Аннотация: Уважаемые читатели, по традиции, файл для обновления. Комментарии и оценки в общий файл, пожалуйста. Начато 01.08.2024. Обновляется регулярно, по четвергам. Обновлено 26.12.2024. С любовью. Галя и Муз.
Пролог.
- Так и запишем. Не выдержало сердце.
Брат Тома придирчиво осматривал тело, или тушу... уж как это назвать, было непонятно и самому ученому. Когда баранья голова на человеческом теле - это как? Еще человек или уже баран?
Голова, правда, превратилась не до конца, оттого и баран получился лысый и с человеческими ушами, но это уже детали.
- Ты доделал?
Брат Винс подошел сзади, погладил Тома по плечу. Мужчина повернулся и улыбнулся любимому человеку.
- Да, Винно...
- Отлично. Я тоже, так что у нас есть время, - улыбка любимого была более чем многообещающей, и брат Тома почувствовал, как напряглась, затвердела под рясой его плоть.
Брат Винс понимающе улыбнулся, и отправился прочь из лаборатории. Тома хотел, было, остановить его, но Винно качнул головой.
- Нет, не хочу тут. Воняет от этих... пойдем в спальню! Время есть, хочу комфорт! Хочу наслаждаться тобой, не отвлекаясь на холодный пол или неудобный стол.
Тома ответил такой же жадной улыбкой.
Да, они любят друг друга! И это прекрасно...
- Я почти все сделал. Сейчас, только руки вымою и допишу кое-что, это пара минут. Подождешь, любимый?
- Конечно, подожду.
Брат Тома отличался скрупулезностью и крайней педантичностью, оттого все признаки заносил в специальную таблицу.
Пары минут ему действительно хватило, вымыть руки, заполнить несколько клеточек и отправиться за своим любимым мужчиной в постель.
А тело несчастного полубарана?
А что с ним будет?
Полежит до завтра, потом он его зашьет в саван, а куда его денет тейн... это неважно! Куда-то! Сбросят в Ирту, к примеру, с камнем на ногах, или захоронят где, это уже скромного брата не волновало. Он свою работу сделал и может наслаждаться жизнью.
На самом-то деле не так много у человека частей тела. Руки-ноги, голова - туловище, еще половые органы. И внутри, сердце, печень, легкие, желудок, кишечник... это если упрощенно. Вот и отмечал брат, что изменилось, как именно, потом сводил результаты воедино, составлял сводную таблицу... своя графа для каждого человека, и было тех граф уже несколько сотен, и еще больше будет, опыты не прекращаются ни на день, человеческого материала хватает, хотя какой он человеческий?
Всякая шантрапень, разбойники, ворье, нищие... чего их жалеть? Они сами для себя выбрали! Пусть теперь и не жалуются.
Брат Тома не знал, что на его опыты идут и ни в чем не повинные люди, но если и узнал бы, его такие мелочи не остановят. Даже и задуматься ни о чем не заставят.
Сравнили тоже! Жизни какой-то швали и ЕГО ДЕЛО, способное прославить брата Тома в веках! Смешно даже подумать!
Да, кто бы знал, что так все повернется!
А ведь каких-то двадцать лет назад не знал и не думал Тома ни о чем подобном. Был он тогда обычным переписчиком в архиве, и бедным, как церковная мышь.
А хотелось!
Денег хотелось до ужаса! И побольше, побольше! Вот женщин не хотелось, был у Тома такой грех, не нравились ему женщины. Но на извращения надо много, очень много денег. И чтобы скрывать свои пристрастия тоже. А то ведь и на кол посадить могут... в деревнях так до сих пор делают, мерзкие тупые сервы!
Хотя брат Тома себя извращенцем не считал ни в коей мере! У него такие вкусы! И что? Это даже в природе встречается!
То, что содомия даже в природе противоестественна, ему в голову не приходило, так хорошо он биологию не знал. А вот от отсутствия партнеров страдал и сильно.
Церковь подобные вещи очень не одобряет, даже ТАК сильно, что могут приговорить к пожизненному покаянию. Что это такое?
