Я лежал связанный на полу в каком-то сарае.Пахло затхлостью и

кровью.Я лежал и смотрел прямо перед собой,потому что не мог

шевельнуть головой.Все тело болело от пут и страшно хотелось закричать,

завыть.Я набрал в легкие воздух и взвыл,вернее попытался,но из горла

не вылетело ни звука,а только неопределенное бульканье и хрип.

-- Ник,заткни ему пасть.Меня уже тошнит от его бурчания !

Голос ворвался в мозг через правое ухо подобно раскаленной бритве

и,оставляя глубокие борозды,застрял где-то между правым и левым

полушариями.Секундой позже веревка обожгла лицо,впиваясь и разрывая

кожу.Я попытался вырваться,но Ник знал свое дело,а я лишь видел

его ноги в светлых брюках,но не мог дотянуться до них.Я попытался

вывернуться и укусить его за руку.

-- Да успокой ты его,Ник ! Видишь как дергается.

Я замер из-за очередного надреза в мозгу,но Ника это не остановило

и смысл сказанного дошел до меня вместе с ударом по голове.Хотя удар

и не вышиб из меня сознание,он рассыпал тучу искр и кругов.

В основном красных.Кровь в глазах,на языке,в воздухе,на руках Ника.

На мгновение мне показалось,что в мире существует только этот цвет,

и сам я лишь кровяной шарик в чьей-то артерии.

Но постепенно круги растаяли,и хотя красная пелена на левом глазу

не исчезла,правый смотрел довольно ясно.И я смотрел вперед,прямо

перед собой не в состоянии шевельнуть головой,а хотелось в лес,и

бегом в самую чащу,и чтобы ветки по бокам и ветер в ушах,и выть

от ощущения свободы,силы,жизни...

---------------------------------------------------------------------

Небо закрылось тучами и в лесу стало совсем темно.

-- Тебе не кажется,что пора вернуться,Эл ? Все равно скоро ночь

и мы ничего не разглядим.

-- Но я видел следы,и потом совсем еще не поздно,всего пять,а темно

из-за туч.Неужели ты боишься,Би ?

Девушке было двадцать три,и она была очень хорошенькой.Ее приятелю

было двадцать пять,и он потащил ее в лес пройтись и поохотиться.

В правой руке он держал тяжелую семизарядную автоматическую винтовку.

Они углублялись все дальше в лес.

-- Я боюсь,Эл.Мне страшно.Давай вернемся ! Мне кажется,что я видела

чьи-то глаза справа за кустами.Может это волк ?

-- Нет,это вовсе не волк.Это страшный медведь гризли,сейчас он

выпрыгнет и с'ест нас целиком.Ам-ам.

-- Не говори так,Эл !

Девушка прижалась к парню и ему пришлось переложить винтовку из

правой руки в левую.

-- Ну что ты,Би ? Какие тут волки ? Тут даже зайцев,и тех нет,

а самое крупное животное это еж.Конечно мы сейчас же возвращаемся

домой,как ты хочешь.

Она посмотрела ему в глаза и закивала головой.

-- О.К. Потопали домой.

Он неопределенно махнул рукой,и обнял девушку.Они развернулись и

пошли обратно.В этот момент в небе загрохотало прямо над ними

и пошел дождь...

---------------------------------------------------------------------

-- Пакуй его,Ник,и едем.А то время позднее.Док с меня шкуру сдерет

если промедлим.

Мне все равно.Абсолютно все равно,что со мной будет.Они вкололи

в меня что-то и вот теперь мне все равно.Меня упаковали сначала

в мешок,а пютом перенесли в машину.Ну и пусть.В машине воняет

бензином и кровью,хотя второй запах видимо исходит от меня самого.

-21- Я понимаю,что никакая мойка не поможет мне отделаться от этого

запаха до конца моих дней.Да и много ли у меня этих дней до конца ?

Но сейчас мне все равно.Или почти все равно,что примерно одно и тоже.

-- Фу,тяжелый,как слон.Заводи,Ник.

