# Киров-47: Подъем Орла

Джон Шеттлер

Тяжелый атомный ракетный крейсер "Киров" вернулся с Тихоокеанских скитаний по 2025 году в октябрь 2021, пролюбив авианосец "Кремль", но как раз вовремя, чтобы не дать американцам установить контроль над Баренцевым морем. Карпов получает контр-адмирала и героя России. Тем не менее, все далеко не прекрасно - простодушного и жадного до уважения, не получаемого кулаками, боцмана-капитана второго ранга Орлова коварно соблазнил повышением в звании начальник разведки ВМФ Волков, а тот, дослужившись до капдва, не знал даже, что тот такого права не имеет. На "Кирове" появляется непонятно кто, а морпехи вспоминают школьные годы чудесные, как били друг другу морды, и как их разнимал физрук... Да и развязка трехмесячного конфликта вокруг Прибалтики неумолимо приближается. К-329 "Белгород" просто пропала из сюжета в неизвестном направлении, ядерное оружие перестало быть средством сдерживания, США нагнало в Европу половину своих сухопутных войск, НАТО мобилизовала все, что есть и была покусана японскими камикадзе, а Россия, разумеется, никак к обороне Прибалтики не подготовилась - только гнать по дивизии и бросать по полку на съедение превосходящим силам... Уверяю, такого переможного гопака не умел отплясывать даже мэтр Томас... Но это не касается войск Южного военного округа, ибо у них есть другая цель, ради которой, все, собственно, и затевалось. Да, да, вы правильно поняли. Ведь для восстановления Советского Союза не хватает прежде всего его Великой Исторической Житницы. Однако ставший Гитлером нашего времени Пути... То есть убивший его Тыренков не учел одного. Плечом к плечу с украинскими солдатами, восемь лет оборонявшими Донбасс, стоят призраки панцергренадеров 23-й дивизии Манштейна, уже когда-то стойко и умело защищавшими харьковщину от красных орд. А на Дальнем Востоке пробудилось новое зло: не додавленный по преступному разгильдяйству еще в 1953 проклятый род безумных Кимов таки хочет жахнуть и бахнуть по Южной Корее. А передовая американская стратегия "довести противника до состояния, что ему останется или жахнуть или сдаться" отчего-то дала совсем не те результаты, которых американцы ожидали... Так что в этом мире больше нечего ловить, решили Федоров с Карповым. Тем более, что старый гэбист Каменский уже несколько месяцев как оставил им нечто, подозрительно напоминающее машину времени, а альтернативой является мир будущего, которое они строили, строили, и наконец, построили во время Второй Мировой. Где кировский СССР представляет собой тихое зауголье на задворках Европы, как ему и положено, Вольная Сибирь пытается отвоевать у Китая Владивосток, а Строящим Альянсы Глобалистским Силам Прогрессивного Человечества противостоит лишь один мировой изгой - несознательный Китай и 152 закабаленные им страны мира. Вот, куда стоит попасть, чтобы бороться со злом в одном строю с флотами Прогрессивного Человечества. Правда, придется заскочить на базу "Северный клевер", где поучаствовать в ролевке по фильму "Чужой" с полярными волками и белыми медведями, задравшими весь ее персонал, в том числе настоящего лейтенанта Умара Эркенова, которого угораздило рассказать иностранной прессе, что с белыми медведями они уживаются неплохо. Приключения веселых русских в пространстве и времени продолжаются...

ДЖОН ШЕТТЛЕР

КИРОВ-47 "ПОДЪЕМ ОРЛА"


"Дайте мне ведро,

я буду в него орать"

- А.Н.Заревич


Тяжелый атомный ракетный крейсер "Киров" вернулся с Тихоокеанских скитаний по 2025 году в октябрь 2021, пролюбив авианосец "Кремль", но как раз вовремя, чтобы не дать американцам установить контроль над Баренцевым морем. Карпов получает контр-адмирала и героя России. Тем не менее, все далеко не прекрасно - простодушного и жадного до уважения, не получаемого кулаками, боцмана-капитана второго ранга Орлова коварно соблазнил повышением в звании начальник разведки ВМФ Волков, а тот, дослужившись до капдва, не знал даже, что тот такого права не имеет. На "Кирове" появляется непонятно кто, а морпехи вспоминают школьные годы чудесные, как били друг другу морды, и как их разнимал физрук...


Да и развязка трехмесячного конфликта вокруг Прибалтики неумолимо приближается. К-329 "Белгород" просто пропала из сюжета в неизвестном направлении, ядерное оружие перестало быть средством сдерживания, США нагнало в Европу половину своих сухопутных войск, НАТО мобилизовала все, что есть и была покусана японскими камикадзе, а Россия, разумеется, никак к обороне Прибалтики не подготовилась - только гнать по дивизии и бросать по полку на съедение превосходящим силам... Уверяю, такого переможного гопака не умел отплясывать даже мэтр Томас...


Но это не касается войск Южного военного округа, ибо у них есть другая цель, ради которой, все, собственно, и затевалось. Да, да, вы правильно поняли. Ведь для восстановления Советского Союза не хватает прежде всего его Великой Исторической Житницы. Однако ставший Гитлером нашего времени Пути... То есть убивший его Тыренков не учел одного. Плечом к плечу с украинскими солдатами, восемь лет оборонявшими Донбасс, стоят призраки панцергренадеров 23-й дивизии Манштейна, уже когда-то стойко и умело защищавшими харьковщину от красных орд. А на Дальнем Востоке пробудилось новое зло: не додавленный по преступному разгильдяйству еще в 1953 проклятый род безумных Кимов таки хочет жахнуть и бахнуть по Южной Корее. А передовая американская стратегия "довести противника до состояния, что ему останется или жахнуть или сдаться" отчего-то дала совсем не те результаты, которых американцы ожидали...


Так что в этом мире больше нечего ловить, решили Федоров с Карповым. Тем более, что старый гэбист Каменский уже несколько месяцев как оставил им нечто, подозрительно напоминающее машину времени, а альтернативой является мир будущего, которое они строили, строили, и наконец, построили во время Второй Мировой. Где кировский СССР представляет собой тихое зауголье на задворках Европы, как ему и положено, Вольная Сибирь пытается отвоевать у Китая Владивосток, а Строящим Альянсы Глобалистским Силам Прогрессивного Человечества противостоит лишь один мировой изгой - несознательный Китай и 152 закабаленные им страны мира. Вот, куда стоит попасть, чтобы бороться со злом в одном строю с флотами Прогрессивного Человечества. Правда, придется заскочить на базу "Северный клевер", где поучаствовать в ролевке по фильму "Чужой" с полярными волками и белыми медведями, задравшими весь ее персонал, в том числе настоящего лейтенанта Умара Эркенова, которого угораздило рассказать иностранной прессе, что с белыми медведями они уживаются неплохо. Приключения веселых русских в пространстве и времени продолжаются...


ОТ ПЕРЕВОДЧИКА


Не ожидал. Честно. Больше сказать нечего.


ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ПОДМЕНЫШИ


"Защити меня от дикого ветра

Обменяй тебя на похищенное дитя"

- Крис ДиСано


ГЛАВА 1


* * *

Офицеры разбрелись по группам, слоняясь, смесь и разговаривая друг с другом. Им представилась редкая возможность провести ночь в Североморске, и после долгих недель в море им очень хотелось попасть в город и отметить это событие. Некоторые направились в близлежащие магазины, такие как "Боцман", "Лана" или "Пирамида", чтобы купить вещи, которые не могли достать на корабле. Другие думали только о ресторане или баре.

Заведение "Луна" находилась неподалеку от Дома офицеров Северного флота, всего в километре. Туда и направился Орлова сразу по окончании мероприятия. У него была возможность повесить на куртку новую медаль, врученную всем офицерам за их "победы" на море. Не впечатлившись, он снял ее, и положил в карман вместе с мелочью на сдачу.

Вместе с группой младших офицеров он направился к кафе "Роскина", а затем свернул в сторону, пересек улицу Душенова и, пройдя пару кварталов мимо школы No7, повернул направо. "Луна" представляла собой заведение высокого класса, известное своими настенными рисунками в стиле ар-деко, изображающими щеголеватые пары, танцующие на Луне. Если было желание на время забыть этот мир, "Луна" была хорошим местом для начала. Однако, выпив две рюмки, он поднял глаза и заметил, как вошли трое, и их длинные шинели предвещали неприятности. Один был в безукоризненно-серой шинели, очевидно, высокого ранга. Он медленно оглянул стойку, пока его взгляд не зацепился за Орлова, и направился в его сторону.

Pizda, подумал Орлов. Какого ему надо?

- Капитан третьего ранга Орлов? - Спросил высокий седой человек с проницательным взглядом. Вылитый волк, Canis Lupus. Двое в темных шинелях стояли за его спиной, словно две тени.

- Да? - Сказал Орлов, настороженно глядя на человека. - В чем дело? Я ничего такого не сделал. Что, нельзя уже немного выпить, когда в кои-то веки случилось увольнение на берег?

- Не беспокойтесь, капитан. Я здесь не за тем, чтобы вас беспокоить. Нам нужно просто немного поговорить. Могу я сесть?

Орлов подозрительно посмотрел на него, а затем кивнул в сторону пустого стула. Седой отпустил своих "теней" и медленно сел, протягивая ему руку.

- Иван Волков, - сказал он. - Начальник разведки ВМФ.

Орлов приподнял бровь. Разумеется, он слышал о Волкове, но никогда его не встречал. Зная, какие разрушительные последствия могли вызвать действия Орлова, Тыренков и Волков никогда не вступали с ним в контакт после того, как прибыли в этот Меридиан. Теперь все изменилось. Волкову он был нужен.

- Как вам новый орден, капитан?

Орлов пожал плечами.

- Если бы на него можно было купить выпить, я бы так и сделал, - угрюмо сказал он. - Чего вы от меня хотите. Я что, под следствием? Я же сказал, я не сделал ничего плохого.

- Вовсе нет, "шеф"... Вас ведь так все называют? Я просто хочу кратко с вами поговорить. Управление разведки ВМФ всегда ищет хороших людей, а ваша фамилия фигурировала в последних сводках по "Кирову". Вы ведь начальник оперативной службы корабля?*


* В оригинале Орлов носит гордое звание Chief of Operation, которое является одним из самых эпичных проявлений глубоких познаний автора в ВМФ России. Согласно ему, это некая помесь старшего помощника, боцмана и начальника оперчасти исправительных учреждений. В реальности, такой должности нет. Оперативная часть есть в соединениях, и ее задача состоит в разработке планов действий своего соединения.

Согласно действующему корабельному уставу КУ-2001, экипаж боевого корабля делиться на семь боевых частей (БЧ), а не входящие в них члены экипажа объединяются в службы. В обязательном порядке есть химическая, медицинская, и снабжения. Прочие службы вводятся в зависимости от специфики корабля. С целью хоть какого-то провода к реальности, Орлов будет именоваться начальником оперативной службы


Орлов кивнул, все еще подозрительно глядя прищуренными глазами.

- Хорошо. Значит, вы тот, кто мне нужен. Полковник Воронин отдельно отмечал вас в своих рапортах.

- Воронин?

- Zampolit, который был назначен на ваш корабль ранее. Он высоко отзывался о вас - говорил, что вы тянете на себе все вопросы ниже палубы и знаете экипаж, как дедову дачу. Воронина перевели на другой пост, но такие люди, как вы, нам нужны. Вы когда-либо задумывались о службе в разведке ВМФ?

Орлов не знал, что с этим делать. Почти все, связанное со словом "разведка" его не интересовало. Однако, когда Волков упомянул о том, что о нем докладывали, он вспомнил, как сержант Силенко говорил о том, что о нем доложат, кому следует. Может, в этом было дело? Этот человек был здесь, чтобы завербовать его?

- Вы ведь капитан второго ранга, - продолжил Волков. - Верно? А не хотели бы вы получить некоторое повышение по службе? После того, как Воронин был переведен, нам нужен хороший человек на корабле. Кто-то, кто знает экипаж, кто знает корабль от киля до клотика. И я думаю, что этим человеком являетесь вы, капитан Орлов. И если вас это заинтересует, вы станете капитаном первого ранга после выполнения поручения, не считая большой прибавки к зарплате.

- Какого еще поручения?

- На самом деле, ничего особенного. Этим вечером экипаж в увольнении, видит Бог, вы все этого заслуживаете. Однако в отчете Воронина было указано, что этим вечером несколько человек требуется перевести. Немного, около двадцати человек. Однако замена им прибудет на борт к полуночи, когда закончится увольнение на берег. И ведь это вы регистрируете прибывающих членов экипажа. Верно?

Орлов кивнул.

- Значит, вы будете ждать наверху трапа, когда команды выползет изо всех баров в этом городе, и направиться обратно на корабль. Верно?

Орлов снова кивнул.

- Хорошо... Что же, вот что бы я хотел предложить...


* * *

Это могло показаться странным, но, хотя Орлова иные порой считали туповатым, он не был глуп. Этот Волков хотел своих людей на борту корабля, и если бы кто-то и заметил любое лицо, не соответствующее удостоверению, то это был бы Орлов. Он знал каждого мичмана, старшину и матроса в лицо и по имени, от младших офицеров до сальных обезьян и трюмных крыс. Фактически, он был единственным на борту, кто имел таки обширные знания об экипаже, поскольку делал все рабочие назначения, комплектовал команды, организовывал и контролировал все рабочие группы и ход выполнения всех работ. Карпов не мог назвать по именам пяти членов экипажа вне главного командного поста, с которым тесно взаимодействовал.

Волков хотел, чтобы он провел на борт двадцать человек и проконтролировал, чтобы они были размещены почти во всех жизненно важных частях корабля. Но при этом не обновлять список экипажа и не делать каких-либо отметок о переводе, так как отчет бы неизбежно попал к Карпову для беглого одобрения. Волков хотел, чтобы все было сделано тайно.

- Вы справитесь с этим, Орлов. На самом деле, вы единственный, кто это может. Без вашего участия ничего не делается. Так было сказано в докладе Воронина. Есть единственный, кто может сделать это, капитан Геннадий Орлов. А я полагаю, что вам нужно нечто большее, чем оловянная медаль в кармане за то, что вы делаете для флота. Вам нужно уважение.

На этом моменте Орлов сел более прямо и согласно кивнул.

- Благодарю, - сказал он.

- Вот, что будет предполагать эта работа. Вы зарегистрируете этих людей тихо, без шума и пыли. Проконтролируете, чтобы они были размещены во всех важных секторах. Если кто-то обратит внимание на отсутствие людей, которых они заменят, вы тоже должны позаботиться о том, чтобы слухи не расходились. Как вы знаете, у этого нового адмирала Карпова голова больше плеч, верно?

Он подмигнул Орлову, и тот ухмыльнулся.

- Такие люди слишком самодовольны. Могу поспорить, что Карпов ходит по кораблю, словно король, да и вы, вероятно, замечали, что с ним происходит нечто очень странное. У вас есть что об этом сказать?

Орлов скрестил руки на груди. Он и сержант Силенко действительно заметили немало странного, произошедшего на корабле после тех учений с боевыми стрельбами. Они даже проносили записывающие устройства в места, которые, как он знал, часто посещал Карпов, чтобы попытаться понять, что с тем происходит.

- Да, сержант Силенко - мой человек на борту "Кирова". Если вы еще об этом не догадались, то теперь вы это знаете. Он был именно тем, кто первым заметил ваши качества и прямо доложил мне, что вас нельзя упускать из виду, и что вас следует поставить на одну или две ступени выше. Чем именно я и занимаюсь. Разведка ВМФ хочет видеть вас в своих рядах, но тихо, без суеты. Вас незаметно произведут в капитан первого ранга. Я пока не буду давать вам новые погоны или нашивки на галуны, потому, что нужно, чтобы это было сделано незаметно. В качестве компенсации, разведка ВМФ будет выплачивать вам вторую зарплату каждые тридцать дней. Так что ваша зарплата будет удвоена. Как вам такое предложение? Человеку вроде вас не следует экономить на вещах, которые вам нужны. Я проконтролирую, чтобы так и было. Вас это интересует?

Орлов на мгновение заколебался, но поджал головы и кивнул.

- Вы хотите, чтобы все было тайно?

- Вначале да, и я уверен, что вы понимаете, почему. Этот Карпов временами бывает чрезвычайно раздражающим. Он проявил неуважение к Zampolit и жаловался в вышестоящие инстанции, требуя убрать его с корабля. Итак, мы с вами получаем нового Zampolit*, Геннадия Орлова, только тихо, не привлекая внимания. Все эти двадцать новых членов экипажа будут подчиняться непосредственно вам, и не говорите об этом остальным. Просто занимайтесь своими делами. Проследите, чтобы эти люди получили хорошие должности и некоторый авторитет. Они будут носить разные звания, матросы, старшины первой и второй статьи, один или два мичмана. Офицеров не будет. Мне нужны люди на корабле и кто-то, способный поддержать порядок.


* Во вселенной автора Zampolit это не заместитель командира по воспитательной работе, по традиции именуемый "замполитом", состоящий в штатном расписании, а некий засланный кем-то казачок, занимающийся какими-то тайными делами. Например, после первого попадания "Кирова" в прошлое, Федорова подозревали в том, что он Zampolit, засланный на корабль с целью курирования каких-то садистских психологических экспериментов, выражающихся в том, что в эфире слушаются только исторические передачи, озвучиваемые так, словно это новости, а на связь с британских кораблей Второй Мировой пытался выйти на связь некто, именующий себя адмиралом Тови


- И они там будут делать?

- Свою обычную работу, не более того. Не беспокойтесь, они хорошо знают корабль. Многие служили на "Петре Великом" до его гибели. Молча отметьте их, не делайте никаких пометок и не докладывайте. Просто добавьте их в экипаж. Если кто-то начнет об этом говорить, пресекайте разговоры. Мы видели ваши доклады, шеф. Люди, которых они замели, у вас были на плохом счету. Так что считайте это улучшением своей команды. В конце концов, это ведь ваш экипаж, верно? Карпов отдает приказы, но дела делаете вы.

- Верно, черт его бери, - сказал Орлов.

- Я знаю, шеф, что вы редко получаете заслуженное признание. Не обессудьте, но я на некоторое время попрошу вас представляться прежним званием. Все дело в Карпове. Он проблема. Мы не должны допустить, чтобы он узнал. Понимаете? Занимайтесь своими делами, как обычно, но взаимодействуйте с сержантом Силенко и убедитесь, что он в курсе. Что касается военно-морской разведки, то для нее вы капитан первого ранга. Гордитесь. Вы это заслужили, и именно потому я выбрал вас для этой особенной работы. Вы с нами?

- Само собой! - Сказал Орлов, с широкой улыбкой поднимая стакан. Наконец-то, подумал он. Наконец меня заметили. Кто-то увидел, что я делаю, и я получаю немного уважения. Я знал, что мне понравился этот новый сержант Силенко с самого начала. Теперь я понимаю, что хочет сделать этот Волков. Он хочет внимательно следить за тем, что делает это его царское величество на ГКП. Он хочет сунуть руки в дела на борту "Кирова".

- Прекрасно, - сказал Волков. - Ну что же, давайте отметим это. Наступил первый час вашей новой жизни, шеф. Разведка ВМФ - уважаемая служба, самая важная, решающая в мирное время, и, тем более, в военное. Вы не пожалеете о том, что присоединились к нам. Но поймите и то, что секретность - суть нашей работы. Мы - невоспетые герои ВМФ. Никто на самом деле не знает, как мы делаем свои дела или что мы знаем или делаем. Поэтому я ищу таких, как вы - невоспетых героев, которые кладут медали в карман, а не цепляют на грудь, потому, что им плевать на внешность. Они просто добиваются цели. Но я говорю вам, Орлов, что когда война закончиться, такие люди получат заслуженное признание, и вы окажетесь в их рядах. У меня есть большие возможности. Я руковожу всей разведывательной деятельностью*. Когда вы пожмете мне руку, с того момента эта сила будет с вами.


* Капитан первого ранга, то есть аналог полковника. Не слишком ли высокое звание для такого поста?


Он снял перчатку и протянул руку.

- Присоединяйтесь к нам, шеф. Становитесь новым невоспетым героем, не таким, как это позер с ГКП, Владимир Карпов.

Орлов был рад пожать ему руку, но, сделав это, ощутив крепкое рукопожатие, вдруг почему-то ощутил, что что-то передалось ему от этого волка, словно какая-то энергия, несшая некий неясный сигнал. Ничего определенного. Просто странное чувство.

На мгновение у Орлова мелькнуло что-то в памяти. Он стоял в маленьком городке, у железнодорожной станции, одной из многих, затерянных на бескрайних сибирских просторах Российской Федерации. Вместе с ним были еще двое, и все они смотрели на горящее здание, окутанное темно-серым, постепенно чернеющим дымом и ярко-красными и желтыми сполохами пламени, поднимающимися все выше. Дерево шипело и трещало, мало-помалу несущие конструкции и перекрытия прогорали, пока не рухнули с характерным треском, выбросив в сгущающуюся темноту небо шлейф красных углей и тлеющей золы...

И от этого его пробила дрожь. Как будто это горели долгие десятилетия, словно гибель этого здания выбило некую подпорку, позволившую им существовать. Перекрытия лет покоробились и согнулись, а затем переломились и рухнули, пожираемые пламенем...

Орлов вдруг вспомнил, как повернул в тот самый момент голову, и увидел человека в темной шинели, и еще одного в серой. Одного он знал по фотографиям, виденным в последние годы - это был Тыренков, новый председатель правительства, пришедший на смену Путину. Второй... Он вспомнил дикий отсвет пламени в его глазах - серых, волчьих глазах.

Это был Иван Волков.

Он вздрогнул и отпустил руку собеседника. Волков поднял стакан, широко улыбаясь.

- Бармен! - Крикнул он. - Еще по одной.

Орлов всегда пил водку, и бармен был рад стараться наполнить им стаканы.

- За нашего нового капитана первого ранга! Вы увидите повышение зарплаты в следующем расчётчике, который получите. А теперь должен вас оставить. Хорошего вам вечера, Орлов. Но сохраняйте трезвую голову. Помните, что вам нужно сделать, чтобы получить это звание. Вы теперь не кто-то, а специальный сотрудник Управления разведки ВМФ. Гордитесь этим, но не хвастайтесь. Желательно, чтобы об этом знал только сержант Силенко. Он поможет вам выполнить ваши приказы, если вам потребуется помощь. Положитесь на него.

- Хороший человек, - сказал Орлов.

- Действительно? Что же, он такой же, как и те, кого вы проведете на борт этой ночью. Я лично направил сержанта и его отделение морской пехоты на корабль. Но вам нужно следить за обстановкой. Замполит Воронин был недостаточно гибок, и нам пришлось его убрать. Нам нужно сделать все тихо, если вы намерены работать с нами.

- Я понял.

- Хорошо. А пока что убедитесь, что вернетесь на корабль к 23.30, чтобы вы были там и проверяли возвращающихся. Среди них будут новые люди. Все они будут в форме, но без личных вещей. У них будут документы на имя тех, кого они заменяют, так что просто отметите их прибытие и определите каждого в соответствующий кубрик. На этом пока все. Просто незаметно проведите их на борт и хорошо их всех запомните. Затем, когда будете раздавать назначения, убедитесь, что все будет сделано правильно. Поставьте их на важные места. Вы понимает, о чем я говорю.

Естественно, он понимал.


ГЛАВА 2


* * *

Орлов пребывал в приподнятом настроении. После того, как его игнорировали, им пренебрегали, его часто отвергали, он, наконец, получил то, чего по-настоящему жаждал более всего - уважение. Он пытался добиться этого от экипажа, от тех, над кем стоял, чаще всего неуклюжими способами, пока не понял, что выбить этого не сможет никогда. Его опасались, но мало кто любил, и эту холодность он ощущал на корабле каждый день. Для них это был способ отгородиться от него, создать своего рода завесу вокруг, и в этой завесе он и сидел, закипая, словно котел от гнева и обиды.

Волков разбирался в людях. Он умел читать между строк и видеть скрытые смыслы. Все, что он узнал об Орлове из своих источников, позволило ему найти идеальный к нему подход. Орлов даже не попросил времени подумать. Повышение в звании и удвоение зарплаты были заманчивы, но нет, именно уважение, которое ему оказали, ощущение того, что он кому-то нужен и для кого-то ценен, стоило вдвое больше. Кто-то из серо-голубой иерархии* российского флота обратил на него внимание, а потом, наконец, похлопал по плечу.


* Так в оригинале. Признаков того, что это некое выражение, найти не получилось


Четырех рюмок было достаточно, чтобы вскружить ему голову, но еще более теперь опьяняли радужные перспективы. Он словно стал выше, шел быстрее, ощущая уверенность в каждом шаге, вместо того, чтобы как обычно плестись, словно не зная, куда. Было 22.30, и нужно было вернуться на корабль. Экипаж скоро начнет возвращаться, и у него будет много работы.

Стоял конец октября, и ночь была холодной, но он этого не ощущал. До причалов, где стоял "Киров", было недалеко, около двух с половиной километров. Он думал взять такси, но вместо этого решил пройтись. Холодный ночной воздух должен был помочь прочистить голову, как и советовал Волков. Поэтому он вышел из кабака и свернул налево на Адмиралтейский проспект вдоль длинной череды низких серых многоквартирных домов. Он остановился у продуктового магазина "Пан", решив купить что-то сладкое на закусить, но было уже закрыто. Поэтому тон повернул направо в сторону гавани, а затем налево по аллее, ведущей прямо к памятнику Героям-Североморцам*. На мгновение он остановился и посмотрел на массивную освещенную статую морского пехотинца, сжимающего в руках винтовку, и внезапно ощутил себя таким же большим и крепким, как этот человек из стали.


* В этой книге автор освоил для реализма Гугл-карты и "Гугл Планета Земля", и неоднократно будет этим бравировать. Однако, что такое Адмиралтейский проспект (Admiralty Way) Гугл-карты (и яндекс-карты тоже) ответить не могут. Наиболее широкая улица, ведущая к гавани - Сгибнева


Он повернул направо и двинулся через парковку к морскому вокзалу, где начинались главные причалы, у которых спали темно-серые силуэты крупнейших кораблей российского флота. Далее, за поворотом дороги, он увидел лучший из них - "Киров"* **, ставший лучшим кораблем флота теперь, когда не стало "Кремля".


* Автор описывает место причальной стоянки "Петра Великого", опять же по гугл-картам


** "Кремль" - авианосец проекта 1143.7 "Ульяновск", уведенный от хозяйственных рук Кравчука в этой линии времени. В прошлой серии 46 "Ледовая война" был потоплен в Беринговом море в результате торпедной атаки американской подводной лодки


Мой корабль, придумал он. Мой, а не Карпова! Все, что делал новоиспеченный адмирал - это раздавал приказы. Однако, когда дело доходило до реального управления кораблем, там, где это было важно, внизу, под палубой, за все отвечал я, а не Карпов. И кто-то, наконец, это заметил, и выказал мне заслуженное уважение.

Он направился к трапу, где стоял на ночном дежурстве Зыков. Карпов всегда оставлял морского пехотинца, дабы убедиться, что никто не попадет на борт, пока его там нет*. Орлов усмехнулся. Этот план, придуманный Волковым, был хитер. Однако, без его прямого участия он никогда не увенчается успехом. В этот мимолетный момент он еще раз подумал о том, что кому-то нужен, что кто-то на него полагается, кто-то ему доверяет, и ночной воздух даже пах сильнее. Огни города словно светили чуть-чуть ярче, и порт был не так похож на мрачное заснеженное место, которое представлял собой так часто.


* Скажу по секрету, так делает не только Карпов, и даже не из личной паранойи )) И когда командир находится на борту тоже


Вскоре он увидел вдалеке тени и услышал приглушенные голоса. Экипаж начал возвращаться на корабль по двое-трое. Он Сходил в свою каюту и взял планшет. Члены экипажа возвращались один за другим с удостоверениями в руках, которые он вставлял, словно кредитную карту, в считыватель, проверяя их. Кроме того, он знал каждого на корабле в лицо, словно библиотекарь, который знал все свои книги. Когда появилось первое лицо, не соответствующее удостоверению, он самодовольно посмотрел на прибившего.

- С возвращением, Курошин. Кубрик 17, левый борт, нос.

Человек кивнул и пошел своей дорогой, определенно зная, куда идти. За ним появилось второе новое лицо.

- Рушкин, 26 кубрик, правый борт, нос. - Первые двое "подменышей" были на борту. Позже прибудут еще восемнадцать, смешавшись с остальными, после чего он сделает отметку, что весь экипаж на борту, отсутствующих нет. Ему нужно будет сделать отметку в цифровом журнале переводов и убедиться, что все сделано правильно. Волков ничего пока не говорил, но Орлов был уверен, что там же он найдет новые приказы на этих людей.

- Ну все, Зыков. Жаль, что все морпехи застряли на борту. Можешь закрывать. У меня в животе полбутылки водки, и меня ждет койка. - Он улыбнулся старшему матросу и зашагал прочь быстрым, почти веселым шагом.

Ничего себе, подумал Зыков. Небольшое увольнение на берег определенно пошло Орлову на пользу. Обычно он стоял с максимально хмурым видом и отчитывал половину за слишком много выпитого, но сейчас ни сказал ни одного грубого слова. Сегодня он был настоящим метрдотелем. И мне тоже ни сказал ни одного плохого слова...


* * *

Орлов знал, что на следующее утро у него будет много работы, поэтому встал пораньше, подробно разбирая список назначений и следя за тем, чтобы все новоприбывшие были учтены. Он отметил каждого из них в планшете, когда они прибыли ночью, и точно знал, где их искать. Утром он прошелся по кораблю, заходя в каждый кубрик, пока все находились на камбузе и вывесил подробные сведения о ротации на этот день. Он обновил свои списки, добавив новые имена, позаботившись о том, чтобы там не было отметок о том, что это новый член экипажа. Что же касается заменяемых людей, он перевел их в свой личный архив. Вечером ни один из них не прибыл на борт, так что он предположил, что Волков и его люди сами нашли их, чтобы передать новые приказы.

И все же он понимал, что работы по "подчистке" было еще много. Люди обращали внимание на отсутствующих и говорили, что те оставили свои вещи на борту. Он просто отвечал, что их перевели на временную работу в ракетные склады на берегу.

- Но здесь у меня не может быть нехватки рабочих рук, - сказал он одному мичману. - Поэтому я договорился о замене. А вы просто занимайтесь своими делами."

Эта история быстро распространялась и разговоры утихли к полудню. Ни у кого не возникло вопросов по этому поводу. Он встретился со старшим мичманом* и главным корабельным старшиной, и невзначай упомянул об этом на ежедневном инструктаже.


* Старший мичман - не должность, а звание, и на корабле он не единственный. Кроме того, главным корабельным старшиной (боцманом) и будет старший мичман


- На борту будет несколько новых человек, - сказал он. - Просто на замену тех, кого временно перевели на берег. Не берите в голову.

Вот и все.

Офицеры, как правило, оставляли подобные вопросы на Орлова, мичманов и старшин. Они были специально обученными людьми, несшими службу на главном командном посту и других командных постах корабля. В кадровые вопросы они не вмешивались. Дело было сделано.


* * *

Встретив Орлова следующим утром, старшина Силенко подмигнул ему и кивнул.

- Доброе утро, товарищ капитан. Что слышно? Все морпехи вернулись на корабль.

- Слышно много чего, - ответил Орлов, желая сообщить новости своему сообщнику. - Разрешите представиться, капитан первого ранга Орлов!

- Карпов вас повысил?

- Не Карпов, Волков. Карпов не обращает на меня внимания. Но вчера вечером после мероприятия в голосе он встретился со мной лично.

Он рассказал Силенко о своей встрече с Иваном Волковым и о новых привилегиях, которые ему были предоставлены, и о своей задаче по размещению на борту новых людей.

- Да, эти люди нам нужны. Вот и отлично. А где новые погоны?

- Пока не выдали, - сказал Орлов. - Карпову пока об этом знать незачем.

- Точно. Хорошо. Мы и дальше будем продолжать в том же духе.

- Силенко... Что нам с ними делать, с этими... новыми людьми?

- А я знаю? Если что-то будет нужно сделать, нам все прикажут. А пока просто делайте то, что сказал нам Волков. Разместите их, где надо и не допускайте никаких разговоров об этом. Если что-то нужно будет сделать, мы обязательно очень скоро об этом узнаем.


* * *

Зыков направлялся из камбуза в корму, к вертолетному ангару, насвистывая на ходу на сытый желудок. Ему нужно было поработать над одним из вертолетов, разобрать какую-то проблему с проводкой. Когда он шел по узкому коридору, чья-то нога в ботинке вдруг появилась у него на пути, сбив с ног. Старший матрос упал на палубу, слыша позади смех. Он вскочил покрасневший и сердитый:

- Sookin Sym! - Ругнулся он. - Чарнов, ты это специально. - Это был один из морпехзов отделения Силенко. Они дежурили в погребе под двумя кормовыми артиллерийскими установками, и в их обязанности входило следить за состоянием орудий. Это было не так уж сложно, поскольку ими пользовались редко, если пользовались вообще. Палубные орудия на современных кораблях были более или менее пустой тратой места, но на "Кирове" их было больше, чем где бы то ни было*.


* Особенно если мы не предполагаем использования артиллерийских установок в качестве тяжелых зенитных, чего автор так и не узнал за 47 книг... Но да, 7 стволов это перебор, но это он же сам и придумал. Ну и не будем задавать глупых вопросов, с каких веников морские пехотинцы отвечают за обслуживание артиллерийских установок. Как, впрочем, и вертолетов


- Ты че, хочешь сказать, что я тебе подножку подставил? Херня.

Зыков встал перед ним, его глаза широко раскрылись.

- Ты что творишь, матрос?

- Слышь, Блок? Он пытается давить на меня как старший по званию.

Зыков оглянулся через плечо, и увидел матроса Максима Блока. Это был крупный человек с толстыми руками, смотревший на Зыкова, прищурив глаза. В этом момент Чарнов ударил его живот, застигнув врасплох и заставив согнуться пополам. Зыков схватился одной рукой за открытый люк, через который вошел, и в этот момент Блок ударил его кулаком в лицо, заставив упасть. Оба заржали. Они были из отряда Силенко, и уже давно хотели добраться до других морпехов, но пока что сдерживались. Узнав, что на борту оказалось еще двадцать человек, которые будут на их стороне, они осмелели.

- Ладно, Блок, у нас есть дело. А вы, товарищ старший матрос, тащите свою задницу в вертолетный ангар и в следующий раз смотрите под ноги, чтобы не споткнуться.

Они вышли через люк и направились по трапам в погреб башни "Б". Они занимались дежурной работой по перезарядке зенитных установок АК-630, и им нужно было носить боеприпасы*.


* В мире автора это почему-то является штатной обязанностью десантного отряда, а не собственных расчетов зенитных установок


Как бы он не был зол, Зыков понял, что лучше туда за ними не идти. Он сел, держа рукой разбитую щеку, и поднялся на ноги. Он направился к вертолетному отсеку, находящемуся еще через три отсека к корме. Заметив его Трояк высунулся из открытой двери одного из вертолетов, показывая, над чем работали морпехи*. Зыков ничего не сказал, но его заметил матрос Суков.


* В мире автора это тоже является прямой обязанностью десантного отряда


- Зыков, что случилось?

- Ничего, - ответил Зыков, думая больше об уязвленной гордости. - Силенковцы, уроды. Сбили с ног в люке, а потом дали по роже.

Услышав это, Трояк немедленно повернулся к нему. Он оторвался от работы и подошел к Зыкову, увидев, что на скуле у него уже расцветает синяк.

- Кто это был? Бойцы Силенко?

- Чарнов и этот бычара, Блок. Всю неделю строили мне рожи на камбузе. Это было специально, но они будут отрицать. - Он рассказал Трояку о том, что случилось. - Ничего, разберусь еще с уродами, - сказал он, желая проявить некоторое достоинство.

- Нет, - сказал Трояк. - Иди в медчасть, пусть Золкин это обработает. Я разберусь. Остальные свободны.

Трояк развернулся и пошел. Он точно знал, где будут бойцы Силенко, и быстро туда добрался. Он намеревался разобраться, как положено, и с Силенко в том числе, однако, спустившись по трапу в чрево погреба артиллерийской установки, застал там только пятерых.

Трое, заметившие его первым, отсалютовали.

- Товарищ старшина, - сказал они с несколько обеспокоенным видом. Чарнов и Блок стояли позади, держав в руках ящик со снарядами для АК-630, и никак не отреагировали.

- Где сержант Силенко?

- А мы откуда знаем, тащстаршина? Мы ему приказать не можем.

Трояк недобро посмотрел на них. Они слышали о суровом эскимосском старшине, и знали, что он был для своего взвода царем и богом. Но сами никогда по-настоящему не воспринимали его всерьез, поскольку подчиненные Силенко были до некоторой степени отдельно, и имели на корабле свои задачи. Тем не менее, Трояк был старшим морским пехотинцем на борту*, и эти морпехи были его подчиненными в той же степени, что и Силенко.


* Десантным отрядом корабля 1-го ранга должен командовать, по крайней мере, майор. Хотя он и составляет двадцать человек


- Чарнов, Блок, а ну-ка поставили ящик и смирно!

Чарнов и Блок кисло посмотрели на него, но подчинились, поставили ящик с боезапасом на пол и подошли к остальным морпехам. Они небрежно встали по стояке смирно, но пристально смотрели на Трояка, прищурив взгляд.

- Что у вас произошло с Зыковым? - Взял с места в карьер Трояк.

- С Зыковым? - Пожал плечами Чарнов. - А да, он споткнулся о комингс и упал. Он вообще какой-то не слишком внимательный.

- Он сказал, что вы ему в этом помогли, - Трояк сложил руки на широкой груди, глядя на обоих. - И?

- Да врет он, - ответил Блок.

- Он старший матрос...

- А, точно, - легкомысленно вставил Чарнов. - Он старший. А мы просто матросы. Значит, это мы врем? Ну и херня!

Трояку такой ответ совершенно не понравился. Он подошел ближе, и ткнул указательным пальцем Чарнову в грудь.

- Что сказал? - Старшина прямо посмотрел ему в глаза, и тот начал медленно сникать под его взглядом.

- Скажу один раз. Морские пехотинцы своих не делят. Первое отделение или второе, никакой разницы. А теперь я узнаю, что в наши ряды проникли трусы.

- Это ты кого назвал трусом? - Ответил Чарнов, несколько набравшись смелости.

- Тебя, матрос Чарнов, и тебя, матрос Блок! Я спросил старшего матроса Зыкова, а когда он говорит мне, я ему верю. Вы говорите мне другие и называете его лжецом. Так что получается, вы сделали то, о чем доложил он, и этого не признаете. Значит, вы трусы.

- Да пошел ты! - Чарнов отбросил в сторону палец Трояка.

В это время из люка, ведущего в соседний отсек ближе к носу корабля показался Силенко, быстро окинувший сцену пристальным взглядом.

- Что случилось? В чем дело, товарищ старшина?

- Силенко, мне доложили, что эти двое распускают руки на других морских пехотинцев.

- Что? Блок, Чарнов, это были вы?

- Это был зыков, - ответил Чарнов. - Вы знаете, какой он. Он сам нарвался. А этот эскимос туда же, если не отойдет. Нас тут шестеро, и нам всем не нравиться, когда кто-то наезжает на наше отделение.

Это было совершенно неслыханно - неповиновение такого уровня, что Трояк мог за такое просто оторвать сказавшему башку. Была высказала очевидная угроза со стороны группы из шести человек, и это было слишком смело. Однако старшина решил действовать по уставу. Он упер руки в бока и посмотрел прямо на Силенко.

- Сержант, эти двое отказываются подчиняться...


ГЛАВА 3


* * *

- Согласен, товарищ старшина, - ответил Силенко, желая разрядить обстановку. - Чарнов, следи за языком. Немедленно извинитесь. А потом вместе с Блоком пойдете и извинитесь перед человеком, на которого вы напали.

- Но товарищ сержант, он называл меня лжецом и трусом!

- А ты не врешь? Ты только что сказал, что Зыков сам нарвался. Что ты хочешь этим сказать? Что он ударил тебя первым?

- Товарищ сержант... Я... Ну, он донимал нас на камбузе утром. Одной его кислой морды уже было достаточно. И мы решили для разнообразия заставить его своей ухмылкой подавиться. Вот и все. Я просто был за свое отделение.

- Твое отделение? - Перебил его Трояк. - Это мое отделение, матрос. Я командир десантного отряда корабля, и занимаюсь дисциплинарными вопросами в том числе. Твоим отделением командует сержант Силенко, но он подчиняется мне. И пока что он делал свой работу в целом неплохо, но... - Трояк бросил на Силенко взгляд.

- Сержант, как давно ваше отделение отрабатывало навыки рукопашного боя?

- Учитывая обстоятельства, они не были запланированы, товарищ старшина.

- Я так и думал. Что же, раз некоторые сегодня утром находятся в соответствующем настроении, начнем прямо сейчас. Чарнов, встать.

Чарнов заговорщицки посмотрел на Блока. Он решил, что это был идеальный момент, чтобы разобраться с Трояком и, как следствие, со всеми его морпехами. В конце концов, их отправили сюда, чтобы заменить тех, и оставили в качестве нейтрализующего фактора, если на корабле возникнет необходимость применить силу по приказу сверху. А он сам мог думать только о том, чтобы отправить Трояка обратно в кубрик морпехов избитым и сломленным, затащить того туда и бросить на палубу на виду у остальных. Они с Блоком достаточно легко поставили на место Зыкова. Теперь они могли сделать то же самое с великим и ужасным старшиной Трояком. Он с готовностью занял позицию.

- Давай! - Сказал Трояк, ожидая в готовности, но с совершенно непринужденным видом.

Чарнов был слишком рад стараться.

- Давай, Блок, заодно и разберемся!

Он бросился на Трояка, сильно замахнувшись, но старшина лишь ушел в сторону, схватил Чарнова за руку и развернул, используя его собственную инерцию, а затем быстрым движением ударил по гортани. Чарнов схватился за горло. Блок, крупный и тяжелый человек, ринулся в бой, но Трояк поймал его удар с разворота, а затем заломил руку за спину и сбил с ног ударом под колено. Все еще сжимая руку в болевом захвате, Трояк свалил того на палубу ботинком и отпустил.

- Никуда не годиться, - сказал Трояк. - Это что была за пьяная драка? Ты называешь это рукопашной, матрос? Ты "Черная смерть"! Или нет? - Трояк взглянул на Силенко, и эти слова резанули того, словно нож.

- Кто-то еще желает? - Трояк посмотрел на троих оставшихся, но те не двинулись с места. - Понятно. Силенко, добавить рукопашную подготовку в еженедельный график для всех бойцов своего отделения. Каждую неделю буду случайным образом выбирать одного и проверять, чему тот научился. Понятно?

- Я проконтролирую, товарищ старшина, - ответил Силенко.

- Вот и хорошо. Чарнов извинится, через час или около того, когда сможет говорить. Блок?

Блок встал с кислым видом. Он еще не успокоился, однако Силенко убийственно посмотрел на него, и это закрыло вопрос. Он встал по стойке смирно и отсалютовал.

- Виноват, товарищ старшина, - сказал он. - Я приношу извинения за то, что ударил старшего матроса Зыкова.

- И?

- И за то, что не признался в этом, - набычился тот.

- Извинения приняты. Теперь пойдешь со мной и извинишься перед Зыковым лично. Чарнов сделает то же самое, когда сможет открыть рот. Если ему нужна медицинская помощь, отправьте его к Золкину. Что касается остальных, возвращайтесь к своим делам. И если кто-то еще заставит меня тратить время на такие дела, я не буду таким добрым. Свободны.

Трояк посмотрел на Блока и указал рукой на открытый люк. Тот с угрюмым видом заковылял туда, а за ним угрюмой тенью двинулся сам Трояк.

Они вышли, и сержант Силенко пришел в бешенство.

- Чарнов, твою мать, ты что творишь? Я говорил не лезть на другое отделение? Говорил? Залечь на дно, заниматься своими делами и ждать. И что за разговоры про то, что вы вшестером попрете на Трояка? Он выпускник Рязанского училища ВДВ*, лучший из лучших. Единственный способ достать его - это снайперская винтовка, и чтобы он при этом не смотрел в твою сторону! Не говоря о том, что за такие разговоры тебя могли застрелить на месте. Тебе еще повезло, что он был не в настроении переломать тебе все кости.


* Морпех - выпускник училища ВДВ. Логично


Чарнов не смог ответить, все еще медленно оправляясь от удара под дых. Но посмотрел на Силенко с извиняющимся видом.

- Давай, дуй в медчасть немедленно. Потом вернешься и вы вдвоем уладите все с Зыковым. У меня есть для вас дело. А о таком чтобы я больше не слышал. Свободен!*


* Насколько эта ох... ох, какая история посвящена морпехам десантного отряда крейсера проекта 1144, а насколько учащимся и физруку школы, в которой когда-то работал автор этого опуса, пусть каждый решает для себя сам


* * *

Так получилось, что Чарнов оказался в медчасти как раз в тот момент, когда Зыков намеревался покинуть его. Войдя, он увидел начмеда, обрабатывающего тому синяк, и бросил взгляд на старшего матроса.

- Отек должен спасть к вечеру. С глазом все нормально. Жаль, что на корабле случается нечто подобное.

- Помяни черта, - ответил Зыков, заметив входящего Чарнова.

Золкин обернулся.

- А, Чарнов, - сказал он. - Я так понимаю, вы вторая половина этого конфликта. Вам обоим недостаточно Третьей Мировой, чтобы еще и устраивать драки на корабле? - Он неодобрительно посмотрел на Чарнова.

- Виноват, товарищ капитан второго ранга, - прохрипел он.

- Прошу входить, - сказал Золкин, обращая внимание на голос. - Зыков, вы что, его душили?

- Никак нет. Пальцем его не тронул.

- Ясно. Что же, предлагаю вам обоим пожать друг другу руки и закончить то, что случилось, здесь и сейчас. Это приказ.

Зыков наклонил голову и протянул руку. Оба пожали друг другу руки, давя изо всех сил.

- И больше чтобы такого не было, - сказал Золкин, качая головой. - Зыков, свободны.

Зыков подмигнул Чарнову, и вышел. На лице у него была та самая "мерзкая ухмылка", которая и "спровоцировала" Чарнова на эту засаду.

Золкин бегло осмотрел его.

- Удар по гортани. Глотать можете? - Чарнов попытался. Было больно, но возможно.

- Что же, ужинать сегодня будет непросто. Если возможно, ешьте только легкую еду, а лучше только пейте. Может быть, суп. Я дам противовоспалительное. И прекратите всю эту ерунду, Чарнов. Это тоже приказ.

- Так точно.

- Вы на корабле человек новый, - сказал Золкин. - Не думаю, что старшина Трояк этому обрадовался. Он очень серьёзно относится к вопросам, касающимся десантного отряда, как, впрочем, и положено. Вчера вечером мы праздновали изгнание американцев и удержание Баренцева моря, а сегодня утром наши морпехи вцепились друг другу в глотни. Надо знать, кто настоящий враг, матрос Чарнов. Человек, с которым ты воюешь рядом, однажды может спасти тебе шкуру. А пока что откройте рот, мне нужно осмотреть ваше горло.


* * *

Блоку пришлось ждать в вертолетном ангаре возвращения Зыкова, после чего принес извинения, как ему было приказано. Затем Трояк отпустил его, и счел инцидент исчерпанным. Однако решили поговорить с Зыковым наедине.

- Чарнову досталось больше, - сказал он. - За неподчинение.

- Сам виноват, - ответил Зыков.

- Это точно, но не расчесывайте все это. Что-то не так.

Зыков знал Трояка достаточно, чтобы понять, что за этим заявлением стоит нечто большее.

- Вы о чем, товарищ старшина?

- О том, что я подыграл Чарнову и Блоку, и те набросились на меня, как пьяные придурки. Это не морпехи. Не "Черная смерть".

- Не морпехи? Но форма у них есть. И как они оказались на борту, если они не морпехи?

- Чтобы я знал. Но адмирал считает, что их нам подкинули.

- Подкинули? Силенко и его отделение?

- Силенко морпех, - сказал Трояк. - Но откуда остальные, никто не знает. Возможно, из ГРУ*.


* А геологоразведчики это лошары с навыками рукопашного на уровне пьяной драки. Логично )


- Карпов знает об этом?

- Догадывается.

Зыков кивнул.

- Так что держи голову на плечах, и будь особо внимателен в местах их обитания. Мне не надо таких вот случаев. У нас достаточно работы с вертолетами*. Скоро выходим в море. Так что берегите себя. Не расчесывайте произошедшее.


* По неизвестной причине автор полагает, что в обязанности десантного отряда входит обслуживание корабельных вертолетов, в том числе систем ДРЛО


- Так точно. Виноват.

- Хочу сказать еще кое-что...

- Слушаю.

- Это могут быть не единственные волки в овечьей шкуре на борту. Я заметил кое-что подозрительное у матроса, который работал на палубе со "Смерчами".

- Что?

- Татуировку с волчьим оскалом. Я видел такие у сидевших, но они не попадут на флот с подобными отметинами*.


* Татуировки с волчьим оскалом символизируют презрение к правоохранительной системе и решительное сопротивление требованиям режима содержания. И да, в геологоразведке урка на зэке сидит и паханом погоняет )


- Волк, значит... Буду иметь в виду, товарищ старшина. Можете на меня положиться.

- Хорошо. Держи глаза открытыми. Что-то не так. Сегодня я видел на носу еще одного, и не узнал. Не то, чтобы я знал в лицо каждого на борту, но это явно был не моряком. В этом я уверен.


* * *

Днем Карпов ощутил головой последствия празднований накануне вечером, и направился в медицинский бок, чтобы показаться Золкину и, возможно, взять что-нибудь для облегчения.

- Товарищ капи... Виноват, товарищ адмирал. Прошу, входите. Не часто вас вижу. Могу чем-либо помочь?

- На самом деле, мне нужно что-то от головы.

- Ну, тогда потребуется не более чем аспирин. Вот, возьмите. У меня за этот день было порядочно работы.

- Что случилось?

- Утром была потасовка между двумя морпехами. Потом на камбузе в обед. Один отоварил другого подносом по голове. Букин жаловался на какие-то новые лица.

- Букин?

- Виноват. Я знаю, что у вас очень много дел на главном командном посту, и вы, возможно, не знаете каждого члена экипажа по имени. Но мне приходится, потому когда-то что я вижу здесь каждого. Букин это мичман с пятой палубы. Он жаловался, что Орлов отозвал пару механиков и заменил их каким-то непонятными людьми, которые не могли делать свою работу.

- Ладно, я думаю, Орлов разберется сам. А что там случилось с морпехами?

- Насколько могу судить, какая-то драка. И когда они случается между двумя морпехами, последствия могут быть серьезны.

- Кто причастен?

- Сначала появился старший матрос Зыков из отделения Трояка с синяком на пол лица. Потом еще один из отделения "Б", матрос Чарнов с признаками удара в горло. Не переживайте, переломов и колото-резаных ран не было. Обычная драка. Но между морпехами...

- Согласен, - ответил Карпов, несколько встревоженный сказанным. На мгновение он посмотрел на начмеда, словно пытаясь что-то решить.

- Золкин, вам не кажется, что отделение "Б" не есть те, за кого себя выдают?

- Что вы имеете в виду, товарищ контр-адмирал? Не те, за кого себя выдают?

- Я думаю, что их, и сержанта Силенко тоже, подсунули сюда, чтобы следить за тем, что здесь делается. Для сильных мира сего.

- Следить? Каким образом? Вы хотите сказать, шпионить?

- Вы сами должны все понимать. Сначала Трояку и его отряду было приказано покинуть корабль, но я запретил. Потом мы получили этого долбаного замполита Воронина*. Но долго его терпеть не пришлось, я и об этом позаботился. Но это второе отделение морской пехоты здесь относительно недавно, и у меня такое подозрение, что они не те, за кого себя выдают.


* Речь идет не о заместителе командира по воспитательной работе, по традиции именуемом "замполитом", а о гражданине, которого назначили на корабль в качестве Zampolit (да, да, в 2021 году) личным указанием председателя правительства следить за экипажем


- Ясно... Значит, вы полагаете, что они здесь, чтобы шпионить за нами?

- Возможно. Если не хуже. Я думаю, они здесь затем, чтобы обеспечить выполнение приказов, которые я, возможно, не захочу выполнять.

Золкин приподнял темную бровь.

- Это довольно долгая игра, товарищ адмирал, и пока вы ее ведёте. Что случилось? Вам уже давали такие приказы?

- Пока нет, но что касается войны, то ситуация приближается к апогею. Мы сражались, как львы, но потери были тяжелы. Мне пришлось стоять на крыле мостика и видеть тонущий "Кремль", так что простите, что я не обратил внимания на драку двух морпехов. Однако они может иметь гораздо большее значение, чем может показаться. Я тоже старался оставить здесь Трояка не просто так, и то, что два отделения отправляют друг друга в медчасть меня ни вот столько не радует

- Понимаю, - сказал Золкин.

Карпов вспомнил и о том, что начмед говорил насчет Букина.

- Золкин, могу я попросить вас об услуге, если будет время?

- Разумеется.

- Вы сказали об мне и большей части экипажа правду. Я, разумеется, знаю всех офицеров, но не думаю, что могу назвать по именам пятерых мичманов, не говоря уже о рядовом составе. Но вы хорошо всех знаете.

- Так точно, - ответил Золкин.

- Могу я попросить вас пройтись по кораблю? Не нужно делать ничего особенного. Просто посмотрите по сторонам, и отметьте, если заметите... Что-то неладное.

- Конечно, - сказал Золкин. - Обстановка на корабле представляется немного напряженной, так что было бы нужно, так сказать, заменить общую температуру по кораблю. Бои создают серьезное напряжение. Люди иногда выпускают пар странными способами. Так что я, разумеется, с готовностью оценю ситуацию.

- Отлично, - сказал Карпов. - Благодарю. И за аспирин тоже. Я уверен, что все будет нормально.

Карпов вышел, и Золкин на мгновение задумался. Да, так или иначе все странное и сломанное попадает в его отсек. Карпов прав. Нужно пройтись по кораблю и осмотреться.

Найти ему предстояло гораздо больше, чем он ожидал.


ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ПЯТАЯ СТАТЬЯ


"Договаривающиеся стороны соглашаются с тем, что вооруженное нападение на одну или нескольких из них в Европе или Северной Америке будет рассматриваться как нападение на них в целом и, следовательно, соглашаются с тем, что в случае если подобное вооруженное нападение будет иметь место, каждая из них, в порядке осуществления права на индивидуальную или коллективную самооборону, признаваемого Статьей 51-ой Устава Организации Объединенных Наций, окажет помощь Договаривающейся стороне, подвергшейся или Договаривающимся сторонам, подвергшимся подобному нападению, путем немедленного осуществления такого индивидуального или совместного действия, которое сочтет необходимым, включая применение вооруженной силы с целью восстановления и последующего сохранения безопасности Североатлантического региона"*.

- Североатлантический договор


* Занятно, что автор, сам же цитируя эту статью, понимает ее как "в случае вовлеченности любой страны НАТО в военный конфликт, все остальные обязаны оказать ей военную помощь". Впрочем, если бы он первый или единственный...


ГЛАВА 4


* * *

25 октября 2021 года, 12.00 по Гринвичу, штаб-квартира НАТО, Брюссель, Бельгия

Это был лишь второй раз за ее долгую историю, когда НАТО объявляла чрезвычайную ситуацию в соответствии с пятой статьей и сплачивала свои силы в соответствии с договором. Первый раз это произошло 11 сентября 2001 года. Статья была сердцем Западного Альянса, созданного для защиты Европы и против Советского Союза с 1949 года. Поэтому, когда Тыренков в начале августа отправил свои войска в Литву, Латвию и Эстонию, он напал на каждого из 28 членов Альянса, охватывающего почти всю Европу и Северную Америку.

Эта смела концепция коллективной безопасности поддерживала мир в Европе более 70 лет*, но однажды ей был брошен вызов, который так же лег ношей на плечи всех 28 стран-участниц. Объявление войны побудило Россию прибегнуть к соглашению о коллективной безопасности с Китаем, и в один опасный час мир оказался в состоянии войны.


* Первой в Европе войной с 1945 года была агрессия состоящей в НАТО Турции против не состоящего в НАТО Кипра в 1974. При этом имели место боевые столкновения с расквартированными на Кипре силами состоящей в НАТО Греции (а также "морское сражение у Пафоса" - хотя оно обернулось ударом турецкой авиации по турецким же кораблям, целью считались греческие корабли. Которые турки намеревались уничтожить). И, разумеется, стоит отметить такой примечательный момент истории как бомбардировки Югославии, которые даже автор не считает нападением на НАТО...


В те шокирующие первые дни первыми были подняты по тревоге силы быстрого реагирования НАТО, но затем возобладали более холодные головы. С самого начала было решено, что НАТО не сможет остановить вторжение. Путь через Польшу в страны Прибалтики был ограничен узким пространством Сувалкского коридора, который легко мог быть перекрыт из Калининградской области на западе и Белоруссии на востоке. Поэтому, вместо того, чтобы оправлять в Прибалтику спецназ и легкие аэромобильные силы, генералы мудро решили создать оборонительный фронт в Польше*. Потребовалось время, чтобы собрать силы, а Соединенным Штатам чтобы перебросить морем дивизии через Атлантику. В Европе у США была техника для двух бригадных оперативных групп и "Европейская "Страйкерская" Бригада", но этого было недостаточно, чтобы создать какой-либо реальной угрозы всему российскому Западному военному округу.


* А самое главное, что Россия вежливо подождет, пока НАТО накопит в Европе достаточные силы и не будет ровным счетом ничего делать, видя, что США гонят в Европу войска дивизиями (4 общевойсковые и две десантные дивизии составляют ровно половину сухопутных войск (армии) США). Ни мобилизации, ни подготовки обороны в Прибалтике не будет. Будут лишь прямо в процессе контрнаступления НАТО судорожно гнать войска отовсюду по одной дивизии и бросать по полку на съедение превосходящим силам...


Наконец, почти через три месяца после начала война на море 1 августа, НАТО была мобилизована и готова к войне. Основой были войска Франции, Германии, Великобритании и США, Они были дополнены польскими, Нидерландскими, бельгийскими, датскими, испанскими, итальянскими и немногими уцелевшими подразделениями армий Прибалтики, в первую очередь, литовской бригадой "Железный волк".

Война в воздухе над Польшей и Прибалтикой бушевала последний месяц, и сила западной авиации постепенно возобладала до такой степени, что НАТО получила скромное превосходство в воздухе. Российская противовоздушная оборона была крайне мощной, но непрерывные удары крылатыми ракетами с воздуха и моря ослабили ее до такой степени, что даже истребители четвертого поколения смогли входить в зону боевых действий.

Теперь огромные сухопутные силы готовились к наступлению, и генералы собрались для окончательного согласования своих планов. На широком настенном экране отображалась огромная цифровая карта, на которой отображалась диспозиция всех сил в режиме реального времени. Перед экраном стоял "Мистер Магу"* - нынешний главнокомандующий объединенными вооруженными силами НАТО в Европе генерал Тод Д. Уолтерс. Он прошел службу в ВВС, летал на самолетах F-15, F-22 и А-10, и это были лишь некоторые машины из тех, кого он приручил. В его легендарном послужном списке числилось командование в Афганистане и на Тихом Океане**. И он опирался на плечи тех, кто занимал его должность, таких людей, как Дуайт Д. Эйзенхауэр, Мэтью Риджуэй и многие другие.


* Мистер Магу - персонаж короткометражных мультфильмов студии UPA. Эксцентричный лысый мужчина небольшого роста, миллиардер, у которого очень плохое зрение, но который упорно не желает это признавать. Из-за этого Мистер Магу постоянно попадает в различные комичные и опасные для него самого и окружающих ситуации, однако для него самого все переделки всегда заканчиваются благополучно, причём Магу, часто видящий вовсе не то, что имеет место на самом деле, нередко даже не понимает, какой опасности подвергался


** Тод Д. Уолтерс действительно служил в командовании ВС США в Тихоокеанском регионе, однако может сложиться впечатление, будто это происходило в условиях некоего военного конфликта


- Джентльмены, - начал он. - Вы видите перед собой объединенную мощь войск НАТО, дислоцированных сейчас в Европе. Операция "Подъем орла" начинается сегодня в 00.00. Основные наступательные действия будут осуществляться двумя общевойсковыми корпусами. На левом фланге расположен 2-й корпус, в состав который включены все европейские вооруженные силы НАТО, включая французскую 7-ю бронетанковую бригаду, немецкие 1-ю и 10-ю танковые дивизии и "Европейскую дивизию" сухопутных войск Великобритании в составе трех бригад. Их поддержку осуществляют дополнительные французские, испанские, итальянские, бельгийские, датские и литовские силы во втором эшелоне.

- Как и голландские, - раздался голос командующего Королевской нидерландской армией.

- Ах да, и голландские, - улыбнулся Уолтерс. - Они пойдут первыми.

Генерал медленно прошел по сцене, держа в руках длинную указку.

- Справа находиться 1-й корпус Армии США, состоящий из 1-й бронетанковой, 1-й бронекавалерийской, 3-й и 4-й пехотных дивизий*. Их поддерживают две отдельные "страйкерские" бригады, 82-я воздушно-десантная дивизия, а также польская 11-я танковая кавалерийская дивизия, удерживающая позиции у границы с Белоруссией.


* В состав 1-го корпуса Армии США (Льюис - Маккорд, Вашингтон) входят 7-я (штат Вашингтон) и 25-я (Гавайи) пехотные, а также 11-я воздушно-десантные (Аляска) дивизии (с 2022 года, до этого - Командование Армии США на Аляске), и географически зоной ответственности корпуса является Тихоокеанский регион (во вселенной автора упоминается переброска 25-й пехотной дивизии в Японию в свете войны с Китаем). 1-я бронетанковая, 1-я бронекавалерийская, а также 1-я и 4-я пехотные дивизии входят в состав 3-го бронетанкового корпуса Армии США (Форд-Худ, Техас). 3-я пехотная дивизия входит в состав 18-го воздушно-десантного корпуса, и, хотя для ВС США характерна передача подразделений, неясно, насколько обосновано ее включение в состав одного корпуса с 1-й бронетанковой, 1-й кавалерийской и 4-й пехотной и придание корпусу номера "1" при наличии 1-го корпуса в штате Вашингтон


Белоруссия уже давно изменила склонность к западу, медленно возвращаясь на орбиту России под руководством автократического лидера Александра Лукашенко, который зашел так далеко, что предложил Владимиру Путину стать новым "премьер-министром" российско-белорусского союза. Против двух крупных корпусов НАТО, готовых нанести удар, Россия развернула весь Западный военный округ в составе 1-й и 20-й гвардейских армий, включающих четыре хорошо оснащенные дивизии - 4-ю танковую и 2-ю мотострелковую в 1-й армии* и 3-ю и 144-ю мотострелковые в составе 20-й армии.


* Также в состав 1-й Гв.ТА входит 27-я мотострелковая бригада, между прочим, имеющая самый современный танковый парк в российских сухопутных войсках - полностью оснащена танками Т-90А и Т-90АМ, а также именно в нее были поставлены первые серийные Т-14 "Армата". Также, в 2021 году в прямом подчинении ЗВО находилась 6-я отдельная танковая бригада (в феврале 2022 на ее базе была развернута и передана 1-й Гв.ТА 47-я танковая дивизия), которая точно была бы переброшена в Прибалтику как весьма "тяжелое" соединение: основа - 94 танка Т-72Б3


Их поддерживали 11-й армейский корпус в Калининграде в составе трех бригад* и "6-я армия" под Санкт-Петербургом, представлявшая собой объединение в составе всего двух бригад, в основном, расположенная в резерве на севере. Также были доступны 76-я десантно-штурмовая дивизия и новосформированная 104 я гвардейская воздушно десантная дивизия. 98-я и 106-я воздушно-десантные дивизии были переброшены к Мурманску на севере.


* На 2021 год 11-й армейский корпус береговых войск включал из "линейных" сил 18-ю мотострелковую дивизию полного состава (три мотострелковых и танковый полк, артиллерийский и зенитный полки, части обеспечения), а также 7-й отдельный мотострелковый полк. Кроме них, в состав корпуса входят 336-я бригада морской пехоты и многочисленные ракетные, артиллерийские и прочие подразделения боевого обеспечения

Ошибкой со стороны автора это не является, так как на сентябрь 2019 корпус включал 79-ю ОМСБр, 11-й ОТП и 7-й ОМП, а автор не различает понятия "полк" и "бригада" применительно к российской армии. 18-я МСД была создана 1 декабря 2020 на базе 79-й ОМСБр, ставшей ее 79-м мотострелковым полком, и 11-го ОТП, ставшего ее 11-м танковым полком, также в составе дивизии были заново сформированы 275-й и 279-й мотострелковые полки


Словно этого было мало, Тыренков выдвинул резервы как Центрального, так и Южного военных округов. Это были 2-я гвардейская армия из Самары и 41-я из Новосибирска*. В случае необходимости, он мог также выставить дополнительные резервы из восточных регионов, где пока было тихо. Россия явно была доминирующей сухопутной силой в Европе, но после прибытия пяти дивизий из США, НАТО приобрело сравнимую мощь.


* Обе эти армии относятся к Центральному военному округу. Сил Южного в абзаце не упомянуто


- Первый этап операции будет включать изоляцию или уничтожение российского 11-го корпуса в Калининграде, - продолжил генерал.- Здесь границу пересекут две немецкие дивизии, которые двинутся на отрезание самого Калининграда. Справа их прикроют британские бригады. В это же время 1-й корпус США двинется через Сувалкский проход с целью освободить Каунас на реке Неман и столицу Литвы Вильнюс. Когда Калининград будет отрезан, первый этап завершиться выходом 2-го европейского корпуса на Неман. Тогда же, в ожидании оценки политической и военной обстановки, будет представлен второй этап операции.

Для сбора сил, необходимых даже для того, чтобы подобная операция могла обсуждаться, потребовались три месяца, и практически вся боеспособная техника, которой располагали некоторые страны НАТО. На бумаге армии могли выглядеть гораздо больше, чем они были на самом деле. Так называемый бронетанковый батальон мог существовать на бумаге, но 70% ключевых для него танков и бронемашин могли быть непригодны для серьезных боевых действий.

Чтобы сделать то, что только что описал генерал, НАТО предстояло вступить в бой и одержать победу над пятью российскими дивизиями, развернутыми в Прибалтике фронтом от Калининграда до Белоруссии. Это была непростая задача: столкновение тысяч танков, бронемашин и артиллерийских орудий с обеих сторон, которое, вероятно, обойдется очень дорого. Хотя коалиция, возглавляемая США, разгромила некуда хваленую иракскую армию всего за 100 часов в войне в Персидском заливе, сейчас им противостояла не иракская армия.

Русские имели хорошие оснащение, тяжелые механизированные соединения и войска, имевшие боевой опыт в Грузии, на Кавказе и на Украине. Они располагали высокоуровневыми средствами радиоэлектронной борьбы, отличные возможности ведения кибер-войны, и они намеревались вести бои неподалеку от своих границ. Все, что еще могло бы выставить НАТО, пришлось бы доставлять на определенное расстояние по суше и по морю, если бы потребовались подкрепления, и это была одна из причин, по которым США настаивали на ограничении масштабов боевых действий до тех пор, пока у них будут не менее пяти полных дивизий на театре военных действий.

Генерал Уолтерс посмотрел на часы, и видел, что секундная стрелка приближается к полуночи. В течении многих лет мир следил за тектонической геополитической напряжённостью, отсчитывая минуты и секунды до судного дня. И вот этот день настал.

- Джентльмены, - сказал Уолтерс. - Если позволите, я попросил бы всех вас опустить головы в минуте молчания и помолиться за всех молодых мужчин и женщин там, в темноте, готовых в этот самый момент начать операцию.

Если бы они находились ближе, они могли бы услышать, что произошло, когда секундная стрелка пересекла отметку полночи. Длинные стволы сотен 155-мм орудий поднялись и громовым ревом возвестили первыми залпами начало величайшего сражения, виденного в Европе со времен окончания Второй Мировой войны.


* * *

Штаб 21-й танковой бригады, Езёраны, Польша

Бригадный генерал Фердинанд Берг услышал залпы орудий, и от их грохота сердце забилось чаще. У него была новая бригада со старым названием - 21-я танковая, базировавшаяся в казармах генера-фельдмаршала Роммеля в Аугустдорфе в Северном Рейне-Вестфалии. Войска Берга должны были пойти во главе 1-й танковой дивизии вместе с 7-м разведывательным батальоном и 203-м танковым батальоном в составе 44 новейших немецких танков. За ними находились 212-й панцергренадерский батальон, а также 1-й и 921-й егерские батальоны, оснащенные новейшими БМП, обеспечивавшими им скорость и серьезную огневую мощь. Инженерную поддержку обеспечивал 1-й панцерпионерский батальон.

Хотя он был все тем же, это было другое время и он оказался другим генералом Бергом, не тем, кто совершил роковую поездку на поезде в железнодорожном туннеле, внезапно оказавшись в странных обстоятельствах. Он был шокирован, осознав, что он и все его люди оказались в прошлом, в самом разгаре кошмарной Второй Мировой войны. Они были в Германии, со всеми чудесными немецкими танками и БМП, и немецкие солдаты и генералы обратились к ним за помощью в сражении, которое им всем суждено было проиграть. Они сражались, временами добиваясь чего-то, пока в конце концов не отбыли домой на том же самом поезде. Однако генерал Берг вернулся в будущее, которое создала та война, а не эта. Несмотря на все, странные сны или воспоминания все еще не давали ему покоя.

А сейчас, после беспокойного сна в ночь перед часом "Х", грохот тяжелых машин вызывал в памяти странные и необъяснимые воспоминания. Он видел усталые, осунувшиеся лица людей прошлой войны, изможденных людей в старом "фельдграу", старые танки и полугусеничные транспортеры давно проигранной Второй Мировой. Откуда были такие мысли он не знало, но звуки, которые он слышал сейчас, в темноте, звали, манили его на какое-то далекое поле боя, где он и его люди сражались и погибали. Возможно, дело в этом, подумал он. Когда в последний раз Германия отправляла людей и технику в крупную наземную операцию? Это было во время последней великой войны. Возможно, потому мне и снится такое...

Он посмотрел на карту, которую принес ему его адъютант лейтенант Нейманн. Его бригада должна была наступать на десятикилометровом фронте, перейдя границу у небольшого города с хорошо известным названием - Багратионовск, в честь генерала Багратиона. Это было всего в 25-30 километрах от центра Калининграда, и за несколько недель до этого момента его люди узнали, что им придется противостоять российской 79-й мотострелковой бригаде при поддержке 11-го танкового полка.

1-я танковая дивизия выставила впереди 21-ю танковую и 41-ю панцергренадерские бригиды спереди, и 9-ю танковую бригаду в резерве. Берг имел в своем распоряжении 53 танка "Леопард-2А7", и через двадцать минут они двинутся на Багратионовск, город, который когда-то назывался Пройсиш-Эйлау и был пропитан военной историей из-за великого сражения, данного там Наполеоном. Теперь французы были слева от него, русские впереди, а ему предстояло вести в бой пруссаков. Эта земля снова будет прославлена местом, где впервые в сердце Европы разгорится пожар Третьей Мировой, войны, которая могла стать последней.

Шли минуты, и генерал слышал, как затихает канонада, и знал, что война уже начали поднимать БПЛА, бесшумные механические разведки, которые скоро начнут сканировать местность на пути вперед на предмет позиций противника. Слева от города находилось длинное мутное озеро, местами более 150 метров шириной, что делало его непроходимым для бронетехники. Подход к границе проходил через открытые поля - совершенно открытые - но бронетехника могла пересечь их быстро, словно тяжелая кавалерия, стреляя с ходу.

Сразу за городом находился польский пункт пограничного перехода напротив своего русского аналога, но в это утро никто не проверял паспорта. Российская пехота залегла под обстрелом у узком лесу, тянущемся примерно в километре к востоку от пограничного пункта. Немецкая артиллерия обрушилась сперва на их минные поля прямо к югу от леса, взрывая все и вся, что не было защищено. Сам город находился на левом фланге 79-й мотострелковой бригады*. За ними, дальше к востоку, позиции удерживал 11-й танковый полк. Его экипажи напряглись в своих Т-80**. Они намеревались вести бой с одними из лучших основных боевых танков в мире - "Леопардов-2А7", и вскоре эти больше кошки понесутся в ночи серыми тенями, извергающими огонь и дым по пустым полям в атаку.


* Ошибкой со стороны автора это не является, но в 2021 году 79-я ОМСБр была использована для формирования 18-й мотострелковой дивизии. Основные силы бригады были включены в ее состав в виде 79-го мотострелкового полка


** На 2021 год в состав 11-й танкового полка 18-й мотострелковой дивизии Береговых войск РФ входили два танковых батальона в составе 31 танка Т-72Б3 (модернизация Т-72Б до уровня Т-90А, установлена современная СУО "Сосна-У" с тепловизионным прицелом "Эсса" (локализация французского Thales Catherine, кто считает это чем-то позорным - до полной локализации производства оного в РФ только США и Франция имели полное производство танковых тепловизоров, а на разработке российских сказывались слабые советские наработки - в СССР был разработан единственный танковый тепловизор "Агава-2" - а также 1990-е годы, на которые на Западе пришлась разработка неохлаждаемых болометрических тепловизоров нового поколения, а в России известно что) и модернизированным для применения новейших снарядов 3БМ48 автоматом заряжания) каждый, плюс формировался третий, что должно довести полк до штатного состава. К тому же, танковый полк не состоит из одних лишь танков. В его состав штатно входят мотострелковый батальон и артиллерийский дивизион, а также вспомогательные, но крайне важные, особенно в современных конфликтах, подразделения.

К слову, что за танк автор называет Т-80? На вооружении ВС РФ находятся Т-80БВ, Т-80У, Т-80УМ-1 и Т-80БВМ, и все эти танки имеют ощутимую качественную разницу (в порядке перечисления)


Спустя двадцать минут после полуночи у нему подошел офицер связи лейтенант Байер.

- Разрешите, херр генерал? - В его темных глазах читалось ожидание. Берг кивнул и неохотно пожал плечами.

- Начинается. Опять, - сказал он. - Ладно, Бейер, давайте сигнал и пожелайте всем нам успеха.

В последний раз, когда мы сражались против русских, подумал он, все сложилось не слишком хорошо. Мы бросили против них сотни дивизий, дошли до Москвы и Сталинграда, тысячу дней и ночей держали блокаду Ленинграда - и все это привело к гибели нашей страны, когда они с ревом покатили нас обратно два года спустя. И вот мы здесь, в составе ядра всей немецкой армии в ее нынешнем виде - двух дивизий. Да, всего две дивизии по сравнению с почти 350-ю в прошлую войну. Но сегодня наши войска намного сильнее. Интересно, что бы наша бригада смогла сделать в ту войну? Имело ли бы это какое-то значение? Эта мысль странным образом засела в голове, как будто он однажды уже узнал ответ... Где-то... Когда-то... Очень давно.

Лейтенант Бейер быстро переключил рацию. В его движениях читалась нетерпеливая энергия.

- Всем, всем, всем. Подъем Орла. Повторяю, Подъем Орла.

Он обернулся и посмотрел на своего командира с тысячей вопросов во взгляде.

- Мы победим, херр генерал? - Спросил он.

В этом была суть. Выиграем ли мы войну на этот раз?

- Вот и посмотрим, - сказал Берг, натягивая перчатки. - Время выдвигаться. К вечеру нужно будет перенести штаб ближе к границе.

- К границе, херр генерал? Но там же противник.

- Ненадолго, Бейер, - усмехнулся Берг. - Ненадолго.


ГЛАВА 5


* * *

Столкновение на границе было ожесточенным, но коротким. 21-я танковая бригада ударила прямо в 11-й танковый полк, готовившийся к контратаке. Немецкие "Леопарды" оказались ничуть не хуже, чем полагали эксперты и обозреватели, превзойдя российские Т-80 по дальности огня и нанеся им тяжелые потери*.


* Характеристики орудий Rheinmetall L-55 и 2А46М не позволяют судить о каком-либо превосходстве первых (автор, похоже, еше не отошел от противостояния "Тигров" с Т-34, причем по немецким мемуарам, где шесть "Тигров" Михаэля Виттмана за сутки могли уничтожить 300 Т-34, что примерно вдвое превышало весь танковый парк Красной Армии на данном участке фронта. К тому же, Т-80 оснащены комплексом управляемого вооружения - ТУР "Кобра" (Т-80Б/БВ, дальность 4 000 м) либо "Рефлекс" (Т-80У, дальность 5 000 м), что превосходит дальность эффективного огня любых танковых орудий (2-2,5 тысячи метров). Единственным фактором могли стать качественно лучшие средства ночного видения по сравнению с не модернизированными Т-80, однако здесь прямо сказано, что все друг друга видели. Плюс к тому, в реальности это были бы Т-72Б3 с современным СУО и КУРВ "Рефлекс-М" с дальностью до 5 500 м


Возглавлял танковую атаку генерала Берга его ас, майор Ганс Хартманн, крупный, покрытый синяками, с толстой шеей человек, который, казалось, воспринимал металлический корпус танка как продолжение собственного тела. "Сильный человек", как прозвали его солдаты, должен был вести роту вперед в темноте, пока артиллеристы искали признаки вражеских танков в инфракрасном диапазоне. Русские потерял большую часть одного батальона, ведшего стрельбу с подготовленных позиций, где их танки попали под обстрел 155-мм артиллерийских орудий в ходе быстрой, но ожесточённой пятиминутной артиллерийской подготовки, а затем вступили в ожесточенный бой с "Леопардами" на большой дистанции. Теперь второй российский батальон в составе примерно 30 танков Т-80 пытался выйти из темного леса и зайти немцам во фланг.

Хартманн не хотел ничего подобного. Он быстро остановил роту, следя за отдаленными силуэтами вражеских танков, поворачивающих влево, а затем отправил один взвод вперед, стреляя на ходу, что привлекло внимание всего русского батальона. Т-80 остановились, из большие башни развернулись в сторону противника, а затем Хартманн открыл огонь оставшимися двумя ротами, укрывавшимися по корпуса в неровностях местности.

Грохот танковых орудий разорвал ночь, раскаленные снаряды разрывали тьму. Один за другим русские танки были подбиты, некоторые впечатляющим образом взрывались, с одного сорвало башню, взлетевшую в воздух, с грохотом упавшая и загоревшаяся. Этой ночью были уничтожены два полных батальона русских танков. Их искореженные и почерневшие корпуса дымились в начавшее сереть туманно-серым цветом небо*


* Российские танки не видели целей? Не могли попасть? Снаряды не поражали "Леопарды-2"? Да какая разница!

P.S. Автор утверждает, что использовал для "научного обоснования" моделирование сражений на суше в стратегии Operation Art of War IV. Не знаю, как там, но при моделировании описанной автором ситуации в игре ArmA 2 описанного автором результата удалось добиться только при отсутствии у Т-80БВ боезапаса. Во всех иных случаях рота "Леопардов-2А6" (14 машин) уничтожалась в течение трех минут при потере не более 15 Т-80БВ, обычно 7-8. Однако следует помнить, что любая игра, даже самый "хардкорный симулятор" является лишь программой обработки данных, беспомощной перед некорректными вводными. Например, кто поручится зарплатой за корректность характеристик (а они могут выставляться и в интересах игрового баланса!), учитывая, что точная бронестойкость реальных танков засекречена, и представлена, в основном, оценочными данными. Также симуляторы не позволяют корректно воспроизвести человеческий фактор и тактику, сводя бой к сравнению параметров: две толпы юнитов ставятся друг напротив друга и получают приказ "Деритесь!". Разумеется, уступающий противник никогда не будет как-либо компенсировать свои недостатки, а будет просто переть на убой.

Есть и подводные камни по самому моделированию. Например, при моделировании встречного боя двух танковых рот М1А2 "Абрамс" (28 единиц) против российского танкового батальона (31 Т-80БВ) в ArmA 2 неожиданным фактором оказалось "организационно-штатаное расписание": если американцы были разделены на 2 роты по 14, а все российские танки сведены в 1 батальон, то американцы показывали подавляющее превосходство, а если российские танки были разбиты на 3 роты, бой был на последнего выжившего - дело в том, что виртуальный "командир батальона" просто не успевал раздавать указания 30 "подчиненным", а в случае его гибели у "подчиненных" переклинивало игровую логику, пока игра выбирала "нового командира", которого могли подбить прямо в процессе выбора и до того, как "подчиненные" поймут, что убило как изначального, так и нового командира. Также на результаты оказывала значение дистанция боя - чем больше, тем лучше: при сближении с дистанции 4 км российские танки показывали лучшие результаты, чем если противники изначально ставились на дистанцию в 1 км


* * *

Рассвет, 25 октября 2021 года

К востоку от немецких позиций действовали три британский бригады в составе 3-й механизированной дивизии, составлявшие все британские силы в операции. Это была 20-я бронепехотная бригада под командованием бригадира Уилсона, 12-я бронепехотная бригада бригадира Кинлана, и "Британская Страйкерская бригада", формирование средней силы, построенное по образцу американских "Страйкерских бригад".

Бригадный генерал Джейкоб "Джейк" Кинлан возглавлял атаку, двигаясь по шоссе от польского города Элк к приграничному городу Голдап. После границы дорога поворачивал на северо-восток к Гусеву, а затем к Черняховску. Это была его цель, потому, что этот обходной маневр на северо-запад должен был отрезать все российские силы, защищающие подступы к Калининграду.