Скромная жизнь в монастыре, на хлебе и воде и порка раз в месяц. Долго так никто не проживет. Впрочем, альтернативный вариант тоже мало кого устраивает. Кастрация-с.
Если ты так не ценишь дар Предотца, что спускаешь его в отхожее место, то он тебе и не надобен! Отнять - и выкинуть в нужник!
А сам содомит?
А что с ним не так? Прижечь каленым железом и пинка под это место на прощание. Подохнет - его проблемы, выживет - тоже. Это из гуманных вариантов. Остальные еще хуже.
Так что Тома страдал молча, и наклонностей своих не проявлял. Правда, и с женщинами старался не связываться. Не хотелось ему... эти бабы! Какие-то они не такие!
А потом появился Винс.
Они совершенно случайно познакомились, Винс пришел составить прошение, и Тома остался помочь ему. Винс и сам был грамотен, но одно дело просто что-то написать, а другое - подать правильно составленную и оформленную бумагу, чтобы к ней прислушались, чтобы начали работу...
Да-да, бюрократия незыблема и вечна.
В благодарность Винс пригласил писца посидеть в трактире, отметить составление бумаги. Тома согласился не раздумывая.
Винс относился к его любимому типу мужчин. Сам Тома был не слишком высок, пухловат и чуточку лысоват, а вот Винс... красавец, как ни погляди! Высокий, стройный, с черными кудрями, с карими глазами с поволокой... бабская погибель!
Не только бабская, как оказалось.
Тома уж на все был согласен, лишь бы видеться, разговаривать... любовь, она и извращенцам ведома. Пусть искалеченная, уродливая, в чем-то ненормальная, но основа от этого не меняется.
Тома страдал, Тома худел, Тома изо всех сил давил в себе свои чувства и желания, лишь бы Винс не узнал... пусть не любит! Пусть не отвечает на его чувства, пусть ни о чем не догадывается, лишь бы быть рядом с любимым человеком! Смотреть на него, разговаривать, допоздна засиживаться с каким-нибудь свитком, которых в ратуше было так много, разговаривать о былых временах, о преданиях, о двуипостасных...
Пусть Тома не любим!
Но его любимый рядом, а больше-то ничего и не надо.
Или он сейчас кривит душой? Или нужно?
Тома с ужасом думал о том времени, когда рядом с Винсом окажется какая-то жадная и злая баба. Почему она будет именно такой?
А вот! Тома просто так себе это и представлял, сначала свадьба и нежные улыбки, потом дети и домашние хлопоты, и вот уже, в его кошмарах друг видится безнадежно опустившимся и утратившим свою красоту, улыбку, полет души... как это страшно!
И дети еще появятся, вот уж воистину жуткие существа! Сам Тома с семьей старался общаться как можно меньше, потому что там было еще пятеро детей, а он... не любил он ни братьев, ни сестер, ни в ком из них не было и капельки того огня, который обжигал душу Тома. Или, если уж прямо, они были абсолютно нормальными людьми.
Дом, дети, семья, работа... плохо ли?
Просто замечательно. Только не для извращенца.
Тома ждал этого кошмарного дня, как казни, и что удивляться, что однажды мужчина потерял над собой контроль? Они с Винсом просто сидели у Тома дома, в маленькой комнатенке, которую он снимал, пили вино, разговаривали, а Тома в тот день устал больше обычного, и поесть не успел. И его потихоньку, незаметно повело.
Слово за слово, он выпил больше, чем надо, и события понеслись так стремительно, что их и осознать-то толком никто не успел. Даже и сам Тома.
Половину он и сам потом не помнил, только поутру с ужасом сообразил, что они с Винсом лежат в одной постели. И... да! Все у них было!
Следы на белье и на них самих более, чем красноречивы.
Но прежде, чем Тома впал в черное беспросветное отчаяние, оттого, что сам до основания разрушил свою жизнь, проснулся Винс. И потянулся к губам... любимого? Как тут было не ответить на поцелуй, пусть хоть пять минут, но это его, ЕГО счастье! Хоть так... напоследок!
Поцелуй плавно перешел во второй, третий... и все у них опять случилось!