Пол вибрирует,как будто мотор не закреплен где-то в капоте,а стоит

в шаге от меня,и меня трясет и швыряет из стороны в сторону,

от стенки к стенке,и нет этому конца.Но я связан,избит,упихан в мешок,

наколот какой-то гадостью,а мне все равно,что будет и что есть,хотя

точнее было все равно еще минуту назад,а теперь у-у-у-у-у !

Хотя что будет я не знаю,а сейчас есть боль.Боль и кровь.И темнота.

И духота.И снова боль.Мне хочется выть.Видно действие укола кончилось.

Ну почему я не помер сразу,от выстрела,там в лесу ?

Да,наградил Бог здоровьем ! Тьфу ты черт ! Какая БОЛЬ ! И не

вскрикнуть,ни звука.Только слезы из глаз да кровь из ран.Хоть бы

сознание потерять ! Я хочу чтобы мне было все ра...

---------------------------------------------------------------------

-- Вот же напасть ! Никак не разберу где тропа.Ты случайно не видишь

ее,Би ?

Они вышли на небольшую полянку и никак не могли понять,куда идти

дальше.Девушка дрожала,прижавшись к своему парню.На его вопрос она

отрицательно покачала головой.В небе грохотало все сильнее,и дождь

хотя и не бил их по спинам и головам из-за густых деревьев,но уже

промочил до нитки.Они пробирались,как им казалось обратно к дому,

на самом деле удаляясь от него.Внезапно Би сильно сжала руку Эла.

-- Ты видел глаза ? Я видела только что справа желтые глаза !

-- Это отсветы молний.Не волнуйся.Я же говорил тебе,что тут нет

хищников.

Он старался говорить уверенно,но голос предательски дрожал.

-- И потянул же меня черт сегодня в лес ! Еще и Би с собой потащил.

Вот идиот ! Ну ничего,когда выберемся...

Его мысли прервались -- Би замерла и судорожно сжала его руку.

-- Я снова видела глаза ! Эл,я боюсь !

-- Ну что,ты,глупышка ? Не бойся,вот скоро будем дома,и тогда ты

сама посмеешься над своими воображаемыми гла...

Его голос дрогнул и замер.Теперь и он видел две желтые светящиеся

точки с правой стороны,шагах в десяти-пятнадцати.Паника накатила,но

тут же отхлынула,как волна при отливе.Он вскинул ружье и выстрелил,

но промазал,и глаза не исчезли.Он выстрелил еще дважды,но с тем же

результатом.

Кусты зашевелились и из них вышло что-то черное в окружающем их мраке

рычащее с злыми горящими глазами.

---------------------------------------------------------------------

Не знаю почему,но я вспомнил детство.Должно быть в противовес тому,

что со мной происходило теперь.Я вспомнил наш дом,отца,мать.Вспомнил

как отец учил меня всему на свете,отвечая на мои самые ненормальные

вопросы.Вспомнил своих братишек и сестренок,наши игры и возню.Как

давно все это было ! Обучение,постепенное понимание мира,набирание

опыта.Но время шло,и скоро мы все разошлись каждый в свою сторону

за своей жизнью.Видимо у нас в крови было желание уединиться,хотя

это довольно странно.Да,время шло,и вот теперь меня поймали,и никакой

опыт мне не помог -- я попался,как желторотый щенок в простейшую

западню.

Рана от выстрела болит особенно сильно,хотя "успокоительное"

Ника тоже "не дает уснуть".Я болтаюсь в темноте между стенками

закрытого кузова несущейся машины желая потерять сознание,но

организму больше нравится терпеть невозможную боль,чем окунуться

в беспамятство.Машину заносит на крутом повороте и вот она,вот она

долгожданная темнота.

---------------------------------------------------------------------

Зверь остановился и немного нагнул голову,как бы пытаясь лучше

рассмотреть людей,а потом стал приближаться.

-22- -- Волк ? -- мысль пронеслась в мозгу Эла молниеносно.

Да,это был огромный волк одиночка,давно наблюдавший за ними из-за

кустов и теперь,почувствовав страх жертв он решился напасть.