Его, как и Берга, преследовали странные сны о египетских пустынях, где его бригада несла охрану прибыльного нефтяного месторождения "Султан Апач". Ночью, вслушиваясь в беспокойный ветер, он как будто видел лица людей, сражавшихся там за десятилетия до него - Уэйвелла, О'Коннора и, разумеется, Роммеля. Как ни странно, однажды ночью ему пришилось, как он встретил там же российскую морскую пехоту, что показалось ему тревожным предостережением, поскольку теперь его силы были переброшены сюда для сражения с ними.

Хотя в ходе последней реорганизации его подразделение получило другое название, многие остались на тех же постах. Войска Кинлана преодолели очень долгий путь сюда из глубин пустыни. По мере роста напряженности британцы поняли, что пора собирать вещи, и Кинлану было приказано двинуться на север в Мерса-Матрух, после чего погрузиться на ролкеры для переброски в Италию. Оттуда они были направлены по железной дороге в Польшу.

Переброска по морю сопровождалась "Огнем Аргоса" и силами Постоянной морской группы НАТО на Средиземном море, и это привело к столкновению, когда Русские из Тартуса при поддержке нескольких китайских военных кораблей безуспешно попытались сорвать ее. Кинлан и его люди были более чем рады выбраться из палящей жары пустыни и вернуться в более прохладные края. Однако задача, стоящая перед ними, была весьма сложной.

Британцам противостояла российская 2-я гвардейская армия Центрального военного округа под командованием генерал-лейтенанта Александра Лапина*. Это была скорее дивизия по размеру в плане сухопутных сил, состоящая из 15-й, 21-й и 30-й мотострелковых бригад** ***. И Кинлан был не один. Три британские бригады располагали сильной поддержкой немецкой 10-й танковой дивизии слева и американской 1-й танковой дивизии справа, так что Кинлан был в хорошей компании. Ребята справятся, подумал он. Армия была реорганизована и хорошо оснащена.


* А.П.Лапин никогда не был командующим 2-й Гв.ОА, а с ноября 2017 по октябрь 2018 был командующим Центральным военным округом (то есть командиром командира 2-й Гв.ОА), до января 2019 - командующим группировкой войск в Сирии, с января 2019 по 2020, то есть на момент написания данной книги - слушателем факультета переподготовки и повышения квалификации высшего командного состава Военной академии Генерального штаба (кроме того, в феврале 2019 был представлен к званию генерал-полковника). В любом случае, назначение на должность командующего армией было бы для него серьезным понижением в должности

З.Ы. И нет, не имеется в виду, что это округ находился под командованием А.П.Лапина: The British were facing off against the Russian 2nd Guards Army, which had come from the Central Military District. Commanded by Lt. General Alexander Lapin, it was really a division in size when it came to ground troops, composed of the 15th, 21st, and 30th, Motor-Rifle Brigades. Просто по-русски как-то больше получалось то, что было написано, а не прямой дословный перевод.

Кроме того, в 10-й главе командующим 2-й Гв.ОА безо всякого обоснования становится Г.В.Жидко, который, по крайней мере, действительно когда-то являлся ее командиром, хотя и ушел на повышение задолго до написания данного опуса


** В отличие от британской армии, где используется структура батальон - полк - бригада - дивизия - корпус - армия/армейская группа, или американской батальон - бригада - дивизия - корпус - Армия в значении "сухопутные войска", в ВС РФ бригада является альтернативой дивизии - то есть используется либо структура - батальон - полк - дивизия - корпус/армия, либо батальон - бригада - корпус/армия


*** Кроме того, 15-я и 30-я мотострелковые бригады являются легкими формированиями, не имеющими даже гусеничной техники, самая серьезная их бронетехника - БТР-82А (оснащены возимыми в десантном отделении ПТРК "Метис"). 15-я ОМСБр даже официально имеет статус "миротворческой", то есть, предназначена для миротворческих операций


Дебатов и споров по поводу бюджета, а также нового оснащения механизированных войск по программе "Британская армия - 2020" было много. Были испытаны и оценены многие бронированные машины - немецкий "Боксер", швейцарская "Пиранья V" и новая британская* "Аякс" с 40-мм автоматической пушкой. Эта машина должна была заменить устаревшие БМП "Уорриор", хотя в армии еще было много этих машин, усовершенствованных за счет установки новой 40-мм пушки**. Они также были оснащены парой смертоносных противотанковых ракет TOW американского производства для борьбы с вражескими танками***


* "Аякс" является семейством британских бронемашин на базе испано-австрийской БМП ASCOD/Pisarro, из которых собственно "Аякс" представляет собой боевую разведывательную машину


** Без дураков серьезное 40-мм орудие CTAI CT40 предполагалось для модернизации БМП "Уорриор" по программе Warrior Capability Sustainment Programme (CSP), однако в 2021 году программа была закрыта в пользу оснащения британской армии германо-нидерландскими колесными БМП "Боксер", которыми и планируется заменить "Уорриоры" к середине 2020-х. Основным вооружением "Уорриоров" была и остается морально устаревшая 30-ммм пушка L21A1 Rarden (заряжается обоймами по шесть снарядов; как бронебойный, так и фугасный снаряды считаются недостаточными для своей роли).

"Аякс" же никогда не рассматривался как замена "Уорриорам", а предназначается для замены боевых разведывательных машин семейства CVR(T) - легкого танка Fv-101 "Скорпион", самоходного ПТРК Fv-102 "Страйкер", БТР Fv-103 "Спартанец", санитарной машины Fv-104 "Самаритянин", командно-штабной машины Fv-105 "Султан", ремонтно-восстановительной машины Fv-106 "Самсон" и боевой разведывательной машины Fv-107 "Скимитар". "Аякс" аналогичным образом является целым семейством техники, и из 589 заказанных "Аяксов" только 198 являются, собственно, БРМ "Аякс", остальные - спецтехника на его базе: бронетранспортёр "Арес" (вооружение - 12,7 мм пулемет на дистанционно-управлемой турели), командно-штабная машина "Афина", инженерная разведывательная машина "Аргус", ремонтная машина "Аполлон" и эвакуационная машина "Атлант"


*** ПТРК "TOW" установлен только на экспортной модификации Desert Warrior для Кувейта (1993 год), в сочетании с американской 25-мм пушкой М242. Для европейских БМП вообще характерен отказ от ПТРК в пользу пушки максимально возможных характеристик. Напоминаем, что это очень круто в теории, однако в годы ВОВ имевшая более высокие противотанковые возможности немецкая бронетехника имела ограниченные возможности поддержки пехоты по сравнению с более универсальной советской и американской


Настоящая сила бригады заключалась в танковом батальоне, и в бригаде Кинлана таковым являлся Собственный Королевский Гусарский батальон в составе 54 превосходных основных боевых танков "Челленджер-2". Будучи одним из самых тяжело бронированных танков в мире, он был защищен броней "Чобхэм" второго поколения, известной как "Дорчестер", имевшую стойкость в два раза больше стали. Для защиты жизненно важных зон броня была установлена под наклоном, и могла быть дополнительно усилена за счет динамической защиты, что дело этот танк одной из самых защищенных боевых машин в мире.

Для ответного удара "Челленджер" был оснащен мощным 120-мм орудием, с которой был спарен цепной пулемет калибром 7,62-мм, а также гранатомет и тяжелый 12,7-мм пулемет*. Этот тяжелый батальон сопровождали три механизированных батальона - 1-й Королевских Уэльских стрелков, 1-й Йоркширский и 1-й Шотландской гвардии. Задачи разведки выполнял Королевский Уланский батальн, и как только тяжелые батальоны вошли в Голдап, он приказал майору Ривзу выдвинуться на левый фланг. Разумеется, догадка оказалась верной. Рассматривая карту он услышал поступивший вызов.


* Цепной пулемет - тип пулемета, не имеющего собственной автоматики, для работы которого используется электрический мотор, "очень быстро вручную" передергивающий затвор через цепную передачу. Это позволяет исключить осечки автоматики - ее нет (утверждается, что штатный спаренный пулемет британской бронетехники, в том числе "Челленджера-2" L-94А1 способен произвести 10 000 выстрелов без остановки без задержек). "Гранатомет" не является наступательным вооружением, речь идет лишь о комплексе постановки дымовой завесы (встречаются сведения о идее, как раз в еровпейских армиях, использования дымовых гранатометов для стрельбы осколочными гранатами для обороны танка от подобравшейся близко пехоты, однако эта идея логична разве что для самообороны от "китайского противотанкового батальона в 250 человек с гаечными ключами, которые развинчивают танк прямо в поле"). Также второй пулемет "Челленджера" (с ручным управлением на люке заряжающего) имеет калибр 7,62 мм (модификация FN MAG под названием L-37А2). 12,7-мм зенитного пулемета ни на одной версии "Челленджера-2" нет


- "Ред Фокс", здесь "Эйбл-один". "Вули-Булли", прием.

- Принял, "Эйбл-один". Скоро подойдут Томми и Билли Онетюны, и Джонни Папс тоже, как поняли?

В основном, это были позывные, в особенности, валлийские прозвища, обозначавшие роты 1-го Королевского Уэльского полка, следовавшего за разведчиками. Они стали необходимы. "Вули Булли" был кодовым сигналом, означавшим, что русские начали контратаку, бросив против легкого разведывательного подразделения Ривза 2-й батальон 21-й мотострелковой бригады при поддержке танкового батальона из 28 танков Т-90. Для Ривза это было слишком, поэтому он был вынужден отойти навстречу Уэльсцам, только что покинувшим приграничный город Голдап. Кинлан отреагировал, не теряя времени:

- Лейтенант Симпсон, - сказал он помощнику. - Королевские гусары идут на север по шоссе. Передайте им, что слева от них Т-90.

- Так точно, сэр.

Это были справедливые силы против тех Т-90, но, глядя на тактический дисплей, Кинлан заметил, что между его бригадой и 20-й механизированной бригадой Уилсона на левом фланге намечался разрыв. Бригады средней тяжести, британская и американская, должны были очистить густой лес справа от него, а он смещался на северо-запад, но еще не вышел на шоссе, ведущее на Гусев. Выстроившись на этом шоссе, его войска стали бы хорошей целью для российской контратаки.

- Мы поведем бригаду по открытым полям в боевом порядке, - сказал он. - Ривзу придется потерпеть, пока Валлийцы не поддержат его. Пусть возвращается. И мне нужно, чтобы авиационные полк поддержал следующий шаг. Русские ломаются. Я чувствую это.

Минутой позже Кинлан услышал переговоры по радиосвязи:

- "Тигр", "Тигр", "Жугчий страх"*... Координаты по сетке...


* Так в оригинале - "переговоры" представляют собой первую строку стихотворения Альфреда Бестера "Тигр". Что, между прочим, показательно - обычно, такие приколы вставляют в приступе иронии к своему же творчеству. В духе "Чапельного завода купца Афедронова"...


Это был запрос ударных вертолетов, и они прошли низко над землей, словно стадо диких жеребцов, ракеты с шипением вылетали с подвесок.

Сводки быстро поступали, и Кинлан ощущал, что обстановка налаживается. Твёрдая кора российской пограничной обороны была прорвана в нескольких местах, и бои приняли более динамичный характер. Когда на тактическом дисплее произошло обновление информации, он увидел, что его предположение было верным.

Немецкая 1-я танковая дивизия достигла прорыва у Багратиновска, старого поля сражения при Пройсиш-Эйлау, и пруссаки продвигались на север по главной дороге, ведущей от Калининграда на восток, отрезая город. В его собственном секторе 20-я механизированная бригады Уилсона разбила российскую 15-ю мотострелковую бригаду, а его собственная нанесла сильный удар по российской 21-й мотострелковой. Его танки и ББМ неслись по полям, поворачивая на север, к Гусеву. В нескольких милях к востоку, в Сувалкском проходе, двигались вперед тяжелые американские дивизии.

Ей-Богу, мы сделали это, подумал он. Мы достигли прорыва.


* * *

Когда в ту же ночь двинулся вперед 1-й корпус Армии США, он сделал это с ужасающей силой. Это были войска, на которые НАТО всегда рассчитывала, люди и боевая техника, многие из которых были ветеранами более двух десятилетий активных боевых действий*. Они открыли XXI век масштабной наземной операцией на Ближнем Востоке, когда потребовалось шесть месяцев на переброску тяжелых дивизий, необходимых для гарантии успеха. Здесь они сделали то же самое. Четыре тяжелые дивизии и одна легкая воздушно-десантная дивизия прибытии в Европу с сотней танков и ББМ, и тысячами транспортных средств. По прибытии их ждали запасы техники всего лишь для двух бригад, тогда как по морю и по воздуху должны были прибыть четырнадцать. Это была крупнейшая переброска военной мощи США со времен Войны в Персидском заливе.


* Главное не забывайте, кто захватчик, разжигатель войн и новый Гитлер, а кто за все хорошее против всего плохого. Это важно


К 2021 году Армия, в основном, завершила реорганизацию под руководством Бригадного модернизационного командования, и работа переместилась на уровень батальонов. В годы, предшествовавшие войне, крупные дивизии, такие как 1-я бронетанковая, 1-я кавалерийская или какая-либо механизированная дивизия, состояли из бригад и батальонов, которые были либо танковым, либо механизированными пехотными. Затем они могли быть скомбинированы в Бронетанковую Бригадную группу, либо в Пехотную Бригадную группу.

Танковый батальон представлял собой подразделение, состоявшее, в основном, из танков - 44 единицы - а также нескольких более легких разведывательных, противовоздушных и вспомогательных сил, но без какой-либо штатной поддержки пехоты. Пехота, в свою очередь, входила в состав пехотных батальонов, оснащенных БМП "Брэдли", и у такого батальона было мало реальной поддержки бронетехники. По сути, старая структура отражала историческую структуру бронетанковых дивизий армии США времен Второй Мировой войны*.


* В 1960-90 годах проблема решалась переформированием батальонов в случае необходимости в Оперативные группы (Task Force) путем обмена ротами:

Допустим, в составе бригады находились: 1-й батальон 4-го танкового полка (в батальоне 4 роты (А, В, С, D, "Альфа", "Браво", "Чарли" и "Дельта" на фонетическом алфавите НАТО) по 14 танков или БМП/БТР), 1-й батальон 78-го пехотного полка, 2-й батальон 46-го пехотного полка. Танковый батальон отдает по танковой роте пехотным батальонам, получая от них по мотострелковой. На выходе имеем Оперативную группу 1.4 в составе 2 танковых и 2 мотострелковых рот, и Оперативные группы 1.78 и 2.46 в составе 1 танковой и 3 мотострелковых рот каждая.

В свою очередь, роты также могли быть переформированы в Группы (Team) путем обмена взводами: допустим, переданная в Оперативную группу 1.78 танковая рота "Д" 1/4-го (получает в связи с этим новый индекс на букву с конца алфавита, допустим, "Y", "Янки) отдает 1-й взвод местной роте "Б", получая от нее 1-й пехотный взвод. Итого в ОГ-1.78 входят: тяжелая танковая группа "Янки" в составе 10 танков и 4 БМП, тяжелая пехотная группа "Браво" в составе 10 БМП и 4 танков, и две пехотные роты "Чарли" и "Дельта" в составе 14 БМП каждая. Плюс разведывательный взвод и штабная рота, в которую входят подразделения обеспечения. Предполагалось, что данный метод позволит гибко формировать из набора чистых танковых или мотострелковых подразделений наиболее адекватные обстановке соединения. Видимо, создание смешанных батальонов постоянного состава вместо смешанных батальонов временного состава обеспечивает революцию в военной тактике и разгром России за Урал


Все изменилось с появлением новой программы на 2020 год, перестраивавшей базовую структуру самого батальона в нечто новое - Общевойсковой батальон (Combined Arms Battalion, CAB). Общевойсковые подразделения не были чем-то новым. Немцы были мастерами создания специализированных боевых групп для выполнения боевых задач*, и Боевое командование США во время последней великой войны также комбинировало пехотные и танковые батальоны, истребители танков, инженерные и другие подразделения по мере необходимости. Однако новый Общевойсковой Батальон создавался как действительно сбалансированное формирование, постоянно имеющее в своем составе как танки, так и мотопехоту.


* Следует отметить, что немецкие Кампфгруппе представляли собой общевойсковые бригады,а не батальоны


Вместо трех рот в составе батальона, в САВ их было четыре. Две из них были танковыми ротами в составе 14 танков М1А2 каждая*. Еще две были стрелковыми ротами в составе 135 солдат и офицеров при 14 БМП "Брэдли". Также в состав батальона входила штабная рота с еще одним танком "Абрамс", четырьмя "Брэдли", шестью старыми БТР М-113, дюжиной "Хаммеров", а также вспомогательными грузовыми и санитарными машинами. Результатом был "Общевойсковой батальон" в составе которого находились 29 танков М1А2 и 32 БМП "Брэдли" вместе с пехотой в рамках одного батальона. Три подобных батальона формировали ядро новой Бригадной боевой группы.


* Концепция CAB изначально предполагала именно описываемый автором четырехротный состав - две танковые и две мотострелковые роты - однако с 2016 года в Армии США ведется последовательное сокращение и переход САВ на "треугольный" состав: либо две танковых и мотопехотная роты, либо две мотопехотных и танковая. Следует отметить, что в общевойсковых соединениях наличие танковых подразделений более трети общей численности считается избыточным


Поддержку этому ядру обеспечивал кавалерийский эскадрон в составе 23 БМП "Брэдли", 33 "Хаммеров" и девяти М-113. Далее шли инженерный батальон и дивизион огневой поддержки в составе 18 155-мм САУ*. Позади всех шел "Батальон бригадного обеспечения", обеспечивавший транспорт, медицинское обеспечение, топливо, боеприпасы и танковые тягачи в составе "Распределительной роты". В этом так называемом "Батальоне" имелась "Рота передового обеспечения" для каждого из шести боевых батальонов бригады, располагавших большим количеством техники, чем все боевые подразделения, вместе взятые.


* Также в состав "огневых дивизионов" бригадных боевых групп входят две батареи по шесть 105-мм буксируемых гаубиц М119 и батарея в шесть 155-мм буксируемых гаубиц М777


Такова была новая Бригадная Боевая группа. Несмотря на то, что батальоны сохраняли свои старые названия, такие как "1/67 танковый батальон" или "4/6 пехотный батальон"*, они были практически идентичны в рамках новой программы. Ни одна другая армия не имела подобной структуры**, и теперь американскому эксперименту предстояло подвергнуться испытанию в горниле боевых действий высокой интенсивности.


* Такое обозначение означает "1-й батальон 67-го танкового полка" или "4-й батальон 6-го пехотного полка". Полков, как таковых, в оргштатной структуре американской армии не существует с 1960-х годов, и батальоны входят напрямую в состав бригад, однако подобные названия сохраняются в силу традиций


** Дадим слово сайту https://www.battleorder.org/usa-cab-2016:

"Сухопутные войска России не имеют общевойсковых батальонов на постоянной основе, но бригады обычно развертывают свои подразделения в виде специальных общевойсковых батальонных тактических групп (БТГ) или ротных тактических групп (РТГ). БТГ является наиболее применимым сравнением, обычно это мотострелковый или танковый батальон с усилением танковой или мотострелковой ротой соответственно, дополненный огневой поддержкой и обеспечением на уровне бригады. БТГ не является новой концепцией в российской практике, и происходит от Передовых отрядов советских мотострелковых или танковых полков, организованных аналогичным образом".

P.S. Батальонная тактическая группа ВС РФ предполагает наличие собственных инженерных, зенитных, артиллерийских и иных подразделения поддержки. По сути, полк или бригада просто разделяется на три равные БТГ


Две передовые дивизии, 1-я бронетанковая и 1-я кавалерийская, выстроились в Сувалкском проходе, готовые с ревом двинуться вперед. За ними двигались 3-я и 4-я пехотные дивизии, а также две отдельные "Страйкерские" бригады. В резерве стояла наготове 82-я воздушно-десантная дивизия, усиленная 173-й воздушно-десантной бригадой, переброшенной в Польшу из Италии.

Им противостояли две российские "армии" но это не были огромные громоздкие соединения, как в Великую Отечественную войну. Каждая включала всего две дивизии, но это были лучшие войска. 1-я гвардейская танковая армия находилась под командованием генерал-майора Юрия Баранова, только что привившего армию у генерал-лейтенанта Алексея Авдеева*. В распоряжении "Тарана" как его прозвали бойцы**, были 4-я гвардейская танковая дивизия и нынешняя версия элитной 2-й гвардейской "Таманской" мотострелковой дивизии***. На поддержку от Минска выдвигалась 20-я гвардейская общевойсковая армия генерал-майора Александра Перязева**** со своей изначальной дислокации в Воронеже. Опять же, 20-я армия представляла собой соединение корпусной численности и имела в своем составе две дивизии - 3-ю и 144-ю мотострелковые.


* А.Ю.Авдеев ушел с должности командира 1-й Гв.ТА на должность начальника Общевойсковой академии Вооружённых Сил РФ в апреле 2018 года. На смену ему пришел генерал-лейтенант С.А.Кисель (книга издана 14 сентября 2019), который являлся ее командиром и на 2021 год. Кто такой "генерал-майор Юрий Баранов" неизвестно, по состоянию на 2019+/- годы в российских вооруженных силах генерала с таким именем нет (был генерал-лейтенант Юрий Георгиевич Баранов, однако его возраст (1945 г.р., с 2008 в отставке) и послужной список не позволяют предположить, что имеется в виду он)


** Очень оригинальный и, увы, не переводимый на русский язык каламбур, так как Ram переводится на русский как "Таран", так и "Баран" (в том числе в уважительном смысле "башкой стену прошибу")


*** Не упомянута 27-я отдельная мотострелковая бригада, а ведь это наиболее технически передовое соединение 1-й Гв.ТА, имеющее в своем составе 40 Т-90А и АМ, а также первые 20 серийных Т-14 "Армата". 47-я Гв.ТД, также входящая в состав 1-й гвардейской танковой армии, была сформирована в феврале 2022, так что ее отстствие, с одной стороны, ошибкой автора не явлется, с другой - она была сформирована на базе 6-й отдельной танковой бригады (6-я ОТБр) окружного подчинения Западного военного округа, которая просто обязана была быть переброшена на фронт, как весьма "тяжелое" подразделение: основной состав - 94 танка Т-72Б3


**** С апреля 2018 года по декабрь 2022 командующим 20-й Гв.ОА являлся гвардии генерал-лейтенант А.С.Иванаев. А.Ю.Перязев ушел на должность заместителя начальника Главного управления боевой подготовки Вооружённых сил Российской Федерации


Однако не все эти силы еще были на фронте. Вначале американцы намеривались бросить две тяжелые дивизии против 4-й гвардейской танковой дивизии, которой предстояло ощутить на себе объединенную наступательную мощь 1-й бронетанковой и 1-й кавалерийской, переформированных по модели "Общевойскового батальона". Они с грохотом двигались к границе на север от Сувалок, и к полудню первого дня операции пересекли ее...


ГЛАВА 6


* * *

Генерал-майор Юрий Баранов понял, что ему предстоит сражаться с того момента, как прогремели первые залпы. Разведка предчувствовала приближение наступления, и сразу после полуночи начала ассиметричные меры противодействия. Она привела в исполнение план российского "разведывательного удара", тактику, успешно опробованную против украинцев в боях за Донецк.

Наступление такого масштаба предполагало многочисленные тактические районы сосредоточения по другую сторону границы, и русские намеревались нанести по ним кибер-атаки и установить их при помощи БПЛА. Кибератаки были нацелены на американские средства связи и сочетались с традиционным радиоэлектронным противодействием, в том числе по средствам GPS. Была надежда, что американские войска сделают то же, что украинцы, прибегнув для восстановления связи к мобильным телефонам, однако американские сети связи оказались более устойчивы к подобным атакам, чем предполагал генерал.

Когда его кибер-подразделения не смогли использовать старый трюк с определением местоположения подразделений США по цифровым следам их мобильных телефонов, они прибегли к помощи разведывательных беспилотников, но им противостояла армейская версия Light Marine Air Defense Integrated System (LMADIS). Таким образом, план русских по упреждению американского наступления массированным артиллерийским огнем никоим образом не оказался столь эффективен, как мог бы быть. В конце концов, Баранов был вынужден приказать орудиям вести заградительный огонь по дорогам или предполагаемым местам сбора, которые зачастую представляли собой просто пустые поля*. Для этого использовался широкий спектр боеприпасов, в том числе термобарические снаряды, белый фосфор и обычные фугасные снаряды, но в основном это не имело никакой ценности.


* Как удобно, что у российской армии нет спутниковой и авиационной разведки, а также наземных разведывательных и контрбатарейных станций, в том числе переносных "Аистенок" и "Соболятник" (36-кг переносная установка, обнаруживает наземную боевую технику и вычисляет траектории артиллерийских снарядов на расстоянии до 30 км), а также классических наблюдательных постов с оптическими и Ик-системами обнаружения. Как и то, что LMADIS смогли подавить все без исключения российские БПЛА, а российские станции РЭБ, разумеется, американские не смогли. Напоминаем, что все оценки эффективности РЭБ против равного противника остаются сугубо теоретическими, а согласно классическим американским стереотипам, всецело разделяемым автором, в позиционный период боевых действий "прощупывания" противника российские средства РЭБ не вели, так как держались в секрете для первого и единственного удара (по классике американской литературы, только первый и внезапный удар по американским войскам и может быть относительно эффективен)


Американцы разорвали связь между российскими разведывательными и ударными средствами. По сути, они разорвали цепочку последовательности огневого воздействия на самых первых звеньях. Затем американцы использовали традиционные методы, чтобы отследить артиллерийские залпы до их источника и обрушили на них удары "Паладинов". Поэтому на российские артиллерийские обстрелы быстро последовали удары американской артиллерии и авиации НАТО*.


* Как удобно, что российские войска не располагают контрабатарейными РЛС, позволяющими обрушить удары артиллерии на "Паладинов". Ах да, "Паладин" же выдерживает три удара отсутствующими на вооружении ВС РФ ТРК "Точка-У", получая лишь легкие повреждения (за подробностями этой захватывающей истории приглашаем на страницу Википедии "САУ "Паладин")...


Война в воздухе складывалась для русских не очень хорошо. Объединённые военно-воздушные силы европейских стран НАТО, значительно усиленные ВВС США, медленно захватывали контроль над небом. Так что все свелось к старомодными методам: площадным артиллерийским обстрелам*, а затем стали против стали.


* Как удобно, что "небольшое преимущество в воздухе" оперативно превратилось в "возможность безнаказанного расстрела российских артиллерийских средств", а также то, что это каким-то образом сделало возможным артиллерийский огонь куда попало, но не куда надо (высокая вероятность ответного удара, обычно, вынуждает артиллерию наносить как раз точные удары с быстрой сменой позиций)


Российская армия была способна воевать, и много раз демонстрировала это на Донбассе, особенно в боях, подобных тому, что случились под Иловайском в августе 2014 года, небольшом городке примерно в тридцати километрах от Донецка, на главной железнодорожной ветке, идущей на север. Восемь украинских батальонов вошли в город, но вскоре против них оказались российские механизированные бригады, прибывшие из Южного военного округа*. Русские использовали тактику, которую позже применят в Сирии, создавая зоны доминирования в одним секторе за другим вокруг города, пока защитники не оказались окружены**. После того, как несколько попыток прорыва оказались безуспешны, украинцы запросили мира, и он был предоставлен.


* Не будем ни о чем спорить, напомним лишь то, что 24 февраля 2022 года российские войска на территории Украины были зафиксированы во всех подробностях в первые же часы конфликта. Почему этого не случилось во время боев за Иловайск, где наличие российских войск фиксировали по подозрительным деталям подбитых танков (в том число по ложным утверждениям об отсутствии на территории Украины танков Т-72), или зачем 24 февраля 2022 было отключено маскировочное поле, скрывавшее российские войска все восемь лет конфликта на востоке Украины, до сих пор остается вопросом


** Естественно, до этого города окружались и блокировались неким иным способом. А "тактика, использованная в Сирии" это хороший вопрос, учитывая, что в Сирии российские войска была представлены, в основном, авиагруппой и спецназом


Всегда надо приглашать врага к отступлению, думал Баранов. Мы даже разрешили им взять с собой оружию и технику, а затем, как только они оказались в узком коридоре, разрешенном для выхода, атаковали их, чтобы уничтожить эту технику. Это было несколько подло, но, безусловно, эффективно*. Однако то-то подсказывает мне, что эти американские дивизии будут на порядок отличаться от того, с чем мы столкнулись на Украине**.


* А это уже заведомый поклеп: условия выхода украинских войск из Иловайского котла предполагали гуманитарный коридор, то есть ради избежания бессмысленной гибели личного состава, без знамен, оружия и техники - как в плен, только не в плен, а к своим. Противодействие выходу украинских войск началось именно из-за попыток прорыва с оружием и техникой


** Как удобно, что российская армия, разумеется, не будет на порядок отличаться от того, с чем американцы столкнулись в Персидском заливе


Генерал оказался прав в этом предположении, и к полудню его 4-я гвардейская танковая дивизия начала разваливаться. Несмотря на несколько контратак, американские танки, казалось, были повсюду - потому, что так и было. В каждом американском батальоне их было 28, и не было участка фронта, где тяжелой бронетехники не было в случае необходимости. Напротив, большая часть бронетехники российской дивизии была сосредоточена в 13-м танковом полку*, и как только он вступил в бой, американцы использовали ударные вертолеты и авиацию с такой эффективностью, что он был практически уничтожен**.


* В состав 4-й гвардейской танковой "Кантемировской" дивизии по состоянию на 2021 год входили два танковых полка - 12-й и 13-й, оба имели по 93 танка Т-80У (три батальона по 31). Собственно, если дивизия называется танковой, в ее состав должны входить три танковых полка (каждый - три танковых и мотострелковый батальон) и мотострелковый полк (три мотострелковых и один танковый батальон). В 4-й Гв.ТД только два танковых полка, но "все танки танковой дивизии в одном полку" - признак совершенной недоукомплектованности дивизии.

К тому же, танковый полк не состоит из одних лишь танков. Состав 13-го танкового Шепетовского Краснознамённого, орденов Суворова и Кутузова полка:

∙ Штаб полка

∙ 1-й танковый батальон (31 Т-80У/УМ1)

∙ 2-й танковый батальон (31 Т-80У/ УМ1)

∙ 3-й танковый батальон (31 Т-80У/ УМ1)

∙ мотострелковый батальон (37 БМП-2 и 32 БТР-82А)

∙ самоходный гаубичный дивизион (18 2С19 "Мста-С" и 6 БМ-21 "Град")

∙ Зенитно-ракетная батарея (4 "Стрела-10" и 4 2С6 "Тунгуска"). Также прикрытие зоны действия 4-й танковой дивизии осуществляет 538-й гвардейский зенитный ракетный полк (16 ЗРК "Тор-М2У") дивизии, всей 1-й гвардейской танковой армии - 49-я зенитная ракетная бригада (ЗРК "Бук-М1-2") армии, а также силы ПВО окружного (фронтового) подчинения Западного военного округа, и силы ПВО в составе ВКС (С-300 и С-400)

∙ минометная батарея (8 2С12)

∙ разведывательная рота

∙ инженерно-сапёрная рота

∙ рота управления

∙ взвод РХБЗ (n.b. в состав войск РХБЗ входят "огнеметчики", т.е. бойцы, вооруженные РПО "Шмель" и РСЗО ТОС-1А "Солнцепек" на уровне армейских полков РХБЗ)

∙ взвод военной полиции, взвод управления (начальника артиллерии), ремонтная рота, рота материального обеспечения

12-й гвардейский танковый Шепетовский Краснознамённый, орденов Суворова и Кутузова полк имени маршала бронетанковых войск П. П. Полубоярова имеет аналогичный состав. Также, танки имеются и в танковом батальоне 423-го мотострелкового полка, "завершающем" линейные силы дивизии (21 танк Т-80БВМ и 20 танков Т-80БВ).


** Как удобно, что у российской армии не было на любом участке фронта не только танков, но и противотанковых средств (в советской и российской армиях основным средством противостояния танкам предполагались специализированные противотанковые средства, а не собственные танки), а также в принципе не было ни боевых вертолетов, ни зенитных средств для противостояния вертолетам американским. И естественно, танковый полк состоит из одних танков, и действует только как единое целое


Битва при Кальварии, как стали называться эти бои, стали решительной победой США, разгромивших 4-ю гвардейскую танковую дивизию и вынудивших отступать то, чо от нее осталось, по шоссе на Каунас. Российская дивизия должна была отойти к этому городу, но оказалась не в состоянии. Поэтому было необходимо приказать 2-й Таманской мотострелковой дивизии выдвинуться и занять оборону, чтобы задержать американское наступление и дать двум дивизиям 20-й армии Перязева прийти на поддержку.

Дела идут не очень хорошо, подумал Баранов. Калининград будет отрезан, а 2-я гвардейская армия, как и планировалось, должна отойти на Неман. Этот барьер, протянувшийся от Балтийского моря до Каунаса, теперь становился нашей главной линией обороны, но в настоящее время его удерживали только легкие батальоны 76-й десантно-штурмовой дивизии.

Американцы были тем самым механизированным катком, которым были во время войн в Персидском заливе, и использовали батальоны новой структуры. Я говорил, что нам не следовало воздавать линейный оборонительный фронт. Нет, нужно было держать дивизии сосредоточенными, приглашая противника к наступлению, а затем производить хорошие контратаки силами масштаба дивизии. При нынешних обстоятельствах наши бригады просто пытаются покрыть слишком большую территорию на оборонительных позициях. Это нужно немедленно исправить. Мы должны вернуться к той тактике, которую успешно применяли на Донбассе, и более эффективно использовать батальонные тактические группы*. Это армия, непохожая ни на одну из тех, с которыми мы сражались ранее. Исполнение ими общевойсковых маневров было превосходным**.


* Неясно, кто, когда и зачем отказывался от батальонных тактических групп - по состоянию на 2023 год они были и остаются основной тактической единицей российской армии


** Как удобно, что российская армия не оказалась для американцев чем-то непохожим ни на что, с чем они имели дело ранее, а боевой опыт против неадекватного противника дает американцам преимущество, а России не дает, и даже наводит на ложные аналогии. И как удобно, что переизбыток танков (более трети войск по сравнению с мотострелками) и размазывание танков по всему фронту для России является слабостью, а для американцев преимуществом. Что, к слову, могло стать целью "контратак силами масштаба дивизии", если американские войска размазаны равномерно?


Им нужно будет форсировать Неман, взять Вильнюс и Каунас, и мы можем очень усложнить для них эти задачи. Все далеко не кончилось, но нам нужно привлечь дополнительные силы из Центрального и Южного округов. Тыренков хотел войну, что же, он ее получил. Дождемся, пока он не просмотрит статистику потерь 4-й гвардейской танковой дивизии...


* * *

18.00 по Гринвичу, 25 октября 2021 года

Российская оборона вдоль южной части Калининграда рухнула несколькими часами ранее. Две мотострелковые бригады 11-го корпуса* отступили к городу, преследуемые и часто отрезаемые преследующими их немцами**. Бригадному генералу Бергу было приказано направить 21-ю танковую бригаду на северо-восток, и к 15.00 того же для 41-я панцергренадерская бригада прошла через его позиции и начала наступление на город. Два русских батальона, танковый и пехотный, были отрезаны на шоссе и окружены частями 41-й бригады, только что сформированной Франко-Германской бригады и датской бригадой. Они сдадутся до полуночи. Части немецкой 9-й танковой бригады завершали окружение города. Теперь Бергу предстояло вести бригаду на север вместе с остальной частью дивизии.


* В состав 11-го армейского корпуса входит ровно две бригады - 244-я артиллерийская и 152-я гвардейская ракетная. Видимо, речь идет о них? "Линейные" силы корпуса представлены 18-й гв.МСД штатного состава - три мотострелковых полка (79-й, 275-й и 280-й) и 11-й танковый полк, а также 7-м отдельным гвардейским мотострелковым полком


** Как удобно, что, забегая немного вперед, в 8-й главе мы узнаем, что преследовать отступающего противника всегда тяжелее, чем, собственно, отступать. Видимо, дело в том, что отступающими будет Армия Света, а преследовать будут российские войска )


- Лейтенант Бейер!

- Да, херр генерал?

- Нам надо двигаться. Прикажите 7-му разведывательному батальону двигаться по шоссе между Гвардейском и Славинском, пока они не достигнут внутреннего залива.

Он говорил о Куршском заливе, простиравшимся на север до Клайпеды на побережье Балтийского моря к северу от Немана.

- Инженерам следовать за ними и обследовать местность. Если им будет удобно, им всем следовать на север через Головинко. Остальную часть бригады я направлю через Талпаки в обход болот.

Этот город был ключевым узлом связи. От Талпаки на север через Большаково до Советска на Немане шло шоссе А216, а шоссе А219 прямо на восток через Черняховск до Гусева в британском секторе наступления. Ему предстояло стать важной рокадной дорогой, как только оно будет расчищено и взято под контроль силами НАТО.

Основная часть бригады Берга должна была достичь Талпаки сразу после захода солнца после долгого дневного боя, который стоил им дорого. Из 44 "Леопардов", с которыми он начал день, в строю оставались только 36, но он еще не собирался отдыхать. Трем батальонам, в которые входили эти танки, было приказано очистить город до полуночи. Справа от себя от мог слышать движение 10-й танковой дивизии, следующей к длинной полосе леса, прикрывающей Черняховск. Этот лес занимали три российские батальонные тактические группы из состава 30-й механизированной бригады.

Когда его танки вошли в горящие останки Талпаки, он услышал ожесточённый бой в лесу справа, и понял, что 10-й танковой дивизии этой ночью не предстояло отдыхать. Судя по всему, российская 2-я гвардейская армия продолжала активно вести бой. Против нее были в интенсивные бои были вовлечены вся немецкая 10-я танковая дивизия, бельгийская бригада "Леопольд" и все британские войска.


* * *

К концу для остатки разбитой 4-й гвардейской танковой дивизии позорно отступили по шоссе на Каунас. Ее почти полное уничтожение силами двух американских дивизий* шокировало русских, но теперь у них была лучшая 2-я Таманская мотострелковая дивизия, занявшая оборону города на хороших позициях, а 144-я мотострелковая дивизия подходила от Вильнюса.


* Позорное поражение одной дивизии в боях с двумя дивизиями... Что же, давайте займемся нехитрыми подсчетами (учитываются только танки, ББМ и артиллерия):

4-я гвардейская танковая дивизия имеет в своем составе:

- 2 танковых полка в составе трех танковых (3 по 31, т.е. 93 танка) и мотострелкового батальона (70 ББМ), артиллерийский дивизион (18 152-мм САУ 2С19 "Мста-С", 6 РСЗО БМ-21 "Град" каждый);

- 1 мотострелковый полк (3 мотострелковых (по 70 ББМ) и один танковый батальон (41 танк), артиллерийский дивизион (18 152-мм САУ 2С19 "Мста-С", 6 РСЗО БМ-21 "Град"), противотанковый дивизион (12 самоходных ПТРК "Штурм-С");

- Артиллерийский полк дивизии (36 152-мм САУ 2С19 "Мста-С", 18 РСЗО "Торнадо")

- ПВО обеспечивают 538-й гвардейский зенитный ракетный полк дивизии (16 ЗРК "Тор"), и зенитные батареи полков в составе 6 ЗРК "Стрела-10" и 6 ЗРПК "Тунгуска" каждый)

Итого: 227 танков, 350 ББМ, 90 САУ, 36 РСЗО, 52 ЗРК. Собственной армейской авиации дивизия не имеет, в ВС РФ она относится к воздушно-космическим силам. В мотострелковых полках/бригадах важной составляющей является противотанковый дивизион (12 тяжелых самоходных ПТРК "Штурм-С"), а пехота сильнее насыщена противотанковыми средствами.

Американские 1-я Бронетанковая и 1-я Кавалерийская дивизия имеют одинаковый состав, а именно:

- 3 бронетанковые бригадные боевые группы (Armored Brigade Combat Team, ABCT) (4 "общевойсковых" батальона, разведывательный ("кавалерийский") батальон и артиллерийский дивизион буксируемых гаубиц каждая. Итого 87 танков, 152 БМП, 12 105-мм орудий М119, 6 155-мм орудий М777);

- Артиллерийская бригада - 72 САУ "Паладин". Придается подивизионно каждой бригаде, побатарейно каждому батальону. Собственные РСЗО отсутствуют, относятся к силам корпусного подчинения. ПВО составляют 60 ПЗРК "Стингер", а также ЗРК "Эвенджер" (8 тех же "Стингеров" на шасси "Хамви"). Итого в дивизии 261 танк, 456 БМП, 126 орудий

- Бригада армейской авиации в составе 2 батальонов/эскадронов боевых вертолетов (21 АН-64 "Апач" каждый, итого в двух дивизиях 84) и двух батальонов/эскадронов транспортных вертолетов

Итого: две дивизии в составе 522 танков и 912 ББМ при поддержке 84 ударных вертолетов (и просто лучшие 20% всех сухопутных войск США) позорно разбивают одну дивизию в составе 227 танков (превосходство американцев 2,3 к 1), 350 БМП (превосходство американцев 2,6 к 1). По остальным средствам сравнивать сложно, учитывая отсутствие у России буксируемых орудий и собственных вертолетов, но наличие РСЗО и сильной собственной ПВО, а у американцев наличие собственных вертолетов при отсутствии РСЗО и серьезной ПВО. А если считать, что все танки 4-й Гв.ТД были собраны, как заявил автор, в 13-м танковом полку (куда делся 12-й не сказано), то превосходство американцев по танкам составляет 5,61 к 1 (522 против 93).

К российскому командованию возникают большие вопросы по адекватности выставленных сил, однако исход представляется достаточно закономерным. И это при условии, что артиллерия, авиация, разведка, противотанковые, радиоэлектронные и прочие средства, а также авторская симпатия есть только у американцев, которые обладают также безупречным мастерством применения сил, ни разу с 1945 года не действовав против адекватного противника. Нет, российская армия тоже ни разу с 1945 года не воевала против адекватного противника. Но мнение, что у американцев все будет прекрасно, а у России все плохо, глубоко субъективно


Тем не менее, американская 1-я бронетанковая дивизия прорвалась через Сувалкский проход и могла выти к Неману этой же ночью. Генерал Баранов изучал обстановку в своем штабе в Каунасе.

- Они потрепали нас, - сказал он адъютанту, полковнику Крупину.

- И это прискорбно. Но не волнуйтесь, Крупин. Они не доберутся до этого города. Таманская дивизия заняла позиции.

- А если они двинутся на север, товарищ генерал-майор? Они могут просто обойти Каунас.

- Да, могли бы, но переправиться через Неман будет непросто. Я рассчитываю, что Жидко* завтра к рассвету развернет свои бригады на реке, а у нас будут две бригады из-под Петербурга. Я полагаю, что завтра американцы будут большую часть дня двигаться к реке, а затем им придется форсировать ее, или бои окончатся здесь.


* Геннадий Валериевич Жидко покинул пост командующего 2-й Гв.ОА 22 ноября 2017 года, на момент написания данной книги (сентябрь 2019) являлся командующим Восточным военным округом. Занятно также, что в прошлой главе упоминалось, что командиром данной армии является А.П.Лапин, что также неправда, он им не был вообще никогда. На момент написания книги (сентябрь 2019) командиром армии являлся гвардии генерал-майор, с 20 февраля 2020 гвардии генерал-лейтенант А.В. Колотовкин (декабрь 2018 - февраль 2022), между ним и Г.В.Жидко на должности побывал также гвардии генерал-майор Р.У.Мурадов (декабрь 2017 - декабрь 2018)


- У них есть воздушно-десантные части, товарищ генерал. Если он задействуют их, что мы сможем сделать, если все наши лучшие дивизии защищают города?

- Скоро вы введем в действие 41-ю армию Завизьона*, - ответил Баранов. - Они прибыли из Новосибирска. Это пять бригад, в том числе три танковых в составе 90-й гвардейской танковой дивизии**.


* Алексей Владимирович Завизьон являлся командующим 41-й ОА с января 2016 по ноябрь 2018; на момент написания данной книги (сентябрь 2019) был заместителем командующего Западного военного округа. На момент написания книги командующим 41-й ОА являлся генерал-майор Я.В.Резанцев, на момент описываемых событий (с августа 2020) генерал-лейтенант С.Б.Рыжков


** В сухопутных войсках России бригады не входят в состав дивизий, а являются отдельными соединениями (альтернативными дивизии), либо входят в состав корпусов либо армий. Также, в составе 41-й армии нет 90-й гвардейской танковой дивизии - она является соединением окружного подчинения Центрального военного округа, и базируется в Чебаркуле, а не в Новосибирске, как и танковых бригад или дивизий вообще: ее основу составляют 35-я и 74-я мотострелковые бригады (в состав обеих входит по одному танковому батальону в 31 танк), а также 55-я горнострелковая дивизия (без бронетехники). 90-я Гв.ТД имеет штатный состав танковой дивизии - три танковых полка - 6-й, 80-й и 239-й, один мотострелковый - 228-й, 400-й самоходный артиллерийский, 288-й зенитный дивизион, и прочие штатные части обеспечения)


- Наши танки показали себя не так, как мы рассчитывали, товарищ генерал.

- Что же, столкнувшись с Таманской дивизией, они увидят "Арматы"*. Если будет возможно, я сменю ее войсками Перязева, а ее выведу в резерв для контратаки**.


* В составе 2-й гвардейской мотострелковой "Кантемировской" дивизии на 2021 год находятся 1-й танковый полк в составе 93 танков Т-72Б3, танковый батальон 1-го мотострелкового полка (27 танков Т-90А и 13 танков Т-72Б3) и танковый батальон 15-го мотострелкового полка (21 танк Т-72Б3 и 10 танков Т-72Б). Первые серийные танки Т-14 "Армата" поступают на вооружение танкового батальона 27-й мотострелковой бригады (32 Т-90А, 8 Т-90АМ; для войсковых испытаний в 2021 получены сверх штата первые 20 серийных Т-14 "Армата", по результатам испытаний ожидается замена Т-90 на Т-14)


** С чего командующий 1-й гвардейской танковой армией распоряжается войсками 20-й гвардейской общевойсковой армии, чтобы решать, кто кого сменит, а кто будет в резерве для контратаки - знает только автор


- Разумно, - сказал Крупин. По его мнению, война, начавшаяся с безумного 72-часового вторжения в Прибалтику, теперь вернулась и обосновалась слишком близко к границам России и Белоруссии, словно стая злобных черных ворон. 4-я гвардейская танковая дивизия была лучшей в сухопутных войсках, хотя и не полностью перевооруженной на новые "Арматы", которых было еще слишком мало. Видеть, как она была разбита и обращена в бегство в первый же день войны было прискорбно. И это разжигало в его груди угли страха.

Генерал выглядел оптимистом, подумал он, но это часть его работы. Он должен иметь смелое лицо и с гордостью носить боевую раскраску. Я хорошо знаю Баранова за столько лет службы с ним. Пока я не вижу реального беспокойства. Он спокоен и уравновешен. Нет никаких намеков, что он полагает, что что-то несется по ухабам под откос.

- Товарищ генерал, - спросил он. - Можем ли мы рассчитывать на подкрепления из Южного военного округа? У его личного состава хороший боевой опыт.

- Согласен, но у 58-й армии свои дела. А что до 8-й армии и двух корпусов на Донбассе, у них есть своя работа. Походе, что наша "Гибридная" война на Украине становиться настоящей. Мы перевооружили сепаратистские батальоны ДНР и ЛНР, по крайней мере, лучшие из них. Так что на этот раз мы пойдем на Киев или по крайней мере, на Харьков.

- Киев? Товарищ генерал... Это же крупномасштабная операция.

- Совершенно верно.

- Сможем ли мы ее провести? У нас, похоже, достаточно дел здесь.

- Тыренков видим возможность именно в этом. НАТО в полной мере втянулась в Прибалтику, так что же она сможет послать на Украину? Не так и много. Немного. Разведка не считает, что они могут позволить себе перебросить что-либо на помощь Киеву, так что вся операция в Прибалтике в какой-то степени ловушка.

- Ловушка?

- Для НАТО. Они годами разыгрывали этот сценарий на учениях и, согласно 5-й статьи, были обязаны встать на защиту Прибалтики*. Но подобных обязательств не существует в отношении Украины, которая для нас гораздо ценнее, чем любая из стран Прибалтики**. Вы понимаете, Крупин? Тыренкова не особо интересует Литва и тем более, Латвия. Эстония неплохой буфер для Санкт-Петербурга, и единственная причина по которой мы берем Литву и Латвию - это надежная связь с Калининградской областью.


* Не обязаны. Читаем 5-ю статью Североатлантического договора, заботливо вынесенную самим же автором в эпиграф, и ищем там обязательство, а не право оказать военную помощь


** И поэтому, чтобы НАТО не вмешалась в захват Украины, которой она ничем не обязана (и оказать которой военную помощь, судя по прямо упомянутому автором беспрепятственному захвату Прибалтики, в любом случае была попросту не готова), надо вступить в конфликт с НАТО, напав на страны, которым она обязана (на самом деле не обязана), после чего дать НАТО три месяца на мобилизацию, отправить большую половину вооруженных сил на борьбу с НАТО в Прибалтике, и вот только после этого напасть на Украину.

Гениальный план. Создается ощущение, что акт агрессии против Украины был выдуман совершенно на ходу, и включен в сюжет совершенно сикось-накось лишь бы был


- Но мы теряем Калининград, товарищ генерал, - напомнил полковник о печальных событиях этого дня. Весь 11-й корпус отступил к городу, будучи готовым в случае необходимости превратить его в Сталинград. Но войска НАТО заняли всю остальную часть области.

- Это пока, - ответил генерал. - Мы, Крупин, просто собираем с них плату. НАТО платит цену за каждый километр своего продвижения. Танками, БМП, вертолетами, людьми. Как думаете, насколько их хватить? Наша задача вести бои на истощение и держать быка за рога. Чтобы 8-я армия Кузовлева смогла сделать настоящее дело на Украине - без вмешательства американцев или европейцев. Это понятно?

- Понимаю... - Полковник Крупин был совершенно этим удивлен. Да, Прибалтика была бесполезна, но Украина... Это был настоящий приз и реальная цель войны*.


* Настоящий приз - разваленная инфраструктура и 30 миллионов населения, отвыкшего жить по закону (даже в Крыму были проблемы) и уверенного, что грязные дикие москали украли у них светлое будущее из зависти к соломе в мазанках из навоза... И, судя по перемене настроения генерала в первой и данной частях этой главы, ему об этом сообщили буквально только что


- Так что, - сказал Беланов*, - пока НАТО планирует выйти на Неман, мы будем планировать выйти на Днепр.


* Так в оригинале


Он улыбнулся.


ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

КОТЕЛ


"Убивать запрещается, и всякий убийца будет наказан... Если только не убивать в огромных количествах и под пение горнов"

- Вольтер


ГЛАВА 7


* * *

Война на Донбассе была одним из тех конфликтов, о которых никто никогда не хотел говорить. Об этом практически ничего не было сказано в типовых ежедневных выпусках новостей в Соединенных Штатах, но с момента аннексии Крыма Владимиром Путиным в марте 2014 года этот конфликт тянулся вяло, но непрерывно. Будучи великолепным стратегическим призом, якорем российских амбиций в отношении теплых вол Черного и Средиземного морей, Крым был захвачен почти без борьбы - удивительной переворот со стороны русских, во время которого мир практически ничего не сделал в ответ.

По правде говоря Крым был беспокойно отколовшейся республикой, которая стремилась избавиться от украинской власти, и фактически провозгласила независимость 11 марта 2014 года. С этого момента, рассматривая региональную нестабильность как великий момент исторической возможности, Путин принял решение о возвращении Крыма России, и сделал это.

Вскоре после этого демонстрации и протесты против Киева начались в крупных городах Донбасса - Донецке и Луганске, и вскоре они вылились в сепаратистское движение. "Донецкая народная республика" и "Луганская народная республика" стали результатом этого движения, вскоре вылившегося в военизированный вооруженный конфликт в регионе. С позиции же Украины, эти действия были не более чем работой террористических ячеек, и ситуацию быстро поддержала Россия, увидев в этих движениях идеальный способ влить на региональный конфликт.

Вскоре котел войны закипел на богатом углем Донбассе. Именно там русские начали то, что они стали называть "гибридной войной"* с участием местных военизированных формирований сепаратистов, спецназа и, в конечном итоге, регулярных вооружённых сил России. Со временем образовались два крупных объединения корпусной численности - 1-й и 2-й корпуса, каждый в составе шести бригад и размером почти с 1-ю Гвардейскую армию [1]. Именно здесь, на Донбассе вспыхнули и распространились боевые действия, по настоящему началась холодная война между Западом и Россией. Теперь это была горячая война, но русские были осторожны, стараясь не наращивать операции на Украине, пока все фигуры НАТО не будут расставлены на доске. Если бы они действовали ранее, наземная война против НАТО могла бы развернуться на Украине, а страны Прибалтики остались бы тихим захолустьем.


* Так в оригинале: Russians began what they came to call "Hybrid Warfare". Россией боевые действия на Донбассе никогда не назывались "гибридной войной", тем более, в отношении собственного в ней участия


[1] Похоже, что в российской военной структуре нет реальной последовательности. Вы можете обнаружить, что "Армии" вроде 29-й или 36-й, развернутые в Забайкалье, включают в себя всего две маневренные бригады, тогда как "Корпуса" вроде 1-го корпуса на Донбассе включает в себя шесть бригад (примечание автора)

От переводчика: 1-й корпус ДНР до декабря 2022 года не входил в состав вооруженных сил РФ и не был обязан иметь соответствующую структуру (также, автора не напрягает, что ни одна российская армия не имела в своем составе корпусов? Корпуса имелись только в береговых войсках). Также, состав подразделений может определяться спецификой стоящих перед ним задач, и это не является признаком бардака. Отметим также, что по состоянию на 2021 год данное объединение именовалось Оперативно-тактическое командование "Донецк", то есть было, если натягивать на структуру российских ВС, приравнено к военному округу (в военное время - фронту/группе армий)


Однако план Тыренкова и Волкова предполагал заманить Западный Альянс в наземную войну за Прибалтику, оставив настоящий плод - Украину - готовым к сбору. 26 октября, когда силы НАТО начали продвижение к Неману, на подступах к Донецку разгорелись бои. Действуя в рамках проверенных методов, первыми в бой были отправлены иррегулярные батальоны сепаратистов, начавшие прощупывать позиции украинской 54 механизированной бригады. Когда они встретили сопротивление, русские выдвинули свою собственную 5-ю мотострелковую бригаду*, и началась более стандартная война.


* Такого соединения в российских вооруженных силах не существует с 2013 года, когда 5-я отдельная гвардейская мотострелковая бригада была вновь развернута в 2-ю гвардейскую Таманскую мотострелковую дивизию (что характерно, она была упомянута автором в Прибалтике). Вероятно, речь идет о 5-й отдельной мотострелковой Донецкой бригаде имени первого главы ДНР А. В. Захарченко, однако до декабря 2022 года она не входила в состав ВС России, и где по логике автора 5-я ОМСБр ВС ДНР, а где "иррегулярный батальон сепаратистов "Оплот" (на базе которого она была создана) до конца не ясно.

Также никаких "иррегулярных батальонов сепаратистов" по состоянию на 2021 год не существует, все они были сведены в вооруженные силы ДНР и ЛНР, которые автор сам же еще и включил в состав российской армии в предыдущем абзаце (в реальности это произошло 1 января 2023 года)


На тот момент на Донбассе находились три украинские бригады - 56-я отдельная мотопехотная бригада под Мариуполем на побережье Азовского моря, 53-я отдельная механизированная бригада северо-западнее Донецка и 54-я отдельная механизированная бригада между Краматорском и Лищанском* на Северском Донце. Вскоре начали звонить телефоны в штабе украинского Восточного командования в Днепропетровске (милосердно переименованном в Днипро**), поскольку все три начали докладывать о контакте с поддерживаемыми русскими силами сепаратистов.


* Так в оригинале (Lyschansk). Вероятно, имеется в виду Лисичанск, хотя Lyschansk - реальный топоним: это еврейское произношение названия города Лежайск в Польше. Возможно, конечно, опечатка, так как в английском название Лисичанска отличается на одну букву y (Lysychansk)


** Для автора русские слова являются очень длинными и сложнопроизносимыми, на что жаловался даже Герман Гёринг на совещаниях в ставке Гитлера. Да, химмельдоннерветтер шверепанцербтелунг, немец жаловался на длинные и сложные русские слова (для англофона это нормально, там совсем другая морфология)


То, что выглядело как крупное обострение боевых действий на Донбассе, вскоре прибрело гораздо более зловещий оттенок, когда российские силы прямо за границей на севере под Белгородом начали продвижение к великом легендарному городу Харькову. После четырех изнурительных сражений последней великой войны 5-я Битва за Харьков была неминуема. Поступали доклад за докладом, показывающие, что российские войска также продвигаются к Богодухову к северо-западу от Харькова и к Сумам к югу от реки Сейм. Это вторжение быстро начало рассматриваться как главная угроза, которой она и являлась, способная поставить под прицел русских сам Киев, если его не удастся остановить. В полдень 26-го октября Украина объявила всенародную мобилизацию. Им требовалась каждая бригада, которую они могли собрать, так как генерал Баранов был прав. Тыренков вывел крупную 58-ю армию из Грузии* и перебрасывал ее через Ростов. Это более чем вдвое усиливало войска, уже присутствующие на Донбассе, и ускоряло наступление серьезного кризиса.


* Так в оригинале. Неизвестно, захватила ли Россия Грузию, или автор имеет в виду Южную Осетию, в которой разместил всю 58-ю армию, или у него "Грузия" это Кавказ (подобно тому, как Республика Тува стала Таджикистаном), так как в его опусах фигурировал и Закавказский фронт на Кубани, укомплектованный представителями местных племен (это не шутка, читайте сами)


По всей Украине действующие бригады командований "Север", "Юг" и "Запад" получали приказы о передислокации одновременно с тем, как резервы ВВС России поднимались в небо, чтобы начать борьбу за господство в воздухе. Этот вопрос был решен очень быстро, так как в распоряжении Украины было всего 74 боевых самолета, в основном старых истребителей-бомбардировщиков Су-24, Су-25 и Су-27. Лучшими истребителями были 21 МиГ-29*, и, хотя большая часть российской авиации боролась с НАТО, в Крыму, под Ростовом и на Кавказе осталось достаточно самолетов, чтобы быстро установить контроль над воздушным пространством**.


* Без комментариев. Су-27 старый истребитель-бомбардировщик, в одном ряду с Су-24 и 25, лучший истребитель - МиГ-29. Судя по всему, сведения опять из компьютерной игры, только на этот раз Tom Clancy's H.A.W.X., где Су-27 был легким истребителем-бомбардировщиком, а МиГ-29 - тяжелым перехватчиком...


** Авиация Южного военного округа включает три смешанные авиадивизии - столько же, сколько три остальных (авиация Центрального военного округа классических истреителей в своем составе не имеет - два полка МиГ-31 и один Су-34). Кроме того, два из четырех авиаполков 105-й авиадивизии 6-й армии ВКС и ПВО Западного военного округа развернуты на украинском направлении - под Воронежем и Курском. Конечно, в условиях войны были бы логичны передислокации, но, тем не менее...


После завоевания господства в воздухе бригады спецназа и 7-я десантно-штурмовая дивизия приступили к крупномасштабной глубокой десантной операции силами своих самолетов и вертолетов. Вертолеты шли на малой высоте на северо-запад над Азовским морем темными роями, словно стаи хищных птиц. Им предстояло захватить мосты через Днепр, основные автомобильные и железнодорожные узлы, а также аэродромы в районе Приморска и Мелитополя. 108-я воздушно-десантная бригада* проделала весь путь до Днепра, высадив три своих батальона на позиции, блокирующие все основные дороги к востоку от города.


* Такой бригады не существует. Вероятно, имеется в виду 108-й гвардейский десантно-штурмовой полк, входящий в состав 7-й гвардейской десантно-штурмовой дивизии. Тем не менее, достаточно странно выглядит высадка его в настолько глубоком тылу противника


Из Крыма также выдвинулись 100-я и 127-я разведывательные бригады, помчавшиеся на север быстро движущимися колоннами к переправам через Днепр в Новой Каховке. Это была дерзкая атака, самая суть "Глубокой операции", как определяла ее российская доктрина, только с сильным ассиметричным компонентом. Мощные помехи радиосвязи с спутниковой навигации забили эфир. Группы спецназа транслировали фальшивые передачи, дабы ввести украинцев в заблуждение относительно реальных целей и намерений. Беспилотные аппараты рыскали по небу, собирая разведданные и выискивая признаки вражеских подкреплений. Под Ростовом взлетали в небо бомбардировщики, нагруженные крылатыми ракетами, дабы нанести глубокие удары по украинским командным центрам. Это была полномасштабная война, и Тыренков надеялся, что, наконец, "освободит" отколовшуюся Украину, как он понимал ситуацию.

Его легионы шли по земле, прославленной сражениями Второй Мировой войны. Российская 150-я мотострелковая дивизия 8-й армии продвигалась на юго-запад от Курска на соединение с передовыми силами 2-го армейского корпуса. На окраинах Харькова уже завязались бои с силами украинской 92-й механизированной бригады, выдвинувшейся из Чугуева, чтобы занять блокирующие позиции к северу от города.

Потрясенные масштабом атаки, различные штабы и командные центры украинской армии начали отдавать приказы на перемещение войск. Однако большую их часть предстояло перебросить по железной дороге. По суровому лицу генерал-лейтенанта Руслана Борисовича Хомчака* было видно, что он осознал масштабы операции и начал отдавать приказы.


* Р.Б.Хомчак 5 декабря 2019 года был представлен к званию генерал-полковника, что со стороны автора ошибкой не является, так как книга была написана ранее. Кроме того, 27 июля 2021 Хомчак был уволен с должности Главнокомандующего Вооружёнными Силами Украины и назначен первым заместителем Секретаря СНБО Украины


- Они перешли границу под Харьковом, Сумами и Конотопом, и все эти силы явно нацелены сюда - на Киев. Пока что у нас нет признаков активности на белорусском направлении, но, поскольку Гомель является крупным автомобильным и железнодорожным узлом, мы не можем сбрасывать это направление со счетов. Так что 1-я танковая дивизия останется в Чернигове. 58-я механизированная бригада должна вести сдерживающие бои за Конотоп и прикрывать Киев. 15-я механизированная бригада будет прикрывать Лубненское направление, при необходимости отходя к Черкассам на Днепре.

- Но пан генерал, это оголит Харьков.

Это был вопрос дня. Следовало ли руководству страны и збродным силам удерживать второй по величине город страны? В Харьковской агломерации проживало более 2,7 миллиона человек*, хотя их лояльность не была однозначной. Когда начались сепаратистские выступление в Донецке и Луганске, они ненадолго вспыхнули и в Харькове, пока не были подавлены специальными силами. Теперь население имело довольно нейтральные взгляды, а популярность русских со временем падала. Сдача Харькова без какой-либо серьезной обороны могла это изменить, особенно притом, что русские добились успеха на других направлениях в этом регионе.


* Так в оригинале. Население Харькова составляет 1,5 миллиона человек, Харьковской агломерации - 2,1 миллиона. Прекрасная логика для "светлой" стороны конфликта... К сожалению, здесь автор описал мышление украинского руководства предельно верно


- А должны ли мы его удерживать?

- Без всякого сомнения, - без колебаний ответил генерал-лейтенант Михайло Забродский. - У нас есть в готовности 46-я десантно-штурмовая бригада под Полтавой и мы можем быстро перебросить 80-ю и 95-ю бригады из Львова и Житомира. Они соединятся с 92-й механизированной бригадой, и этого будет достаточно, чтобы прикрыть город, пока мы не перебросим дополнительные силы с запада. Помните, что танковый заводи имени Малышева был нашим основным арсеналом и ремонтным центром во время боев на Донбассе. Там находятся на хранении сотни танков, и в этих условиях их будет не так просто вывезти. Даже если это старые Т-62, они понадобятся нам все, что есть. И это только военные соображения. Я без всякого сомнения могу вам сказать, что президент Зеленский будет настаивать на том, чтобы мы обороняли и удерживали Харьков.

- Но у нас на этом направлении всего две механизированные бригады, и они численно уступают противнику. Не исключено, что если мы оставим их там, они будут просто отрезаны в городе. Мы не можем допустить таких потерь.

Генерал Хомчак участвовал в осаде Иловайска на Донбассе, которая закончилась крупным поражением, и потому опасался, что его войска окажутся блокированы в городах, даже если главным призом будет Харьков. Если до этого дойдет, бои предстояло вести уже под Киевом, однако Забородский утверждал, что Харьков можно удержать.

- Это не Иловайск, - решительно сказал он. - Это Харьков. Живое сердце всей восточной Украины. Отдадим его - и будем отступать до самого Днепра, чего они и добиваются.

- А как же Киев? Столицу нужно удержать, - сказал Хомчак. - Как и нужно удержать во что бы то ни стало рубеж Днепра. Это может быть обеспечено только в том случае, если все наши силы, развернутые на востоке, отойдут к Днепру. Все силы командований "Север" и "Запад" понадобится время на мобилизацию и выдвижение, и приказ должен быть отдан немедленно. Итак, первый из наших планов состоит в том, что мы должны маневрировать, чтобы в первую очередь защитить днепровский рубеж. Только когда мы сделаем это, мы сможет задуматься о крупном контрнаступлении, нацеленном на освобождение территорий, которые им удалось захватить в первые часы. Да, нам придется отказаться от многого, но мы заставим их платить за каждый пройдённый километр. Вот увидите. Это вопрос обмена территорий на время, необходимое для мобилизации.

- Я не согласен, - ответил Забородский. - Перейдя границу под Белгородом, они поставили вопрос по Харькову. Они ничего не хотят так, как увидеть, как мы развернемся и отступим, а они возьмут город без боя, чего иначе, возможно, и не смогли бы добиться. Далее... Если мы развернем наши десантно-штурмовые бригады для обороны Харькова, я предполагаю, что русские не смогут просто обойти этот город. Они не могут позволить себе иметь такую силу в тылу и продолжать путь к Днепру*. Нет, они вспомнят Иловайск и решат, что смогут сделать с нами то же самое, но жестоко ошибутся**. Харьков огромен. Мы может оборонять его месяцами, даже будучи отрезанными. Его просто необходимо удерживать.


* Если уж автор притянул в 2021 год доктрину глубокой операции, то мог бы знать, что в наступательных операциях советских войск никогда не предполагалось сходу брать сильно укрепленные города - танковые и мотострелковые соединения, не ввязываясь в бои, обходили и блокировали их, затем производился штурм и зачистка пехотно-артиллерийскими силами второго эшелона. При этом гарнизоны надежно отрезались от снабжения и попыток прорыва, и могли сопротивляться сколько угодно - по факту, это ни на что уже не влияло. Также угроза от нахождения в тылу блокированных сил противника определяется их способностью вырваться из окружения или активно действовать, а не просто фактом их наличия (здесь объяснимо: американцы до сих пор о крупномасштабных наступательных операциях противника судят по Арденнскому сражению и героически засевшим в Бастони своим силами, натягивая это на любой ТВД, а не только на арденнские леса с единственным узлом шоссе в Бастони)


** Странное сравнение, учитывая, что это украинские войска попали в окружение при попытке штурма Иловайска. И разумеется, российское командование будет ориентироваться на кривые аналогии восьмилетней давности, а не на оперативную обстановку. Тем более... В первые же часы реального участия российской армии в войне на Украине 24.02.2022 года по неведомой причине отключилось поле невидимости, скрывавшее все восемь лет российские войска и разряжающее мобильные телефоны, чего не было зафиксировано во время Иловайского сражения


- А если русские настроены на его взятие? - Спросил Хомчак. - Что станет с городом и этими миллионами мирных жителей, если они начнут ровнять его артиллерией?

- Скажу только одно, - ответил Забродский. - Люди увидят, кто воюет за них, а кто против них, и из этих миллионов мы сможет набрать много добровольцев. Поэтому я настаиваю, что мы должны удерживать Харьков, отправив туда столько припасов, сколько возможно.

- Обстановка в районе Днепра также серьезна, - вмешался Наев по громной связи по закрытому каналу из этого города. - Спецназ и ВДВ высадились с трех сторон. Наша 25-я десантная бригада уже ведет с ними бои.

- Что бы то ни было к западу от города и реки должно быть атаковано и уничтожено, - сказал Хомчак.

- Я уже отдал приказ выдвинуть основные силы 17-й танковой бригады из Кривого Рога к Днепру, оставив один батальон для охраны переправы через реку в Никополе.

- Хорошо. Грищенко из командования "Юг" в Одессе будет отвечать за все, что находится южнее Никополя. Вам также следует перебросить 93-ю механизированную бригаду из Черкасс в Кременчуг. Я отправлю вам на замену 72-ю бригаду. Очень хорошо. Это война, которой мы давно боялись, и к которой готовились. Я жалею только о том, что мы не поняли, что русские будут способны провести операцию такого масштаба, одновременно с Прибалтикой. Забородский, ваши выводя относительно Харькова верны. Я был в Иловайске, и все же не должен позволять тени того поражения омрачать свои суждения. Вы правы. Если мы будет стоять там, они не смогут рваться к Днепру, а мы не отдадим им восточную Украину. Мы укрепим переправы через реку, и постараемся выстроить оборонительный фронт к востоку от нее. Что касается Донбасса, мы должны консолидироваться и направить силы на запад, чтобы прикрыть Днепр и Запорожье.

Отвод войск с Донбасса и решение сражаться за Харьков на раннем этапе были непростыми. Но прежде, чем вступать в серьезные бои, нужно было собрать силы из тылов, перебросить бригады и технику на рубеж Днепра. Украина имела одну из крупнейших армий мирного времени в Европе, примерно той же численности, что и Франция, но она была рассредоточена по всей стране. Четверть войск находились в составе командования "Запад" в 1 000 километров от Харькова, а русские находились всего в 70 километрах от него в Белгороде.

- Еще что-то? - Спросил Хомчак.

Вошел штабной офицер с последними сводками.

- Пан генерал, зафиксировано движение в Крыму и по Крымскому мосту. Активность, о которой сообщали в Грузии, теперь получила объяснение. Они выдвигают 58-ю армию на северо-запад, наверняка к Ростову.

- Тогда это будут слишком крупные силы, чтобы мы могли удерживать Донбасс. Мы отведем войска к низовьями Днепра, закрепимся на этом рубеже и прикроем Днепр. Это будет долгий бой, потому, что если Тыренков приказал сделать такой смелый ход, он хорошо к нему приготовился. Мы также должны ожидать, что они могут также начать переброску войск из центральных и восточных регионов, так что мы должны поспешить. Я буду просить президента объявить чрезвычайное положение и предоставить полномочия конфисковывать весь коммерческий подвижной состав, необходимый для армии. Мы должны действовать быстро, потому, что не сможем долго вести бои в небе, и вскоре можем столкнуться с ударами по железным дорогам*.


* А более у России средств для удара по железным дорогам и другой тыловой инфраструктуре, разумеется, нет (задача, судя по тексту, состоит в захвате украинской территории, а не в разгроме ВСУ и потенциальной западной помощи ограниченными силами без фактического занятия территорий более необходимого для решения этих задач, как в реальной СВО). Раз автор решил, что будет реинкарнация 1943 года - значит, только неуправляемыми бомбами с самолетов, только хардкор


В этот момент вбежал адъютант с новыми плохими новостями.

- Пан генерал, они перешли границу из Крыма. Идут на Херсон!

Генерал кивнул. И Одесса у них тоже на уме, подумал он. Да, они хотят вернуть свои судостроительные заводы там и в Николаеве*, но не в мою смену. Я проконтролирую, чтобы все они были сожжены к черту.


* Так в оригинале. Какая интересная формулировка... Вернуть СВОИ заводы. Не будем разглагольствовать про то, что Николаевские верфи давно перешли на производство печек-буржуек, а Россией после 2014 года был окончательно взят курс на импортозамещение украинской продукции (на территории РСФСР в советские времена не было производства вертолетных и корабельных ГТУ, а после распада СССР мешал экономический кризис и остатки кооперации с Украиной, осложняемые тяжелым состоянием украинских заводов, низким качеством продукции и попытками украинского руководства играть на российской зависимости от них). Последнее, что могло было быть нужным от Николаевского судостроения - производство газотурбинных корабельных силовых установок на "Зоря-Машпроект" - к 2018 было успешно импортозамещено на "Сатурне"


ГЛАВА 8


* * *

Все началось на юге у Мариуполя на Азовском море. Там дислоцировалась украинская 56-й механизированная бригада, охраняя порт и аэродром, коргда в зону ее ответственности начали проникать батальоны сепаратистов. Были зафиксированы иррегулярные батальоны "Восход", "Православна Зора" и "Легион Святого Иштвана"*, искавшие слабые места в обороне и пути для продвижения. Позади них русские расположили свою 3-ю мотострелковую бригаду, жаждущую захватить город, и утром на главном шоссе вспыхнула крупная перестрелка. Когда серый туман медленно поднялся над землей, рассветную тишину разорвал грохот минометного огня.


* Якобы отряды болгарских и венгерских добровольцев, действовавшие на стороне ДНР. Стоит отметить, что в реальности "Легиона Святого Иштвана" имеются сильные сомнения, в частности, о нем нет никаких сведений на венгерском языке, название "легиона" по-венгерски на гербе написано неправильно: Szent István Légió вместо Légiója. Дата основания "Легиона Святого Иштвана" - 4 апреля, для венгров это бывший "День освобождения от фашизма". Эта дата была праздником в социалистической Венгрии и почитается у венгерских левых. Но для "венгерских национал-традиционалистов" выбор этой даты более чем странный. Что касается "Православной Зоры", поисковая система Google также находит информацию о данном формировании только на странице в английской википедии https://en.wikipedia.org/wiki/Russian_separatist_forces_in_Donbas


Вскоре бои распространились на север, в район Донецка, и этот долгое время спокойный район также ожил. Батальон "Донбасс" украинской национальной гвардии под командованием Семенченко* доложил о разведывательной колонне противника на шоссе, ведущем в Запорожье. Около города Кураково его люди низко затаились в траншеях и за стенами, сжимая в руках пулеметы и гранатометы. Иррегулярные подразделения пытались проникнуть в Карловку на дороге, ведущей к Донецкому аэропорту, а батальон специального назначения "Кальмиус"** обошел этот город с флангов, чтобы перерезать дорогу за ним.


* Семен Семенченко не является командиром батальона "Донбасс" с 9 февраля 2015 года


** Батальон "Кальмиус" еще осенью 2014 был развернут в одноименную бригаду специального назначения. Кроме того, это артиллерийская бригада - "специальность" ее назначения состоит в роли средства качественного усиления войск на угрожаемом направлении средствами артиллерийской поддержки, а также операциях по уничтожению скоплений войск противника, и задействование ее для "обхода с флангов" (прямо на САУ, да) вызывает сильные сомнения. Не все, что "специального назначения" является разведывательно-диверсионными силами )


На выходе из большого серого промышленного Донецка были замечены длинные колонны бронемашин элитных Копольских батальонов Республиканской гвардии, намеревавшихся расчистить путь через этот город. Российская 5-я мотострелковая бригада выдвинулась по шоссе на Покровск, натолкнувшись на батальон "Навоз" и предприняв массированную атаку. 1-я мотострелковая бригада выдвинулась из Горловлы* в сторону украинских позиций в Константиновке, а 9-я мотострелковая бригада двинулась в наступление на Артемовск.


* Так в оригинале. Поисковая система Google полагает, что вы имели в виду Горловку


Весь российский 1-й корпус в Донбассе перешел в наступление. Бои эхом отражались на улицах городов, видевших тяжелые бои против немцев в прошлую войну. В небе слышался рев Су-24, шедших на запад с баз в Крыму и под Ростовом*.


* Самолеты, вылетев из Крыма, шли на запад над Донбассом... Нет, можно конечно... Только зачем?


В боях в этом регионе не было ничего необычного. Война в Донбассе кипела уже много лет. Необычным было то, что так много бригад одновременно действовали на разных направлениях. Это подействовало на нервы командным центрам Украинской армии, особенно Восточному командованию в Днепре. Однако только когда российские десантные части и подразделения специального назначения 7-й гвардейской десантно-штурмовой дивизии начали высадку в районе Днепра, тревога усилилась. Это было нечто большее, чем простое возобновление боев на Донбассе. Генерал Наев из восточного командования только что закончил телефонный разговор и начал отдавать новые приказы.

Российские войска продвигались к низовьям Днепра, и было необходимо укрепить жизненно важные переправы через великую реку. Однако самые тревожные события происходили дальше на севере, в районе Харькова. Русские выдвинули всю свою 150-ю мотострелковую дивизию через Белгород при поддержке еще трех бригад 8-й армии, вошедших в Валуйки, Волчанск и наступавших на Купянск. Наступление возглавляла 24-я бригада специального назначения, выдвинувшая по воздуху пять групп, чтобы занять блокирующие позиции на основных автомобильных и железнодорожных путях, ведущих в Харьков. Казалось, что единственная в этом регионе бригада украинской армии, 92-я механизированная в Чугуеве, теперь со всех сторон окружена противником.

Генерал Забродский решительно доказывал, что Харьков следует удерживать, и остался верен своему слову, быстро перебросив передовую 46-ю десантно-штурмовую бригаду из Полтавы. Вскоре к ней присоединилась 80-я десантно-штурмовая бригада, прибывшая по железной дороге - в большей степени "пешком", но она была не менее сильной. Эти воздушно-десантные войска были поистине элитными подразделениями вооруженных сил Украины, хорошо оснежёнными новыми БТР-4 и старыми восьмиколесными БТР-80. В их составе было также много БМД-2, хотя только одна из семи бригад, 25-я, была полностью готова к парашютно-десантным операциям.

Это соединение было расквартировано к северу от Днепра, и генералу Наеву предстояло решить, оставить ли его для защиты жизненно важного города, или отправить его в Харьков. Еще не зная всего размаха наступления русских и узнав, что две воздушно-десантные бригады уже вышли к Харькову, он приказал 25-й бригаде оставаться на месте. Ей предстояло занять Павлоград, Синельниково и охранять северные мосты через Днепр. Сообщалось, что русские продвигаются к Покровску, примерно в 170 километрах к востоку, и Наев хотел иметь надежную. оборону на местах, учитывая что спецназ перестал быть для него проблемой, прежде, чем сильные механизированные российские силы достигнут города.

Ночью в генеральный штаб в Киеве продолжали поступать сводки. Российские войска из Крыма вышли к Мелитополю и заняли местный аэродром. Они продвигались к Новой Каховке, к переправам через Днепр в нижнем течение, и прощупывали пути к Херсону. На данный момент этот регион не вызывал беспокойства. Новую Каховку прочно обороняла 57-я механизированная бригада, а две бригады морской пехоты защищали Херсон и Николаев.

На Донбассе шли бои на подступах к Покровску, а оттуда на всей линии на северо-восток в сторону Донца. Беспокойство вызывало сообщение, что подразделения спецназа высадились на главной переправе через Донец в Изюме, что означало, что все силы на Донбассе на этом рубеже могут быть обойдены с севера. Поэтому с неохотой был отдан приказ начать отход к Днепру. Многие бойцы более четырех лет сражались за оборону Донбасса, и мысль о том, чтобы просто оставить все это русским оставляла горький привкус.

В Харькове 92-я механизированная бригада вошла в город, а десантно-штурмовые бригады вели бои южнее, чтобы удержать дороги отрытыми, в то время, как русские пытались дожать их спецназом, высадившимся в рассветные часы. В самом городе нарастал шум боев, словно далекая гроза, и люди спешили за водой, едой, дровами, углем и множества других вещей, которых, казалось, не было никогда и не у кого, когда они оказывались нужны в чрезвычайной ситуации.

К югу от танкового завода имени Малышева под крики офицеров и сержантов разгружались части, прибывшие по железной дороге. Рев БМП и БМД начал разносится от железнодорожной станции, когда техника была выгружена и начала разбиваться по ротам и батальонам. Полковник Виктор Николюк, командир 92-й механизированной бригады, уже вел бои на северных окраинах города. Его бригада принимала участие в безуспешной попытке деблокировать войска, окруженные в Иловайске, и теперь он сам оказался в котле, гораздо большем, чем тогда. К полудню на место действия прибыли уже четыре украинские бригады, две механизированные и две десантно-штурмовые*, однако столкнулись с угрозами на всех направлениях от города. Еще несколько соединений направлялись к Харькову, планируя прибыть к закату, полагая, что темнота поможет защитить их эшелоны от шальных российских истребителей.


* Согласно стереотипам американской военной литературы, наносить удары по тылам могут только американцы по тылам противника. В собственном тылу американцы и их союзники могут делать что угодно, так что не надо задавать вопросов, почему в ж\д станцию, на которой разгружалась бригада, не прилетела хотя бы парочка "Искандеров" или звено Су-24 с ОДАБ-500 - вражеская авиация может работать только на линии фронта или бомбить мирное население в совсем глубоком тылу, а ОТРК держатся в резерве на самый крайний случай


К юго-западу от Харькова под Перекопом высадились аэромобильные силы российской 24-й бригады специального назначения, чтобы попытаться перерезать железнодорожную ветку на Харьков. Они не успели помешать 93-й механизированной бригаде прибыть в город, однако вскоре к ним присоединился сильный батальон 103-й мотострелковой бригады, и они двинулись на город. Там их встретила украинская 80-я десантно-штурмовая бригада, шедшая по шоссе из Полтавы, и завязался крупный бой. Следующие шесть часов в перекопе шли бои за каждый дом, однако веса трех полных украинских батальонов хватило, чтобы постепенно занять его, снова открыв железную. дорогу.