Поговорили они только час спустя.
Тома обреченно признался в своих чувствах, и услышал ответное признание.
Да, Винс тоже был таким же. И женщины его не привлекали. Он понимал, что это ненормально старался с этим бороться, но - не мог ничего сделать.
Он может жить с женщиной. Но с мужчиной ему намного лучше и приятнее. Вот, с Тома.
Юноши были счастливы. Но в то же время... как им было жить дальше?
Близость не скроешь, она все равно прорвется, словами, жестами, каким-то непроизвольным движением, более того, привыкнув вести себя дома более свободно, они легко могут выдать себя на людях.
Как можно пройти мимо любимого человека, и не коснуться, не обнять, не поцеловать... даже сейчас мужчинам было сложно сдерживаться, а уж тогда-то! Когда все только начиналось, и кровь кипела, бурлила, руки так и тянулись, блудливые!
И что можно со всем этим сделать?
Да ничего! Не видели любовники выхода, не было его. В лес бежать, там, в уединенной хижине жить? Так ведь не смогут они, они люди городские, цивилизованные, они охотой и рыбалкой не проживут. А огород и вообще за гранью возможностей. Тома до сих пор полагал, что морковка на дереве растет... разве нет?
В Шагрен?
Говорят, там к таким наклонностям более лояльны, да вот беда - среди шагренцев. А Винс и Тома там были чужими, чужими и останутся. Кто их на работу возьмет, кто им кров и пищу даст?
Мужчины медленно, но неотвратимо впадали в отчаяние. Оставаться нельзя, бежать некуда, и что делать? ЧТО?!
А потом Винс совершенно случайно наткнулся на это письмо. Как уж оно попало в ратушу? Да случайно, наверное, просто пошла последние сто лет такая мода, завещать городу книги.
А книги - это дорого, ОЧЕНЬ дорого. Они рукописные, их переплеты щедро украшены и серебром, и тиснением, так что дары принимались с благодарностью и радостью. Потом уж из них изымались какие-то тома для подарков, что-то прилипало к рукам чиновников, что-то копировалось и переписывалось для других городов и монастырей. Винс этим и занимался, почерк-то у него был отличный, и въедливости хватало, и усидчивости, и терпения.
Вот, в одной из книг он это письмо и обнаружил.
Милая сестра!
Знаю, как ты переживаешь за свою дочку, за милую Аврору! Скоро уже малышке можно будет проходить инициацию!
Я хочу рассказать тебе, как обрел своего зверя мой сын.
Санто родился слабеньким и хлипким, ты знаешь, как я переживал за него, и один человек, не стану называть его имени, посоветовал мне верный способ, которым я и воспользовался.
Я боялся, что мой сын не перенесет инициации. По словам моего друга, которого я пока не назову, этот метод дает гарантию обретения зверя.
Примерно за месяц до инициации ты должна начать давать девочке частицу кого-то из ее предков. Не свою кровь, нет, ты знаешь, что так и получались настоящие чудовища. А вот если брать частички праха... ты помнишь, я приезжал в поместье к брату перед инициацией Санто! Я тогда вскрыл гробницу деда, и извлек оттуда несколько костей. Растер их в порошок, и принялся подсыпать его Санто в пищу. Как я понял, наша кровь слишком сильная, а вот в мертвых частицах силы меньше. В то же время, они сохранили память своего хозяина. Наш дед был медведем, и Санто тоже смог обернуться медведем, правда, маленьким, но это полноценное животное. Такое забавное, со светлой морщинистой мордочкой, длиннющим языком и жуткими когтями, но это самый настоящий медведь...*
*- Санто обернулся самым маленьким медведем в мире, бируангом. Прим. авт.
Может быть, мой совет поможет и тебе.
Я очень хочу, чтобы племянница полноценно прошла инициацию!
Твой любящий брат.
Эрр И. Ахон.
Чего еще было в достатке у Винса, так это любопытства.
Род Ахон?
Надо бы посмотреть, проследить, у него есть два имени, Некто И. Ахон и Аврора. Санто? Имя или уменьшительное прозвище? Надо искать...