-- На дерево -- такой была следующая мысль,и он стал медленно

отступать к деревьям,заслонив собой Би.Она была в шоке от испуга

и двигалась повинуясь толчкам Эла.Широко раскрытыми глазами она

смотрела на приближающегося волка.Эл тоже не спускал глаз со зверя,

но исподтишка огляделся и увидел подходящее дерево.

Когда они дошли до дерева,расстояние между ними и волком было

все еще десять шагов.

-- Лезь ! Быстро ! -- крикнув это Эл вскинул винтовку и выстрелил,

но снова не попал.

-- Ах,черт !

Было еще три патрона.Эл мельком глянул назад и увидел,что Би стоит

не шевелясь.Ему пришлось разрываться между ней и волком,но как-то ему

удалось стукнуть ее по лицу,чтобы вывести из шока.Это помогло

и он повторил :"Лезь быстрее !".Но Би наклонилась к нему и прохрипела:

"Эл,у нас с тобой будет ребенок ".

Винтовка чуть не выпала у него из рук.

-- О боже ! Почему ты не сказала мне об этом утром ? Ты нашла самый

подходящий момент,чтобы сделать меня счастливым отцом ! Лезь же,

черт тебя дери ! Живо !

Все это он произнес не оборачиваясь,а наблюдая за зверем.Он услышал

за спиной треск веток и понял,что Би полезла на дерево.Волк замер

в десяти шагах и казалось потерял к ним всякий интерес.Эл обернулся,

пюсмотреть залезла ли Би.В этот же миг волк подобрался и прыгнул.

Прогремел выстрел,а потом лес потряс женский крик...

---------------------------------------------------------------------

-- Фу,ты,черт ! Вся машина в крови.Бери его,Ник,док ждет.У чтоб тебя !

Последнее ко мне.Я уже пришел в себя,правда не до конца.Меня несут

куда-то,значит приехали.Я вроде пока жив.Те кто меня нес остановились.

Меня вытряхнули из мешка и развязали.Понимают,что я уже ни на что

не гожусь.Видит лишь правый глаз,левый залит засохшей кровью.

Я в большом зале.В другом конце зала стоит обнаженный до пояса человек.

У него в руке нож,а вернее большой охотничий нож.Пытаюсь приподняться,

но у меня это не сильно получается.Все же удается встать на все

четыре со второй попытки.Человек видит,что я поднялся и что-то говорит

мне,но я не слышу.Гул в ушах,и мотор все еще работает где-то совсем

рядом.Понемногу гул исчезает,и я различаю слова.

--...И ты последний из всех этих собак.Ты помрешь так же,как и все

твои родичи.Ты понимаешь меня ? Никогда...

Его голос усиливался с каждым словом,но видя,что я не реагирую на

его монолог,он замолчал и направился ко мне.

-- Обороняйся ...если сможешь -- прошипел он подойдя совсем близко.

Я попытался отпрыгнуть,но лишь качнулся и чуть не упал.Человек

подошел и пнул меня сапогом.Теперь я упал и попытался отползти в

сторону,но он быстро обошел меня и прижал ногой мою морду к полу.

Потом он наклонился и посмотрел мне в глаза.А нагнувшись еще ниже он

прошипел:"Ты хочешь жить ? Но мой отец,Элвин,тоже хотел жить,когда

один из ваших его сожрал,а моя мать хотела бы петь песни,но она нема

после того,что было двадцать семь лет назад.Пришла пора воздать

по заслугам.Я буду убивать тебя медленно.-- его рот изогнула кривая

улыбка -- Я хочу насытиться твоими муками.Я вижу,что ты понимаешь

меня".С этими словами человек замахнулся ножом...

А мне вдруг стало хорошо.Я понял,что я счастлив,потому что он не знал

о моей жене и наших шестерых волчатах в норе под старой сосной.

Я победил,хоть и проиграл.Пусть растут,а он пусть только сунется

в лес.Он или кто-нибудь из людей.Я хотел издать победный вой,но из

горла не вырвалось ни звука.