Это была удачная победа, так как она расчистила путь как раз к подходу 28-й механизированной бригады, прибывшей из Одессы, чтобы соединиться с силами Харьковского оборонительного Фронта, как он теперь именовался.


* * *

Глядя на карту в Киеве, генерал Хомчак был небезосновательно доволен. На земле была проделана огромная работа, оборона медленно крепла, и линия фронта находилась далеко на восток от Днепра.

- Смотри, Петро, - сказал он своем адъютанту, полковнику Петро Зеленко.- Северный фронт развернул все имеющиеся бригады, и занял оборону от Черникова через Конотоп к Ромнам и дальше до Ахтырки. Позиции слабые, но, по крайней мере, послужат эдакой растяжкой, если русские планируют идти на Киев. Затем, когда мы доставим сюда бригады из командования "Запад", у нам будет что-то для того, чтобы подкрепить их.

- А что будет с Харьковом, пан генерал?

- Обстановка неясная. Но дай Бог здоровья Забродскому. Сегодня нам удалось переправить туда две десантно-штурмовые и 93-ю механизированную бригаду. Угроза на Изюмском направлении пока устранена, но была достаточно серьезной, чтобы заставить нас начать отвод войск с Донбасса.

- Это трудное решение, - сказал Зеленко. - Мы были здесь, сражаясь за каждый мост, дом, сарай и село, а теперь они забрали все это у нас.

- Да, мы стабилизировали ситуацию - в хорошие бои на истощение. Но Петро, после прибытия 58-й Армии из Грузии* они удвоили свои силы на Донбассе. Если бы мы остались там, то потеряли бы все наши корпуса. Смотри, мы отошли на новую линию, идущую от Изюма на юг через Барвенково до Андроповки. Они смогут добиться значительного успеха на Донбассе и в низовьях Днепра, но точно не переправятся через него. И Днепр и Запорожье в безопасности. Мы вычистим спецназ, который они высадили в этом районе, чтобы помешать нам дать ответ, а затем снова начнем продвигаться на восток к Покровску**.


* Так в оригинале. На "территории Грузии", т.е. в Республике Южная Осетия, находится 4-я гвардейская военная база (в составе примерно мотострелкового полка), входящая в состав 58-й Гв.ОА, но не основные ее силы - 19-я (г.Владикавказ) и 42-я (г.Ханкала) мотострелковые дивизии, а также 136-я мотострелковая бригада (г.Буйнакск). На территории Республики Абхазия находится 7-я военная база (примерно 2 мотострелковых полка), входящая в состав 49-й ОА


** Автор настолько увлекся повторением 1943 года, что совершенно забыл об одной мелочи - Крым в 2021 находится под контролем России, что дает той же 58-й армии (или пропавшей в неизвестном направлении 49-й армии) совершить рывок из Крыма на Новую Каховку и Херсон с выходом к переправам через Днепр и сходу выйти на правый берег, вместо выдавливания противника а-ля 1943-й. Что, между прочим, и случилось в ходе реального конфликта...


- Это может быть проще сказать, чем сделать, пан генерал. Мы не смогли выбить их из Донбасса последние четыре года.

- Согласен, но мы сделаем, что сможем. Сегодня начаты мобилизация, переброска войск и занятие ключевых объектов. Завтра мы увидим, где они намерены действовать и поймем, чего они на самом деле хотят.

- Мы знаем, чего они хотят - всю восточную Украину.

- Да? Ну, они не могут наступать везде, Петро. Они должны массировать силы и тщательно выбирать направления наступления*. Вскоре мы увидим, к примеру, если ли у них намерения попытаться приблизиться к нашему городу, Киеву, или они действительно намерены начинать с нам полномасштабное сражение за Харьков.


* Согласно американской популярной военной мысли инициативой владеет обороняющийся, вынуждая наступающего массировать силы и наступать там, где это позволяет оборона противника (чем обороняющийся, разумеется, в полной мере воспользуется, чтобы завести наступающего в ловушку. Когда речь не идет о наступлении американских войск, разумеется). Также обороняющийся может совершить самый страшный маневр - отойти, заставив наступающего растянуть коммуникации (опасности же быть раздолбанным при отходе нет и быть не может)


- Они полагают, что смогут попытаться, и отрезать нас, пан генерал, как в Иловайске.

- Тогда мы не должны этого допустить. Сейчас меня беспокоит только группа, наступавшая на Покровск. Если они его возьмут, дороги до Синельниково окажутся вполне открыты, а это ворота Днепра. Так что следите за любыми новостями на этом направлении. Если возможно, я бы посоветовал Наеву выдвинуть силы на восток до Василовки, вот здесь. Это была бы очень хорошая блокирующая позиция. Согласны?

- Так точно, пан генерал.

- Сегодня мы хорошо поработали. Лучше, чем я надеялся. Забродский был прав, утверждая, что мы должны защищать Харьков, и, ей-богу, мы это сделали. Но поспите немного, Петро. Поспите. Завтра будет очень сложный день.


* * *

Генерал-майор Сергей Кузовлев, командовавший российской 8-й общевойсковой армией на севере, теперь должен был встретиться с человеком, принявшим у него командование 58-й армией, генерал-майором Евгением Никифоровым*. Им предстояло оценить итоги дня, и Кузовлев был очень доволен**.


* С.Ю.Кузовлев еще в 2017 году, то есть, за два года до написания данного опуса, был представлен к званию генерал-лейтенанта, а в феврале 2019 (то есть уже на момент написания данной книги) занял должность первого заместителя командующего Южным военным округом, на смену ему пришел гвардии генерал-лейтенант А.И.Сучевой, который и должен являться командармом на момент описываемых событий. По состоянию на 2021 год С.Ю.Кузовлев являлся генерал-полковником и ВРИО командующего Южным военным округом.

Самое смешное, что С.Ю.Кузовлев в 2021 году действительно был бы начальником и над 8-й Гв.ОА, и над 58-й Гв.ОА, и, весьма вероятно, над войсками ДНР и ЛНР (в реальной жизни включены в состав 8-й Гв.ОА 1.01.2023, но автор называет их частями российской армии уже в сентябре 2019), а до кучи еще и 49-й ОА и войсками окружного подчинения, только не как генерал-майор, командующий 8-й Гв.ОА, а как командующий Южным военным округом генерал-полковник. Которым являлся в том числе на момент написания данного опуса

Е.В.Никифоров также стал генерал-лейтенантом 12 декабря 2018 года и покинул должность командующего 58-й Гв.ОА в феврале 2019 года. Должность командующего армией с того момента и по состоянию на 2021 занимал генерал-лейтенат М.С.Зусько


** Неясно, что случилось с 49-й общевойсковой армией ЮВО, так как в авторских описаниях она не встречается


- Операция увенчалась большим успехом, - сказал он. - Мы вытеснили их из Донбасса, взяли Мелитополь и Мариуполь, и задавили на нижнем Днепре. Сейчас мы заняты тем, чтобы отрезать их в Харькове, как уже много раз делали на Донбассе. Неужели они так ничего и не поняли?

- Харьков - не Иловайск, - ответил Никифоров. - Они могут засесть там, и уличные бои будут очень тяжелыми. Этот город был крепостью, за которую мы снова и снова вели бои в последнюю войну.

- Да, и товарищ Василий Кузнецов бы сейчас в гробу перевернулся, узнав, что мы снова штурмуем его. Это бы первый командир 58-й армии.

- Согласен, но будь он здесь, я думаю, он бы сказал нам отрезать Харьков, не не штурмовать его. Что нам это даст? Это взбесит население, а это последнее, что нам нужно. Нам нужно быть освободителями, а не завоевателями. Если мы этого не сделаем, Харьков станет для нас Сталинградом*.


* Так в оригинале. Российский генерал, безусловно, так бы и сказал, предполагая, что мы завязнем в уличных боях и огребем


Генерал Кузовлев тяжело кивнул.

- Теперь к делу. Вы примите на себя командование всеми войсками на Донбассе. Я бы предложил задействовать сепаратистов для зачистки оставшихся арьергардов и оставшихся сил, а вам придется следить за ними, чтобы они не подумали начать выкраивать там свои вотчины. Последнее, что нам нужно, это чтобы они передрались между собой.

- Хорошо, тогда я выдвину 1-й корпус через Славянск и Краматорск на Барвенково, чтобы попытаться зачистить блокирующие позиции южнее Изюма.

- Хорошо. Как ваша 58-я армия?

- Движется к Днепру любыми дорогами, которыми возможно. А вы? Какие задачи стоят перед 8-й армией завтра?

- Вечером имели место проблемы у Перекопа, и мы были вынуждены отойти, но севернее Харькова имеются крупные силы.

- Похоже, что под Богодуховым формируется ударная группа. Этот город до сих пор у нас, но там те же силы, что имелись в Перекопе.

- Вы должны перерезать железную дорогу на Полтаву.

- Разумеется. Я приказал направить туда 92-ю мотострелковую бригаду, прибывшую вечером из Таджикистана. Она будет действовать западнее Харькова. К востоку от него занят Чугуев, а также мост через Донец у Печенегов.

- Что насчет Змиева на юге?

- Там взорваны мосты, как и в Чугуеве, но мы можем форсировать реку под Андреевкой. Мне нужно переправить остатки 2-го корпуса через Донец, и, если потребуется, мы проведем операцию по наведению переправы.

- Изюмское направление не выглядит многообещающе, - сказал Никифоров.

- Мой план состоит в сильном наступлении восточнее Харькова всеми силами, переправившимися через Донец у Волчанска и Старого Салтова. Мы очистим оба берега реки до Змиева. При этом я намерен сохранять давление на противника у реки между Андреевкой, через Балаклею на Славянск. На самом деле, мы уже достигли мостов в Славянске, примерно в 30 километрах вверх по реке от Изюма. Как только мы закончим эти маневры, мои силы окажутся в очень хорошей позиции для продвижения к Краснограду. Это крупный автомобильный и железнодорожный узел, и мы должны его взять. У меня так уже есть три роты спецназа. Затем встанет вопрос, брать Харьков или начать прорыв к Днепру.

- А что насчет Киева?

- На данный момент у нас нет планов двигаться на него. Все зависит от Харькова и сил, которые мы сможем вывести в излучину Днепра. Если мы сможем занять Днепр или Запорожье, дальше будут бои в излучине Днепра, как сейчас за Донбасс. Думаю, что Верховный будет очень доволен сегодняшним прогрессом. Мы заняли территории, за которые советская армия сражалась месяцами, против немцев, которые уже были сломлены под Сталинградом.

- Да, обстановка сейчас гораздо более текучая, - согласился Никифоров. - Давайте проведем эти маневры, а завтра вечером снова встретимся за хорошей водкой.

- И держу пари, нам будет что праздновать, - ответил Кузовлев, наливая обоим по рюмке. - А пока что - за Донбасс!

Его улыбка была широка, как излучина Днепра.


ГЛАВА 9


* * *

Ночью российские колонны продолжали движение на запад, хотя продвижение по сельской местности было медленным. Небольшие противотанковые группы часто выжидали в засаде, выпуская ракеты, дабы уничтожить или вывести из строя головную машину в колонне, а затем растворялись в темноте. Местами стояли арьергардные батальоны, тормозящие продвижение по дорогам до тех пор, пока позиция не была занята или очищена. Старая военная максима, гласящая, что отступать гораздо легче, чем преследовать отступающих*, действовала явно, и потому продвижение было незначительным. Утром дела пошли легче, и к полудню 27 октября одна крупная колонна находилась в 35 километрах от Синельниково.


* Это не "старая военная максима", а не основанный ни на чем миф, раскрученный американцами в 1980-х. В каком-то подобии работает только при серьезном превосходстве отступающего, который действительно отходит на более выгодную позицию (когда "наступающий" противник, не веря в происходящее, только через двое суток решается сунуться и проверить, действительно ли ушли), а не оправдывает отступление выравниванием линии фронта, пока противник трусливо и жалко преследует с боем по пятам. Большую же часть военной истории отступление было наиболее страшным и рискованным делом - отступающий не может занять оборону и рискует быть просто раздавленным наступающим (если противник имеет превосходство, то вы или стоите, и ваc уничтожают медленно, или бежите, и вас уничтожают быстро). Выставление арьергардов до некоторой степени решает проблему... Если не думать о том, сколько они продержатся и кто даст отойти ИМ

P.S. Как удобно, что эта "старая военная максима" не действует на российские войска - в прошлой главе 11-й корпус загнали тряпками в Калининград, преследуя и часто отрезая остатки войск


Вблизи Донца такие крупные населенные пункты, как Краматорск и Славянск приходилось зачищать осторожно, дабы убедиться, что украинские солдаты не скрываются в подвалах и сараях. Батальоны сепаратистов хорошо зарекомендовали себя в этом деле, и их часто задействовали на передовой, дабы войти в город и доложить о любом потенциальном сопротивлении. Как только они давали отбой, неуклюжие колонны танков и бронетехники двигались вперед, направлялись к Изюму и Барвенково к югу от переправы.

Как бы то ни было, от Донца до Азовского моря шел массовый захват территорий, что фактически давало русским контроль над всей южной частью восточной Украины. Вопрос того, как Киев сможет вернуть эти территории еще не рассматривался командованием, хотя в глубине души оно надеялось, что НАТО одержит решительную победу в Прибалтике, а затем заставит русских отказаться от своих завоеваний за столом переговоров.

Под Харьковом полным ходом шло крупное наступление по северному берегу Донца между рекой и городом. Большая часть района у реки между Змиевым и Чугуевом была очищена, к полудню Чугуев подвергся атаке. Батальон российских танков достиг главного аэродрома в юго-восточной части Харькова, и его появление остановило деятельность аэродрома. Неподалеку шли бои в восточных промышленных кварталах, где пыталась закрепиться 101-я мотострелковая бригада 150-й дивизии*.


* В который раз повторяем, что в российских вооруженных силах бригады не входят в состав дивизий, а являются отдельными соединениями, или входят в состав армий. В составе 150-й дивизии 8-й Гв.ОА имеются 102-й и 103-й мотострелковые полки, но 101-го нет. Возможно, конечно, автор называет бригадами полки, входящие в состав дивизий, учитывая примерно равный состав и аналогию с американской оргштатной структурой, но все-таки это не так


К западу от города попытка войти в огромный мегаполис встречала гораздо большие трудности. Прибытие в этот район двух десантно-штурмовых бригад вместе с 93-й механизированной бригадой отставило открытой железную дорогу на Перекоп и Полтаву. Появления российской 92-й "Таджикской" мотострелковой бригады* оказалось достаточно, чтобы создать паритет и остановить небольшую контратаку элитных аэромобильных бригад. При этом положение под Змиевым было по-прежнему очень серьезным, и город мог был быть охвачен с юга, если бы не нашлись какие-либо войска для действий в этом районе.


* Так в оригинале. Вероятно, автор имеет в виду 92-й мотострелковый Сестрорецкий Краснознамённый полк, входящий в состав 201-й военной базы (г. Душанбе), однако это полк, а не бригада (автор, должно быть, прикинул, что в полку и в бригаде примерно одинаковое количество танков и ББМ и решил, что какая, значит, разница), во-вторых, автор называет его так (92nd "Tajik" Motor Rifle Brigade), словно "таджикский" - это имя собственное


Как и утверждал генерал Забродский, Харьков стал магнитом, оттянувшим большую часть российских войск, перешедших границу между Сумами и Белгородом. Он собирался превратиться в огромный котел, который казался чем-то слишком большим, чтобы русские смоли его проглотить. Все зависело от их способности успешно окружить город и удержать его в блокаде. Сделать им это удалось на юго-востоке, где Чугуев и Змиев в тот же вечер пали перед наступающими частями российского 2-го корпуса.

Войскам, оборонявшим эти города, удалось отойти на запад, к ночи выйдя на шоссе на юг от Харькова к Змиёву. Там их встретили бойцы 46-го и 80-го десантно-штурмовых батальонов, отошедших от Перекопа на восток, и теперь планировавших контратаку, чтобы отбить Змиёв. К рассвету 28-го стало очевидно, что русские до сих пор не могут сомкнуть клещи вокруг Харькова. Автомобильные и железные дороги, ведущие в Красноград и Павлоград все еще были открыты, и с точки зрения Хомчака ситуация выглядела многообещающе.

- Силы командования "Север" движутся, чтобы отбить Сумы, - сказал он президенту на утреннем докладе. Коммуникации на Харьков открыты, мы имеем хорошую линию обороны перед Днепром и Запорожьем, а нижнее течение Днепра безопасно. Достоверной угрозы Херсону, Николаеву или Одессе нет. Поэтому, с вашего согласия, я готов развернуть резервные бригады командования "Запад".

- Настолько велики эти силы? - Спросил президент.

- Четыре бригады. Кроме того, мы оставляем в Киеве 95-ю десантно-штурмовую бригаду, однако угрозы городу на данный момент не ожидается. С этими силами мы приступим к планированию контрудара, который будет организован в ближайшие недели. Единственная трудность, с которой мы сталкиваемся на данный момент - это захват противником господства в воздухе. Это мешает железнодорожным перевозкам, но мы справляемся*.


* Действительно, какая незначительная ерунда - господство авиации противника в воздухе...


- И какова будет цель какого-либо контрудара?

- Хороший вопрос, - ответил генерал. - Части командования "Север" продвинулись на восток до Ахтырки, где окружали русские батальоны, вошедшие в город. Возможно, мы возьмем его сегодня, после чего у нас останутся мощные силы в этом регионе. Если мы перебросим туда резервные бригады, то сможем нанести удар на восток, даже на Белгород, который на данном этапе является центром снабжения их операций в районе Харькова.

- Звучит неплохо, - ответил президент. - Это снизит давление на город?

- Несомненно. Но я должен также следить за развитием обстановки на Донбассе. Русские наступают к излучине Днепра, но еще не полностью перешли в решительное наступление. До сих пор это был удар сходу. У них там есть крупные силы - 1-й Донбасский корпус, усиленный 58-й армией. Так что я должен направить туда достаточные резервы, чтобы убедиться, что нет угрозы Днепру или Запорожью. Я намелен разделить наш резерв, направив две бригады в излучину Днепра, и остальные три - под Ахтырку.

- Очень хорошо, - ответил президент. - У вас это хорошо получается, Руслан Борисович. Сегодня с продолжу пытаться добиться ответа на вопрос, можем ли мы ожидать какой-либо помощи от НАТО.

- Да, - ответил генерал. - В Прибалтике идет возня, а это то, чего хотел Тыренков. До сих пор это был для него грандиозный захват земли. Конечно, НАТО это увидит.

- Будем надеяться. Но генерал... Сможем ли мы переломить обстановку теми силами, которые у нас еще есть? Я не вынесу потери всего юго-востока Украины.

- Мы будем бороться, пан президент, и я скажу вам нечто большее, когда обстановка на местах проясниться.


* * *

Утром 27-го октября Ахтырка пала перед войсками украинской 72-й механизированной бригады, и затем в район прибыла по железной дороге большая часть двух резервных бригад командования "Запад". Благодаря такому развитию событий три бригады теперь могли начать движение на восток в тот же день, в то время как российские силы к северу были заняты обороной Сум, в которой создали передовую базу снабжения.

Узнав о событиях в Ахтырке, Тыренков подошел к карте, изучая обстановку. Начальник Генерального штаба отбыл на фронт для встречи с генералом Барановым, так что на совещание был вызван его заместитель генерал-полковник Николай Богдановкий.

- Генерал, - сказал Тыренков. - Я более чем доволен прогрессом, но расскажите мне о том, что происходит в Ахтырке.

- Там не было крупных сил, товарищ верховный главнокомандующий, а противник создал крупную концентрацию сил в этом районе.

- Разве они не угрожают флангу нашей харьковской операции?

- Возможно, так как резервов 8-й армии недостаточно. 20-я мотострелковая бригада отведена к Сумам. Это был финт в сторону Киева, однако при таком развитии событий под Ахтыркой мы не может держать ее там. Мы должны отвести эту бригаду на юг.

- Оставить Сумы? Это откроет Белгород с Запада.

- Товарищ верховный главнокомандующий, это уже произошло после концентрации противником войск у Ахтырки. Это новые резервы, скорее всего, из командования "Запад". В настоящее время наши позиции западнее Харькова заканчиваются у Богодухова, и его можно будет вскоре обойти с фланга. Мы могли бы задействовать в этом районе еще несколько бригад, потому что именно это потребуется, чтобы остановить любое наступление, которое они могут планировать.

- Я только что направил вам 92-ю мотострелковую бригаду с резервного направления.

- Так точно. Она прибыла к Богодухову. Откровенно говоря, сейчас я намерен приказать ей оставить город и двигаться на север. Она соединиться с 20-й мотострелковой бригадой в районе Сум, чтобы устранить любую непосредственную угрозу Белгороду.

- Ясно... Значит, охват Харькова с правого фланга более или менее сорван.

- Товарищ верховный главнокомандующий, это не более чем тактический отход.

- Не заговаривайте мне зубы. Тактический отход, причем вызванный действиями противника, я называю поражением. Я хочу, чтобы отступали их войска, Богдановский, а не наши. Какова обстановка к востоку от Харькова?

- Товарищ верховный главнокомандующий, здесь мы продолжаем доибваться успеха. Змиёв занят, и мы ведем бой вдоль шоссе оттуда на Харьков. Наша 2-я мотострелковая бригада форсировала Донец в районе Андреевки с хорошими перспективами продвижения в сторону Краснограда, где уже высажены несколько рот спецназа. В этом им может помочь 4-я мотострелковая бригада, форсировавшая Донец под Ставинском*.


* Так в оригинале. Такого населенного пункта не существует. Возможно, имеется в виду Славянск, который автор упорно называет Славинском (Slavinsk), а в данном случае сделал еще и опечатку. Или перепутал со Славинском в Калининградской области, фигурировавшим в "прибалтийских" главах


- Продолжайте... Что по силам, движущимся из Донбасса?

- Товарищ верховный главнокомандующий, 58-я армия только сейчас достигла рубежа развертывания. Можно ожидать, что наступление на Синельниково южнее Павлограда начнется сегодня ночью.

- И тогда начнутся бои за излучину Днепра, - сказал Тыренков. - Я хочу, чтобы ваши войск дошли до реки, генерал. Возможно, необходимости форсировать его нет. Как только Днепр и Запорожье окажутся под прицелом нашей артиллерии, мы перенесем туда тяжесть боев с Донбасса. Так что сконцентрируйтесь на взятии Павлограда и Краснограда. Эти два города будут ключевыми целями. Что касается угрозы к западу от Харькова, я проверю, смогу ли я еще найти силы, чтобы укрепить этот фланг. У нас все еще есть войска в районе Байкала и еще больше в Таджикистане*. Я с этим разберусь. Сумы нам не нужны. Расположите войска так, чтобы прикрыть Белгород. Просто убедитесь, что никакие вражеские силы не приблизятся к этому городу. Это понятно?


* Так в оригинале. Российские войска в Таджикистане представлены 201-й военной базой Центрального военного округа (бывшая 201-я мотострелковая дивизия), из "линейных" подразделений в составе которой находятся три мотострелковых полка

P.S. Нет, это не "а также в Таджикистане", я проверял. Хотя, если для автора Таджикистаном является республика Тува, где базируется 55-я горнострелковая бригада, то, возможно, "Таджикистаном" он называет иные территории, как называет "Грузией" зону базирования 58-й армии, то есть Северную Осетию (19-я МСД и войска армейского подчинения), Чечню (42-я МСД) и Дагестан (136-я МСБр). На территории "Грузии", то есть, в Южной Осетии, находится 4-я военная база, входящая в состав 58-й Гв.ОА (состав сил базы примерно соответствует мотострелковому полку)


- Так точно, товарищ верховный главнокомандующий. Не беспокойтесь.

Тыренков не беспокоился. Его разум был слишком поглощен планами. Он, словно шахматист, видел перед собой четыре-пять ходов вперед, оценивая, анализируя, готовясь.

До сих пор, думал он, мой гамбит в Прибалтике оказался очень эффективным. Мы проиграли сражение за Калининград, хотя еще удерживаем сам город. Но что я приобрел взамен! Пока НАТО подтаскивает понтонные парки и решает, как форсировать Неман, я спустил псов войны на Украину. Запруда в Донбассе, наконец прорвана настежь, и я понесся по юго-востоку Украины, словно буря. Меня интересовало, будут ли они драться за Харьков и теперь, похоже, что они поняли, что не могут отдать его без боя. Но от этого ничего не зависит. Даже если мы не сможем взять его, я удовлетворен теми успехами, которых мы достигли на данный момент.

Сейчас НАТО-вские генералы, наверное, чешут затылки и недоумевают, как я мог начать такое массированное наступление на Украину, одновременно ведя с ними бой за Прибалтику. Интересно, смогут ли они с боем форсировать Неман? Если нет, то я сыграю там на ничью, а высвободившиеся фигуры направлю на поддержку операции на Украине.

И все же, нужно быть осторожным. У них есть не разыгранный опасный Конь - 82-я десантная дивизия. Можно ожидать, что они задействуют ее, чтобы переброситься через Неман и ворваться в Литву, потому что я, конечно, не думаю, что они захотят драться с нами за каждый дом в Вильнюсе и Каунасе. Если они так и поступят, то они явно не оставят Вильнюс без внимания. Это столица Литвы, так что я должен следить за флангом. Они уже выдвинули американскую 1-ю бронетанковую дивизию на север к Неману, а 1-я бронекавалерийская дивизия, отдохнув, теперь продвигается к Вильнюсу по главному шоссе.

Проблема в том, где найти больше резервов. Не откусил ли я больше, чем смогу проглотить, начав эту атаку? Не слишком ли я разогнался с операцией на Украине? Насколько НАТО настроено на решение проблемы через решительную победу? Будут ли они торговаться? Если ли еще место для переговоров, на которых так настаивает Федоров? Естественно, речь не идет о сдаче.

Если бы я дождался четкого представления об исходе боевых действий в Прибалтике, я мог бы оценить силы, которые мог направить на Украину. Но преимущество внезапности было слишком сильным, чтобы его упускать. Я понимал, что они никогда бы не подумали, что я буду действовать в таких масштабах, но это, в конце концов, Третья Мировая. Они что, думали, что все закончится через месяц или два?

Нет, я должен действовать с той же непреклонной волей, которую мы проявили в Великую Отечественную. Мы должны быть полностью преданы делу. Теперь, когда я завершил переговоры с китайцами, у меня есть заверения, что они не уступят. Я обещал поддержать их всеми возможными способами. Так что 5-ю армию придется оставить там, где она есть, под Владивостоком. В ее составе десять бригад*, так что я могу выделить три для совместной с китайцами операции в Корее. Это будет также означать новую работу для моего Героя Российской Федерации - Владимира Карпова. Да, нужно обдумать, как лучше использовать его и его флот в предстоящие дни.


* Так в оригинале. Из "линейных", то есть мотострелковых и танковых соединений, в состав 5-й общевойсковой армии по состоянию на 2021 год входит 127-я мотострелковая дивизия (3 мотострелковых, 1 танковый, 1 самоходно-артиллерийский (с реактивным дивизионом) и 1 зенитный полк, т.е. штатный состав МСД) и две мотострелковые бригады (57-я и 60-я МСБр). 10 бригад в ней не наберется даже с артиллерийской, зенитной, ракетной бригадами и бригадой управления (если только автор не считает за бригады полки 127-й МСД, с него станется)


А пока что силы, которые мы давно разместили в Забайкалье и Приамурье, стоят как мой последний резерв. В этом регионе есть еще десять бригад, и еще две я могу забрать из Таджикистана. Некоторые, возможно, нужно направить на Украину, а остальные будут нужны, чтобы гарантировать, что НАТО не додумается идти на Санкт-Петербург.

Вот она, тотальная война. Я поставил всю страну на военное положение, и теперь мы не должны никак себя сдерживать в наземных операциях. Потому, что если мы это сделаем, и что-то ускользнет из наших рук, останутся только ракеты...


ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

СТОЯТЬ НАСМЕРТЬ


"Убедившись, что встали на нужное место, стойте твердо"

- Авраам Линкольн


ГЛАВА 10


* * *

Весь день 26 октября войска НАТО продвигались к Неману, чтобы подготовиться к операции по его форсированию, и по мере продвижения по миру разнеслись новости о возобновлении боевых действий на Донбассе. К концу дня стало ясно, что ситуация на Украине гораздо серьезнее. Это была не просто вспышка долгой и тлеющей войны, а крупномасштабная российская военная операция.

Генерал-майор Патрик Мэтлок, командир 1-й бронетанковой дивизии встретился с командиром "Первого отряда" - 1-й кавалерийской дивизии генерал-майором Полом Т.Калвертом. Они внимательно следили за развитием обстановки по сводкам, дополняемым сведениям от армейской разведки.

- Что они творят? - Сказал Мэтлок. - Они уже связались со всем НАТО, и у них еще есть силы, чтобы напасть на Украину? Неужто они думали, что мы не заметим, потому, что надираем им задницу здесь?

- Определенно похоже на то, - сказал Калверт. - Генерал, я думаю, что этот Тыренков считает, что мы слишком заняты здесь, и это выводит нас из уравнения в том, что касается Украины. Это была внезапная атака, но пока не надо списывать Украину со счетов. У них довольно большая армия.

- Да? Они уже связались со штаб-квартирой НАТО в Брюсселе и спросили, сможем ли мы оказать им какую-либо поддержку. Вопрос якобы рассматривается, а это означает, что там будут сидеть и разговаривать разговоры, пока в полной мере не поймут, что задумали русские. А у нас есть дело прямо сейчас, и все идет хорошо. Мы не можем просто все бросить и отправить войска на Украину.

- Согласен, - сказал Калверт. - Мы должны закончить работу здесь. В конце концов, у нас есть мандат ООН* здесь, а не там, и Украина не является членом НАТО.


* Автор, видимо, полагает, что Россия поддержала военную операцию против себя же, или, как минимум, бойкотировала голосование (как в случае с Корейской войной, если автор намекает на мандат ООН, в первый и единственный раз полученный американцами на проведение военной операции за рубежом во время оной)? Китай тоже воздержался? Или, наконец, из ООН выгнали всех, кто мешал принимать единственно правильные решения во имя Прогрессивного Человечества (ну вы помните того чувака из ранних книг автора, который утверждал, что Запад сделал много плохого, но альтернативой бомбардировке Дрездена был Освенцим? Походу, эту книгу писал именно он (у автора если два друга и одна подруга в соавторах, собственно, прототипы Нордхаузена, Реймера и Линдфорд, плюс Дорланд - сам Шеттлер)))


- Тем не менее, - ответил Мэтлок, - у меня такое ощущение, что целью. русских на самом деле была именно Украина. Что они получили за все свои хлопоты здесь, в Прибалтике, или, если на то пошло, в Норвегии?

- Договорились о встрече с нами на 15 раундов, - ответил Калверт. - Так как же нам провести второй?

- Вчера мы разгромили к чертовой матери их 4-ю танковую дивизию, - сказал Мэтлок. - Теперь нам предстоит форсировать Неман. Сегодня ночью мостовые батальоны выдвинутся вперед, и эту задачу предстоит выполнить "Старому железнобокому", но мы будем не одни. Британцы и немцы также планируют свои операции по переправе. Идея состоит в том, чтобы начать форсирование в нескольких местах сразу.

- Ваши бойцы готовы?

- Это, конечно, не Рейн, но Неман имеет ширину в 1 000 футов в назначенных местах. Мы знали, что здесь будет река, когда все это начиналось, план операции готовили два месяца. У них там все расписано, по главам и параграфам - маршруты, подходы, районы ожидания, условия на реке, берега и дно, скорость течения и снос течением - все, что нужно. Мы будем использовать лодки, плоты, плавающую технику и понтонные парки.

- Вы будете брать какие-либо мосты?

- Нет, единственный мост в нашем секторе предназначался для британцев, в Юбаркасе, но вчера вечером русские взорвали его к чертовой матери. Значит, им тоже предстоит форсировать реку.

- Где вы планируете переправу?

- Здесь, - указал Мэтлок на карту. - Между Молине и Раудоне. Инженеры готовили площадку всю ночь. Утром будет слабый туман и мы загустим его большим количеством дыма*. Штурм начнут "Кожаношеие"**. Первая волна пойдет на штурмовых катерах. Затем 2-й полк морской пехоты на AAMTRAC-ках.


* Как удобно, что русские пропили тепловизоры и радиолокационные средства разведки...


** Жаргонное обозначение морской пехоты в ВС США - ранее морпехи носили форму с воротниками, отороченными кожей. Хотя более распространенным все же является Jarheads - "Горшкоголовые"


- Это же будет просто "Аве Мария".

- Мы переправимся, но это будет нелегко. Потери в первый день были высоки, и мы потеряли много техники. Но если повезет, и мы проделаем эту чертовски тяжелую работу, я намерен переправиться и причинить им вред к полудню. А куда идете вы, генерал?

- "Первый отряд" идет на Вильнюс, - сказал Калверт. - 4-я пехотная выдвигается на прикрытие лесного массива перед Каунасом. Они сделали его оплотом обороны, разместив там "таманскую" мотострелковую дивизию. Мы же повернем на восток и обойдем Каунас, прямо по главному шоссе не Вильнюс. Испанский и голландский контингенты уже сменили 3-ю пехотную дивизию на гродненском направлении, так что справа от нас будет вся эта дивизия и еще "страйкерская" бригада. Мне также сообщили, что аэромобильные подразделения готовы, если потребуется, поддержать вас или меня.

- Замечательно, - сказал Мэтлок. - Удачи нас сегодня, генерал. Задайте им перца.


* * *

Хотя Неман и имел ширину всего 300 метров, форсирование реки без мостов было непростым делом. Планировщики определяли позиции для атаки, которые должны были быть доступны для подъезда грузовиков, скрыты от вражеской территории на дальнем берегу, и иметь хорошо выраженные подходы к реке для пехоты. Молине преджставлял собой небольшой прибрежный городок, состоящий из всего одной улицы, вытянувшийся параллельно реке не более чем на полтора километра. Малое количество зданий не оставляла врагу много мест для создания опорных пунктов, и их основные позиции находились в гораздо более крупной деревне Скирснямуне справа*.


* Как все-таки удобно, что русские могут занимать оборону исключтельно в зданиях и не имеют никаких средств воздействия на район в полутора километрах от "основного оплота обороны" в Скирснямуне (their main hold was in the much larger town of Skirsnemune)


Артиллерийская подготовка прекратилась, завершившись сильной дымовой завесой, и раздались голоса рулевых:

- По плотам! Заряжай и проверяй! - Затем они начали ждать приказа командиров рот, который поступил в 06.00.

- Несем низко, носы вперед! - Бойцы взяли лодки за ручки, приподняли их на уровень колен и быстро двинулись к берегу, где инженеры расчистили препятствия и кусты, которые могли помешать*. Достигнув берега, рулевой снова рявкнул:


* Как удобно, что русские этого то ли не видели, то ли ничего не могли сделать...


- Спускай лодки! Первый - второй! Третий - четвёртый!... - Каждая пара гребцов садилась в лодку по мере того, как он их вызывал. Затем он забрался последним, чтобы рулить лодкой

Взводы на десантных катерах выстроились по обоим сторонам от гребных лодок, готовясь двигаться за ними. Катер С2 возглавлял центральный взвод каждой роты. Переправа началась. Штабная группа батальона вела наблюдение за происходящим с ближнего берега при помощи стереотруб и приборов ночного видения. Они корректировали поддерживающий огонь или приказывали следующим эшелонам изменить курс, если это было нужно.

Надувные лодки двинулись на сигнальные огни.

- Вместе - часто! - Задал ритм рулевой.

Раздались встрелы из стрелкового воорукдения, а затем свист минометных мин. Первые снаряды подняли высокие брызги воды. Русские не могли видеть, во что стреляют, но знали, что кто-то там есть*. Они ожижали рыка AAMTRAC, и были удивлены, увидев гораздо менее передовые штурмовые лодки. Морские пехотинцы продолжали совершать по тридцать взмахов веслами в минуту, и переправа была совершена в кратчайшие сроки.


* Ведь все средства наблюдения русские пропили... А минометы это так, брызгами обольет, конечно же, не более того


- Тише ход... Заводь! - Возвестил рулевой, когда лодка приблизилась к дальнему берегу. - Пристаем и держим! - Когда нос лодки налетел прямо на берег, морпехи опустили весла вертикально вниз по обоим бортам лодки, пока те не погрузились в дно. Это стабилизировало лодку и не давало корме раскачиваться. Беспорядочный пулеметный огонь разрывал дым и туман. Вода была мелкой, и морские пехотинцы перепрыгнули через борта, слыша за спинами, с другого берега, подавляющий огонь. Вторая волна уже спускалась к воде, на сей раз на моторных лодках. Рулевые уступали места командирам отделений, и штурмовые группы устремились на берег.

Первые группы искали укрытия, пригибались к земле и ставили пулемёты для прикрытия, тогда как новые стрелковые группы выдвигались вперёд. Вторая волна быстро преодолела реку, доводя переправленные силы для роты, и они двинулись вглубь берега. От реки до узкой дороги было не более шестидесяти метров, и у каждого взвода были свои зоны, которые они должны были взять под контроль и удерживать.

На левом фланге узкая мощенная дорога вела от брега, плавно поднимаясь выше мимо нескольких старых сараев и домов. Она вела прямо в открытое поле, справа ограниченное рощей. Именно здесь имела место первая крупная перестрелка, поскольку в роще у русских были спрятаны Т-80 и две БМД, а перед из позициями пролегал узкий мутный ручей. Морские пехотинцы заняли позиции в зданиях, к большому огорчению их владельцев. Пришло время вызывать "Паладинов".

- "Смокин Джо", здесь "Эйбл-один", отметка по сетке ноль-пять-один, огонь на подавление.

Огневой налет прибыл в виде пяти снарядов, взорвавшихся в роще, и после его завершения вперед через ручей выдвинулись штурмовые и противотанковые группы с "Джавелинами". Раздался пулеметный огонь, последовал звук удара "Джавелина" в цель, но большую часть работы сделал артиллерийский огонь. Позиция была нейтрализована и занята, и перед морскими пехотинцами не осталось ничего, кроме ровных открытых полей на протяжении следующих восьми километров*.


* Как удобно, что переправе препятствовали целый один танк и две БМД, а более у русских нет никаких средств воздействия на переправу и на американские войска на протяжении восьми километров ровных открытых полей... А если бы танков было два, а БМП шесть, да еще и тепловизоры не сменяли бы на водку...


Вскоре грохот AAMTRAC* возвестил прибытие третьей воды, и морская пехота заняла хороший плацдарм на дальнем берегу. Получив обороняемый участок, инженерные группы начали переправлять на плотах тяжелую технику и готовиться наводить понтонные мосты.


* Неясно, что имеется в виду. AMTRAC (с одной А в начале) называлось семейство амфибийных машин 1930-х годов (Armored Tractor - бронетрактор), однако последние опытные машины, так именующиеся, производились в 1950-е


При ширине реки около 300 метров плоты могли совершать рейс туда и обратно каждые пятнадцать минут, доставляя от шести до восьми единиц техники в час, дабы накопить на дальнем берегу как можно большие силы на случай российской механизированной контратаки. Танковой роте требовались шестнадцать или более плотов, механизированной на "Бредли" - восемь, и все это было учтено задолго до атаки. Ожидалось, что через шесть часов после начала операции на дальнем берегу будет сосредоточено как минимум, четыре общевойсковых батальона 1-й танковой дивизии. Когда будет наведен понтонный мост, по нему смогут переправляться до двухсот машин в час.

До подхода танков противотанковые возможности ограничивались "Джавелинами" и несколькими машинами с ПТРК "TOW". Но высоко над головами был слышан шур реактивных самолетов, и морские пехотинцы знали, что это свои. Даже в условиях слабого тумана самолеты могли обнаруживать российские танки и БМП в инфракрасном диапазоне и наносить по ним точечные удары, дабы поддержать переправу*.


* Как жаль, что российские средства ПВО не могли видеть самолеты в тумане и сбивать их... А авиация, конечно, могла быть только своя. И артиллерия, и ОТРК... В Ираке же так было, правильно. И в Арденнах в 1944, а ведь там противостояли американца не дикие русские, а очень даже немцы!


* * *

21-я танковая бригада генерала Берга форсировала реку в другом месте, в районе Ясного, поблизости от побережья моря, однако 10-я танковая дивизия справа от него все еще пыталась продвигаться в районе более крупного города Советска. Там были два моста, но оба были взорваны, а русские закрепились на другом берегу в маленьком городке Панемуне. Местность была изрезана многочисленными болотами и небольшим озером, так что множество водных преград способствовали обороне. Британцы переправлялись в 15-18 километрах к западу от Юрбаркаса, в густой лесистой местности. Мостовых парков хватало только на одну бригаду, так что переправу вела бригада Уилсона, а бригада Кинлана ожидала напротив Юрбаркаса.

У югу от Каунаса и густого леса к югу от этого города происходило второе генеральное наступление этого дня, в котором принимали участие 1-я бронекавалерийская дивизия генерала Калверта и 3-я пехотная дивизия генерал-майора Тони Агуто*. "Первому отряду" и "Скале Марны" предстояло взять одну из двух главных шоссе, ведущих на Вильнюс и продвигаться по ним к столице, обходя Каунас с юга.


* Несмотря на то, что 1-я кавалерийская и 3-я пехотная дивизии имеют формально разный статус "танковой" и "пехотной" дивизий, разница между ними состоит лишь в том, что в 1-й кавалерийской все три боевые бригады являются бронетанковыми бригадными боевыми группами (ABCT), а в 3-й пехотной - только две, лишь третья является пехотной бригадной боевой группой (IBCT), притом она является приданной дивизии бригадой национальной гвардии


Калверт двинулся по шоссе А16, сначала атаковав город Пренаи. Выйдя из леса к востоку от Августова, 3-я пехотная дивизия должна была прорваться через труднопроходимую местность, чтобы достичь шоссе А4, но им помогали бригады 82-й воздушно-десантной дивизии и 173-я аэромобильной бригады. Они были введены в бой массированной волной вертолетов. Летя над туманом и низкими облаками, они могли быть услышаны, но не увидены русскими, которым пришлось икать их с помощью инфракрасных и радиолокационные средств*. Для вертолета были потеряны от огня ЗРК противника, но остальные достигли зон высадки. Они заняли участки шоссе, чтобы 3-я пехотная дивизия могла продвигаться вперед, как только прорвет вражескую оборону.


* Какой ужас... Ведь так-то для уничтожения вертолетов используются строго визуальное обнаружение и ручное наведение по данным с комплекса Mk.1 Eyeball...


Все эти утренние атаки нанесли тяжелые удары по русским позициям, и теперь их генералы встретились, чтобы обсудить обстановку.


* * *

Командующий 2-й гвардейской общевойсковой армией генерал Жидко, удерживавшей реку, встретился с генерал-майором Юрием Барановым, командующим 1-й Гвардейской армией, удерживающей Каунас, и генералом Алексом* Перязевым, командиром 20-й гвардейской армии, действующей к югу от города. Пока Каунас держался хорошо, главным образом, потому что не был атакован, однако на обоих флангах обстановка становилась напряженной.


* Так в оригинале


- Немцы закрепили плацдарм в районе Ясного, - сказал Жидко. - Но реальная угроза назревает на британско-американском участке фронта. Мощь их военно-воздушных сил становить обременительной. Становиться сложно, а порой и просто опасно совершать даже небольшие тактические шаги. Я полагаю, что они прорвутся, и, возможно, выйдут к шоссе А1 к ночи. Если так, то нам, возможно, придется отступать этой ночью, и для этого потребуется прикрытие с воздуха.

- Под Ригой развернуты дополнительные С-400 с 104-й гвардейской воздушно-десантной дивизией, - сказал Баранов. - Я полагаю, мы сможем обеспечить присутствие в воздухе для поддержки, если будет необходимо. Ладно. Перязев, что происходит к югу от Каунаса?

- Задница там происходит, - ответил Перязев. - Вражеская 1-я кавалерийская дивизия взяла Бристонас, и открыла дорогу на Вильнюс. Мы удерживаем Алитус, но противник обходит его крупными силами в направлении шоссе А4. Моя 27-я мотострелковая бригада* окружена и сильно потрепана. Я думаю, мы ее потеряли, и в этом случае должен немедленно оставить Алитус. Вражеская 82-я воздушно-десантная дивизия десантирована несколько батальонов на шоссе**. Наши войска в Алитусе будут полностью отрезаны, если останутся там.


* 27-я мотострелковая бригада входит в состав 1-й Гв.ТА, то есть она "моя" не для Перязева, а для Баранова. Кроме того, это лучшее по оснащению соединение 1-й Гв.ТА, имеющее в своем составе танки Т-90А и Т-90АМ, а также первые серийные Т-14 "Армата")


** Американцы еще и десанты высаживают где хотят... Как удобно, что у России нет ПВО, кроме С-400 под Ригой... Ну знаете, зенитно-ракетные бригады в составе каждой армии и дивизионы в дивизиях и бригадах, батареи в полках, отдельные дивизионы и бригады окружного подчинения, ПВО в составе воздушно-космических сил... И да, ведь это российские десанты в тыл противника смертники, которых просто намотают на танковые траки, верно? Российские войска деблокировать "окруженные" вражеским десантом силы не способны в принципе, как и те не могут прорываться из окружения


- Значит, мы должны вытащить их, - сказал Баранов. - Потому, что что-то подсказывает мне, что нам нужны будут все люди и техника, что у нас есть. Американские дивизии очень сильны. Мы всегда это знали, но теперь мы это ощутили, и это большая разница. Вечером я просмотрел, что осталось от 4-й гвардейской танковой дивизии, и выглядело это довольно устрашающе.

- Как скоро мы сможем получить резервы, товарищ генерал*?


* В оригинале использовано обращение Sir, что для автора характерно, так что принимается как переводческая условность, но Баранов командарм и генерал-майор, Перязев тоже, какой же он для него "сэр", то есть старший по званию или должности? А реальности обращались бы они друг к другу по имени-отчеству


- 41-я армия на подходе, и я запросил дополнительные подкрепления. Мне обещали горнострелковую дивизию из Таджикистана, чего бы это не стоило, и 24-ю бригаду специального назначения.

- Если они пройдут южнее Каунаса, то смогут угрожать с фланга войскам в Белоруссии. Им придется перебросить резервы для прикрытия подступов к Минску, и тогда это оголит Гродно, - сказал Перязев.

- Этот вопрос предстоит решать белорусам, - сказал Баранов. - Наша же задача - любым способом остановить наступление к югу от Каунаса. Что касается реки... Я думаю, следующий бой может состояться под Ригой, но там мы должны стоять насмерть, товарищи офицеры. Это слишком близко к Петербургу, чтобы это допустить.


ГЛАВА 11


* * *

15.00 по местному времени, 27 октября 2021 года

Поскольку русские начали тактическое отступление по всей линии фронта, войска НАТО активизировали наступательные операции после полудня. 21-я танковая бригада Берга расширяла плацдарм, на который была переброшена также 9-я танковая бригада Хансена. Они находились на крайнем левом фланге НАТО, в районе впадения Немана в Балтийское море. Однако, просмотрев отчеты по состоянию, Берг забеспокоился.

У него осталось всего 32 танка "Леопард-2" из первоначальных 44, а у Хансена и того меньше - всего 28. Это были не последние машины, но до фронта из Германии они доставлялись долго. Он решил, что сможет теснить русских во второй половине дня, но вечером должен будет дать своим людям отдохнуть. Французы окружили и блокировали Калининград, поэтому он надеялся, что 41-я панцергренадерская бригада вернется на следующий день, а затем они оценят обстановку и спланируют дальнейшие действия. 10-я танковая дивизия весь день укрепляла переправу у Советска, а затем двум дивизиями нужно будет установить связь друг с другом прежде, чем двинуться на север.

Достижение и форсирование Немана завершили первый этап общего плана операции. Теперь все задействованные силы должны были сосредоточиться на задачах подготовки прорыва на север, на Ригу.

Британцы также получили хороший плацдарм. Бригада Уилсона находилась слева, а Кинлана справа. Морская пехота США под Молином достигла большого успеха, к 15.00 захватив два моста через Неман, начав переправу всей 1-й бронетанковой дивизии. Им противостояла российская 144-я мотострелковая дивизия - большое и хорошо оснащенное соединение.

Под Каунасом русские вывели свою лучшую "Таманскую" мотострелковую дивизию с лесистого плацдарма, удерживаемого к югу от города, и ушли за реку. Это укрепило обороны и позволило высвободить подразделения для развертывания в других местах. Обе стороны пострадали после тяжелых боев в последние 48 часов, а уровень потерь среди людей и техники оказался выше, чем кто-либо мог себе представить. Все еще отрезанная в зоне ответственности генерала Перязва к югу от Каунаса 27-я мотострелковая бригада сдалась после полудня, будучи полностью окруженной американской 3-й пехотной дивизией, начавшей затем наступление на Вильнюс.

На поддержку американских войск прибыла еще одна бригада 82-й воздушно-десантной дивизии на вертолетах, и теперь их позиции на карте выглядели как нацеленное копье, продвигавшееся на милю за милей по шоссе А4. Этот шаг вынудил Белоруссию, до сих пор остававшуюся мирным союзником России, быстро перебросить резервные бригады к границе, проходящей примерно параллельно этому шоссе. Новые батальоны 82-й дивизии должны были взять на себя задачу фланговой охраны приграничной зоны.

Тем временем, русские перебросили первые подкрепления - 55-ю горнострелковую дивизию из Таджикистана* и подразделения 24-й бригады специального назначения. Эти войска расположились на окарине Вильнюса, где, на следующий день, по всей движимости, и вступят в бой.


* 55-я горнострелковая бригада (не дивизия) базируется в Кызыле (республика Тува), а не в Таджикистане. Кроме того, она входит в состав 41-й общевойсковой армии, хотя упоминается, почему-то, как нечто отдельное. Более того, это легкое и достаточно специализированное подразделение. Основным транспортным средством в бригаде являются бронеавтомобили "Тигр", а артиллерия представлена колесными самоходными установками 2С23. В штате предусмотрено использование вьючных лошадей монгольской породы (т.е. под специфические условия Алтайских гор)


Как и обещал Тыренков, прибыла также 41-я армия со столь необходимой новой бронетехникой в составе 90-й танковой дивизии и еще двух мотострелковых бригад*. Не считая 76-й десантно-штурмовой дивизии, удерживающей Ригу, 41-я армия была последними подкреплениями, на которые Баранову было приказано рассчитывать.


* 90-я танковая дивизия не входит в состав 41-й общевойсковой армии, а является соединением окружного подчинения Центрального военного округа (при этом по общей численности и ударной силе превосходит обе армии округа вместе взятые - это три танковых полка по 93 танка (до 2021 года 239-й ТП имел только 62) и танковый батальон мотострелкового полка 41 танк - того 320 танков против 62 в составе 41-й ОА и 82 в составе 2-й Гв.ОА).

41-я армия имеет в своем составе два танковых батальона 35-й и 74-й мотострелковых бригад, то есть, в общей сложности, 62 танка. Прежде, чем кричать "какой ужас", задумайтесь, с кем воевать танковыми клиньями в районе Новосибирска


- Помните, сказал Тыренков по закрытой линии связи*. - Вы играете на ничью, Баранов. Ваша задача - измотать НАТО, удержав при этом как можно большую территорию. У вас есть еще одна хорошая линия обороны по реке и располагающая к обороне местность к востоку от Риги. Но если вы решите отойти туда, то там нужно будет стоять насмерть. Да, найдите хорошее место, но стойте насмерть. Я не могу допустить угрозы Санкт-Петербургу. Это не сулит ничего хорошего для каких-либо переговоров, которые могут стать результатом этой операции. Это понятно?


* По какой причине Верховный главнокомандующий лично обсуждает такие вопросы с целым генерал-майором и командиром всего лишь 1-й Гв.ТА знает только автор


- Так точно, товарищ верховный главнокомандующий. Я придерживаюсь того же мнения. Мы не ожидали, что потери будут настолько высокими. Я должен сказать вас, что ведя борьбу на истощение - играя на ничью - мы также несем потери.

- Эти вопросы я оставляю на ваше усмотрение, генерал. Выполните поставленную задачу, задержите, ослабьте противника, но сохраните силы, которые мы еще можем назвать армией. Я направлю больше истребителей из восточных округов, чтобы облегчить ваши перемещения, так что спланируйте короткое окно. Возможно, 72 часа, тогда у вас будет больше свободы маневра.

- Понимаю, товарищ верховный главнокомандующий. Сделаем все, что возможно.

- Очень хорошо. Я должен заняться делами на Украние. Продолжайте, Баранов. Я знаю, вы меня не разочаруете.

Это было бы проще, подумал Баранов, если бы мы не открыли второй фронт на Украине, но он был достаточно мудр, чтобы понять, что его армии были направлены в Прибалтику с одной целью - втянуть НАТО в борьбу, чтобы она не смогла сделать ничего с Украиной, поскольку это был настоящий приз, великая историческая житница* бывшего Советского Союза.


* В оригинале использовано слово breadbasket, которое, помимо буквального перевода "хлебная корзина", может означать только именно "житница", то есть, не просто "богатые природными ресурсами", а именно хлебородные регионы. Получается, бедной России не хватает именно хлеба?


* * *

06.00 по местному времени, 28 октября 2021 года

В напряжении крупных боевых операций наступает момент, когда что-то ломается с внезапностью землетрясения или раскола льда, который, вроде бы, сохраняет структуру и сплоченность, пока внезапно не поддается и начинает разламываться.

Именно это случилось в двух местах в Литве утром 28 октября, и бригадный генерал Кинланг был первым, кто услышал треск, вонзив ледоруб своей бригады в противника. Его войска зачистили лес, повернули немного на восток у речного города Юрбаркас, а затем двинулись по шоссе в сторону Скаудвиле. Они вели бой с войсками 6-й армии, подошедшей из Санкт-Петербурга, чтобы укрепить оброну на реке, но жар и давление британских войск медленно расплавляли сопротивление, пока оно не сломалось. Кинлан добился прорыва, а затем отправил 3-й батальон Гуркхов на вертолетах вперед, чтобы занять Скаудвиле до прибытия его тяжелых подразделений. Оказавшись там, он выйдет на главную дорогу, ведущую на север, к Риге.

Все еще находясь в штабе в маленьком городе Йонава за Каунасом, генерал Баранов выслушал доклады и понял, что его порядки начали рассыпаться, словно лед, отколовшись от айсберга. Американская 1-я бронетанковая дивизия намеревалась добавить свой вес к прорыву Кинлана, и остановить ее было просто невозможно*.


* Правильно, что такое эшелонирование сил, российские генералы не учили, и за три месяца подготовить оборону было нельзя - только судорожно гнать подкрепления по одной дивизии и бросать в бой по полку на съедение заведомо превосходящим силам


Что было еще хуже, американская 3-я пехотная дивизия помчалась по шоссе, взятому под контроль 82-й дивизией, и уже достигла окраин Вильнюса. Пространство между столицей и Каунасом также начало "подтаивать", и он инстинктивно понял, что наступило то самое 72-часовое окно, чтобы уходить на север. Теперь он должен был обдумать один из сложнейших видов маневра - отступление под прямым давлением достигшего прорыва противника*. Ему предстояло хорошо и умело организовать арьергардные бои, выводить свои лучшие бригады и надеяться, что остальные так или иначе смогут добраться до безопасного места. Часы тикали. ЗРК С-400 и истребители с востока снова оспаривали небо**. Время пришло.


* А как же старая военная максима, гласившая, что отступать всегда проще, чем преследовать отступающих (

## глава 8)? Неужели это действительно работает только тогда, когда отступают хорошие, а преследуют русские?


** Как удобно, что все российское авиационное вооржение, не требующее входа в непосредственный контакт с вражеской авиацией также было пропито (а собственная ПВО у американцев представлена или "Пэтриотами", или уже "Стингерами", среднего эшлона просто нет, предполагается, что задачи ПВО будет выполнять истребительная авиация). Например, те же Х-47 "Кинжал" (дальность пуска - 2 000 километров), по которым автор сам же пролил литры гневных соплей в "Возвращении домой", негодуя, что из-за дурака и предателя Трампа у России появилось оружие, способное представлять угрозу для Великой Америки?


Баранов планировал направить части 41-й армии на юг к Каунасу, но теперь отдал им приказ вместо этого двигаться в сторону Риги*. Он лично прибыл в Каунас на штабной машине, чтобы переговорить с генералом Дорохиным, недавно назначенным командиром 2-й "Таманской" гвардейской мотострелковой дивизией, иногда называемой просто "2-й мотострелковой дивизией".


* По какой причине командующий 1-й Гв.ТА и всего-лишь генерал-майор командует силами 41-й армии Центрального военного округа, знает только автор (неужели потому, что у него номер армии первый? Но это так не работает). Куда вышли покурить ее собственный командарм, а также командующие Западным и Центральным военными округами, командующий сухопутными войсками и начальник генштаба тоже неясно


- Ваша дивизия одна из немногих более-менее сохранивших свою численность, - сказал Баранов. - Уничтожите все мосты через Неман, и отходите на север через Паневежис на рижский рубеж, как и планировалось.

- Вы хотите, чтобы я оставил арьергард в Каунасе?

- Достаточный, чтобы помешать немедленному преследованию. Действуйте здраво, но мне нужно будет ядро вашей дивизии на севере, и как можно быстрее. Мы не знаем, как долго сможем вести воздушные бои, поэтому, возможно, будет лишь краткое окно, когда мы сможем двигаться.

- Что насчет Вильнюса?

- Мы не сможем его удержать, - сказал Баранов. - Не против двух американских дивизий. Оставьте это Перязеву. Займитесь отводом своей дивизии на север.

- Так точно, товарищ генерал. Выдвигаемся немедленно.

Когда стало ясно, что русские уходят из Литвы, американской 4-й пехотной дивизии было приказано взять под контроль Каунас, а 3-й пехотной дивизии - Вильнюс. Находящаяся между ними 4-я бронекавалерийская дивизия начала прощупывать пути на север, а 1-я бронетанковая вместе с британцами начала переходить от общей атаки в маршевые порядки, планируя начать преследование.

Русские могли задержать их арьергардами, но он оставили на полях боя много техники, а заголовки дадут миру понять, что они потерпели поражение. НАТО двигалось вперед, а русские отступали на север, в Латвию!

Тыренков не обращал на это внимания. Позиции под Ригой были выбраны второй сильной линией обороны, на случай, если НАТО форсирует Неман, еще до войны. Они опирались на Ригу на берегу, а затем юго-восток вдоль Даугавы, которая во многих местах была значительно шире Немана. Река была окружена густыми лесами, простирающимися до Даугавпилса, примерно в 200 километрах от Риги по прямой. Именно туда направлялась "Таманская" дивизия, потому что, если бы НАТО намеревалось обойти укрепрайон с фланга, то, скорее всего, по шоссе А6, ведущему к этому городу. Оказавшись там, они окажутся всего в 500 километрах от Санкт-Петербурга и чуть более чем в 650 километрах от Москвы.


* * *

По всей Европе раздались коллективные вздохи облегчения. Медведь был прогнан, а посол США в ООН разошелся не на шутку. Российская делегация сидела в своих креслах, теребя гарнитуры и делая вид, что не слышат.

- Освобождение Литвы идет полным ходом, - заявил американский посол. - Но это только начало. - Коллективная мощь двадцати восьми стран НАТО не остановится до тех пор, пока не произойдет полного вывода российских войск с территории всех стран-членов НАТО, включая Латвии и Эстонии.

На это российский посол ответил, что эти государства долгое время были частью Советского Союза с 1945 года, после того, как Россия пожертвовала десятками тысяч жизней за освобождение из от ужасов нацистской оккупации*.


* Литва, Латвия и Эстония вошли в состав СССР в 1940 году на основании референдумов. Ни освобождение от немецкой оккупации, ни сколько бы то ни было погибших никогда не заявлялись причиной или обоснованием их нахождения в составе СССР


- Как скоро Запад забудет об этой жертве, - сказал он. - Как скоро будут забыты миллионы погибших, ведь самое большое бремя войны в ту войну несли русские солдаты. И когда она закончилась, мы полагали, что никогда больше не случиться такого, чтобы из Польши пришла вражеская армия, форсировала Неман и угрожала суверенной территории Российской Федерации. Однако теперь это случилось по причине того, что НАТО решило восполнить потерю советских республик, отнятых у нас во время великих потрясений, в значительной степени вызванных враждебностью, которую проявлял Запад по отношению к России после окончания Второй Мировой войны.

- Могу ли я напомнить российской делегации, что никакая армия не угрожала суверенитету какого-либо европейского государства, за исключением бывшего Советского Союза. Нужно ли нам обсуждать то, что случилось в Венгрии в 1956 году или в Пражскую весну в Чехословакии в 1968? Страны Балтии добились независимости в 1991 году по собственному желанию, а не вследствие вмешательства какой-либо другой страны Европы. Их не "забрали" у России, а они покинули ее добровольно, по собственному желанию. Теперь же Россия снова захватывает эти территории из-за какого-то неуместного чувства исторической обиды и утверждает, что жертвы, принесенные ее солдатами во Второй Мировой войне оправдывают бессмысленное и вопиющее пренебрежение международным правом* **. Подобные представления возмутительны, и мы совершенно ясно увидели, как они снова ожили в Украине. Коллективная воля стран НАТО будет категорически заявлять, что мы не остановимся, пока суверенитет всех этих стран не будет по праву восстановлен.


* Понятно, что "российский посол" здесь именно соломенное чучело, но он действительно неправ. Нужно было найти в Прибалтике массовое захоронение и сказать, что это массовое убийство местных русских (и плевать, что жертвы будут в военной форме и умершими в разное время), потрясти порошком с пробиркой, показать по телевизору дочь белорусского посла, которая, представившись простой санитаркой, расскажет, как литовские фашисты захватили роддом и топтали новорожденных грязными сапогами... Все в полном соответствии с международным правом, как у культурных людей. На всякий случай, с 1945 по 1991 год СССР так или иначе принимал участие в 13 военных конфликтах за границей (ни разу формате столкновения с армией страны, в которой велись боевые действия, дважды против армии другой страны - оборона Эфиопии от агрессии Сомали в 1978 и Анголы от войск ЮАР в 1980-е), США - 60 раз. Но таки да, не в Европе не считается, мы поняли

P.S. И да, кто бы что ни говорил, но Россия никогда не оправдывала применение против кого-либо силы либо претензии на какие-либо территории потерями в ВОВ. А подобное очучеливание занятно смотрится от человека, прямо называвшего Путина в своих произведениях и авторских предисловиях к ним Гитлером нашего времени


** И поэтому, с целью восстановления международного права и принципов суверенитета и территориальной целостности мы отправляем в Прибалтику, в том числе 12-ю бригаду Кинлана, которая до этого была без всякого согласия и разрешения правительства Египта введена на территорию Египта для охраны нефтяного месторождения "Султан-Апач", в том числе от вооруженных сил Египта и органов его правительства... Про войну в Ираке, которую сам же автор говорил, что она велась за нефть, и вообще разговора нет, как и про Югославию... Ах да, о чем это я, не в Европе не считается. И вообще, это другое, понимать надо


Когда переводчик закончил, повисла пауза, потому что в этом утверждении содержались признаки чего-то нового. Чтобы прояснить ситуацию, российский посол заговорил снова:

- Не хочет ли господи посол США сказать, что НАТО намерено незаконно вмешаться в события, происходящие сейчас на Украине? Если так, что будет дальше? Будет ли НАТО намерена настаивать на вводе войск в Белорусскию? Грузию? Крым? Они уже оккупируют территорию Российской Федерации в Калининградской области, но я хочу сказать, что это будет последний и единственный раз, когда враждебным Российской Федерации силы осмелятся перейти ее границы. Те, кто сделать это, будут встречены с немедленным использованием самого мощного оружия, имеющегося в нашем распоряжении, и мне не нужно объяснять вам, к чему это может привести, если НАТО продолжит наступление на Россию. Наша армия не побеждена, как и наш флот. Не стоит принимать корректировку линии фронта за капитуляцию наших вооруженных сил и натягивать на себя лавры победителей, которых у вас еще нет в руках. Напоминаю вас, что пока что мы задействовали лишь часть сил, которые способны задействовать для решения того вопроса. Советую вам проявить осторожность и мудрость.

- Господин посол, это палка о двух концах. Вы также могли видеть, что мы задействовали только половину из десяти дивизий наших сухопутных сил, что является нашим кладом в выполнение наших обязательств согласно пятой статье. Однако в случае необходимости Соединенные Штаты готовы направить к европейским берегам еще больше сил, ведь в составе Национальной Гвардии все еще находятся еще восемь дивизий*. Таким образом, мы готовы утроить силы, которые задействованы сейчас в освободительных действиях в странах Балтии. А что касается ваших угроз по поводу мощного вооружения, вы должны прекрасно понимать, что США полностью готовы ответить на любую подобную угрозу. Поэтому, если в этот темный час кто-то хочет услышать предупреждения, услышьте его сейчас. Если вы говорите о мудрости, проявите ее сейчас.


* К слову говоря, войска Росгвардии, имеющие в своем составе организованные по военным стандартами моторизованные силы с артиллерией и боевыми вертолетами в том числе, в расчет принимать не стоит. Даже для поддержки штанов


Американский посол поправил гарнитуру и продолжил.

- Господин посол, НАТО не имеет никаких планов на территорию Российской Федерации, и в действиях отношении Калининграда исходит лишь из соображений целесообразности. Вы говорите о миллионах, потерянных в последней великой войне, но мы уже стали свидетелями большого числа смертей с обеих сторон этого прискорбного конфликта. Давайте все хорошо обдумаем, прежде, чем жертвы пойдут на миллионы. Войска НАТО вошли в Литву, чтобы восстановить ее суверенитет. Они войдут в Латвию, и мы предлагаем Российской Федерации уйти. После этого они войдут в Эстонию, и мы снова предложим Российской Федерации уйти. Если этот орган, Организация Объединенных Наций, обратиться с просьбой о вмешательстве в Украине, каждый из членов Альянса, который сейчас добивается справедливости для других государств-членов, должен будет решить, отвечать ли на этот призыв*. Но если этот призыв поступит, чётко помните: свободный сил снова будет стоять с вами лицом к лицу на Днепре, как я сижу сейчас с вами, и мы предложим Российской Федерации уйти.


* К кому обратиться ООН, к НАТО?


Российский посол бросил ручку и снял гарнитуру. Он наклонился к микрофону и заговорил тоном, который не оставлял сомнений в его гневе. Американский посол слушал спокойно и сдержанно, несмотря на то, что было сказано.

- Господин посол, я услышал более, чем достаточно. Можете приходить в Россию, если осмелитесь. Если хотите, можете взять с собой свою национальную гвардию. А когда вы придете, Российская Федерация также предложит вас уйти, к чертовой матери!

Вся российская делегация встала с мест и бесцеремонно покинула зал.


ГЛАВА 12


* * *

Ночью 27-го октября русские вышли из боя и двинулись на север под покровом темноты и сильной облачности. В пути бойцы поднимали глаза, слыша над головой реактивный самолет, а иногда видели в небе зарево взрыва. Они надеялись, что невидимые глазом бомбы или ракеты не пролетят через густую тьму и не найдут их.

2-я Гвардейская общевойсковая армия генерала Геннадия Жидко должна была двигаться по главному шоссе через Сайлуляль* к Елгаве, рассчитывая достичь Риги до восхода солнца. Части 6-й армии генерала Андрея Кузьменко** (2 бригады) шли по тому же шоссе севернее, а Таманская дивизия двигалась по шоссе А6 к Даугавпилсу. Там они встретили прибывающие подкрепления из состава 41-й армии, и ночью генералы засиделись допоздна, определяя, где разместят свои оборонительные позиции.


* Так в оригинале - Sailulial. Поисковые системы "Гугл" и "Яндекс" не в состоянии обнаружить населенный пункт с таким названием. Вероятно, автор имел в виду Шяуляй?


** А.В.Кузьменко являлся командиром 6-й общевойсковой армии до февраля 2019. На момент написания книги и описываемых событий им являлся генерал-лейтенант В.Н.Ершов


Не имея достаточного количества войск для адекватного прикрытия протяженной границы, командующий вооруженными силами Белоруссии обратился с просьбой о поддержке со стороны России. Для прикрытия границы была направлена Таджикская горнострелковая бригада, нашедшая себе адекватное применение в возвышенных лесах*. Утром 28-го октября задача русских заключалась в сложном деле развертывания в боевое построение с марша.


* Где автор нашел в Гродненской области возвышенные леса, родные для тувинских (ладно, таджикских) горных стрелков, остается на его совести (в составе Минской возвышенности, конечно, есть формально гора Дзержинская - 345 метров). Там же, видимо, где нашел в Туве "Таджикскую горную бригаду"


- Мы должны опереться на реку, - сказал командующий 6-й армией Андрей Кузьменко.

- Так и будет, - ответил Баранов. - Но есть проблемы с Ригой. Река протекает прямо через центр города, и я не намерен отдавать южную половину НАТО, когда они туда доберутся.

- Зачем ее оборонять? Она латвийская, а не русская.

- Кузьменко, мы пришли сюда, чтобы снова сделать его русским. Это понятно? Мы вынуждены были вернуть им Литву, но Рига - сердце Латвии, и мы должны его удержать. Поэтому я предлагаю провести нашу передовую оборону здесь, от Юрмалы на побережье к юго-западу от Риги, а затем по этой небольшой реке до Елгавы. Мы должны также воспользоваться лесистой местностью к югу от реки. Если обстановка потребует, мы всегда сможем отойти за реку и взорвать мосты. Вот план операции. Мы будем вести бои перед рекой и используем ее, как вторую линию обороны.

- Согласен, но предстоит прикрыть большую территорию. Если вы направили Таманскую дивизию в Даугавпилс, то перед нами фронт шириной более 200 километров.

- Когда это началось, мы удерживали фонт шириной 250 километров, - ответил Баранов. - Мы справимся. Вашим бригадам будет придан участок к югу от Огре. Затем я поставлю 1-ю гвардейскую танковую слева от вас. Мы собираем резервную бронетехнику, чтобы пополнить эту дивизию. Вместе с вами будут действовать бригады специального назначения и части 76-й десантно-штурмовой дивизии.

- Нам следует разместить войска на реке для охраны мостов?

- Это вряд ли имеет смысл. Через реку очень мало мостов, и НАТО знает, что мы взорвем их, если они хотя бы приблизятся к одному из них. Мы уже видели, что они наводят переправы очень эффективно. Именно так они будут действовать здесь, но чем дольше мы продержимся к югу от реки, тем больше времени выиграем, не дав им перейти к форсированию реки.

- Однако меня беспокоит то, что если потребуется отход за реку, нехватка мостов станет проблемой, - сказал Жидко.

- Мы тоже умеем строить мосты, Жидко*. Командирам размещенных перед рекой частей будут предоставлены определенные пункты пропуска, где они должны будут отступить, если будет дан приказ об отходе.


* На момент описываемых событий Г.В.Жидко, как уже упоминалось, не только давно не был командиром 2-й Гв.ОА, но и в 2018 году (до написания книги) получил звание генерал-лейтенанта, а в 2020 - генерал-полковника, плюс являлся командующим Восточным военным округом. Почему он разговаривает с генерал-майором Барановым, таким же генерал-майором и таким же командармом с позиции подчиненного - знает только автор


- А когда НАТО начнет их бомбить? Что тогда?

- Предполагается, что они будут достаточно прикрыты зенитными средствами. Но, товарищи офицеры, если мы остановим их к югу от реки, эта дискуссия не будет иметь смысла.

Они обсуждали это еще какое-то время, но в глубине души никто из них всерьез не верил, что они остановят НАТО южнее реки. Преимущество наступающего заключалось в том, что они могли оценить позиции противника, а затем собрать достаточные силы для прорыва в выбранной точке. А не пытаться держать оборонительный фронт*.


* Занятно, что Шеттлер приводит классический советский аргумент за верность наступательного подхода, всю жизнь нещадно громимый авторами американских технотриллеров (и, одновременно, описывая боевые действия на Украине, исходит из классического американского представления о превосходстве оборонной тактики. Короче говоря, в какой бы позиции не находились русские, все у них будет плохо и неправильно). Это, конечно, совершенно верно, но стоит учитывать также баланс наступательных и оборонительных возможностей сторон


Они были молотом, а мы щитом, подумал Жидко. И одно я знаю слишком хорошо. Если что-то достаточно долго бить хорошим молотом, оно сломается. А молот у НАТО хороший*...


* Спасибо тов. Шеттлеру за признание правоты советского подхода к военному делу, конечно... Но оборону Г. В. Жидко в академии генштаба явно прогуливал, она вовсе не сводится к тому, чтобы равномерно размазать свои силы по всей линии фронта и смотреть, что будет. Оборонять надо не весь фронт, а то, что нужно. А еще есть оперативные резервы, перебрасываемые на угрожаемые направления или просто на усиление - например, танковый полк может оказывать мотострелкам поддержку в режиме "огневой карусели" - один батальон выехал на позиции, отстрелялся, отъехал на отдых и пополнение боезапаса, на его место пришел второй, потом третий, и так "по кругу". Иначе говоря, в рамках аналогию, щит используется в паре с одноручным оружием - мечом, булавой, тем же боевым молотом. Глухая оборона, как правило, имеет смысл тогда, когда противник слаб, но многочисленен и фанатичен - пусть убьётся об стенку, пытаясь пробить ее головой.


* * *

Со своей стороны, силы НАТО на Немане завершали переправу той же ночью, перебросив на северный берег основную часть штурмовых бригад. Снабжение становилось проблемой, и потому двигаться могли только подразделения, имевшие не менее 60% состава. Примерно в 15 километрах к северу от реки начались первые столкновения с российскими арьергардами - силами 104-го и 237-го десантно-штурмовых полков 76-й дивизии. Целью этих боев была лишь задержка, позволявшая российским колоннам пройти несколько миль на север, не подвергаясь опасности со стороны преследующих их по пятам бронированных гончих*.


* "Старая военная максима, гласящая, что отступать гораздо легче, чем преследовать отступающих, действовала явно, и потому продвижение было незначительным" (Дж.Шеттлер, "Подъем Орла",

## глава 8)


После полномасштабной операции по прорыву обороны, за которым последовало форсирование реки, передовые боевые бригады были утомлены и нуждались в отдыхе, но уверенность и боевой дух были очень высоки. Они встретились с русскими и избили их, добившись не одного, а двух отступлений, и это радовало. Два крупнейших города Литвы вскоре будут освобождены, причем без необходимости вести дорогостоящие и разрушительные уличные бои.

Под Калининградом наступил период затишья после того, как силы, отрезавшие город, сменились 7-й французской и Франко-Германской бригадами. Командующий российским 11-м корпусом сообщил, что если силы НАТО не будут пытаться проникнуть в город или захватывать новые территории на северном фланге, они прекратят огонь. Его призыв был продиктован огромными человеческими потерями, которые могли бы последовать, если бы дело дошло до уличных боев, и, поскольку русские оставляли Каунас и Вильнюс, НАТО согласилось просто удерживать позиции в случае, если не будет подвергаться обстрелам российской артиллерией.

Это маленькое перемирие дало зерно надежды. Если такая договоренность могла быть достигнута полевыми командирами на местах, то, возможно, президенты и премьер-министры могли бы найти причину сесть за стол переговоров. Это предстояло выяснить.

Первым подразделением, перешедшим границу Латвии, были Королевские Уланы полковника Ривза. Бригада Кинлана пользовалась преимуществом, которое давало ей главная артерия, ведущая на север - шоссе А12, по мере приближения к Елгаве переходившее в А8. Ривз шел впереди. Елгава, город с населением около 57 000, находился примерно в 40 километрах к югу от Риги. Река Лиелупе протекала через центр города, хотя ее средняя ширина составляла около 160 метров, она не представляла собой серьезного препятствия. Это был крупный железнодорожный узел, когда-то здесь располагалась авиабаза, но к 2021 году она была практически заброшена. Главная взлетно-посадочная полоса зарастала бурьяном. С юга город был прикрыт лесом, но главное шоссе проходило по расчищенной территории. Именно здесь и произошло первое столкновение с русскими.

- Сэр, обнаружен противник, - сказал Кобб, водитель командирской машины полковника. - Подразделение Ривза имело 24 новейшие БМП "Аякс", произведенными "Дженерал Дайнемикс" для Великобритании. Они имели массу 38 тонн, и вооружены автоматическими 40-мм орудиями производства CTA International. Их средства обнаружения могли записать и хранить шесть терабайт данных и передавать их через тактическую систему связи BOWMAN, которой были оснащены самые сильные составляющие бригады - тяжёлые танки "Челленджер-2" Королевского гусарского полка. Из изначальных 56 в строю в этот день оставалось 38, ожидая доклада глаз и ушей бригады, которыми был Ривз и его люди.

- Уилсон также сообщал, что столкнулся с чем-то в Аугустине на юго-западе.

- Это арьергард, - сказал Ривз. - Но вот это, вероятно, часть их основной линии обороны.

Когда Ривз передал обновление данных, вся бригада увидела на экране вражеское подразделение, которое он счел механизированной пехотой. Вскоре он увидел, как отметка 1-го Йоркширского батальона свернула с главной дороги в лесной массив к югу от места столкновения. Ривз получил приказ остановиться, и через десять минут, открыв юг, услышал глухой грохот на юге. Он улыбнулся.

- Они здесь, ребята. Подошли "тяжи".

Взглянув на тактический экран командной машины, он увидел, что происходит. Бригадный генерал Кинлан, переместил 1-й Йоркширвский полк (механизированная пехота) на блокирующую позицию к югу от места столкновения, и теперь хотел, чтобы и Ривз, и Королевский гусарский полк нанесли удар по русским с запада. Это будет первая боевая операция на территории Латвии - ожесточенный бой против спешившейся в лесу российской пехоты и поддерживавших ее БМП-3.

БМП-3 была очень серьезной машиной и одной из наиболее хорошо вооруженных БМП в мире. На ней была установлена пушка, способная стрелять как снарядами, так и ПТУР 9М117М "Бастион" - небольшими ракетами размером с обычный снаряд с лазерным наведением. Он был способен пробить до 550 мм в эквиваленте катанной броневой стали, однако его точность зависела от непрерывной лазерной подсветки цели стреляющей машиной, и та могла вести огонь только с места*. Поддерживать цель под обстрелом не всегда было просто, и поражение не было гарантированно даже при попадании. В отдельных местах "Челленджер-2" имел броню более 1 200 мм в эквиваленте катанной броневой стали.


*Для компенсации этого недостатка существует автомат сопровождения цели, и БМП-3 им оснащена (более того, имел его и ПТРК "Конкурс" БМП-2, принятый на вооружение в далеком 1974 году). Кроме того, недостаток в виде потребности в сопровождении цели относится ко всем ПТРК до третьего поколения (собственно, 1-е поколение - требуется ручное управление полетом ракеты, 2-е - автомат сопровождения цели, 3-е - самонаведение, "выстрелил и забыл"), и TOW в том числе (разумеется о таких недостатках упоминать не стоит, как и о броне Т-90 в эквиваленте 1 360 мм). Также, в модификации 9М117М1 дальность стрельбы повышена до 5 500 метров, а бронепробиваемость до 800 мм за ДЗ.

Следует также помнить, что попадание противотанковыми средствами, номинальная бронебойность которых меньше максимальной бронестойкости, не являются безопасными, так как могут прийтись в ослабленные зоны, повредить выносное оборудование и нанести повреждения самим ударом (последнее особенно опасно, так как после нескольких попаданий "не пробитая" броня и сварные швы теряют внутреннюю структуру и танк даже не подлежит восстановлению, а идет на переплавку). Как, собственно, и то, что Т-34 к 1943 и далее был бронирован и вооружен слабее большинства немецких танков, но итогом стал разгром Вермахта, а не РККА. И по отношению к американским немецкие танки были лучше, но им это не сильно помогло


Для борьбы с пехотой БПМ-3 была также оснащена 30-мм автоматической пушкой, а некоторые модели были модернизированы установкой 57-мм пушки или гранатомета, а также ПТРК "Корнет-ЭМ" типа "выстрелил и забыл"*. Для защиты БМП имела 35-мм броню из алюминия и стального сплава, которая могла защитить от огня пулеметов и ручного стрелкового оружия**, но не более того. Таким образом, в обороне русские постараются использовать низкий силуэт этой машины, и, по возможности, укрывать их в складках местности.


* По результатам испытаний, очередь из 2А72 в 8-20 выстрелов способна вывести из строя танк Т-55, бронированный, как бы то ни было, гораздо лучше любой современной БМП даже без пробития (выведены из строя орудие и приборы наблюдения, пошли трещины по броне). 57-мм орудие устанавливается в варианте с боевым модулем "Кинжал" в составе 57-мм орудия 2А91, 7,62-мм пулемета и 2 пусковых установок ПТРК "Атака".