И Винс углубился в изыскания.
Да-да пока двуипостасные были в силе, все это проходило и через ратушу в том числе. Там же находились все сведения о землях, которые передавались из рук в руки... раньше было как? Эррами могли быть только двуипостасные, остальные - иссы. Допустим, в семье эрра родилось шесть детей. Из них двое смогли получить вторую ипостась, четверо - нет. То есть четырех детей лишали титула, они получали другую фамилию, к примеру, не Ахон, а Ахонт, Ахонес, и становились иссами. Те, кто смог обрести своего зверя, становились эррами. И могли равно наследовать родителям, или получить свой кусок земли от короля.
Естественно, все документы отправлялись на утверждение королю, а копии их оседали в ратушах. И хранились очень тщательно, градоправители знали, что в любой момент с них могут за это спросить. Какие там мыши-крысы! В ратуше постоянно жило штук двадцать котов, которых, конечно, подкармливали, но и мышей эти хвостатые давили немеряно. Тот, кто приходил на работу последним, по традиции, убирал за скотами тушки мышей. Единственный кошачий недостаток - добычу эти хвостатые твари сносили на главное крыльцо ратуши. Все и ругаться уже перестали.
Итак, род Ахон!
Своего И. Ахона Винс нашел очень быстро.
Ивар Ахон, сын - Санторино Ахон, сестра Ивара - Катарина Ахон, ее дочь Аврора - и все эрры.
Кто бы ни дал Ивару этот совет, он не прогадал, потому что эррами они оставались и впредь. Не все в роду, но один - два эрра там были обязательно. Вплоть до темных времен Данакта.
Снадобье - действовало?
Винс задумался.
А если... если известно, что порошок из кости эрра может дать малышу вторую ипостась, то... почему нет? Те, кто становился иссами, они ведь просто уходили жить дальше. Их не убивали, им не отказывали от дома, им даже помогали. Просто иссам и эрам тогда было сложно понять друг друга.
Двуипостасные, этим все сказано.
Вопрос.
А если сейчас повторить этот опыт? Получится ли у человека обрести вторую ипостась?
Винсу стало интересно. Только вот... подопытных эрров или иссов не предвиделось. Всем хотелось жить.
С другой стороны... не один же Тома был у Винса. Тома - это любовь, это высокие чувства, но есть же и приятели, с которыми Винс ходил в трактиры, пил пиво, да, и по бабам тоже ходил, пусть неохотно, но - надо. Надо быть, как все, не то тебя заклюют.
Вот однажды приятель-сослуживец ему и пожаловался. Мол, дядя, старый пень, живет уж восьмой десяток лет, никак не скопытится. А приятелю не помешало бы наследство!
Только вот рассчитывать на него не стоит, дядя и еще лет десять проживет, до сих пор служанок за задницы хватает, поди! А что-то сделать с ним... да какие уж тут убийцы? Может, после дядиной смерти он чего и получит. Так ведь ее еще дождаться надо, а убийцы без предоплаты не работают. И убийца потом его шантажировать сможет. Боязно! И хочется!
А Винс знал, что дядя-то у сослуживца - эрр.
Покопался он в архивах, выяснил, что предки этого эрра могли превращаться в лиса... да, не прямые, по побочной линии, а дальше все было делом техники. Легко найти того, кто вскроет могилу, еще легче забрать из нее пару костей, истереть в порошок и смешать их с солью. Это сейчас Тома и Винс знают, что делать так нельзя, ни в коем случае нельзя, а тогда-то!
Ему и в голову не пришло ничего... хотелось просто посмотреть, что и как.
Любящий племянник и подмешал эту смесь в мешок с солью в доме дяди.
Результат?
А вот...
Кто ж знал, что дядя тесно дружит с эрром Акоши. Отцом тейна.
Впрочем, тейном он тогда не был, больше десяти лет тому назад он был одним из многих кардиналов, и упорно шел к своему нынешнему посту.
Картина была... жуткая.
Сидят двое старых (и в возрасте и просто долго дружат) приятелей, выпивают, разговаривают, потом горячиться начинают, а потом... потом у невезучего дядюшки вдруг начинают покрываться лисьей шерстью руки. И когти растут. И...
