По зову дальних рубежей
Необустроенных колоний
Уходят корабли мужей,
Уставших от земных гармоний.

Средь прочих молодой пилот,
Чье сердце жаждет приключений,
Какая участь его ждёт?
Возможно несколько решений.

Прервав течение времён,
Нырнул челнок в гиперпространство,
Водоворотом унесён
В юдоль бесформенного царства.

Всего лишь несколько недель
И пройден путь за край плеяды,
Но аварийной птицы трель
Озвучила систем разлады.

Обеспокоенный пилот
Сорвался с места к месту сбоя,
Система прервала полёт,
Отдав челнок во власть прибоя.

За бортом вспыхнула волна,
Рассветом оглушив героя,
Когда же схлынула она,
Героев оказалось двое!

Звёзды, галактики, кластеры, стены -
Всех невозможно моментом объять.
Время пронзают тоннели, как вены,
Остерегись их узлом завязать!

Один очнулся - невредим,
Второй лежит, судьбу покинув,
Пилот воскликнул, встав над ним,
- Откуда здесь мертвец мужчины?

Какой же старый и седой...
Ой, кажется, ребенок плачет?
Что происходит здесь со мной?
С ума сошел никак иначе!

Неутомимый детский рёв
Привёл к багажному отсеку,
Где на полу, среди рядов,
Ребенок требует опеку!

Подняв дитя из груд одежды,
Размером с большего плеча,
Услышал голос он небрежный:
- Что за любитель покричать?

И как попал на катер мой?
Пилот ответил, - Я не знаю,
А ты, отец, сам кто такой?
Чужак задумался, вздыхая,

По виду он, как звездный волк:
Суров, потрёпанный годами,
Но рядом с ним малыш замолк.
- Не видишь сходства между нами?

Волею встретились молодость, детство,
Зрелость и старость, нежданная смерть.
Очередь рушат, порядок известный,
Вспять раздели и не делай так впредь!

- Ты - это я? Ведь так, скажи! -
Пилот воскликнул, изумляясь.
- Ты лишь летишь на рубежи?
А я оттуда возвращаюсь!

- Но как такое может быть?
Задумался пилот бывалый,
Пытаясь ухватить за нить,
Связавшую клубок реалий.

- Похоже, вспышки, там, во мгле,
Перемешали наше время,
Теперь в одном мы корабле,
Но чьё тогда родное семя?

Пожал плечами молодой:
- Не забывай о старом трупе!
- О ком? Надеюсь, он не мой,
Иначе нам конец наступит!

Взглянув в лицо у мертвеца,
Как в зеркало грядущей смерти,
Бывалый выдавил в сердцах,
- Я не останусь здесь, поверьте!

Сначала тело уберем,
Пока не стала вонь проблемой
Ты поглядишь за малышом -
А я займусь больной системой.

Смерть и рождение - стороны жизни,
Финиш и старт скоростного пути,
Их отмени поступком капризным,
Будет бесцельно кругами идти!

За спорым делом время мчится,
Мертвец отправился в покой,
И холодильник стал гробницей,
Каюта парня - игровой.

Пилот постарше занял рубку,
Но результатами не рад,
Рабочая одна лишь шлюпка,
Всё остальное - через зад.

- Застряли мы с тобой надолго,
И далеко не улетишь -
От шлюпки нет большого толка...
Как поживает наш малыш?

- Питался раньше он получше,
Сейчас немного похудел,
Все чаще спит, лицом уткнувшись,
И даже вроде стал глупей.

Заметил опытный пилот:
- И уменьшается. Похоже,
Стареет он наоборот -
Становится ещё моложе!

- Не может время течь обратно!
- Как знать! Но если он - есть я,
То вслед за нашим "младшим братом",
Исчезнем оба без следа!

Время потоком меняет пространство,
Движет телами, рисуя им план,
Против потока идти от упрямства -
Спорное дело и самообман!

Пилоты вместе замолчали,
Сажая в недрах тишины
Зерно тревог, тоски, печали,
Что безысходностью взошли.

Из плена давящего тлена
Их вызволил ритмичный стук -
Металлом кто-то бьёт степенно;
Герои двинулись на звук

- Послушай, ты не узнаёшь? -
Воскликнул опытный в дороге,
- Сигналы бедствия! Но кто ж...
- Я понял, кто зовёт подмогу!

Помчался молодой вперёд,
К отсеку холодильных камер,
Ведь там мертвец воскрес и ждёт,
Но перед самой дверью замер -

Неведомое силит страх,
К тому же "сос" пропал, не слышен,
Бывалый с ходу, впопыхах
Открыл проход перед ожившим.