Гранатомет АГС-30 и ПТРК "Корнет" установлены в версии с комплексом "Бережок", в сочетании с пушкой 2А42. Также, ПТРК "Корнет" не является оружием типа "выстрелил и забыл" - он оснащен автоматом сопровождения цели (2-е поколение, от момента пуска до момента поражения цели наводчик не участвует в наведении ракеты, но система наведения должна видеть цель и сопровождать ракету). К слову, БМП-2 21-й ОМСБр полностью заменены на БМП-2М "Бережок" (с 2020 года начата широкомасштабная модернизация БМП-2 до уровня БМП-2М), оснащенными, как верно заметил автор, ПТРК "Корнет". С бронепробиваемостью 1 300 мм, что выше максимальной бронестойкости "Челленджера-2" даже по оценке автора. А для особо непонятливых целей есть режим залпового пуска двух ракет по одной цели. Кроме того, ПТРК "Корнет-Д" позволяет поражать воздушные цели на дистанции до 10 000 метров и высотах до 8 000 метров, при скорости цели до 250 м/с, что представляет огромную опасность для вертолетов (дальность стрельбы выше, чем у ПТРК "Хэллфайр", которым оснащены вертолеты "Апач"), и является отличным дополнением к штатным зенитным средствам мотострелковых войск

З.Ы. Надо понимать, ни 57-мм пушка 2А91, способная вскрыть любую современную БМП, как консервную банку (бронебойность примерно вдвое превосходит бронестойкость наиболее защищенных БМП и выше, чем у CT40), ни "Корнет" ни на что не влияют. И да, буквы "ЭМ" означают "Экспортный модернизированный", что является экспортной версией ПТРК "Корнет-Д" для ВС РФ.


** Данное утверждение остается на совести автора. Лобовая защита БМП-3 рассчитана на противостояние огню 30-мм орудия 2А42 с дистанций более 300 м, но, к сожалению, действительно считается по современным меркам недостаточной. Более тяжело бронированные западные БМП, однако, утрачивают динамические характеристи и способность плавать, и являются скорее недовооруженными танками с десантным отделением (БРМ "Аякс" в 38 тонн лишь на 4 тонны легче танка Т-80БВ, притом, что танк бронирован и вооружен несравнимо лучше)


Ривз имел две дюжины новых БМП "Аякс", 40-мм пушка которых могла вести огонь бронебойными подкалиберными снарядами с отделяющимися поддонами, которые легко могли пробить БМП-3. С добавлением "Челленджеров" тяжесть ударной огневой мощи в то утро оказалась определенно на стороне британцев. По российской пехоте 40-мм орудия могли вести огонь в автоматическом режиме с темпом до 180 выстрелов в минуту, хотя использовать их в таком режиме доводилось редко.

Британская пехота спешилась, чтобы добавить огонь из стрелкового оружия. В дело вмешались танки и БМП. Вскоре после полудня с русских оказалось достаточно, и они начали отступать, что позволило Кинлану очистить от противника обе стороны шоссе.

Это стоило ему еще двух "Челленджеров-2". Один получил попадание в переднюю часть правого трака тандемным термобарическим выстрелом РПГ-32*, также повредившее один из катков, который инженерам пришлось снять. Другой танк получил попадание ракетой, которое настолько повредило внешние приборы наблюдения и оборудование, что командир эскадрона отправил его в тыл на ремонт. Ни одна из машин "Аякс" не пострадала.


* Термобарические выстрелы предназначены для поражения пехоты и небронированной техники, и поражать тяжелую технику просто не способны - объемный взрыв имеет в 5-6 раз большее по сравнению с обычным фугасное действие, но примерно во столько же раз меньшее бризантное, т.е. способность дробить твердые тела). Оснащение термобарического выстрела тандемной головной частью не имеет смысла, так как тандемные головные части предназначены для поражения брони, защищенной динамической защитой (вынесенный в выступе корпуса вперед головной снаряд разрушает пластину ДЗ, второй, в основном корпусе снаряда, поражает броню, лишившуюся ДЗ. Оба являются по принципу действия кумулятивными, так как пластины ДЗ не реагируют на не представляющее опасности для брони воздействие - до малокалиберных снарядов включительно). Впрочем, автор традиционно наделяет термобарические выстрелы фантастическими свойствами (включая способность плавить броню и сжигать заправленные ГЕЛИЕМ дирижабли, и, видимо, "тандемный термобарический" для него это как просто термобарический, только круче. Но против "Челленджера" это ничто, все равно один каток повредить).

Также, РПГ-32 был разработан специально для Иордании, поставлялся на экспорт в другие арабские страны, и не состоит на вооружении российских войск. Надо, к слову, понимать, что все вышеперечисленное вооружение 66(!) БМП-3, включая 57-мм орудия, а также штатной пехоты мотострелкового батальона действительно не позволило подбить ну совсем ни одной британской бронемашины?


Когда все закончилось, российский батальон, с которым они вели бой, сократился до численности роты. Они отступили, растворившись в глубоком лесу, чтобы сесть на уцелевшие БМП и отступить. Десять минут спустя русские открыли огонь из 155-мм артиллерийских орудий*, и британская пехота бросилась в укрытия.


* Наверное, трофейных ) И как удобно, что британская артиллерия это "семь снарядов упали на позиции российской роты и уничтожили ее", а "российская артиллерия открыла огонь, и британская пехота бросилась в укрытия". И да, автору рекомендуется ознакомиться с работой "Градов" хотя бы в достойном симуляторе, дабы на законных основания приравнивать их к салютной установке


"Битва за Ригу" началась, но началась в городе Елгава, расположенном на ведущем к ней шоссе. По форме он напоминал бабочку. разделенную рекой Лиелупе на два равных крыла. Окруженный лесом глубиной от трех до пяти километров, он был хорошо укрыт. Главные дороги проходили вдоль ведущих к реке ручьев, здесь же были расчищены участки с небольшими сельхозугодиями. Однако, взглянув на карту, полковник Ривз понял, что бригада не сможет двинуться по этим дорогам.

- Они будут стрелять по нам с обоих флангов, - сказал он. - У них по всему лесу вдоль дороги будут ПТ-расчеты. Нужно будет просто подтянуть пехоту и зачищать лес по мере продвижения*.


* Ой, да ладно. 66 БМП, как минимум, с ПТРК каждая, были жестоко побиты его 24 без потерь, а он ПТ-расчетов боится


Для этого были нужны три батальона механизированной пехоты, находящихся под командованием Кинлана: 1-й Йоркширский, 1-й Королевский Валлийский и 1-й Шотландской гвардии. Основной дорогой, ведущей на север вдоль железной дороги к городу, было шоссе А8. Справа его окружал густой Вирцавский лес, а слева более редкая полоса деревьев. Достигнув по шоссе городка Платоне, Ривз решил, что сможет обойти Вирцаский лес справа по второстепенной дороге.

В трех километрах к востоку через пригородные поселения Свете и Апура проходила еще одна второстепенная дорога. Первый городок располагался на относительно открытой местности, хотя рядом были спортивный комплекс и несколько небольших озер, а берега ручьев были сильно заболочены. На подступах к Апуте с обеих сторон дороги наступал более густой лес.

- Я мог бы пойти справа и разведать подходы с этого направления, - доложил он Кинлану. - Что касается главных дорог, в лесу потребуется пехота.

- Хорошо, - сказал Кинлан. - Значит, мы разделим Королевский Гусарский, направив по эскадрону на каждую из дорог на север, а ты пойдешь справа.

- Отлично, сэр.

- На карте видны три моста - два автомобильных и железнодорожный, но, скорее всего, они будут подорваны. С чем мы столкнулись раньше?

- Российская 21-я мотострелковая бригада, - сказал Ривз. - Остальное будет впереди. Я задействовал тактические БПЛА, и, походе, у них есть позиции к югу от реки, прикрывающие подступы к городу.

- Они хотят не дать нам использовать боковую дорогу, ведущую на северо-запад, - сказал Кинлан. - Трасса Р98. Чтобы взять ее под контроль, пехоте придется зачистить деревни к западу от города - Туски, Мазгриву и так далее. Когда мы доберемся туда, город будет окружен с фланга, и я ожидаю, что если у них есть что-то на этом фланге, им придется в тот момент отступить в город. К северу от города есть небольшой аэродром, но он уже давно не используется. Тем не менее, когда мы займем это место, он подойдет для вертолетов. Очень хорошо, Ривз, продолжайте. Посмотрим, что у них на правом фланге.

- Так точно! - Ривз отсалютовал и направился к командирской машине, чтобы вернуться к своему батальону. Это место ему не нравилось. Русские могли вести бои к югу от реки, а затем отступить и снова вступить в бой на другом берегу. Взять и зачистить город тоже будет непросто, если он проявят упорство. Однако до Риги по этой дороге дойти было нельзя, не пройдя через Елгаву, так что вперед.

Он нашел сержанта Уильямса, и вкратце ввел его в курс дела.

- Это это, - указал он на карту, - Вирцавский лес, и мы направляемся на восток, к одноименному городу, примерно в четырех километрах отсюда. Там нужно перебраться через ручей, и я хочу обойти вот эту маленькую ферму Салкас, и потом посмотреть, что там на дороге. За городком на берегу реки, Карини, вроде бы есть хороший мост, так что посмотрим, сможем ли мы его увидеть... Прежде, чем они его взорвут.

- Сложная местность, - сказал сержант.

- Да, но именно поэтому русские здесь. Ах да, с нами будет эскадрон тяжеловесов. Давайте двигаться.

- Отлично, сэр.


ЧАСТЬ ПЯТАЯ

СЛАСТИ ИЛИ НАПАСТИ*


* Традиционная "колядка", если можно провести такую аналогию, на Хэллоуин, когда по домам ходят ряженые под нечисть дети, стучат в двери и требуют, соответственно сладости или угрожают напастями. Также возможны вариант "сладости или гадости" и другие


"Хэллоуин - праздник выворачивания реальности и необходимого готического обращения к темным аспектам жизни, смерти и нас самих"

- Стюарт Стаффорд


ГЛАВА 13


* * *

Русские встретили приближающихся британцев огнем 82-мм минометов 2С9*. Поначалу это был легкий обстрел, едва затрагивающий передовые британские подразделения, продвигающиеся через лес к городу. Однако перед ними находилась вся 21-я мотострелковая бригада в составе трех батальонов на БМП-3 и отдельного танкового батальона танков Т-80**. На правом фланге она была усилена 104-м гвардейским батальоном 76-й десантно-штурмовой дивизии***. В общем, обе стороны были примерно равны по силам.


* 2С9 "Нона-С" - 120-мм авиадесантируемая самоходная артиллерийско-минометная установка. Неясно, что она делает в мотострелковой 21-й ОМСБр (или огонь вели только ВДВ?). Кроме того, видимо, встретить продвигающиеся через лес колонны техники более мощным артиллерийским обстрелом и выставить на дорогах мины, в том числе средствами дистанционного минирования, было бы нечестно


** В состав 21-й ОМСБр входят два мотострелковых и два танковых батальона (по 66 БМП-2М и 40 Т-72БА и Т-72Б3 каждый), а также два самоходно-артиллерийских дивизиона (по 18 САУ "Мста-С" и 6 РСЗО "Град"), противотанковая батарея в составе 6 ПТРК "Штурм-С" и другие вспомогательные, но весьма значительные в современных условиях подразделения


*** "104-й гвардейский" не батальон, а полк 76-й ДШД. Батальоны, повторимся, имеют трехзначные номера только если являются отдельными подразделениями


Командир бригады бригадный генерал Александр Сувров снова развернул спешенную пехоту, с бронемашинами позади. Батальон, с которым британцы грубо обошлись ранее, был 3-м батальоном 182-го мотострелкового*, и теперь это подразделение было выведено из строя и более не присутствовало на сцене.


* Что такое "3-й батальон 182-го мотострелкового" (number 3, 182nd Mech) знает только автор. Полка или бригады с таким номером в ВС РФ по состоянию на 2019-2021 годы не существует (в некоторых источниках за 2016-18 годы вроде бы можно найти упоминание о 182-м мотострелковом полку 144-й дивизии, однако в любом случае, уже в 2017 году такового в ее составе и вообще в сухопутных войсках не было)


Сувров полагал свою позицию сильной. Десантный батальон удерживал крайний правый фланг на севере, вверх по реке от города. Затем он развернул в ряд три мотострелковых батальона, примерно в двух километрах к югу от города. Он решил не развертывать войска южнее, полагая, что в таком случае отход на север через реку будет затруднен.

Таким образом, Ривз и другие британские пехотные батальоны не встретили на пути на север сопротивления, не считая беспорядочного миномётного огня. Сувров располагал для обеспечения переправы через реку тремя мостовыми ротами и полным дивизионом 155-мм орудий*.


* Так в оригинале. А почему командующий российской бригадой носит звание бригадного генерала, знает только автор. В ВС РФ таковое просто отсутствует, штатное звание командира бригады - полковник. Куда дели второй артиллерийский дивизион, и почему этот оснащен орудиями НАТО-вского калибра - тоже. И как удобно, что у отдельной мотострелковой бригады нет никаких средств воздействия на противника за пределами досягаемости штатного оружия пехоты и БМП, за исключением "беспорядочного минометного огня"


Столкновение произошло вскоре после 09.00. Два разведывательных эскадрона Ривза столкнулись с российской ротой в лесу к северу от Салки - с пехотой слева и БМП справа.

- Противник, квадрат 36-24. Поднимайте "тяжей".*


[2] В реальных боевых условиях Ривз мог просто воспользоваться тактическим экраном, но переговоры по рации я посчитал способом сделать повествование более выразительным. Кроме того, вы можете изучить эту местность на спутниковой карте Google Maps. Мы пробудем в Елгаве еще некоторое время (комментарий автора)


Ему были приданы 11 "Челленджеров", и он хотел, чтобы они помогли ему выбить БМП-3.

- Эскадрон "А", держать позиции. Эскадрон "Б", с "тяжами" вперед. Эскадрон "С", за мной направо.

Когда-то у него был и эскадрон "Д", но его исключили из организационно-штатного расписания, а технику раздали для усиления трех других. Вскоре он заметил, что 3-я рота Йоркширцев подходит левее его эскадрона "А", но российская пехота находилась на хороших позициях, используя множество поваленных брёвен для прикрытия. К счастью, они еще не окопались по-настоящему, так как русские только что прибыли в Елгаву прошлой ночью и спешно развернулись с марша. Ривз решил ответить на минометный огонь русских, и вызвал артиллеристов:

- "Брайтфайр-три", огонь по квадрату 25-24, как поняли?

Огневой налет был быстрым, семь снарядов наставили русскую пехотную роту залечь*. Танки подошли и с грохотом начали атаку. 40-мм орудия на "Аяксах" были отличным средством подавления, и выпустили множество снарядов по позициям БМП. Ривз старался атаковать из леса, что затрудняло противнику прямую видимость для применения ракетных ПТУР**. Но, как и в любом другом бою, танкам "Челленджер" предстояло принять на себя реальную тяжесть атаки.


* По действующему уставу, в обороне мотострелковая рота занимает позиции шириной в 1 км и глубиной 500 м, то есть 500 000 квадратных метров. Семи 155-мм снарядов, как ни крути, недостаточно для подавления противника на такой площади. Вероятно, автор намекает на площадь поражения 155-мм кассетного снаряда в 60 000 квадратных метров, в этом случае семи снарядов теоретически почти хватает на накрытие позиций (но лучше все-таки восемь), при условии идеального распределения и того, что один снаряд не просто накрывает 60 000 квадратных метров, а эффективно уничтожает все на этой площади


** В оригинале использована довольно нелепая конструкция rocket ATGM"s, хотя M в ATGM означает Missile, то есть, ракета. К тому же, Rocket - только неуправляемая ракета, вроде С-8 или снаряда "Града", управляемая может называться только Missile


Потери русских были тяжелыми, как и в последнем бою, и "Челленджеры" сыграли решающую роль. Рота, по которой ударил Ривз, находилась на крайнем левом фланге русских позиций, и теперь он угрожал обвалить этот фланг, двинувшись на север, к пригородной деревне Карини*. Отступая, русские прикрыли отход сильным ракетным огнем батареи БМ-21 на северном берегу реки. 122-мм ракеты разносили деревья и вызывали в лесы пожар, застилая все вокруг густым облаком серо-белого дыма. Сувров увидел угрозу, нависшую над мостом возле Карини и быстро направил туда бригадную разведывательную роту, чтобы прикрыть его и подготовить к подрыву.


* Так в оригинале, вероятно, Карнини

https://yandex.by/maps/?ll=23.787989%2C56.633490&rl=23.746578%2C56.643959~-0.011044%2C-0.017042&z=14.41)


В качестве дальнейших отвлекающих действий, рота Т-80 прошла через деревню Блукас, и предприняла неудачную атаку на эскадрон С. Британские 40-мм орудия на "Аяксах" оказались весьма грозными, а их высокая скорострельность позволяла им сотрясать танки и причинять им серьезные повреждения. Но у Т-80 были орудия, способные их уничтожать*, и три из девяти машин были подбиты, как и командирская машина эскадрона FV-432, при этом погиб лейтенант Коукс. По запросу подошли "Челленджеры", быстро отогнав Т-80 обратно, а затем направились в Блукас.


* Правда, что ли?

P.S. Два танковых батальона 21-й ОМСБр оснащены танками Т-72БА и Т-72Б3


Со своего командного пункта в Вирцаве Ривз мог видеть на тактическом экране каждую машину, а также сведения о потерях. Он постучал по спине водителю Коббу и велел двигаться вперед, а затем приказал эскадрону А выдвинуться вперед и сменить эскадрон С у деревни. Затем БПЛА заметил батарею российских 155-мм орудий, и он снова запросил артиллерийский огонь.

- "Файрбрайт-3"*, "роллинг тандер", квадрат 35-18, на подавление, как поняли?


* Так позывной артиллеристов "Брайтфайр" или "Файрбрайт" (скорее все-таки, первое - "яркий огонь" логичнее, чем "огненная яркость")? Или по обстановке?


Атака на правом фланге развивалась, британцы зачистили Блукас и приблизились к следующей деревне, Межциемсу к югу от Карини. Русские были дезорганизованы и вынуждены оставить позиции. При этом их отступление обнажило мост у Карини, короткий бетонный пролет длинной 120 метров, который затем пересекал гораздо большую заболоченную территорию шириной около 400 метров, проходя по насыпи. Но он все еще мог быть поврежден в результате подрыва, что делало любую попытку форсировать реку к востоку от Елгавы проблематичной.

Так что русские отступили в Карини, закрепившись на левом фланге у самой реки, а их позиции протянулись на юг до края леса. Около полудня Ривз услышал громкий взрыв и увидел высокий столб черного дыма, поднимающийся над рекой.

- Все, - сказал он сержанту Уильямсу. - Они взорвали мост под Карини. Там больше ничего нет. Придется с боем прорываться в Елгаву. - Он обозначил на тактическом экране, что мост взорван, и спустя минуту бригадир Кинлан узнал об этом от адъютанта Симпсона.

- Мост в Ане взорван, сэр. - Ане называлась небольшая деревня у моста.

- Так я и думал, - ответил Кинлан. - Вот почему я так гнал Ривза этим утром.

- Вы хотели занять его, сэр?

- Если бы мы взяли его в целости и сохранности, я бы, конечно, воспользовался этим чертовым мостом, потому что здесь в реки слишком много заболоченных мест. Озеро за мостом тоже легко преодолимо. Нет, я прикажу Ривзу закрепиться на этом фланге. Сегодня днем главный удар мы нанесем по центру. Есть что-то от Домашней кавалерии? На моем экране нет обновлений.

- Все в порядке, сэр. Подходят за нами по шоссе А8.

Это подразделение входило в состав Британской Ударной Бригады, которая теперь стала своего рода ССR для двух передовых бригад Кинлана и Уилсона. В нее были сведены Домашний Кавалерийский, так и 4-й Горцев, и именно она должна была обеспечить основной удар. Дабы убедиться, что удар будет успешен, Кинлану пришлось вспомнить о роте "Челленджеров", которую он выделил Ривзу для утреннего флангового маневра.


* * *

- Пока что все, - сказал Ривз серданту, получив приказ. - Отправьте эскадрон "С" на шоссе, чтобы прикрыть фланг. Йоркширскому батальона прикрыть лес до шоссе А8. "Тяжи" возвращаются в Конли, а мы пока отдыхаем и обедаем.

- Жалоб от людей на такой приказ вы не услышите, сэр.

Королевские уланы обошли фланг и вынудили противника разрушить мост. Ценой за это стали шесть БМП "Аякс", два "Боксера", разведывательная машина "Скимитар" и командирская FV-432. В это утро погибли 37 человек и 28 были ранены.

- Чертовски жаль лейтенанта Коукса, сэр.

Ривз кивнул.

- Мы все на учете, сержант. И каждый раз в бою мы бросаем кости.


* * *

В 15.00 началась артиллерийская подготовка основной атаки, которую начал 1-й Королевский Валлийский батальон. Утром они очистили город Апута и большую часть леса Виестуру, окружавшего его на западе. Теперь они предприняли наступление к западу от основного шоссе, которое было такой же отвлекающей атакой, но оказалось успешнее, чем ожидалось.

Отступив к самому городу, русские обнажили позицию роты Т-80, прикрывавших главную магистраль. Она, в свою очередь, стала целью начавшейся полноценной атаки двух эскадронов Домашнего Кавалерийского полка при поддержке роты "Б" 1-го Йоркширского. Британцы потеряли три "Аякса" и легкую разведывательную машину "Дракон", но Т-80 были полностью сметены.

Это поставило бригадного генерала Суврова в затруднительное положение. Если в прорыв втянется больше британских войск, они могли бы ворваться в город и отрезать его 1-й батальон, обороняющийся в Карини. Его единственный резерв, 448-й мотострелковый батальон*, только что прибыл с севера. На юге от реки у него были 2-й и 3-й батальоны его 21-й бригады и 104-й воздушно-десантный батальон, но теперь британцы были в пределах трех километров от главного моста, а 104-й на правом фланге находился в девяти километрах от реки. Ему нужно было либо провести успешную контратаку, чтобы остановить британцев, либо отходить на северный берег.


* Что это за подразделение, ведомо только автору. Возможно, имеется в виду батальон 488-го мотострелкового полка 144-й мотострелковой дивизии 20-й общевойсковой армии. Батальоны, входящие в состав полков и бригад трехзначных номеров не имеют, а являются "первым", "вторым", "третьим", "танковым" (если единственный танковый в мотострелковом соединении) или "мотострелковым" (если единственный в танковом). Или автор перепутал полк с батальоном и 448 с 488?


Устав от того, что его теснят, Сувров пошел в атаку, переправив 448-й батальон через реку и город прямо навстречу британцам. Одновременно он приказал силам на правом фланге отойти к городу, а мостовым ротам заняться переправой более чем в трех километрах ниже по течению от главного моста. Все артиллерийские и минометные средства должны были быть немедленно переброшены на северный берег.

1-я рота Королевского Валлийского приняла на себя основную тяжесть контратаки трех рот 448-го мотострелкового батальона и роты из девяти Т-80. Этого было достаточно, чтобы отбросить валлийцев, но затем в бой вступили два оставшихся эскадрона Домашнего Кавалерийского, а также свежий эскадрон "Челленджеров" Конли в числе двенадцати машин. Позади в оперативном резерве стоял весь 4-й батальон Горцев.

Русская контратака дрогнула и затем прекратилась. Пехота пряталась за оставшимися Т-80, но британская пехота и ББМ, казалось, просто сгущались перед ними. Кинлан решил сделать все возможное, отправив Горцев в 18:00 того же вечера, и бой, продолжавшийся последние три часа, закипел снова.

Бои в городе всегда обходились дорого, но британцы накопили большой опыт и прошли хорошую подготовку. Они намеревались довести дело до конца, что бы не случилось, и очистить пригород.

Батальоны бригадного генерала Суврова несли тяжелые потери, сражаясь и умирая в боях за каждый дом, в которых войска НАТО, похоже, имели преимущество. Понимая, что его 21-я бригада находится в очень опасном положении, он начал подготовку к общему отходу на северный берег реки.

104-й десантно-штурмовой должен был пересечь открытую территорию аэродрома и отойти по понтонному мосту. Всем остальным пришлось использовать два моста в центре города, что создало некоторый затор из-за того, что рота за ротой спешили по ним, когда солнце село и над полем боя наступила темнота. Две роты не смогли вернуться, поскольку были слишком дезорганизованы и не смогли собраться для выдвижения. Они будут сочтены пропавшими без вести ночью, когда Сувров будет выяснять очень высокую цену, которую заплатил за кратковременное удержание южной части Елгавы. Его бригада потерпела поражение, но теперь закрепилась на запасных позициях к северу от реки, и, если британцы намерятся переправиться, им придется спланировать и провести сложную операцию по форсированию реки под огнем всех его орудий.

В 21.00 бригадир Кинлан отдал всем своим силам приказ отдыхать, а сам начал обдумывать перспективы. Ночью Ривзу и Королевским Уланам была поставлена задача разведки на восток вдоль реки, где они обнаружили небольшой мости примерно в 10 километрах к югу неподалеку от небольшого городка Стальгене. Далее на многие мили, попадавшие в американский сектор, не было ничего.

- Ну что же, Симпсон, - сказал Кинлан. - Сегодня был хороший день, но он дорого стоил нам и половине города. "Челленджеры" проделали большую работу, но сегодня вечером их осталось всего 27. Это намного меньше того числа, с которым мы начали всего четыре дня назад. До этой войны наши стальные звери показывали себя достаточно неуязвимыми.

- Мы воюем не с иракскими боевиками, сэр. Это хорошо оснащенный противник, оснащенный полным спектром противотанковых средств, танками и артиллерией*. Подобные потери неизбежны.


* ПРАВДА?


- Да? Тогда нам нужно пополнение. Многие потерянные машины могут быть восстановлены, и эти танки уже в ремонте, но прямо завтра, они нам не помогут. Верно?

- Мы сможем форсировать реку, сэр?

- Это предстоит выяснить, - ответил Кинлан. - И я еще не слышал, что задумали Уилсон и янки.

- Уилсон должен подойти вечером, сэр. Он сообщает, что у него в строю 48 "Челленджеров". Он разместит штаб в Накотне.

- Это шаг в правильном направлении, сэр.

- По последним сводкам, немецкая 10-я танковая дивизия взяла под контроль свой сектор ответственности. Они собираются прощупать леса вдоль побережья. Что касается Янки, то их 1-я бронетанковая дивизия движется по шоссе А7 в сторону Иецавы.

Кинлан кивнул, задумавшись.

- Хорошо. Давайте перебросим Домашний Кавалерийский далее на восток к тому мосту у Стальгене. Я хочу, чтобы наши ребята были вместе. Я думаю, Янки будут весь день занимать позиции, так что 29-е число мы сможем посвятить планированию и пополнению. Посмотрим, сможем ли мы вернуть в строй некоторые из поврежденных "Челленджеров". На данный момент возобновление операций я намечают на 06.00 30-го октября.

- Будем ковыряться на День Всех Святых, - сказал Симпсон.

- На старую ореховую ночь. В ночь Стуков в дверь, - сказал Кинлан. - Что же, возможно, к тому моменту мы постучим во много дверей за рекой. Но завтра мы потратим день на то, чтобы разработать план.

- Ничего похожего на пустыню, - сказал Симпсон.

Замечание застало Кинлана врасплох.

- Скучаете по Египту?

- Не совсем, сэр, хотя это место меня очень зацепило. На днях вот приснилось... Два больших огненных шара в небе, один прямо над "Султан-Апачем", а потом... Не знаю, когда, но второй прямо над Тобруком.

- Тобруком? Мы были там всего несколько дней прежде, чем направились на юг.

- Видимо, что-то врезалось в память сэр.

- Огненные шары, значит?

- Так точно сэр. Большие и отвратительные. Но это просто сон. Наверное, прошлой ночью, пока я спал, где-то грянуло орудие, и мозг сам дорисовал детали.

- Будем надеяться, здесь мы такого не увидим, - сказал Кинлан, будучи обеспокоен собственными странными образами горящего неба в пустыне. Занятная штука сны, подумал он. Действительно очень странно.


ГЛАВА 14


* * *

Форсирование реки возле Елгавы должно было начинаться с составления плана, а оно началось с объемных картографических работ. Такие приложения как "Гугл планета земля" предоставляли отличные спутниковые снимки для подобных целей. С ними вы можете увеличивать масштаб до уровня, позволяющего распознать отдельно взятое транспортное средство и хорошо прочувствовать местность. Возможно даже "прогуляться" по улицам с функцией "просмотр на уровне земли", а военные планировщики могли использовать это для поиск мест на реке, подходящих для переправы. Требовалось адекватное прикрытие места переправы, пути подхода к берегу и местность, подходящая для применения задействованных сил*.


* Вот оно в чем дело, Михалыч... Россию в "Гугл Ёрфе" забанили, а Яндекс-карты это путинская, то есть, тыренковская пропаганда... И да, военные используют для этой цели "Гугл планета Земля"


И это был все же не Рейн. Река Лиелупе имела ширину в среднем всего 120 метров или менее, и штурмовые катера могли пересечь ее всего за несколько минут. Было решено, что районы к северу и вниз по реке от Елгавы слишком опасны, а прикрытие дружественными силами будет слабым или вовсе отсутствовать. И это будет хорошим полем боя для русской артиллерии, а у противника также будут хорошие позиции в городских или лесных районах для противодействия переправе.

Чем больше Кинлан изучал карту, тем больше его взгляд цеплялся за единственный мост возле Стальгене. Этот небольшой городок находился на дружественной стороне и очень близко к реке. Это обеспечивало хорошее прикрытие для сбора десантных сил и легкий выход на берег реки. Также этот район не давал противнику хорошего укрытия. На дальней стороне находился лишь небольшой городок Эмбурга, который не стал бы серьезным оплотом*. Более того, американцы уже были недалеко на востоке силами своей мощной 1-й бронетанковой дивизии. Она нанесет удар на север, эффективно отсекая любые российские силы, пытающиеся защитить район переправы. Он принял решение.


* Последуем совету автора и изучим район в приложении "Яндекс-Карты": https://yandex.by/maps/?ll=24.038549%2C56.622953&rl=23.972161%2C56.572766~0.003179%2C0.139475&z=11.9

В целом, авторская оценка верна, однако же как удобно, что у российской армии нет никаких средств противодействия переправе, способных действовать вне пределов 15-километрового радиуса открытой местности за рекой. Как и то, что открытая местность не представляет никакой угрозы для американцев. Например, в виде артиллерии, ОТРК, танков, штатно оснащенных ПТУР...


Бригадир Уилсон подошел относительно свежими силами, и именно его бригада должна была форсировать реку, а бригада Кинлана оставалась в резерве.

- Вот, - сказал он. - Стальгене. - Домашняя Кавалерия уже там, а Горцы переправятся на штурмовых катерах. Затем через реку легко можно будет навести мост, чтобы тяжелая техника быстро переправилась на плацдарм. Если возникнут проблемы, янки будут рядом и протянут руку помощи. Действуйте, Симпсон. Однако время "Ч" - 06.00 31-го. Нам придется ждать янки.

На самом деле, настоящую работу предстояло сделать американской 1-й бронетанковой дивизии. План заключался в том, что 1-я бригадная боевая группа наносила удар на Иецаву, обходя и ставя под угрозу, таким образом, любую оборону противника в районе моста в Стальгене. В подходящий момент "Горцам" предстояло переправиться, а затем двинуться вниз по реке на север, к Елгаве.

Обеспечение целой дивизии в крупной боевой операции было непростым делом. Оно требовало обширной материально-технической поддержки, и потому американцы намеревались задействовать дивизии по одной, действуя против подготовленной обороны противника. К юго-востоку от Елгавы выстроились 1-я бронетанковая, за ней 4-я пехотная, затем 1-я кавалерийская, и, наконец, 3-я пехотная, прибывающая в район сосредоточения под Даугавпилсом.

План наступления должен был напоминать удар кнута. Его начинала 1-я кавалерийская, затем в прорыв втягивалась 4-я пехотная дивизия, и, наконец, крут должен был ударить 1-й бронетанковой. 1-я кавалерийская располагалась напротив русских оборонительных позиций, образованных семью или восемью батальонами 76-й десантно-штурмовой дивизии. Это была хорошая и боеспособная пехота, но это не были тяжелые силы, подобные тем, что намеревались испытать их.

Зная, что эти силы уступают противнику, генерал Баранов расположил позади них 239-й полк 90-й танковой дивизии*. Когда американцы начали пробивать оборону, танки двинулись в контратаку волной из чуть более чем 60 Т-80. Это побудило генерала Калверта ответить огнем на огонь. Он держал в резерве два общевойсковых батальона, и выдвинул их вперед, чтобы остановить российские танки. В результате на каждый российский танк приходилось по одному "Абрамсу"**, и результат был легко предсказуем.


* По какой причине командующий 1-й гвардейской танковой армией Западного военного округа и всего лишь генерал-майор распоряжается силами окружного подчинения Центрального военного округа, загнал в никого не интересующий Даугавпилс 2-ю "Таманскую" МСД, куда дел остальную 90-ю Гв.ТД (еще два танковых и мотострелковый полк, а также части обеспечения), как и свою собственную армию, "остальную" (а на самом деле просто 41-ю армию, 90-я дивизия в нее не входит), 6-ю и 20-ю армии, знать может только автор (учитывая, что на данном участке фронта действуют ВСЕ 4 американские дивизии - половина сухопутных войск США и главная ударная сила противника - и против них выставляются восемь батальонов ВДВ (пусть даже 76-я ДШД имеет в своем составе танковый батальон Т-72Б3) и один недоукомплектованный танковый полк, причем не сказано, что больше было нечего, а вроде как так и положено было?).

Также. 239-й танковый полк 90-й Гв.ТД оснащен танками 62 танками Т-72Б, в реальном 2021 году получен еще один батальон (31 танк) танков Т-72Б3, что довело его до штатной численности (93 танка, три батальона по 31). Стоит также отметить, что российский танковый полк не составляют исключительно танки. Состав 239-го гвардейского танкового полка:

∙ Управление (штаб полка)

∙ 1-й танковый батальон(31 танк Т-72Б)

∙ 2-й танковый батальон(31 танк Т-72Б)

∙ 3-й танковый батальон (31 танк Т-72Б3, с 2021 года)

∙ гаубичный артиллерийский дивизион (18 САУ 2С19 "Мста-С", 6 РСЗО БМ-21 "Град")

∙ мотострелковый батальон (около 70 БМП и/или БТР с пехотой и ПТРК)

∙ зенитная ракетная батарея (американским вертолетам ведь ничего не мешает, правда?)

∙ разведывательная рота

∙ инженерно-сапёрная рота

∙ рота управления

∙ взвод РХБЗ

∙ взвод военной полиции

∙ взвод управления (начальника артиллерии)

∙ ремонтная рота

∙ рота материального обеспечения


** Два общевойсковых батальона во вселенной автора - это не только 58 "Абрамсов", но и 64 БМП "Брэдли" (2 мотопехотные роты по 14 плюс четыре при штабе в каждом из батальонов), также способных представлять угрозу для танков за счет наличия ПТРК, а также пехота. Плюс вертолеты, притом, что у России нет ни зенитных средств, ни своих вертолетов. Также, в американской армии в бригадной группе действует один из трех артиллерийских дивизионов (18 САУ "Паладин) артиллерийского командования дивизии. Российский танковый полк имеет в своем составе артиллерийский дивизион в составе 18 САУ и 6 РСЗО). Можно отметить, что российская армия оперирует меньшими, но более самодостаточными силами, при поддержке соединений на более высоких уровнях командования. Американская армия предполагает действия большими, равномерно распределенными силами примерно одинакого состава. Что лучше - пока, к счастью, выяснить не довелось


Приближаясь к огневому рубежу, американцы услышали пронзительный вой приближающихся вертолетов "Апач"*. Ракеты начали пронзать серое небо над головой, а затем длинные стволы М1А2 навелись и начали выпускать снаряды. Российские танковые роты были приведены в замешательство их огнем. Танки подбивались, взрываясь ярким пламенем и белым дымом, некоторые проваливались в неровности местности и переворачивались. Атака русских танков была сломлена, остановлена, а затем они начали отступать, яростно извергая дымовую завесу. Не испугавшись стоящей перед ними задачи, 1-я Кавалерийская возобновила наступление на город Нерета, который и был ее целью в этот день.


* Как удобно, что у российской армии нет ни зенитных средств, ни собственных боевых вертолетов и иных противотанковых средств. Например, штатной зенитно-ракетной батареи танкового полка и ПТРК мотострелкового батальона. Вообще занятно, что автор вообще исключает в российских ВС какое-либо взаимодействие, хотя очень многие вопросы в реальности завязаны именно на него (например, почему в танковом батальоне танкового полка 31 танк, а в танковом батальоне мотострелкового 40? Потому что девять прямо предназначены для передачи мотострелковым батальонам по взводу в качестве непосредственной поддержки, и это только самый старый и первый уровень, далее идет кто и как должен взаимодействовать с артиллерией и как это влияет на его вооружение. Но это уже совсем тонкости. На современном этапе и вовсе предполагается разбивка полка или бригады на самодостаточные батальонные боевые группы с поддержкой на дивизионном или армейском уровне)


Они прокатились через город, сверкая выстрелами орудий. Узел дорог был взят. Когда все закончилось, весь полк Т-80 превратился в дымящиеся остовы на поле боя. За 62 уничтоженных танка американцы потеряли всего пять М1А2. Это однобокое уравнение повторялось снова и снова, когда российские танковые батальоны сталкивались со своими аналогами из НАТО. Вездесущий Т-80 был просто превзойден*. Цель наступления 1-й Кавалерийской была достигнута, и замах кнута переместился на 4-ю пехотную дивизию западнее, куда направились и подразделения тылового обеспечения, чтобы поддержать наступление. В конце концов, удар кнута раздался наступлением 1-й бронетанковой дивизии точно по расписанию в 06.00 в канун Дня Всех Святых.


* Они не видели целей? Не попадали? Снаряды не пробивали броню? Да кто же его знает, автор, вероятно, так и не придумал объяснения. Вот просто примите как данность... И побольше читайте на ночь немецкие мемуары про то, как однажды шесть "Тигров" 101-го отдельного тяжелого танкового батальона под командой оберштурмфюрера СС Михаэля Виттмана за полдня уничтожили триста советских танков, что примерно в два раза превышало наличный танковый парк Красной Армии на этом участке фронта... Еще можно механически натянуть на противостояние СССР/России и НАТО расклад арабо-израильских войн - ну, потому, что арабы на советской технике, а израиль на западной (но только не индийско-пакистанских, а то не то, что нужно, получится)

Также вызывает вопросы употребление автором термина "вездесущий", "повсеместно распространенный" в отношении Т-80 (ubiquitous T-80), которых на вооружении российской армии по состоянию на 2021 достаточно немного, как и не были они сверхмассовым танком никогда. На 2021 год в российских вооруженных силах, включая сухопутные и береговые войска, штатно имелось 443 Т-80: 186 Т-80У/УЕ-1, все в составе 4-й гвардейской "Кантемировской" танковой дивизии; 185 Т-80БВ (165 в СВ, в основном, в ВВО, и 20 в береговых войсках ТОФ) и 72 Т-80БВМ (41 в СВ и 31 в береговых войсках СФ) в остальных войсках при общей численности танков 2609 (еще 6 000 на хранении, в том числе Т-90, Т-80ВБ и У, Т-72Б, это к вопросу мобилизации), т.е. 17%. Также имеется 235 Т-90А (9%, главным образом, в ЮВО) и 1931 Т-72Б/БА/Б3 - 74%). Употребление этого термина гораздо логичнее в отношении Т-72 или (исторически) танков вроде Т-55 или Т-34


* * *

Генерал-майор Патрик Мэтлок был готов к работе. Он прибыл из штаба дивизии, чтобы лично наблюдать и котролировать атаку. 1-ю ББГ возглавлял бригадный генерал Дэйн Кингсман по прозвищу "Большой Дэйн" за свое крепкое телосложение*, и он рвался в бой. Три своих общевойсковых батальона он расположил колонными друг за другом и поставил во главе каждой из них по кавалерийскому эскадрону.


* В оригинале Great Dane, что может переводиться как "Большой/Великий Дэйн", "Большой/Великий Датчанин", так и "Немецкий Дог" (крайне крупная и мощная псина), что создает непереводимый каламбур


Поскольку вся его бригала уже находилась к востоку от реки Лиелупе, ему предстояло направить одну колонну 2/37-го танкового батальона прямо по шоссе Р94, идущему на север вдоль реки к намеченному британцами участку переправы возле Эмбурги. Оказавшись там, они должны были вступить в бой с любыми силами противника и прогнать их, чтобы позволить британцам переправиться из Стальгене.

В центре 4/70-й батальон должен был нанести удар на север, обходя с фланга первый населенный пункт впереди - город Зорги, находящийся на дороге к цели дня - Иецаве на шоссе А7. 1/36-й батальон должен был следовать прямо по дороге через Зорги далее на Иецаву.

Будучи общевойсковыми батальонами, все они имели одинаковую структуру: две танковые и две мотопехотные роты. Кнут щелкнул в 06.00, когда американские войска завели машины и двинулись вперед. Изначально путь на север проходил тихо. Над землей стоял легкий туман, но основная колонна знала, что впереди идет кавалерия, и не беспокоилась о засаде. Камуфляжные сетки свисали с бортов танков, словно темно-зеленый мох, опутывавший и длинные 120-мм стволы орудий. Рык больших двигателей* раздавался в рассветной тишине. Дэйн смотрел, как его колонны выдвигаются вперед.


* Если это "Абрамсы", то двигатели у них газотурбинные, а они не рычат (growl), а воют (howl)


- Генерал, - сказал он Мэтлоку, сложив руки на груди. - До того, как все это началось в августе прошлого года, я много числа в Интернете всяких "экспертов", которые говорили, что сухопутные войска уходят в прошлое.

- И что? - Спросил Мэтлок.

- Сэр, они утверждали, что то, что русские делали на Донбассе, их так называемая "Гибридная война", будет способом разрешения конфликтов в будущем. Прокси-войны. Ну знаете, как в Сирии. Они заявляли, что средства ядерного сдерживания, включая тактическое ядерное оружие, в значительной степени сделали операции, такие как эта, делом прошлого. Говорили, что Армия все еще готовилась к прошлой войне, и не понимала, как все будет. Ну что же, мы напинали столько задниц от Польши до Латвии, а теперь напинаем еще больше*.


* Главное, чтобы у противника был мешок на голове, и руки связаны, тогда конечно. И чтобы русские выставляли против американских четырех дивизий (ровно половина общевойсковых сил СВ США) дивизию ВДВ и танковый полк, тогда можно смело гордиться тем, что круче только Чак Норрис!


- Так и будет, - сказал Мэтлок. - До тех пор, пока дело остается на конвенциональном уровне. Подойдем слишком близко к российской границы, и они могут занервничать. Представьте, что прямо сейчас на нас падают три "Искандера"* с ядерными боевыми частями. По одному на нас, 4-ю пехотную и 1-ю кавалерийскую. Это в значительной степени будет означать для нас конец боевых действий. Это бы вывело нас из боеспособного состояния.


* А "Искандеры" с неядерными боевыми частями не падают... Допустим, на командный пункт дивизии или переправу... Ну просто потому! К слову говоря, ракетная бригада в составе 12 ПУ ОТРК "Искандер" штатно входит в состав каждой общевойсковой или танковой армии, вкелючая упомянутые в романе. Неужели исключительно на случай ядерной войны? Или все же не стоило не обращать внимания на состав сил армий, если в их названии нет слова "мотострелковая" или "танковая"?


- Но сэр, они же знают, что мы отдадим им этим же в избытке. Мы можем уничтожить их, используя обычные вооружения, или можем использовать тактическое ядерное оружие. В любом случае мы намерены разгромить их армию прежде, чем войти в Эстонию. Я это нутром чую, сэр.

- В этом-то и проблема, Дэйн. Как только мы доведем их до такого состояния, что они больше не смогут оказывать реальное эффективное сопротивление, те, кто сидят за кнопками пуска ядерных средств станут очень нервными. Что им предстоит потерять? Если мы разгромим Красную армию, мы сможем дойти до Петербурга, но мы не будем этого делать, потому что именно тогда ядерное оружие может пойти в ход.

- Вы хотите, сэр, чтобы я постоял в сторонке, просто потому, что боитесь, что я слишком сильно подпалю им зад? - Он улыбнулся.

- Нет, Большой Д. Пойдешь и ударишь их чертовски сильно. Они думали, что смогут просто захватить три страны НАТО за 72 часа и на этом все закончиться. Теперь я думаю, они осознают ошибочность этого пути.

- Чертовски верно, - ответил "Большой Дэйн". - И все эти аналитики и диванные генералы, которые говорили, что современные неядерные боевые действия ушли в прошлое, могут просто поцеловать меня в задницу, пока я иду на север. Увидимся, генерал, когда доберемся до цели. - По его мнению, это было чем-то само собой разумеющимся. Никакой неопределенности не было вообще. Он видел, как сражались российские сухопутные войска, но у них просто не было того, что было нужно, чтобы победить опытные и хорошо оснащенные силы, такие как американские тяжелые дивизии*.


* Автор бы не хотел, ну, чисто для разнообразия, пояснить, что это за смерть Кощея мериканского? Ну, кроме всего того, чего российская армия не получила по его милости - средств разведки, артиллерии, противотанковых и зенитных средств, оперативно-тактических ракет, боевых вертолетов, авиации, помимо истребительной... Единственный вывод, который напрашивается после ознакомления с реальным соотношением сил заключается в том, что российской армии недостает... численности


Дэйн отсалютовал и вернулся к собственным боевым задачам.


* * *

Первое столкновение произошло в Зорги, где рота российских десантников забаррикадировалась в центре города. Танки "Абрамс" остановились, а БМП "Брэдли" начали обходить их с фланга и выявлять позиции противника. Затем они открыли огонь на подавление, в то время как танки задействовали свои большие 120-мм орудия для разрушения опорных пунктов. Десантники были отброшены с тяжёлыми потерями, но затем из леса появилась вторая рота. Ее бойцы мчались через открытое поле, чтобы достичь северной окраины города и прикрыть отступление своих товарищей.

Никто и никогда не говорило, что русским войска не хватало храбрости, напора и боевого духа. Они были просто превзойдены. Российская пехота не имела особых наступательных возможностей против общевойсковых сил, но могла держаться под прикрытием и использовать РПГ-7 с тандемными термобарическими выстрелами, чтобы попытаться уничтожить несколько целей. Центр города был зачищен ценой потери одного "Абрамса", гусеницы которого были расплавлены и сожжены термобарическим выстрелом*.


* Термобарические выстрелы являются противопехотным (причем для поражения пехоты в зданиях, на открытой местности предпочтительны осколочные), а не противотанковым средством и никогда не бывают тандемными - просто потому, что это бессмысленно (автор считает, что это нужно, чтобы динамическая защита не дала "просто расплавить и сжечь" броню?). Объемные взрывы обладают огромным фугасным (поражение перепадом давления), но крайне низким бризантным действием (способностью дробить твердые тела, и совершенно не могут чего-либо сжечь и оплавить, тем более, ходовую часть танка, так как взрыв длиться долю секунды и просто не успевает передать достаточно тепла, чтобы что-то расплавить). Для поражения бронетехники используются кумулятивные выстрелы.

РПГ-7 является противотанковым оружием уровня отделения (ниже - одноразовые ручные гранатометы (гранаты). На уровне роты добавляется противотанковое отделение с ПТРК "Метис" и ПТУР на БМП, в батальоне - противотанковый взвод с ПТРК "Фагот"/"Конкурс" и "Корнет", в полку - противотанковая батарея с орудиями МТ-12 "Рапира" (стреляют также ПТРК "Бастион") и боевыми машинами ПТРК "Штурм-С", "Хризантема" и "Корнет-Т"


Восточнее в боях у Зорги сошлись два батальона. 2/37 батальона достиг южной окраины Эмбурги около 09.00. У русских было десять Т-80 и две мотострелковые роты 254-го батальона. Американцы быстро развернулись с марша и начали атаку силами сего батальона, обойдя Эмбургу с правого фланга. Услышав звуки стрельбы американских танков, британские войска на другом берегу реки начали застегивать подбородочные ремни, досылать патроны в оружие и готовиться к выдвижению.

Британские мостовые парки BR-90 не могли быть использованы а этой реке, так как позволяли создать мост длиной всего примерно 42,5 метра. Амфибийный мост М3 позволял создавать пролеты длинной 100 метров (324 фута), что примерно соответствовало ширине реки. Восемь мостов с дополнительным усилением позволяли создать переправу, способную выдерживать 60-тонные танки. Два или три М3 также можно было превратить в паромы. Так что Королевские инженеры занялись делом под прикрытием густого дыма, пока янки устраивали ад на другой стороне.

Машины подъехали прямо к воде, плавно войдя прямо в воду под прикрытием интенсивного огня. Выстроившись в ряд, они развернули понтонные парки, а инженеры начали скреплять их. Тем временем, Горцы расположились в Стальгене, одновременно создавая штурмовую переправу на быстроходных катерах.

Теперь русские страдали от того, что им приходилось растягивать ограниченные силы, прикрывая все течение реки между Елгавой и Стальгене. Они были развернуты на фронте протяженностью более 25 километров, однако британцы могли сосредоточить более серьезные силы только там, где были намерены атаковать, и этот простой расчет решал исход боя*.


* Как удобно, что российские войска не имеют средств разведки, позволяющих определить, где наводится переправа, артиллерии для противодействия ее наведению (напоминаем - советские понтонные переправы лишь цель для НАТО-вской артиллерии), не говоря уже об авиации или ракете ОТРК "Искандер", резервов...


Обойдя Эмбургу с фланга, американский батальон развернулся и направил моторизованную роту к реке. В то же время Горцы переправились через реку на моторных лодках, чтобы обезопасить дальний берег, и к полудню инженеры уже были на месте. За Стальгене в очереди стояли Королевские гусары Квинса в составе 48 танков "Челленджер-2". Как только они переправятся, НАТО получит их в придачу к двум дюжинам "Абрамсов" 2/37-го батальона, уже ведущих бой, и получит подавляющее превосходство на этом участке. 5-й стрелковый батальон в хвосте колонны Уилсона будет лишь вишенкой на торте.

Таким образом, все "аналитики", утверждавшие, что подобных сражений больше не будет никогда, так как они стали невозможными из-за угрозы тактического ядерного оружия, оказались неправы. Да, риск еще существовал, но это была эскалация конфликта, о которой русские не стали бы думать, не убедившись, что у них нет обычных средств остановить НАТО, и что Западный Альянс представляет прямую угрозу суверенитету России.

В начале операции НАТО приложила немалые усилия в средствах массовой информации, дабы дать понять, что борьба будет вестись за суверенитет стран Прибалтики, а не за суверенитет России, и что помимо вызванной тактической необходимостью нейтрализации Калининградской области, НАТО вообще не намерена пересекать российскую границу*.


* А где будет российская территория, тоже будет решать НАТО )


К 15.00 того же дня американцы достигли окраин своей цели - Иецавы. Теперь, когда британская переправа заработала в полную силу, 2/37 батальон ушел от реки и направился на восток по второстепенной дороге, которая привела его к минному полю в лесистой местности. Бригадир Уилсон переправил свою бригаду в район, выбранный Кинланом, и теперь они поворачивали на север, следуя вдоль реки до города Гароза. Это было всего в 11 километрах от основных русских позиций в Елгаве, и поэтому Кинлан дал приказ готовиться к возобновлению боевых операций ночью.

- Ситуация "Кошелек или жизнь", господа. Сегодя вечером мы направимся в Елгаву, как только Уилсон подойдет справа. Затем мы проведем ту же операцию по форсированию реки, которую провели в Стальгене. Ребята Уилсона обойдут противника с фланга, а мы пойдем прямо на них через реку. Убедитесь, что инженеры будут готовы до 18.00. К Ведьминому часу я намерен постучаться в ворота Елгавы.


ГЛАВА 15


* * *

Бригаду генерала Суврова медленно разрывали на части. Он спешил большую часть своей пехоты и использовал ее для оборудования улучшенных позиции в северной половине Елгавы. Шоссе за этим городом вели прямо к Риге, так что это была ключевая позиция, и ему было приказано удерживать ее как можно дольше. На поддержку ему была направлена 104-я гвардейская парашютно-десантная бригада, но в итоге пришлось перебросить ее на юго-восток, чтобы защититься от американского наступления на Иецаву. Оттуда до доста через Даугаву неподалеку от Кекавы оставалось всего 30 километров по шоссе А7 (также обозначавшемся Е67).

В городе было четыре моста и еще три далее по течению, и каждый из них был проложен по дамбе гидроэлектростанции. В районе Кекавы мост имел стратегическое значение, и русские просто не могли его взорвать. Дорога проходила по дамбе, сердцу гидроэлектростанции, которая сдерживала десятки тысяч тонн воды. Если ее уничтожить, вся эта вода хлынула бы дальше по течению, на Ригу, полностью затопив центр города. Еще один аналогичный мост находился в 30 километрах вверх по течению в Кегумсе, и еще один далее в 40 километрах в Серене. В Екапилсе был обычный шоссейный мост, и его можно было взорвать, но три моста на дамбах были проблемой для русских. Если какой-либо из них был бы взорван, вода, которую он сдерживал, пошла бы вниз по течению и могла затопить следующую. Их уничтожение также лишило бы весь регион электроэнергии, поэтому их нужно было просто защищать*.


* Эм... И что из этого было проблемой? Российская армия осталась бы без света, все генераторы пропили (ну и да, электричество потребляется не по месту генерации, а через общегосударственную, возможно, даже общую для нескольких стран энергосистему. Это необходимо для выравнивания генерации и потребления, которые всегда должны быть одинаковы, в противном случае будет либо падать напряжение, либо электричество будет уходить на нагрев проводки и трансформаторов). А учитывая расстояния между дамбами и то, что речь идет отнюдь не о Днепровском каскаде ГЭС, проблема представляется несколько надуманной


География часто диктовала тактику, и это была непростая ситуация для российской армии, которая и без того находилась в тяжелом положении и несла значительные потери*. Елгава и Иецава находились на шоссе, ведущем к большому мосту в районе Кекавы, и война с напряженными боями приближалась именно туда.


* Ну конечно же, этот вопрос ни в коем случае нельзя было продумать заранее. Всего три месяца конфликта на это было, и бесчисленно много времени на составление оперативных планов ранее. Россию же страшными санкциями забанили в Гугле, чтобы посмотреть заранее карту региона )


Солдаты пехотных батальонов Кинлана разукрашивались на Хэллоуин - в боевую камуфляжную раскраску. В 15.00 они услышали на востоке далекий грохот боя. Бригада Уилсона достигла города Гароса, примерно в 12 километрах. Чтобы пройти туда, им предстояло преодолеть узкую полосу сельскохозяйственных угодий между рекой и лесом на севере. Все зависело от того, как своевременно они смогут оказаться на востоке Елгавы, чтобы оказать давление на оборону противника на этом речном рубеже.

Но русские видели, что происходит, и знали, что им нужно, в первую очередь, остановить Уилсона, чтобы у их войск в Елгаве был хоть какой-то шанс продержаться. Гарозу удерживал батальон 254-й мотострелковой бригады, но теперь остальная часть бригады появилась из густого леса на севере и перешла в контратаку при поддержке трех танковых рот 228-го танкового батальона*.


* Такого подразделения в российской армии не существует, и батальоны, как правило, имеют такие номера, только будучи отдельными соединениями (в составе бригад и полков - первый, второй, третий, танковый, мотострелковый). Или имеется в виду танковый батальон 228-го мотострелкового полка 90-й танковой дивизии (31 танк Т-72Б3)? 254-й мотострелковой бригады также не существует, есть 254-й мотострелковый полк 144-й мотострелковой дивизии 20-й ОА ЗВО, но причем тут "Сувров" который является командиром 21-й ОМСБр 2-й Гв.ОА ЦВО?


Уилсону внезапно пришлось вступить в бой, и от отправил в тыл приказ резервному батальону Королевскиз Фузилеров выдвигаться на поддержку. Затем он вышел на связь с Кинланом по закрытому каналу.

- Я направил вам последние мостовые силы, - сказал он. - У нас хороший мост в Стальгене, но в Гарозе дела пошли сложнее. Я работаю над этим, но мы можем задержаться.

- Как скоро вы можете быть там? - Спросил Кинлан.

- Самое ранее в 21.00, и это может занять больше времени.

- Ясно...

На мгновение воцарилось молчание. Затем Уилсон продолжил:

- Раз уж мы на другой стороне реки, - сказал он. - Можем ли мы подумать о том, чтобы ваши ребята переправлялись через мост в Стальгене? Мне сказали, что немцы направляются к вам, и могут взять на себя Елгаву. Вы бы переправились, не потеряв ни одного человека. Русские сейчас, должно быть, уже забаррикадировались в своей половине города. Даже если я доберусь туда к полуночи, переправа может оказаться трудной, если вам придется пробиваться с боем.

Кинлан склонился над картой. Уилсон высказал очень верное мнение. В канун Дня Всех Святых попытка переправиться на другой берег через хорошо защищенную противником плотную городскую застройку означала немалые потери. Сама река была не таким уж серьезным препятствием, но он слышал больше в том, что говорил Уилсон. Бригадир полагал, что сможет достичь Елгавы не ранее полуночи. Так что ему оставалось либо сидеть здесь шесть часов и ждать, либо выдвигаться прямо сейчас.

- Ты прав, Вилли. Мы идем. Держись изо всех сил, пока мы не подойдем.

- Точно, Джейк. Я сделаю тебе еще кружку чая.

Кинлан снял гарнитуру и повернулся к Симпсону.

- Джонни, план меняется, - сказал он. - Лодки и инженерную технику оставляем на месте, а людей по машинам. Мы двигаемся в Стальгене. О маршевом порядке не думай. Во всем разберемся, когда переправимся через реку.

- Верно, сэр, - сказал Симпсон.

Двадцать минут спустя личный состав уже укладывал аптечки, тушил огоньб в полевых кухнях и размещался по машинам. К 18.30 они должны были тронуться по главному шоссе на юго-восток, и, когда последняя колонна покидала город, подошли разведывательные силы 21-й танковой бригады генерала Берга, размышляя о том, что на подходе к Елгаве было ужасно тихо. У одинокого грузовика они встретили одинокого британского солдата. Тот отсалютовал и сказал по-немецки:

- Добро пожаловать, господа. Британская 12-я бригада ушла на юг, чтобы переправиться в Стальгене, а Елгава ваша. Мы скоро вернемся, но уже по другому берегу. Здесь остались все наши десантные катера и инженерная техника, так что я помогу вам подготовиться. Мы надеемся оказаться на другой стороне к полуночи.


* * *

Около 19.00 российская 254-я мотострелковая бригада вышла из боя у Гарозы и двинулась в темноте на север, к окраине леса. Была свежая холодная ночь. Небо было ясным, но очень темным, и луна появилась, и то четвертью полумесяца только в тридцать минут после полуночи. Услышав шумное движение на другом берегу реки, бригадный генерал Сувров приказал минометным расчётам открыть огонь по городу на случай, если готовился штурм. Только когда его люди доложили, что слышат солдатские крики на немецком, он понял, что что-то не так.

- Немцы? - Спросил он адъютанта.

- Так точно, и замечены немецкие "Леопарды".

Сувров кивнул. Значит, англичане ушли, скорее всего на плацдарм на юго-востоке. Их сменили немцы. Это ничего не меняет, подумал он. Кроме того, что нужно убедиться, что левый фланг будет усилен. 254-я бригада* не сможет долго продержаться в Гарозе, если противник усилит свои силы двумя бригадами. Подождем и посмотрим, что будет. Я сомневаюсь, что британцы нанесут удар на север, в лес воззе Гарозы, но если они это сделают, то это вскоре грозит отрезать мою бригаду. На данный момент у меня нет приказа уходить, так что мы остаемся здесь.


* 21-я бригада была оперативно переформирована в 254-ю?


Поскольку американцы обходили его справа, бригады 144-й дивизии и ВДВ отступили на север, к промышленному району на севере от Иецавы. Их позиции находились прямо на шоссе А7 у крупной птицефабрики, а далее на север это шоссе вело к мосту на плотине Рижской ГЭС на Даугаве. Это была настоящая река, а не тонкая полоска воды, которую защищаю здесь я. Это будет наш последний рубеж в этом злоключении. Жаль, что мы не сможем просто взорвать все этим мосты, но я не думаю, что рижане очень любят нас уже сейчас, и что полюбят нас больше, если мы обрушим на их город потоки воды. Вот почему нужно держаться южнее Даугавы. Это хорошая местность. Позади нас на 40 килрметров тянутся леса, и это ограничивает маневр вне дорог. Наша задача перекрыть основные и второстепенные дороги на север.

Предполагается, что этой ночью призраки будут бродить по земле, хотя у нас в России этого не было принято. Что же, если они постучаться в дверь ко мне, я встречу их с автоматом!


* * *

А они приближались - призраки с раскрашенными лицами и живые мертвецы в броне пробивались по дороге на Елгаву. Уилсон очистил дорогу через Гарозу, и его резервов оказалось достаточно, чтобы остановить контратаку русских. Теперь, когда противник отступил к лесу на севере, бригада Кинлана прошла через Гарозу по шоссе. Уилсон видел, как тот лично отсалютовал ему, проносясь мимо на гусеничной командно-штабной машине. Поскольку его силы были свежими, именно им предстояло нанести удар по Елгаве, а его войскам это давало передышку.

Дальше к востоку, американская 1-я ББГ зачистила Иецаву и рокадное шоссе Р93, идущее между этим городом и Гарозой. Теперь ее сменяли силы 2-й ББГ, которая обходила Иецаву с фланга, вынудив русских отступить. Кинлану оставалось только двигаться как можно скорее, чтобы отрезать Елгаву так быстро, как только возможно. Как всегда, вперед он послал полковника Ривза и его Королевский улан, а также две роты Йоркширского батальона для усиления. Вскоре и остальная часть этого батальона и 18 "Челленджеров" летели вперед с головокружительной скоростью.

Зловещие черные летучие мыши появились с запада - дежурная группа воздушной поддержки НАТО в этой секторе. Они обнаружили позиции российской артиллерии и БМ-21, и нанесли по ним сокрушительные удары на подавление. Боевые вертолеты пролетели низко над землей, словно призраки, и обстреляли ракетами вражеские танки и БМП.

Ривз ворвался в небольшую деревню Ане, находившуюся прямо за мостом, взорванным русскими накануне. Это уже не имело значения. Ривз улыбнулся, подумав, что он оказался прямо за рекой, и ему не пришлось сделать по мосту даже шага. Он находился всего в трех километрах от Елгавы, и основные силы бригады приближались по шоссе, готовясь к штурму.


* * *

Обдумывая ситуацию, бригадный генерал Сувров понял, что находится в тяжелом положении. Он спешил пехоту, занявшую позиции в зданиях и подвалах города, а БМП использовал в качестве мобильных огневых точек на флангах. Теперь по ним наносили удары сильные общевойсковые группы, а его БТР-80 и БМД остались без поддержки пехоты*.


* 21-я ОМСБр не только стала за несколько часов 254-й, но и перешла с БМП-3 на БМД и БТР-80?


Попытавшись отступить из ловушки, которая захлопывалась для его людей, им предстояло медленно идти без машин, но если так, то нужно отдавать приказ прямо сейчас, прежде, чем немцы в южной части голода начнут действовать.

Он вышел на связь с генералом Барановым в Риге*.


* Почему командир 21-й ОМСБр 2-й Гв.ОА Центрального военного округа запрашивает указаний у командира 1-й Гв.ТА западного военного округа? Потому что!


- Противник форсировал реку и обходит Елгаву с северо-востока, - сказал он. - Потеряно много техники, а личный состав рассеян по городу. Почти не осталось бронетехники, а в Елгаву вошла немецкая бригада, готовая присоединиться к штурму.

- У вас есть личный состав в городе? Без техники?

- Так точно.

- Значит, там они и останутся. Попытавшись отступить на север, вы не пройдете больше нескольких километров. Так что держитесь, Сувров.

- Мы сделаем это, товарищ генерал-майор, но мою бригаду уничтожат.

- Мне жаль, но поскольку вы не сможете отступить, остается только заставить врага дорого заплатить за этот город. Держитесь сколько сможете, как в Сталинграде. Мы должны организовать оборону за вами. Если у вас достаточно сил, займите блокирующие позиции на главной дороге на севере, это помогло бы нам. Родина вас не забудет. Держитесь.


* * *

День всех святых, 2021 год

Российские позиции в Латвии ни в коем случае не были надежными. Хотя местность благоприятствовала обороне, возникли проблемы с наличием войск для ее поддержания. Генерал Баранов стоически воспринял неизбежную потерю 21-й мотострелковой бригады*, но все, что она могла дать ему сейчас - это время.


* 254-я мотострелковая бригада снова стала 21-й? Вот это российским штабистам в такой обстановке делать нечего


Сражение распалось на серию столкновений по всему региону. 30-я мотострелковая бригада сдерживала немецкую 12-ю танковую бригаду на севере, вдоль побережья Балтийского моря*. Свежая немецкая 9-я танковая бригада атаковала 15-ю мотострелковую бригаду Залива** южнее, за огромным озером Бабитес. Трем бригадам 144-й мотострелковой дивизии было приказано расположиться на севере, главным образом для того, чтобы попытаться восстановить оборону на линии реки. Две резервные бригады, 138-я и 25-я 6-й армии вскоре будут выдвинуты на фронт против американцев.


* Следует отметить, что в составе 30-й ОМСБр нет танков и БМП, есть лишь колесная бронетехника - БТР-82А. То есть российские войска с танками не могут сдержать НАТО-вские с танками, а без танков могут


** В главе 6 настоящего опуса упомянуто, что 15-й ОМСБр была "разгромлена" в первые же часы конфликта британскими войсками. Здесь упоминается бригада нового формирования? Что такое Залив (Zaliv) - знает только автор


Он играл на ничью, зная, что сил для победы у него попросту нет. Запросив подкреплений, он получил 69-ю моторизованную пулеметную бригаду с Дальнего востока, но у него был еще один туз в рукаве. Когда то он был командиром 4-й гвардейской танковой дивизии, и теперь собирал из ее остатков еще одну бригаду - 12-ю гвардейскую под командованием Молотова. Теперь это было его единственная ударная сила, так как он начал собирать в ней все Т-14 "Армата"** и организовать новые общевойсковые роты из остатков мотопехоты по образцу американской концепции "общевойскового батальона". Задача заключалась в том, чтобы вернуть достаточно сил обратно к реке, чтобы обеспечить надежную оборону и задержать НАТО как можно дольше, пока он будет это делать*.


* Первые серийные танки Т-14 "Армата" постапают на вооружение 27-й мотострелковой бригады, которую автор не только отдал 20-й армии, но и окружил и капитулировал под Вильнюсом


** Почему этими вопросами занимается командир 1-й Гв.ТА, а не хотя бы командующий западным военным округом - знает только автор


Он обдумывал ситуацию, ощущая безнадежность и измученность. Что еще мы могли бы получить, чтобы укрепить позиции? В наличии еще пять бригад из Дальневосточных округов*. На Украину направлены две - 46-я и 49-я, вероятно, будет отправлена 57-я. Остаются только 14-я бригада специального назначения в Хабаровске и 11-я десантно-штурмовая бригада**. Нужно проверить, возможно ли отправить их сюда. Я просто обязан удержать рубеж по Даугаве.


* Так в оригинале - именно во множественном числе. Территория Дальнего Востока входит в состав единственного Восточного Военного округа, далее к западу находится Центральный военный округ, но все еще войска уже были переброшены в Прибалтику


** 46-я и 49-я "бригады" (на самом деле пулеметно-артиллерийские полки, не являются "линейными" мотострелковыми соединениями!) относятся к 18-й пулеметно-артиллерийской дивизии 68-го корпуса береговых войск. 57-я ОМСБр входит в состав 5-й общевойсковой армии ВВО. Помимо них, в Восточном военном округе дислоцированы:

- 5-я общевойсковая армия (127-й МСД, 60-я МСБр, 57-я Гв.ОМСБр)

- 29-я общевойсковая армия (36-я Гв.ОМСБр)

- 35-я общевойсковая Краснознамённая армия (38-я Гв.ОМСБр, 64-я Гв.ОМСБР, 69-я бригада прикрытия границы, фактически, пулеметно-артиллерийская)

- 36-я общевойсковая армия (5-я Гв.ОТр, 37-я Гв.ОМСБр)

- 68-й армейский корпус береговых войск (18-я ПулАД, 39-я ОМСБр)

- 155-я Гв. Бригада морской пехоты, 40-я бригада морской пехоты

Итого: 1 мотострелковая дивизия (3 МСП, 1 ТП, АП, ЗП и прочие штатные части дивизии), 1 танковая и 9 мотострелковых бригад, 3 пулеметно-артиллерийские бригады. Также помимо 11-й, имеется 83-я десантно-штурмовая бригада, а также две бригады морской пехоты (40-я и 155-я)


Война складывается для нас не очень хорошо, подумал он, и обстановка становится очень опасной. Наши силы слабеют, бригады редеют. Наша бронетехника оказалась неэффективной. Очень скоро наступит время, когда мы окажемся в положении, когда не сможем остановить или даже задержать противника, когда тот двинется на север в Эстонию. Именно тогда обстановка станет действительно опасной не только для нас, но и для всего мира.

Кто-то тоже станет беспокойным и усталым, как я сейчас. Какой-то ключевой пункт защиты сломается, словно битая пешка, открывающая короля. И тогда мы потянется к ракетам, и на этот раз их боевые части вспыхнут ярким и страшными светом...


ЧАСТЬ ШЕСТАЯ

РАСПУТЬЕ


"В осеннем лесу, на развилке дорог,

Стоял я, задумавшись, у поворота;

Пути было два, и мир был широк,

Однако я раздвоиться не мог,

И надо было решаться на что-то.


Я выбрал дорогу, что вправо вела

И, повернув, пропадала в чащобе.

Нехоженей, что ли, она была

И больше, казалось мне, заросла;

А впрочем, заросшими были обе"

- Роберт Фрост


ГЛАВА 16


* * *

Просить людей сражаться без надежды на помощь или подкрепление никогда не было легко. Генерал Сувров выбрал свою позицию, и теперь ему предстояло стоять на ней, во что бы то ни стало. Подобное случалось в сотнях других войн, когда людям приходилось сражаться и умирать в отчаянных ситуациях в местах, о которых, вероятно, никто и никогда не вспомнит. Многие уже видели памятники сражениями, произошедшим в этих местах в последнюю войну и так далее, до Наполеона, когда-то стоявшего при Эйлау. Если бы мир пережил эту войну, однажды в Елгаве мог бы появиться памятник героической обороне российской 21-й отдельной мотострелковой бригады. С другой стороны, в нынешнем политическом климате этот бой мог быть оказаться забыт, как и многие другие до него.

Большую часть памятников строили победители, а не побежденные, а историю чаще писали те, кто выжил, а не пал. Для стран НАТО было трудным выбором мобилизовать и развернуть здесь свою объединенную мощь, однако, если история чем-то и учила, то только тому, что сражения, оставшиеся без развязки, всегда будут тлеть, словно угли, угрожая разгореться вновь.

Именно это произошло в Корее, где долгая тупиковая ситуация снова отправила людей в казалось бы, забытые места - Порк Чоп Хилл, "Олд Болди", река Имджин и Хертбрейк-Ридж. Сыновьям и внукам тех, кто когда-то сражался там, снова предстояли испытания на этих холмах и хребтах, только на этот раз Северная Корея имела ядерное оружие. Мы скоро коснемся их, а пока, первого ноября, бои шли там, в Елгаве.

Как ни странно, бойцы двух бригад, когда-то ставших противниками в невозможно путешествии во времени, теперь стояли плечом к плечу как союзники по НАТО. Бригадным генералам Кинлану и Бергу предстояла трудная задача положить конец борьбе за город, хотя в 03.00 они дали себе отдохнуть еще три часа прежде, чем снова начать стрелять на рассвете.

Это была изнурительная борьба за каждый дом. Пехота спешивалась и просачивалась вперед взводами и отделениями. Вражеские стрелки подстерегали за каждым углом, а временами немцы просто прибегали к тяжелым орудиями "Леопардов", чтобы подавлять упорные очаги обороны. Постепенно по мере продвижения, у солдат дивизии Берга словно проявлялась какая-то мышечная память. Они словно помнили и приводили в действие опыт, полученный какими-то другими людьми в другое время, от побережья Па-де-Кале до мутных берегов Рейна.

Постепенно северная половина города была поглощена войной. Дома превратились в дымящиеся руины. Гранаты летели в канализацию, а орудия сносили любую высокую башню, в которой мог укрываться снайпер, пока башни с часами и церковные шпили не превратились в тощие обломанные зубы.

Вскоре от углей войны почернели лица людей с обеих сторон. Елгава превращалась в склеп, но никто толком не понимал, зачем. Русские дали генералу Баранову не более двенадцати часов, которые могли продержать англичан и немцев в смертельных объятиях, возможно, самое большее - сутки. Это было время, которое они купили ценой своей жизни - один день, на который они обменяли все дни, которые еще были им отпущены. Обменяли нерожденные жизни своих сыновей и дочерей, которые могли бы родиться у них, положили конец своей родословной, уничтожили все будущие поколения, ожидавшие жизни.

Некоторые не желали умирать под этими руинами и сдавались. Другие сражались до конца, до последнего вздоха. Однако их жертва, если ее еще было можно так назвать, на самом деле не изменила бы ничего в более широком плане вещей. Елгава пала под тяжестью больших кошек - "Леопардов", "Пум", "Рысей"*. В тот день она будет разрушена дотла под бессердечным солнцем, и это страдание продолжится в долгую холодную ночь.


* Немецкий БТР "Линкс" (нем. "Рысь")


К полуночи в День Всех Святых, город был, в основном, "освобождён", но латышей, которые могли бы отпраздновать это, осталось немало. Все они мудро бежали от надвигающихся бедствий войны, но вернувшись и увидев, что осталось от их домов, смогли только заплакать.

Бригадный генерал Сувров находился в маленьком городке Айзупе за городом, на главном дороге на север. Когда за ним пришли люди роты "Б", Королевских фузилеров, он отправил Баранову последнее сообщение.

Помните нас...


* * *

Русские отошли на рубеж, опирающийся на город Балдоне на востоке, а затем через лесной массив по шоссе А8 к городу Олайне. Дальше на запад находилась обширная заболоченная территория под названием Сенес Терелис, обширное торфяное болото возрастом более 5 000 лет. Излишне было говорить, что никакие механизированные силы не могли обойти это шоссе сзади, и потому линия обороны русских заканчивалась у Олайне. За огромным болотом и озером Бабитес находился узкий лесной коридор шириной около 5 километров, который прикрывала российская 15-й мотострелковая бригада под командованием генерала Залива*. Именно здесь две немецкие бригады 10-й танковой дивизии весь день 1 ноября бились в ее оборону.


* Так вот, что за Залив... Кто такой генерал Залив, поисковые системы Гугл и Яндекс ответить не смогли, как и найти примеры русских с такой фамилией (если уж принять, что это фамилия, то западноукраинская, окончание -ив сформировалось на Западенщине под немецким влиянием в Австро-Венгрии, причем как универсальное и мужское и женское. Отдельными личностями предпринимались попытки выдать это за исконно украинское явление и распространить на всю Украину). Напоминаем, что штатное звание командира бригады в СВ РФ - полковник. На момент написания книги командиром 15-й ОМСБр являлся полковник К.В.Нечаев, на 1.11.2021 - подполковник А.С.Марушкин


Русские сражались, как 300 спартанцев при Фермопилах, но постепенно сгибались под тяжестью бронетехники и численным превосходством немецкой стороны*. Это побудило генерала Баранова направить для поддержки этой бригады 12-й гвардейский мотострелковый**, включавший 18 новых танков "Армата". Также он использовал артиллерию, чтобы попытаться истощить немецкие бригады и сделать бой для них более дорогостоящим.


* Особенно примечательно, что 15-я ОМСБр является специализированным формированием для миротворчских операций, и не имеет в своем составе танков и другой тяжелой техники - только бронетранспортеры БТР-82А. Ну и да, немцы давят массой русских... Срочно в лес санитарную инспекцию - искать, что там такое большое сдохло, и в горы, ловить свистящих раков...


** Что именно является "12-м гвардейским мотострелковым" (ориг. 12th Guards Mech) - знает только автор. 12-й мотострелковой бригады не существует. "Арматы" по его словам, были в "Таманской" дивизии, но 12-го полка в ней нет. В составе "позорно разгромленной" Кантемировской дивизии был 12-й полк - но танковый, и автор говорил, что все танки дивизии были в 13-м танковом полку. В составе 27-й ОМСБр ничего 12-го мотострелкового быть не может, это бригада. 47-я дивизия на момент написания книги и описываемых событий была 6-й ОТБр, в ней также не могло быть 12-го мотострелкового полка.

P.S. И да, все же додуматься задействовать артиллерию по двум бригадам, сбившимся на фронте 5 км (ширина полосы наступления 1 роты - 1 км. 2 немецкие бригады - это 18 рот), с которого, к тому же, некуда деться - это просто гениально. Достойно Ордена Маршала Тужепупа с закруткой на спине. Впрочем, тому немецкому генералу, что загнал две бригады в этот аппендикс, тоже нужно засунуть фельдмаршальский жезл в аршлёх.


В центре, по обе стороны от шоссе А8, бригадир Уилсон направил бригаду вверх по шоссе до окраины Олайне, где ему было приказано остановиться и ждать, пока мрачное дело в Елгаве не разрешиться. Со своей стороны, русские ждали на линии восточнее, у Балдоне, пока в 18.00, ближе к сумерками, не начала атаку американская 1-я бронетанковая дивизия.

Американские войска были хорошо подготовлены к ночным боям. Им потребовался целый день на подготовку, и после еды и отдыха пришло время буянить. Из задачей было прорвать линию обороны русских к западу от Балдоне, где шоссе А7 и Р89 сворачивали на север, в отрытый сельскохозяйственный район. Они вели прямо к Даугаве, выходя к ней возле большой плотины и моста Рижской ГЭС.

Когда атака начала пробивать линию российских войск, генерал Баранов приказал 25-й мотострелковой бригаде* отойти из Балдоне и начать развертывание севернее на реке. Ночью он планировал общий отход на эту водную преграду и создание последнего рубежа обороны в Латвии. Вся артиллерия, БМ-21 и минометы двинулись на север, как только сгустилась темнота.


* Не будем в очередной раз недоуменно спрашивать, с каких веников командующий 1-й Гв.ТА отдает приказы 25-й ОМСБр 6-й ОА


Генерал уже разместил батальоны 69-й пулеметной бригады* на мостах в Риге. Саперы уже установили подрывные заряды, ожидая, пока их товарищи отойдут на северный берег реки. Ночью все планы были отменены, поскольку Баранов понял, что бессмысленно продолжать бои на истощение против сил НАТО, медленно продвигавшихся на север. Они не собирались сдаваться. Ужасный день в Елгаве показал это. Они собирались освободить Латвию, и цена на этот момент их не волновала.


* ... А также подразделению 35-й ОА Восточного военного округа...


Итак, теперь эта река станет нашей Рейнской кампанией*, мрачно подумал он. Эта вода стоит на страже за тех, кто погиб и пропал без вести в наших рядах. Она удваивает нашу обороноспособность, поскольку противник не может обойти нас с фланга и может атаковать только в нескольких местах, где мы вынуждены оставить плотины гидроэлектростанций работоспособными.


* Да поняли мы уже, поняли, что это повторение Рейнландской операции... Там ведь Неман, потом Лиелупе, потом Даугава... Реки надо форсировать, все то же самое, все сходится. Ведь на дворе тоже март 1945, противник - шестой год битая всем миром Германия на последнем издыхании, теснимая с другой стороны красными ордами, с рабами из концлагерей на производстве, без авиации, с тремя с половиной танками и подростками из Гитлерюгенда...


Он посмотрел на карту и отметил, что река протекает через самый центр Риги, крупнейшего города всех трех прибалтийских стран с населением около 635 000 человек. Его поразило то, что сражение за Елгаву выглядело миниатюрной версией ситуации, складывавшейся в Риге. Он отдал бы НАТО южную часть города, как сделал Сувров в Елгаве. Если бы они хотели попытаться форсировать реку выше по течению, как сделали в Стальгене, то мост Рижской ГЭС был бы одним из наиболее вероятных для этого мест, но это было бы и легкое место для обороны.

Возможно, здесь я, наконец, встречу свой конец, подумал он.


* * *

Встреча бригадных генералов НАТО проходила для обсуждения дальнейших действий, и сверхъестественное сходство со сражением за Елгаву было совершенно очевидно, особенно для ее непосредственных участников. Кинлан и Берг сели вместе. Слово взял британский генерал.

- Я должен напомнить, что взятие Елгавы не было карнавалом на Хэллоуин. Противник оказывал сопротивление, и мне не нужно рассказывать вас, как это место выглядит сейчас. Господа, мы не хотим, чтобы так было с Ригой.

- Мы и не будем, - сказал генерал Мэтлок, командир 1-й бронетанковой дивизии. - Если они будут упорствовать, план заключается в том, чтобы повторить операцию, запершую из 11-й корпус в Калининграде. В Риге форсирование реки производиться не будет, но я выбрал несколько площадок выше по течению. Я выйду к мосту в Кегумсе. Взорвать его они не смогут, так что мы форсирует реку в этом районе. Затем генерал Джордж и его 4-я пехотная дивизия нанесут удар возле Йегумса*. Как только мы создадим плацдарм, мы намерены просить весь британский контингент и немецкие войска, ведущие бои под Елгавой, пройти по наведенным нами мостам и продвигаться на север, а затем на запад, к побережью Балтийского моря. Это отрежет все вражеские войска в Риге.


* Так в оригинале. Такого города не существует. Мосты, которые русские, по авторской логике, не могут взорвать (ГЭС), находятся в Риге, Кегумсе и Айзкраукле (в порядке удаления от Балтийского моря)


- Один вопрос, - сказал генерал Берг. - Мне сказали, что будет воздушно-десантная операция с участием немецких войск?

- И французских тоже. Да, генерал. мы прыгнем через реку одновременно с наземной операцией, и мы подумаем о подключении к этой операции нашей 173-й бригады. Ни одна река такого размера не была форсирована с того момента, как Союзные войска форсировали Рейн. Там был задан шаблон, так что мы возьмем листок-другой на заметку.