Может, и еще какие изменения проявиться могли, но не успели. Захрипел дядюшка от ужаса, схватился за грудь, да и отдал душу Многоликому. Сердце не выдержало.
А вот отец тейна был покрепче.
Увидев такую картину, он разума не потерял, сразу понял, что другу уже не помочь, а дело-то важное... своей волей приказал слугам запереть дверь, сам остался сторожить, а самого расторопного и смышленого послал к сыну. Тогда еще кардиналу Адаму Акоши. Он служит в храме Многоликого это все по его части.
Адам примчался, словно на крыльях ветра, и началось...
Первым делом кардинал внимательно осмотрел труп. Изменения были налицо... то есть и на лице, и на руках, и провалиться ему на этом месте, если так не начинался переход ко второй ипостаси. Только ведь... нет ее! Уж сколько лет и рядом нет! А какие шикарные это могло дать перспективы!
Жизнь, здоровье, вторая ипостась, опять же... это ж клад для государства!
Только вот надо разобраться, с чего такое началось.
А что тут разбираться? Тем же вечером все родственники покойного оказались в подвалах храма Многоликого. Да-да, кардинал может и такое устроить своей властью. Тут и придумывать ничего не пришлось, старый друг его отца, отравлен, явно отравлен... а принцип "ищи кому выгодно" работает всегда.
Умирает богатый человек? Ищи наследника. А то и сразу хватай, и на допрос мерзавца!
Долго племянничек не продержался, раскололся, как сухое полено, по всей длине, и рассказал про заговоренную соль, которую-де ему друг дал.
Да обычная это соль, нормальная, он сам пробовал у дяди в гостях, и ничего с ним не случилось! Жив же! И сразу попробовал, и друг попробовал... это не яд!
Наговор?
Да и это вряд ли! Это обычная соль... ааааааа, не надо меня опять на дыбу!!! Обыыыыыычнаяааааа!
Конечно, Адам явился к Винсу. А тому совершенно не хотелось в подвалы, и на дыбу не хотелось, он и рассказал все честно.
Так и так, прочитал, нашел подтверждение, попробовал... ЧТО получилось?!
А... э.... я на такое не рассчитывал! Очуметь!!!
Адам раздумывал недолго. Винса он допросил вполне профессионально, священники и это умеют. Работа у них такая, с людьми разговаривать, вот они и беседуют. И за малейшую зацепку схватятся, и все на свет вытащат, и такое узнают, чего ты сам о себе никогда не подумаешь!
Адам узнал все и про Винса, и про Тома, немного подумал, и сделал мужчинам предложение, которое они приняли, как милость Многоликого.
А именно - попробовать проделать то же самое, но под его строгим контролем.
Документы он найдет, может, что-то у этих Ахонов осталось, может, еще где-то... будем копать!
Не может быть, чтобы и никто, и ничего, и нигде... просто наверняка забылось все!
А от парней понадобятся исследования. Под храмом Многоликого склепов с избытком, хоть ты забудь половину. Никто и никогда туда не ходит.
Прах можно взять там.
Люди?
О, людей в Фардании более, чем достаточно. Одна Атрея ежедневно принимает в свои ворота сотню разных нищих, бродяг, паломников... если кто-то и пропадет, беды не будет. Так что...
Вы согласны?
Конечно, придется стать служителями Многоликого, но это и к лучшему. У вас будут соседние кельи, а чем вы там будете заниматься внутри... ваше дело! Найдем, как обеспечить секретность!
И работайте, работайте!
Если удастся получить своих, управляемых двуипостасных, это будет такое... ТАКОЕ!
Считай, весь мир у вас в кармане!
Из пряников - любимый человек рядом, безопасность гарантирую, работу получите, хотя немного и не ту, к которой привыкли, но это уж детали. Если вы в это влезли - сами виноваты. Были, были у будущего тейна доверенные люди, только вот не стоит хранить все яйца в одной корзине. Так что в помощь новоявленным брату Тома и брату Винсу будет придан один палач, а больше и не надо.
