазами, пытаясь отгадать, какие еще сюрпризы ожидают меня впереди. И что теперь делать с лишними техническими делами? Точно ли они копируют друг друга? Раз уж на то пошло, что вообще в них записано? Что же я найду на их страницах?
Лостеданат истолковал мое молчание на свой лад, а потому решил идти ва-банк.
- Это... а как надо? - его лицо светилось доверчивой простотой. Мол, научи дураков, расскажи да покажи, а за нами дело не станет. Сделаем-исправим, только упаси, Боже, от лесоповала.
- Принеси-ка мне дело номер тринадцать из папки четыре "а", - наугад приказал я, краем глаза глянув в регистр.
Стартовая скорость моего "Урала-600" куда меньше. Через пять секунд этот полуконь уже врос копытами в пол перед столом, в руках он держал затребованное дело.
- И копии тоже, - уточнил я.
Бригадир свистнул, и по бокам материализовались его помощники. Теперь на столе лежало пять технических дел с одинаковым архивным номером. Хоть чему-то научил их преждевременно сошедший с ума архивариус.
Беглого взгляда хватило, чтобы убедиться, что пять дел абсолютно идентичны друг другу. Я заказал еще несколько дел для контроля. Та же картина.
- Освободить два стеллажа и сложить на них согласно порядку по одной копии каждого дела. Смотрите, не нарушайте порядок!
Работа закипела. Вскоре пришлось отключить кондиционеры, мои работнички обеспечивали достаточную циркуляцию воздуха в хранилище. Я тем временем углубился в подробное изучение дел. Через полчаса я начал понимать, почему сошел с ума земной архивариус. Еще через час я начал ругаться по-русски. К середине дня я сгреб изученные дела со стола на пол, закинул руки за голову, ноги на стол и принялся мысленно подводить итоги.
Как раз появился администратор.
- Как успехи? - спросил он. - Плюешь в потолок? Отдыхаешь? Устал?
Я заворчал.
- Ну, я пошел, - заторопился администратор. - Столько дел! Этот бррриньявольг...
- Постой-ка! - окликнул его я, - у меня есть вопросы.
Аскальдазд оглянулся через плечо.
- Присаживайся, - ласково произнес я и жестом указал на груду технических дел, сброшенных со стола, так как все скамьи архивариусы утащили в хранилище.
К слову сказать, время от времени я подозрительно прислушивался к шуму, ожидая постукивания фишек домино по дереву, но пока был слышен лишь шелест перекладываемых фолиантов.
Аскальдазд вздохнул и подошел к столу, но на технические дела не сел.
- Какие вопросы? Задавай. Все скажу. Только скорее. Дел много.
- Ты знаешь, кто такой "третий сын генерала"? - спросил я.
- Кто ж не знает?! - удивился администратор. - Все его знают. Он - сын генерала. Третий.
- Удивительное совпадение, особенно в деталях. А имя у него есть?
- Конечно.
- И как же его зовут?
- Не знаю. Никто не знает. Он же сын генерала.
- А кто этот генерал?
- Генерал повстанцев. Речных. Давно это было. Повстанцы ушли, сын остался. Так и живет. Имя не знаю.
- Чудесно. А на каком основании он стал владельцем фермы и плантации?
- Отец подарил. Генерал. Подарил, а потом ушел. Вместе с остальными.
- А отец какие права имел на эту ферму?
- Он же повстанец!
- Понятно. А до него кто владел фермой?
- Один фермер. Давно это было.
- А как владение перешло от него к генералу?
- Подарил. Давно это было. Плохо помню. Я еще мал был.
- Насколько давно?