- Прекрасный план, генерал, но его подготовка займет много времени. Кроме того, нам нужен отдых и пополнение, как людьми, так и техникой. В бою под Елгавой была уничтожена почти вся их 21-я мотострелковая бригада, но и мы понесли потери в городских боях. Требуется время на перегруппировку.

- Вы все это получите, - сказал генерал Мэтлок. - И я уверен, что мы сможем сработать вместе, и форсировать реку как и планируется. И когда мы это сделаем, мы уверены, что с русскими будет покончено.

- Да? Что же, до эстонской границы еще 130 километров по территории Латвии.

- С тех пор, как мы начали это дело, мы прошли вдвое больше за долгую неделю. Сейчас мы делаем паузу для пополнения и отдыха, как вы и предлагаете. Затем мы уточним наши планы относительно операций по переправе. Но после этого мы не думаем, что они удержат Эстонию.

- Почему вы так считаете? - Спросил Берг.

- Для этого им придется удерживать фронт шириной около 200 километров между озерами и побережьем Балтийского моря. Тот же самый фронт они только что пытались удержать в Латвии, и мы победили. Кроме того, им придется прикрыть еще 200 миль от Пскова до границы с Белоруссией. У них просто не хватит сил на оба фронта, и наши аналитики считают, что у них просто не останется другого выбора, кроме как отойти к границе. Это оставит Эстонию открытой, однако они могут удерживать узкий 40-километровый коридор под Нарвой. Честно говоря, это единственный способ защитить свою границу, учитывая те силы, которые у них есть.

- Очень хорошо, генерал, - заметил Уилсон. - То, о чем вы говорите, имеет смысл с военной точки зрения, но что касается российской границы... Рассматриваем ли мы всерьёз какие-либо операции в этом направлении? Это, безусловно, заставит их нервничать в отношении Москвы и Санкт-Петербурга, и это может привести к самой нежелательной эскалации.

Мэтлок вспомнил свой же разговор с бригадным генералом Дэйном Кингсманом по поводу угрозы тактического ядерного оружия.

- Ваша точка зрения хорошо понятна, - сказал он. - Отвечая на ваш вопрос, в настоящее время мне неизвестно о каких-либо планах пересечения российской границы, и я полагаю, что то же самое будет отправлено в Москву, как только мы начнем форсирование Даугавы. Итак... Поверят ли нам на слово? Я не думаю. Поэтому мы полагаем, что когда дело дойдет до выбора, удерживать ли Эстонию или защищать свою собственную границу, они обязательно выберут последнее.

- И что тогда? - Спросил Берг.

- Тогда, господа, мы будем надеяться, что все закончится. Если они не будут удерживать Эстонию, мы отправим легкие силы для освобождения Таллина, а затем посмотрим, сможем ли мы усадить русских за стол переговоров. Мы будем удерживать Калининград и покажем им, что они не смогут одолеть нас на земле. Тогда мы посмотрим, можем ли мы убедить их уйти с Украины. Что-то подсказывает мне, что это была основная операция. Она застала нас врасплох, но защищать Украину мы не обязаны. Но после всего этого, Европейский Союз может иметь другое мнение. Вы положили победу себе в карман, и они могут захотеть, чтобы мы что-то сделали с Украиной. Ведь нам потребовались месяцы, чтобы собрать эту армию. Это может стать случаем - использовать его или упустить.

В этом была правда. Подобного скопления танковых и механизированных сил Европа не видела уже долгие десятилетия, и маловероятно, что увидит в ближайшее время, если мир вообще выживет. Если бы Европа хотела уладить этот вопрос и создать стабильный мир, как она могла позволить российской армии наводнять собой Украину?

На этот вопрос предстояло ответить Организации Объединенных Наций. Тот, кто выиграет войну, и определит место и содержание послевоенных переговоров. Это время также могло оказаться опасным, потому что уже много раз победители спешили провести линии на карте, не думая о людях, живущих в регионах, которые они обсуждали. Прекрасным примером было соглашение Сайкса-Пико после Первой Мировой, которое разделил Ближний восток прямыми линиями на зоны влияния и оккупации победившими западными державами. Эти линии разделили многие этнические группы и в итоге породили долгие десятилетия конфликтов, продолжившихся и в 21 веке.

Если НАТО освободит Прибалтику, что будет с Украиной, Крымом, Грузией? Предстояло сделать еще многое, и что-то из этого придется делать ему.


ГЛАВА 17


* * *

Потребовалось немало времени, чтобы подготовить резервы для полноценной контратаки на Украине. Причем нужно было собрать бригады под давлением российской авиации. В странах Балтии ей не удалось справиться с НАТО, однако на Украине она имела явное преимущество, и могла контролировать небо небольшими эскадрильями с тех пор, как было установлено господство в воздухе.

Недостаточно было просто вывести боевые части на позиции в районе Ахтырки. Пришлось также перебросить провизию для поддержки наступательных операций. Необходимо было создать склады и разместить вспомогательные подразделения. Но к тому времени, когда войска НАТО продвигалтсь к Даугаве, генерал-лейтенант Руслан Борисович Хомчак был готов атаковать русских к северо-западу от Харькова.

Командование "Север" собрало 30-ю, 58-ю и 72-ю механизированные бригады, присоединившиеся к 14-й и 24-й механизированным, уже достигшим Ахтырки. План заключался в нанесении удара в 30-40 километрах к северу от российских позиций в районе Богодухова, по которым будет, в свою очередь, нанесен удар силами 28-й и 59-й механизированных бригад. Эти семь бригад будут поддержаны 25-й гвардейской десантной бригадой из Полтавы и прибывшей с запада 10-й горной бригадой.

Продвигаясь по шоссе Т1705, 72-й танковый батальон в составе двух дюжин Т-80 натолкнулся прямо на позиции российской 46-й моторизованной пулеметной бригады, только что прибывшей с Дальнего востока. Эту колонну возглавляла рота в составе десяти российских Т-80*, и украинские танки открыли огонь, сделав первые выстрелы операции "Горящий трезубец"**. Она была названа так в честь герба Украины, представлявшего собой золотой трезубец на синем щите. Столкновение произошло прямо на пограничном пункте на российской границе, примерно в четырех километрах к юго-востоку от Олександривки***.


* По состоянию на 2021 год в составе 46-го пулеметно-артиллерийского полка имеется одна отдельная танковая рота в составе 10 танков Т-72Б (в устаревших источниках встречается актуальная до 2009 года информация о наличии в 18-й ПулАД танков Т-80БВ в количестве 94 единиц


** Вообще, Trident Fire переводится скорее как "Тризубый огонь"


*** Судя по тому, что автор окончательно перешел при описании сражений к выставлению одной из сторон беспомощной грушей для битья, не будем интересоваться, как украинской армии удалось в условиях господства российской авиации в воздухе СКРЫТНО собрать СЕМЬ БРИГАД для внезапного удара


Танки открыли огонь друг по другу, но украинцы имели численное преимущество и разгромили российскую таковую колонну, потеряв пять собственных танков. Грохот артиллерийского огня поднял тревогу, и пехота обеих сторон выпрыгнула из машин.

Российская 46-я моторизованная пулеметная бригада была странным образованием, включавшим в себя два батальона на БТР-80 с преобладанием пулеметчиков среди личного состава, а также один мотострелковый батальон на превосходных БМП БРМ-3*. Два пулеметных батальона спешились и направились к сухому участку русла Ворсклы, шедшему примерно параллельно границе. Командир бригады полковник Шевченко разместил мотострелковый батальон в резерве в городе Грайворон примерно в шести километрах от границы. Там он разместил свой штаб и первым делом приказал свои 155-мм САУ 2С5** открыть огонь через границу по окрестностям Олександривки. Вскоре он получил новые плохие новости от своего разведотряда.


* Разведывательная модификация БМП-3. Следует отметить, что в состав 46-го пулеметно-артиллерийского полка входят два пулемето-артиллерийских батальона без бронетехники и один мобильный пулеметно-артиллерийский батальон на МТЛБ (многоцелевой тягач легко бронированный). Это не "линейное" мотострелковое соединение, а полупограничное подразделение, имеющее целью оборону Курильских островов от возможного десанта. Именно этим объясняется отмеченная автором "странность" его состава


** Если эта "бригада" представляет собой 46-й пулеметно-артиллерийский полк с Курильских островов, то на его вооружении 2С5 "Гиацинт" действительно имеются, хотя обычно они состоят на вооружении артиллерийских бригад армейского и окружного (в военное время - фронтового) подчинения. На совсем уж детскую ошибку с НАТО-вским калибром 155 мм против отечественного 152 мм внимания обращать, разумеется, не стоит


На севере вторая колонна украинской 58-й механизированной бригады также вошла на территорию России в районе села Попивка. Это было редким явлением, чтобы вражеские армии осмеливались вторгаться на суверенную территорию Матери-России*, однако украинцы просто отвечали на оскорбление, которое Россия уже нанесла им своим массированным вторжением на их Родину. Третья крупная колонна 30-й механизированной бригады достигла границы севернее Славгородка.


* В ходе начального этапа Российско-Украинской войны в 2014 году, 400 самых отважных украинских воинов уже совершили вторжение на территорию России, спасаясь из окружения в Изваринском котле (да, они побежали в Россию от вторгшейся на Украину российской армии. Если вам что-то кажется странным, вы зомбированы путинской пропагандой). После чего были задержаны за незаконный переход границы и позже депортированы на Украину (именно так и происходит в ходе войны)

P.S. Опять-таки, все забыли про Калининградскую область...


Полковника Шевченко это не беспокоило, потому, что он знал, что справа от него стоит 49-я моторизованная пулеметная бригада. Он только что связался с ней и доложил обстановку, прося ее командира Козлова развернуться справа от него. Эта бригада должна была составить крайний правый фланг российской позиции, но Козлов не знал, что его бригада вскоре будет обойдена с фланга третьей украинской колонной. В следующие тридцать минут, когда его войска начали задействовать беспилотники для разведки вражеских позиций, это стало ясно. Богодухов, передовой российский склад, обеспечивающий 20-ю мотострелковую бригаду*, был обойден с фланга.


* В феврале 2021 года данная бригада была развернута в 20-ю гвардейскую мотострелковую дивизию, что, впрочем, со стороны автора ошибкой не является, так как книга написана до этого


Была еще одна бригада, переброшенная с Дальнего востока, 57-я мотострелковая, но она оставалась последним резервом в районе. Командующий российской 8-й армией генерал-майор Сергей Кузовлев был проинформирован о наступлении противника в своем штабе в Белгороде.

- Что? Они пересекли российскую границу? Мы не можем этого допустить, Петров. Что с теми двумя моторизованными пулеметными бригадами?

- Они развертываются на границе, товарищ генерал, но противник может обойти их с севера.

- Бред.

- Товарищ генерал, обратите внимание на брешь в наших позициях к северу от Богодухова. Противник движется по шоссе от Ахтырки, и наша 20-я мотострелковая теперь обойдена с фланга.

- Чушь! У нас есть 57-я мотострелковая в резерве. Передайте ей приказ двигаться прямо к Дмитривке. Это очень близко к району боев. 57-я убьёт двух зайцев одним выстрелом. Она заткнет брешь, а также поддержит 46-ю моторизованную пулеметную бригаду с юга. Передать приказ немедленно!

Генерал Кузовлев не постеснялся использовать резерв. В конце концов, для того он и был нужен, и это было непредвиденное обстоятельство, которое требовалось исправить в ближайшее время, в самом начале сражения.

- Разведка говорит, что они называют ее "Горящий трезубец", - ответил лейтенант Петров.

- Правда? Тогда ответим огнем на огонь. Дайте мне 1-й корпус к югу на Донце. Посмотрим, как ввести его в дело.

В дело были пущены закаленные в боях отряды, столько лет воевавшие на Донбассе. Они уже преследовали противника, отступающего на северо-запад, не спуская глаз также с излучины Днепра. Но все же три бригады, 5-я, 11-я и Копольская Республиканская гвардия* наступали ближе к Донцу. Они уже захватили ценные переправы в Изюме, Балаклее и Андреевке, и должны были сформировать южную клешню, которая должна была охватить Харьков. Таким образом, пока украинцы пытались обойти русских справа на севере, те пытались обойти украинцев справа на юге.


* Так в оригинале. Республиканская гвардия ДНР действительно существовала с 12 января (сформирована на базе отряда ополчения "Купол", что автор переделал в Kopol) по 15 августа 2015 года, затем на базе ее частей была сформирована 100-я отдельная мотострелковая бригада. Тем не менее, с 15 августа 2015 никакой республиканской гвардии ДНР не существует, а на момент написания данной книги следовало говорить о 100-й отдельной мотострелковой бригаде войск ДНР. С 1 января 2023 находится в составе ВС Российской Федерации (1-й Донецкий армейский корпус 8-й Гв.ОА) под наименованием 110-я отдельная гвардейская мотострелковая Ордена Республики бригада


Оснащение 1-го корпуса было лучшим, в том числе тридцать сравнительно редких основных боевых танков Т-14 "Армата". Республиканская гвардия и 5-я механизированная бригада мощно атаковали украинскую 54-ю механизированную бригаду массой танков и бронетехники. Ничего подобного не случалось со времен Великой Отечественной войны, когда Красная Армия пыталась использовать тот же вектор наступления, чтобы отрезать Харьков, действуя против немецкой армии генерала Манштейна. Все эти люди сражались плечом к плечу с призраками многих, павших на этих грязных полях.

Командир украинской 54-й бригады полковник Юрий Хуренко* слышал по радиосвязи запросы, которые становились все более отчаянными, и знал, что бригада термит неудачу. Когда российские 155-мм снаряда начали рваться у его штаба в Семеновке, положение стало очевидным. Он вышел на связь и доложил обстановку своему командиру в штабе "Восток" в Краснограде генерал-лейтенанту Серхию Наиву.


* Все украинские имена, фамилии и названия автором приводятся в украинской транскрипции


- Мы под серьезной атакой, остались в меньшинстве! Они прорвались! Нужна поддержка немедленно!

Отвечающий в первую очередь за оборону Донбасса и излучины Днепра, Наив отправил две бригады под Харьков, когда началось вторжение, и это была одна из них. Вскоре он узнал, что находившаяся севернее 53-я бригада также была атакована, но это был не более чем сковывающий удар. Его единственным резервом была 17-я танковая бригада в Краснограде, имевшая 72 модернизированных танка Т-80*, дюжину старых Т-62 и приданный мотострелковый батальон. Если он выдвинет эту бригаду, Красноград, в котором находились крупные военные склады, останется открыт.


* Это количество превышает общее число Т-80 на вооружении сухопутных войск Украины (34 ед.). Основным танком украинской армии является Т-64БВ (нетрудно заметить, что все российские танки в романе именуются Т-80; как говорил бывший танкист и автор технотриллеров Гарольд Койл, "для <наводчика американского танка> "Т-80" был любой не-американский танк"). Кроме того, в состав советских и постсоветских танковых подразделений больше батальона так или иначе входят штатные механизированные подразделения, имеется штатный механизированный батальон и в 17-й танковой бригаде Збродных сил Незалэжной, неясно, почему автор называет его "приданным" (attached)


Говорят, что в иерархичных системах дерьмо течет сверху вниз, однако в данном случае все было наоборот. Плохие новости пришлось пинком довести до сведения генерала Хомчака, который оставил штаб в Киеве*, направившись в Полтаву.


* В оригинале автор использует русскую транскрипцию Kiev вместо украинской Kyiv, что достаточно странно, учитывая, что у него даже российские военные в прямой речи говорят "Олександривка" или "Дмитривка"


- Не переживайте, - сказал он Наиву. - Делайте, что должны. У меня есть в резерве 25-я десантная бригада, и я переброшу ее батальон по воздуху к вашему штабу в Краснограде. 10-я горная бригада также прибывает с запада, и я направлю ее по железной дороге вам на поддержку. Просто следите за тем, что можете сделать, чтобы спасти ситуацию, и держите меня в курсе.

Пока разыгрывалась эта драма, далеко на севере события склоняли чашу весов в пользу Украины. Операция "Горящий трезубец" позволила прорвать оборону российской 46-й моторизованной пулеметной бригады и достичь российского города Грайворон. В 28 километрах к северу 30-я механизировання бригада полковника Ихара Дохана беспрепятственно достигла города Солдатское. Это было в 45 километрах в глубине территории России.

У каждой из сторон было едва достаточно сил для прикрытия фронта, поэтому, когда на юге рухнула 54-я украинская бригада, а теперь российская 46-я, начались серьезные проблемы. Генерал Хомчак нашел способ укрепить оборону на юге, однако теперь командующий российской 8-й армией Кузовлев должен был сделать то же самое. Это будет сделать нелегко, потому что он отправил свою единственную резервную 57-ю мотострелковую бригаду в разрыв на линии фронта севернее Богодухова. Прорыв находился севернее, но 57-я теперь была сама блокирована вражеской 24-й механизированной бригадой. Шансы менялись, и решение нужно было принимать быстро.

Российские позиции огибали Харьков, а затем шли на запад до Богодухова, где изгибались на север до зоны прорыва. Их занимали 92-я таджикская бригада, 24-я бригада специального назначения, и две мотострелковые бригады - 20-я и 57-я. Не имея резервов, лучшее, что мог сделать Кузовлев, это снять силы из выступа в линии фронта и отвести их назад. Фактически, он должен был отступить перед лицом противника, потому, что это был для него единственный способ прикрыть Белгород.

Маневр начался на северном участке 57-й бригадой. Она только что прибыла, чтобы заполнить пробел, как уже получила приказ отступать. Это также означало, что 20-я бригада в Богодухове была вынуждена отойти, бросив 30 тонн припасов, которые должны были быть подорваны.

Одновременно Кузовлев приказал 1-му корпусу на юге продолжать атаковать 54-ю украинскую механизированную бригаду, пока она не будет сломлена. Это произошло вечером 1 ноября, когда части 11-й мотострелковой бригады прорвались и перерезали шоссе Р51, идущее на север в сторону Харькова. Они должны были пройти к югу от другого города, прославленного маршалом Георгием Жуковым в прошлую войну - Тарановки. Отступая, чтобы уйти от удара противника на севере, Кузовлев нанес сильный левый хук на юге.

54-я механизированная полковника Юрия Хуренко стойко трымалася на дуге вокруг Семеновки, однако одна вражеская бригада обошла ее с севера, а другая методично атаковала его. Когда он, наконец, получил приказ об отступлении, в его ротах осталась половина личного состава или даже меньше.

- Вам нужно отступать к Медведивке на реке Берестова. 10-я горная уже стоит на реке слева от вас.

- А что насчет Краснограда? - Берестова текла на юго-запад к этому городу, и отступление позволило бы противнику повернуть на запад и угрожать ему.

- Об этом не думайте. 128-я горная механизированная бригада уже там. Вам нужно только отступить к реке.

Это был долгожданный приказ, однако выйти из боя под давлением врага никогда не было просто. Хуренко отправил капитанам батальонов* приказы об отступлении с отметками на карте, где он хотел, чтобы они находились.


* Так в оригинале. Должность командира батальона - как минимум, майор, а скорее подполковник, да и "капитан батальона" формулировка некорректная сама по себе. Как "майор батальона", "полковник бригады", "генерал дивизии"


Бог знает, сколько туда доберутся, подумал он, затем начал собирать вещи в штабе и садиться в машину. Таким образом, в то время, как Кузовлев отступал на правом фланге на севере, Хомчак отступал на левом фланге на юге*.


* Так в оригинале. "Левый фланг на юге" левый для Кузовлева, для Хомчака он правый. Вероятно, запутался ввиду того, что в НАТО фланги именуют северный-южный или западный-восточный, тогда как в России левый и правый


На полпути к Медведивке 54-я бригада Хуренко снова подвергалась непрерывному преследованию, на этот раз 100-й Копольской бригадой Республиканской Гвардии, ветеранами боев на Донбассе. Его войска были вынуждены сражаться, и были скованны в открытых полях убийственным огнем российских БМП и БТР-80А. Справа полковник Хуренко видел, как 17-й танковый полк отступает к реке. Они должны были добраться до Медведивке, однако люди Хуренко попали в ловушку на полях примерно в семи километрах к юго-востоку.

Примерно в это же время, в ночь на 2 ноября, генералу Наиву в штабе "Восток" в Краснограде было доложено, что разведывательные беспилотники засекли еще одну российскую колонну, приближающуюся к Краснограду с юга. Это была 70-я гвардейская мотострелковая бригада, проделавшая очень долгий путь из Уссурийска к северу от Владивостока. Это был последний резерв с востока, и он был пущен в бой, чтобы попытаться овладеть Красноградом, крупным центром снабжения к юго-западу от Харькова. Тем не менее, одновременно Хуренко доложил о прибытии 128-й горной механизированной бригады, также последнего резерва из штаба "Запад".

- Если к этой новой российской бригаде не присоединятся другие, мы продержимся, - сказал генерал Наив. - Однако меня беспокоит то, что они пытаются форсировать реку Березовка, а затем перерезать главную железную дорогу на Харьков.

- Так точно, - ответил его помощник. - Это вызывает беспокойство, хотя у нас все еще будет железная дорога на Харьков из Павлограда.

Наив кивнул, но его это все еще беспокоился. Он ушел, чтобы немного поспать, в голове все еще крутились мысли об обороне реки, которую он должен был строить, под далекий грохот артиллерийских снарядов, рвущихся в ночи.

Дальше на севере, операция "Горящий трезубец" продвигалась медленно, но неуклонно. На самом северном фланге 30-я механизированная бригада продвинулась до города Томаровка, не более чем в 30 километрах к северо-западу от Белгорода. Бои приближались к земле, прославленной в прошлую войну, где бесстрашная 23-я панцергренадерская дивизия умело вела маневренную оборону, сдерживая натиск Красной Армии после того, как немцы начали отступать после злополучной операции "Цитадель" под Курском.

Вечером Тыренков был проинформирован об этом, притом, что обстановка в Прибалтике также стала выглядеть мрачной. Ночью он решил, что Россия больше не может удерживать остаток Латвии и всю Эстонию и его войска должны были быть отведены к российской границе. Теперь он ожидал увидеть в завтрашних новостях заголовки об украинском наступлении на Белгород, крупный российский город! Ночь будет бессонной.


ГЛАВА 18


* * *

Обстановка под Белгородом становилась очень серьезной. Это был главный узел снабжения всей Харьковской операции и место размещения ключевых авиабаз, используемых ВВС. Его падение расстроило бы всю операцию и вызвало бы еще одно позорное отступление, в результате которого могли быть потеряны все многочисленные достижения на Украине, захваченные, пока НАТО было занято операцией в Прибалтике.

Шли бои за Томаровку, а к западу от Белгорода в Борисовке украинская 58-я бригада начала наступление на город. Никаких резервов в Белгороде не было, и ничего нельзя было отправить. Карты были сданы, и Тыренкову пришлось, учитывая ситуацию, играть с блефом. Сначала он приказал разведке отправить в Киев сообщение по каналу обратной связи с предупреждением, что вход в Белгород возымеет ужасающие последствия. О том, что это будет, не было сказано ничего, однако Россия была до отказа вооружена ядерным оружием, а Украина не имела такового вообще. Несмотря на то, что она унаследовала около 5 000 боеголовок, третий в мире по величине арсенал ядерного оружия, все они были утилизированы в середине 1990-х в соответствии с Договором о Нераспространении ядерного оружия. Или так считал мир...

Был ли у Киева туз в рукаве, спрятанный все эти годы, пережиток огромного запаса унаследованного ядерного оружия? На самом деле никто не знал. Официальная позиция гласила, что Украина будет придерживаться договора до тех пор, пока ее границы не будут нарушены. Потери Крыма явно не было достаточно, чтобы изменить эту политику, но возможная потеря всего юго-востока Украины была совсем другим делом. Они сражались за второй по величине город страны и видели, как русские просто так захватили огромные части украинской территории, поэтому ее ответ был столь же резким*.


* Украина не "наследовала" ни одной ядерной боеголовки - все они, в связи с правопреемственностью, перешли от СССР к России, и лишь временно размещались на территории бывшей Украинской ССР (и применены быть не могли, так как коды постановки на боевой взвод могли быть переданы только из российского генштаба). То, что Украина, в отличие от Белоруссии и Казахстана, пыталась объявить их своей собственностью и ее пришлось уговаривать их отдать (подписав "гарантирующий неприкосновенность границ" Будапештский меморандум, который сама же Украина, к слову, даже не ратифицировала, не говоря уже о том, что меморандум - не договор), говорит только о легендарной украинской хозяйственности Между тем, известны примеры литературных произведений, посвященных специальной военной операции ВС США по конфискации ЯО у Украины, в начале 1990-х были другие ценности )). Желающим гуглить "Десять тысяч" Г.Койла, только не в жутком переводе 1996-го. Там German Attack Helicopter умудрились перевести "немецкий танк".

Так что советских бомб России бояться было нечего, а единственным ядерным оружием, которое в состоянии самостоятельно создать сама Украина, является, простите, пушка, стреляющая чугунными ядрами. Хотя автор вряд ли стал бы осуждать страны Запада за передачу Украине ядерного оружия


Киев прочитал сообщение Тыренкова между строк и потянулся за ручкой. Ответом было то, что если российские войска полностью не покинут священную землю Украины, то все они будут поставлены на кон, и на любое применение силы будет дан равный ответ. В то время, как мир в целом сомневался в ядерных возможностях Украины, Тыренков знал, что могло стоять за этими словами*, поэтому скрещивал пальцы, полагаясь на своих генералов... А он ненавидел полагаться на генералов в отношении судьбы собственной или своей страны. Он отправил генерал-майору Сергею Кузовлеву решительный приказ - удержать Белгород во что бы то ни стало.


* Хм... А вам никто не говорил, что такие вопросы следует решать ДО начала войны?


У того не оказалось другого выхода, кроме как продолжать отступать и расширять позиции севернее. Он приказал 92-й таджикской бригаде оставить Бергачи и немедленно двигаться к Белгороду. Затем два батальона 24-й бригады специального назначения* погрузились на вертолеты и до восхода солнца вылетели на север, чтобы установить блокпосты на дорогах, ведущих в город. Остатки 46-й моторизованной пулеметной бригады соединились со своими товарищами с Курил, образовав единое соединение, растянувшееся от Томаровки на юге до Бессоновки, где российские позиции теперь тянулись строго на юг к Харькову. Ветеранский танковый батальон "Панцирь"**, находящийся в резерве за городом, также получил приказ выдвигаться к Белгороду.


* Бригады специального назначения подразделяются на отряды, а не на батальоны


** Что это за формирование (ориг. Pantsir Tank Battalion) поисковые системы Google и Яндекс ответить не в состоянии


Медленно, уступая большие территории и совершая хитрые маневры, русские пытались стабилизировать обстановку, лишая противника возможности обойти их с севера. Обе линии столкнулись равными силами, растянувшись на север до Томаровки.

Российские пулеметно-артиллерийские части подошли к городу крупными силами, и оборона усилилась. Таджикская бригада совершила ночной марш-бросок на север по отличному шоссе между Харьковом и Белгородом, и прибыла перед самым рассветом.

Услышав грохот проносящихся по городу грузовиков и бронетехники, генерал Кузовлев, наконец-то, смог немного отдохнуть в штабе 8-й армии. Он отправил в Москву короткое сообщение: "Белгород удерживается прочно и не будет сдан. Кузовлев". Это, разумеется, еще предстояло выяснить.


* * *

Утром 3-го ноября полковник Юрий Хуренко подвел итоги того, что осталось от его 54-й бригады, насчитывавшей теперь не более одного батальона, двух пехотных рот и по одной танковой и инженерной роте. Это все, что смогло обратиться до Медведивки, и русские всю ночь изводили его людей, преследуя их в темноте.

Российская 5-я мотострелковая бригада и Копольская бригада Республиканской гвардии пытались прорваться через это очевидное слабое место в обороне, словно почуявшие кровь акулы. Незадолго до восхода солнца, Хуренко услышал вдали зловещий рокот вертолетов. Выйдя из командной машины, он, прищурившись, посмотрел на серое небо, а затем понял, что звук доносится из-за спины.

Вид этих вертолетов не мог не быть желанным, потому, что означал только одно. Им на помощь шла одна из элитных десантно-штурмовых бригад, в данном случае, 25-я парашютная бригада. Она находилась в Полтаве в качестве аэромобильного резерва, и теперь четыре роты высаживались за Медведивкой чуть севернее. Он перекрестился, глядя, как вертолеты опустились на поля, а солдаты выбегают из них, пригибаясь от потоков воздуха от винтов. Спустя несколько минут, они уже неслись к реке, буквально в самый последний момент.

Бои продолжались, и вскоре стало ясно, что у русские есть очень мощные силы для атаки в районе Медведивки. Начался интенсивный артиллерийский обстрел, за которым последовали удары Су-24 с воздуха. Хуренко видел вблизи города шары мощных взрывов и знал, что были применены весьма тяжёлые боеприпасы. Это была старая система, когда русские действовали всерьез, восходящая к чеченским войнам, когда Грозный целыми днями подвергался артиллерийским и авиационным ударам. Тот же сценарий использовался в Сирии, и в обоих случаях применялось химическое оружие*.


* Какие голоса в голове сообщили автору эти сведения - ответить может только он сам (единственный подтвержденный случай применения ХО в чеченском конфликте - во время штурма Грозного 29 декабря 1999 года боевики преднамеренно взорвали на местном химзаводе ёмкости с хлором и аммиаком). Да и крайне сомнительно, чтобы российские ВС стали его применять - ибо применение химического оружия еще ни разу не приносило применившему ничего, кроме обвинений в военных преступлениях


Полковник Хуренко ожидал этого в следующий раз, поскольку бои становились все более отчаянным. Потребовались все сухопутные войска, чтобы противостоять российскому вторжению и в конечном итоге остановить его. Обе стороны еще продолжали наступать: русские на Красноград, украинцы на Белгород. Что-то подсказывало, что та сторона, которая займет любой из этих городов первой, одержит победу, однако уличные бои могли за короткое время перемолоть целую армию. Его люди достигли Медведивки, ведя бои все утро, цепляясь за крестьянские дома и сараи, укрываясь за каменными стенами и роя окопы. Это была их родина, и они не потерпят никакого вторжения сюда в попытке отнять ее у них.


* * *

Бои свелись к небольшим локальным стычкам по всей линии фронта. Уже было ясно, что ни одна из сторон не сможет добиться победы решительным наступлением, способным принести значительный успех.

На севере украинские 58-я и 14-я механизированные бригады вели бои за контроль над двумя пригородами Белгорода, Бессоновкой и Шетовкой. Как только они начали разгораться, из Белгорода выдвинулись части "таджикской" бригады, чтобы остановить их. Генерал Кузовлев был уверен, что сможет удерживать врага подальше от города, и все еще располагал четырьмя ротами спецназа на случай, если кто-то прорвется. Обеспокоенные новостями с фронта, Тыренков связался с ним для доклада.

- Обстановка стабилизирована, - сказал генерал. - Не беспокойтесь, товарищ верховный главнокомандующий*.


* Вполне логично, что командующий армией не только командует помимо своей армии двумя соседними, но и докладывает сразу Верховному. Кто такие командующий военным округом, главком сухопутных войск, начальник генштаба и министр обороны?

P.S. Самое смешное, что по состоянию на 2021 год С.Ю.Кузовлев являлся командующим Южным военным округом (в звании генерал-полковника) - то есть, действительно командовал как раз и 8-й и 58-й армиями, а еще 49-й и войсками оружного подчинения, и ему же, скорее всего, были бы переданы под командование войска ДНР и ЛНР (в реальности включены в состав 8-й Гв.ОА 1 января 2023 года). Но и тогда над ним бы оставались главком сухопутных войск, начальник генштаба и министр обороны


- Что значит "не беспокойтесь"? Что насчет Харькова? Вы должны были уже окружить его, но вместо этого эта операция "Горящий Трызуб" отбросила вас на север до Белгорода! Вы должны уже были быть в Краснограде? Вы его взяли?

- Идут бои, но силы там относительно равны. Четыре бригады, переброшенные с Западной Украины, внесли разницу, товарищ верховный главнокомандующий. Но я могу заверить вас, что в Белгород они и ногой не ступят.

- Это, по крайней мере, какие-то хорошие новости, поскольку ситуация дает мне очень мало поводов для радости. Вы говорите мне, что этот армрестлинг зашел в тупик. Вы не возьмете Красноград, они не возьмут Белгород, но за этим всем мне совершенно ясно, что и Харьков мы не освободим.

- К сожалению, это маловероятно, товарищ верховный главнокомандующий. Мне потребуется половина оставшихся сухопутных войск, чтобы получить достаточно сил для уличных боев за этот город, и даже в таком случае они могут продолжаться неделями или месяцами. Вспомните, как долго мы воевали за города на Донбассе.

- Вы говорите, что сегодня вечером мы достигнем излучины Днепра? Вы займете Запорожье?

- Со временем, возможно. Это обещает еще одни сильные уличные бои, и, если бы мне пришлось выбирать, я направил бы войска на зачистку города на левом берегу Днепра. Что касается форсирования реки, я боюсь, что об этом не может быть и речи. Причем у нас за плечами будет весь юго-восток Украины.

- На данный момент, - сказал Тыренков.

Он помолчал некоторое время и добавил:

- Генерал, вы считаете, что использование специальных или химических боевых частей сломает оборону противника?*


* Все российское химическое оружие было уничтожено к 2017 году под контролем ОЗХО, а полагать, что использование химического оружия может сломать оборону противника, не мог бы даже начальник колчаковской охранки из прошлого, благо опыт Первой Мировой ему был вполне доступен


Теперь генералу пришлось хорошо подумать прежде, чем ответить.

- Это был бы шок, но, по моему опыту, действия в таких тяжелых условиях могут повлиять на нас так же, как и на них. И, напоминаю, тогда у них будут все основания для аналогичного ответа. Если вам нужно суждение военного, то говорю его: нет. Ни ядерное, ни химическое оружие на тактическом уровне ничего не изменит. Проблема состоит в том, что у нас нет резервов, который сможет воспользоваться нанесенным по врагу ударом. И даже если бы мы это сделали и ввели в прорыв бригаду, они могли бы сделать то же самое и остановить ее.

- Ясно... То есть, я должен удовлетвориться третью Украины и долгой патовой ситуацией в попытках вооруженных сил что-то сделать. Вы хотите сказать, что у нас нет никаких возможностей для решительного перелома?

- Боюсь, что нет, товарищ верховный главнокомандующий. Мы можем удержать то, что отняли у них до того, как они полностью мобилизовались. Теперь они добились паритета, у мне нужен резерв не менее чем в пять бригад, чтобы добиться здесь какого-либо решающего перелома.

- Пять бригад... Я уже отправил вам все, что у нас было в Таджикистане, и четыре бригады с Дальнего Востока. Если бы они у нас были, я бы обязательно вам их передал, Кузовлев. Наша проблема сейчас в том, что эта тупиковая ситуация провоцирует обсуждения - и не дружеские беседы вроде этой, а зубоскальство в ООН и штабе НАТО в Бельгии. Разведка уже обнаружила, что Украина пытается заручиться поддержкой НАТО. Поэтому нельзя исключать, что на вашем театре военных действий появятся войска НАТО. Предположим, будут сформированы и направлены туда некие международные силы. Что тогда? Сможете ли вы по-прежнему удерживать свои позиции?

- Это совершенно гипотетическая ситуация, - сказал генерал. - Какие силы? Какой численности, каких стран?

- По нашим сведениям они намереваются создать соединение из французских, итальянских и американских войск.

- Американцы? Здесь? Это весьма опасно. Если они появятся, планируют ли они направить сюда легкие экспедиционные силы, или тяжелые Бригадные боевые группы? Это определит все.

- Пока неясно, - ответил Тыренков. - Однако французы намерены выделить бронетанковую бригаду.

- Тогда нужно обдумать, возможна ли переброска сюда каких-либо сил из Прибалтики.

- Наши войска продержаться там недолго, - ответил Тыренков. - Они отходят к границе, где я намерен держать как можно более серьезные силы. НАТО заявило мне, что они не собираются переходить границу, но происходили вещи и более странные. Хорошо. Я не вполне доволен тем, что вы сделали. Харьков был весьма значимой перспективой в моих расчетах. Я рассчитывал, что мы сможем окружить его прежде, чем они смогут перебросить туда крупные силы, что они не будут за него драться, но это оказалось ошибкой. Удерживайте свои позиции и ожидайте дальнейших указаний.

Тыренков решил, что для него за день будет достаточно новостей, которые он сможет переварить. Рижский рубеж не выглядел прочным бастионом, на который он рассчитывал, и он знал, что если он будет пробит, то он не сможет удержать и Эстонию. Войскам придется отходить в границе, и тогда, он, возможно, сможет снять оттуда одну или две бригады, чтобы перебросить на Украину. Да, НАТО, вероятно, не станет переходить границу, так как это слишком бы накалило жар войны*. Но зная американцев, он понимал, что они не хотели просто уходить. У них была армия, готовая воевать, и обстановка на Украине превратилась бы в огромное незавершенное дело, о котором историки будут сокрушаться десятилетиями, если они не найдут способа изгнать нас оттуда.


* Вооруженные силы НАТО уже давно перешли границу, вторгнушись в Калининградскую область еще в пятой главе этого великого литературного произведения. Так что или кто-то нагло врет, или где территория России тоже предполагается решать в НАТО )


А они захотят, чтобы мы также ушли и с Украины, и, вероятно, начнут требовать, чтобы мы вернули и Крым. Либо нам придется воевать до бесконечности, пока наша армия не сломается, а потери уже велики. Если НАТО направит на Украину международные силы, мне будет очень трудно выставить аналогичную силу, бригадой в бригаду. Все, что я заберу с наших границ на Западе, еще больше ослабит наши силы, которые уже показали свою неспособность остановить НАТО в Латвии.

Для Лондона, Парижа, Берлина и Вашингтона это будет означать, что у них теперь есть силы, способные пересечь нашу границу и создать угрозу Москве или Санкт-Петербургу. Они дают тайные заверения, что это даже не рассматривается, но рассматривают они все. Это война.

Они пока не предпринимают таких попыток, потому, что у меня есть сотня ракет "Искандер"*, которые я могу снарядить ядерными боевыми частями. Господи, это сила. У Гитлера и всех его легионов не было и крупицы той мощи, что я держу в своих руках. Единственная проблема в том, что такое оружие есть и у наших врагов. Что сказал Кузовлев? Даже применение тактического ядерного оружия вряд ли приведет к решающему перелому в нашу пользу на Украине.


* Так в оригинале. На вооружении ВС РФ находится 140 пусковых установок комплекса "Искандер" с двумя ракетами каждая, кроме того, ПУ не являются одноразовыми. Это не оружие последнего шанса, как стратегические ракеты, а общевойсковой ОТРК для поражения важных целей в ходе обычных боевых действий. В ходе которых, разумеется, не применяется, так как это помешало бы отождествлению российской армии 2021 с иракской 1991

Кстати: в состав общевойсковой или танковой армии штатно входит ракетная бригада с 12 ПУ ОТРК "Искандер". Неужели автор полалает, что только и исключительно на случай ядерной войны?

Кстати, подводная лодка К-329 "Белгород", вокруг прорыва которой в Атлатику строился весь сюжет двух первых книг этой арки (41-48), просто бесследно пропала из сюжета после 42 книги, не было упомянуто ни то, что она была уничтожена, ни то, что вернулась, ни то, что на США все еще нацелены 6 "Посейдонов"... Не говоря уже о всех прочих СЯС


В этот момент вошел адъютант. Лицо у него было серым, а руки со стопкой бумаг отчетливо дрожали.

- Господин председатель правительства, - сбивчиво сказал он. - Сообщение из Кореи. Очень серьезное.

- Ну? Не стой столбом. Что там случилось?


ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ

СДЕЛКА С ДЬЯВОЛОМ


"Мне глупости внушали отвращенье,

Я от людей бежал - и в заключенье,

Чтоб одиноким в мире не блуждать,

Я черту душу должен был продать."

- "Фауст", Иоганн Вольфганг фон Гёте


ГЛАВА 19


* * *

"Киров" оставался в Североморске, его экипаж был прикован к радио, слушая новости о боях в Литве. Федоров внимательно следил за ситуацией, и пришел к выводу, что наземная война будет проиграна. Это был лишь вопрос времени.

- Калининград отрезан, - сказал он Карпову. - НАТО вытеснило нас из Литвы и взяла Вильнюс. Я видел по телевизору, как люди приветствуют их на улицах. Этой авантюрой Тыренков совершил ужасную ошибку.

- Для него не характеры такие просчеты, - сказал Карпов. - Если только не подтвердиться предположение, что главным образом его интересовала Украина.

- Но, как мы видели, что НАТО на этом не остановится. Сейчас они продвигаются к Риге и на следующей неделе будут думать о том, как форсировать реку. Я следил за перемещениями наших войск. Тыренков выдвигает бригады с Дальнего Востока. Он даже направил на Украину эвакуированные с Курил пулеметные полки!

- На востоке они больше не нужны, - сказал Карпов.

- Дело в том, что мы выгребаем все, что есть. Армия была достаточно большой, чтобы сделать или одно или другое. Вероятно, мы могли бы удержать Прибалтику, если бы Тыренков направил туда все те силы, которые он отправил на Украину. Однако он открыл второй фронт, и теперь оба направления находятся по угрозой. Нам придется переместить силы, находящиеся в Латвии, чтобы удерживать границу, и их нельзя будет задействовать на Украине. Я следил за обстановкой и там. За первую неделю мы добились хорошего прогресса, но сейчас Украина развернула резервы и готовиться к контрнаступлению на Белгород. Назревает тупиковая ситуация.

- Вы думаете, они перейдут нашу границу?

- НАТО? Мы уже перешли их границу, - сказал Федоров. - Вот почему Тыренков направил туда бригады из Таджикистана и с Дальнего Востока. Мы находимся под Харьковом, но Украина начала атаку к северу от этого города против частей нашей 8-й армии. Это густонаселённый регион. В Харьковской агломерации 2,7 миллиона человек, а у нас в Белгородской области 1,5 миллиона. Тыренков вытеснил украинцев с Донбасса и продвигается к низовьям Днепра, но сможем ли мы удержать эти территории? Ты думаешь, Украина просто уйдет?

- Не думаю, - сказал Карпов. - Все, чего добился Тыренков, это получил долгую войну, кровью и сталь. Нет, они не сдадутся и не уступят нам тихо всю Восточную Украину. Возможно, Тыренков воодушевился тем, как легко Путин аннексировал Крым. Затем устроил гибридную войну на Донбассе. А теперь все покатилось под откос, и он сожрал весь юго-восток Украины.

- Но Харьков не был взят, - сказал Федоров. - И много армий терпели неудачу на этом волноломе. Я думаю, что исход войны будет зависеть от контроля над этим ключевым городом.

- Да, и если НАТО удастся освободить Ригу, я думаю, что война в Прибалтике будет окончена. Мы не будем удерживать Эстонию. Она не имеет значения с военной точки зрения. Я моряк, но командовал и сухопутными силами во Второй Мировой. Так, что это заставит Тыренкова сесть за стол переговоров в ООН и тогда, возможно, у нас будет шанс все это закончить.

- Возможно, но в центре внимания будет вопрос Украины. Я думаю, что Запад будет требовать вывода войск, а Тыренков не захочет этого делать.

- У него может не оказаться выбора, -сказал Карпов. - НАТО могла бы собрать небольшие международные силы, возможно, войска США, Великобритании, Франции и Германии. Этого может оказаться остаточно, чтобы склонить чашу весов на Украине.

- Согласен, - сказал Федоров. - Все очевидно. Мы проиграем эту войну. - Его лицо приобрело мрачное выражение.

- И Тыренков хочет подстраховаться, - сказал Карпов. - Та последняя встреча была весьма показательно. Что он имел в виду, прося нас подумать о месте, где мы могли бы победить?

- Да, это звучало зловеще, - сказал Федоров. - Я мог думать только о перемещении во времени.

- Я так и думал, но куда? И как?

- Вот, почему он задал нам этот вопрос. Он знает о тунгусском феномене и временных разломах, которые им были созданы, хотя знает не слишком много.

- Я бы не стал его недооценивать, - сказал Карпов. - Он мог использовать свою разведку, чтобы обнаружить разлом в Гибралтаре. Возможно, он знает и о других местах, о которых знаем мы, например, о Дельфах.

- Но одно из этих мест он использовать не сможет, - сказал Федоров. - Нет, ему останется лишь то, которое находиться под его контролем - Иланский. Он также знает, что мы прибыли сюда на "Тунгуске", и построил несколько других дирижаблей из дюралюминия, добытого и произведённого в районе Ванавары*.


* В районе Ванавары не ведется добычи чего бы то ни было, собственно, в долине Подкаменной Тунгуски имеются лишь четыре не слишком крупных села. А добычи дюралюминия вообще быть не может, ведь это сплав


- Как ты думаешь, он знает о нестабильности в районе самого тунгусского феномена?

- Он никогда его не найдет. Я единственный, кто может рассчитать нужный курс, и я не думаю, что он сможет меня заставить это сделать.

- Верно, но что тогда он может замышлять?

- Вероятно, нечто относительно "Кирова". Он забрал у нас стержень No25, главным образом для того, чтобы удержать здесь. Но извержение Демона отправило нас в то альтернативное будущее, за которое мы боролись во время Второй Мировой.

- Да... Измененное состояние, как мы его назвали. Он, конечно, думал об этом, и, возможно, потому и спрашивал нас о том, что там с нами случилось. Об этом ведь речь, Федоров? Это то место, где у нас может быть шанс победить, как он выразился?

- Мы оба думали, что то будущее предпочтительнее настоящего, - сказал Федоров.

- Тот простой Факт, что там не было Холодной войны и Россия интегрирована с Западом, уже является нашим большим достижением. Американцы не являются нашими врагами, а это уже имеет большое значение.

- Но у нас есть враг в лице Китая, - сказал Карпов. - И прямо на наших границах. Мой "брат" уже ведет с ними войну на суше. Никто не выиграет сухопутной войны с Китаем. Да, мы могли бы победить на какое-то время. Мой "Брат" может даже освободить Приморье и вернуть себе Владивосток. Но ему никогда не удастся вторгнуться в Китай или подчинить его себе. Все. на что мы можем там рассчитывать, это на то, чтобы попытаться удержать Дракона подальше.

- Однако на западном направлении войны там нет, - сказал Федоров. - Украина и все страны, бывшие ранее частью карманной империи Волкова, после войны присоединились к кировскому Советскому Союзу и благополучно остались в составе России*.


* Хм, а автор точно это сам писал? "Карманная империя Волкова", то есть Оренбургская Федерация, включала в себя Урал, Кавказ, Среднюю Азию, часть Сибири и Поволжья, но Украина к ней не относилась никаким боком


- Верно, - согласился Карпов. - Поэтому, пока судьба России здесь решается на Западе вообще и на Украине в частности, в нашем Измененном Состоянии Родина в безопасности, имеет могущественных союзников в Европе и Соединенных Штатах, и единственной угрозой является Сибирь. Что же, скажу проще: если мы попытаемся сделать какие-то шаги в направлении, которое обдумывает Тыренков, именно туда нам и надо идти - назад в будущее, которое мы оба помогали создать. Оно больше наше, чем это. Мы несем прямую ответственность за него, чего нельзя сказать об этом мире, о нашем вмешательстве, целью которого было попытаться не допустить возникновение того мира. Как же тогда он может существовать? Если мы не позволили "Кирову" переместиться в прошлое, почему эта линия времени не была просто стерта?

- Я думал об этом, - ответил Федоров. - Когда мы задумывали прибыть сюда, мы полагали, что доберемся до дня первого нашего смещения, нашего родного времени. Но мы узнали, что "Киров" на самом деле перемещался не в первый раз. Мы узнали, что это был более ранний меридиан, с которого все и началось. Наше перемещение было на самом деле вторым циклом, а то, что мы назвал "Вторым пришествием" - третьим.

- Почему же тогда мы не помнили событий первого перемещения, которое мы предотвратили, прибыв сюда?

- Потому, что это был меридиан, который мы стерли, - сказал Федоров. - Та временная линия умерла, когда мы предотвратили катастрофу на "Орле" здесь. Нельзя помнить то, чего не было.

- Понятно... Но когда взорвался Демон и создал ту зону нестабильности, через которую мы прошли, мы прибыли в будущее, созданное нами в Измененном Состоянии. Мир, напрямую отходивший от нашей собственной линии времени. Мы сами видели это будущее, и оно было столь же реально, как и ракеты, летевшие в нас. Это может означать только одно.

- Да, это был для меня как ушат холодной воды на голову, - сказал Федоров. - Если мы видели это будущее 2025 года, то наше первое перемещение должно было произойти. Мы предотвратили его, но не в нашем родном времени. То есть теперь то перемещение стало новой первопричиной. Мы не сделали ничего, чтобы предотвратить его. "Киров" попал в прошлое. Мы прошли Датским проливом. Было все остальное, вся кровавая история Второй Мировой. Затем мы прибыли сюда, пытаясь предотвратить это, но запечатали лишь эту линию времени, а не ту, из которой мы происходим. И линию мира, который мы видели в 2025 году.

- И как же время может заставить их идти бок о бок? - Спросил Карпов. - Разве оно не должно выбрать один Меридиан или другой?

Федоров наклонил голову.

- Теория множества миров утверждает, что может существовать несколько меридианов. Согласно ей, когда возникает неразрешимый парадокс, время просто фрагментируется, и из точки разрушения начинает формироваться новый меридиан. Как в моей аналогии с деревом.

- Ну да, а мы как белки, скачем с одной на другую. Но разве время не будет стремиться снова свести их все в один нулевой меридиан?

- Логично, - сказал Федоров. - Но кто тут может что-то знать? Крутить несколько тарелок всегда непросто. Если бы я был Временем, мне наверняка нужен был бы один Нулевой меридиан. Мы полагали, что придя сюда, мы предотвратим наше изначально перемещение в прошлое, и этот меридиан станет нулевым. Но недавно у меня возникла очень мрачная мысль. О том, чего я боялся все это время.

- Что?

- Что этой ветви времени суждено скоро закончиться, в результате этой войны. Я думаю, мы мы проигрываем, и что Тыренков с этим не смириться. Он будет угрожать эскалацией, пытаясь удержать то, что захватил, а это может означать только применение ядерного оружия.

- Ты хочешь сказать, что эта ветвь времени будет стерта ядерным огнем?

- Да. То, что мы видели, своими глазами. Мир, полностью уничтоженный, тот, в котором мы случайно оказались тогда, после первого прохода через Датский пролив. Я думаю, что Время показало нам тот самый вероятный исход. И вот мы здесь, посреди войны, которая движется к финалу. Тыренков тоже это предвидит. И он ищет выход - место, где мы сможем победить.

- Жутковато. То есть, этот меридиан - тупик. Мы спасли его от последствий нашего вмешательства, не позволив "Кирову" переместиться отсюда, но его постигла участь, которую мы мельком увидели - ядерная война.

- Если мы не найдем способа предотвратить ее, - сказал Федоров.

- Серьезная задача. Для этого нам придется стать здесь главными. По сути, нам придется не отдать приказал нашим стратегическим силам. А значит, убрать Тыренкова, а, возможно, и Волкова. Эти вечно ходят парой.

- Это будет нелегко, - сказал Федоров. - Мы могли бы попытаться образумить Тыренкова, но он, похоже, непреклонен, потому что не смириться с унижением России*. Он либо победить, либо погибнет, и он это знает. Потому этот вопрос и был поставлен.


* А само "унижение России" и его последствия, слава Б-гу, никого не беспокоят. И это же да, Звездный путь, любые "унижения" стран чреваты лишь моральными травмами отдельных страдающих воспалением гордости личностей. Впрочем, судя по всему, как и в "Стар треке" экономики в этом мире нет, и политика определяется лишь политической волей отдельных личностей


- Да. он ищет возможность начать все сначала, другой меридиан, в которой он сможет победить, и не закончить все ядерной войной. Что же, из двух вариантов будущего, которые мы видели, мне больше по душе мир 2025 года. Россия не противостоит Западу. Нам придется иметь дело только с Китаем, и воюет против него независимая Сибирь, а не Россия, или Кировский Советский Союз. Однако у Китая есть ядерное оружие.

- Не так много, как здесь, - сказал Карпов. - На самом деле, если посмотреть США наши союзники! Это означает, что 85, а то и 90 процентов ядерного оружия в мире находиться на одной стороне! Китай никогда не захочет рассматривать использование ядерного оружия. Это может произойти в этой линии времени, потому, что Россия и Китай здесь в союзе, и подпирают друг друга, когда речь идет о ядерном оружии. Но в "Измененном состоянии" дела обстоят иначе. Федоров, ту войну мы могли бы выиграть с помощью обычных вооружений, а значит, это будет мир, который мы можем спасти - будущее, которое мы помоги построить!

Глаза Карпова горели, и Федоров видел, что его мысли уже были обращены к тому будущему. Его "Брат" уже был там, и что-то внутри призывало его присоединиться.

- Подумай, - сказал Карпов. - Предположим, мы прибудем туда. Ты сам сказал, что эта линия времени уже обречена на ядерный огонь. Мы сидим в поезде, несущимся к обрыву. Этот меридиан будет уничтожен, и мы вместе с ним. Мы не переживём полномасштабного обмена ядерными ударами. Так что да. Нам пора. Все ясно. Нам нужно вернуться в будущее, которое мы помогли создать, и закончить там свои дела. Оставшись здесь, мы будем обречены.

- А что насчет Тыренкова? Или Волкова?

- Они тоже захотят с нами, - сказал, поразмыслив, Карпов. - Хорошо, допустим, мы возьмем и их. Если мы перенесемся в будущее, в 2025, то авантюра Тыренкова там не будет иметь значения. Он появился здесь 15 лет назад, и использовал это время, чтобы пробраться наверх и заменить Путина. Если он пойдет с нами, то потеряет свою роль. В Петербурге будет руководить кто-то другой, не он. То есть, сделав это, мы решим и проблему Тыренкова. Мы подрежем ему крылья, Федоров. Он ничего не будет контролировать!

- Интересно, - сказал Федоров. - Сможем ли мы оказаться там? Думаю, что сможем, потому, что оставили тот мир в 1945 году.

- И Тыренков тоже. Да, этот человек тот самый Тыренков, которого мы знали в том меридиане. Он тоже исчез, спустившись по лестнице в Иланском и не дал Волкову создать Оренбургскую Федерацию. И это несколько смущает, потому, что мы определенно боролись с ним.

- Верно. Перехватив Волкова в 1908 году, он предотвратил образование Оренбургской Федерации здесь, в этом меридиане. Я просмотрел данные по истории, и не нашел никаких упоминаний о ней.

- Хорошая мысль. Тогда это дает нам два варианта. Мы не допустили, чтобы "Киров" переместился в прошло здесь. Смогли бы мы сделать это в нашей "родной" линии времени? Мы могли бы попытаться сделать то же самое, используя "Тунгуску", как и здесь. Это один из вариантов.

- Если так, то мы уничтожим альтернативный меридиан, созданный нашим вмешательством - то будущее, которое видели в 2025 году. Но что-то подсказывает мне, что сделав это, мы получим ситуацию, подобную той, в которой оказались сейчас. Возможно, Время показывает нам то, что было бы, не переместись "Киров" изначально. Это судьба мира, в котором мы вообще никогда не попадали в прошлое!

- Третья Мировая, - сказал Карпов. - Однако, так было и в 2025.

- Возможно, тот мир был лошадью, которую мы могли бы обуздать и приучить, - сказал Федоров. - А тот, в котором мы находимся сейчас, уже понесло неизвестно куда. Тыренков об этом догадывается - нет, я думаю, он это знает. У него здесь есть преимущество всего разведывательного аппарата. Возможно, что он знает больше, чем мы о вероятном исходе этой войны. И это странно, потому, что если до этого дойдет, то приказ отдавать ему.

- Не обязательно, - ответил Карпов. - Все может начаться на Тихом океане. Китайцы уже нанесли небольшой ЭМИ-удар по Южной Калифорнии. К счастью, США не ответили, но как насчет Северной Кореи?

- Хорошо подмечено. Насколько нам известно, война Кима может быть местом, где ядерные бомбы полетят впервые. Но в том измененном меридиане Северной Кореи нет. Династия Кимов никогда не пришла к власти.

- Согласен... Я думаю, у нас есть второй вариант, и мы о нем уже знаем. Мы могли бы вернуться в 2025 год, в мир, который мы создали. Мы стремились выиграть Вторую Мировую, чтобы построить это будущее, и, ей-богу, теперь мы можем его спасти. Это мир, в котором мы можем победить. И я готов поспорить, что мы сможем туда попасть. Каменский позаботился об этом своим подарочком.

Вдали взревела сирена, а затем издала протяжный вой. Раздался сигнал переговорного устройства, и Карпов потянулся к нему с беспокойством в глазах.

- Карпов слушает.

- Товарищ контр-адмирал, ракетная атака, - это был Роденко. - Фиксируем групповые цели, малоскоростные низколетящие, с разных направлений на Североморск. Классифицированы как "Томагавки".

- Иду. Приказываю убрать трапы и отдать швартовы. Корабль к походу и бою приготовить!


ГЛАВА 20


* * *

За половину мира от них также взвыли сирены. После долгого перерыва в Тихоокеанской войне, вызванной извержением вулкана Демон, полуостров снова начал превращаться в нарыв. Личный состав окапывался на позициях, нося неделями маски и респираторы, пока выпадением пемзы и пепла, наконец, не прекратилось. Неудачный юго-западный ветер разнес пепел по Хоккайдо, над Японским морем и по всему Корейскому полуострову. Желтое море стало очень соответствовать своему названию, поскольку над водой повисла маслянистая дымка, а местами на поверхности моря носились острова пемзы, которые выбрасывало на побережье до самого Китая.

Над линией фронта в Корее, где извилистое русло реки Имджин стало теперь новой демаркационной линией далее 38-й параллели. Это было то, чего добилась северокорейская армия, остановленная стойкой обороной южнокорейских дивизий при поддержке американских 2-й и 25-й пехотных дивизий, а также авиации. Далее самолеты не могли действовать в пепельно-сером небе, которой только сейчас прояснилось до такой степени, чтобы реактивные двигатели могли в нем работать.

2 ноября истребители снова начали действовать из Осана, ища северокорейскую артиллерию. Генералы на севере использовали отсрочку, чтобы подтянуть полчища пополнений, усилить запасы и перебросить на фронт резервы. Теперь они с опаской смотрели на следы американских самолетов в небе и знали, что вскоре война примет очень мрачный оборот. Солдаты с мрачными лицами готовились к худшему - ежедневным ударам с неба, которые почти парализовали бы их перемещения, но на этот раз Бесстрашный Лидер отплатил за их мучения, применив все, что было в его распоряжении.

Китайские войска, в основном, элитные силы специального назначения, уже вошли в Северную Корею, чтобы взять под контроль пусковые установки баллистических ракет большой дальности, но перед войной Ким был очень занят. Пока он улыбался около ДМЗ, пожимал руку в театральном "любовном романе" с американским президентом, за этой улыбкой он все еще спокойно наращивал свой арсенал смертоносного оружия.

Северная Корея обладала одним из самых современных и смертоносных арсеналов химического и биологического оружия в мире, общей массой агентов до 5 000 метрических тонн. Продолжавшиеся, пока Ким танцевал у ДМЗ со своими американскими коллегами, ракетные испытания были направлены на развертывание арсенала ракет малой дальности для быстрого и тяжелого тактического удара в сухопутной операции.

И в день, когда удары американской авиации возвестили о возможности крупного южнокорейского контрнаступления, Ким смог отправить своим генералам секретные приказы реализовать план ударов, утвержденный уже давно. Не обращая внимания на угрозу сверху, тысячи северокорейских орудий открыли огонь не только по передовым подразделениям армии южной Кореи, но и нанесли массированный дальний удар по Сеулу. Если южнокорейцы полагали, что они пойдут на север, на Пхеньян, Ким намеревался разрушить их столицу прежде, чем они пройдут тридцать километров.

Смертельный вирус уже был обнаружен в Сеуле несколько недель назад, распространенный тайными оперативниками и медленно распространялся. Одного этого было достаточно, чтобы вселить подспудную панику у всех, кто остался в городе, но теперь их жизнь превратилась в настоящий ад под массированным ракетным и артиллерийским обстрелом. Целые районы города подвергались обстрелу сотнями снарядов в минуту. Рушились здания, обломки бетона засыпали улицы. Взрывались автомобили, рвались линии электропередачи, по городу распространялись пожары. Затем появилась охристо-серая дымка химических снарядов, и тихая паника обратилась в хаос*.


* Современные БОВ, как правило, не имеют вкуса, цвета и запаха


Затем, когда южнокорейские генералы встретились для обсуждения ответных действий, начался настоящий ужас. По всему фронту начались химические обстрелы и полетели баллистические ракеты малой дальности, которые Ким спрятал даже от китайцев. Они были нацелены на авиабазы Осан и Кунсан, и, что имело наибольшее значение, на Пусан, основной порт на юге, где скапливались силы морской пехоты и армии США. Им потребовалось от 60 до 90 дней, чтобы пересечь Тихий океан, собраться в Японии, и медленно прибыть в порт. Основные силы 1-й пехотной дивизии армии США должны были высадиться в этот же день. Войска грузились на транспортные корабли в Японии. А потом случилось это.

Ракеты, запущенные Кимом, не предназначались для воспрепятствования этой операции и не были ответом за удары американской авиации. Они были предназначены для уничтожения - ядерным огнем 150-килотонных боевых частей. Китайцы обнаружили и захватили 90 процентов смертоносного ядерного арсенала Кима, но 10 процентов остались не найдены, и теперь были использованы. Несмотря на ужасные угрозы, направленные Киму лидерами из Пекина, фракции внутри Северной Кореи действовали самостоятельно, как только план был приведен в действие, вне зависимости от того, получат ли они еще какой-либо приказ от Бесстрашного Лидера или нет.

Воздушный взрыв над авиабазой Осан расцвет огненным шаром почти полукилометра в диаметре. Аэродром был разгромлен, полностью остановлены все операции, разрушены здания и ангары, уничтожены самолеты, запасы топлива и боеприпасов. Ударная волна силой 0,35 килограмма на квадратный сантиметр распространилась почти на четыре километра в диаметре, а тепловое излучение выжгло даже больший радиус, причинив ожоги 3-й степени всем, кто подвергся ее воздействию. Более слабая ударная волна разошлась в радиусе пяти километров чего было достаточно, чтобы выбить окна и причинить ущерб всему городу, однако, учитывая, что большая его часть попала в эпицентр, это было не самое страшное. Погибло почти 57 000 человек. Еще 120 000 человек получили ранения в результате взрыва единственной ракеты. И это было еще не самое худшее.

Еще большая боевая часть мощностью 250 килотонн взорвалась над Пусаном. Ужасная ударная волна и жар уничтожили большую часть города. Число непосредственных жертв взрыва было в семь раз выше из-за высокой плотности населения: 350 000 погибли сразу, а ошеломляющие 902 000 получили ранения. Две единственный атаки в сочетании с тысячами погибших в Сеуле, делали цифры запредельными. За единственный час погибли полмиллиона человек, еще миллион получили ранения, а ошеломленное военное командование Союзников знало, что это могло быть лишь начало. И они были правы.

Северной Кореей были разработаны и скрыты пять тактических ядерных боевых частей малого калибра, которые были установлены на ракеты типа "Скада". В разгар артиллерийского обстрела, изобилующего также химическими снарядами, эти пять ракет ударили по всему фронту, и обе стороны понесли тяжелые потери. На земле творился ад, плотные ряды солдат и техники сносились и горели. В местах ударов тяжелая техника почти плавилась от жара. Части были дезорганизованы, повсюду лежали убитые и раненые, число которых исчислялось многими тысячами, а еще больше получили ожоги. Радиация заразила весь фронт, превратив его в кошмар, запретную зону для любого, кто не был облачен в полный комплект химической защиты с маской и противогазом.

Излишне было говорить, что шок был полным и полностью положил конец любым непосредственным перспективам южнокорейского наступления, как и надеялся Ким. Однако его собственные войска, еще менее оснащенные для боевых действий в подобных условиях, также ужасно страдали в ближайшие дни. Северокорейская пехота атаковала облученные позиции, не осознавая, что получает дозы радиации, способные в считанные часы убить их тысячами*. Гнев вулкана Демон был ничем по сравнению со страданиями, порожденными этими ударами, сильно затронувшими обе стороны. Многие позиции южнокорейцев были полностью уничтожены ядерными ударами, но северокорейцы были настолько ошеломлены, дезорганизованы и растеряны, что не смогли воспользоваться этими ударами.


* Разумеется, не осознавала, так как речь идет лишь о пяти тактических ядерных зарядах, а не о взрыве реактора ). Как было установлено в ходе учений Desert Rock (8 учений, 29 ядерных взрывов), так и Тоцких и Семипалатинских учений (2 взрыва), во время которых отрабатывались в том числе, марш-броски через зону поражения (в том числе американцами в пешем порядке через эпицентр без средств индивидуальной зищиты) уже спустя 1-2 часа после взрыва ядерной бомбы мощность 40 Кт уровень радиации представляют угрозу лишь в плане долгосрочных последствий (спустя 1 ч после взрыва в эпицентре уровень составлял 50 Р/ч или 0,43 Гр, в зоне радиусом до 300 м - 25 Р/ч, в зоне радиусом 500 м - 0,5 Р/ч и в зоне радиусом 850 м - 0,1 Р/ч).

Непосредственно убить человека способна убить лишь острая лучевая болезнь (наступает при облучении в дозе от 1 Гр/114 Р/ч (смерть с вероятностью до 5% в течение 6-8 недель) в тяжелой форме, наступающая при облучении в дозе от 8 Гр/912 Р/ч (смерть в течение до 2 недель с вероятностью до 99% даже при лечении в профильном и хорошо оснащенном учреждении) до менее 2 суток при дозе свыше 30 Гр/3 421 Р/ч (форма "Живого трупа", смертность 100% без вариантов, лечение только в форме облегчения страданий)


Таким образом, несмотря на ужасный нанесённый ущерб, фанатичным северокорейским солдатам не удалось добиться какого-либо крупного прорыва. Спустя шесть часов после взрывов они падали на колени, их рвало, они умирали в мрачном, разрушенном ландшафте чистого ужаса*.


* Рвота начинается с вероятностью 5-50% спустя 2-6 часа после облучения в дозе от 1-2 Гр (острая лучевая болезнь). Что касается смерти спустя шесть часов после облучения, то это невозможно: смерть наступает не от "заражения радиацией" как неким вирусом, а от того, что облучение полностью разрушает систему кроветворения, и человек умирает, когда кровяные тельца естественным образом умирают, а им на замену не образуются новые (определения "Фаза мнимого благополучия" или "Живого трупа" происходят от того, что у пострадавшего уже полностью отказало кроветворение, а прочие симптомы острой лучевой болезни даже не успели проявиться). Так что смерть спустя шесть часов не обеспечит никакая доза, хотя сама смерть неизбежна и чрезвычайно мучительна, единственным лечением является облегчение страданий путем ввода в искусственную кому, сильной дозы обезболивающих или эвтаназии


Мир был потрясен известием, которого со страхом ждал с самого начала войны. Заголовки писались заглавными жирными темными буквами, возвещая о том, что это, наконец, свершилось. ЯДЕРНАЯ АТАКА В КОРЕЕ! СЕУЛ ОПУСТОШЕН АРТИЛЛЕРИЙСКИМ ОГНЕМ! ПОРТ ПУСАНА РАЗРУШЕН! ЧИСЛО ПОГБШИХ ОШЕЛОМЛЯЕТ!

Организация Объединенных Наций созвала экстренную сессию, а красные телефоны начали звонить в Вашингтоне, Париже, Берлине, Лондоне, Пекине и Москве. Китай категорически заявил, что он не санкционировал этого удара и сделал все возможное, чтобы взять под контроль ядерные вооружения Северной Кореи. По их словам, это было сделано радикальными группировками внутри режима Кима, и Ким Чен Ын будет предан суду за отдачу секретных приказов, которые привели к катастрофе.

Позже в этот де день появились обнадеживающие заголовки: США отказываются от ядерного ответа в Корее, но ответ на химические атаки будет дан. Китай выполнит обещание не применять ядерного оружия первым. Однако за этими заявлениями обе стороны незаметно готовились к следующему уровню эскалации конфликта. На подводные лодки, базы бомбардировщиков и пусковые установки МБР были переданы приказы о полной боевой готовности. Хотя ни одна их сторон не отдавала приказов на применение, все стороны готовились к этому с высокой активностью. Мобильные пусковые установки перемещались по территории Китая и обширным просторам Сибири.

Мир породил целые снопы ядерных боеголовок и ракет для их доставки с такими названиями, как "Ред Бёрд", "Лонг Винт", "Трайдент", "Минитмэн" и "Сатана". Крылатые ракеты со всех сторон также могли оснащаться ядерными боевыми частями*. превращая обычные массированные ракетные удары в нечто еще более смертоносное. Подводные лодки прятались в море у всех берегов, их командиры и экипажи напряженно ожидали приказов.


* Упомянутая ракета "Ред Бёрд", то есть, китайская ракета "Хун Няо" (букв. "Красная птица") также является крылатой с дальностью от 600 до 3 000 км в четырех модификациях. Что такое "Лонг Уинд" - неизвестно, возможно, автор имеет в виду китайские МБР "Дун Фэн", букв. "Восточный ветер", как именуются ВСЕ китайские наземные баллистические ракеты средней и большой дальности. Также, "Сатана" является НАТО-вским наименованием комплекса Р-36М2 "Воевода"


В таких местах, как авиабаза Андерсон на Гуаме, группы технического обслуживания вытаскивали из бункеров гораздо более опасные вещи, а зияющие бомбоотсеки "Летучих мышей" и "Скелетов"* заполнялись смертью.


* "Летучая мышь" (англ. Bat) - стратегический бомбардировщик B-2 Spirit. "Скелет" (англ. Bones, букв. "Кости", также ироническое прозвище здоровяка, также намек на индекс В-1, буквально B-one) - B-1 Lancer


* * *

В Пентагоне лейтенант-коммандер Уильям Рид неловко поёрзал в кресле, глядя на спутниковый снимок, и покачал головой от увиденного.

- Обстановка на целом фронте покатилась в ад, - сказал он собравшимся вокруг стола.

Также присутствовали глава администрации Белого дома Род Леймен, генерал ВВС Лэйн и адмирал Стоун. Прозванный "Каменной стеной" за твердое мнение о необходимости готовности, он появился в Вашингтонских кругах в 2018 году, и с того момента давил на сенаторов и конгрессменов с целью убедиться, что ассигнования на оборону будут направлены и на ВМФ. Теперь его послали передать полученную от Тихоокеанского командования (PACCOM) информацию по обстановке в регионе.

- Не могу сказать, что это имеет большое значение, - сказал Лэйн. - После того, что совершили северокорейцы, скоро все сведется к бомбардировщикам и ракетам*.


* В мире автора применение силы возможно только методом "слово за слово, хреном по столу", ни одна из сторон никогда не может остановиться, особенно американцы


- Такое решение еще не принято, - сказал Лейман. - Вы были на встрече с президентом. Да, он сходит с ума, но общее мнение такого, что если мы ответим тем же, это только еще более обострит ситуацию.

- Судя по тому, что мы видим из космоса, все довольно мрачно, - сказал Лэйн. - Русские привели в движение свои основные ракетные войска и рассредоточивают мобильные пусковые установки по всей Сибири. Надеюсь, они остынут, - он посмотрел на Леймана, понимая, что любые сведения в этом направлении будут, скорее всего, исходить от него.

- Мы получили дипломатическое сообщение по "красному телефону" из Москвы. Они просят нас не отвечать на северокорейский удар и обещали снизить уровень боевой готовности своих стратегических сил. Это сильный сигнал о том, что они не хотят, чтобы дело зашло дальше, чем зашло уже.

- Я бы сделал то же самое после того, как мы отделали их на Тихом океане, - вмешался Стоун.

Лэйн вопросительно посмотрел на него:

- А что вы скажете насчет "Карла Уилсона", "Эйзенхауэра", а теперь "Вашингтона" и "Нимица"?

- И "Вашингтон" и "Нимиц" держатся на плаву и вернулись в дружественные воды, - сказал Стоун. - "Вашингтон" будет поставлен на прикол на некоторое время, но "Нимиц" будет отремонтирован и готов к выходу в море на этой неделе. Конечно, им удалось что-то сделать, и они причинили нам боль, особенно когда был потерян "Карл Уинсон". Не могу сказать, что меня это удивило. Тем не менее, учитывая все обстоятельства, мы поступили с ними хуже. Мы потопили крупный российский авианосец в Беринговом море, чем сравняли счет за "Айк", остановили их в Норвежском море и на Тихом океане. Поэтому, если нам нужно что-то сделать с северокорейцами, я предлагаю поручить эту работу нам, то есть ВМФ США. Я могу приказать нашим подводным лодкам уничтожить все известные ядерные объекты на севере, используя крылатые ракеты с обычными боевыми частями. Если вы поручите это генералу Лэйну, то это поднимет конфликт на новый уровень, потому, что его бомбардировщики будут восприняты как стратегические вооружения.

Лэйн сложил руки на груди.

- Прошу минуту, адмирал, если позволите. Мы уже показали им, что можем поражать их территорию с наших В-2, и они ничего не могут с этим сделать. Я могу нанести ограниченный удар нашими новыми ракетами CHAMP, и ликвидировать их средства командования и управления. Мы можем поразить их крылатыми ракетами воздушного базирования JASSM. Это будет взвешенным ответом.

Лейман посмотрел на Лэйна, потом на Рида, потерявшись в аббревиатурах. Рид прервался, чтобы пояснить.

- CHAMP - аббревиатура, означающая "Проект противоэлектронной ракеты высокой мощности", мистер Лейман. По сути, это ракета, которая доставляет к цели мощный генератор микроволнового излучения. Применение выводят из строя всю электронику в радиусе действия. Подумайте об этом, как о своего рода высокоточном ЭМИ-оружии, пригодном для хирургического удара, или для массированного удара, если их будет применено достаточно. Северная Корея не вполне высокотехнологическая страна, но мы можем выключить свет в Пхеньяне, как это сделали китайцы в Лон-Анжелесе.

- У нас их есть двадцать штук на театре военных действий, и я могу оснастить ими В-2 в течение шести часов, - сказал Лэйн. - Мы можем вывести из строя все их ключевые командные средства. Черт, они даже не могут включить зажигание на своих ракетах.

- Сэр, - вмешался Рид. - Такой удар был бы полезен для подавления активности на известных пунктах базирования специальных вооружений на севере, но атаки исходили не оттуда. Китайцы взяли их под контроль. Ракеты были выпущены из неизвестных мест скрытыми средствами, и наши спецслужбы полагают, что это обеспечивали изолированные группы северокорейской армии. Удар по Пхеньяну с помощью CHAMP может затронуть также расположенные там китайские войска. Это может вывести эскалацию на новый уровень.

- На новый уровень? Вы внимательно изучали снимки, которые я доставил из Пусана? Джинн выпущен из бутылки, господа. Вот он и есть, ваш "новый уровень".

- Чего же мы тогда ждем? - Сказал Стоун. - Я предлагаю отдать адмиралу Морану приказ взяться за дело всерьез и уничтожить два китайских авианосца в Восточно-Китайском море. Это вырвет зубы китайскому флоту. Мы предотвратили любое возможное вторжение на Тайвань, разбили их флот и преследовали русских до самого Североморска. С ними почти покончено.

- Я не могу быть уверен, что капитан Таннер с "Вашингтона" с вами согласится, сэр, при всем уважении. Могу я задать еще один вопрос? - Рид пошел по-новому, принимая на себя роль адвоката дьявола.

- Предположим, что вы нейтрализуете китайский флот, как нейтрализовали Краснознаменный Тихоокеанский флот. Предположим, что вы войдете в Восточно-Китайское море. Благодаря этому ваши авианосцы окажутся в пределах досягаемости Шанхая, одного из крупнейших городов на Земле. Как вы думаете, китайцев это не обеспокоит? Тогда у них останутся лишь ракеты с боевыми частями, применение которых мы только что увидели в Корее. Да, я видел, что случилось с Пусаном. А если то же самое случиться с Японией? Они могут нацелиться на всю ее территорию и сотворить тот же ад с Токио, Осакой и двадцатью других городов. Вы все знаете, что у нас недостаточно средств противоракетной обороны, чтобы предотвратить это. Что-то прорвется, и это будет стоить жизни миллионам. Миллионам*.


* Стратегические ядерные средства, способные поражать цели не в Японии, а даже и в США, китайскими вооруженными силами были пропиты?


Это было веским моментом, и Лэйн неудобно поерзал в кресле. Китайские баллистические ракеты были козырем: они были рассредоточены по широкой территории, их было тяжело найти и уничтожить, и они были чрезвычайно эффективны. Было ясно, что северокорейцы могли угрожать и Японии.

- Вся проблема в том, - сказал Рид. - В том, что когда вы заставляете противника рыться в рюкзаке в поисках последнего аргумента, он покопается и достанет межконтинентальную баллистическую ракету.

- И, по моему мнению, в этом и заключается опасность оставить этот вопрос без ответа, - с решимостью в голосе заговорил Лэйн. - Возможно, мы должны показать им, что если они снова потянутся за еще одной такой ракетой, то мы ответим им тем же самым в избытке!


ГЛАВА 21


* * *

Они вышли из казарм и свернули направо на улицу Восточную, где находилось длинное узкое здание с красной крышей - расположение конвойной роты военной комендатуры. Вскоре они оказались на улице Сгибнера, длинном узком проспекте, по которому Орлов несколькими ночами ранее возвращался в гавань. Она вела прямо к памятнику Героям-Североморцам. Именно по ней прогрохотали пять грузовиков во главе с темным лимузином. Они прошли мимо морского вокзала, через парковку, и направились к причалам. Рядом с самым длинным из них, выступая в гавань, стоял огромный тяжелый атомный ракетный крейсер "Киров".

Лимузин остановился, заднее стекло опустилось, и кто-то высунулся наружу, прислушиваясь к вою сирен. Затем этот кто-то заметил движение и повернулся к причалам, громко ругаясь.

- Корабль! Он движется. Воронин, быстро выводи своих!

Двери лимузина раскрылись, и появился Воронин в темной шинели. Он яростно запахал руками головному грузовику, и тот со свистом остановился. Из кузова начали выпрыгивать люди, каждый из которых был вооружен пистолетом-пулеметом.

- За мной! - Крикнул он, бросившись по длинной бетонной конструкции причала. Вооруженные люди последовали за ним, словно тени. Но было уже поздно. Корабль убрал трапы и плавно отвалился от причала, смещаясь к двум подсвеченным маякам по правому борту. Воронин остановился вместе со своими бойцами, и услышал рокот силовой установки корабля.

- Твою мать! - Выругался он, выхватил пистолет и со злости выстрелил один раз в воздух. - Какого они творят?!

Ответом стал длинный белый дымный след ракеты, взлетевшей в небо в отделении, и он понял, что комплекс С-400 обнаружил цели. Вот, к чему были сирены. Происходил воздушный налет или что-то в этом роде. Воронин смотрел, как раскочегариваются, медленно оживая, другие пришвартованные корабли. Раздраженный и злой, он мог только стоять и смотреть, как корабль отходит от причала. Карпов дал полный задний ход, чтобы отвести корабль от причала. Обычно развернуться носом помогали буксиры, но он был хорошим командиром корабля и знал, как правильно маневрировать.


* * *

- Разворачиваемся правым бортом, и, как только отойдем от причала, малый вперед.

Он посмотрел на старпома.

- Взгляните, Федоров.

С главного командного поста было хорошо видно скопление людей на причале*, и Карпов спокойно вышел на крыло мостика, встав на виду и медленно поправляя ушанку.


* Говорить об этом в примечаниях уже порядком надоело, но автор постоянно путает главный командный пост корабля, находящийся в центральной части корпуса на уровне ватерлинии, с ходовой рубкой. Отчасти по аналогии с кораблями Второй Мировой войны, отчасти по аналогии со "Звездным путем", дабы персонажи имели прямой обзор на море


- Похоже, гражданин Воронин решил, что у него есть билет, но только опоздал к отправке, - сказал он. - Федоров, что-то не так. Посмотри на этих. Комендантская рота.

- Пять отделений, - сказал Федоров. - Похоже, воздушная тревога стала для нас знаком свыше. Я так полагаю, они хотели взять корабль на абордаж.

- Хрена им, - ответил Карпов. - Ну, посмотрим. Думаю, скоро поступит вызов. Это будет небезынтересно.

Они заметили, что Воронин увидел их, и начал прямо что-то показывать, словно обещая какие-то больше проблемы в самом ближайшем будущем. Затем он повернулся и помчался обратно к лимузину и грузовикам. Бойцы комендантской роты последовали за ним.


* * *

Воронин вернулся к лимузину в полном бешенстве.

- Урод знал о нас! - Сказал он. - Но как?

- Думаю, что никак, - ответил Волков. - Вы слышите сирены? А это пуски С-400. Карпов тоже их слышал, как и как любой нормальный командир, я полагаю, не пожелал, чтобы его драгоценный атомный крейсер стал неподвижной целью для американских крылатых ракет. Взгляните... Другие корабли тоже набирают обороты.

Его словам вторил далекий глухой грохот взрыва на юге. От причалов до военного аэродрома было не более четырех километров, и, судя по всему, именно туда попала ракета. Затем раздался рев ракетного двигателя, и что-то яркое пронеслось над гаванью, оставляя желтый отсвет на поверхности воды.