Старец, весь инеем покрытый,
Ушёл от смерти ледяной.
Пожаловался голос хриплый:
- Будь проклят холод за стеной!

Холод - извечных пустот повелитель,
Пауза жизни, заминка творца,
Холод - для времени строгий хранитель,
Выручи время, спаси беглеца.

- Ломает бронхи, словно ветки,
Сгибает кости, как металл...
Когда-то так пытали предков!
За что я в камеру попал?

Пилоты подхватили старца,
Ослабшего, как ночью тень,
И попытались оправдаться,
Да кое-что узнать взамен:

- Ведь ты был мертвецом, папаша!
Кормил бы тварей на земле...
- Скажите лучше, как на нашем
Вы оказались корабле?

- Какой ещё корабль к чёрту?
На них не плавал никогда!
Всплеснул руками дед упёртый,
- Ведь я... ведь я... а кто же я?

Забился выловленной рыбой,
Упал на дно и там затих.
- Остатки памяти отшибло,
В каюту надо отнести.

Заметь, помолодел лишенец -
мы все теряем тяжесть лет...
- Смотри, теперь исчез младенец!
- Пацан исчез, но мы-то нет!

Если ты делишь дорогу на части,
Каждой пророча истинный путь,
Путников выведи к месту, как пастырь,
Но избегай их друг с другом столкнуть!

Заполнил хаос юный разум,
- Я раньше думал, все - как я,
Лишь временем наш путь не связан,
Разрезан в стенах корабля.

Бывалым овладел порядок:
- Мы - ветви дерева-судьбы,
Под бурей череды загадок
Переплетённые в узлы!

Не происходим друг от друга,
У каждого отдельный путь,
Но раз мы вместе в клятом круге,
Нам надо сделать что-нибудь!

Ушёл к приборам звездный волк
С детьми аварии бороться,
А младшего на труд обрёк -
Следить за телом незнакомца.

Ворчал оставленный пилот,
Оставшись недовольным сделкой:
- Хотел пилотом стать, но вот
Стал нянькой, а теперь сиделкой!

Однако шум прервал дежурство -
Спасённый шлюп собрался в путь,
Предав юнца смятённым чувствам:
- Вот он и сделал что-нибудь!

Частая копия мнит себя главной,
Чьи интересы превыше других,
Сопротивляется общему плану,
Лучше избавиться нам от таких!

Накрыла пустота героя,
Росток надежды скоро сник,
Их в западне осталось двое:
Юнец и немощный старик.

Вокруг пространства корабля
Забвение сгустило тучи,
Потоки времени деля,
Грозой ударил темный случай.

За вспышкой увязался шум
Вернувшейся в утробу шлюпки,
Но встретил парня голый трюм,
Густая пыль и холод жуткий!

Куда девался дезертир,
Ведь вылетел совсем недавно?
В загадку бездны угодил,
Пропал, помолодев летально?

А может, вырвался из плена,
Прислал обратно шлюп за мной...
Остаться здесь? Покинуть стены?
Как сделать выбор непростой?

Ещё мешает мысль одна,
Как будто этих было мало -
Придется бросить старика,
Как раньше бросил их бывалый.

Выбор героя влияет на время,
Вяжет картину из нитей судьбы,
Если решение множит проблемы,
Лишнюю нить навсегда обруби!

Решился все-таки герой,
Изгнав из сердца груз сомнений -
Пусть разрешится всё судьбой
В глубоком омуте вселенной!

Отправив шлюп к родным мирам
За океаны подпространства,
Ответил буре и ветрам
Своим мальчишеским упрямством.

Суровый нрав грозы морей
Швырял по волнам тело шлюпки,
Как горный бешеный ручей
Играет брошенной скорлупкой.

Энергия кипела рядом,
Сверкая вспышками зарниц,
Пока не высекла разрядом
Предел дозволенных границ.

Уставший взгляд упёрся снова
В металл родного корабля,
Пилот не в силах молвить слово -
Стянулась на судьбе петля.

Взойдя измученным борьбою
На палубу своей тюрьмы,
Увидел перед вспышкой новой
Щенка, ронявшего штаны,

Заместо старенького волка.
- Так вот откуда был малец! -
Все ясно старику, да только
Откуда взялся сам мертвец?

Кончилось время запутанной сцены,
Ты в западне, как ведомый герой,
Внемли советам и выйди из плена
Снова к началу, путь новый построй!