Зачем палач?
Так надо же и давать порошок, и может, как-то обрабатывать людей, и смотреть, какие у них будут изменения, и... да много чего!
Это из пряников, а что из кнутов?
О, кнуты тоже есть. На плаху хотите? За что? А, за все! Вот показания племянничка, тут про наговоренную соль сказано, так что имеем отравление, колдовство, может, и еще чего накрутим. На обоих, даже не сомневайтесь, на костре гореть вместе будете, или там, на колу корчиться! К примеру, Тома заговаривал, а Винс кости доставал... а, вот еще и вскрытие могилы, и осквернение останков, и глумление над телами... мало?
Это уже не плаха, а костер, а гореть больно.
Так что вы выбираете? Совершенно добровольно, понятно.
Парням тоже все было понятно, и выбрали они жизнь и свободу, хоть и относительную. Монастырь, это почти как тюрьма, строгий присмотр и контроль за ними был всегда... первые лет пять. Потом уж, как сработались, за ними и следить перестали. Зачем?
Братьев все устраивало, они были вместе, были по-своему счастливы, а работа, которой они занимались... так это ж на благо человечества!
С тех пор прошло больше десяти лет.
Сколько ушло на опыты человеческого материала? Тома не считал. Ему неинтересно было.
А вот сами опыты заинтересовали. И Павло, палач, тоже интересовался, жаль, помер от грудной жабы в позапрошлом году, замечательный человек был, даром, что не слишком образованный, но человеческое тело знал, как не всякий священник - молитвы выучит.
Ничего, сейчас Тома и сам мог и вскрывать, и описывать, и продолжать опыты. Научился, Павло его и этим заинтересовал, а брезгливости у мужчины никогда и не было.
Были и удачные опыты, и не совсем удачные, очень мешало отсутствие родословной у материала. Так-то отследить бы, и кто родители, и откуда... эрр Саран, кстати, был опытом удачным.
Парень приобрел положительные качества своего животного - лиса.
Слух, нюх, зрение... обернуться он не мог, только руки и ноги могли превращаться в лапы с острыми когтями, но и того хватало!
Побочным эффектом оказались жуткие боли, которые говорили о короткой жизни подопечного. Может, три или четыре года...
Линок против не был.
Его с улицы взяли, там он вообще подыхал от грязной болезни, а уж как там парня использовали... страшно подумать. А тут его отмыли, накормили досыта, не били, а что какую-то дрянь давали... кто ж будет материалу правду объяснять?
Линок думал, что его от дурной болезни так лечат, а побочные эффекты... так лечили-то чем?
То-то и оно. Даром ничего не дается, поболит, зато жив будешь и здоров, и эрром станешь на службе короля, а там, может, и вторая ипостась появится, кто ж тебя знает?
Линок и поверил.
Что у него там было ума - улица, она хоть и дает хитрость, выживаемость, приспособляемость, но настоящего аналитического ума там не будет. Для него знания нужны, и много, его развивать надо, а кто таким будет на помойке заниматься? Там выжить бы!
А король откуда взялся?
А вы думаете, что тейном так легко стать? Да вот ни разу! Тут и деньги нужны, и связи, и поддержка, в том числе и королевская, вот Адам ее и получил, открыв королю правду о своих опытах.
Ханс Девятый, не будь дураком, понял, что это золотое дно. Да еще какое золотое! Бриллиантовое!
Это ж и способности, и продление жизни, и еще много чего приятного...
Надо брать!
Даже то, что уже удалось получить, уже было отлично! А если замахнуться на большее?
Ханс и для себя хотел такого: и вторую ипостась, и продление жизни... правда, боязно было, но если речь пойдет о жизни и смерти, понятно, что он для себя выберет. Хотя бы попробует!
Бывали и успехи, бывали и неудачи. Линок относился к успехам, а вот, к примеру, дети - к неудачам. До полного созревания, как оказалось, человек изменяться не может. Тома и сам такие опыты проводил, и узнал потом...
Да-да.
Как оказалось, они были не первые.