"Киров" медленно развернулся и направил нос на север. Затем от борта корабля с шипением отделились две небольшие ракеты и устремились в сторону приближающейся крылатой ракеты. Они поразили цель, и над водой грохнул не самый слабый взрыв.

Воронин потянулся к радиотелефону и набрал трёхзначный номер.

- Соединить меня с "Кировом"! Немедленно!

- И зачем? - Спросил Волков.

- Прикажу уроду вернуться к причалу!

Волков только ухмыльнулся.


* * *

- Входящий вызов из Североморска, товарищ командир, - сказал Николин.

- Начальник базы?

- Никак нет - закрытая линия, радиотелефон с префиксом.

- Переведи на инструктажную, - сказал Карпов, жестом приглашая Федорова с ухмылкой на лице.

Они закрылись, и Карпов нажал на кнопку приема.

- Контр-адмирал Карпов слушает.

- Карпов, твою мать, ты что творишь?

- Кто это?

- Ты чертовски хорошо знаешь кто это - полковник Воронин из разведки ВМФ. Никто не давал вам разрешения выводить корабль в море. Немедленно вернитесь в док!

- Не дури, Воронин! Во-первых, если вы не заметили, база подвергается налету. Я, по-твоему, хочу, чтобы "Киров" стоял как привязанный? Я вывожу его в море, чтобы иметь свободу маневра и приказал всем готовым к выходу кораблям сделать то же самое. Во-вторых, я заметил большую группу безопасников, принесшихся с вами в док. Что это значит?

- Не лезь не в свое дело, Карпов! Верни корабль немедленно!

- Боюсь, что не стану этого делать, полковник. И, кстати, у нас во флоте полковников, вроде бы, нет. Я много раз пытался вам объяснить, что у вас надо мной нет никакой власти - вообще никакой - и вы не будете отдавать здесь приказы. Это понятно? А теперь, если у тебя есть чем думать, ищи укрытие. Мы ведем тридцать ракет, направляющихся к базе и аэродрому, так что будет некоторый бой. Спокойной ночи, Воронин. Возможно, придется немного пошуметь, но я сохраню вас в целости и сохранности.


* * *

Волков положил трубку в лимузине.

- Вы слышали, - сказал он Волкову. - Он не подчинился прямому приказу!

- Действительно? - Ответил Волков. - Он прав, Воронин. У вас нет никаких полномочий командовать морскими силами. Вы просто полковник из разведки, скажу прямо. А он контр-адмирал... Так что... Если бы приказ отдал я, то это было бы другое дело.

- Так почему вы не вмешались? Он же уходит!

- Спокойствие. Начнем с того, что он прав, уводя корабль из-под удара. Не беспокойтесь. Мы всегда можем заставить Евменова или Вольского приказать ему вернуть корабль в базу завтра, когда это закончится. Я могу просто сказать Вольскому, чтобы тот отозвал его. А пока займитесь полезным делом, и дайте Силенко отбой. Возможно, он уже видел, что случилось, но нам ошибок не надо. Учитывая тридцать ракет, нам действительно лучше найти бомбоубежище. Прикажите его людям возвращаться в казармы. Когда все закончится, мы пойдем и поищем в городе что-нибудь съестное. Возможно, даже съездим в Мурманск. Я внезапно ощутил лютый голод.


* * *

Атака не была серьезной и была легко парирована. Шесть из сорока ракет прорвались через ПВО, четыре ударили по аэродрому и две по гавани. Был подбит небольшой тральщик, но существенных повреждений не было. От причала до устья Кольского залива было около тридцати километров, и все закончилась задолго до того, как они вышли в море. Карпов направил "Киров" в район примерно в 35 километрах к северу от острова Кильдин, и остановился, ожидая, какие еще корабли откликнуться на его призыв выйти в море. Вскоре к ним присоединились бесстрашный крейсер "Курск". Жаждущие доказать свою состоятельность крейсеры "Рига" и "Таллин"* также показались из залива несколькими минутами спустя.


* "Курск" - эсминец (во вселенной автора крейсер) проекта 23560 "Лидер", один из трех кораблей этого типа, построенных в этой линии времени. В состав Северного флота в его вселенной входил также "Калининград". "Таллин" и "Рига" - БПК проекта 1134Б "Керчь" и "Азов", модернизированные и введенные в строй в этой линии времени (при этом один из семи БПК проекта именовался "Таллин" изначально)


Карпов снова встретился с Федоровым в инструкторской, и было видно, что он пытается прийти к решению.

- Это было весьма показательно, - сказал он. - Воронин, видимо, снова попал в благосклонность Ивану Волкову, потому что собирался привести на корабль большой отряд безопасников, и только по случайности нам удалось этого избежать. Так что же мы намерены делать?

- Следует ли проинформировать Вольского?

- Вольского? А он что сможет сделать?

- Формально он наш командир, и, к тому, же, старше Волкова по званию, если дойдет до каких-то пререканий, а так и будет. Воронин бы никогда не пошел на такое в одиночку.

- Да, за этим точно стоял Волков. Вопрос в том, имел ли он благословление Тыренкова. Если так, то у нас есть проблема и нам нужно решение.

- Ты о чем?

- О том, о чем мы говорили раньше. И этот вопрос приобрел не-академический характер. Нам надо выбирать. Останемся ли мы здесь и примем как должное обреченный конец этого меридиана, или попытаемся вернуться в будущее, которое уже видели - в 2025 год?

- Ты думаешь, мы должны уйти? А что будет с остальным флотом?

- Нормально все будет. После того, как я отделал "Вашингтон" капитана Таннера, американцы будут очень осторожно переступать здесь черту. И, честно говоря, я не вижу для Северного флота какой-либо значимой задачи. Он может выполнять чисто оборонительную роль, но не имеет наступательных возможностей.

- А как насчет приказов Вольского, полученных вчера?

- А, это... У меня не было времени посмотреть. Давай взглянем.

Карпов подошел к сейфу, в котором хранились приказы, и набрал свой код. Федоров последовал за ним. Минутой спустя они открыли простой конверт из упаковочной бумаги, и просмотрели приказ, к которому прилагалась карта.

- Быть того не может, - сказал Карпов. - Нам приказано снова следовать в Норвежское море для прорыва в Атлантику. Это безумие.

- Взгляни, - сказал Федоров, указывая на цели операции. - Нам предстоит искать и атаковать конвои, доставляющие войска и припасы из США.

- Бред, - пренебрежительно сказал Карпов. - В норвежском море находятся два американских авианосца, не считая одного британского. Это смешно! Начнем с того, что только атомные корабли могли бы попытаться это сделать, и нам никогда не добраться ни до Датского пролива, ни до Атлантики. Это работа для подводных лодок.

- Ты думаешь, Вольский так не считает? - Спросил Федоров.

- Скорее всего нет. Это пришло от нового главкома ВМФ Евменова. Вольский видел бы бесполезность таких приказов и запротестовал. Но думаю, что его спрашивать не стали.

- Возможно, за приказами стоит Тыренков? Если он хотел бы избавиться от нас, это был бы интересный способ это сделать - отправить нас в бой и дать убиться об противника. Если бы мы это сделали, он бы одержал победу, а если бы нас уничтожили, то ему бы этого хватило*.


* Опять автор читал на ночь глядя "Осколки чести"...


- Что же, тогда я решу этот вопрос здесь и сейчас. Я не намерен подчиняться этим приказам. Это не подлежит обсуждению. И я решил, что мы совершим скачок между меридианами. Думаю, здесь мы уже засиделись. Если за этим стоит Тыренков, у нас есть все основания бросить его в беде. Зачем нам вообще рассматривать его частью своих планов?

- Планов?

- Что же, мы еще не достигли соглашения, но пришло время достичь. Пришло время наконец-то проверить подарок от Каменского.

От такой перспективы Федоров ощутил нарастающую тревогу.

- Но мы даже не знаем, работает ли это.

- Тем больше причин проверить. Нам нужно это узнать, так или иначе. Зачем нам оставаться здесь? Здесь нам не место. Ты понимаешь это так же, как и я. Мы сделали то, ради чего пришли сюда, но все без толку. Все, чего мы добились, это подожгли фитиль этой войны, и она закончиться тем, что мы уже видели. Этот меридиан - тупик.

- Но что с экипажем? У них тут своя жизнь и их родные!

- И все они обречены на смерть. Черт, даже этот приказ должен был стать нам смертным приговором. Прорываться в Атлантику и атаковать конвои? Нелепо. Я говорю, что мы сделаем, и Тыренкова спрашивать мы не будем. Пусть занимается тем, что заварил, в обнимку с Волковым. Он хотел эту войну, он ее получил. Я больше не намерен бороться за его амбиции. Я намерен делать это за будущее, которое мы помогали построить за все годы в прошлой войне.

Федоров на мгновение задумался и кивнул.

- Хорошо. Это значит, что мы становимся мятежниками. А что насчет остальных кораблей?

- Я бы хотел взять "Курск" и Молотова, но мы не сможем этого сделать, не посовестившись с ним. Что до "Таллина" и "Риги", то что-то мне подсказывает, что скоро их придется переименовывать. У них не хватит хода, чтобы идти туда, куда пойдём мы. Следуем вместе с "Курском" к Новосибирским островам. Там все и решим.

- Значит, вот, куда мы направляемся?

- Да, на восток, - сказал Карпов без колебаний. - К базе "Северный клевер" на острове Котельный. Заберем Богрова и его команду. Они здесь тоже абберация.

- Если то, о чем мы думаем, правда, то это не будет иметь значение. Когда этот меридиан сгорит, они сгорят вместе с ним.

- Да, но этот человек стал мне не безразличен. Он хорошо служил мне, и будущее, в которое мы направляемся, принадлежит и ему тоже

- Хорошо. Все честно. Предполагая, что мы сможем туда добраться.

- Не забивая голову сомнениями. Помни, что ты сам говорил об Абсолютной Определенности. Мы - Инициаторы, особенные, жизненно важные, и то, что мы решаем, имеет вес. Если мы оба поставим перед собой цель, то мы ее добьемся - с небольшой помощью подарка от Каменского. Вот оно, распутье. И мы должны решить прямо сейчас. Этому миру приходит конец, и я, скажу прямо, отказываюсь умирать бессмысленной смертью, когда полетят ядерные ракеты.


ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ

ЗАГОВОРЫ И УХИЩРЕНИЯ


"Для того, кто заговорами и ухищрениями* пытается разрушить целые королевства во имя личных интересов, любой честный человек должен быть отвратителен"

- Генри Фулис


* Название данного раздела предполагает каламбур, так как plots and devices может переводиться как "заговоры и ухищрения", так и "курсы (корабля, также "выбранный курс действий") и устройства", и оба значения имеют смысл в свете описываемых событий


ГЛАВА 22


* * *

Решение было принято.

Федоров не видел другого пути.

Они пришли сюда, они сделали то, что намеревались, но результатом стало неизбежное начало войны. Во многом, она протекала так же, как и война, которую они видели ранее, после первого прибытия "Кирова" во Владивосток. Тогда вулкан Демон спас Карпов и "Киров" от ядерного огня, а решимость Федорова направила их назад во времени.

Карпов был прав. Им просто здесь было не место, и, хотя у него было сомнения насчет того, чтобы действовать, не посовестившись с командой, он понимал, что он спасет их всех, уйдя из этого меридиана прежде, чем ему придет конец. Итак, адмирал приказал "Таллину" и "Риге" возвращаться в базу, а "Киров" повернул на северо-восток вместе с "Курском" и дал полный ход.

До Новосибирских островов были долгие 1 700 морских миль. Это было два для хода на тридцати узлах - достаточно времени, чтобы Тыренков понял, что они сделали. Чтобы максимально отсрочить это, Карпов отправил в Североморск сообщение, что они намерены действовать согласно полученным приказам.

- Федоров, обеспечьте нам курс на север в Баренцево море, к Земле Франца-Иосифа. Таким образом, наш запланированный курс еще какое-то время будет для них не очевиден. Мы повернем на восток через несколько часов. - Затем от приказал Николину не вести никаких переговоров с берегом, но докладывать ему о любых попытках выйти на связь.

Карпов ожидал очень скоро услышать Тыренкова и не ошибся. Десять часов спустя Николин доложил ему о сообщении высшего приоритета из Москвы. Тыренков вернулся туда с Украины только для того, чтобы услышать, что "Киров" покинул базу и находится далеко в Баренцевом море.

- Сейчас они мало что могут с нами сделать, - сказал на это Федоров. - Давайте ответим. По крайней мере, узнаем, что они думают.

Он вышли в инструктажную, и приняли вызов по закрытой линии связи. Это был лично Тыренков.

- Я смотрю, мой бравый командир снова вышел в море, - раздался голос. - Но мне проставляется, вы слишком далеко на севере, чтобы направляться в Атлантику.

- Мы идем к Шпицбергену, - сказал Карпов. - Я могу потопить любые корабли снабжения и обеспечения, которые у них там могут быть, а затем выйти на хорошую позицию для прорыва через Датский пролив, как гласит приказ. Вы это хотели услышать?

- Хорошая ложь, - ответил председатель правительства.

- Да ладно, Тыренков. Это ты так придумал избавиться от нас? Ты чертовски хорошо понимаешь, что мы никогда не достигнем Атлантики.

- Да, это действительно маловероятно. Но возникает вопрос, зачем вы туда идете? Ты никогда не походил на человека, склонного к самопожертвованию. Да, я полагаю, если бы вы попытались прорваться Датским проливом, это было бы замечательная и захватывающая история, такая же, как поход "Бисмарка" в этой линии времени. Значит, что-то мне верно подсказывает, вы не намерены выполнять приказ Евменова.

Карпов улыбнулся, понимая, с кем имеет дело. Тыренков был слишком умен, чтобы подумать, что они намеревались сделать то, о чем он говорил. Так что к чем были эти попытки?

- Ладно, Тыренков. Если тебе так интересно, я скоро поверну на восток, и не собираюсь выполнять самоубийственного приказа, который отдал мне Евменов. Конечно, мы оба понимаем, что он не отдал бы такого приказа без твоего одобрения, так что давай сразу к сути. Ты хочешь, чтобы нас не было? Скоро я так и сделаю, только не так, как ты хотел.

- Что? Уже уходишь? Но у нас не было времени обсудить другие варианты. И я, конечно, надеюсь, что вы двое сошлись во мнении по поросу, который я задал вам ранее.

- А к чему мне вообще иметь с такой какие-то дела? Однажды меня уже предали, а теперь у тебя возник план отправить меня в эту идиотскую вылазку. Я не дурак, Тыренков.

- Ну и куда ты намерен идти? На восток?

- Не важно. Чего мне точно не надо, так это Воронина с его мордоворотами, согласен?

- Это была глупость. Волков очень хотел взять вас под свое крыло, но я сказал ему, что если он хочет присоединиться нам, то ему лучше воздержаться от подобных идей.

- Нам? Ты не слышал? Нет, Тыренков, у меня больше не будет никаких дел с тобой, и определенно не будет с Волковым.

- Брезгуешь? Ну и что мне с тобой делать, Карпов, авиацию отправить? У нас есть самолеты на всех северных базах.

- Это точно. Четыре там и шесть там. И ты определенно не захочешь их потерять. А так, поверь мне, и будет.

- Да нет, мне не придется поднимать истребители. В наше время так бы могло быть. Но бомбардировщики могут взлететь и отстреляться прямо над Североморском, если я дам такой приказ.

- Давай. Зря потратишь время и боеприпасы.

- Как и ты.

- Не вопрос. - Карпов не собирался дать Тыренкову понять, что у него есть преимущество. Да, ему придется потратить зенитные ракеты, сбивая противокорабельные, но если до этого дойдет, он был уверен в успехе. И они всегда могли пополнить запасы, добравшись до места назначения. У России 2025 года тоже был флот. Тогда Тыренков решил бросить другую угрозу.

- Слушай, Карпов, мне не обязательно играть красиво. Ты или берешь меня в свой план, или станешь моим врагом. Так как?

- Ты уже сделал нас врагами, - парировал Карпов. - Ты планировал отправить меня на смерть в Атлантику. Это была твоя идея, или Евменова?

-Его. На самом деле, я узнал об этом, только вернувшись в Москву. Тебе никто ничего не сделает. Просто поверь.

- А пять рот в Комендантских бараках в Североморске?

- Это все Волков. Да, у него в глубине души есть какое-то делание отомстить тебе. Как ни странно, хотя вы двое еще не сталкивались друг с другом и не дрались за Сибирь, как тогда, но он испытывает к тебе что-то нехорошее. Я обдумал то, что ты сказал насчет Волкова и согласен. Мы бросим его здесь на произвол судьбы.

- Тыренков, нет никаких "мы".

- Нет, но должны быть. Ты знаешь, как я могу быть полезен.

- Знаю. И как опасен тоже.

- Да, и это тоже. Так что я думаю, вы могли бы поприветствовать появление в вашей команде на "Кирове" такого полезного и опасного человека. Честно говоря, я даже не уверен, что вы думаете, что делаете. Вы не сможете использовать корабль, чтобы отправиться куда-либо. Мы забрали эту вашу волшебную палочку, но я могу встретиться с вами и привезти ее с собой. Как вам такое предложение?

- Нам он не нужен.

На другом конце провода повисло молчание. Затем Тыренков заговорил аналитическим тоном.

- И как вы тогда намерены уйти со сцены? А, я понял. Вы направляетесь на восток, к Новосибирским островам. Думаете, что сможете добраться до своего дирижабля раньше меня? Ерунда.

- Нет, он нам тоже не нужен. Можешь гадать дальше.

Снова молчание.

- Значит, у вас есть какие-то другие средства перемещения... Маленький секрет, который вы двое храните. Ну давайте, просветите меня.

- Ты можешь просто подождать и посмотреть.

- Правда? Что же, не хочу показаться грубым, но у меня тоже есть способ переместить тебя и твой корабль во времени. Ракеты не обязательно должны быть с обычными боевыми частями.

Карпов посмотрел на Федорова с выражением "я же тебе говорил" на лице.

- Угрожаешь? В эту игру можно играть вдвоем. Ты думал, что сняли все наши специальные боевые части? Мы припрятали несколько. Я спрятал их в корабельных складах, а твои инспекторы искали не слишком тщательно. Так что если хочешь поиграть со мной в ядерную войну, рискни посмотреть, что произойдет. Фактически, на такие угрозы мне остается только предположить, что любая выпущенная в мою сторону может нести ядерную БЧ, и действовать соответственно.

- Действовать соответственно? И чего ты добьёшься, Карпов, нанеся ядерный удар по Санкт-Петербургу? Убьешь русских? Я так не думаю.

- Давай я скажу просто, - сказал Карпов. - Будешь воевать со мной, я отвечу всеми силами, которыми располагаю. Понял? Ты меня знаешь, Тыренков. Я не треплюсь. Да, устраивать тут персональную гражданскую войну ни к чему, но если ты меня вынудишь, то у тебя не будет шансов на победу или даже удержаться против тех, кто вскоре окажется на границе с Латвией. Ты говоришь, что я уже один раз поджег запал этой войны, но ей-Богу, я сделаю это снова. Все равно скоро дойдет до ракет. Можно сказать, что это будет небольшой удар милосердия, каким бы неприятным мне это не казалось.

Они услышали, как Тыренков глубоко вздохнул.

- Ладно, Карпов, мы оба распетушились. Я сказал тебе, что не хочу тебе зла. Я служил тебе долго и хорошо, и ты сделал для меня то же самое. Как мне убедить вас обоих, что я могу быть вам полезен? Что же, у меня есть кое-что, что вам, вероятно, будет интересно увидеть. Видите ли, недавно я имел очень долгий разговор с директором Каменским. Так что я знаю, что он отдал вас, и моя единственная ошибка состояла в том, что я позволил Волкову узнать, что у вас на корабле есть нечто очень ценное. Это объясняет безопасников на причале. Он действовал... Поспешно.

Карпов вопросительно посмотрел на Федоров. Блеф? Возможно, Тыренков знал, что они что-то скрывают, но знал ли он на самом деле, что это такое? Разговор с Каменским... Был ли это намек, что он мог знать об их тайне, раз уж Каменский был раскрыт? Однако узнать, говорил ли Тыренков правду не было никакой возможности. Возможно, он подозревал, что они как-то связаны с Каменским, но знал ли правду?

Федоров решил подтолкнуть Тыренкова в огонь, чтобы посмотреть, что тот ответит.

- Ну хорошо, - сказал он. - Расскажите, что у вас есть такого интересного. Только так можно понять, говорите ли вы правду или блефуете.

Карпов утвердительно кивнул, радуясь, что Федоров его понимает.

- Федоров, вечный молчаливый человек рядом с кем надо. Вы ведь придаете большое значение определенным вещам... Хорошо. У меня есть ключ...

Молчание.

Федоров взглянул на Карпова и решил немного надавить.

- Ключ? У многих людей они есть, причем несколько. И что?

- Хватит строить Фому Неверующего, Федоров. Если попытаться его описать, то я бы сказал, что он похож на старый ключ-отмычку, на что-то, чем можно было бы открыть морской рундук или старый чулан.

- И где вы его взяли? - Быстро спросил Федоров.

- В очень хорошо знакомом вам месте. Прямо на виду. Железнодорожной гостинице в Иланском. Он был прямо там, на крючке рядом с настенным календарем у стойки регистрации.

- Старый ключ... - Сказал Федоров. - И зачем он нам? Может быть, он от какого-то старого чемодана или чулана.

- А возможно нет, - сказал Тыренков. - Поверьте, я перепробовал там все замочные скважины, и ни одна не подошла. И когда я попросил директора Каменского взглянуть на него, он был очень и очень удивлен. Он рассказал мне все об этих ключах и о том, для чего они были сделаны.

- Только не говори, что ты выбил это из старика, - сказал Карпов.

- Нет конечно, - притворно обиженно ответил Тыренков. - Нет, директор был и так весьма откровенен. Он сказал мне, что знает о нескольких потерянных ключах, и был очень рад узнать, что я наткнулся на этот. Затем он сказал мне, что мне нужно поговорить с вами двумя, и прежде, чем обстановка на этой войне резко ухудшиться. Вот я так и делаю...

Карпов поднял бровь.

- Дай минуту.

- Естественно.

Карпов выключил громкую связь и сложил руки на груди, глядя на Федорова.

- Ну и что ты думаешь?

- Внезапно, - ответил Федоров. Да, мы знали, что были и другие ключи, о которых мы можем не знать. Может ли это быть один из них?

- Откуда мне знать? Он может блефовать. Это разведка могла прознать о ключах и том, что они существуют, но у него может ничего на самом деле не быть.

- Тогда давайте узнаем.

Карпов снова включил громкую связь, и Федоров продолжил.

- Товарищ председатель правительства, я полагаю, вы изучили этот ключ? Отметили что-либо представляющее интерес?

- Вы о серийном номере? Да, я и знаю, что он означает, Федоров, это координаты определенного места, и, я полагаю, именно там его можно использовать по назначению. Однако директор Каменский сказал мне, что вы сможете и сами им воспользоваться. Итак, вот мое предложение. Ты знаешь, что у меня в руках, и нет, это не блеф. Я полечу на Новосибирские острова и встречусь с тобой на "Северном Клевере". Я возьму этот ключ, а также же Стержень No25 или что-либо еще, что может нам понадобиться по части специальных частей. Вы также можете отправить туда свой дирижабль, если хотите, и забрать все, что вы там оставили. Но я хочу оказаться на "Кирове" в этой вашей эскападе, и я буду один.

- Неужто? - Сказал Карпов. - Без охраны в длинных шинелях? Без личного досмотра прежде, чем мы удостоимся чести сесть рядом с тобой?

- Безопасность мой хлеб, Карпов, и я играю в ней очень хорошо. Поверь, я смогу очень хорошо применить свои таланты. Похоже, мое краткое пребывание здесь на посту председателя правительства было не слишком плодотворным, так что будем играть по-вашему. Я согласен служить вашим интересам, как это было раньше. В конце концов, я помогал тебе на каждом этапе пути прежде, чем мы расстались. Да, я знаю, я вас предал, но позвольте мне искупить свою вину. Что же до Волкова, то нам пора сворачивать наше сотрудничество. Ноя могу держать его на поводке достаточно долго, чтобы вы двое могли сделать то, что планируете. Итак, вот мое предложение. Примите его, и мы объединим усилия для победы. Отвергните его, и вы уже слышали, что будет. Поверьте. Из меня выйдет гораздо лучший друг, чем враг.

- А что насчет вашей преданности Родине? И как насчет вашей авантюры на Украине?

- Нда, восстановить Советский Союз оказалось не так просто, как я думал, - сказал Тыренков. - Холодная война действительно все перепутала. Мы добились ошеломляющего прогресса на Украине, но разведка установила, что НАТО и Украина уже обсуждают, как обратить это вспять.

- Значит ты просто сбежишь? Бросишь страну, как бросил меня?

- Я вижу карты, с которыми надеяться не на что, - сказал Тыренков. - Но я уже выбрал преемника, того, кто будет бороться за нас за солом переговоров. И все же, раз вы намерены сбежать из боя здесь, я придерживаюсь того же мнения. Я здесь не на своем месте не меньше, чем ты.

- Ты бы лучше сказал это пятнадцать лет назад, когда начал лезть здесь в местные дела. Убрать тебя их этого времени было бы правильно... Однако мало что может быть уже, чем друг, который стал врагом, Тыренков. - Карпову захотелось немного провернуть нож в ране. - Хорошо... Дайте час обсудить это. Мы поговорим еще раз в 18.00, тогда и узнаешь ответ.

- Замечательно, - сказал Тыренков. - Подумайте об этом оба, и я надеюсь, что вы примите решение правильное, не только для нас троих, но и для всех остальных. Я думаю вы правы, адмирал. Эта война плохо кончится, а вместе с ней к очень печальному концу придет и этот меридиан. Возможно, вы предпочли бы, чтобы я гинул вместе с ним, но я бы предпочел, чтобы меня здесь не было, когда это произойдет. Что-то во мне хочет найти место, где мы все сможем сделать все, как надо, и я думаю, ты знаешь, куда идти. Все, что я могу сказать, что две головы хорошо, а три лучше, и я могу поставить на стол много чего. Согласны?


ГЛАВА 23


* * *

- Итак, Федоров, что нам теперь делать?

- Никогда не думал, что буду думать о том, чтобы договориться с Тыренковым, но все же нужно рассмотреть все достоинства и недостатки ситуации. Он заслуживает доверия? Разумеется, нет. Он уже однажды пытался нас убить и предал тебя. Но является ли он полезным, опытным и эффективным? Вынужден согласиться, что так и есть, несмотря на неудачи, из-за которых мы все трое готовы, так сказать, покинуть корабль. Да, мы тоже решили все бросить. Я не могу сказать, что мы в полной мере несем ответственность за эту войну, но несем ее за то, как все обернулось в 2025. Возможно, Тыренков смотрит на вещи так же. Несмотря на все, что мы сделали, западные страны здесь просто слишком сильны. Поэтому мы не сможем выиграть эту войну.

- Согласен, но следует ли нам принимать Тыренкова в наш план?

- Что же... У него есть навыки и ценные средства. Сам знаешь, как мы пытались вернуть 25-й и собственный запас СБЧ, а он обещает доставить их нам. Но главное, это ключ. Если он подобен тому, что есть у меня, это вещь, которую мы не можем позволить себе упустить. Подумать только, все это время он висел на гвоздике в Иланском, прямо у нас под носом! Что же, досадно. Мне бы очень хотелось понять, откуда он, и как мы сможем его использовать. И для этого нам придется принять Тыренкова.

- Он еще кое-что верно подметил, - сказал Карпов. - Он здесь такой же посторонний, как и мы. Мы преследовали его, в первую очередь, потому, что хотели убрать из прошлого и прекратить его вмешательство. Так что мы сделаем, по крайней мере, это, и даже больше. Мы заберем у него власть, которой он добился. Спустим его туда, где сможем держать под контролем. Если мы не согласимся взять его, он может просто воспользоваться лестницей в Иланском, и кто знает, где он тогда сможет оказаться и каких еще бед натворить.

- Хорошая мысль, - сказал Федоров. - Да, здесь, на корабле, мы можем держать его под контролем и сдерживать его амбиции. Итак, мы оба понимаем, что он ненадежен и опасен, но все мы в тот или иной момент вызывали друг у друга недоверие с тех пор, как все это началось. Мы с Вольским решили, что ты предал нас, когда не подчинился его приказу вернуть в 2021 год, и, скажу прямо, отправились за тобой. А потом я сбежал вопреки твоей воле, хотя этому во многом способствовали выпущенные по нам ракеты из С-400.

- Да, я понял. Ну что же, тогда мы встретимся с ним на "Северном Клевере", как он и просил, но если я уловлю хоть малейший намек на какие-либо махинации, я лично прослежу, чтобы он поплатился за свое вероломство, причем со всей силой, которая есть у меня в распоряжении. Если же он сдержит свое слово, придет один и со всеми вещами, которые обещал взять, то мы возьмем его с собой, чтобы держать под контролем. Да, он может быть полезен. Но нам на этом корабле нежно быть очень осторожными. Не забывай, что у нас на борту Силенко и его архаровцы, а может, и не только. Это единственное, о чем я хочу позаботиться до того, как он ступит на этот корабль.

- Согласен, - сказал Федоров. - Нам не нужны никакие заговоры на борту, как и любые силы, пытающиеся ставить нам палки в колеса. И о Волкове, разумеется, и речи быть не может.

- Прямо как в "Крестном отце", - кивнул Карпов. - Как говаривал дон Корлеоне, держи друзей близко, а врагов еще ближе.


* * *

Новости о том, что произошло в Корее, свалилась на них в разгар их размышлений, и следующий час и Карпов и Федоров были прикованы к передачам по радио, как и миллионы людей по всему миру.

- Началось, - сказал Федоров. - Как и я боялся. Все началось в Корее, а потом вышло из-под контроля.

- Они говорят, что до сих пор американской реакции не последовало.

- Это может произойти. Вы же знаете, что они будут готовить эти варианты, прямо пока мы здесь об этом говорим.

- Мы тоже, - сказал Карпов.

- Да, и мы должны этого не допустить! Тыренков настроен нас слушать, и это дает нам влияние на него. Если он хочет отправиться с нами, давайте поставим ему условия не доводить дело до применения ядерных сил прежде, чем до этого действительно дойдет.

- Согласен. Я сделаю это условием. Но, Федоров, он прибудет сюда со стержнем No25 и специальными боевыми частями. Будет немного лицемерно грозить ему пальцем насчет нашего ядерного оружия.

- Тогда я это сделаю, - сказал Федоров.

Карпов кивнул, но бросил на Федорова долгий взгляд.

- Ты все еще пытаешься его спасти, - тихо сказал он. - Все еще ощущаешь ответственность.

От этого у Федорова в памяти всплыло то, как они обдумывали с адмиралом Вольским и Каменским, что делать в случае отказа Карпова подчиниться приказу и вернуться из прошлого в 2021 год...


" События перекручены, как какая-то головоломка, и я понятия не имею, как она будет выглядеть, когда мы, наконец-то, соберем ее. История настолько нарушена тем, что мы сделали, что вылечить ее, похоже, невозможно. Я знаю, Федоров, чего вы хотите и на что надеетесь - на шанс все исправить, сделать, как было раньше, но это может быть невозможно. Слишком много всего случилось".

- Мы можем попытаться, товарищ адмирал, - Федоров вспомнил собственные слова.

- Да, можем попытаться сойти с ума и растереть "Киров" в порошок в нашем собственном частном катаклизме здесь, в 1908 году. Катастрофа, которая застала нас в 2021, была следствием того, что история может идти именно так, как вы хотите ее направить! Мы не могли ничего сделать, даже зная, что произойдет. Поэтому меня не оставляет мысль о том, что Карпов все-таки был прав. Он полагает, что может вылепить будущее на годы вперед за счет силы, которую дает ему "Киров"


Адмирал Вольский был, как всегда, по своей природе мудрым человеком, подумал Федоров. И память об этом словно утешила его осознанием того, что на самом деле в том, что происходило, не было их вины.

- Нет, - сказал он. - Мы здесь ничего особенного не сделали. Не здесь. Это история, какой бы она была, если бы "Киров" не попал во времена Второй Мировой войны. Но если мы можем что-то спасти, почему бы и нет? Тем не менее, я уже смирился с тем фактом, что единственное место, где у нас действительно есть шанс спасти будущее, это мир 2025 года. Вот за него мы несем ответственность, и пока что тот мир сложился до России очень хорошо. Сегодня мы узнали, что угроза исходит с Тихого океана. События в Корее это подтверждают.

- Согласен, - сказал Карпов. - Но, по крайней мере, там нет разделенной Кореи, и это тоже еще один положительный результат нашего вмешательства. Там нет сухопутной войны в Корее и нет безумного Ким Чен Ына, который бы запустил эти ракеты.

- И не одного безумца с ядерными боеголовками в море, - сказал Федоров.

- Намек понят, - сказал Карпов. - Я считаю, что та война может быть разрешена в 2025 году с помощью обычных вооружений. ВМФ Китая там намного сильнее, ВМФ США слабее, но достаточно силен. Мы присоединимся к ним, и будет очень здорово снова обрести наших западных союзников. Признай, рано или поздно Россия и Китай столкнуться друг с другом и в этом мире. Мой "Брат" видел это, и столкнулся с неизбежным*. Вот, где будет вестись сухопутная война в Азии, а не в Корее. Сибирь будет пытаться освободить Приморье и Приамурье от китайцев, и на сей раз мы должны добиться успеха.


* Здесь мог быть развернутый комментарий про то, что "неизбежность" китайско-российского конфликта базируется ТОЛЬКО на априорно декларируемом постулате о потребности Китая в жизненном пространстве. Ну и то, что единственной стороной, получающей от него явные преимущества, будут США, точнее, это будет просто их мечта. Но не вижу в этом смысла


- Надеюсь, без какого бы то ни было применения ядерного оружия, - предупредительно сказал Федоров.

- Это можно будет обеспечить, по крайней мере, с нашей стороны. Что касается китайцев, то, возможно, тот факт, что наш альянс будет превосходить их по ядерному арсеналу в четыре раза, может отговорить их от применения этого оружия. В любом случае, я думаю, что будет неплохо вернуться. Когда-то я уже думал, что останусь в том мире и больше никогда не захочу видеть этот. Он очень похож на наше родное время, и, как мы видим, тоже подходит к концу. Понимаешь? Только меридиан, порожденный нашим вмешательством, имеет какие-то шансы выжить. Мы купили миру шанс на выживание, а не на разрушение. На ту самую "Полную завершенность"*.


* Термин "Глоссария Дорланда" - неизбежный конец или результат радикальной трансформации временного континуума. Такое событие может навсегда разорвать меридианы времени, породив бесконечные Петли времени, которые никогда не будут разрешаться. По сути, время безнадежно спутывается в Гордиев Узел, что может привести к аннигиляции будущего, поскольку события не могут развиваться дальше закольцованного времени. Полные Завершенности отличаются тем, что являются результатом сознательных действий, а не стихийных бедствий


- Да, мне тоже интересно, как это будет выглядеть, учитывая такие выводы. Будет приятно снять с себя такую ношу. Здесь я ощущаю вину за наше вмешательство.

- И все же, все это время мы были спасателями, - сказал Карпов. - Ладно, давай посмотрим, сможем ли мы выиграть еще немного времени и снизить ядерную готовность. Я свяжусь с Тыренковым.


* * *

- Хорошо, - ответил Тыренков. - Я соглашусь на это требование и прикажу стратегическим ядерным силам снизить готовность. Мобильные ракетные комлексы рассредоточены и замаскированы, но не будут стоять с пусковыми в положении пуска. Я уже направил в Вашингтон сообщение о том, что Россия не намерена использовать ядерное оружие, если не будет атакована. Вы будете также рады услышать, что я получил заверения, что силы НАТО не намерены пересекать нашу границу. Мы оставляем Латвию и Эстонию, а я приказал подготовить контактную группу, которая направиться в ООН, чтобы посмотреть, что мы можем спасти от наших позиций по Украине.

- Рад, что вы уже не так категоричны, - сказал Федоров.

- Я реалист, господин Федоров. События здесь закручиваются в водоворот разрушения, если я не пойду на компромисс с Западом. И, поскольку мы планируем в скором времени отбыть, я стараюсь не слишком зацикливаться на результате. Однако, если мы сможем сделать что-то, чтобы предотвратить неизбежное, то так стоит сделать. Итак... Как именно вы намерены осуществить переход во времени?

- Мы обговорим это как только ты поднимешься на борт, - сказал Карпов. - Во-первых, у меня есть еще несколько условий. Как мы уже говорили ранее, ты придешь один и без какой-либо охраны. Кроме того, мы знаем, что на борту корабля есть некоторые люди, и прежде всего сержант Силенко и его отделение. Поэтому, как только мы доберемся до "Северного клевера", их нужно будет убрать. Это не обсуждается.

- Не беспокойся, Карпов. Именно Волков настоял на том, чтобы они были отправлены вам на борт. Это он хотел держать тебя на поводке, а я на время его ослабил. Потому, что на этом поводке всегда была моя рука. Если я знал о происшествии в Североморске, я бы этого не допустил.

- Рад это слышать, - ответил Карпов. - А я также должен недвусмысленно сказать, что на борту корабля все держит моя рука. Я буду видеть в тебе компетентного и опытного советника, но демократии у нас не будет. Здесь командую я. Федоров мой старпом, а для тебя места в командном составе не будет. Ты сможешь проглотить гордость, Тыренков? Все будут знать, кто ты, и будут относиться к тебе с уважением. Тебя никто не будет унижать или оскорблять. Если хочешь, тебя будут даже именовать по нынешней должности. Кто знает, возможно, однажды мы решим начать все сначала и строить отношения на доверии.

- Очень хорошо, - сказал Тыренков. - Я понимаю, что мне нужно за много объясниться. Но поймите, что моя цель выходила за рамки наших личных взаимоотношений. В сторону России и будущего, которое, как вы говорите, вы стремитесь сохранить.

- Опять же, рад это слышать. Я сам когда-то был падшим ангелом. Я заставил Федорова и Вольского пережить не один кошмар ради той же самой цели. Мы разошлись во мнениях относительно средств, но здесь снова можем сформировать свой замечательный триумвират. Федоров, вы согласны?

- Согласен.

- Отлично, - сказал Тыренков. - Через несколько часов я прибуду на самолет до "Северного клевера". Стержень No25 уже готов, и вы можете выбрать также все, что есть на вооружении военно-морского флота.

- И ключ, - напомнил Федоров. - Не забудьте его. Это наиболее важно.

- Будьте уверены, - сказал Тыренков. - Каменский заставил меня понервничать, пытаясь понять, что это такое. Я испытываю к нему величайшее уважение, к этому человеку, титану в глазах тех, кто служил в разведке. И, если вам не все равно, именно Каменский убедил меня отбыть отсюда и попросить вас двоих меня приютить. Это был человек, который обладал огромной силой, и всегда пользовался ею с мудростью и осторожностью.

- Полностью согласен, - ответил Федоров. - И будем надеяться, что мы сможем следовать его примеру.

- Что же, господин председатель правительства, - сказал Карпов. - Увидимся через 48 часов.

- Ах да... Председатель правительства, - сказал Тыренков. - Я много работал, чтобы попасть в тень Путина, но теперь ухожу. Ты сделал то же самое, оставив Сибирь, Карпов, так что для меня пример и ты. Титулы, которые мы даем себе сами, на самом деле ничего не значат. Что-то значат люди и то, что они делают. Значит, через 48 часов. Буду ждать.

Они разорвали соединение. Карпов глубоко вздохнул.

- Надеюсь, мы об этом не пожалеем. Да, главное - это люди. И Волков прекрасный тому пример. Черного кобеля, которого не отмоешь добела. Я понял это с самого начала. Однако, Тыренков человек другого сорта. Я очень хорошо его знаю, и знаю, что он уже приспособился к изменениям и окажется для нашего дела весьма полезен. Я поставлю его ответственным за разведку. Он очень эффективен, сдержан, осторожен и методичен. Главная проблема, сделать так, чтобы он остался нам верным.

- Я, конечно же, надеюсь, что он думает то, о чем говорит, - сказал Федоров. - И знаю, что мы должны быть начеку. Он захочет вернуться с вами к прежним взаимоотношениям, но надо быть осторожным. На самом деле, нам не нужно говорить ему всех подробностей об обстоятельствах, касающихся ключей. Кажется, пока он сговорчив, но ему придется заслужить наше доверие. Мы должны сохранять бдительность, пока этого не случилось.

- Интересно он сказал о Каменском, - сказал Карпов. - Значит, старый гэбист убедил его сделать то, что он делает.

- Предполагая, что это правда. Это тоже предстоит выяснить. Так что будет действовать аки Крестный отец и держать врагов поблизости. Однажды, я надеюсь, мы сможем прийти к выводу, что он стал нашим верным другом, но я такого точно не решу, пока не увижу его и не оценю.

- То же самое. Надо следить за ложками, как только он окажется на борту. - Карпов улыбнулся.

- Это, конечно, уже смешно, - сказал Федоров, - но об этом тоже надо поберечься. Пара капель мышьяка в чай и кто снова возьмет в руки бразды на этом корабле? А если мы не скажем иного, весь экипаж будет считать его председателем правительства!

- Хорошая мысль. Возможно, надо будет предложить ему сделать заявление о том, что он решил сложить полномочия. Эх, Федоров, хорошо, если бы это и правда осталось позади. В море с палубой под ногами и ветром в лицо и впрямь ощущаешь себя лучше. Так что давайте поужинаем и отдохнем. Надеюсь, мир продержится еще 48 часов, и нам не придется объявлять боевую тревогу. Отдых нам еще понадобится.


ГЛАВА 24


* * *

- Орлов, вы это видели?

- Видел что? Силенко, это не круизный лайнер по сторонам смотреть.

- Сообщение по моему закрытому каналу. Я вышел на палубу, а там увидел Zampolit Воронина. Мы уже отходили от причала, а он бежал по причалу, а за ним не менее пятидесяти человек. С оружием.

- С оружием?

- Да, шеф. Я думаю, они намеревались попасть на борт корабля.

- Говоришь, ты как раз получил сообщение? - Почесал в затылке Орлов.

- "Готовность". Это все, что там было. Поступило по моему телефону закрытой связи. И да, следовало собрать отделение как можно быстрее. Воронин очевидно рассчитывал на нас, когда намеревался попасть на борт, но этот чертов Карпов, должно быть, пронюхал об этом и вывел корабль в море.

- Был ракетный удар, - сказал Орлов. - Конечно, он бы вывел корабль их базы.

- Может быть. Да, возможно, в этом все и дело, но, возможно, он сделал это и потому, что не хотел встречаться с Ворониным. Вы знаете, как он относиться к своему кораблю. Он убрал с него Воронина, а тот вернулся, причем взял с собой 50 человек. Поэтому я думаю, что Карпов пытался уйти. Это хитрый урод, должно быть, не подчинился прямому приказу. Я слышал, как Воронин кричал, требуя вернуть корабль к причалу, но он ничего не сделал.

- Он вышел на бой, Силенко. Как и "Курск" и два других крейсера.

- Правда? Тога почему он не вернулся после окончания налета? Если бы Воронин был на борту, он бы наверняка бы отдал приказ вернуться в базу. А мы, тем не менее, идем на северо-восток. А я получил еще одно сообщение. "Затаиться". Что-то не так. Нам нужно быть начеку и держать голову свежей. Карпов, должно быть, затеял какой-то мятеж.

- Мятеж?

- Да, он наверняка не подчинился приказу вернуться в базу.

- А "Курск"? Он идет прямо по правой скуле.

- Откуда я знаю? Возможно, это какой-то заговор. Вы же знаете Карпова. Он делает все, что хочет, но я не думаю, что на этот раз ему это сойдет с рук, шеф. Поэтому нам нужно быть наготове. Те люди, которых вы провели на борт, тоже должны быть наготове. Должно будет поступить какое-то кодовое слово, что-то, что даст понять, что он должны быть готовы действовать.

- Код? Что за код?

- Это же вы капитан, а я сего-то сержант. Придумайте что-то, только это должно звучать обыденно, но что вы сможете объявить по общекорабельной трансляции. Когда будете делать обход, скажите им, что когда они это услышат, они должны быть готовы действовать. Приказ от Воронина я могу получить в любой момент, поэтому он должны быть наготове.

- Ладно, я понял. А как насчет Трояка?

- Об этом не беспокойтесь, я об этом позабочусь. Просто будьте готовы, если будет нужно их собрать. Вот, возьмите. - Силенко передал Орлову сотовый телефон. - Он закрыт, как и мой. Если что-то будет не так, я передам вам три слова: "уже в пути". Если вы получите это, вам будет нужно сделать объявление по общекорабельной трансляции. Они услышат и тоже будут готовы. Кто знает, чем сейчас занимается Карпов, но он не сможет оставаться в море бесконечно. Там придется куда-то причалить, а Воронин умеет работать с картой. Он будет знать, где мы, и, скорее всего, его люди будут наготове в любом порту, к которому мы приблизимся.

- Очень хорошо... Тогда у нас пока есть время, потому что сейчас мы идем строго на север. Сегодня утром я был на ГКП и видел навигационный планшет.

- Отличная работа, шеф. Да, вы же можете туда подняться, возможно, потому Волков вас и выбрал. Вы имеете ценность. Вы можете следить за происходящим и знать, куда мы направляемся. Если узнаете что-то о тому, куда мы направляемся, дайте мне знать. Не переживайте. этому уроду Карпову это не сойдет с рук, по крайней мере, пока мы оба на борту. Вот увидите.

Орлов не вполне понимал, как к этому относиться, но Силенко, похоже, был готов ко всему. Он считал, что без проблем протащит на борт двадцать человек, и был прав, но вот бытие тайным капитаном в союзе с Силенко, Ворониным и даже Иваном Волковым еще не укладывалось у него в голове. Да, он получил повышение и обещал получить больше денег, но здесь, на корабле, его обязанности и работа оставались почти теми же самыми. Что происходит, думал он. Действительно ли Карпов пытался от чего-то сбежать, не подчинившись приказу?

- Лучше держать ухо востро, подумал он. Затевается что-то серьезное, и, если что-то пойдет не так, я окажусь в самой гуще событий. Он посмотрел на полученный телефон и молча положил его в карман.

Какой-то код, значит... Надо было подумать. Легко. Просто назначу эти двадцать человек к группу на учебную пожарную тревогу. Седьмая пожарная группа. Должно сработать. Когда они это услышат, они поймут, что нужно что-то делать. Но что они тогда будут делать? А что буду делать я? Что имел в виду Силенко, когда сказал, что позаботиться о Трояке? Быть капитаном первого ранга оказалось не так просто, как я думал...


* * *

Федоров направлялся в свою каюту, когда его кто-то окликнул. Он обернулся и увидел доктора Золкина.

- А, Федоров... Могу я попросить вас на два слова?

- Разумеется. Прошу со мной. - Он указал жестом на люк каюты, и они вошли внутрь.

- Чаю? - Предложил Федоров, включая электрочайник*.


* Как? Не Samovar?


- Нет, благодарю. Это не займет много времени. Вероятно, мне стоило сообщить об этом адмиралу, однако я увидел вас и решил, что могу переговорить с вами. Карпов спускался ко мне за аспирином и заодно поручил мне осмотреть корабль, и, так сказать, измерить температуру экипажа. Что же, в ходе выполнения его поручения я заметил нечто, что показалось мне необычным.

- Проблемы с личным составом? - Спросил Федоров. - Мне никто ни о чем не говорил.

- Нет, психологическое состояние отличное. На прошлой неделе были несколько стычек, но все уладилось. Экипаж представляется мне, на самом деле, вполне довольным. Но на что я обратил внимание, так это на немало новых лиц. Мы принимали в Североморске пополнение?

Это обеспокоило Федорова. Он опустил чашку и повернулся к Золкину.

- Нет, и это довольно странно, потому, что Орлову надлежит докладывать мне о любых изменениях или дополнениях в составе экипажа.

- Да, мне об этом известно, - сказал Золкин. - Значит, вам он не докладывал?

- Так точно. О каких-либо ротациях или заменах я ничего не слышал. Воронина и его людей с корабля убрали, к счастью, но на этом все.

- Ясно... Что же, товарищ старший помощник, я знаю экипаж давно, каждого человека в лицо. А во время этого обхода я видел лица, которых никогда не видел ранее. И довольно много.

Федоров кивнул с обеспокоенным видом.

- Сколько?

- Я бы сказал восемнадцать или двадцать, причем разбросанных по различным частям и службам. В том числе нового мичмана и несколько старшин. Я полагал, вам об этом известно.

- Вероятно, нужно переговорить с Орловым, - сказал Федоров. - Ему, разумеется, все будет известно. Однако он должен был доложить о любых изменениях в составе экипажа в течение суток.

- Да, согласился Золкин. - Орлов будет знать. Что же, я собирался доложить Карпову. Тем более, что он поручил мне осмотреться.

- Не беспокойтесь, - ответил Федоров. - Я сам. Я должен встретиться с Карповым через час. Я сообщу ему.

- Благодарю. Что же, тогда я возвращаюсь в медчасть. Хорошего вам дня.

Когда Золкин вышел, Федоров потянулся за трубкой переговорного устройства и нажал кнопку связи с каютой для совещаний на ГКП. Карпов проводил там большую часть времени, и сейчас также разгружался чаем.

- Карпов слушает, - раздался знакомый голос.

- Адмирал, нам нужно поговорить.

- Федоров? Мы намерены встретиться через час.

- Не думаю, что это может ждать. Могу я подойти?

- Хорошо. Вы знаете, где меня найти.


* * *

- Восемнадцать или двадцать человек, включая нового мичмана? И значит, Орлов об этом ничего не знает?

- Нет, хотя мы в море уже почти трое суток. А он должен был доложить мне о любых изменениях в составе экипажа в течение 24 часов.

- Мне лучше поговорить с ним.

- Только осторожнее. Это может быть серьезно. Это означает два варианта. Орлов должен был принять этих людей в ночь, когда было увольнение на берег, и мог просто накосячить с отчетом. Это невинное объяснение. Второй вариант - он намеренно утаил это, и вот это уже совсем другое дело.

- Разумеется, - сказал Карпов. - Нам, возможно, придется привлечь его к ответу. Халатность одно, но если он об этом знал и сознательно скрыл - совсем другое.

- А если так, то что бы это значило?

- Это очевидно. Воронин был совсем не рад, когда его убрали с корабля. Волков дал сказал, что он раздражает его так же, как и меня, но я подозреваю, что они с самого начала были в сговоре. И тут, о чудо, на причале появляется Воронин и пятьдесят человек с автоматами!

- И эти "новые лица", - сказал Федоров. - Они могли оказаться на борту раньше, но я в этом сомневаюсь. Я бы, наверное, уже столкнулся бы хотя бы с одним и обратил бы внимание. У нас есть список экипажа?

- Разумеется, - сказал Карпов. - Хорошая идея. Давай посмотрим.

Карпов подошел к столу и вывел на терминал список. Он сделал выборку по новым назначениям за последнюю неделю, но никаких данных не было.

- Еще странность, - подумал он. - Орлов должен был внести их сюда в течение 48 часов.

- То есть, он намеренно скрыл это? Это может означать, что...

- Что с ним кто-то встретился и поговорил, - сказал Карпов. - И готов поспорить, что это был Иван Волков.

- Хотите сказать, он пытался завербовать Орлова?

- А что тут думать, Федоров? Если бы Волков хотел тайно переправить своих людей на борт, как ему это сделать? Ему придется заручиться помощью начальника оперативной службы корабля, и если все обстоит именно так, как мы полагаем, так он и сделал. Орлов единственный, кто может провернуть это. Он проверяет каждого члена экипажа после увольнения на берег. Им нужно предъявить удостоверение личности, и он сразу заметит, что любой новый член экипажа прибыл на корабль прямо здесь и сейчас. Забыть про одного или двух это ладно. Я бы мог поверить, что он просто сразгильдяйничал. Но двадцать человек? Нет, эта оплошность носит преднамеренный характер, и я думаю, из этого вытекают выводы, носящие зловещий характер.

- И что нам с ними делать? - Спросил Федоров.

- Никакой прямой конфронтации, - ответил Карпов. - Нужно играть осторожно. Если их отправил на борт Волков, то сообщать Орлову о том, что мы о них знаем, может быть опасно. Они даже могли пронести на борт оружие в сумках... Черт. Нам надо больше перемещаться по кораблю. Я должен знать экипаж не лучше нашего доктора. Однако, ты видел, что у меня и здесь, на командирском уровне, очень много дел.

- И в это время крысы плели заговор под палубой. Очевидно, Воронин снова получил благосклонность Волкова, раз несколько дней назад они провернули подобное в доках.

- Это была небрежность с его стороны, - сказал Карпов. - Как только он понял, что мы выходим в бухту, ему нужно было затаиться. Вместо этого он вышел на связь по рации и начал пытаться мне приказывать, а это говорило о многом. Итак... Мы знаем, что Тыренков дал Волкову какие-то поблажки. И Волков решил в ночь увольнения на берег, что он может играть с позиции силы. Он отправил этих людей на борт, вероятно, чтобы помешать нам предпринять какие-то ответные действия. Затем влез Воронин и сорвал весь план. Нам тогда повезло, Федоров. Но его люди все еще на борту, и мы подозреваем, что это не только Силенко и его группа. Получается, что у Волкова на борту как минимум тридцать человек, и одним из них может быть Орлов.

Федоров тяжело кивнул.

- У нас остается два пути. Либо мы игнорируем все это, и Орлов решает, что обман ему удался. Если мы будем действовать напрямую, вскроется целая банка с опарышами. Есть и третий вариант. Я мог бы найти Орлова и сказать, что встретил на борту нового человека, возможно, того мичмана, на которого обратил внимание Золкин. Я могу сказать это предельно небрежно, как будто просто увидел нового мичмана, но не приказ о его переводе. И посмотрим, что сделает Орлов.

- Он скажет, что просто забыл.

- Да, но это переведет мяч на нашу сторону поля. Он поймет, что я обратил внимание на незарегистрированные перемены в экипаже, и это поставит перед ним вопрос. Ему придется поставить в известность, по крайней мере, этого человека, а возможно, и остальных.

- Или продолжить делать вид, что так и надо, - сказал Карпов. - Зная, что кто-то может в любой момент заметить еще одно новое лицо. Это заставит его беспокоиться.

- Возможно, это лучше вообще игнорировать, - сказал Федоров. - Если Орлова завербовал Волков, и он решит, что мы это заметили, у нас могут возникнуть проблемы. Если мы сделаем вид, что ничего не подозреваем, на борту может быть тихо, как и в последние несколько дней.

- Согласен, но мне не нравиться идея держать их на борту. Мы подозревали, что на корабле могут быть один-два других крота, но двадцать? Ясно, что их подсадили на борт в рамках одного плана с попыткой Воронина захватить корабль. Ее мы сорвали, и поэтому они сейчас постараются не привлекать к себе внимания. По этой причине мы и ведем сейчас этот разговор. Что им остается делать, Федоров? Я не думаю, что они смогут предпринять против нас какие-либо действия, пока мы в море. Им придется поднять мятеж! И все же о безопасности следует побеспокоиться. Я поручу Трояку поставить человека у входа на ГКП и пропускать только офицеров.

- Хорошая идея. И еще одного на входе на запасной командный пост и пост энергетики и живучести Добрынина. Любой мятеж будет предполагать получение контроля над инженерной частью и, по крайней мере, над одним из командных пунктов, или этим, или запасным. Если мы разместим троих по всем этим постам, у Трояка останутся еще семь морпехов.

- Да, - сказал Карпов. - А у Силенко десять, и еще двадцать, если до этого дойдет. Нам нужно быть очень осторожными. Очень. Тыренков заставил нас поверить, что хочет стать нам новым другом, и мы договорились о встрече на "Северном Клевере". А если он еще в союзе с Волковым? Он пытался атаковать нас, но мы ушли. И Тыренков вдруг решает взять и уйти после пятнадцати лет работы и стать частью нашей команды. Это вызывает подозрения. Я должен все обдумать.

- А если Тыренков будет ждать нас на Новосибирских островах с еще одной группой своих безопасников? - Предположил Федоров.

- Тогда у него ничего не выйдет. Я сказал ему прибыть на борт на вертолете.

- А как мы тогда подберем Богрова и его команду?

- Точно так же. Если мы сможем хранить молчание, пока не доберемся до цели, так будет лучше. Потом мы попросим Тыренкова приказать этим людям покинуть корабль, и группе Силенко тоже.

- Согласен, - сказал Федоров. - Мы его уже проверили. Проверим и тогда.


ЧАСТЬ ДЕВЯТАЯ

МОРОЗНАЯ НОЧЬ


"Зима близко..."

- Джордж Р.Р.Мартин


ГЛАВА 25


* * *

Лидеры НАТО были просто слишком рады выводу российских войск из Латвии и Эстонии, и за те же три дня, которые им потребовались для захвата стран Балтии, все они ушли и были развернуты вдоль российской границы от Пскова до Белоруссии. После страшных новостей шок от полномасштабной войны в Тихоокеанском регионе привел к тому, что наземные боевые действия полностью прекратились, однако на Украине боевые действия продолжались. Не было достигнуто прекращение огня, но на фронте сложилась тупиковая ситуация.

"Киров" повернул на восток, обогнув длинный палец острова Северный, чтобы покинуть Баренцево море и войти в Карское. По мнению Карпова, единственной угрозой могли быть американские подводные лодки, вроде той, что устроила на них засаду в Беринговом проливе. Чтобы ограничить эту угрозу, он решил снова повернуть на юг к побережью Сибири и пройти по проливу к югу от острова Большевик из группы островов Северная земля. Воды в этом регионе были очень мелкими, что делало их крайне тяжелыми охотничьими угодьями для вражеских подлодок. С новой опасностью им предстояло столкнуться в море Лаптевых, по которому им придется пройти еще 900 километров, чтобы достичь Новосибирских островов.

Все это время дни были короткими и темными. В этих высоких арктических широтах солнце всходило около 11.00 и висело низко над горизонтом не более четырех часов, заходя снова в 15.20. Затем наступала долгая ночь, густая и темная, с холодным ясным небом, продолжавшаяся следующие двадцать часов. Звезды сверкали, словно бриллианты, в соболином небе, и каждую ночь небо заливала пляска всех цветов спектра полярных сияний.

- Жуть, - сказал Карпов Федорову. - Я и забыл, насколько зловещей и призрачной может быть Арктика в это время года. Слава Богу, у меня есть тарелка борща с картошкой, чтобы согреть брюхо.


* Ведь Североморск и прочая зона активности Северного флота к Арктике не относится


- Точно, - ответил Федоров. - Те же ощущения. И почему-то постоянно где-то внутри растет тревога.

- Постоянно жду, что Тасаров доложит о торпедной атаке, - сказал Карпов. - И потом отправил вертолеты на регулярные облеты. Пока что ничего, но мы же понимаем, что американцы следят за нами со спутников.

- Не сомневаюсь, что они снова устроят нам такую же подлянку в Беринговом проливе, - согласился Федоров.

- Самое очевидное место, - сказал Карпов. - Ворота в ад. Они думают, что мы снова возвращаемся на Тихий океан.

- Мы ведь это и делаем, - сказал Федоров. - Верно?

- Такой был план, но я много думал. По понятным причинам, пройти через Берингов пролив, имея в сопровождении только "Курск" будет очень опасно. Ты чертовски хорошо понимаешь, что там будут подлодки, а возможно, и минное поле.

- И что нам тогда делать? Нам нужно попасть на Тихий океан, если мы хотим снова оказаться в строю в 2025... Предполагая, что это вообще возможно. Я понятия не имею, как эта штука может сработать.

Да, "штука", подумал Карпов. Предмет, который доставил им директор Каменский, удобно "забыв" в портфеле. Что это такое на самом деле? Этот вопрос беспокоил и его.

- Федоров, ты, кажется мне, говорил, что у нас наконец-то появился туз в рукаве. Ну так к чему эти метания? Давай посмотрим и проверим, что это нам даст. Ты хранишь его в сейфе уже несколько недель. Надо, наконец, разобраться, что это такое и чем это нам поможет.

Федоров забеспокоился, но сказанное было логичным. Да, посмотрим сейчас. Очень внимательно. Как оно вообще работает. Лучше сейчас, пока все тихо и спокойно. В бархатной морозной зимней ночи.

- И если мы сможет сделать это здесь, нам не придется рисковать снова пересекая Берингов пролив или искать счастья в Тихом океане. Мы бы, определенно, хотел произвести переход здесь, или, если возможно, как только подберем Тыренкова, Богрова и его команду на "Северном Клевере". И если все пойдет как надо, дорога вперед будет полностью спокойной. В 2025 году мы будем союзниками американцев, так что лучше переместиться туда прежде, чем мы войдем в Тихий океан.

- Разумно, - сказал Федоров. - Что же, давайте откроем сейф и взглянем на это внимательно.

- Сначала закрою люк.

Карпов подошел к переговорному устройству.

- Николин, у меня крайне важное совещание с Федоровым. Не беспокоить меня, если только корабль не будет атакован. Роденко за старшего.

- Так точно, товарищ контр-адмирал, - ответил голов Николина.

Они подошли к настенному сейфу, и Карпов набрал свой код доступа, а Федоров дополнил его своей половиной. Индикатор сменился на зеленый, и сейф открылся. Там все это время стоял портфель Каменского. Никто его не трогал, и Федоров посмотрел на Карпова широко раскрытыми глазами, когда потянулся за ним.

- Поставь на стол, - сказал Карпов. - Места хватит.

Федоров открыл портфель и увидел простой металлический ящик с прозрачной лицевой панелью, которая поднималась на петлях, открывая внутренне пространство. Он был идентичен ящику, который Елена Фэйрчайлд нашла в Дельфах, и Федоров осторожно вытащил его и поставил на стол. Тогда он заметил еще кое-что - маленький конверт, которого не заметил ранее. Вынув его, он увидел, что на нем написано его имя, и показал Карпову.

- Может, там написано, что с ним делать, - сказал он с надеждой.

Федоров вскрыл конверт, и увидел простую записку на обычной белой бумаге. Это было от Каменского:

"Это оно, Федоров, - гласила записка. - И, если вы читаете это, значит, вы задумались об его использовании. Помните "Огонь Аргоса" и то, как он оказался в прошлом? Тогда вы знаете, что делать. Смотрите вперед и будьте спокойны. Подумайте, где вам нужно оказаться, и действуйте смело. Будущее зависит от вас, и я знаю, что вы не подведете. С этого момента вы - "Вахтенный G1". Прощайте. Павел Каменский".

- Это все, - сказал Федоров. - Никаких инструкций?

- Что значит, что ты "Вахтенный G1"? - спросил Карпов.

- Елена Фэйрчалд сказала мне, что "Вахта" - это секретная группа, созданная адмиралом Тови и Тьюрингов в британском флоте, чтобы следить за нами - за нашим кораблем, - сказал Федоров. - Когда "Киров" был в прошлом, мы часто перемещались во времени. Они следили за нашими приходами и уходами, и факт нашего обнаружения передавался кодом "Джеронимо". Каждый раз, когда кто-то отправлял этот код, это означало, что человек или объект переместился во времени.

- И ты теперь в этой группе?

- Получается, что так. Судя по всему, меня ввел туда Каменский, назначив на должность "Вахтенного G1" - то есть главного. Тови был им в 1940-х, и с тех пор этот пост переходил от одного члена группы к другому, но в обстановке полной секретности.

- Логично, - сказал Карпов. - У тебя есть ключ. Но и у Тыренкова тоже.

- Да, но я понятия не имею, что мне с эти делать и как эта чертова штука должна работать. Фэйрчайлд как-то объясняла, что в ящике находится фрагмент тунгусского тела, и то событие не только повалило множество деревьев, но и создало разломы во времени по всему континууму. Мы полагали, что ключи закрывают места этих разломов, но теперь обнаружили, что у них есть другое применение - прямо вот так, с этим ящиком. Но как это работает?

- Ну и чего тут сложного? - Сказал Карпов. - Смотри, вот семь скважин. По идее, в них вставляются именно такие ключи.

- Верно, но сейчас у меня есть только один, по крайней мере, пока мы не встретили Тыренкова. Но и тогда их будет только два. А остальные пять?

- Не думаю, что они нужны все, - сказал Карпов. - А наш на что? Чтобы завести машину, достаточно одного. Зачем они нам все? У этой Елены Фэйрчайлд был всего один, но она смогла переместить "Огонь Аргоса" из 2021 в 1940. Готов поспорить, что и твой ключ сможет сделать то же самое. Переместить корабль.

- Да, но куда? Просто наугад?

- Куда мы решим. Как мы оба прибыли сюда на "Тунгуске". Мы - инициаторы. Не забывай, что сам говорил о принципе Абсолютной предопределенности. Нам нужно просто настроиться и проявить смелость, как и написал Каменский. Твой ключ должен подходить к одной из скважин. Давай проверим.

Федоров кивнул, вытащил ключ и отстегнул его от цепочки, на которой носил на шее, словно Фродо Кольцо Власти. Поднеся его к скважинам, он заметил, что все они имели немного разную форму, что было логично, так как они предназначались под разные ключи. Мысль о том, что это устройство было создано непонятно кем из будущего, заставило его вздрогнуть, когда он подносил ключ то к одной, то к другой скважине, ища подходящую.

- Вот, - сказал он. - Самая верхняя.

- Проверь, подходит ли, - подбодрил его Карпов, подавшись ближе, пока Федоров вставлял ключ. Из ящика донеслась тихая вибрация, и сегмент, который казался частью металлического корпуса, вдруг вдвинулся, открыв две подсвеченные стрелки - зеленую, указывающую вправо, и красную, указывающую влево. Они оба ошеломленно уставились на них.

- И что ты об этом думаешь?

- Странно, на ящике Фэйрчайд все было не так.

- Ты о чем?

- Она говорила, что в ящике содержится фрагмент Тунгусского тела, который может искривить время и привести вас в определённую дату. Но эти стрелки как два направления движения...

- Вперед и назад. Наверное, так это работает.

- В ящике Елены была замочная скважина. Нужно было вставить и провернуть ключ, чтобы оно заработало. На этом ящике тоже должна быть скважина, но там не было стрелок.

- А твой ключ вставляется в самую верхнюю... Может, дело в этом. Только тогда открываются стрелки.

Федоров кивнул.

- Фэрчайлд говорила, что у нее "универсальный", главный ключ, но Каменский сказал, что это не так. Он сказал, что это универсальный ключ, о котором он говорил.

- Откуда он его взял?

- Он так никогда и не сказал, но он был главой российской разведки десятилетиями. На такой работе можно узнать много чего.

- Значит, теперь универсальный ключ у нас, - сказал Карпов. - Вот он. Эта зеленая стрелка должна означать перемещение во времени вперёд, а красная назад. Возможно, нам нужно просто вставить ключ в замочную скважину и нажать на стрелку.

Он постучал пальцем по стрелке.

- Вот видишь, все просто. Понять совсем нетрудно. Теперь нужно просто найти нужную замочную скважину. Осмотри его внимательнее, она должна где-то быть. Может, сбоку.

В этот момент освещение замигало, а по корпусу корабля прокалилась слабая вибрация. Карпов обеспокоенно посмотрел на мерцающие лампы. Он потянулся к переговорному устройству и набрал Николина.

- Дай мне Добрынина.

- Так точно.

Мгновением спустя начальник инженерной части Добрынин ответил из реактороного:

- Добрынин слушает*.


* Chief Engineer, которым автор величает Добрынина в оригинале, по российскому корабельному уставу соответствует командиру БЧ-5 (рабочее место - пост энергетики и живучести). Непосредственное управление ректором осуществляет инженер группы дистанционного управления дивизиона движения БЧ-5, то есть подчиненный подчиненного Добрынина


- Это Карпов. Какие-то проблемы с энергетикой?

- Так точно, товарищ контр-адмирал. Кратковременная потеря мощности. Сейчас норма, выясняю причину.

- Нам следует о чем-то знать? - Спросил Карпов.

- Никак нет. Проводим диагностику, я просматриваю данные по работе реактора. Скоро мы найдем причину.

- Хорошо. Держите меня в курсе.

- Так точно.

- Странно, - сказал Карпов, глядя на Федорова. - Может быть, это из-за волнения, но у меня уже кружится голова.


* * *

Николину на своем посту делать было особо нечего. Он сидел в гарнитуре, как и Тасаров, но просто слушал слабые далекие сигналы откуда-то из Сибири. Бедняга Тасаров, подумал он. Вот ему приходится внимательно следить за обстановкой. Сейчас, когда мы вошли в Море Лаптевых, адмирал круглосуточно гоняет вертолеты. Здесь могут быть вражеские подлодки, а мне остается только слушать радио.

Он тоже ощутил скачок питания, и посмотрел вверх. На короткое время загорелось красное аварийное освещение, но затем снова загорелось обычное, и все было бы вроде нормально. Вдруг он ощутил сильный жар, как будто у него была температура, но, когда коснулся лба, это ощущение прошло. Тогда он заметил, что потерял радиостанцию. Музыка исчезла.

Он потянулся к регулировке усиления, дабы посмотреть, сможет ли настроиться снова, но эту станцию найти не смог. Ну и ладно, подумал он. Потерял сигнал. Поищем другую. Может, что-нибудь узнаю о США и ситуации в Корее.

Он запустил поиск и откинулся на спинку кресла, ожидая, пока система пройдет диапазоны AM и FM, что не должно было занять много времени. Корабль, наверное, просто вышел из зоны покрытия прежней радиостанции. Но это заняло гораздо больше времени, чем он ожидал. Он сидел и ждал, понимая, что что-то не так, и тогда выпрямился в кресле и подался вперед, чтобы проверить оборудование. Мог ли скачок напряжения повредить аппаратуру? Он даже не стал об этом думать, так как его техника была оснащена лучшими на корабле стабилизаторами напряжения, устойчивыми даже к ЭМИ. Поэтому он начал проверку. Если была какая-то неисправность, система должна была выдать код, но спустя несколько секунда загорелся лишь зеленый индикатор, указывающий, что все в порядке. Все работало так, как ему было положено.

Однако в эфире были одни помехи. Ни в АМ, ни в FM, ни на коротких волнах ничего не было. Он решил отправить в Североморск обычный отчет о местоположении, и ввел данные... 75.632060, 130.730742. Это были точная широта и долгота корабля. Спустя несколько секунд должен был поступить код подтверждения, указывающий, что сеть связи слота получила данные. По сути, это была просто проверка системы вручную.

Никакого ответа... Он подождал. Ответа не было...

Немного забеспокоившись, он решил переключиться на голосовую связь по закрытому командному каналу.

- "Красная звезда один", здесь "Медведь флагманский", прием. "Красная звезда один", ответьте, прием.

Ничего...


ГЛАВА 26


* * *

Хотя корабль не подвергался атаке, Николин подумал, что это было достаточно странно, чтобы доложить адмиралу, и переключился на внутреннюю связь в инструктажную. В его голосе читались отчетливый страха и трепета.

- Карпов слушает. Нас атакуют?

- Никак нет. Виноват. Фиксирую общий сбой связи. Тишина на всех широкополосных каналах. Нет связи с Североморском по закрытому каналу.

- Я понял. Иду.

Карпов закатил глаза.

- Видимо, дело имеет отношение к просадке мощности. Идем, Федоров. Закончим осмотр этой штуки позже. Уберите ключ и посмотрим, что там случилось у Николина. А это запри в надежный сейф.

Спустя пару минут Карпов подошел к посту Николина, а Федоров к Роденко.

- Ничего? - Спросил он. - Даже на коротких волнах?

- Никак нет. Я только что завершил проверку. Системы работают нормально.

- Ты пытался связаться с аэродромом Тиски?

- Так точно, но я не получил ответа.

- А Темп?

- Ничего, товарищ адмирал. На запросы не отвечают.

Карпову это не понравилось. Странные колебания мощности, за которыми последовало полное исчезновение связи, определенно заслуживали внимания.

- Можешь связаться с "Курском"?

- Так точно, сразу после того, как я не получил ответа от Североморска. Они тоже ни с кем не могут связаться. Те же проблемы, что означает, что дело не в аппаратуре.

- Согласен. Федоров? Вам есть что сказать как бывшему штурману?

Явных изменений погоды нет. По прежнему стоит кромешная тьма, луны сегодня нет вообще. Солнце село три часа назад, и его не будет еще очень долго.

- Значит, солнце и луна нам ничего не скажут, - заключил Карпов, и только Федоров знал, что он имел в виду. - Роденко, фиксировались какие-либо сбои в работе систем?

- Очень кратковременный сбой одновременно со сбоем питания, товарищ контр-адмирал. Все РЛС функционируют нормально, наблюдаю "Курск" по правому борту.

- Рулевой, вперед две трети. Николин, "Курску" сбавить ход. - Нужно было замедлиться и все обдумать.

Затем они опросили Тасарова, который не фиксировал никаких подводных целей. Поднятый вертолет вернулся вскоре после захода солнца, "Курск" должен был поднять следующий на противолодочное дежурство не ранее, чем через полчаса.

- Товарич, курс проверен?

- Так точно. Мы находимся в 200 милях от Котельного и авиабазы Темп.

База "Северный клевер", находящаяся на этом острове прямо впереди, представляла собой особый объект, построенный по принципу закрытой системы жизнеобеспечения. Его корпуса отходили от центрального ядра, и действительно напоминали трилистник, выкрашенный в красный, белый и синий цвета российского флага. Все они были связаны крытыми переходами, и персонал мог перемещаться из одного в другой, не выходя на холод и сильный ветер, характерные для региона.

Небольшая база Темп была построена в 1949 году, когда на острове находилась лишь заброшенная рыбацкая станция. В 60-70 годы там была размещена радиолокационная станция. Позже, когда значение Арктики возросло, на аэродром начали прибывать большие самолеты Ил-76 с военным персоналом, и он был обновлен. К 2020 рядом с аэродромом появился новый арктический форпост под названием "Умка", где и разместились Богров и его люди, оборудованный двумя причальными вышками для дирижаблей.

- Николин, отмена приказа. Рулевой, скорость 30 узлов. Нужно добраться до Котельного так быстро, как это только возможно. Когда мы там будем, Федоров?*


* Образования не хватает разделить 200 на 30? ))) И как удобно, что в Арктике настолько растаяли льды, что можно ходить на ТАРКР в ноябре без ледокола, да еще и полным ходом


- На такой скорости чуть больше шести часов. Сразу после рассвета.

- Хорошо. Николин, пытайтесь с ними связаться. Затем передайте авиагруппе, немедленно подготовить все вертолеты к вылету. И вызовите на сюда Силенко.

- Так точно.

- Силенко? - Подошел к нему Федоров.

- Мне это не нравиться. Почему нет связи? Что там могло случиться? Что, если на "Северном Клевере" проблемы?

- Что за проблемы?

- Откуда я знаю? Идёт война, и пробка из бутылки, в которой было ядерный джинн, уже вырвана. Что могло случиться? Что, если сбой в силовой установке был вызван ЭМИ? Если предположить, то какая-либо из наших баз на побережье Сибири подверглась удару, мы могли оказаться на самом краю зоны поражения.

- Это звучит довольно мрачно, - сказал Федоров. - Но причем тут Силенко?

- Надо отправить кого-то на берег, но точно не Трояка. Не со всеми этими неустановленными лицами на борту. Так что заодно уберем нескольких из них. Поручу Силенко взять все свое отделение и осмотреть базу.

- Хорошая мысль. Тогда остается думать только о неопознанных дополнениях к экипажу.

- Когда Силенко будет на берегу, эта проблема будет наполовину решена. Тогда останется пригласить сюда Орлова и разобраться с остальными. Но помни, Тыренков должен был прибыть сюда и встретить нас на Темпе. Обычно он очень пунктуален... Но что, если противник засек его перемещение сюда?

- Думаете, они могли попытаться ликвидировать его?

- Обезглавливающий удар нормален, если планировался ракетно-ядерный удар. Если бы Запад, а на самом деле американцы, планировали оставить войну на неядерном уровне, это было бы неразумно - это опасная эскалация. Но если бы они планировали нанести первый удар, это имеет смысл. Вот почему меня это беспокоит. Мы не можем связаться не только с Темпом, Тисками и прочими местными базами. Если нет связи со штабом флота в Североморске, значит, есть очень и очень серьезные проблемы. Это означает, что сеть связи слота не работает, а именно через нее передаются приказы средствам флота, включая подлодки с баллистическими ракетами... В качестве меры предосторожности я объявлю боевую тревогу третьего уровня. Роденко не предвидит никаких угроз, но предупрежден - значит вооружен.

Тревога была объявлена через несколько минут, и это случилось впервые с тех пор, как они покинули Североморск несколько дней назад. Многие понимали, что атака с воздуха или с моря здесь маловероятны, но угроза со стороны подлодок была вполне реальна. В это время на ГКП вошел сержант Силенко, и в его глазах читался невысказанный вопрос, зачем он здесь.

- Силенко, прошу за мной, - сказал Карпов, указывая рукой в инструктажную, а затем приглашая Федорова. Перед адмиралом, как бы он к нему не относился, Силенко был вынужден найти в себе силы встать по стойке смирно.

- Вольно, сержант, - сказал Карпов. - Я вызвал вас потому, что у меня есть задача для вашей группы. Потеряна связь с Темпом и Северным клевером на Котельном. На самом деле, связи нет ни с одной базой в регионе, и даже со штабом флота в Североморске. Вы должны отправиться туда и провести разведку. В полной зимней экипировке. Вы должны как можно скорее вылететь на Ка-29, но после высадки он не будет вас ждать, а вернется на корабль на случай, если потребуется для другой цели. Осмотрите базу и доложите. Мы идем к острову, и должны достигнуть его перед рассветом. Вопросы?

- Никак нет. Провести разведку и доложить. Мы справимся. Разрешите вопрос? Старшина Трояк и его отделение пойдут с нами?

- Для него есть другая задача. А вы пройдите в помещение мичманов и ознакомьтесь со схемой базы. Вам нужно знать, куда вы направляетесь.

- В этом нет необходимости, товарищ контр-адмирал. Я служил в 98-й воздушно-десантной несколько лет назад, когда мы проводили учения по условному захвату этой базы. Я ее хорошо знаю.


* Не будем спрашивать, как ВДВ-шник оказался в морпехах. Кроме того, учения 98-й десантной дивизии проводились на аэродроме Темп в 2014 году, за два года до постройки "Северного клевера"


- Хорошо. Буду ждать вашего доклада. Проверьте связь с Николиным сразу после взлета и каждые десять минут в пути.

- Так точно, товарищ контр-адмирал.

- Хорошо. Свободны.

Силенко отсалютовал и вышел, окинув взглядом персонал главного командного поста. Интересно, в чем дело? Первой мыслью стало найти Орлова и сообщить ему о порученном задании. Он нашел начальника оперативной части на четвертой палубе.

- Вот вы где! Все мое отделение только что получило задание. Через тридцать минут вылетаем на Колтельный с целью разведки. Они не могут связаться с базой.

- Сходите на берег, да? Я слышал, что в новом сооружении на "Умке" неплохо все устроено. Есть даже бар для рядового состава.

- Согласен, но... Может быть, за этим приказом стоит что-то другое. Возможно, Карпов просто пытается убрать меня и мое отделение с корабля. Я спросил про Трояка, но он не пойдет, по крайней мере, не с нами. Так что будьте начеку. Вот, возьмите мой закрытый телефон и дайте свой. Теперь вы здесь на передовой. Если получите сообщение, вы знаете, что делать.

- Что за сообщение? Очередной код?

- Кто его знает? Прочитаете и тогда думайте. Вы установили код сбора людей, которых провели на борт?

- А как же? - Сказал Орлов. - Без проблем.

- Хорошо. Может, ничего и не случилось, а может и случилось. Так что будьте начеку. Я свяжусь с вами, как только смогу.

- Замечательно. Возьми и мне немного сыра и колбасы. Мы должны скоро быть там, так что меня, вероятно, тоже отправят на берег запросить ящиков с припасами для камбуза.

Хорошо, - сказал Силенко, и Орлов пошел по своим делам. Но какое-тио чутье подсказывало ему, что что-то не так, и он заподозрил, что Карпов действительно пытается убрать его и его людей с корабля. Однако о том, что он на самом деле обнаружит на берегу, он понятия не имел. Морские пехотинцы были готовы ко всему, но, как и предположил Трояк, разнимая ту ссору, многие из его людей не были никакими морпехами. Они были лишь сотрудниками службы безопасности, и никто не знал об этом только потому, что их личные дела были хорошо подделаны.

Так что они не могли быть готовы к встрече с неожиданным, как солдаты "Черной смерти". Но к тому, что они встретят на острове Котельный этой ночью, готовым быть было просто нельзя. Никому.


* * *

Полет на восток в темноте, близкой к полной, был несколько жутким, но Силенко и его люди собрались в Ка-29, более крупном члене семейства военно-морских вертолетов Ка-27, созданном для поддержки десанта. Помимо трех членов экипажа в кабине, он мог перевозить шестнадцать человек десанта и был довольно неплохо вооружен. Было решено, что для этой операции собственного вооружения в составе четырехствольного 7,62-мм пулемета и 30-мм пушки будет более, чем достаточно, однако вертолет мог нести также противотанковые ракеты "Штурм-В" и "Атака-В", а также блоки 57-мм или 80-мм неуправляемых ракет. Он также имел некоторое бронирование и, в итоге, представлял собой нечто большее, чем обычный транспортный вертолет. Обычно их можно было встретить на палубах десантных кораблей типа "Иван Рогов", однако вертолетная площадка "Кирова" была достаточно большой, и такой вертолет взяли на борт перед злополучной операцией по поддержке Шпицбергена.

