Нельзя стать русалкой, просто утонув. Число русалок в мире во все времена было и останется постоянным. Русалкой можно стать лишь в том случае, если она займет твоё тело, а ты - её...
Я поняла это, когда море не приняло меня. Когда в сильнейший шторм я пришла топиться, оно выбрасывало меня на берег, протаскивало по камням, било в грудь, словно пыталось вернуть на место мой внезапно сбежавший разум. Я не сдавалась, снова и снова кидаясь в пучину.
Когда на моём теле уже не осталось живого места, я вдруг увидела: она полусидела на камнях и печально созерцала мои бездарные попытки. Волны не касались её - обходили стороной, словно боясь причинить вред.
- Зачем ты это делаешь? - Мелодичный голос, словно сплетенный из шелеста волн и стона ветров, припорошенный тишиной.
- Я устала.
- Это не повод.
- Нет, повод. Я не хочу больше. Почему я не могу стать такой, как ты?
- Потому что не знаешь, о чем просишь. Это не сказка, это реальность. Ты не сможешь, когда надоест, перестать быть такой. Только если человек сам разрешит, можно будет обрести его тело и жить его жизнью. Подумай.
- А ты сама хочешь вернуться?
- Да. И нет. Во всём есть свои плюсы. Вы не бессмертны, но жизнь ваша ярче.
- Не ярче! Она серая и тусклая. Я не хочу больше ТАК жить. Помоги мне.
- Видно, этого хотел Бог... Я никогда не приплываю сюда. Судьба...
С тех пор прошло уже много времени. Я многое поняла. Но о своём выборе не жалела. Пока.
Шел N-ный год с моего перерождения. Я дважды в день приплывала на то место - на закате и рассвете. Уголок безлюдный, с момента моего "утопления" никто ни разу не забредал сюда.
Меня не видно в море, но он почему-то смотрел прямо на меня, провожая взглядом. Над его головой догорал закат, который в тот день так и остался незамеченным.
- Ты меня видишь?
- Да...
- Как?
- Я гулял здесь на рассвете и случайно заметил. При свете дня поначалу не различал, но теперь научился.
- Зачем тебе это?
- Я... любуюсь тобой. Ты красивая. И вся какая-то... настоящая, что ли... без обмана и человеческой низости. А ещё... мне кажется, я тебя люблю. Нет, не смотри так, я в своем уме, я все понимаю, но поделать ничего не могу...
Он не лгал, я видела. Это один из природных даров - ясновидение, дарованный нам в помощь.
Самое опасное, что я, кажется, тоже успела его полюбить - с первого мгновенья. А любовь - это хоть и величайшая, но самая разрушительная для нас сила. Она не была запретом, но каждый из нас знал, что, раз полюбив, мы будем любить вечно. А люди со временем умрут. Можно, конечно, было попытаться помочь ему стать с нами, но, боюсь, он не смог бы. Да и любовь двоих таких, как мы, обречена на вечное мученье.
У него было всё - деньги, признание, уважение, внимание. Что потерял он на пустынном участке суши, не пожелавшем стать моей усыпальницей - не знал даже он сам.
Просто была какая-то связь между нами. Дикая, безумная связь. Каждую свободную секунду мы проводили вместе, тонули друг в друге, с головой кидаясь в омут.
Время шло. Нам было мало уже круглых суток, проводимых сосвместно. Он хотел показать мне свой мир, я ему - наш. Никто не хотел уступать.
Он уехал по делам. Я провожала закат. Был сильный шторм - я скучала, и море слушалось моих чувств.
Какая-то девочка кидалась в волны, море не принимало её, швыряло на камни, било в грудь. Девочка не сдавалась.
А, была, ни была...
- Зачем ты это делаешь?
- Я устала.
- Это не повод.
- Повод...
Он успел как раз к моменту обмена. Проводил её глазами.
- Не жалеешь?
- Нет. Во всём есть свои плюсы. Нельзя стать русалкой, просто утонув. И нельзя вернуться, просто пожелав этого. Нужен обмен. Она поймет со временем. И тоже вернется. Ведь число русалок в мире во все времена было и останется постоянным.