Тейн, тогда еще кардинал, вплотную занялся родом Ахонов, и оказалось, что он есть до сих пор. Правда, уже не эрры, а иссы. Эрры не уцелели тогда, а вот младшая ветвь осталась, сейчас они Вахоны. И вся библиотека старшей ветви у них.
Видимо, чуя недоброе, прятали Ахоны что могли и где придется, в частности, у младших ветвей рода. У тех, кто никогда не был эрром, значит, и пострадать не должен.
И ведь получилось же!
Лежала библиотека, и дождалась своего часа. И ценнейшие свитки в ней - тоже.
Как оказалось, среди Ахонов было очень много жрецов Многоликого. Тейнов не было, а вот жрецы были, скромные такие, помогали людям пройти через посвящение, и много чего о том знали и записывали.
И тоже проводили опыты.
Правда, им было проще. Все было внутри одного рода, все было выверено. А вот когда ты не знаешь, ни кто, ни что...
Вот с Хансом Девятым как же?
Он король, да только вот двуипостасных у него в роду не было. Получилось так... во времена Данакта первый министр, человек из народа, но умный и хваткий, сначала сверг короля, а потом короновался сам. Дело житейское, но вывод-то каков?
Правильно, не подействует на Ханса привычный рецепт, когда от прадеда к правнуку, к примеру. Он и сейчас-то не действует, двуипостасных уж сколько сотен лет как нет?
Вот!
Надо искать новые пути, пробовать, смешивать и то, и это, чем-то поить или кормить, что-то давать или ограничивать, к примеру, если прах смешать с солью, то реакция пойдет непредсказуемо, как у несчастного дядюшки.
Почему остался цел племянник?
А он нужного количества просто не съел. Дядюшка его особенно у себя не баловал и не угощал. Соль - дорогое удовольствие, подарил - спасибо, а к столу тебя приглашать вроде, как и незачем.
А сколько надо?
Тут же и лишнего дашь - плохо, и слишком мало тоже плохо... кого-то и живьем вскрывать приходилось. Павло с этим отлично справлялся.
Ладно-ладно, не вовсе уж живьем, под сонным зельем. Заодно и чувствительность к нему проверяли, и как быстро раны заживают, и реакцию на боль, и много чего другого...
Скажи кто-то любовничкам, что они подонки и мерзавцы, что по ним виселица плачет, что их опыты бесчеловечны и ужасны, изумились бы все и сразу.
Винс, Тома, тейн, король...
Они - бесчеловечны?! Это они-то?! А с чего вы так подумали?! Они же не ради своего удовольствия все это проделывают, и на смерти им глядеть не нравится, и людей губить тоже, и никакой радости от этого нет!
Им просто НАДО!
Вы что, таких простых вещей не понимаете? Это же власть! Власть над людьми, над землями, над жизнью и смертью, власть неограниченная, власть всемогущая... что может быть лучше власти?
Ничего!
А кто этого не понимает, тот просто глупец.
Но власть - это было оправдание для тейна и короля. А для Тома и Винса...
Лет через триста это стало бы темой для модной диссертации. А пока в мире не было ни одного психолога, и кто там будет разбираться в характерах извращенцев? Прибить - и дальше пойти. Хотя все было достаточно просто.
В глубине души и Тома, и Винс, мужчины прекрасно понимали, что они ненормальны. Что их любовь - противоестественна и запретна, что так делать нельзя. И в церквях недаром такое запрещают, и люди недаром плюются! Но разве признаешься людям, да и себе, что ты - отклонение? Кривое дерево, гнилое яблоко?
Никогда!
Значит, идет обратный процесс. Это не я плохой, это они все меня не понимают, не ценят и вообще недостойны такого восхитительного меня. Нас... Тома и Винс друг друга в этом преотлично убеждали. Да так хорошо, что и сами поверили.
Это они - венец творения, они стоят выше всей этой серой и пустой массы, которая только и может что детей плодить, они знают, как лучше. Просто не с куриными мозгами обычных людей понять их любовь, их устремления и их тонкие натуры. *
*- автор убедительно просит не проводить параллели с ЛГБТ-движением. Потому как ЭТОДРУГОЕ. Прим. авт.