В полете, продолжавшемся 90 минут при крейсерской скорости 235 км/ч было холодно. По прошествии этого времени Силенко услышал, как трое членов экипажа о чем-то переговариваются, и подался к ним, чтобы проверить, что случилось.

- Проблемы?

Пилот вытянул шею, глядя через плечо.

- Мы бы уже должны были видеть огни аэродрома, но там совершенно темно. Идем по приборам, сейчас должны быть уже над островом.

- Огней аэродрома нет? И посадочных площадок тоже?

- Ничего.

- Тогда будьте настороже, чтобы не врезаться в причальную вышку для дирижабля, или, что еще хуже, в один из дирижаблей. Лучше зависните и медленно опускайтесь. Я отправлю группу проверить, что происходит, и мы дадим знак сигнальными ракетами. Может, просто сбой питания.

- Не переживайте, я немного держусь южнее аэродрома именно по этой причине.

Это было нечто большее, чем просто сбой питания, но Силенко этого знать не мог. Перед приземлением нужно было проверить связь, так что он подключил радиостанцию.

- "Медведь", здесь "Егерь", вторая группа идет на посадку. Как слышите, прием? - Он ожидал знакомый голос Николина, но тот не отвечал. - "Медведь" "Егерю", как слышите, прием?

Ничего.

Силенко потер ухо. Что еще со связью? Десять минут назад все было хорошо, а теперь связи не было. Рация была надёжной и выглядела идеально исправной.

Экипаж включил посадочные огни и мощные прожектора, направленные вниз, дабы проверить, смогут ли они увидеть землю. Глядя одним глазом на приборы, другим в полузапотевшее окно, пилот медленно опустил крупный вертолет в шквал летящего снега.

- Мы на полосе? - Спросил Силенко.

- Не думаю, но недалеко, не более чем в полукилометре южнее. Идите на север по компасу.

- Отправлю троих, - сказал Силенко. - Остальные подожду здесь, пока они доложат.

- Не думаю. Мне приказано немедленно вернуться на корабль.

- Чего? Вы что, просто сбросите нас здесь, как мешки с картошкой? - Силенко помнил, что сказал ему Карпов, но какое-то внутреннее чутье подсказывало ему опасность, и он хотел бы, чтобы вертолет и его значительная огневая мощь остались у него под рукой.

- Извини, стержант, вам на выход. Идите на север. Там база, там и отдохнете. Нам еще полтора часа до корабля, а докладывать вы будете из теплого уютного помещения. Надеюсь, вам на "Умке" понравится.

- "Умка", значит? Только мы черт знает где! Ладно, выходим. Саукин, Чарнов, Блок, идете первыми. Найдите аэродром. Остальные разгружаемся и идем за вами.


ГЛАВА 27


* * *

Сержант Саукин был на одно звание младше старшего сержанта Силенко, так что не удивился, что его поставили главным в передовую группу. Что до рядовых Ченко и Блока, он решил, что Силенко поставил их из-а неприятностей, которые они устроили на корабле, просто чтобы напомнить им, что лучше соблюдать устав. Саукин был настоящим морским пехотинцем, но двое других были из службы безопасности Волкова и просто носили форму.

Саукин был серьёзным, хорошо сложенным мужчиной с темными волосами, и в свои 28 лет был очень подтянутым. Он не слишком был доволен приказами Волкова, когда ему сказали, что эти безопасники прибудут на борт "Кирова". Хотя возможность служить на этом корабле открывала захватывающие перспективы, мысль о том, что его, возможно, попросят поддержать смещение старших офицеров, вызывала у него неприятный привкус во рту. Однако приказ есть приказ. Он был всего лишь мускулом правительства.

- Подъем, - сказал он двум матросам. - Проверить перчатки, оружие и смотреть под ноги. Там может быть лед. Включите фонари на шлемах, но на меня не смотреть. Я пойду сзади с ПНВ. Здесь чертовски темно.

Никто никогда не знал, как темно у чертей в аду, но они действительно могли видеть только то, что было в конусах света фонарей у них на шлемах. Саукин был единственным, кто взял ПНВ, закрепленный на шлеме над фонарем, но использовать мог или то, или другое. Он включил фонарь и надвинул прибор ночного видения, хотя это особо не помогло. По крайней мере, он ясно видел Блока и Чернова, угрюмо месящих тонкий слой снега. Впереди был какой-то холмик, и это было странно, потому что местность у аэродрома была совершенно ровной.

Поднялся ветер, и с ним он услышал низкий вой. Остановившись на мгновение и прислушавшись, ему показалось, что в этом стоне холодного ветра ему послышалось еще что-то... Да... Рык, но не от ветра. Он оглянулся и вдруг заметил неясную фигуру перед ними на холмике, которого просто не должно было быть.

- Чернов, Блок, замерли!

Эти двое были примерно в пятнадцати метрах впереди него. Затем он увидел, как что-то движется, много каких-то фигур. Рык ветра стал отчетливее.

Полярные волки!


* Автор употребляет термин Arctic wolves, который означает конкретный вид - Мелвильский островной волк, обитающий на арктических островах, простирающихся от Канады до Гренландии, к которым Новосибирские острова не относятся. На них, к слову, вообще не обитают волки, но для автора обычное дело и белые медведи в Исландии, и тигры в Красноярском крае


- Блок, справа!

Саукин сорвал с плеча пистолет-пулемет, который никогда не думал здесь применить, и снял предохранитель в тот самый момент, когда тени набросились на людей. Он видел жуткие красные отсветы глаз, слышал рык и щелканье челюстей. Ни один не успел вскинуть оружие. Чернов упал, отбиваясь от огромного зверя на ледяной земле. Он услышал крик Блока и увидел, как тот замахнулся оружием на одного из зверей. Затем прицелился и выстрелил.

Раздался треск очереди, которому вторил вой раненого зверя. Он бросился вперед, включая фонарь на шлеме, прицелился и снова выстрелил, свалив огромного серого волка, готового броситься на Чернова. Остальные тени отступили и рассыпались, потерявшись в ветре.

- Чернов! - Саукин бросился к упавшему товарищу.

- Нормально! - Выдохнул Чернов, поднимаясь. - Скотина хотела вцепиться мне в горло, но я прижал подбородок и двинул ему в лоб шлемом.

Сержант обернулся и увидел, что Блок сжимает руку, а у ног на снегу виднелась кровь.

- Так, Блок ранен. Возвращаемся к вертолету. Помоги ему. Я прикрою вас с ПНВ. Шевелитесь!

Чернов подошел к Блоку, подобрав выроненный тем пистолет-пулемет, и они побрели по собственным следам туда, откуда пришли. Саукин огляделся по сторонам, заметив впереди все тот же необъяснимый холмик... Целый "хребет", рядом с котором виднелось скопление темных фигур. Затем раздался другой звук - более низкий и гораздо более зловещий рев. Что-то темное и массивное зашевелилось на вершине этого холмика, затмевая кристаллическое поле звезд в небе.

Оно двигалось.

Ветер разнес низкий рев, и Саукин инстинктивно попятился, поднимая автомат. А потом его правая нога всей тяжестью наехала на присыпанный снегом лед, и он, потеряв равновесие, повалился на землю. Где-то далеко позади доносился вой двигателей и рокот лопастей взлетающего Ка-29.

Огромная темная фигура скакала вниз по склону, а за ним стоял безумный вой волков.

- Чернов!

Пистолет-пулемет вылетел у Саукина из рук, когда он упал, и теперь он отчаянно нащупывал его, когда из холодной черноты на него набросилась жуткая темная масса.

Чернов услышал, как сержант окликнул его, и вытянул шею. Ему показалось, что он увидел, как тот падает. А затем на него навалилась что-то темное, огромная тень, и раздался скрежещущий рев. Он попытался разглядеть это, Блок повернулся вместе с ним. Световые конусы их фонарей метались туда-сюда. А затем они заметили позади себя какие-то другие фигуры, не попадавшие в свет. Раздались выстрелы, и Чернову показалось, что он слышал, как в темноте мимо него пронеслись пули.

Это были старший сержант Силенко и еще несколько человек, открывших огонь по туше, навалившейся на Саукина. Они услышали мерзкое рычание, а затем это что-то скрылось, но Силенко точно знал, что это было. На нем был прибор ночного видения, и света звезд было достаточно, чтобы понять, что там происходит.


* * *

Добравшись до Саукина, они увидели, что тот не двигался. Силенко скривился. Половина лица была разорвана, шея сломана, голова отвратительно вывернута к плечу. Он определённо был мертв. Остальные восемь человек сгрудились вокруг него, ясно слыша в стоне ветра далекий, но нарастающий волчий вой.

- Смотреть по сторонам! - Крикнул Силенко, заставляя остальных обернуться. Он хотел, чтобы фонари на их шлемах были направлены в сторону от безвольного тела Саукина, кругом света в смертельном мраке полярной ночи.

Твою же мать! Саукин мертв, и я знаю, кто на него напал, но это волчий вой! Их тут сотня! Что, твою мать, тут случилось? Где гребаный аэродром? Похоже, впереди какой-то хребет. Этот дебильный пилот, похоже, высадил нас слишком далеко на юго-востоке. Это было единственное место на плоском, как доска, острове, где были сколько-нибудь заметные холмы. Теперь еще ничего не началось, а у него уже был один раненый и один убитый. Нужно было возвращать Ка-29.

- "Дрозд" "Егерю-1", прием.

- Здесь "Дрозд", слышу вас, прием.

- Нужна эвакуация, у нас "трехсотый", как поняли?

Последовала пауза.

- Понял тебя, "Егерь". Держитесь и обозначьте себя огнями, прием.

- Понял, "Дрозд". Обозначаем позицию.

Силенко никуда более не собирался идти, пока они не посадят Блока в вертолет и не поймут, где находятся. И он точно поговорит с этим проклятым пилотом, когда тот вернется. Тем времени, он приказал двоим принести одну из палаток, которые были среди припасов. Они собирались завернуть в него тело Саукина, чтобы не просто так бросить в вертолет. Кровь будет повсюду.

Силенко решил подняться на этот "хребет", и посмотреть, смогут ли они осмотреться. Преодолевая ветер и темноту, он взял с собой двоих, на этот раз с оружием наготове. Достигнув вершины, они увидели, что узкий "хребет" резко обрывается вниз, и склон выглядит слишком резким и не выветренным, чтобы быть естественным природным образованием... Он нагнулся, смахнув с земли снег, и подобрал несколько гладких и круглых камней. Затем вытащил из рюкзака сигнальный огонь и бросил вниз, чтобы осветить местность. Он бросил изо всей силы, и яркий свет осветил окрестности. Они стояли на краю почти идеально круглого кратера...

- Господи... Что здесь было? Он же полкилометра в диаметре!

Двое других морпехов посмотрели на это с трепетом, а затем переглянулись, и в их глазах появился страх. Другого рода. Как только свет начал угасать, Силенко снова заметил темные фигуры на краю кратера слева от него, и они услышали, как волки снова начали перекликаться. Чтобы отогнать их, он дал очередь куда-то туда.

- Пошли, - сказал он. - Возвращаемся и ждем вертолет. И смотрите под ноги.

Вертолет вернулся разрывая воздух винтами. На этот раз он прошел на меньшей высоте, и один из членов экипажа заметил в приборе ночного видения базу в нескольких километрах севернее. Они присмотрелись в поисках огней, а затем увидели, как на юге взлетела сигнальная ракета, упавшая рядом с людьми, ожидающими их в метели.


* * *

- И куда ты нас сбросил, идиот? - Силенко был в очень плохом настроении, когда вертолет, наконец, приземлился.

- Извините, но было так темно, что мы ничего не видели.

- На нас напали волки и... Еще что-то. Наверное, медведь. Сержант Саукин мертв. Блок ранен, я не могу связаться с этим чертовым кораблем по рации.

- Тогда возвращайтесь на борт. Мы подвезем вас до Темпа. Это недалеко, а тут волки кругом...

Это был очень тоскливый полет. Очень короткий, Ка-29 не поднимался высоко. Силенко подался к пилоту в кабине.

- Ты это видел?

- Тут, сержант, не так уж много было видно.

- Там был кратер, прямо рядом с тем местом, где ты нас высадил. И я не думаю, что это метеорит.

- Кратер?

- Пятьсот метров шириной! Кто-то что-то туда сбросил. И похоже, это была тактическая ядерная боеголовка с американской или британской подлодки.

- Значит, они промазали, - сказал пилот. - База и все сооружения выглядят целыми.

- Промазали, - согласился Силенко. - Это было очень слабое утешение, потому, что мысль о том, что война приняла такой оборот, не могла не пугать. На корабле был перебой в работе энергетической установки. Потом на всех частотах воцарилась тишина, и они не могли ни с кем связаться. Было ли дело в этом? Неужели чёртова подлодка только что уничтожила все наши арктические базы?

Мир катился в ад, но все это не имело никакого смысла.


* * *

Ка-29 вернулся на "Киров" в 10.30 утра. Было еще темно, до восхода оставался примерно час. Корабли все еще находились примерно в 40 километрах к западу от острова, быстро приближаясь, и пилот, лейтенант Дудник, поднялся на ГКП, чтобы доложить.

- У нас потери, товарищ адмирал, - доложил он Карпову. - Морпехи наткнулись на диких волков. Силенко считает, что на сержанта Саукина напал белый медведь. Еще один, матрос Блок ранен. Укусы на руке.

- На "Темпе" волки и медведи?

- Товарищ контр-адмирал... На первом заходе мы не видели базу, и я высадил группу примерно в четырех километрах к югу. Виноват, но было слишком темно. Мы заметили полосу после взлета, в дальнем ее конце стоял Ан-124, и похоже, что после жесткой посадки. Затем Силенко потребовал эвакуировать раненого, и мы направились к ним.

- Ясно...

- Еще, товарищ контр-адмирал. Я этого не видел, но Силенко утверждает, что рядом с местом высадки они обнаружили кратер. Он полагает, что он от ядерного взрыва. Пятьсот метров шириной.

- Настолько большой? Должно быть, это был удар по "Темпу" тактическим ядерным оружием. Но вы этого не видели?

- Видимость была очень плохой, товарищ контр-адмирал. В первый заход пришлось идти по приборам. Условия очень тяжелые, сильный ветер.

- Да, я знаю, надвигается шторм. Но Силенко добрался до базы? Там были какие-то разрушения?

- Мы подбросили их туда прежде, чем вернуться, но все выглядело нетронутым. Мы произвели только короткий облет, так как не смогли провести тщательную разведку.

- Почему вы сразу об этом не доложили?

- Мы пытались, товарищ контр-адмирал, но связи не было, пока мы не оказались в 30 километрах от корабля. И да, мы заметили у берега корабль. Похож на БДК типа "Иван Рогов", но он был завален на бок. Вероятно, повреждён.

- Федоров! - Крикнул Карпов в открытый люк. - Проверьте, не был ли такой корабль отправлен на "Темп" в последние дни. Предположительно, типа "Иван Рогов", но я полагал, что они все сейчас в Североморске.


* БДК проекта 1174 "Носорог" (Ivan Rogov в НАТО по названию головного) были построены в количестве 3 единиц, в состав Северного флота входил только один - "Митрофан Москаленко", списанный в 2006 и утилизированный в 2019. В 2020 названия "Иван Рогов" и "Митрофан Москаленко" переданы строящимся УДК проекта 20930


Спустя какое-то время Федоров узнал, что "Александр Отраковский"* совершал регулярные грузоперевозки на Новосибирские острова. Карпов отпустил пилота, но поручил сообщить старине Трояку, чтобы тот был готов к боевому заданию через час.


* БДК-55 "Александр Отраковский" относится к проекту 775 (Ropucha (польск. "Жаба", так как строитилсь по заказу СССР в Гданьске) по классификации НАТО), серии наиболее многочисленных и удачных БДК российского флота


- Кратер, - сказал Карпов - Силенко оценил его ширину в 500 метров по крайней мере. Это соответствует 50 килотоннам.

- Боеголовки американского "Трайдента" вдвое мощнее, - сказал Федоров.

- Да, но британцы используют те же ракеты с боеголовками разной мощности. Или это могла быть ракета воздушного старта. Как бы то ни было, если это был удар, то он был нацелен на "Темп" и почти попал. Это может объяснить все. И колебания мощности, и тот факт, что связь со всеми местными базами потеряна, что может означать, что они они уничтожены.

- Включая Североморск, - мрачно сказал Федоров.

- Это еще не подтверждено, но мы не можем с ними связаться. Нам еще час до "Северного клевера". Верно?

- Верно. Сразу после рассвета.

- Хорошо. Тогда мы можем рассмотреть ситуацию и подвести итоги. Пилот доложил, что объекты выглядели нетронутыми, но он не смог их как следует осмотреть. Силенко доложил, что на него напали полярные волки и чертов медведь. Так что, думаю, нам лучше послать Трояка. Мне нужны опытные люди.

- Но если отправить Трояка...

- Я знаю, что тогда мы потеряем нашу группу охраны здесь, на корабле. Но это чертовски серьезные новости, Федоров. Возможно, мы только что пережили первый удар, и всем нам, черт побери, лучше грести в одну сторону, иначе мы утонем. Я прямо сейчас разберусь в Орловыми и теми, кого он притащил на борт. Вызовите его на ГКП, Федоров. Пора уладить дела.


ЧАСТЬ ДЕСЯТАЯ

СЕРЫЕ ВОЛКИ


"Волк - высшее звено оврагов, зверь пустошей... Длиннозубые гиганты обитают в лестистых горах северо-запада и на крайнем севере... Невероятная ловкость и свирепость дикой природы этого зверя, страшный щелчок его челюстей с длинными зубами, дают ему большое преимущество..."

- Теодор Рузвельт


ГЛАВА 28


* * *

Орлов уселся в инструктажной вместе с Карповым и Федоровым, и лицо его имело кислое и недовольное выражение. Он ожидал неприятностей с тех пор, как Силенко был отправлен на западание, а затем поступил внезапный приказ прибыть на ГКП по корабельной трансляции. Это обостряло подозрительность и портило настроение. Когда Силенко отбыл, он оказался в самом центре первого ряда зарождающегося на корабле мятежа, и это не доставляло ему душевного комфорта. Силенко был на берегу, Воронина на корабле не было, а Волков вообще был очень и очень далеко.

- Товарищ капитан второго ранга, - начал Карпов. - Меня тут кое-что заинтересовало, и это нужно проверить. Золкин на днях осматривал корабль и доложил, что видел несколько новых лиц. В этом, разумеется, ничего такого нет. На корабль часто поступают новые люди, но, что странно, так это то, что мне об этом не было доложено. Вы ничего не хотите сказать?

- Точно, - ответил Орлов. - Я намеревался доложить об этом, но поскольку это было временное назначение, я, честно говоря, как-то не успел.

- Не успели? Мне доложили, что на борту находится двадцать новых человек. Одного, троих я могу понять. Но двадцать? Что происходит, шеф? Обычно вы довольно оперативно и грамотно оформляете все документы.

- У меня было все оформлено - в береговых журналах в Североморске. Вместо того, чтобы искать новых людей, я оставил их довести дела до конца. Потом была бы замена. Это было всего на несколько дней, но мы внезапно отчалили. А мне никто никогда ничего не говорит. Лицом, наверное, не вышел, - Орлов скрестил руки на груди.

Карпов прищурил глаза.

- Замена? Вы хотите мне сказать, что отобрали их из запасного экипажа? Это задача не для капитана среднего ранга. Утвердить замену экипажа в таком количестве пришлось бы Вольскому.

- Нет, я не сам отбирал этих людей, - сказал Орлов. - Их мне отправили, и это было одобрено, но не Вольким.

- А кем тогда? Давайте я угадаю. За эти стоит Воронин? Он втянул в тебя в это дело?

- Нет. Если так хотите знать, это был его непосредственный начальник. Глава военно-морской разведки Иван Волков.

- Волков? Начальник разведки ВМФ прислал вас двадцать человек, а вы мне даже не доложили? Я не думаю, что они должны были просто заменить тех, кого вы оставили на берегу. Это не просто матросы, хотя мне доложили, что среди них мичман и две старшин. Я прав? И вы хотите сказать, что Волков обращался к вам лично?

- Да, обращался, - сказал Орлов с легким вызовом в голосе, приподняв подбородок.

- И что? Вы не единственный морской офицер, несущий ответственность. Я тоже капитан. Кстати, капитана второго ранга мне присвоил Волков. Так что я получил приказы и следовал им.

- Приказы?... Послушайте, Орлов, на "Кирове" вы не подчиняетесь никаким разведчикам, ни Воронину, ни даже Волкову. Вы отвечаете передо мной, командиром этого корабля, и, по правде говоря, этого флота. Вольский свои обязанности осуществляет чисто номинально. Я делаю всю работу*.


* Кто такой командир 43-й дивизии ракетных кораблей - для автора остается тайной за семью печатями ) Командиры кораблей подчиняются сразу командующему флотом, и точка


- Нет, товарищ адмирал, работу на этом корабле делаю я. А вы просто отдаете приказы. - Орлов гневно ткнул пальцем в столешницу. Тогда вмешался Федоров.

- Шеф, - сказал он. - Вы знаете, как мы на вас рассчитываем. Да, вы делаете очень многое. Без вас корабль не будет функционировать. Мы это знаем, и мне жаль, если мы не нашли времени сказать, как мы это ценим, но сейчас разговор не об этом. Нам нужно знать, что мы можем вам доверять, потому, что вы тоже капитан, как и мы все*. Мы трое управляем этим кораблем, а не Иван Волков.


* Автор по британско-американской практике отождествляет звание "капитан" и должность командира корабля, отчего российские капитанские ранги приводят его в замешательство. В реальности, это просто морские аналоги званий майор, подполковник и полковник. Реальный состав экипажа крейсера проекта 1144 автору перевода найти не удалось, но звание капитана носят командир, шесть его помощников, в т.ч. старший, а также семь командиров боевых частей как минимум


- Доверять мне? Занятно. Раньше такого не случалось.

- Тогда позвольте сказать, то, что я думаю. Воронину тут никто не был рад. Да, его назначение было санкционировано Тыренковым, но только потому, что этого потребовал Волков. Что он здесь делал? Создавал неприятности. И как понимать, что Волков хотел, чтобы на борту оказались все эти люди, причем тайно, подменив собой часть экипажа?

- Этого не будет, - сказал Карпов. Его взгляд стал темным и жестким. - Никогда. Меня не волнует, если Иван Волков придет сюда и попытается сделать то же самое, что Воронин в доках. На должность командира этого корабля я был назначен в законном порядке командование военно-морского флота Российской Федерации, а не управления разведки ВМФ. Если оно сочтет нужным отстранить меня от занимаемой должности, оно поставит меня в известность, но этого не было сделано. Ни Вольским, ни Евменовым, ни даже Верховным Главнокомандующим, с которым я разговаривал всего пять дней назад. Никто не сказал мне ни слова. Так причем же здесь Волков, и какого он направляет своих людей на борт, причем при пособничестве старшего офицера корабля?

- Говорю же, он мне приказал, - сказал Орлов.

- Нет, Орлов, - вмешался Федоров. - Волков может приказывать своим безопасникам, но не персоналу флота. Послушайте... Это нас ни к чему не приведет. Вы занимаетесь своим делом, и мы это ценим. Мы знаем, сколько вы можете сделать для корабля и его экипажа. Но позвольте рассказать вас о том, что происходит. Мы здесь находимся не по прихоти и не в туристическом кризе по Арктике. Сегодня мы должны были встретиться здесь с председателем правительства Тыренковым. К сожалению, мы не могли сказать об этом заранее, но его перемещения держатся в секрете. А теперь у нас проблемы. Мы не можем связаться с Темпом, с "Северным Клевером", аэродромом в Тикси или даже Североморском. Связь исчезла полностью. Поэтому мы отправили для разведки Силенко и его группу. И чуть южнее базы они обнаружили кратер в полкилометра диаметром.

Федоров дал ему мгновение переварить это, а затем продолжил:

- Мы находимся на войне, шеф. Россия, наша страна, наш народ. Вы видели, что мы провели в море последние три месяца, и все это время упорно вели бои. Не за самовозвышение или во имя какой-то личной выгоды, а за Россию, Родину. Теперь наши враги атаковали нас, и, насколько мы можем что-то понимать, это мог быть полномасштабный упреждающий ядерный удар. Вы понимаете? Так что мы, ей-богу, не можем допустить, чтобы на борту корабля находились какие-то люди по желанию Ивана Волкова, и находились только с одной целью - мешать командовать флагманским кораблем нашего флота. Вы хотите быть среди них?

Орлов угрюмо смотрел в стол.

- Ядерный удар? - Спросил он.

- Я не знаю, что еще образует кратер 500 метров в диаметре, - сказал Карпов. - Послушайте, Орлов, я не хочу на вас нападать. Вы нужны нам. Ваши навыки, ваша работа. Жизнь на корабле зависит от вас. Никто не сможет делать все и так, как делаете вы, и поэтому Волков обратился к вам. Но позвольте мне поделиться кое-какими сведениями совершенно секретного характера. Вы тоже капитан на этом корабле, и потому имеет допуск. У меня есть приказ от Тыренкова. Он прибывает сюда не для того, чтобы посетить базу и поговорить. Он собирается остаться на борту корабля. Мы узнали о людях, которых вы взяли на борт несколько дней назад и сообщили об этом председателю правительства. По его прямому приказу все они должны быть убраны с корабля, как только он прибудет. Это люди Волкова, и были переведены сюда без одобрения председателя правительства. Именно Волков стоит за этой вендеттой против меня. Сначала он использовал Воронина и Силенко, а теперь и вас. Чтобы добраться до меня. Понятно? Да, мы давно знаем о Силенко. Он здесь, чтобы нейтрализовать Трояка и его людей, но я этого не позволю. Ни сейчас, ни когда-либо. Никто не может находиться на борт этого корабля и представлять угрозу моему законному командованию этом кораблем. Это не подлежит обсуждению.

- Значит, вы говорите, что вам приказали принять этих людей на борт? - Вмешался Федоров. - Волков не может приказывать офицерам флота, и не может повышать их в звании. Если он обещал вас это, то это была просто уловка. Да, он может рекомендовать вас для повышения, но у него нет полномочий это делать. Но это значения не имеет. У нас есть более серьёзные проблемы. Мы не можем связаться с Североморском. И похоже, что аэродром Темп едва не стал целью ядерного удара. И мы можем стать следующей.

Орлов смотрел в стол. Рот пересох, глаза помутнели.

- Он не мог повысить меня?*


* Кх-мм. Тут комментировать что-то - только портить... Но ты, блин, дослужился до кавторанга и этого не знал???


- Нет, - сказал Карпов. - Но я могу. Хотите стать капитаном первого ранга? Тогда оставайтесь с нами. А теперь вот, что я хочу, чтобы вы сделали. Соберите в ангаре всех, кого вы приняли на борт. Всех, и ей-богу, лучше никому из них не иметь при себе оружия. Я хочу их увидеть, поговорить с ними, посмотреть им в глаза. У нас много врагов, как вы, возможно, заметили, когда занимались приемкой выпущенных нами ракет. Но у меня, черт побери, не будет врагов здесь, на корабле. Вам лучше осознать, что вы делаете, связываясь с такими людьми, как Иван Волков. Его здесь нет и никогда не будет. Тыренков должен был прибыть на борт и присоединиться к нам сегодня, но я полагаю, существует вероятность, что этот удар был попыткой его устранения. Возможно, он уже мертв. Итак, что вы предпочтете? Поддержать Волкова, сержанта Силенко и Воронина? Или остаться с "Кировым" и его экипажем? Решайте, Орлов. А пока, делайте, что хотите, но соберите этих людей, всех и каждого.


* * *

- Господи, Карпов, да вы зачитали ему "Закон о бунте"!

- А у нас такой есть?

- Нет, но английский король Георг I издал такой в 1715 году, и с тех пор на западе это стало фигурой речи*.


* Read the riot act переводится примерно как "отчитать, как нашкодившего школьника", но ради сохранения ссылки на Георга I пришлось вот так вот раскорячиться


- А я и забыл, что ты англофил, - сказал Карпов. - Но если придется сослаться на короля Георга, чтобы донести мою точку зрения, то так оно и будет.

- Вы думаете, он что-то понял?

- Лучше бы постарался, - ответил Карпов. - Я обошел всех и посмотрел каждому в лицо. Они должны понять, что смотрят на законного командира корабля, и лучше бы им этого не забывать. Теперь они на берегу. И что-то мне подсказывает, что нам понадобятся все, кто у нас есть. Ладно, обо всем по порядку. Надо понять, что происходит на "Темпе". Силенко только что экстренно доложил, что добрался до "Северного Клевера", но нуждается в срочной помощи.

- Опять волки и медведи?

- Непонятно, но по рации раздалась стрельба, а потом связь резко оборвалась. Значит, нужно кого-то туда отправить. Я сказал им, что Тыренков прибудет сюда в любую минуту, и нужно взять под контроль взлетно-посадочную полосу. "Киров" будет прикрывать объект зенитно-ракетным комплексом на случай новой атаки, но на берегу проблемы и их нужно решать. Я отправил несколько человек на катере осмотреть "Александр Отраковский". Пойдешь с Трояком проверить Силенко?

- Я? Хорошо, я пойду.

- Хорошо. Мне нужны там твои глаза и уши. Не беспокойся, я отправил двадцать человека, которыми нас наградил Орлов, двумя группами по десять. Одна возьмет под охрану аэродром Темп, другая проверит "Умку". А вы с Трояком отыщите Силенко в главном комплексе. Не забудь одеться потеплее. И взять с собой пистолет, боезапас, рацию и карту.

Федоров не был подготовленным бойцом, но умел обращаться и с автоматом и с пистолетом, так как весь личный состав ВМФ проходил подобную подготовку как нечто само собой разумеющееся. И компанию ему составят грозный старшина Кандемир Трояк и семь морпехов его отделения, не считая троих, которые останутся на корабле.


* * *

База "Северный клевер" представляла собой трилистник, образованный тремя корпусами ("А", "В" и "С"*), соединенных треугольным центральным блоком. В нем находились кабинеты, кухня, столовая и зона отдыха. Непосредственно к каждой стороне треугольника примыкали двухэтажные жилые корпуса, в каждом из которых находились по 52 комнаты. Рядом располагался офицерский жилой корпус меньшего размера, в котором могли разместиться еще 24 человека каждый, то есть еще 60. Это обеспечивало размещение 216 человек. Остальные размещались в зданиях, соединенных с "ядром" трилистника**.


* Так в оригинале


** Автор именует базу northern shamrock ("Северный трилистник"), что, конечно, допустимо, но рекомендуется все же использовать northern clover ("Северный клевер") во избежание путаницы с похожей базой "Арктический трилистник" (Arctic shamrock) на Земле Франца-Иосифа


У внешнего края жилого блока, пристроенного к офицерскому, начинались полностью изолированные крытые переходы, ведущие к еще большим помещениям, словно лепесткам клевера. Одно, выкрашенное в синий цвет, соединялось переходом непосредственно с центральным ядром между крыльями "А" и "Б". Это был автопарк и ремонтная зона на двадцать машин. Там размещались снегоходы, грузовики и некоторая военная техника.

Рядом с крылом "Б" находился аналогичного размера блок, в котором размещалась техника противокорабельньного ракетного дивизиона с ПКРК "Бастион" под командованием Евгения Хазиева. Другой переход вел к водоочистной станции, способной опреснять до 130 кубометров воды в сутки, а также имевшей резервуары на 100 кубометров на случай пожара. Рядом с крылом "А" еще один крытый переход вел к зданию, в котором размещалась котельная и генераторная, а от него, в свою очередь, к станции очистки сточных вод и отходов. В грузовых контейнерах, складированных за автопарком, располагался обеспечивавший автономность комплекса на целый год запас провизии для 260 человек. Командовал объектом подполковник Владимир Пасечник*, но выйти с ним на связь не удалось...


* На 2021 год обязанности командира базы исполнял майор Ринат Лутфрахманов, что со стороны автора ошибкой не является. Имена командиров базы и ПКРК-дивизиона взяты, по всей видимости, из материалов, полученных в ходе визита представителей зарубежной прессы на "Северный клевер" в апреле 2019 года


Потому что там не было никого ....

Это следовало из первых докладов группы Силенко. Они только что прошли через автопарк до центрального ядра комплекса, и не нашли никого... Точнее, никого живого. У стены автопарка были найдены для частично разложившихся окоченевших тела.

Федоров не мог этого понять. Куда исчезли 260 мужчин и женщин? Как могла база, на которой неделю назад кипела жизнь, внезапно оказаться пустой и заброшенной? У них оставалось мало дневного света, так как солнце садилось в 15.20. После этого примерно час стояли охристые сумерки, а затем снова воцарялась двадцатичасовая полярная ночь, освещаемая лишь холодными звездами и жуткими кляксами северных сияний. "Киров" встал в двадцати милях от берега, и ему предстояло совершить довольно быстрый перелет на Ка-27, втиснувшись между морпехами.


* Среди персонала "Северного клевера" никогда не было ни одной женщины. Это, к слову, было отмечено в тех самых материалах прессы от 4 апреля 2019, из которых автор добыл реальные имена некоторых офицеров базы и некоторые сведения о ее особенностях


После короткого перелета вертолет приземлился возле длинной стены грузовых контейнеров, и Трояк с морпехами высадились по военному, словно это была боевая операция. Они пригнулись низко, держа оружие наготове, а двое выдвинулись на фланг и заняли прикрывающую позицию - снайпер Суков и старший матрос Зыков с пистолет-пулеметом. Остальная часть группы состояла из Федорова, Трояка и матросов Баскова, Маркова и Горького с автоматами. Старшина шел впереди, прокладывая путь через бреши в рядах контейнеров. Он пригнулся у внешнего края здания автопарка и дотронулся до рации.

- "Егерь-1", здесь Трояк*, прием.


* Использование в переговорах даже по закрытому каналу реальных имен, званий, топонимов и т.п. совершенно недопустимо, и отношение к этому у военных крайне серьезное. Скорее радист пойдет искать адресата лично, если забудет позывной, чем вызовет его по фамилии


Последовала пауза... Треск статического шума... Затем раздался голос Силенко.

- Силенко слушает. Где вы, прием?

- Силенко, все чисто? Прием.

- Пока да. Все чисто. Вы где?

- У края автопарка.

- Принял. Старшина, вы близко, но будьте начеку. Мы в главном ядре, сразу за соединительным переходом. Но вы туда не ходите, это слишком опасно. Обойдите по снегу и заберитесь через окна. Мы вас прикроем.

Трояк не понял, что происходит.

- Не понял, Силенко, здесь что, противник, прием?

- Никак нет, старшина... Вражеских солдат нет, но есть волки... И не только. Будьте начеку. У меня двое трехсотых, но мы забаррикадировались. Как можно быстрее входите от автопарка. Как поняли?


ГЛАВА 29


* * *

Трояк пригнулся и расстегнул пряжку большого охотничьего ножа, который носил на левом бедре. Мгновение он постоял, прислушиваясь и вглядываясь в темную пещеру автопарка.

- ПНВ, - скомандовал он, и все выключили фонари на шлемах. Они подождали, слыша впереди возню и рычание, а затем, когда глаза привыкли, увидели, что обширный автопарк не пуст. Трояк посмотрел в тень и увидел пристально наблюдающие за ними красные глаза. Одна двигались, другие замерли неподвижно. Здание было заполнено рядами брошенных грузовиков и снегоходов, и Федоров присмотрелся, отметив на большинстве мурманские номера, с двухзначным кодом 51*. Однако они выглядели старыми и изношенными. Как будто стояли здесь без всякого присмотра уже очень давно.


* Военные автомобили имеют специальные военные номера, и код 51 относится к Западному военному округу (гражданский код 51 действительно принадлежит Мурманской области), тогда как на острове Котельный базируется 99-я тактическая группа ОСК "Северный флот" (код 35). Мурманские номера на автотехнике в любом случае не имеют смысла, так как административно остров Котельный находится в составе Республики Саха (Якутия) - код 14


Мы были здесь всего пару недель назад, подумал он. Карпов даже виделся с Богровым. Где все? Зачем Тыренкову назначать встречу здесь, если базу предполагалось эвакуировать? И этого определенно не могло произойти за те восемь часов, что прошли с момента сбоя питания. Он взял небольшой дозиметр и поднес его к машинам, отметив слабый фоновый уровень излучения, выше нормы, но не представляющий опасности.

По мере того, как угасал солнечный свет, приборы ночного видения стали показывать больше, и Трояк жестом привлек внимание отделения.

- На нас охотятся, - мрачно сказал он. - В здание не пойдем, обойдем слева. Перейти на дневное видение, оружие к бою. Федоров, следуйте за мной. Зыков, прикрывай тыл.

Они двинулись вперед, обходя левую сторону автопарка. В середине здания одни из ворот были распахнуты, и Федорову показалось, что там кто-то двигался. Послышалось зловещее рычание, но никого и ничего на них не бросилось.

У края автопарка они увидели тонкий синий крытый переход, поднимающийся на второй этаж главного корпуса последовательностью из трех пологих пролетов. А слева от него увидели большого серого волка, следившего за ними из укрытия между двумя большими контейнерами, однако он не нападал. Центральное сооружения здания-трилистника было прямо вперед, и Трояк заметил, как из верхнего окна высунулась рука, замахав им, давая понять, что все чисто. Федорову пришло в голову, что Силенко и его бойцы были вооружены и находятся в идеальной позиции, чтобы расстрелять Трояка и его группу, однако они не имели в голове ничего подобного. В темноте перед рассветом они столкнулись с настоящим врагом, и теперь видели друзей.

Трояк отправил вперед двоих, показав одному залечь, когда тот доберется до здания, и прикрывать то, что было под ним. Весь объект стоял на сваях, чтобы предотвратить скопление снега у стен зимой, и Трояк опасался всего, что могло прятаться в этих металлических джунглях. Басков и Горький направились в открытый проем под аккомпанемент рыка затаившихся волков. Они двинулись строем ромба, матрос Марков занимал позицию на острие, Зыков - замыкающим, Трояк и Суков по краям от Федорова, и быстро пересекли открытое пространство. Трояк обратил внимание на то, сколько было на земле волчьих и более крупных медвежьих следов.

Они увидели разбитое окно, о котором говорил Силенко, и смогли пробраться через него на первый этаж. Горькому не хватило роста, и его пришлось приподнять. Он осмотрел помещение и понял, что все чисто, а затем высунул руку, помогая следующему морпеху забраться. Оказавшись внутри, они двинулись по длинному коридору в поисках пути наверх. Вскоре они встретили матроса Валгина, санитара из отряда Силенко.

- Рады вас видеть, - сказал он. - Вам повезло, что еще был дневной свет. На вас никто не бросался. Нам пришлось искать дорогу сюда в темноте, и там была жопа. Нас окружили в этом чертовом автопарке и бросались из-под машин. Мы разогнали их светошумовой, а затем побежали к переходу, но нас уже поджидали. Свалили из автоматов троих, но Злобину и Кортневу успели погрызть ноги. Не челюсти, а черт знает что... Слава богу, мы тут выжили!

- Сколько их? - Спросил Трояк.

- Волков? Черт их знает, но они по всему комплексу. Целая стая. Но я думаю, что они укрываются при свете дня. Когда солнце сядет, все изменится.

- И больше никого? - Спросил Федоров.

- Мы нашли два трупа, наполовину объеденных этими чертовыми волками.

- Объеденных? - Спросил Федоров. - Недавно?

- Нет, они уже сильно промерзли. Это случилось уже довольно давно.

- Где вы их нашли?

- Сразу за воротами автопарка.

- Старшина, надо посмотреть, - сказал Трояку Федоров.- У них могут быть удостоверения.

- Не надо, - вмешался Валгин. - Силенко уже их снял. Ножом. Пошли, остальные наверху.

Наверху он увидели Силенко. На этот раз он был другим человеком, и был очень рад видеть Трояка. Злобин и Кортнев сидели неподалеку с окровавленными бинтами на голенях.

Логично, подумал Трояк. Волки всегда сначала вцепляются в ноги, а не в лицо или горло, если только ты не упадешь и не дашь им забраться на тебя сверху. Этим двоим повезло. Волки могли серьезно покалечить их одним укусом. К счастью, у них были наколенники и защита ног.

- Товарищ старшина, - отсалютовал Силенко. - Как видите, у нас гости. Саукин мертв, Блок и эти двое покусаны. Но жить будут.

- Вы обошли весь объект?

- Еще нет. Нужно было разобраться с ранеными, но время еще есть. Часа два свет еще будет. Куда все делись?

- Вы здесь никого не видели? - Снова спросил Федоров.

- Только мертвых. Два тела.

- Ладно, - не теряя время попусту сказал Трояк. - Силенко, бери своих и осмотри крыло "Б" до крытого перехода. Я со своими проверю крыло "А". Если сможете, закрывайте за собой все двери. Сначала осматривайте верхний этаж, потом спускайтесь ниже. Когда доберетесь до первого, встретимся прямо под этим местом. Товарищ капитан, останьтесь здесь с Валгиным.

- Минуту, - вмешался Федоров. - Сержант, вы могли бы отдать мне удостоверение, которое нашли на теле у автопарка?

- Разумеется. Вот оно. Некто Эркенов. Бедняга был наполовину объеден! - Он отдел пластиковую карточку Фёдорову, после чего морпехи отправились на разведку. Федоров посмотрел на заляпанную грязью и кровью карту, достал флягу с водой и протер ее. Погибший носил звание лейтенанта*, но от даты выдачи и срока действия у него случился шок. Этого не могло быть...


* Капитан-лейтенант Умар Эркенов являлся реальным офицером "Северного клевера". Кроме того, в выпуске Euronews от 4.04.2019 Умар Эркенов (по запросу Umar Erkenov Northern Clover выдаются лишь этот выпуск и другие новости и заметки, в которых сообщается то же самое) рассказывал именно о "взаимоотношениях" персонала базы с белыми медведями, а конкретно о том, что они "сложились довольно нейтральные: мы их не трогаем, и они нас не трогают" (без крайней необходимости стрелять в белых медведей нельзя, это краснокнижный вид). Видимо, автору это показалось особенно блестящей иронией судьбы.


https://ru.euronews.com/2019/04/04/russia-northern-clover-arctic-base,


https://www.navytimes.com/news/your-navy/2019/04/04/with-missiles-pointing-out-to-sea-northern-clover-stakes-russian-claim-on-arctic-waters/


* * *

Никого не было. Ни на объекте, ни на аэродроме Темп, ни на "Умке", ни на борту "Александра Отраковского". Федоров хотел осмотреть все кабинеты, но все, что он видел, говорило о все той же невероятной истории. Питания не было, так что он не смог включить ни одного из компьютеров, однако в одном из кабинетов он открыл системный блок и извлек жесткий диск.

Все было заброшено. Ни к чему словно не прикасались несколько месяцев. Все еда в холодильнике исчезла. Они нашли несколько консервов, и он подобрал банку шпрот. Но что бы они не находили, человеческие руки не прикасались к этому несколько месяцев, а может быть и лет.

Холодно.

Генераторы не работали, отопления не было. Двери зданий были распахнуты, окна разбиты, ледяной ветер гулял по открытым помещениям казарм. Внутренности зданий местами были засыпаны нанесенным в окна снегом, и на нем виднелись следы волчьих лап. Солнце потяжелело в сером небе, окрасив его в кроваво-оранжевый цвет, начав заходить как раз в тот момент, когда вернулись морпехи. Они проверили каждую комнату и закрыли все двери, которые еще держались на петлях. Человеку это препятствия не создаст, но зверю пройти будет намного труднее.

- Надо вернуться на корабль, - сказал Силенко. - Вы не захотите остаться здесь после заката, товарищ капитан.

- Нет, не захочу, - ответил Федоров. Он увидел более, чем достаточно.

Словно по сигналу, вдали раздался протяжный волчий вой, которому вторили другие. Вскоре короткие сумерки наполнились этим жутким хором.

- Провожают солнце, - сказал Трояк. - А потом выйдут. И нам надо уходить. Если не возражаете, товарищ капитан, я вызову Ка-29.

- Действуйте, старшина. Я тоже свяжусь с "Кировом" и передам адмиралу, что мы возвращаемся.


* * *

Ветер усилился и хлестал по вертолетной площадке. Экипаж Ка-29 видел и не такое, но это был холодный, жесткий кусачий и безжалостный арктический ветер. Винты начали раскручиваться, бросая вызов ветру направленным вниз искусственным потоком. Руководитель полетов дал разрешение на взлет, и пилот дал полную тягу. Оторвавшись от качающейся палубы, он ощутил истинную силу ветра, и крепко сжал руками рукоятки управления.

Внезапный сильный порыв ветра ударил в хвост, и пилот ощутил, как контроль над металлическим зверем ослабевает всего в нескольких метрах над палубой. Этого не должно было случиться. Вертолет не имел хвостового винта, вместо этого использовалась схема с двумя трёхлопастными основными винтами, но что-то было не так. Красный индикатор на приборной панели подтвердил то, что говорили ему руки, и стало понятно, что взлет придется прервать.

- Садимся, - сказал он второму пилоту, перекрикивая рев двигателей. - Винт неисправен.

Всего в нескольких метрах над палубой он убавил мощность и начал опускаться к большому удивлению руководителя полетов. Он показал тому большие пальцы вниз, и вертолет опустился на качающуюся палубу, стабилизировавшись под собственной тяжестью. Спустя десять минут Орлов получил доклад и доложил на главный командный пост.

Орлов услышал более, чем достаточно, чтобы понять, что находится в затруднительном положении после всех шашней с Волковым. Он был полон опасений, особенно, когда узнал, что Волков не имел права повысить его в звании, как обещал. Он понял, что его обманули, и был зол. Теперь же он задавался вопросом, мог ли он когда-либо рассчитывать на повышение зарплаты.

- У Ка-29 проблемы с винтом, - сказал он Роденко по переговорной системе. - Нужно убрать его вниз, в ангар, где будет место и условиях для работы. Можно было бы поднять один из Ка-27. Их готовили к противолодочной работе. Мне отменить?

- А возможно поднять один просто так?

- Не с торпедами на борту и Ка-29 на площадке. Сначала нужно убрать его.

- Я понял. Занимайтесь, вы там главный. Я передам Карпову. Сколько это все займет?

- Не меньше часа. Но на берегу пятнадцать человек. "Курск" принимает группы с "Темпа" и "Умки" на катерах. Можем мы сделать то же самое?

Роденко посмотрел на горизонт, отмечая темные линии шквалов. Возможно, будет снеговая гроза, подумал он. И море тоже будет неспокойным. Пятнадцать человек... Ка-27 был меньше, и вмешал семь-восемь*. Значит, ему придется совершить два рейса. Он подумал, что нужен запасной план, и приказал подготовить катера.


* Ка-27 не является модульным вертолетом (автор путает с Ка-40, которыми оснащал "Киров" ранее, в реальности так и не принятым на вооружение), и не может быть "подготовлен" для противолодочной или десантной роли. Противолодочный Ка-27 вообще не имеет мест для пассажиров (только для троих членов экипажа), а поисково-спасательный Ка-27ПС, используемый также в качестве пассажирского или десантного, не может выполнять роль противолодочного. В состав авиагруппы реального крейсера проекта 1144 входят 2 Ка-27 и один Ка-27ПС


Карпов отдыхал в каюте, и прибыл в 16.00, вскоре после того, как село солнце. Небо было разрисовано сумасшедшим импрессионистом углем и кирпично-оранжевой краской, и окончательно стемнеть должно было меньше, чем через час. Накануне ночью они не видели луны, так как только что миновало новолуние.

- Проблемы, Роденко?

- Так точно, товарищ командир. На Ка-29 поломка несущего винта, ему пришлось прервать взлет. Ка-27 подготовлены для противолодочных вылетов, и Орлову придется многое сделать, чтобы подготовить их. Это займет минимум час, а штормовой фронт быстро приближается. Я бы предложил подготовить два катера, но на море сильные волны, а мы в пяти милях от берега.

Карпов кивнул.

- Тогда подойдем ближе. Мы сможем подойти к "Темпу" на милю. Малый вперед. А пока нужно сообщить Федорову о задержке.

- Я уже это сделал, товарищ командир. Силенко был не рад это услышать. У него двое раненых. С укусами.

- Опять волки? Что там происходит? Федоров докладывал?

- Так точно, товарищ командир, и это очень странные новости.

Роденко передал основные факты: объект заброшен, персонала нет, здания в аварийном состоянии - окна разбиты, двери открыты, несколько машин перевернуты. И за весь день ни слуху и духу ни из Североморска, ни от Тыренкова, ни от кого бы то ни было еще. Это было по настоящему жутко.


* * *

- Твою мать! - Сказал Силенко. - Опять мы здесь застряли. И на сколько на этот раз?

- Роденко полагает, что два часа, но погода ухудшается, и вертолет может оказаться не лучшим решением. Ветер уже почти ураганный.

- И холодный, как не знаю что, - сказал Силенко. - Может, костер развести?

- Здесь? Возможно в зоне отдыха. Наломаем несколько стульев.

- Давайте так и сделаем. Но нужно быть начеку. Волки все еще здесь, и почему-то я так думаю, что они считают нас обедом.

- Нельзя оставаться здесь надолго. - Федоров огляделся. - "Киров" приближается к берегу, и может отправить катера. Море будет неспокойным, но ничего, справимся. А значит, к берегу на своих двоих...

- Вон там!

Ветер завывал, но волки перестали. Как и говорил Трояк, бело-серые тени начали двигаться. Он выглянул в окно, на ту самую дорогу, по которой они пришли. По снегу от темного помещения автопарка к главному зданию медленно крались три волка. Он подумал, что ночью они могут увидеть две или даже три стаи, но от того, что он увидел потом, озноб пробил даже Трояка.


ГЛАВА 30


* * *

- Там еще что-то, - сказал Трояк. - Медведь.

- Вот, кто убил Саукина, - сказал Силенко. - Мы отогнали его огнем из ПП, но я не уверен, что мы вообще попали в эту падлу.

- Они охотятся на людей? - Спросил Федоров.

- На все, что ходит, плавает или летает, - сказал Трояк. - И могут оторвать человеку голову одним ударом лапы. И, к слову, лучше уж так, потому, что если они тебя поймают, то сожрут, живого или мертвого. Вам повезло, что вы вернулись к вертолету. Удивляюсь, как он не погнался за вами. Они ничего ни боятся.

Раздался грохот, от которого у морпехов широко раскрылись глаза. Трояк понимал, что это означает только одно. Волк мог весить 60-70 килограммов. Это был звук выбитой двери, и, хотя волк, теоретически, мог это сделать, он в этом сильно сомневался. Это точно был медведь.

- Надо уходить, - сказал он.

- Если с "Кирова" пришлют катера, - сказал Силенко, - то нам нужно будет добраться до берега. Мы можем перейти в дальний конец крыла "Б" и по крытому переходу перебраться в парк ПКРК "Бастион".

- А если там полно волков? - Вставил Чарнов.

- Затем там есть боковой проход, ведущий к водоочистной станции. Если мы его пройдем, то сможем добежать до берега.

- Сможем добежать? - Спросил Злобин, глядя на раненую ногу.

- Он прав, - сказал Трояк. - Злобина и Кортнева придется нести. У меня есть план получше. Видели в автопарке БТР-82А?

- В автопарке? Мы пробирались через него. Там волки. Они дали нам зайти, а потом набросились со всех сторон. Мы завалили нескольких, но вы видели, что они сделали в ответ.

Звук чего-то большого, движущегося внизу, прибавил срочности.

- В этом здании по крайней мере один белый медведь, - сказал Трояк. - А может, не один. Мы пройдем по крытому переходу в автопарк и загрузим раненых в БТР.

- Но волки...

- Прорвемся. Чарнов, Зыков, вперед. Я за вами. Басков, Горский - смотрите за Федоровым. Валгин, Ерохин - берете трехсотых. Остальные колонной за нами. В автопарке держаться подальше от машин. БТР будет посередине справа.

- Стойте, старшина, - сказал Федоров, и Трояк повернулся к нему. - Сколько машина простоит в таких условиях до полной разрядки аккумулятора?

Трояк недоуменно посмотрел на него.

- Товарищ капитан, мы здесь всего несколько часов. Все будет нормально.

- Действительно? Тогда здесь должны быть 250 человек, но здесь никого нет. Только голодные волки и медведи. И 500-метровый кратер. Вся база разгромлена и выглядит так, словно здесь никого не было уже несколько месяцев, а может, и лет. Вот, посмотрите, - он протянул документ, который Силенко нашел на одном из двух окоченевших трупов.

- Вы не присматривались, Силенко, - сказал он. - Оно было в грязи и крови, но я оттер и рассмотрел. Удостоверение действительно, а вот дата его выдачи нет.

- Дата? Вы о чем?

- О том, что это удостоверение было выдано или продлено в августе 2022, а срок действия истекает в августе 2025. Обе даты относятся к будущему, где что-то случилось, и, честно говоря, это единственное, что может объяснить состояние объекта. Мы не в 2021 году. Должно быть, мы переместились вперед, как это было раньше.

Силенко недоверчиво посмотрел на него.

- Да ладно... Опять? При всем уважении, товарищ капитан, я на такое не повелся. Переместились в будущее?

- Совершенно верно. Вы на такое не повелись? А с китайцами мы, по-вашему, воевали ради развлечения? Они должны были быть нашими союзниками! Или вы не видели случайно те американские корабли, что шли с нами рядом? Я лично разговаривал с их командирами, так что вряд ли это был 2021 год. Именно извержение вулкана Демон перенесло нас в будущее в прошлый раз. Что случилось теперь, я понятия не имею, но председатель правительства Тыренков должен был прибыть сюда несколько часов назад. И где он? Где вообще кто-нибудь, раз уж на то пошло? Мы не можем связаться ни с кем.

- То есть мы в чертовом будущем? И через несколько лет мы вдруг подружились с американцами и поцапались с китайцами? - Силенко не был в этом уверен, но Трояк и его люди все понимали, поскольку прибыли в этот мир вместе с Федоровым и Карповым на "Тунгуске" из мира, в котором отношения на Тихом океане в 2025 году были перевернуты с ног на голову.

- Виноват, товарищ капитан, - сказал Силенко. - Но нам нужно уходить отсюда. У нас есть раненые, и нет времени на всякие сказки.

- Стоять, Силенко, - вмешался Трояк. - Капитан прав. Как объяснить состояние базы? А это удостоверение?

- Бред какой-то! - Ответил тот. - Я не знаю. Да и кто может знать?

- Действительно, - сказал Федоров. - Это было бредом в прошлый раз, и, тем более, сейчас, но я уверен, что именно это и случилось. Я мог бы сказать больше, но кое-что из того, что произошло с нашим кораблем, строго секретно. Вот, как я думаю, все было. Этот кратер стал результатом ядерного удара, и если целью была база, скорее всего, это случилось во время войны в 2021 году. И тогда же корабль переместился в будущее. Я не могу точно сказать, что это вызвало, но это все объясняет. Мы переместились в будущее, неизвестно, в какое, но этому Эркенову в 2022 году продлили удостоверение, так что по крайней мере на год, а скорее больше. Не знаю, насколько, но на достаточно, чтобы база оказалась заброшена и заселена волками и медведями. Признайте, ничего из того, что мы видели, не могло случиться за день и даже за неделю. Если бы база была эвакуирована или подверглась ядерному удару, мы узнали бы об этом по системе связи флота. Что-то точно дошло бы до нас, или от бомбардировщика, или от подводной лодки, но мы не получали вообще ничего. Да, это все сбивает с толку, да, это бред, но это лучшее объяснение, которое я могу вам дать. Так что если с момента ракетного удара прошло как минимум, больше года, я не думаю, что в автопарке заведется какая-либо техника.

- Плохо, - кивнул Трояк. - Пушка в 30 мэмэ была бы очень кстати.

Снова раздался грохот и низкий рев. Существо в коридоре внизу проломило еще одну дверь, и низкий рык пронесся по лестнице через все помещение.

- Надо двигаться. Идем по первому плану, через крыло "Б". Вы согласны, товарищ капитан?

- Согласен. Нужно просто выйти на берег. "Киров" недалеко, а когда мы выйдем туда, будет еще ближе. Там обозначим себя ракетами.

- Хорошо, - ответил Трояк. - Значит, через коридор тем же порядком. Зыков, готовность. Что-то видишь - действуешь по усмотрению.

- Так точно.

Они поднялись, и как раз вовремя, потому что услышали, как по лестнице лезет какой-то неуклюжий тяжелый зверь. Трояку не нравилась мысль, что по пятам за ними будет идти медведь, поэтому он выбежал на лестничную клетку, открыл дверь и бросил туда гранату. Взрыв сотряс здание, но и медведь затих. Они двинулись быстро.

Было темно, поэтому они включили фонари. В проходе помещались не более чем два человека в ряд, отчего возникало чувство, будто их заглатывает какое-то огромное чудище. Длинная кишка коридора была совершенно темной и очень холодной. Трояк закрыл за собой дверь, и они медленно двинулись по туннелю, ведя раненых, способных передвигаться на одной здоровой ноге.

Чарнов и Зыков шли первыми, освещая путь нашлемными фонарями, и, казалось, давно забыли всякую вражду, возникшую между ними на корабле. Именно поэтому Трояк поставил их вместе, потому что знал, что любая вражда на корабле будет вымыта кровью, и нет лучшего способа быстро подружить двух не переносящих друг друга людей, чем настоящий враг.

Примерно на полпути по коридору была закрытая дверь, за которой начинался разветвляющийся коридор, ведущий к водоочистной станции. Зыков услышал за ней рык, а затем на дверь навалилась тяжелая фигура. Он заметил красные глаза и белые зубы через небольшое окошко в верхней части двери, прикрытое для усиления решеткой. Было ясно, что в том коридоре волк, и, возможно, не один.

- Идем туда? - Спросил он. - Этого я завалю из калаша через дверь, но сколько их там? Может, навалим штабелями в три слоя, и тогда с ранеными будет пробираться тяжело.

- Это ты прав, - ответил Трояк. Коридор, по котором они шли, был чист, так что он решил идти дальше. Старшина выдвинулся вперед и подошел к Чарнову и Зыкову. - Двигаемся к ракетному парку. Если будем драться, то лучше там.

Они направились дальше под звуки шорхания и волчьего рыка. Животные чуяли запах крови, исходящий от раненых, и это их распаляло. Спустя пятнадцать метров они оказались у закрытой двери ракетного парка.

- Чарнов, резко открой. Мы будем готовы. - Чарнов кивнул и поднес руку к дверной ручке. Трояк и Зыков взяли дверь на прицел, причем Зыков сменил оружие на специальный автомат АШ-12, короткоствольный автомат для боя в городских условиях компоновки булл-пап, стреляющий специальными патронами СЦ-130 калибром 12,7х55 мм. Они обладали огромной кинетической энергией и могли пробить лист твердой стали толщиной до 16 мм на дистанции 200 метров. Оружие было разработано, чтобы обеспечивать абсолютное останавливающее действие в тесных помещениях вроде этого*.


* Не будем спрашивать, откуда он взял АШ-12, предназначенный для антитеррористического спецназа


Дверь распахнулась, и за ней кто-то был - жуткая волчья морда с распахнутыми челюстями. Зыков выстрелил, пули ударили зверя так сильно, что отбросили назад.


* По закону сохранения импульса, пуля не может отбросить цель сильнее, чем отдача оружия может отбросить стреляющего (несмотря на огромное останавливающее действие СЦ-130, пуля не может придать цели большее ускорение, чем отдача оружия стрелку даже при абсолютно упругом соударении, а его не будет, потому, что пуля начнет просто пробивать цель, при этом ее кинетическая энергия передается также в тепло и ударную волну, направленную внутрь цели). Волк, конечно, легче человека, но не настолько. Мгновенно и наповал свалить - да. Но не отбросить


- Уши берегите! - Трояк бросил в дверной проем гранату, и грохнул взрыв. Если там кто-то их и поджидал, то больше его там не было.

- Вперед, по двое! - Скомандовал Трояк.

Они выскочили в дверной проем, освещая конусами света от фонарей дым от взрыва гранаты. Примерно в пяти метрах начинались ряды больших колесных грузовиков.

- Стрелять внимательно, - сказал Трояк. - Короткими и прицельно, чтобы не повзрывать топливные баки и ракеты на машинах.

Чарнов и Зыков выдвинулись вперед и припали на колено. В этот момент следующие двое морпехов последовали за ними, продвинулись еще на примерно пять метров и тоже припали на колено, а вперед выдвинулись следующие двое. Таким образом, они формировались прикрывающую всю группу шеренгу, а свет фонариков на их шлемах освещал весь гараж. Они слышали рык и видели какие-то тени за большими грузовиками. Одна из створок гаража вперед была приоткрыта, Трояк дал знак в том направлении, показывая, куда следует двигаться.

Раздался рык, и старшина краем правого глаза успел заметить какое-то движение. Волк забрался на крышу одного из грузовиков и пригнул на него. Времени отреагировать оружием не осталось, но он увернулся, прикрыв лицо автоматом. Зверь набросился на него за злобным рыком, щелкая челюстями по холодному металлу оружия. Оба упали, но затем раздался визг, и Трояк обеими руками обросил зверя в сторону. В первой руке он держал длинный окровавленный нож, которым ударил напавшего в самое сердце.

Басков выстрелил в другого волка у грузовиков и услышал визг. Трояк вскочил на ноги с оружием наготове, затем вытер кровь с ножа о форму, и убрал его в ножны на бедре. Затем хорошенько пнул волка, которого свалил.

Зыков снова выстрелил, и они увидели, как еще три волка отбежали в открытую дверь. Теперь можно было двигаться вперед.

- Нормально, - сказал Трояк. - Передовые, на ночное видение. По центру светить фонарями! Вперед!

Чарнов и Зыков вышли наружу, оценивая обстановку через приборы ночного видения. Поднялся сильный холодный ветер, но они могли слышать вой множества волков. Те словно поднимали тревогу, призывая собратьев, и никто не знал, сколько их там еще было. Путь был свободен, и они двинулись. Движение было, как и ранее, медленным: Чарнов и Зыков выдвигались на десять метров вперед и занимали позицию, пока две следующих продвигали колонну еще на десять метров. Четыре пары в каждом "такте" продвигали группу на сорок метров, а затем следовали Трояк, Федоров и раненые. В этот момент Зыков и Чарнов, оказавшиеся замыкающими, выдвигались вперед по "коридору", чтобы начать процесс заново.

Он двигались, словно гусеница через снежные завалы и ветер к берегу. У воды Федоров заметил огни "Кирова" и с облегчением понял, что корабль был рядом.

- Надо дать им сигнал, - сказал он Трояку, и старшина выстрелил яркой ракетой из ручной ракетницы. Но то, что они увидели дальше, вызвало шок. Вокруг них группами по трое-пятеро сновали десятки полярных волков.

- Включить фонари! - Крикнул Трояк. - Огонь!

Они ударили автоматными очередями, горячие трассеры рассекали холодный воздух. Волки пытались броситься на них, но семь или восемь были убиты на месте, а остальные разбежались в ночную темноту.

Сигнальная ракета медленно опустилась на парашюте, зашиела и погасла, но затем справа раздалось какое-то низкое урчание. Трояк обернулся, держа оружие наготове, но Федоров увидел слабый свет от двух приближающихся катеров. Это был рык их двигателей.

- Товарищ капитан, - сказал Трояк. - Им не стоит причаливать, пока мы не дошли.

- Верно... - Федоров потянулся за рацией. - Катер, прием. Не причаливайте, пока мы не доберемся до берега, берег не чист, как поняли?

- Это катер. Вас поняли. Конец связи.

Они бросились вперед, не обращая внимания на ветер, настороженно вглядываюсь во всех направлениях. Снова раздался вой, и Трояк остановился, прикрывая отделение, увидев, что вся местность позади них просто кишит красными волчьими глазами. А затем раздался резкий рокот винтов вертолета, и со стороны моря появился Ка-29, винты которого ожесточенно боролись с бешеным ветром. Орлов оставил его на палубе, и последние два часа техники боролись с проблемами с нижним винтом, не взирая на шторм. Вертолет включил аварийные прожектора, и местность вокруг них ярко осветился.

- Мать честная! - Воскликнул Федоров. - Смотрите! Этих волков там сотня!

- Это ненадолго, - сказал Трояк с кривой ухмылкой*.


* Остается лишь добавить, что весь этот эпизод, достойный фильма "Чужой", не имеет совершенно никакого смысла и является полнейшим авторским вымыслом просто потому, что на острове Котельный никаких волков нет и никогда не водилось. Единственным псовыми на этих островах являются песцы. Отбиваться от стай голодных песцов, конечно, было бы еще эпичнее...


В нижней части фюзеляжа вертолета была установлена 30-мм пушка 2А42, и она открыла убийственный огонь...


ЧАСТЬ ОДИНАДЦАТАЯ

ГРИБ


" - Ты кто такая? - спросила Синяя Гусеница.

- Сейчас, право, не знаю, сударыня, - отвечала Алиса робко. - Я знаю, кем я была сегодня утром, когда проснулась, но с тех пор я уже несколько раз менялась...

.... - Итак, ты думаешь, что ты изменилась, верно?

- К несчастью, это так, - сказала Алиса. - Я не могу вспомнить самых простых вещей... и я не могу сохранить один и тот же рост на протяжении десяти минут!...

... Потом спустилась с гриба и поползла в траву, только бросив на ходу замечание:

- Одна сторона сделает тебя выше, а другая сторона сделает тебя ниже!

Одна сторона чего? Другая сторона чего, подумала Алиса?.

- Гриба! - сказала Гусеница..."

- Льюис Кэрролл, "Алиса в стране чудес"


ГЛАВА 31


* * *

К тому моменту, как они вернулись на корабль, Ка-29 едва мог сохранять достаточную управляемость, чтобы приземлиться. Он подпрыгнул на шасси и опустился на палубу. Федоров выпрыгнул, жестом призывая ближайших членов экипажа оказать помощь раненым. Остальные морпехи, включая людей Силенко, прибывали на катерах. Это было тяжело, но всяко лучше битвы с волками. Катера качались рядом с "Кировом" на сильных волнах, но морские пехотинцы были этому обучены, и без проблем быстро поднялись по спущенным сеткам. Трояк следил за ними, сразу отметив трудности, которые испытывали Ерохин, Чарнов и Иванов, и сразу понял, что они не были морскими пехотинцами.

Последний свет померк, и тьма тяжело опустилась на корабль. Фёдоров быстро прибыл на ГКП, отсалютовал и расстегнул шинель. Спустя несколько секунд он пошел в каюту для совещаний с Карповым, чтобы доложиться.

- Дело не только в волках, - сказал он, положив на стол найденное удостоверение. - Тут что-то гораздо большее. Мы нашли это на одном из тел, сильно разложившимся и наполовину объеденном волками. Посмотри на дату выдачи.

Карпов поднял его, прищурившись, а затем с удивлением посмотрел на Федорова.

- 2022? Как такое может быть?

- Все совершенно очевидно, - сказал Федоров. - Где-то между тем скачком мощности и нашим прибытием сюда, корабль, а вместе с ним и "Курск", переместился вперед во времени.

- Но как?

- Сначала я подумал, что это может иметь отношение к тому, что создало найденный Силенко кратер, но теперь полагаю, что дело не в этом. Думаю, это устройство Каменского.

- Ты уверен, что мы переместились? Дата может быть ошибочной.

- Нет. Другого способа объяснить то, что мы нашли нет. База заброшена, корабль выброшен на берег. По всему объекту дикие звери, окна выбиты, в помещениях снег, машины перевернуты. Этого не могло случиться за последние пару дней. Там вообще нет никаких признаков недавнего присутствия людей. Она как будто заброшена много лет назад. Я заметил несколько сантиметров льда на дверной ручке внутри здания. И вот, взгляни.

Он полез в карман и достал найденную консервную банку.

- Взгляните на дату упаковки - июль 2023, так что мы переместились в будущее не ранее. Я также забрал жесткий диск с одной из рабочих станций. Посмотрим, но я уверен, что там будет то же самое. Возможно, мы не найдем файлы, по которым можно будет датировать то будущее, но мы сможем определить, когда началось это безумие на базе. Это скажут даты последних файлов. Это также объясняет, почему мы не сможем ни с кем связаться. Я также зафиксировал повышенный радиационный фон. Война закончилась, Карпов, и я не думаю, что мы ее выиграли. Я полагаю, мы видим то, что осталось после полномасштабного обмена ядерными ударами.

- Однако база не была разрушена.

- Да, но должна была. Ракета образовавшая кратер, вероятно, отклонилась от цели. Возможно, это была первая часть ядерного удара.

- Ты говорил, что перемещение могло вызвать устройство Каменского, но мы же его не включали, - Карпов не понимал, как это произошло.

- Не уверен. Надо взглянуть на него еще раз.

- Хочешь снова его вытащить?

- Надо докопаться до сути, - решительно сказал Федоров. - Мы должны подтвердить мое предположение. В противном случае, мы можем застрять здесь, как корабль идиотов, дрейфующий по ледяным морям в мире, давно погибшем в результате самоубийства. - Они подошли к сейфу с снова ввели коды, чтобы достать устройство.

- Подожди, - сказал Карпов. - Прежде, чем мы что-то сделаем, нужно предупредить "Курск". Если эта штука перенесла нас, она перенесла и "Курск". Надо, чтобы он находился на минимальном расстоянии по правому борту. Как и в случае Стержня No25, эта штука может перемещать объекты в определенном радиусе. Подождем, пока Николин отдаст приказ.

Спустя несколько минут Карпов вернулся. Он приказал "Курску" приблизиться, принять на борт все катера и вертолеты, и затем два корабля отошли подальше от берега. Тогда они сели за стол и уставились на устройство. Все было так же, как и тогда. Ключ Федорова был вставлен в одну из семи скважин. Горели две стрелки - зеленая, указывающая вправо и красная, указывающая влево, так что прибор, судя по всему, был активен.

- Я осмотрел его весь, - сказал Федоров. - Но тут просто нет скважины, куда бы я мог вставить и повернуть ключ. Думаю, простого присутствия ключа в одной из скважин достаточно, чтобы активировать эту штуку.

- Эти стрелки загорелись, когда ты вставил свой... - Сказал Карпов. - Но мы больше ничего не делали... Стоп. Нет. Я сделал.

- Что? - Вопросительно сказал Федоров.

- Я коснулся зеленой стрелки. Сказал, что все, что нам нужно, это вставить ключ в замочную скважину и нажать на стрелку, а потом коснулся ее... Но я едва тронул ее пальцем.

- Господи. Нужной скважины нет, так что все так и есть. Вставляем ключ, а затем нажимаем на одну из стрелок. Все элементарно!

- Слишком элементарно, - сказал Карпов. - И глупо с моей стороны. Несколько секунд спустя случилась эта просадка питания, а мы так и не поняли, причем тут это... Ладно, вправо или влево, вперед или назад... Простым нажатием кнопки пальцем.

- "Одна сторона сделает тебя выше, а другая сторона сделает тебя ниже", - задумчиво сказал Федоров.

- Чего?

- Да так, ничего... Из одной детской сказки... Ну ладно. Раз теперь мы знаем, как мы здесь оказались, становиться понятно и как нам отсюда выбраться.

- Красная стрелка, - сказал Карпов. - Коснуться ее, как я тогда. Как я не догадался?

- Да как тут догадаешься, - ответил Федоров. - Ладно, мы совершенно точно не хотим двигаться отсюда вперед, так что да, остается красная стрелка. Но должны ли мы сделать это сейчас?

- Почему нет?

- Но насколько далеко мы провалимся? Мы можем снова оказаться посреди Второй Мировой.

- Нет, Федоров, нужно сохранять трезвую голову. Мы хотели переместиться в 2025 год, и, возможно, там и оказались. Помни, что мы Инициаторы. То, что мы решаем, имеет значение. У нас есть сила, так что нужно использовать ее с пользой. Мы хотим вернуться туда, откуда мы пришли, как человек по собственным следам на снегу. Мы хотим вернуться в 2021 год, именно туда и в тот момент, когда я случайно коснулся зеленой стрелки.

- То есть, в момент после этого, - сказал Федоров. - Однако мы даже не знаем, в каком Меридиане находимся. Не забывай, что мы хотели перепрыгнуть в другую ветвь этого дерева. Мы оказались в нем? Это будущее того мира?

- Нет, - решительно сказал Карпов. - Я так не думаю. Мы уже бывали в том Меридиане в 2025, и так не применяли ядерного оружия. Даты на этой карточке и банке шпрот близки. Готов поспорить, это действительно 2025 год, но в том меридиане, в котором мы находились, когда я коснулся стрелки. Возможно, ты прав. В другой Меридиан мы не перепрыгивали, но с этим разберемся потом. Сначала надо вернуться туда, где мы были.

- Ты думаешь, это будет так просто?

- Если мы оба согласимся, то так и будет. Абсолютная определенность, помнишь? Мы переместили сюда "Тунгуску" без всяких там красивых коробочек. Так что теперь нужно думать об этом. Мы хотим изменить то, что я сделал, и вернуться в то время, в котором были ранее. Думай только об этом.

Они сели за стол и уставились на странный прибор. Федоров глубоко вздохнул и сказал:

- Не желаешь?

- Может быть, так и надо, - ответил Карпов. - В конце концов, это я перенес нас сюда, тыкая пальцем, куда не надо. Теперь надо нас вернуть.

Он без колебаний нажал на красную стрелку, и они откусили другой кусочек гриба...


* * *

По кораблю пробежала легкая дрожь, почти незаметная, если бы они не были к этому готовы и не ждали, что так и будет. Напряжение снова кратковременно просело, и, увидев заморгавшие лампы, Карпов улыбнулся.

- Сработало! - Сказал он. - Прямо как когда я сделал это тогда!

- Мы этого пока не знаем, но давайте выясним.

- Вы как всегда скептичны, Федоров, - Карпов встал.

- Подожди, - сказал Федоров. - Не нужно оставлять это на столе, особенно со вставленным ключом.

- Хорошая мысль. Вынь ключ и спрячь прибор в сейф. Как думаете определить наше местоположение, товарищ штурман? По луне?

- По погоде, - ответил Федоров. - Не думаю, что вокруг нас будет шторм.

Вскоре они обнаружили, что прибор Каменского был очень отзывчив. Хотя никто из них не собирался перемещаться вперед, когда Карпов впервые коснулся зеленой стрелки, у Времени были свои соображения на сей счет, и оно отправило их вперед, чтобы немного проучить. Теперь им разрешили вернуться в класс.

Выйдя из каюты для совещаний, они заметили, как Роденко склонился над экраном РЛС и что-то внимательно изучал.

- Ветер резко стих, - доложил он. - И имел место очередной скачок напряжения, товарищ контр-адмирал.

- Я в курсе, Роденко. Какие-либо проблемы? Где "Курск"?

- Никак нет. "Курск" справа по борту, как вы и приказали.

- Хорошо, - сказал Карпов с огромным облегчением.

Внезапно оживился Николин.

- Товарищ контр-адмирал, фиксирую переговоры на всех частотах.

- Замечательно. Отправьте сводку по сети флота в Североморск. Проверим, работает ли все.

Все работало.

Мир подмигивал огоньками даже в таком дальнем своем уголке. Николин фиксировал радиопереговоры бомбардировщиков вдалеке и новости из Санкт-Петербурга. Мир все еще жил, и по этим данным можно было определить дату. Федоров притворно потряс часами и спросил.

- Николин, определите дату и время. У меня что-то с часами.

Это было седьмое ноября 2021 года, и прошло всего два часа. И, тем не менее, корабль был гораздо ближе к "Темпу" и "Северному Клеверу" - подойдя ближе в будущем. Федоров так и не забыл своих штурманских инстинктов. Он запомнил время восхода и заката Солнца, когда они обследовали Темп, и пока что до восхода оставалось еще несколько часов.

Солнце и луна никогда не лгут, напомнил он сам себе. Он подошел к штурманскому посту, произвел некоторые расчёты и понял, что солнце и луна не соответствовали увиденным ранее, если предположить, что это было 7 ноября 2025 года. Луна в тот день должна была быть полной. Единственный раз, когда солнце садилось в зафиксированное время, а луны не было вообще, должно было быть 22 октября 2025. Значит, мы переместились в эту дату, а затем вернулись сюда, в 7 ноября 2021. Не удивительно, что нас оказалось так легко обмануть. Условия были практически идентичны.

Что касается базы "Северный Клевер", на ней кипела жизнь, как они и ожидали. Когда Карпов поручил Николину связаться с аэродромом насчет спецрейса из Москвы, они узнали, что самолет должен был прибыть всего через несколько минут. Карпов подошел к Роденко, и тот доложил, что действительно наблюдает его на радаре. Карпов подмигнул Федорову и улыбнулся.

Вот тебе и грибочек... Слишком просто, подумал Федоров. Только что мы были в пустынном будущем, среди мучительного арктического шторма рядом с заброшенной базой, кишащей волками. А через минуту все как надо. Господи, этот прибор дает огромную силу. С ним действительно можно переместиться куда угодно? В любое время?

Роденко следил за самолетом, снижающемся для посадки на Темпе. Федоров подошел к Карпову и они оба посмотрели на экран.

- А вот и Тыренков, - сказал Федоров. - Точно по расписанию. Темп и "Клевер" полностью в порядке, и я готов поспорить, что там давно даже не видели ни волка, ни медведя.

- Жуть полная, - сказал Карпов. - Говоришь, там была сотня полярных волков? Вероятно все, что были на Котельном.

- Уже гораздо меньше, - сказал Федоров. - Те, кто подыхает, обеспечивают едой других, но меня просто колотит при мысли об этом будущем. Нам точно не захочется побывать там - ни с нашим прибором, ни по старинке, проживая день за днем. Мы только что видели неизбежный финал этой войны. Это было предостережение, Карпов. Как и то мрачное будущее, что мы видели раньше.

- Я тебя понял, - ответил Карпов. - Но мы не перескочили в другой меридиан, как намеревались. Почему?

- Не знаю. Возможно, дело было в том, что вы впервые нажали на стрелку непреднамеренно. На тот момент мы действительно не собирались что-то делать.

- Наверное, так и есть, - согласился Карпов. - А Время решило ткнуть меня в это дело носом.

- Верно подмечено. Итак, что мы будем делать теперь?

- Сначала нужно подобрать Тыренкова. Эти двадцать человек уже покинули корабль. Я отправил их на "Курск", осталось всего пятнадцать. И не все вернулись. Они потеряли пятерых от зубов местного населения.

- Силенко с ума сойдет, - сказал Федоров. - Он будет знать о полярных волках на заброшенной базе, но теперь там снова горит свет...

- Я поручу Трояку рассказать своим бойцам о том, что случилось. Но скажем им, чтобы не трепались о том, что там видели. Наша следующая забота - Тыренков. Он должен приземлиться прямо сейчас...


* * *

В этот момент Роденко что-то заметил на экране радара и поднял взгляд, ища Федорова.

- Воздушная цель, одиночная, курсом на корабль. "Искандер-К", 9М729. Ответчик выдает "свой", товарищ капитан.

- Идет на нас? - Спросил Карпов. - Не нравится мне это.

- Она имеет дальность до 5 500 километров, - напомнил Роденко.

- Откуда была выпущена?

- Трудно сказать, но обратный текущему курс ведет прямо на Якутск, где располагается объекты воздушно-космических сил.

- Рассчитай максимальную дальность. Куда она может быть направлена?

Роденко ввел в систему данные, на экране отобразился общий курс ракеты, затем максимальная теоретическая дальность.

- Целью может быть база Туле в Гренландии, - сказал он. - Если нет, то куда-то в пустое место над Баффиновым заливом.

- Туле? Какого черта? Она может быть оснащена специальной БЧ?

- Так точно, - ответил Роденко. - 50 килотонн. Но предполагаемый курс не означает, что направляется она именно туда. Фиксирую изменение курса и высоты. Она снижается.

- Куда?

- Это странно, товарищ контр-адмирал, но прямо сюда. Система указывает, что она ударит по Темпу, если снова не изменит курса.

- Твою мать! Это может быть неисправность? Кто ее выпустил? И зачем?

Федоров посмотрел на него широко раскрытыми глазами.

- Адмирал, если бы это был удар по Туле, она бы не была оснащена обычной БЧ*. Вы понимаете, что для такого удара потребовалось бы гораздо больше ракет. К нам направляется монстр, и мы уже видели его отпечаток лапы!


* В прибалтийском и украинском конфликтах подобные ракеты не применялись, потому, что предназначены только для личных разборок попаданцев


Это подтолкнуло Карпова действовать, потому что он понял, о чем говорил Федоров.

- Боевая тревога! - Крикнул он. - Самсонов, комплексу "Триумф" принять цель на сопровождение. Отключить аппаратуру госопознавания!

- Цель принята на сопровождение по сигналу транспондера, но система выдает запрещение пуска, так как ответчик выдает "свой", - доложил Самсонов.

- Отключить! - Быстро приказал Карпов.

Этого Самсонов почти никогда не делал, и судорожно пытался вспомнить, как это делается.

- Цель приближается быстро, - предупредил Роденко, и Самсонов, наконец, справился. Ему пришлось снять захват по сигналу транспондера, а затем отключить его.

- "Искандер-К", дистанция 300, курсом на корабль, - доложил Роденко.

- К пуску готов.

- Пли!


ГЛАВА 32


* * *

Взревела сирена, в носовой части палубы распахнулась крышка люка, и первая ракета взмыла в небо на столбе белого дыма. Небольшие газодинамические двигатели склонили нос вниз, и двигатель заработал на полную мощность. Вторая ракета устремилась в небо сразу за ней. Федоров ощутил, как сердце забилось чаще от мысли, что этими ракетами они могут изменить всю историю, поскольку теперь был убежден, что именно эта ракета "Искандер-К" была той самой ракетой, образовавшей кратер, увиденный ими на берегу во время обследования кишащего волками "Северного клевера".

Они пристально смотрели на тактический планшет, напряженно следя за траекториями ракет. "Искандер" имел оптико-электронную систему самонаведения на терминальном участке, обеспечивавшую точность от 5-7 метров на некоторых моделях, до 30 на других. Он также видел траекторию самолета, доставившего Тыренкова, заходящий на посадку в этот самый момент тяжелый Ан-124 "Руслан". Тот никогда не летал на самолетах, которые могли быть опознаны как относящиеся к верховному командованию. Этот должен был выглядеть рутинным грузовым рейсом на базу.

- Ракета номер один выходит на цель, - доложил Роденко.

- Первая - отказ! - Громко воскликнул Самсонов. - Вторая захватила цель!... Срыв захвата! Система ушла в перезагрузку!

Второй "Триумф" вышел на цель и взорвался. Очень близко к "Искандеру". Но недостаточно, чтобы сбить его.

- Господи... - Протянул Карпов, понимая, что они не успеют сделать третий пуск. Но это было и не нужно. Взрыв повредил "Искандер" достаточно, что тот сбился с курса. Возможно, была даже повреждена система управления. Как бы то ни было, то, что случилось, не изменило историю, и лишь придало ей ту самую серую и унылую форму, которую они недавно видели в будущем. "Искандер" взорвался, и, хотя корабль отошел от берега примерно на 10 километров, яркая вспышка и налетевшая ударная волна не оставили ничего, о чем можно было бы гадать. Вскоре они увидели жуткий горящий столб небольшого ядерного гриба.


* * *

- Обезглавливающий удар! - сказал Карпов. Они вышли в инструктажную, но теперь Федорову было совершенно очевидно, что они видели.

- Но не со стороны противника, - сказал он. - Это был "Искандер", и Роденко полагает, что выпущен он был из-под Якутска. Это был один из наших, но чтобы нацелить его на дружественный объект, нужно было отключить все протоколы системы "Свой-чужой". Для этого требуется разрешение самого высокого уровня*. Таким образом, наше первоначальное предположение, что кратер был свидетельством первого удара, было ошибочным. Это была попытка убийства. Кто-то пытался убить Тыренкова.


* Вообще-то, для этого требуется задать в систему управления ракеты географические координаты (причем относительно ПУ - пеленг, а не азимут, и дистанцию), это ведь не компьютерная игра, где целью может быть "База "Северный Клевер". Или система управления пуском настолько продвинута, что пробивает по базе введенные координаты и выдает запрещение пуска, если в оных находится дружественный объект? А вот откуда были взяты коды активации специальной боевой части - уже вопрос для Товарища Майора


- Это совершенно очевидно, - сказал Карпов. - Роденко сказал, что Ан-124 совершил жёсткую посадку... Стоп! Дундик, пилот Ка-29, говорил то же самое! Вернувшись на корабль, он доложил мне, что в дальнем конце полосы стоял Ан-124, совершивший очень жесткую посадку.

- Черт, - сказал Федров. - Я стоял и думал, что сбив ракету мы сможем изменить историю, но это было предначертано судьбой. Мы видели кратер и задавались вопросом, почему ракета не попала в базу. Теперь мы знаем почему - потому что мы! Мы это сделали - "Киров" повредил ее достаточно, чтобы она промахнулась.

- Что означает, что мы, возможно, спасли Тыренкову жизнь, если предположить, что он выжил при посадке. И все же он не появился внезапно на корабле.

- Предполагая, что он прибудет и поднимается на берт, - сказал Федоров. - Кроме того, мы исчезли более двух часов назад, переместившись в будущее. Тыренкова еще не было, поэтому его не было на корабле. Он не мог внезапно появиться здесь только потому, что мог в это время подняться на борт. Так что же это все значит, Карпов? Кто выпустил ракету?

- Наверняка не знаю, но пара предположений имеется.


* * *

Силенко отдувался со своими людьми на нижних палубах, когда его нашел Орлов. Он выглядел обеспокоенным.

- Силенко, посмотри сюда, - Орлов протянул руку, в которой держал телефон закрытой связи, который Силенко дал ему перед отправлением на берег. - Какой-то код.

Силенко взглянул, убедился, и потер лоб.

- Твою мать, - сказал это. - Это все спутывает.

- О чем это ты?

- О том, что это сигнал от Волкова. Нужно собрать людей и действовать.

- Людей? Здесь никого нет, - сказал Орлов. - Они тоже немного сунулись в ту же жопу, в которую попали вы на берегу, и в итоге оказались на "Курске".

- Нехорошо, - сказал Силенко. - Волков сейчас жирует где-то там. А ты видел это? То, что только что было? Слышал? Это был ядерный взрыв!

- Да, черт его бери, кто-то сбросил ядерную бомбу на Темп, - согласился Орлов. - Война понеслась к чертям в пекло.

- Война? Да какая война? Я был там, на берегу, и скажу прямо - там нет ничего, кроме тех волков, что потрепали моих ребят... И мы видели кратер... Кто-то уже бомбил эту базу. Возможно, сейчас они решили доделать дело.

Силенко изо всех сил пытался понять, что происходит, но у него не было знания нужного контекста, как у Федорова или Карпова, чтобы собрать головоломку. Единственное, что он точно знал, это то, что он ни в коем случае не намерен выполнять приказ, отображающийся на защищенном мобильном телефоне. Ни сейчас, ни когда-либо.

- Так что пошел он нахер! - Сказал он. - Волков хочет захватить корабль? Тогда пусть сам тащит сюда свою жопу и делает, что хочет. Трояк и его ребята спасли мой отряд. Они вели бой вместе с нами, вернули нас на корабль, и ей-богу, я и пальцем не пошевелю, ни против них, ни против кого-либо их экипажа!

- Точно, - сказал Орлов, ощущая, будто с плеч свалился огромный груз. - Волков нас сыграл. Этот урод обещал мне повышение и удвоение зарплаты, но как ты и сказал, Силенко, все это херня. Мы не можем этого сделать, и я отдам это Карпову. Сейчас они там пытаются понять, что происходит. Нам нужно рассказать, что задумал Волков. Если я во что-то вляпаюсь, то пусть будет так, но теперь я за "Киров". Черт, мы совсем недавно были всего в миле от берега. Эта ракета могла предназначаться для нас!

- Точно, - согласился Силенко. - Волков сказал мне, что с Тыренковым разберется сам. И вот тебе пожалуйста... Это не американцы выпустили по нам ракету. Это был Волков!


* * *

- Ну что же, Федоров, я полагаю, нам не нужен ваш жесткий диск, чтобы узнать, когда началось это безумие. Вот оно - этот ядерный гриб, и как раз чуть южнее базы, и как раз там, где Силенко обнаружил кратер.

- Значит, все началось прямо здесь. Я полагаю, что теперь база будет сочтена слишком уязвимой. Бомбоубежищ здесь нет, и возможно, это приведет к ее эвакуации. Возможно, там остается небольшой группа технического обслуживания. И это, вероятно, будут именно те тела, которые мы нашли.

- Жуть, - сказал Карпов.

- Товарищ контр-адмирал, входящий запрос с берега с высшим приоритетом по закрытому каналу.

- Приму в каюте для совещаний, - сказал Карпов. - Федоров, прошу за мной.

Это был Тыренков.

- Вы промахнулись, - сказал он с некоторым легкомыслием в голосе. - Мы видели, как ваш корабль впустил ракеты в момент нашего приземления. Должен сказать, я на мгновение засомневался.

- Чего? Ты думал, что мы намерены сбить тебя? Поступит так, как ты поступил с Путиным? Нет, Тыренков. Мое слово имеет ценность.

- Никогда не сомневался, - ответил Тыренков. - Вы стреляли по ракете, которая оставила этот ядерный гриб. Это были американцы?

- Снова не угадал, - сказал Карпов. - Это был наш "Искандер-К", выпущенный из командного центра ВКС в Якутске. Но это предположение, построенное на курсе ракеты и знании, где они могут размещаться.

- Хорошее предположение, - сказал Тыренков.

- Наши извинения, но мы не сразу это поняли. Но одна из наших ракет повредила его достаточно, чтобы она прошла мимо аэродрома Темп. Так что она должна была направлена, и по очевидной причине.

- Твою мать, - сказал Тыренков. - Утром в Якутск на совещание с космическим командованием прибыл Волков!

- Думаю, остальное понять будет нетрудно, - сказал Карпов. - Это был удар на уничтожение руководства страны, но только нанесли его не американцы, а по приказу Волкова.

- Но он там не может ничего приказывать, - сказал Тыренков. - Он всего лишь начальник разведки ВМФ. А это было командование ВКС.

- Ты знаешь Волкова, - ответил Карпов. - Он всегда найдет способ заставить других сделать за него грязную работу*. Возможно, он подкорректировал цепочку командования. Но с какой стороны не посмотреть, это было покушение. Нам есть о чем поговорить, но лучше сделать это лично. Ты поднимешься на борт? Могу отправить за тобой вертолет. У нас на площадке и в ангаре и так тесно, так как мы взяли еще и Ка-29.


* Хмм, даже автора смутил собственный полет фантазии, и он задался вопросом подведомственности... Хорошо, что есть простые ответы. Терморектальный криптоанализатор решает, только так у этих русских все и делается.


- Хорошо, отправляй. Буду с нетерпением ждать нашей встречи.

- Хорошо, - сказал Карпов. - И помни, что обещал. Придешь один и без охраны.

- Прекрасная перспектива для человека, который только что стал целью до 50-килотонной ядерной бомбы, - сказал Тыренков.

- Не беспокойтесь, господин председатель правительства. Вы будете в безопасности на борту одного из самых мощных кораблей на земле. Ждите, пока мы вас не заберем... И да. Ключ. У вас должен быть ключ. Что же до стержня No25, он нам не нужен, но если сможем, заберем и его.


* * *

- Волки, значит? - Спросил Тыренков. - Белые медведи? База заброшена? Что же, теперь пусть будет, что будет. У нас ведь теперь есть совсем другие дела. Да?

- Это мы и намеревались сделать. По правде говоря, недавно мы видели результат этой войны. Надеюсь, наши ракетные войска стратегического назначения не примут взрыв за американский удар.

- Нет. Об этом я позаботился, - сказал Тыренков. - На этом Ан-124 была аппаратура закрытой связи, так что я связался с РВСН и выяснил, наносится ли массированный ракетный удар. Его не было, и я отдал приказ ничего не делать, пока инцидент не будет расследован. Но я полагаю, мы все знаем, кто за этим стоит.

- Верно, - согласился Федоров. - И вот еще... Не так давно ко мне пришел Орлов, и сказал, что он и сержант Силенко только что получили приказ начать операцию по захвату контроля над кораблем. Похоже, Волков пытался уладить все семейные дела.

Тыренков не узнал цитаты, поскольку никогда не смотрел "Крестного отца", но смысл уловил.

- И что у него вышло?

- Ни Силенко, ни Орлов не намерены этого делаь. Мы имели долгий разговор с Орловым... Волков связался с ним, обещая поышение, если он поспособствует внедрению на корабль своих людей, о которых мы говорили ранее. Те, кто выжил на "Темпе", сейчас на "Курске". Что касается группы Силенко, то у него погибший и трое раненых. Орлов заверяет, что более не станет сотрудничать с Волковым. Фактически, они оба поняли, что он запутывает их в свою сеть обмана и предательства. Надеюсь, вы не имели к этому отношения... Господин председатель правительства.

- Разумеется нет, - сказал Тыренков. - У меня было слишком много способов убрать вас, если бы я захотел. Я мог просто вызвать вас обоих на берег или забрать вас в Североморске после того торжественного приема. У меня никогда не было подобных намерений, поскольку нас троих интересует рыба покрупнее, а эта сковородка уже остывает... Пора искать другую кухню, Федоров. То место, где мы сможем победить. И все же вы рассказали мне странные вещи... Вы считаете, что перенеслись в 2025 год, судя по данным по Солнцу и Луне, которые определили позднее.

- Верно. Но все-таки я уверен, что мы остались в этом Меридиане. Мы даже обнаружили кратер от этого самого ядерного взрыва, что было весьма красноречиво.

- Тогда сможем ли мы добраться до нашего старого Меридиана, который для меня, на самом деле, родной? Я родился там, хотя и более ста лет назад.

- В этом еще нужно разобраться. У нас есть средства, чтобы попытаться это сделать, но сначала поговорим о вашем ключе. Могу я его увидеть?

- Ах да, конечно. Ключ... - Тыренков достал его и положил на стол. - Выглядит знакомо?

- Знакомо. Адмирал, покажем "председателю правительства" наш сюрприз?

- Что же, теперь мы все в безопасности, - сказал Карпов. - Если только Волков не поймет, что его заговор накрылся. Может у него быть запасной план? Ты по этому делу спец, Тыренков. Стоит ли мне ожидать, что в нас опять полетят ракеты?

- Этого я не могу сказать. Я отключился от сети по понятным причинам. Никаких долгих прощаний. Я считаю, что чем быстрее мы займемся своими делами, тем лучше. Если Волков хочет усесться на трон здесь, то он его получит. Я сделал все, что мог, но победа оказалась нам не по силам. Значит, попробуем еще раз... Где-нибудь.

- Один момент, - вмешался Федоров. - Иланский. Если Волков направится туда? Это может создать для нас миллион проблем.

- Это я предвидел. Железнодорожная гостиница в Иланском была тщательно снесена три дня назад. Я сжег мосты, если выражаться поэтично. Теперь там стоит высокий и красивый памятник Героям Российской Федерации. В том числе на нем имеется и ваше имя, адмирал Карпов. Волков не сможет восстановить гостиницу, потому что единственная копия чертежей была у меня.

- А что с "Тунгуской" и другим дирижаблем?

- Я отдал приказ взорвать их, а Богрова и его людей отправил на "Курск". Если хотите, можете вызвать их сюда.

- Что же, все концы обрублены, - сказал Федоров. - Тогда за дело.

- Полностью согласен, - сказал Тыренков. - Если уж браться за дело, то браться решительно. Если вы готовы, то и я тоже, господа.

Федоров и Карпов достали прибор, и он определенно приковал внимание Тыренкова. Вскоре они установили, что его ключ идеально подходит для скважины номер четыре, и, когда его вставили, загорелись обе стрелки, как и в прошлый раз. Федоров вставил свой ключ в первую скважину, хотя и не знал, нужно ли было это делать.

- И что теперь? - Спросил Тыренков.

- Теперь? Теперь мы попробуем еще раз, чтобы вернуться в мир, в котором провели столько времени и пролили столько крови в той войне. В мир, который вырвали из жадных лап таких людей, как Адольф Гитлер, Тодзё и Иван Волков. В мир, который такие люди как Паттон, О'Коннор, Эйзенхауэр, Жуков, Рокоссовский и многие другие завоевали в горниле той войны.

- И Карпов, - сказал адмирал. - Да, мы, сибиряки, тоже проложили к этому руку. Фактически, мой "брат" все еще находится там, в 2025 году, ведя войну с китайцами за Приамурье и Приморье.

- Да, и Карпов, и Федоров, и Вольский, и многие другие, в том числе и ты, Тыренков. Теперь мы возвращаемся, но не на ту войну. Мы уже участвовали в этих боях. Нет, теперь мы отправляемся в будущее, родившееся из той войны. И Бог с нами.

- Значит, продолжим, - согласился Карпов. - Лучшего варианта нет. Раз уж ты, товарищ председатель правительства, родной сын того Меридиана, почему бы вам не доставить нас туда?

- Что? Каким это образом?

- О, это очень просто. Видите эту зеленую стрелку? Просто нажмите на нее пальцем. Не на красную, на зеленую. Одно нажатие, и мы отправимся в наше завтра.

Так они и сделали...


ГЛАВА 33


* * *

Грибовидное облако исчезло.

Это было первым признаком того, что что-то явно изменилось. В одно мгновение его опустошающая жара все еще разрывала ночь в 2021 году. В следующее вокруг стало тихо и спокойно. Зеленое полярное сияние плясало в ночном небе, но луны не было видно.

- Нужно понять, где мы находимся, - сказал Федоров. Очевидно, что мы сместились вперед, но в каком меридиане? Этой ночью Луны уже не будет, а до восхода солнца может быть двадцать часов, так что я поговорю с Николиным. Надеюсь, волков больше не будет.

Как всегда, Николин первым попадал в окружающий мир, вслушиваясь в эфир на всех частотах.

- Хорошо. Прослушайте все. Если будут какие-либо проблемы с "Курском", докладывайте немедленно.

- Так точно.

Карпов вернулся в каюту для совещаний вместе с Тыренковым.

- Ну что же, - начал он. - Мы здесь, как все и было до того, как ты без разрешения прошел по черной лестнице в Иланском.

- Согласитесь, это определенно было смелое решение, - сказал Тыренков.

- И совершенно безрассудное. Ты знал, что нам придется преследовать тебя, и это приведет к вражде между нами. Когда мы на "Тунгуске" осознали твои заговоры, я мог думать только о возмездии. И вот ты здесь, Иона в чреве кита.

- Чем скорее мы оставим это в прошлом, тем лучше, - ответил Тыренков. - То, что я сделал, было неправильно. Однако стремление к власти иногда ослепляет. Как бы вы не думали, что я просчитываю все исходы, Карпов, я такой же человек, как и вы. Так что, если та война 2021 года осталась позади, давайте оставим прошлое в прошлом. Вы сказали, что здесь нам предстоит новая война, и мы должны смотреть вперед. Забыть прошлое. Исправиться и начать все сначала. Если от меня требуется клятва верности, у меня хватит мужества ее дать.

- И ты сможешь уйти с тех высот власти, которой так долго добивался?

- Я уже это сделал. Пришел сюда, как и обещал, поднялся на борт корабля, отдал вас этот ключ и стержень No25, и да, к слову, в вертолете была еще одна специальная боевая часть, хотя я, конечно, надеюсь, что нам никогда не придется прибегнуть к ее использованию. Вы рассказывали мне об этом оружии, но самому откусить кусок такого гриба... Теперь я понимаю, что это такое на самом деле - смерть, уничтожение, полное разрушение.

- Ну хорошо. Обращаться к тебе по-прежнему "господин председатель правительства"? Говорю не потому, что хочу тебя унизить или проявить неуважение.

- Нет, в этом более нет необходимости. Да и если мы оказались там, где надеялись, то я здесь более никакой не председатель правительства. Зовите меня Тыренков, как всегда. И перед остальными тоже.

Карпов кивнул.

- Они будут знать, что ты не заключенный, и ты сам не должен так считать. Но ты, как и все, должны нести службу на этой корабле и быть верным присяге, если ты намерен ее дать. Не обязательно давать ее мне, но присягни будущему, которое мы пытаемся построить и людям этого корабля, которые делают эту работу. Это может быть не так просто, как мы думаем.

- Клянусь, - сказал Тыренков.

- Рад это слышать. Я бы хотел, чтобы ты стал сташим советником, и, поскольку ты имеешь навыки разведки и госбезопасности, взял на себя и эти старые роли. Это будет означать, возможно, много взаимодействия с местными коллегами. Здесь не будет разведывательной сети, на которую можно опереться, но у нас будут группы разведки, аналитики связи, криптоаналитики, кибергруппы, специалисты по вооружению, и, разумеется, радиоэлектронные средства наших кораблей. Если хочешь, я могу поставить тебя главным. Будешь всеми ними командовать, станешь новым начальником разведки. Интересует?

- Замечательно.

- Прекрасно. Ты также будешь сопровождать нас на встречи с местными. Наблюдай, советуй, докладывай. Делай для меня все то же, что так хорошо делал для меня в Сибири, потому что, если мы действительно переместились в другой меридиан, время здесь будет военное.

- Отлично. Я принимаю это задание и благодарю за доверие. Если предположить, что мы успешно переместились, каков будет наш план?

- Хороший вопрос, - сказал Карпов. - "Курск" переместился с нами в прошлый раз, и в этот я расположил его так, чтобы рассчитывать, что это повториться. Я почти уверен, что мы переместились, так что у нас есть хороший корабль и хороший командир, Молотов, "Молот", как прозвал его экипаж. Думаю, нам нужно в первую очередь найти время ввести людей в курс дел.

- А они потеряли многое, - сказал Тыренков.

- Согласен, но так было бы в любом случае, останься они там в 2021 году или нет. Однако здесь они получат жизнь и шанс начать все с начала. Хоть что-то.

- Если мы перескочили в другой меридиан, этот мир скоро обратит на нас внимание. Верно?

- Верно, - сказал Карпов. - Мы далеко от основных морских путей, но да, очень скоро кто-нибудь нас обнаружит.

- И что мы будет делать тогда?

- По крайней мере, мы уже имели честь побывать здесь гостем на ужине. Мы столкнулись с американским флотом, и они узнают, кто и что мы такое, когда увидят нас снова. Что же до местных русских, а мы сейчас в их водах, то с ними мы раньше никогда не встречались. Странно. Мы будем чужими для собственного народа, а наши старые враги встретят нас с распростёртыми объятиями.

- Русские, - сказал Тыренков. - Думаю, они первыми обнаружат нас.

- Верно. Теперь это Советский Союз. СССР Сергея Кирова не распался. Полагаю, нам надо проверить, если ли у него база не Темпе. В конце концов мы направляемся в Берингову проливу. Раньше я называл его Вратами Ада, потому что в 2021 году пройти через него означало столкнуться с американскими бомбардировщиками и подводными лодками. Но если мы перескочили в другой Меридиан, этой угрозы больше нет. Берингов пролив сейчас лишь узкая полоса воды между союзниками.

- Сибирь находится в союзе с американцами?

- Увидим. Может, у них нет письменного договора, но они, безусловно, сотрудничают. На самом деле, американцы полагали, что мы - сибирские корабли, пока не почесали в затылке и не поняли, что у моего "брата" нет судостроительных мощностей, которые могли бы произвести "Киров".

- Советы бы могли, - сказал Тыренков. - Они могли сложить два и два и сделать выводы.

- Да, и потому я не думаю, что мы можем просто направиться на восток к Берингову морю, не сделав остановку и не сняв шляпу перед местными властями.

- Мне кажется, нам бы хотелось, чтобы о нашем существовании было тем меньше сведений, чем возможно, - сказал Тыренков.

- Верно. Вот поэтому я и хотел бы связаться с Темпом и пригласить сюда представителей советской разведки или, возможно, из ВМФ. Надеюсь только, что это будет не Иван Волков. К слову, это подводит нас к щекотливому вопросу, который уже давно крутиться у меня в голове. Волков.

- А что с ним?

- Он последовал за Федоровым в нашей изначальной временной линии. Прошел за ним по Транссибу и оказался в Иланском. Спустился по лестнице, и более не вернулся. Фактически, мы с Федоровым поняли, что он спустился по лестнице дважды, оказавшись в 1908 году. Именно оттуда он поднялся к власти и консолидировал Белое движение для создания Оренбургской Федерации. Я годами воевал с ним за контроль над Иланским. И потом, когда я встретил его снова, он ничего об этом не помнил. Ты встретил его в 1908 году. Я прав?

- Да.

- Вы разработали свой план, а потом он отправился с тобой в Меридиан, который мы, возможно, только что покинули - с войной 2021 года.

- Верно.

- Так объясни мне... Как вообще Оренбургская Федерация могла существовать здесь, в этом Меридиане, если мы оказались там, где хотели? Ты украл человека, который создал ее, а я, тем не менее, потратил годы на борьбу с ним в этой же временной линии.

- Хороший вопрос, - сказал Тыренков. - Мне тоже пришлось хорошо подумать. И вот твой ответ. Все, что сделал Волков в прошлом, для формирования Оренбургской Федерации, произошло еще до того, как он родился здесь, в этом Меридиане. А после войны он исчез, как старый побеждённый человек. Его так и не нашли. Но для того, чтобы он был, он должен был родиться, и он родился. Он даже вступил в разведку ВМФ. Помнишь, как ты говорил мне о проблемах с одновременным пребыванием при перемещениях во времени?

- Разумеется. Нельзя переместиться туда, где ваша местная версия уже существует. Я - единственное известное исключение, так как присутствовал в 1941 уже давно и задолго до того, как корабль впервые прибыл туда, и я был там, когда "Киров" совершил свое "Второе пришествие". Тем не менее, я находился на борту "Тунгуски", под защитой "волшебного порошка" в его каркасе. В него попали микроскопические фрагменты тунгусского тела, и он сработал как своего рода "Клетка Фарадея", защитив меня. А другая версия меня была на "Кирове" во время второго прибытия корабля, и так получилось, что и он, и я были обязаны существовать.

- Да, я помню, как встретил вас обоих в Мурманске, и это было, мягко говоря, более чем странно.

- Я называю его своим Братом, а Федоров - "Сибирским Карповым". Мы Доппельгангеры. Мне сказали, что это крайне редкое явление.

- Действительно, - сказал Тыренков. - Так как же мог Иван Волков отправиться со мной в мир, который мы только что покинули? Я уже сказал вам, что там у него была местная версия себя в военно-морской разведке. С такой проблемой мы столкнулись после того, как избавились от Орлова и решили отправиться на поиски нового Меридиана. Мы хотели попасть в будущее, поднявшись по лестнице в Иланском. Поэтому я пошел первым, чтобы избавиться от местного Волкова, потому, что он помешал бы "моему" Волкову последовать за мной. И, как ни странно, местный Волков как раз был в отпуске и совершал поездку по Транссибирской магистрали...

- Нет... - Выдохнул Карпов.

- Да, - сказал Тыренков. - Я спланировал все так, чтобы он прошел по лестнице в Иланском не один раз, убив, таким образом, двух зайцев. Я убрал местного Ивана Волкова, чтобы мой сообщник смог последовать за мной вверх по лестнице, и в то же время разрешил Парадокс, убедившись, что какой-то Волков останется в 1908 году. Так в этой линии времени и появилась Оренбургская Федерация.

- Господи, Тыренков, ну и схема! Я поражен. Это объясняет, почему Волков ничего не помнил о нашей вендетте, когда я встретил его в 2021. Обратно ты отправил того, с кем схлестнулся я. Что же, если твой ум заставить работать на меня, на этот раз мы добьемся успеха.

- Отлично, - сказал Тыренков. - Но там ли мы оказались, где хотели, Карпов? Или предпочитаете "адмирал"?

- Перед подчиненными возможно, но в остальном формальностей не надо, - ответил Карпов. - Ладно, пошли посмотрим, что узнал Федоров.


* * *

- Пока мои предположения подтвердились, - сказал Федоров. - Я нашел данные по Солнцу и Луне, которые мы зафиксировали, находясь на Темпе, и определил, что это было 22 октября 2025 года. Данные по Солнцу и Луне фиксированы, неизменны и применимы в любой временной линии, до которой мы могли добраться. Итак, сейчас 22 октября 2025 года, и мы фиксируем штатный радиообмен с "Темпа". Николин даже зафиксировал, что они обсуждают неизвестные надводные объекты к северо-западу от базы. То есть нас увидели, но пока не вызывали.

- Итак, мы перескочили в другой Меридиан, как планировали?

- Волки не имеют пользоваться радиостанцией на "Темпе", - сказал Федоров. - Так что мы не перенеслись в будущее той временной линии, в которой были в 2021 году. Да, думаю, мы это сделали. Николин следит за мировыми новостями. Американцы только что благополучно перебросили в Японию 25-ю перхотную дивизию. Война идет в Тихоокеанском регионе. В Европе вообще нет никаких признаков какого-либо конфликта.

- Прекрасно! - Сказал Карпов. - Я знал, что у нас все получится. А Тыренков вообще родной сын этого Меридиана, а Время любит, когда все яйца лежат в правильных корзинах.

- Называйте как хотите, - сказал Федоров. - "Абсолютная определенность", "Сродство" или просто удача, но я полагаю, мы вернулись в дату примерно через двадцать дней после столкновения с той аномалией возле Курил. Это логично, мы должны были появиться здесь после нашего исчезновения в начале октября.

- Ну и хорошо. К делу. Советы на "Темпе" уже знают о нас, так почему бы нам не раскрыться и не установить контакт?

- И как нам назваться?

- Как Сибирские корабли "Киров" и "Курск", - ответил Карпов*.


* Логичные названия в свете того, что в Сибири никогда не был ни на каких постах Киров, а в ее составе не было Курска )


- Но они же поймут, что таких кораблей не существует, - напомнил Федоров.

- Согласен, но это обязательно привлечет внимание, - ответил Тыренков. - Скажите им, что мы хотели бы провести встречу на "Северном Клевере". Нам придется попытаться заручиться поддержкой Советского Союза, потому, что это единственная сила, которая может обеспечить разумное объяснение нашему здесь существованию для всего остального мира.

- Каким же образом?

- Советский союз единственный, кто мог построить этот корабль. Они могут сказать, что он был построен для Сибири задолго до войны и секретно, а сейчас мы, так сказать, осуществляем доставку. Ваша предыдущая поездка сюда проходила в рамках государственных испытаний.

- Хитро, - согласился Карпов. - Но мир уже видел нас на Тихом океане.

- Только те, кто был с вами в непосредственном контакте. Я думаю, что американцы знают о нас, но хотели бы сохранить наше существование в секрете. Китайцы, конечно, знают, что вы потопили немало их кораблей, но будут ломать головы над тем, откуда у Сибири военные корабли, способные такое сделать. Это единственная отправная точка, которая нам нужна, чтобы встать здесь на ноги, и потому нам нужно какое-то соглашение с Советским Союзом. Они производят ракеты, которые будут нужны нам, чтобы продолжать свою борьбу.

Карпов ухмыльнулся. Он знал, что Тыренков мог быть полезен, и этот план был не хуже любого другого.

- Николин, - сказал он. - Установите связь с базой "Северный клевер". И будем надеяться, что нам ответит не злой и страшный серый волк.

Он улыбнулся.


* * *

Темп дал добро на посадку вертолета, и было решено, что на встречу с советской делегацией, направляющейся прямо из Санкт-Петербурга, отправятся Тыренков и Федоров. Карпов тоже хотел присутствовать, но Федоров напомнил ему, что для Советского Союза он был стариком, ведущим войну за Приморье.

- Точно, - согласился Карпов. - Не надо создавать лишних вопросов. Я останусь на "Кирове". Но что нам им предложить? Мы будем просить многого. О соучастии в нашей схеме по созданию истории для прикрытия, материально-технической и военной помощи. И у нас должно быть, что им дать, когда они пожелают что-то взамен.

- Это самое простое, - сказал Тыренков. - У вас есть эти корабли. Раз мы здесь, то я полагаю, никакой другой версии этого корабля в этом времени не существует?

- Вы предлагаете мне предложить им "Киров"?

- Это будет для вас очень сложно, - сказал Тыренков. Вы очень привязаны к этому кораблю, Карпов, но видите в нем не более чем инструмент. Подумайте вот о чем. Советский Союз держится в стороне от войны, а НАТО так и не было создано, поэтому Евросоюз тоже нейтрален.

- За исключением Великобритании, - вставил Федоров.

- Да, так называемые "Особые отношения". Что же, даже если Советский Союз и нейтрален, они более чем нервничают из-за войны, которую ведет на суше ваш брат в рамках конфликта. Вот и наша задача. Мы должны поддержать Сибирь, и СССР будет очень заинтересован в ее победе, потому, что они все еще надеются, что однажды вся ее территория войдет в состав Советского Союза. Так что нам есть что им предложить - Сибирь!

- Да, - сказал Карпов. Его глаза смотрели куда-то вдаль. - Сибирь. Конечно, мне придется поддержать "брата", а нам понадобится его сотрудничество.

- Это уже ваша задача, - сказал Тыренков. - Но я не думаю, что у вас возникнут какие-либо проблемы с получением необходимой помощи от Советского Союза. Они будут более чем рады нам, как только мы выдвинем идею возвращения Вольного Сибирского государства в родные ряды.


ЧАСТЬ ДВЕНАДЦАТАЯ

ВСТРЕЧИ


"Нет ничего лучше, чем вернуться в место, которое осталось неизменным, и найти пути, которые могут изменить тебя самого"

- Нельсон Мандела


ГЛАВА 34


* * *

11.30 по местному времени, 8 ноября 2021 года

Самолет совершил посадку в разгар метели, остановившись в конце взлетно-посадочной полосы. Большие двигатели взревели, и он снова медленно развернулся. Это был один из семи самолетов, прибывших этим утром, якобы последний, чтобы завершить эвакуацию "Северного Клевера".

Расположившийся неподалеку от берега "Александр Отраковский", в свою очередь, выгружал припасы, предназначенные для небольшой противолодочной группы на базе. Этим же днем должны были прибыть шесть перехватчиков МиГ-31, и, если не считать минимального персонала, оставленного на главном объекте, это будет все, что там останется.

Самолет развернулся, двигатели взвыли на рулежке, а затем медленно остановились. "Клевер" был слишком уязвим. В мирное время это был ценный форпост, но в военное время ни один корабль не стал бы к нему приближаться. Вместо этого могли прилетать ракеты, как уже видел персонал. Теперь угроза радиоактивного заражения вынудила начать эвакуацию. Персоналу базы никто не сказал, что ракета была "своя же". Как она могла быть своей, когда они видели, как по ней ведет огонь атомный ракетный крейсер у берега?

Человек в бледно-серой шинели с красными погонами вышел из толпы охранников. Новый БТР-82А ждал у самолета, чтобы доставить прибывших к главному корпусу. Вскоре его поглотил выкрашенный в синий корпус автомобильного парка, а затем прибывшие двинулись к длинному крытому переходу, ведущему к центру "трилистника", к тому самому месту, где укрывался отряд Силенко... Четыре года спустя.

Их встретил человек в светлом арктическом камуфляже и темной ушанке.

- Лейтенант Умар Эркенов*, - отсалютовал он. - Приветствую на "Северном Клевере".


* Как уже упоминалось, Умар Эркенов - реальный офицер базы "Северный клевер", упомянутый в материалах, собранных зарубежной прессой при визите на "Северный клевер" в апреле 2019, однако тогда же он носил звание "Капитан-лейтенант", которое нельзя сокращать ни до "Капитан", ни до "Лейтенант"


- По вам почти попали, - сказал высокий человек, главный среди прибывших. - Капитан первого ранга Иван Волков, начальник службы безопасности ВМФ. Прибыл для расследования инцидента, результатом которого стал этот кратер... Вы замеряли уровень радиации?

- Так точно. Здесь он остается в пределах допустимого, а ветер сносит радиоактивные остатки на восток. Тем не менее, базу нельзя считать безопасной в долгосрочной перспективе. Оставшимся нужно будет носить дозиметры и принимать йод. Вскоре опасность должна снизиться.

- Ну что ж", - сказал Волков. - Это ненадолго. Председатель правительства был здесь вчера, не так ли?

- Очень кратко, товарищ капитан, и взрыв произошел тогда же. Еще несколько километров, и ракета ударила бы по аэродрому, причем самолет председателя правительства находился в этот момент на взлетной полосе.

- Да... - сказал Волков. - Это прискорбно. Он все еще здесь, на базе?

- Никак нет. Он поднялся на атомный ракетный крейсер, и тот после этого ушел. И это очень странно, товарищ капитан. Некоторое время мы наблюдали их на радаре, но затем потеряли связь. Видимо, имели место проблемы, связанные с взрывом. По нашей оценке он был относительно слабым, но составлял не менее 50 килотонн.

- Согласен, - ответил Волков. - Лейтенант, вы должны знать, что товарищ Тыренков сложил с себя полномочия председателя правительства. Управление страной осуществляют высшие офицеры вооруженных сил, в том числе я*. Что же... Здесь должны были быть два дирижабля у причальных вышек, но я не вижу их. Что с ними случилось?


* Капитан первого ранга, то есть полковник. Высший офицер, один из тех, кто принял на себя руководство страной... Наверное, остальные вообще майорами были. Хунта Серых Полковников, е-мое. Впрочем, у автора начиная с 4-й книги российские офицеры имели статус неприкасаемых, а звание носило совершенно орочий характер, то есть означало допустимый уровень права творить любую хрень: капитан мог постукать любого, кроме того, кого хотел постукать майор и выше


- Отправлены на север, к мысу для планового уничтожения, согласно приказу.

- Планового уничтожения? Кто отдал такой приказ?

- Председатель правительства, товарищ капитан. Он приказал уничтожить их немедленно, и мы намеревались использовать для этого мобильные ЗРК.

- Вы имеете с ними связь?

- Так точно.

- Отменить этот приказ. Немедленно. Крайне важно, чтобы эти дирижабли остались целы и невредимы. На них были экипажи?*


* Нет, их собрались уничтожить вместе с экипажами... Русские же, что с них взять


- Так точно, но они были отправлены на базу на грузовике.

- Остановить их. Развернуть. Они должны быть возвращены на дирижабли и доставить их на аэродром в Тикси. Это крайне важно. Там они получат от меня приказы. Это понятно?

- Так точно. Я передам приказ на ЗРК немедленно.

- Сделайте это. Мы осмотримся еще немного, а затем я должен немедленно направиться в Тикси. Затем проведите эвакуацию согласно приказу. Свободны.

Волков обернулся через плечо к одному из своих людей.

- Подготовить разведывательный вылет. Нужно найти "Киров". Два корабля не могли просто так исчезнуть во льдах... И еще. Здесь нет никакой опасности. Так что найдите мне вместо чертова БТР-а что-то поудобнее. Через тридцать минут вылетаем в Тикси.

- Так точно! - Он отсалютовал и бросился прочь.

Итак, подумал Волков, вот ты как вернулся от моего подарочка, Тыренков. Крейсер обстрелял мою ракету? Вероятно, именно поэтому она промахнулась. Иначе мен бы не пришлось здесь морозиться, чтобы выслеживать тебя. Думал, ты так просто сбежишь, да? Просто умоешь руки после всего, что мы здесь построили? Будь ты проклят, я скоро тебя найду. Здесь я уже все уладил. Но что ты задумал, урод? Помирился со своим новым героем Карповым?

Ага, подумал он. Тебе нужно место, чтобы переждать шторм, а флагман флота представился тебе самым безопасным местом, так? Вчера вечером он ушел в море? Что же, далеко он не ушел. При скорости 30 узлов он может быть не более чем в 600 морских милях от того места, где корабль в последний раз видели на радарах. Так что я найду и тебя, Тыренков, и тебя, Карпов. У вас только два пути - на восток и на запад, и я очень скоро это пойму. Тогда я заставлю Евменова приказать этому гребучему кораблю вернуться, а если ты его пошлешь, выведу за вами подводные лодки. Да, я достану вас обоих. Это просто вопрос времени.

Интересно, ты уже разобрался с Силенко и людьми, которых я отправил на борт? Я не имею с ними связи, но, возможно, мой запасной план сработает. Понятно, что ты давно планировал побег, но у меня тоже был план. Силенко уже должен был получить свои приказы, а я предметно проинструктировал его, что он должен игнорировать любой приказ, который вы можете отдать в попытке подавить запланированное мною мероприятие... Надеюсь, я не слишком испорчу вам вечер.


* * *

18.00 по местному времени, 22 октября 2025 года

"Киров" был гораздо ближе, чем полагал Волков. При хорошей сноровке, он мог бы бросить в его борт камень с ледяного берега. Вот только этому камню пришлось бы пролететь через треснувшее зеркало времени, переместиться на четыре года вперед. В другой мир. В другую жизнь...

В тот день на базе снова приземлился самолет, однако на нем не было Волкова и его безопасников. На нем прибыла советская делегация, отправившаяся в Административный центр "Трилистник", где ее ожидали Тыренков и Федоров. В то же самое время, когда Волков развернулся и вышел из помещения в 2021 году, в другом меридиане Тыренков пожал руку высокопоставленному дипломатическому атташе Андрею Каширину.

- Товарищ посол*, - сказал Тыренков. - Благодарю вас за то, что согласились встретиться с нами в столь короткий срок. Я полагаю, вы были проинформированы о том, кто и что ты такое. Вы знакомы с Материалами?


* Посол - высший полномочный представитель независимого государства. Где - на крейсере "Киров"? В Вольном Сибирском государстве? Тогда почему он прибыл из Ленинграда, а не из Иркутска, или где у него там столица?


Слово "Материалы" с большой "М" означало сведения, добытые Сергеем Кировым в прошлом во время одного из многочисленных походов по лестнице в Иланском. Он немало добавил к этому в своих личных дневниках, в частности, о корабле, названном его именем. Корабле, который однажды может вернуться. Он оставил конкретные инструкции относительно того, что он желает нужным сделать, когда это произойдет, и теперь Советский Союз отдавал дань уважения его пожеланиям. Они были намерены помочь "Кирову" и всем, находящимся на его борту, всеми возможными способами. Тыренкову даже не пришлось предлагать возвращение Сибири, но о нем было сказано - вишенкой на торте.

- Мы идем на Тихий океан, - сказал Федоров. - Мы должны сделать все возможное, чтобы помочь Сибири, поскольку, если они проиграют этот бой, куда китайцы решат пойти дальше? От Владивостока до Москвы или Санкт-Петербурга* очень далеко, но Китай простирает свои устремление далеко на запад.


* Точно не Ленинграда?


- Мы понимаем, - сказал Каширин, - и будем следить через наших партнеров в государствах Центральной Азии.

Большую часть встречи заняли дипломатические разговоры, но в конце посол* Каширин спросил, есть ли еще какие-либо неотложные нужды, в которых они могли бы помочь.

- Я полагаю, у вас имеется в разработке ракетный комплекс, получивший у нас название 3М22, и используемый в качестве основного противокорабельного оружия большой дальности. Могли бы вы обеспечить нам боезапас? Кроме того, были бы полезны морские варианты ракет ЗРК С-400. У нас есть эсминец проекта "Лидер" - "Курск". Так что П-800 "Оникс" были бы хорошим дополнением*.


* Вооружение "Курска" (как и реального проекта 23560 "Лидер") ракетами П-800 "Оникс" говорит о его оснащении пусковыми установками комплекса УКСК, который позволяет использовать ракеты типов "Калибр", "Оникс" и "Циркон" (3М22) в любых сочетаниях в пределах одной ячейки (8 ПУ). Так что никакого разделения на "Цирконы" для "Кирова" и "Ониксы" для "Курска" быть не должно


- Я направлю запрос командованию военно-морского флота, - ответил Каширин. - Могу я спросить, где они вам будут нужны?

- В Петропавловске-Камчатском, - ответил Федоров. - Он обеспечивает лучший доступ к Тихому океану, чем Магадан. И в один прекрасный день мы надеемся вернуть бухту Золотой Рог и не только. Россия, наконец-то, объединиться, от Тихого океана до Баренцева моря.


* * *

Это позволило решить дело. СССР заявил, что два корабля были проданы Сибири до начала войны. Китай протестовал, заявляя, что СССР втягивается в войну, и это могло иметь последствия. Имея небольшой ядерный арсенал, Москва не волновалась. Здесь не было огромной гонки вооружений с Соединенными Штатами, и потому ни одна из сторон не имела огромных запасов ядерных боеголовок и более 1000 МБР каждая. Тем не менее, и США и СССР разработали достаточное количество ядреных боеголовок в качестве сдерживающего фактора, не нацеленного друг на друга, потому, что между ними не было вражды.

Китай усердно работал над разработкой собственного оружия, и по мере того, как они создавали новые боеголовки, то же самое делали и другие страны в качестве средства сдерживания. Однако изгоем в этом мире был не большой и злой красный медведь, а большой красный восточный дракон.

Китай начал с покупки всего, что хотел по всему миру, используя рычаги своей огромной экономики. Затем появилась инициатива "пояс и путь", в рамках которой Китай осуществлял значительные инвестиции в 152 страны мира. Этот шаг американцы вскоре назвали "долговой дипломатией". Китайцы давали миллионы взаймы, а когда страны-должники не могли погасить долг, добивались концессий, которые привели к развитию множества портов и баз по всему миру.

К 2025 году масштабная программа наращивания военно-морского флота Китая сделало его готовым к плаванию по всем семи морям, и обеспечило его базами, где корабли могли дозаправляться и перевооружаться, и все это при поддержке авиации. Они словно готовились к идущей сейчас войне, выжидая своего часа долгие десятилетия.

В этом меридиане Китай имел огромные преимущества. Тайвань не стал прибежищем Чан Кайши после Второй Мировой, и давно был владением материкового Китая. Корея не была оккупирована ни Сибирью, ни США, и потому никогда не была разделена. В 1950 не случилось Корейской войны, но огромное влияние Китая как региональной державы привело, в конечно счете, к тому, что к 2025 году Корея стала его фактической собственностью.

Восточно-Китайское и Южно-Китайское моря были застроены многочисленными базами, Филиппины стали дружественны, как и Вьетнам, Камбоджа и Лаос. Только Япония оставалась упорным соперником, палачом Китая во Второй Мировой. И в этот раз, Дракон намеревался отомстить.

Начало войны было быстрым и внезапным: китайцы двинулись на захват ключевых бастионов так называемой "Первой цепи островов". Прежде, чем японцы смогли как-либо отреагировать на море, Китай уже высадил войска на Окинаве и большей части островов Рюкю. Они пытались продвинуться к Иводзиме, но 7-й флот США, развернутый на передовых базах в Тихом океане, отреагировало и отбросил их. И "Киров" и Карпов также приложили к этому руку.

Теперь китайский флот консолидировался в Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях, однако война приняла неожиданный и опасный оборот, когда британский и американский эсминцы остановили и интернировали в Средиземноморье танкер под китайским флагом, направлявшийся в Сингапур. Это побудило Пекин направить на все свои военные объекты по всему миру приказы, и сделать ответные меры порядком вещей. Китайский флот мог угрожать совершать рейды на судоходство, что могло вывести конфликт, который ограничивался, казалось бы, западной частью Тихого океана, на глобальный уровень. Но эта стратегия была палкой о двух концах, поскольку собственные длинные китайские морские коммуникации также могли подвергаться атакам.

Некоторые страны, которым Пекин благоволил на протяжении многих лет - Иран, Пакистан, Египет и другие - обсуждали, стоит ли им вступать в конфликт. Вскоре венно-морским силам других государств Европейского Союза было поручено сопровождать ценные суда, следующие в и из крупнейших нефтеносных регионов мира - Черное и Средиземное моря, Персидского залива и других богатых ресурсами секторов. Эта "торговая война", как ее называли, грозила втянуть сопротивлявшихся участников в общий конфликт и превратить локальную Тихоокеанскую войну в мировую. Никто не знал, чем это могло закончиться.

Словно этого было мало, Сибирь начала крупное наступление, нацеленное на освобождение территорий, захваченных Китаем в ходе первой китайско-сибирской войны 1998 года. И вот в такой нарастающей обстановке Карпов должен был провести свою небольшую флотилию из двух кораблей через Берингов пролив, повернув обратно то, что проделал в 2021 году. На этот раз на этом пути не предполагалось врагов, хотя американцы, безусловно, будут следить за возвращением "Кирова". Как и китайцы.

Они уже были знакомы с неожиданно появившимся "сибирским" рейдером, и научились уважать его, когда Карпов потопил китайский авианосец "Хайшань". Его действия в Японском море вынудили Китай развернуть там значительное морские силы, действовавшие из корейских баз. Теперь он вернулся, готовый снова вступить в дело. Если только у американцев не появиться лучшее представление о том, как его можно использовать.

Телефоны зазвонили по всему Пентагону, центрам разведки ВМФ, РУМО, ЦРУ и АНБ. Каждый раз в трубке раздавалось единственное слово, говорившее все. "Джеронимо"...


ГЛАВА 35


* * *

Американские эсминцы "Брэкстон Брэгг" и "Джозеф Хукер"* находились недалеко от Датч-Харбор на Алеутских островах, когда сибирские корабли появились на горизонте. ВМФ отправил лейтенанта-коммандера Рида во главе комитета по встрече. Ему было приказано поприветствовать сибиряков и узнать их намерения.


* Это реальная фамилия реального человека. Впрочем у этого слова есть много иных значений с общим смыслом "тот, кто зацепляет" (hook - крюк и суффикс -er "тот, кто выполняет обозначаемое корнем действие или работает с обозначаемым корнем предметом"), помимо его использования в качестве эвфемизма к слову "проститутка" (причем Hooker - это именно уличная проститутка, потому что "цепляет" клиентов)


Последнее, что я о них слышал, подумал он, это то, что они находились в Японском море. А потом исчезли. Наши корабли искали их, и тоже пропали. Несколько дней спустя эта группа объявилась, но о сибиряках не было ни слуху, ни духу. Я опрашивал капитана Роуза, командира "Кентукки", но все, что он смог сказать мне, это то, что на корабле произошел странный сбой систем, и все средства связи и обнаружения вышли из строя. По его словам, они потеряли свои координаты и несколько дней курсировали в густом тумане у Курильских островов, пока не устранили сбой. Так он доложил. Но почему у меня возникло ощущение, что он в чем-то был не вполне честен со мной?

А затем, пропав у курильских островов, этот самый сибирский корабль вдруг оказывается в Чукотском море, севернее Берингова пролива! Меня вызывают и допускают к материалам высшего уровня секретности под кодовым названием "Джеронимо". И приказывают прибыть сюда и доложить, что задумал сибирский флот. Но на этот раз это всего два корабля, и, я полагаю, меньше головной боли. Капитан Кук, командир "Энтерпрайза", ранее встречался с командиром большего корабля, "Кирова". По крайней мере, они присоединились к нам против китайцев и проделали чертовски хорошую работу. Они потопили китайский авианосец новейшими ракетами большой дальности, которые, как мы знаем, разрабатывали в Советском Союзе. Пентагону следовало бы рассмотреть возможность закупки таких штучек.

Итак, теперь я должен встретиться с сибиряками, выяснить их намерения и посмотреть, планируют ли они снова грести с нами вместе. Я знаю, что мне рассказали не все, но теперь узнал кое-что во время инструктажей по этому заданию. Военно-морской флот очень обеспокоен по поводу этого корабля, и уже достаточно давно. Корабль именуется "Киров", как и тот, о котором мы знали ранее, строго засекреченный и, в конечном счете, утилизированный сибиряками после аварии реактора. Значит, это другой корабль, и построить его должны были в Советском Союзе. Это понятно. Мне сказали, что Советский Союз это подтвердил, заявив, что эти корабли были построены по заказу Сибири много лет назад. Вот такая вот история, но почему-то мне она кажется подозрительной. Если бы они строили что-то настолько большое, мы бы об этом знали, но мне сказали принять это за чистую монету и держать рот на замке.

Что странно... Так это то, что несколько недель у Сибири был авианосец и больше кораблей. Теперь остались только эти два. Что случилось с остальными? А еще мне сказали, что командиром этого "Кирова" является некий Владимир Карпов, точная копия главы Вольного Сибирского государства, по крайней мере, в молодые годы. Я действительно просмотрел фотографии обоих, и отметил, что сходство поразительное. Генеральный секретарь* Карпов, должно быть, его дед, и похоже, что "Киров" тоже семейная ценность. Ладно, я сделаю то, за чем пришел, и разберусь, в чем дело.


* По мнению автора, генеральным секретарем у русских именовался самый главный после свержения монархии, в частности, А.В. Колчак в Вольной Сибири, сменивший его Карпов, глава Белогвардейско-фашистской Оренбургской Федерации Волков, ну и, разумеется, товарищ Киров


Они встретились в Датч-Харбор. Тыренков и Федоров сошли для встречи на берег. Рид был разочарован тем, что не смог рассмотреть этого Карпова поближе.

- Коммандер Рид, хочу заранее сказать, что нам приказано не обсуждать наше исчезновение у Курил несколько недель назад. Обстоятельства засекречены, - сказал Федоров. - Что я могу сказать, так это то, что мы возвращаемся на Тихий океан и готовы действовать в полном взаимодействии с ВМФ США.

- Я очень рад это слышать, капитан Федоров. Могу я спросить, почему вы не взяли на этот выход остальную свою корабельную группу?

- Это секретная информация, - сказал Федоров. - Я не хочу ничего утаивать, но таков приказ.

- Понимаю. Могу я в таком случае уточнить ваши намерения?

- Наши намерения заключаются в том, чтобы оказать поддержку нашим соотечественникам, возможно, в Японском море, как мы делали ранее. Сибирь намерена вернуть себе Владивосток, и мы можем содействовать этой операции.

- Понимаю. Что же, вы должны знать, что китайцам не понравилось то, как вы обошлись с ними ранее, и наша разведка видела, что они усилили свои подводные и надводные силы в Японском море. Обычно там действовали легкие надводные силы, поскольку крылатые ракеты наземного базирования делал нахождение в жом море трудным для надводных сил. Но они ничем не могут помешать подводным лодкам, и мы полагаем, что за последние недели китайцы перебросили их туда немало. Это был для них лучший способ усилить там свое присутствие. Когда вы пропали, японцы не сочли разумным вести там активное патрулирование, за исключением легких сил в собственных прибрежных водах. Так что должен вас предупредить, что остальная часть Японского моря кишит китайскими подлодками, как дизельными, так и атомными.

- Ясно... - Федоров знал, что Карпов будет не рад это слышать, так что тоже решил немного пойти на встречу. - Конечно, наши планы тоже не высечены на камне. Я изложил общие намерения, но мы намерены действовать во взаимодействии с вашим флотом. В рамках наших целей мы открыты для предложений, и можем поддержать вас всеми возможными способами. В свою очередь, когда придет время, мы бы хотели возможности попросить помощи с вашей стороны.

- Я понимаю, - сказал Рид. Затем заговорил Тыренков:

- Лейтенант-коммандер, могу я спросить, не являются ли наши появления и исчезновения какой-либо причиной для беспокойства с вашей стороны?

- Излишне пояснять, что это несколько озадачивает, - сказал Рид. - Ваша эскадра взяла и исчезла, но этот район - Курильские острова - с недавних пор является поистине жутким местом. Настоящий Треугольник Дьявола. Корабли и даже самолеты просто исчезали, и их никто никогда больше не видел. На некоторое время пропала даже наша корабельная группа, искавшая вас. Поэтому я могу принять то, что находясь в этом районе вы столкнулись... С аналогичным инцидентом. Но что понять действительно трудно, так это то, что внезапно вы обнаруживаетесь в Чукотском море. Что же... Мне сказали, не слишком настаивать, а вы говорите, что обстоятельства засекречены, но вы можете понять наш... Интерес к этому вопросу.

- Разумеется, - сказал Тыренков. - Возможно, когда-то мы сможем сказать что-то определенное, но пока лучше, как говориться, не будить лихо, пока оно тихо.

- Отсюда мы планировали направится в нашу базу в Петропавловске-Камчатском, - вмешался Федоров. - А затем на юго-запад, к Японии. Согласен, возможно, лучше будет избегать Курильских островов, учитывая описанные вами инциденты. У нас есть аналогичные сведения, и я бы советовал объявить этот регион закрытым для судоходства.

- Очень хорошо, - сказал Рид. - Здесь у нас два эсминца, "Брэгг" и "Хукер", и мы будем рады сопроводить вас в Петропавловск. Я могу сказать, что ВМФ США желает помочь вам достичь ваших целей всеми возможными способами, но, если вы планируете вернуться в Японское море, вам потребуется намного больше сил. По этой причине у нас готова надводная оперативная группа с приданным ей легким противолодочным авианосцем "Коро Си". Если вы намерены соединиться с ними, мы полагаем, это усилит обе стороны.

- Отлично, - сказал Федоров. - Могу я поинтересоваться, кто командует этой группой?

- Один хороший человек, - сказал Рид. - Ее возглавит линейный ракетный крейсер "Кентукки" под командованием капитана Роуза. Я могу сказать, что он знает все о странных событиях, имевших место у Курильских островов.

Отчего-то Риду вдруг показалось, что он тоже все об этом знает... Даже не в глубине сознаний, а где-то еще глубже, там, где рождались догадки. У него было ощущение, что эти сибирские корабли и группа "Кентукки" были как-то связаны. Он мог ощутить эту связь каким-то внутренним чутьем, но не осознать до конца. Он понимал, что дело, должно быть, было в том, что обе группы столкнулись с "инцидентами" в водах у Курильских островов. Ситуация там постепенно налаживалась после крупного извержения вулкана четырьмя годами ранее. Как бы то ни было, обе группы были как-то связаны, но он не мог понять, как именно.

- Господа, если я по какой-либо причине буду вам нужен, я буду на борту "Брэкстона Брэгга". Мне было сказано, что я становлюсь официальным представителем ВМФ США по всем вопросам, касающимся вашего взаимодействия с нашим флотом. Так что если вам что-либо будет нужно, я буду рядом.

Верно, подумал Рид. Рядом. Держи друзей близко. Но почему у него возникло странное внутреннее чувство, что Сибиряки не всегда были ему друзьями? В этом не было никакого смысла, но глубоко внутри, в том самом животе, в который он переправил в тот день свой обед, что-то зудело настолько отчетливо, насколько это вообще было возможно.


* * *

Путь от Датч-Харбор до Петропавловска прошел тихо и без происшествий, и Карпов ощутил, как будто с его плеч свалился какой-то тяжелый груз. Американцы больше не были его врагами. Он мог спокойно находиться в этих водах, не опасаясь подводных лодок или ракетных атак посреди ночи.

Боевые действия выматывали любого, кому приходилось рисковать своей жизнью, и Карпов не был исключением. Большинству людей казалось, что он был рожден для этой работы, и обладал врожденными инстинктами командира боевого корабля, на выработку которых другим требовались годы. Но он воевал уже слишком долго - против британского флота, ВМФ США и японцев во Второй Мировой. С молодым японским флотом адмирала Того в 1908 году и современных японских кораблей адмирала Киты. Воевал с такими людьми, как капитаны современного американского флота 2021 года Таннер и Старк, а теперь и против китайского флота.

И все эти бои он всегда вел в одиночестве. Все годы, пока "Киров" находился отрезанным в 1940-х годах, он был в море один. Друзья становились врагами в единую минуту, и это подавляюще действовало не только на его, но и на экипаж. И теперь долгий путь на запад через Алеутские острова стал для него и экипажа бальзамом на душу. От Датч-Харбор до Адака и Нэви-Тауна на острове Атту, последнего американского форпоста на Алеутских островах, было более 700 морских миль. Затем оставались еще 535 миль до Петропавловска-Камчатского. Это составляло чуть более двух суток хода на скорости 24 узла, и Карпов потратил это время на то, что делал нечасто - на то, чтобы пройтись по кораблю и поговорить с членами экипажа.

Он узнавал их имена, отвечал на вопросы, пытался как-то поддержать в связи с потерей родных и близких. И все же говорил им, что эти потери, как бы тяжелы они не были, были неизбежны. Они бы все равно потеряли всех в 2021, оставшись в том мире. Здесь, говорил он, у нас останется хотя бы что-то - наши жизни.

Долгие часы тишины благоприятно действовали на людей, и экипаж получил столь необходимый отдых за долгие часы плавания от "Северного Клевера" до Петропавловска. Прибыв туда, Карпов сошел на берег, чтобы поприветствовать командира базы и сказать ему, что это будет их новый водопой. Он был рад узнать, что Советский Союз уже уже переправили ракеты в Сибирь по железной дороге, и Сибирские ВВС уже были заняты их переброской сюда. Таким образом, "Кирову" не придется вести бои так, как в прошлом, когда каждая выпущенная ракета была незаменима, ослабляя корабль и истощая его силу каждый раз, когда он ее использовал, словно заряд батареи. В Петропавловске-Камчатском эту "батарею" можно будет подключить и зарядить после любого боя. Наконец-то у них появиться безопасная гавань, и на этот раз морские пути, ведущие в ее, будут дружественны. Китайский флот не сможет прийти сюда, по крайней мере, с авианосцами или надводными боевыми группами. Беспокоиться оставалось только о китайских подводных лодках.

Новости о том, что оными было наводнено Японское море, не могли радовать. Поэтому Карпов встретился с Федоровым и Тыренковым, чтобы обсудить дальнейшие действия.

- Я не считаю, что мы можем действительно каким-либо образом содействовать возвращению Владивостока на данном этапе, - сказал Федоров. - Ваш "брат" пока не планирует десантных операций, а его наступление должно пройти еще много километров.

- Действительно, - сказал Карпов. - Он прибудет сюда, чтобы обсудить с нами планы. Это должно дать нам понимание его намерений, сроков и так далее. И тогда, возможно, мы захотим направиться в Японское море. В противном случае, этот Рид, о котором ты говорил, хочет, чтобы мы присоединились к американской "Надводной ударной группе", с которой столкнулись в 2021 году. Иронично.

- Да, сказал Федоров. - Линейный ракетный крейсер "Кентукки", крейсер типа CG-21 "Новый Орлеан" и эсминец "Хэлси" типа "Замволт". Они встретят нас примерно в 500 милях к востоку от Сендая, где обеспечивали сопровождение переброски 25-й пехотной дивизии США в Японию.

- Замечательно, - сказал Карпов. - Это были очень боеспособные корабли, и с их помощью мы получим и даем сами отличную огневую мощь как в обороне, так и атаке. На море численность имеет значение. В прошлом мы вели много битв в одиночестве, но теперь дело обстоит иначе. Это не может не радовать.

- Лейтенант-коммандер Рид передал мне позывные для связи с ними, - вставил Тыренков. - Следует ли мне выступить связным и встретиться с ними?

- Это было бы желательно, - сказал Карпов. - Несомненно, у них будут какие-то приказы и задачи, и мы сможешь собрать сведения и проинформировать нас. Мы еще не уверены во всем, чем занимались американцы с тех пор, как мы были здесь в прошлый раз.

- Я уже могу кое-что сказать, - ответил Тыренков. - Как верно заметил Федоров, после отражение китайского удара по Иводзиме они консолидировали силы, чтобы обеспечить переброску в Японию 25-й пехотной дивизии. Также у них имеется 1-я дивизия морской пехоты, развернутая в море на пяти или шести десантных вертолетоносцах.

- "Болотный флот", - сказал Федоров. - Так их прозвали.

- Вероятно, мы получим более подробные сведения от капитана Роуза, но из перехваченных переговоров я смог понять, что китайцы заняли острова Рюкю, включая Окинаву.

- Да, там никогда не было американских баз, поскольку в этой версии истории они его не занимали, - сказал Федоров. - Война на Тихом океане завершилась раньше.

- Но теперь там будет китайский форпост, закрепляющий так называемую Первую Цепь островов. Американцы наверняка планируют действовать против него. Капитан Роуз, вероятно, это подтвердит.

- Согласен, - сказал Тыренков. - Что до самих США, то они действуют из Японии и других баз на Тихом океане: Гуама, Сайпана, Тиниана, Кваджалейна, Палау и Япа в западной его части. И, разумеется, у них есть острова Уэйк, Мидуэй и Гавайи дальше на востоке, а также Алеутские острова.

- Но на Филиппинах ничего?

- Боюсь, что нет, - ответил Тыренков. - Китайцы контролируют даже Батанские острова между Тайванем и Лусоном, включая остров Бабуян. У них также Парасельские острова и базы на рифовых островах в Южно-Китайском море с правом базирования, а также темные отношения с Вьетнамом насчет Дананга и бахты Камрань. У них даже есть право использования аэродрома Ранай на острове Райу и небольшой заправочный пункт флота на Батанге.

- Это чертовски близко к Сингапуру. Кстати, что там? - Спросил Карпов.

- Что интересно, Сингапур - независимое государство, но британцы по-прежнему имеют там расширенные права базирования. То есть там располагается Королевский военно-морской флот, наблюдающий также за Малаккским проливом. Малайзия дружественна к нашему делу, но большая часть Индокитая в китайском лагере.

- А что насчет Индии? - Спросил Карпов. - Это значительный игрок.

- Согласен, - сказал Тыренков. - Официально на данном этапе они нейтральны. Непал в этой истории интегрирован в Индию, и потому Индия имеет продолжительную границу с Китаем, которую не хотела бы трогать*. Старая вражда между Индией и Пакистаном сохраняется, и последний склоняется на сторону Китая.


* Индия даже при независимом Непале имеет продолжительную границу с Китаем и определенные пограничные конфликты


- Страны Персидского залива?

- Это опасное место, поскольку регион обречен быть горячей точкой. Китай установил дружественные отношения с Сирией, Ираном, Египтом, Пакистаном и Сомали - со всеми государствами, окружающими Аравийский полуостров со всех сторон. По очевидным причинам США поддерживают Аравию и страны Персидского залива. Однако в колоде есть один джокер - Ирак. В этой истории не было вторжения в Кувейт, а значит, и войны в Персидском заливе, а значит, дом Саддама остается у власти.

- Нехорошо, - сказал Федоров. - Если Египет имеет дружественные отношения с Китаем, это дает ему доступ к Суэцкому каналу. Что насчет Израиля?

- Прочно на стороне Западного Альянса, - сказал Тыренков.

- Хорошо. У нас, по крайней мере, есть его силы в качестве противовеса в этом регионе. Но поскольку Саддам жив, и все еще находится у власти, существует реальная опасность. Что, если эти страны вступят в войну на стороне Китая? Вспомните, что потребовалось, чтобы изгнать армию Саддама из Кувейта в ту войну. Я не думаю, что США захотят подобного здесь, поскольку Японии угрожает Китай, а большая часть их флота находиться здесь, на Тихом океане*.


* ... Э... А кто говорил об образцово-показательном разгроме Ирака в Кувейте за четыре дня в шестой главе данного опуса?


- Верно, - сказал Тыренков. - По этой причине они держат два авианосца типа "Нимиц" с их группами в ближневосточном регионе. "Трумэн" в Средиземном море, и "Вашингтон" в Аравийском. Остальные американские авианосцы находятся здесь, на Тихом океане.

- Федоров, вы сказали, что их только шесть?

- Так я выяснил ранее, - ответил Федоров.

- Ах да, теперь еще один, - вмешался Тыренков. - Они ввели в строй новый корабль "Джон Ф.Кеннеди". Он только что прибыл в Пёрл-Харбор.

- И что-то подсказывает мне, что в этой войне им будут нужны все корабли, которые у них есть, - сказал Федоров, и его голос прозвучал зловеще.


ГЛАВА 36


* * *

28 октября 2025 года, 18:00 по местному времени


Западная часть Тихого океана

Солнце стояло низко над горизонтом, когда они заметили вдали высокую боевую рубку огромного корабля. Вскоре показались два корабля его сопровождения, и Карпов знал, что встреченные были американцами. Роденко восстановил коды госпопознавания, которые американцы дали им, когда они в последний раз посещали эти воды, и теперь они могли видеть американские корабли на тактическом планшете, хотя дистанция была ограничена. Они могли обнаружить корабли только в пределах нормальной дальности обнаружения собственных радаров, но по крайней мере, сразу знали, свои они или чужие.

Накануне ночью Карпов связался с Сибирью по закрытому каналу - позвонил сам себе. Он узнал, что операция "Буран" завершилась большим успехом, во многом благодаря сильным резервам, подтянутым "Сибирским" Карповым.

- Мы удивили их, - сказал ему "Брат". - В более ранних боях я использовал бронетехнику второго сорта, в основном, танки, который купил у Советов, однако мы некоторое время работали над собственными моделями, и теперь у меня их много. Я назвал их "Сибирский тигр" - отличный новый основной боевой танк, лучше советского Т-90. У меня также есть новые легкие разведывательные танки "Барс", и два новых типа бронемашин пехоты* - "Росомаха" и "Сибирский медведь".


* В оригинале Armored Personnel Carriers, что может означать как БМП, так и БТР, так как на Западе эти классы бронетехники не разделяются


- Хорошо, - сказал Карпов. - Используйте их с умом. Учитесь у американцев. В мире, из которого мы только что пришли, они реорганизовали все свои батальоны в общевойсковые группы. В каждой было не менее 14 основных боевых танков, действующих совместно с пехотой на бронетехнике*. Это было максимально эффективно. Мы не смогли остановить их в Прибалтике, но опять же, я никогда не думал, что мы сможем это сделать, как только НАТО полностью мобилизовалось.


* Об американских оперативных и российских батальонных тактических группах все было сказано ранее, но стоит отметить, что в любом случае, решение подобных вопросов - не уровень главы государства и не вопрос его компетентности


- Глупо было ввязываться в войну и там, и на Украине, - ответил "сибиряк". - Тыренков был отличным разведчиком, но не генералом. Здесь у меня только одна война, и моя армия сильна.

- Но не соверши ошибки, слишком глубоко ввязываясь в сухопутную войну с китайцами, - сказал Карпов. - Нужно не делать шагов, которые могут показаться Пекину угрозой. Не заставляй их мобилизовать против тебя свои бесконечные миллионы. Тем не менее, нужно вернуться к вопросу возвращения Владивостока. Когда там был я, мне не составило особого труда очистить Японское море от китайцев. Это можно сделать снова, и, учитывая стратегическую ситуацию, Владивосток стал бы хорошим передовым портом неподалеку от Японии, которая теперь является вашим союзником. Вы все еще удерживаете Сахалин?

- Да, хотя гарнизон там не слишком силен.

- Если мы отобьем Владивосток, китайцы не смогут пройти по берегу, чтобы создать угрозу Сахалину, или пройти через Сангарский пролив. Брат, я должен сказать тебе, что там есть нестабильная зона - нестабильная во времени. Я точно не знаю, где именно, но именно потому мы внезапно исчезли, и та же участь постигла американскую разведывательную группу, которая искала нас. Мы вернулись в 2021 год, наверное, потому, что корабль принадлежал тому времени.

- Странно, - ответил "сибиряк". - Должно быть, она была создана извержением Демона несколько лет назад.

- Мы так и решили. Как бы то ни было, американцы и японцы объявили тот район морской закрытой зоной, и нам не надо, чтобы китайские корабли и подлодки там шлялись. Японцы перекроют Сангарский пролив, но китайцы могут проявить настойчивость. Мне доложили, что они перебрасывают подлодки в Японское море, и их будет трудно обнаружить и уничтожить. Поэтому возвращение Владивостока дало бы нам прочную базу для контроля над подходами к Сангарскому проливу.

- Я подумаю, - ответил "сибиряк". - Условия будет диктовать обстановка на местах. Мы дошли до Амура, но чтобы вернуть Владивосток, потребуется срезать "рог носорога".

Это был выступ китайской территории, прямо из Маньчжурии к Хабаровску на север от Владивостока. Старая граница шла оттуда на юг, через озеро Ханка, а затем снова на юг, к бухте Золотой рог. Сибиряки только что снова заняли Хабаровск, но прямого пути на юг через гористое Приморье на было, даже вдоль побережья. Единственная хорошая дорога шла прямо вдоль старой китайской границы, от Хабаровска к берегам озера Ханка, или же от Амура через основание "Рога Носорога", то есть через Маньчжурию.

Оба Карпова обсудили возможности, и "сибиряк" заявил, что любой удар должен был поддержан фланговым ударом на Харбин.

- Если мы сделаем это, сказал он - Мы перережем им пути сообщения с излучиной Амура и обезопасим весь регион. Тем не менее, я не намерен надолго занимать китайскую территорию.

- Используй это как разменную монету на переговорах, - ответил Карпов. - Хорошо спланируй это дело, брат. Я хотел бы, чтобы "Киров" направился к тебе в пустыню Гоби, но если дело дойдет до сражения за Владивосток, я смогу сделать так, чтобы у китайцев там не оказалось серьезных морских сил. Нужно смотреть вперед. Если ты сможешь сделать так, как предлагаешь, у нам будет территория, которую мы потом сможем предложить китайцам на переговорах.

- Именно, - сказал "сибиряк".

Конечно, ведь они мыслили одинаково - причем в самом буквальном смысле.


* * *

Теперь Карпов видел надстройки и антенны радаров линейного крейсера "Кентукки" и размышлял о предстоящей встрече с капитаном Роузом. Из любопытства Роуз спросил, могут ли они провести встречу на "Кирове", и предложил Карпову затем нанести ответный визит на свой корабль. Наконец, они встретились и обменялись рукопожатиями. Роуз поднялся на борт, и они посмотрели друг на друга, оба зная, что оба в 2021 году выпускали ракеты друг в друга. Карпов решил забыть об этом как можно скорее.

- Капитан, - сказал он. - Я знаю, что вы задержались на какое-то время, когда искали нас. Это несколько осложнило мне путь к Берингову проливу. Тем не менее, мы здесь, как и прежде, и тот факт, что мы были врагами в 2021 году вызывает немалое сожаление.

- У этого корабля были настоящие клыки, - ответил Роуз. - Вы отправили "Нимиц" обратно в Бремертон, но я должен сказать вам, что он не был выбит из войны. Американцы 2021 года были уверены, что вернут его в строй в течение нескольких недель.

- Мне просто надо было от него избавиться, - сказал Карпов. - И за то мы потеряли "Кремль".

- Это прискорбно, - ответил Роуз с легким намеком на улыбку во взгляде. Между ними существовало взаимное уважение, хотя оно и было несколько настороженным после того, как они стали друг для друга врагами в 2021 году. Однако теперь они понимали, что должны оставить это позади и положиться друг на друга. Китайский флот был более чем достаточным поводом для беспокойства.

- Капитан, - спросил Карпов. - Могу я спросить, как вы намерены действовать?


* * *

Примерно в 9 000 километрах оттуда в остатках нулевого меридиана, несмотря на то, что от него оставались одни лохмотья, профессор Дорланд склонился над монитором, на котором отображалось несколько линий разрушенного континуума. Мэйв Линдфорд, начальница отдела исходов и последствий*, подняла тревогу, вызвав всех четверых членов проекта "Меридиан" на их объект в Беркли, Калифорния. Мэйв просматривала множество нитей, отходящих от нулевого меридиана, и теперь они четко выделили три.


* Термины из "глоссария Дорланда": Исход - желаемый результат попытки повлиять на ход истории, Последствия - побочные нежелательные изменения


- Что такое? - Спросил Дорланд. - Что за тревога?

- Что-то изменилось. Посмотри на ветку "Гамма". У нее была очень высокая степень отклонения от Нулевого меридиана. Тогда казалось, что он самоисцеляется, однако ненадолго. Смотри, все началось примерно первого августа, и какое-то время все выглядело хорошо, но затем вся ветка стала серой. Должно быть это связано с этим проклятым русским крейсером - "Кировом".

- А что именно? - Спросил Пол.

- Начнем с того, что я считаю, что вот это - точка расхождения в ветке "Бета". Теперь она есть и в ветке "Гамма", но есть признаки того, что мы зафиксировали их в неправильном порядке.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Нулевой меридиан мы теперь называем веткой "Альфа", так что оставим его в покое. Но вариации, связанные с "Кировом" в "Гамме", похоже, предшествовали вариациям в "Бете". Чертов корабль попал во временную петлю, и в "Гамме" сместился в прошлое в первый раз. Посмотри сведения, которые мы собрали по "Гамме"...

Она ввела несколько настроек, затем вывела анимацию на экран.

- Это линия "Гамма", - сказала она. - Видишь вариацию? Она была вызвана смещением русского корабля во времени. Затем случилось нечто странное. В этом месте линия "Бета" сильно сблизилась с "Гаммой", настолько близко, что я полагаю, имело место перекрестное заражение.

- И что дальше?

- Что-то из линии "Бета" перешло в "Гамму", но не корабль. Запрет на совмещение этого бы не позволил. И вот, что странно. В том месте, когда ранее фиксировалось смещение "Кирова" во времени, теперь мы не видим ничего. Я просмотрела данные по вариациям, и они стали полностью серыми, а затем черными. Как будто весь меридиан начал умирать.

- Парадокс, - сказал Пол. - Это единственная сила, способная совершить настолько резкое изменение. Ты хочешь сказать, что все вариации, вызванные "Кировом" в этой линии просто исчезли?

- Именно. И, если ты готов, следующие данные "Големов" показывают, что русский корабль не перемещался в прошлое в "Гамме", как это фиксировалось ранее.

- Что? Он не переместился в прошлое?

- Именно. А затем, словно подрезанный стебель, этот меридиан начал двигаться вперед. Расти, если можно так выразиться. Но взгляни на него сейчас - он становится серым. Он снова умирает. Чтобы не случилось после сближения с "Бетой", оно стало фатальным.

- Ты считаешь, что имело место преднамеренное вмешательство?

- Похоже, что именно так. Корабль не выполнил первый виток петли в прошлое. Это полностью разрушило сегмент континуума, возникшего в результате его вмешательства. Теперь Парадоксу приходится сносить все вариации, которые "Киров" произвел на первом витке петли. Что же... Я думаю, теперь мне лучше проверить линию "Бета". Здесь у нас имеются две зрелые и хорошо задокументированные регрессионные петли "Кирова". Их постигнет та же участь?

- Хороший вопрос, - сказал Дорланд, ожидая ответа.

- Я бы не сказала, - ответила Мэйв. - Все вариации остаются в силе - по крайней мере, вторая петля. Первая начала срываться, но мы этого ожидали. Но вариации, сделанные "Кировом" после второй регрессии, живы и здоровы. Континуум полностью зеленый вплоть до настоящего момента. Полноценная альтернативная история началась после второй петли. Но почему линия "Гамма" умерла после того, как "Киров" не смог переместиться в прошлое? Почему она не продолжилась так, как будто ничего не случилось?

- Потому, что ее умирание было вызвано не изменением истории, - раздался голос эксперта по истории Роберта Нордхаузена, только что вошедшего с кипой папок в руках.

- Чего так долго? - Спросил Дорланд.

- Келли вообще еще нет, - запротестовал Нордхаузен.

- Да здесь он, прибыл час назад, ушел вниз делать какие-то расчеты для Мэйв.

- Ах вот оно что. Ну, теперь я здесь, и у меня есть ответ на вопрос Мэйв. Причина отмирания "Гамма" очевидна. Нечто помешало "Кирову" переместиться во времени, и это аннулировало все, что должно было возникнуть из петли. Видите? Вмешательство было прямо здесь, за день до того, как корабль должен был впервые исчезнуть в Норвежском море. Затем ветка снова начала расти.

- Пока не начала умирать, - вмешалась Мэйв. - Когда такое случается с пересаженными растениями у меня в саду, я не слишком расстраиваюсь. Но когда не приживается целая ветвь меридиана - это совсем другое дело. Я полагаю, имело место перекрестное заражение из ветви "Бета".

- Возможно. Но, как бы то ни было, это случилось. Нечто помешало кораблю совершить первое перемещение в прошлое. Видите ли, теперь этот меридиан убивает не вмешательство. Он отмирает сам по себе.

- Что?

- Да, - пояснил Нордхаузен. - На этот неделе я сижу за модулем "Голема". Интересные это все-таки программки, которые придумал Келли. Получают данные по всему континууму. Затем мы сопоставляем результаты с тем, что храниться в нашей базе данных в качестве эталона для нулевого меридиана, и именно так определяются вариации. Что же, ветвь "Гамма" умирает, потому, что там началась Третья Мировая.

- Третья Мировая война?

- Верно. Она началась 1 августа, в тот самый момент, когда чье-то вмешательство предотвратило перемещение "Кирова" в прошлое. Вот, что убивает ветвь "Гамма" - проклятая война. Она велась чуть более 90 дней обычными средствами. Затем Северная Корея применила ядерное оружие. Данные, полученные "Големами", подтверждают это, и теперь прогноз гласит, что всеобщий обмен неизбежен - обмен ядерными ударами, я имею в виду. Причиной того, что ветвь стала серой, состоит в том, что "Големам" становятся все труднее получать какие-либо данные после 2 ноября 2021 года. Ветвь умирает, потому, что война в 2021 дошла до точки, и кто-то потянулся за ядерным оружием. А вот дальше начинается что-то по-настоящему интересное.

- Ты хочешь сказать, полное разрушение всей линии времени? - Сказала Мэйв. - Да уж, интереса полные штаны, особенно для нас, отдела исходов и последствий.

- Ну хорошо. Помните, как Келли добавил функцию сканирования волн временного смещения? Он хотел проверить, можно ли отслеживать точные моменты, когда что-то происходит. Замечательная идея. Что же, я пропустил через этот модуль эти данные, и 2 ноября произошло еще одно смещение, и этот опять этот самый "Киров"! Очевидно, что он покинул ветвь "Гамма" и переместился в "Бету"!

- Но в "Бете" же с ним было покончено, - сказала Мйв. - Он был сдан на слом. Аллилуйя! И мы, наконец, избавились от этого монстра.

- Что же, он вернулся.

- И настолько далеко в прошлом он оказался на этот раз? - Мэйв скрестила руки. - Запрет на совмещение сильно ограничивает варианты.

- Да, в прошлом. Но он переместился не в прошлое, а в будущее.

- Что? Откуда ты знаешь?

- "Големы" показали. Вам всем известно, что ранее уже были случаи перекрестного заражения между "Бетой" и "Гаммой". Это случилось снова. Первый раз это было 1 августа, когда кто-то не дал кораблю переместиться в прошлое. На этот раз они, похоже, собрали чемоданы и отбыли. Они переместились вперед, и теперь "Големы" полагают, что они находятся в 2025 году. И что бы вы думали... Данные по ветви "Бета" за этот год показывают, что там идет война. Третья Мировая.

- Господи, - сказала Мэйв. - Это может убить "Бету", как это случилось с "Гаммой".

- Я так не думаю, - сказал Нордхаузен. - Но я также не думаю, что это может означать что-то хорошее для нашей линии, "Альфы".

- Поясни, - очень серьезным тоном спросил Пол.

- Я думаю, что Время пытается восстановить Нулевой меридиан. Мы уже знаем, что наше будущее под угрозой. Причина этого неизвестна, но все голоса из нашего будущего приглушены. Больше не будет никаких собраний с теми сволочами. Орден и культ Ассассинов потерпели неудачу, и, если кто-то хочет строить догадки, то это может означать только одно.

Глаза Мэйв вспыхнули от осознания.

- Время пытается восстановить новый Нулевой Меридиан из "Беты"!

Нордхаузен медленно кивнул. - Я все ждал, когда до тебя дойдет.