Первый шаг - я выше прочих, я совсем другой, не такой, как они, я лучше.
Второй шаг - я человек, а они все так, серая масса.
Третий шаг - этих много, а я уникальный. А если их много, то их и не жалко, новых наплодят. И - вперед, за опыты, за скальпель, за исследования.
Что, им тоже бывает больно?
Но это же всякое отребье... о чем вы говорите? Вы что - поставите эту дрянь на одну ступеньку со мной? Даже не так.
Со МНОЙ!?
Какие глупости и гадости вы говорите! Кстати, а на каком основании вы мне это говорите? Если вы такой же, как вся эта серая плесень и не дотягиваете до моего уровня? Где мой скальпель?
То-то и оно!
Но до психологов было еще далеко. И до окончания опытов - тоже. Но говорят, тейн нашел что-то интересное...
Скорее бы получить это нечто! Наверняка, прорыв будет!
Глава 1
Кто-то сомневался, что дворец - это гадюшник?
Маша и не сомневалась. Она сама здесь тоже, как бы, лепту вносит, недаром она - гадюка гробовая. Она здесь живет?
Значит это гадюшник. Все правильно.
Но и придворные... такие гады!
Мария сама еще не сообразила, как получилось, что они с Иоанном оказались в одной постели. Может, условный рефлекс, как у собаки Павлова? Бедная предшественница, она ж за всю свою жизнь только этого своего муженька и видела, на других и не смотрела даже! Ждала от него любви, ласки, да хоть капельки тепла и понимания... зря!
Иоанн может, и не виноват, у него это просто, как у собаки. Нет крыльев, она и не летает.
Нет у него органа, который за любовь отвечает?
Вот и не любит он никого, не может просто. Марию - точно не любит, Анну - а что это за любовь такая, когда родного ребенка неделю не видишь и не страдаешь, и в ссылку с матерью отправить готов, Диану - вообще смешно! Любит он, как же!
Хотеть такие существа умеют, а вот любить...
Вы бы еще свинье станцевать в балете предложили... ой, неудачное сравнение. Глядя на искусство двадцать первого века, они там и так пляшут, контркультура называется. Да и пусть его, тот век, Марии бы здесь и сейчас со всеми разобраться.
Муженек явно собрался утащить ее в спальню и повторить процесс там. Вдохновился, гад?
- Мари, ты такая стала...
Это - комплимент?
Ну ты че, ваще, блин, конкретна!
Прямо девяностыми годами повеяло. Министр-администратор тот хоть разговаривать умел, а этот считает, что по попе похлопал, и уже его благодарить должны, что ли?*
*- фильм "Обыкновенное чудо". Вы... привлекательны. Я... чертовски привлекателен. Чего зря время терять? В полночь. Жду. Прим. авт.
Точно.
И руки дальше тянет.
Мария, недолго думая, по ним и треснула первым, что подвернулось. Подушкой. И не смешно это, подушка-то из натурального гусиного пуха, такой и прибить можно, если получше целиться.
- Слюни подбери, муженек!
Иоанн даже глаза вылупил.
- А?
- Что неясного? Барахло подобрал и вали отсюда, - Мария шипела так, что настоящая гюрза могла бы только уважительно головой покачать. Вроде и слова не из одних шипящих, а поди ж ты!
- Но я...
- Если я на минуту расслабилась, это не значит, что я тебя вообще видеть хочу. Диана при дворе? Эрсоны тоже? Вот, или ты их отправляешь в монастыри, сей же час, или пошел вон отсюда!
- Да ты...! - психанул Иоанн.
Давно известно, что мужикам нельзя ставить ультиматумы. Умный мужчина и так не попадет в ситуацию, в которой надо выбирать под дулом пистолета, а дурак... а дурак при прочих равных всегда выберет плохой вариант. На то и дурак.
Иоанн и вылетел, как был, с голым... неглижэ.
Хлопнула громовым раскатом несчастная дверь. Мария тихо хихикнула.
Многое эти стены видели, интересно, а короля, который с голым задом и плохим настроением топает от законной жены жаловаться любовнице? Видели?